第38章 護魚『使者』（求追讀，求月票）
它龐大的身軀幾乎占據了小半個船尾，灰褐色的斑點在夕陽下顯得格外猙獰。
魚鰓還在劇烈地翕張著，冰冷的眼珠轉動著，充滿了野性的不甘。
「成了！」
阿強一屁股坐在濕漉漉的甲板上，大口喘著粗氣，臉上是劫後餘生般的狂喜和難以置信。
但程水生沒有絲毫鬆懈。
「快！別讓它把船板拍爛了！」
他迅速撲上去，用早就準備好的、浸透海水的厚麻布，猛地蓋住了老虎斑的頭和眼睛。
黑暗和壓迫感讓巨魚的掙扎瞬間減弱了許多，這是一種利用魚類本能的安撫方法。
「阿強，把艙里的水打滿！快！」
程水生一邊用膝蓋壓住魚身中部，一邊急促地指揮。
阿強連滾爬爬地衝到船中部，那裡有一個程水生特意改造過的、相對寬大的活水艙。
他手忙腳亂地解開蓋子，拿起水瓢，瘋狂地將船外新鮮的海水舀進去，直到水艙幾乎滿溢。
「水生，好了！」
「好！抬魚！」
程水生和阿強再次合力，一個抬頭一個抬尾，萬分小心地將這條沉重的巨物挪向活水艙。
「噗通！」老虎斑被緩緩放入艙中。
冰冷新鮮的海水瞬間包裹住它。
它似乎感覺到了熟悉的環境，劇烈的掙扎終於平息下來，只是鰓蓋依舊在有力地開合，龐大的身軀緩緩在狹小的艙內轉動著。
「成了！活著呢！」阿強激動地拍著艙壁。
程水生也鬆了口氣，但眉頭依然緊鎖。
這只是第一步。
從這裡到漱玉軒碼頭，還有不算短的一段水路，必須確保這條魚能活著抵達！
這樣的價值才最高！且這麼大的魚，生命力會強很多。
「蓋子蓋上，留條縫透氣！阿強，操控船隻，回漱玉軒，這魚我來看著。」
「好好。」阿強沒有猶豫，立即收回捆繩，撐船離開這片海域後，打開船帆，在船頭持杆隨時調整方向。
隨著船帆迎風張開，程水生則是加快了航行速度。
之後每隔一會兒就用，從船外舀新鮮海水，從蓋縫慢慢淋進去。
跟著，他把剩下的海草都鋪上去蓋好！遮光，也能保濕保氣！
昏暗的環境更能讓魚保持平靜。
做完這一切，程水生才感到一陣虛脫般的疲憊襲來，手臂和腰腹的肌肉都在酸痛地抗議。
但七海之心在逐漸恢復這些情況。
但他知道現在不是休息的時候。
程水生幾乎化身成了「護魚使者」，趴在活水艙旁，每隔幾分鐘，就小心翼翼地用瓢舀起船外的海水，順著蓋縫緩緩淋下。
新鮮、富含氧氣的水流刺激著老虎斑的鰓部，讓它保持著活力。
他連大氣都不敢喘，生怕驚擾了這尊「財神爺」。
阿強則全神貫注地操控著船隻，既要保證速度，又要儘量避免大的顛簸。
他選擇了一條相對平穩、避開湍急水流的航線。
天色逐漸到了正午，海風帶著涼意。
活水艙里偶爾傳來魚尾拍打水面的輕微聲響，每一次都讓兩人感到振奮！
「水生，它還動呢！有勁兒！」阿強壓低聲音，帶著興奮。
然而，麻煩還是來了。
大中午的，在接近內河道水域，他們遇到了一艘懶洋洋划過來的水師巡船。
兩個穿著破舊號服的兵丁，斜挎著腰刀，攔在了前面。
「停船！幹什麼的？」
一個三角眼的兵痞懶洋洋地喊道，目光卻貪婪地在他們的小船和蓋著海草的活水艙上掃來掃去。
程水生的心猛地一沉。他最怕的就是這個！
這些兵痞，颳起地皮來比誰都狠！
阿強也緊張地看向程水生。
程水生深吸一口氣，臉上瞬間堆起疍戶特有的、帶著幾分卑微和討好的笑容，慢慢將船靠過去：
「軍爺，軍爺辛苦！我們是沙螺灣的疍戶，按照漱玉軒周管事的吩咐，去給他送一些海貨。晚了怕管事怪罪。」
他一邊說，一邊動作極其自然地、從懷裡摸出早就準備好的三枚咸豐當十銅錢，迅速塞到那三角眼兵痞的手裡。
「一點酒錢，給軍爺們解解乏。」
三角眼兵痞掂量了一下手裡的銅錢，見是三枚當十的，又看了看蓋得嚴嚴實實、毫無值錢跡象的活水艙，再看看程水生和阿強那身破舊的疍家衣服，撇了撇嘴。
這點錢雖然不多，但勝在「懂事」。他揮揮手：
「滾吧滾吧！別他娘鬼鬼祟祟的！」
「是是是！謝軍爺！謝軍爺！」程水生連連哈腰，立刻撐船離開，心都快跳出嗓子眼了。
阿強也嚇出了一身冷汗。
「快走！」程水生低喝一聲，小船如同離弦之箭，迅速駛離了巡船。
有驚無險地擺脫了兵痞，小船終於抵達了漱玉軒酒樓的後門碼頭。
此時的漱玉軒，熱火朝天的，正是正午吃飯時候。
周管事在指揮著人。
後巷，程水生也幾乎跟幫廚們認識了，笑問道：「李哥，麻煩通知下周管事，就說他要的貨送來了。」
幫廚聞言，掃了眼船隻，微微點頭：「等會。」
說著，他起身往裡走去。
片刻後，心情有些不好的周管事皺著眉頭：「又送那些小東西？」
程水生呵呵一笑，拱手道：「哪呢，托周管事的福，今日運氣好，發現了。也找人幫忙合力抓到了。就在艙里，還活著呢。」
這下，周管事眼睛精光一閃，盯著程水生：「真的？快，讓我瞧瞧！」
程水生當即讓周管事來到船板上，小心翼翼地揭開覆蓋的海草。
打開蓋子後，他蹲下身，看著船艙里的巨物，適應光線後，幾乎不敢相信地伸出手指，小心翼翼地碰了碰那冰涼滑膩的魚身。魚尾猛地一甩，濺了他一臉水花！
「活的！還是活的！」
周管事臉上瞬間湧起狂喜，之前的慵懶和不耐消失得無影無蹤！
當他適應了光線，一條灰褐色、布滿猙獰斑點、體長驚人、鰓蓋還在有力翕動的龐然大物，赫然出現在周管事眼前！
那巨大的體型，那充滿力量感的線條，那冰冷警惕的眼神，無不昭示著它的身份和價值！
「老…老虎斑？！」周管事的眼睛瞬間瞪得溜圓，嘴巴無意識地張開，聲音都變了調！
他經營酒樓多年，經手過不少海貨，但如此巨大、如此生猛的活體老虎斑，絕對是生平僅見！
「老天爺！這…這怕不得有四五十斤？！」周管事激動得聲音發顫，
他扭頭看向程水生的眼神，充滿了前所未有的震驚！
這小子的本事，當真是驚人！
周管事起身，振奮地大笑幾聲，「哈哈哈！好好好！」
他再重重地拍了拍程水生的肩膀，「幹得好！果然沒看錯人！快快！搬進去。」
「不行。」程水生搖頭，在周管事皺眉的那一刻，他立即解釋：
「周管事，裡面沒有養魚的水，弄出去不一會就死了。它能活到現在，還是我這一路不斷用乾淨的海水換的。」
「對對對，」周管事輕拍額頭，夸道：「還是你有經驗，那，這就養在這裡？」
程水生點頭：「只能先養著，但每隔半個時辰就要換掉一半的水，保證裡面的水都是新鮮、且乾淨的海水。
絕不能用河道的水。但能活多久，小的就無法保證了。」
「好，那就依你的，我會安排人時刻從外面運輸乾淨的海水進來。」
周管事對程水生的所有不滿都消失了。
「走！我們裡面談！放心！價錢！絕對讓你滿意！」
周管事的聲音因為激動而有些尖銳，他知道，這條魚，不僅是一筆橫財，更是一個能讓漱玉軒在縣城揚名立萬、讓東家再次對他刮目相看的絕好機會！
程水生看著周管事那失態狂喜的樣子，心中懸著的最後一塊石頭終於落地。
他臉上露出一絲疲憊卻充滿成就感的笑容，知道這場「賭注」，終於迎來了最豐厚的回報時刻。
轉籍的希望，從未如此清晰！
魚鰓還在劇烈地翕張著，冰冷的眼珠轉動著，充滿了野性的不甘。
「成了！」
阿強一屁股坐在濕漉漉的甲板上，大口喘著粗氣，臉上是劫後餘生般的狂喜和難以置信。
但程水生沒有絲毫鬆懈。
「快！別讓它把船板拍爛了！」
他迅速撲上去，用早就準備好的、浸透海水的厚麻布，猛地蓋住了老虎斑的頭和眼睛。
黑暗和壓迫感讓巨魚的掙扎瞬間減弱了許多，這是一種利用魚類本能的安撫方法。
「阿強，把艙里的水打滿！快！」
程水生一邊用膝蓋壓住魚身中部，一邊急促地指揮。
阿強連滾爬爬地衝到船中部，那裡有一個程水生特意改造過的、相對寬大的活水艙。
他手忙腳亂地解開蓋子，拿起水瓢，瘋狂地將船外新鮮的海水舀進去，直到水艙幾乎滿溢。
「水生，好了！」
「好！抬魚！」
程水生和阿強再次合力，一個抬頭一個抬尾，萬分小心地將這條沉重的巨物挪向活水艙。
「噗通！」老虎斑被緩緩放入艙中。
冰冷新鮮的海水瞬間包裹住它。
它似乎感覺到了熟悉的環境，劇烈的掙扎終於平息下來，只是鰓蓋依舊在有力地開合，龐大的身軀緩緩在狹小的艙內轉動著。
「成了！活著呢！」阿強激動地拍著艙壁。
程水生也鬆了口氣，但眉頭依然緊鎖。
這只是第一步。
從這裡到漱玉軒碼頭，還有不算短的一段水路，必須確保這條魚能活著抵達！
這樣的價值才最高！且這麼大的魚，生命力會強很多。
「蓋子蓋上，留條縫透氣！阿強，操控船隻，回漱玉軒，這魚我來看著。」
「好好。」阿強沒有猶豫，立即收回捆繩，撐船離開這片海域後，打開船帆，在船頭持杆隨時調整方向。
隨著船帆迎風張開，程水生則是加快了航行速度。
之後每隔一會兒就用，從船外舀新鮮海水，從蓋縫慢慢淋進去。
跟著，他把剩下的海草都鋪上去蓋好！遮光，也能保濕保氣！
昏暗的環境更能讓魚保持平靜。
做完這一切，程水生才感到一陣虛脫般的疲憊襲來，手臂和腰腹的肌肉都在酸痛地抗議。
但七海之心在逐漸恢復這些情況。
但他知道現在不是休息的時候。
程水生幾乎化身成了「護魚使者」，趴在活水艙旁，每隔幾分鐘，就小心翼翼地用瓢舀起船外的海水，順著蓋縫緩緩淋下。
新鮮、富含氧氣的水流刺激著老虎斑的鰓部，讓它保持著活力。
他連大氣都不敢喘，生怕驚擾了這尊「財神爺」。
阿強則全神貫注地操控著船隻，既要保證速度，又要儘量避免大的顛簸。
他選擇了一條相對平穩、避開湍急水流的航線。
天色逐漸到了正午，海風帶著涼意。
活水艙里偶爾傳來魚尾拍打水面的輕微聲響，每一次都讓兩人感到振奮！
「水生，它還動呢！有勁兒！」阿強壓低聲音，帶著興奮。
然而，麻煩還是來了。
大中午的，在接近內河道水域，他們遇到了一艘懶洋洋划過來的水師巡船。
兩個穿著破舊號服的兵丁，斜挎著腰刀，攔在了前面。
「停船！幹什麼的？」
一個三角眼的兵痞懶洋洋地喊道，目光卻貪婪地在他們的小船和蓋著海草的活水艙上掃來掃去。
程水生的心猛地一沉。他最怕的就是這個！
這些兵痞，颳起地皮來比誰都狠！
阿強也緊張地看向程水生。
程水生深吸一口氣，臉上瞬間堆起疍戶特有的、帶著幾分卑微和討好的笑容，慢慢將船靠過去：
「軍爺，軍爺辛苦！我們是沙螺灣的疍戶，按照漱玉軒周管事的吩咐，去給他送一些海貨。晚了怕管事怪罪。」
他一邊說，一邊動作極其自然地、從懷裡摸出早就準備好的三枚咸豐當十銅錢，迅速塞到那三角眼兵痞的手裡。
「一點酒錢，給軍爺們解解乏。」
三角眼兵痞掂量了一下手裡的銅錢，見是三枚當十的，又看了看蓋得嚴嚴實實、毫無值錢跡象的活水艙，再看看程水生和阿強那身破舊的疍家衣服，撇了撇嘴。
這點錢雖然不多，但勝在「懂事」。他揮揮手：
「滾吧滾吧！別他娘鬼鬼祟祟的！」
「是是是！謝軍爺！謝軍爺！」程水生連連哈腰，立刻撐船離開，心都快跳出嗓子眼了。
阿強也嚇出了一身冷汗。
「快走！」程水生低喝一聲，小船如同離弦之箭，迅速駛離了巡船。
有驚無險地擺脫了兵痞，小船終於抵達了漱玉軒酒樓的後門碼頭。
此時的漱玉軒，熱火朝天的，正是正午吃飯時候。
周管事在指揮著人。
後巷，程水生也幾乎跟幫廚們認識了，笑問道：「李哥，麻煩通知下周管事，就說他要的貨送來了。」
幫廚聞言，掃了眼船隻，微微點頭：「等會。」
說著，他起身往裡走去。
片刻後，心情有些不好的周管事皺著眉頭：「又送那些小東西？」
程水生呵呵一笑，拱手道：「哪呢，托周管事的福，今日運氣好，發現了。也找人幫忙合力抓到了。就在艙里，還活著呢。」
這下，周管事眼睛精光一閃，盯著程水生：「真的？快，讓我瞧瞧！」
程水生當即讓周管事來到船板上，小心翼翼地揭開覆蓋的海草。
打開蓋子後，他蹲下身，看著船艙里的巨物，適應光線後，幾乎不敢相信地伸出手指，小心翼翼地碰了碰那冰涼滑膩的魚身。魚尾猛地一甩，濺了他一臉水花！
「活的！還是活的！」
周管事臉上瞬間湧起狂喜，之前的慵懶和不耐消失得無影無蹤！
當他適應了光線，一條灰褐色、布滿猙獰斑點、體長驚人、鰓蓋還在有力翕動的龐然大物，赫然出現在周管事眼前！
那巨大的體型，那充滿力量感的線條，那冰冷警惕的眼神，無不昭示著它的身份和價值！
「老…老虎斑？！」周管事的眼睛瞬間瞪得溜圓，嘴巴無意識地張開，聲音都變了調！
他經營酒樓多年，經手過不少海貨，但如此巨大、如此生猛的活體老虎斑，絕對是生平僅見！
「老天爺！這…這怕不得有四五十斤？！」周管事激動得聲音發顫，
他扭頭看向程水生的眼神，充滿了前所未有的震驚！
這小子的本事，當真是驚人！
周管事起身，振奮地大笑幾聲，「哈哈哈！好好好！」
他再重重地拍了拍程水生的肩膀，「幹得好！果然沒看錯人！快快！搬進去。」
「不行。」程水生搖頭，在周管事皺眉的那一刻，他立即解釋：
「周管事，裡面沒有養魚的水，弄出去不一會就死了。它能活到現在，還是我這一路不斷用乾淨的海水換的。」
「對對對，」周管事輕拍額頭，夸道：「還是你有經驗，那，這就養在這裡？」
程水生點頭：「只能先養著，但每隔半個時辰就要換掉一半的水，保證裡面的水都是新鮮、且乾淨的海水。
絕不能用河道的水。但能活多久，小的就無法保證了。」
「好，那就依你的，我會安排人時刻從外面運輸乾淨的海水進來。」
周管事對程水生的所有不滿都消失了。
「走！我們裡面談！放心！價錢！絕對讓你滿意！」
周管事的聲音因為激動而有些尖銳，他知道，這條魚，不僅是一筆橫財，更是一個能讓漱玉軒在縣城揚名立萬、讓東家再次對他刮目相看的絕好機會！
程水生看著周管事那失態狂喜的樣子，心中懸著的最後一塊石頭終於落地。
他臉上露出一絲疲憊卻充滿成就感的笑容，知道這場「賭注」，終於迎來了最豐厚的回報時刻。
轉籍的希望，從未如此清晰！