第20章 血色試煉
劍峰，血色試煉基地！
青石廣場上空，鉛灰色的雲層低垂，仿佛亘古以來便未曾散去，透不下一絲天光。
風穿過高聳的牌樓與殘破的殿宇，發出嗚咽般的嘶鳴，卻吹不散空氣中那股濃重得令人作嘔的甜腥氣——那是新鮮血液與陳舊血垢混合在一起，再被塵土吸收後形成的、獨屬於戰場的可怕氣味。
六十名待入門弟子僵立在原地，許多人臉色煞白，胃裡翻江倒海，眼神里充滿了最原始的恐懼。
他們的目光，並非全都投向高台，而是不由自主地、顫抖地追隨著廣場邊緣正在發生的一幕。
兩隊身著灰衣的雜役弟子，面無表情，如同搬運柴火般，正從廣場旁一條幽深的甬道里，抬出一具具用粗糙白布包裹的長條形物件。
白布顯然無法完全吸乾液體，暗紅的血跡不斷滲出、滴落，在灰黑的地面上拖拽出一道道蜿蜒刺目的血痕。
有些包裹的形狀，依稀還能看出是人形，甚至有一隻蒼白僵硬的手從布卷中滑落，無力地晃動著。
「嘔——！」終於有弟子忍不住，彎腰劇烈地乾嘔起來。
「啪嗒…」另一名弟子雙腿一軟，直接癱坐在地，褲襠處迅速洇濕一片，刺鼻的臊氣混入血腥味中，但他渾然不覺，只是雙目空洞地看著那些被抬走的屍體。
恐懼，如同冰冷的毒蛇，纏繞上每個人的脖頸，幾乎令人窒息。
高台上，那位身著玄黑鑲赤邊執事服的中年人，對台下這修羅場般的景象視若無睹。
他面容刻板，眼神如同兩潭深不見底的古井，冰冷地映照著下方的恐懼與絕望。
待又一具屍身被抬過，他才緩緩開口，聲音不高，卻似冰冷的金石交擊，清晰地壓過了壓抑的嘔吐聲和啜泣聲，鑿入每個人的識海：
「爾等眼前所見，便是大道爭鋒最真實的註解。蒼茫塵世，一世生靈七十億之眾，滾滾紅塵，儘是凡胎！」
台下死寂，唯有粗重的呼吸和無法抑制的牙關打顫聲。
「然，天道之下，皆有定數！七十億生靈，其中能感氣、引氣、納氣，踏入仙途，成就仙之氣者，不過八千萬！」數字冰冷，揭示著最初的殘酷篩選。
「非是儒宗天性殘忍，立規苛責！」他聲音陡然拔高，帶著一種近乎無情的、恢宏的肅穆，「乃是天道如此！天地靈氣有定數，大道資糧有窮時！仙路崎嶇，一步一骸骨！」
「八千萬仙之氣修士，苦苦掙扎，能積累功德，明心見性，凝聚道基，踏入仙師之境者，十不存一，僅餘八百萬！」
「八百萬仙師之中，能感悟天地靈韻，凝聚本命靈嬰，突破桎梏，觸及仙靈之境者，更是寥寥無幾，不過百萬之數！」
他袖袍一拂，空中靈光劇烈匯聚，演化出恢宏而殘酷的景象：
億萬生靈如過江之鯽，奔湧向前，卻在無形的天道篩網之下層層剝落，絕大多數化為齏粉，唯有零星微弱卻堅韌的光點，能衝破一層又一層的壁壘，踏入更高遠之境。
那光點稀疏得令人心頭髮冷。
「爾等腳下所立之地，便是這天道篩網之一！儒宗非是無情，實乃天道至高無情！」
「名額，有限！資源，有限！
每一縷仙氣，每一張符籙，每一部法典，每一株靈藥，每一顆丹藥，皆需賦予最有希望、最有價值、最有可能攀越高境之人！
此非殺戮，此乃遴選！
為族群之延續，為大道之傳承，不得不為之殘酷慈悲！」
他話語稍頓，冰冷的目光再次掃過台下那些因震撼和恐懼而微微顫抖的年輕面孔。
「故，此番試煉，規則如下。」
「其一：三人結為一隊，自行抉擇，一炷香時間為限。落單者或者現在退出，可參加本宗其他峰的試煉！」
「其二：試煉場中，憑爾等手段、心性、運氣求生。總體，約六成之人可通過。」這個數字此刻聽起來無比刺耳，意味著近一半人可能變成那些白布包裹中的一員。
「其三：後續每過一關，爾等皆有一次選擇之權。可繼續前行，亦可就此退出。然——」他語氣驟然加重，寒意徹骨，「一旦退出，靈誓符即刻加身，永世不得再入儒宗及天下一切下宗山門！此誓上達天聽，通傳整個修仙界，絕無反悔之機！」
話音落下的瞬間，一旁香爐中，一炷纖細的線香無火自燃，一縷青煙筆直升起，如同催命的符咒。
——台下短暫的死寂後，是摻雜著恐懼的、更加瘋狂的混亂！
「組隊！快組隊！」
「李師兄！帶我！我仙之氣五段，擅使水火法術！」
「趙師妹！我們同鄉，你我聯手，再尋一人！」
「滾開！你方才還推了我一把，休想！」
「誰願與我一起？我有一件家傳護身符！」
求生的本能壓過了一切矜持、禮數與同門之誼。
場面瞬間沸騰如滾粥。
實力稍強者身邊立刻圍攏了數人，急切地展示自己或真或假的價值。
平時稍有交情的，立刻緊緊靠攏，試圖抱團取暖。
而那些實力不濟又無人脈者，則面色慘白如紙，如同溺水之人般在人群中瘋狂呼喊穿梭，眼神里充滿了絕望。
韓浪瞬間感到衣角一緊，低頭便對上小狐那雙因緊張而睜得更大、卻奇異地帶著某種敏銳光亮的眸子。
「韓浪…」她聲音不高，卻並未像其他人那般完全失去方寸。
韓浪毫不猶豫地將她拉近身邊：「跟緊我。」
他沒有像其他人那樣急於去尋找那些氣息強悍、眾星捧月的弟子，而是目光沉靜地快速掃視全場。
萬世輪迴土帶來的某種深沉感知，讓他能隱約察覺到人群中一些異常的能量波動——並非全是強大，而是…奇特。
就在這時，他身邊的小狐忽然輕輕「咦」了一聲，小巧的鼻子微微抽動，那雙靈動的眼睛閃爍著不確定的光芒，努力地望向人群邊緣一個極其不起眼的角落。
「韓浪…」她悄悄扯了扯韓浪的袖子，聲音壓得極低，帶著一絲困惑與莫名的確信，「那個人…感覺…好奇怪。」
幾乎在小狐開口的同時，韓浪那經由輪迴磨礪的靈覺也微微一動，捕捉到了那個方向傳來的一絲極其隱晦、卻異常沉靜平穩的能量韻律，與周圍恐慌躁動的氣息格格不入。
韓浪順著她目光望去。
只見在廣場邊緣一根斷裂的石柱旁，孤零零靠著一個少年。
他身形瘦削得近乎孱弱，臉卻有點胖，穿著一件洗得發白、明顯不合身的舊儒衫，臉色是一種缺乏血色的蒼白，低垂著頭，輕微地咳嗽著，仿佛一陣風就能吹倒。
周圍喧囂的人群仿佛與他處於兩個世界，所有人都下意識地繞開他，無人願意看他一眼，更無人邀請他組隊。
他是顯而易見的「累贅」。
但小狐的直覺和韓浪自身的靈覺同時指向了他。
「走！」韓浪當機立斷，拉著小狐徑直穿過混亂爭吵、推搡拉扯的人群，無視了周圍投來的或疑惑或嘲諷的目光，快步走向那個被所有人遺棄的角落。
少年察覺到有人靠近，緩緩抬起頭。
他的面容普通，唯有那雙眼睛，沉靜得驚人，仿佛早已洞悉一切，又對一切漠不關心。
他看著韓浪和小狐，眼中閃過一絲極淡的訝異，隨即又歸於平靜，甚至沒有開口詢問。
「三人一隊，缺一人。」韓浪開口，言簡意賅，目光銳利地直視對方，「我看你不像會背後捅刀子的人。而且，你也找不到別人了。」
少年看了看韓浪，目光又在小狐那雙充滿好奇與探究的眸子上停頓了一瞬，嘴角似乎極其微不可察地動了一下，那並非笑容，更像是一種…瞭然的趣味。
「咳…我叫道德。」他開口，聲音平淡，帶著一絲若有若無的沙啞，仿佛很久未曾說話，「略通…陣法符籙之道。」
「韓浪。」
「小狐。」
沒有多餘的廢話，沒有試探利益的交換，甚至沒有問一句「為何選我」，一個看似最不可能的組合，在三言兩語間瞬間達成。
一種奇異的、彼此心照不宣的默契在三人間無聲流轉。
高台之上，執事漠然垂目，對下方的混亂與結盟視若無睹。
香爐中，那炷決定命運的線香，已燃燒過半，香灰簌簌落下。
廣場邊緣，抬運屍體的雜役依舊在沉默地工作著，為這場即將開始的「遊戲」提供著最冰冷、最血腥的背景注釋。
最終，當最後一縷香灰跌落，執事冰冷的聲音再次響起：「時辰到！」
所有聲音戛然而止。
其中十六人當場退出血色試煉，站到了一起！
眾人迅速分開，露出了場中孤零零站著的兩人。
這十八人面如死灰，看著遠處那些白布包裹，渾身顫抖得幾乎站立不穩！
在執事漠然的目光注視下，便被一股無形之力裹挾著，送入了右側那道悄然浮現的光門之中，徹底消失。
執事的目光掃過剩下的十四支隊伍，四十二人。
「血色試煉，啟！」
白光沖天而起，吞沒了所有身影。
空氣的血腥味似乎更濃了。
青石廣場上空，鉛灰色的雲層低垂，仿佛亘古以來便未曾散去，透不下一絲天光。
風穿過高聳的牌樓與殘破的殿宇，發出嗚咽般的嘶鳴，卻吹不散空氣中那股濃重得令人作嘔的甜腥氣——那是新鮮血液與陳舊血垢混合在一起，再被塵土吸收後形成的、獨屬於戰場的可怕氣味。
六十名待入門弟子僵立在原地，許多人臉色煞白，胃裡翻江倒海，眼神里充滿了最原始的恐懼。
他們的目光，並非全都投向高台，而是不由自主地、顫抖地追隨著廣場邊緣正在發生的一幕。
兩隊身著灰衣的雜役弟子，面無表情，如同搬運柴火般，正從廣場旁一條幽深的甬道里，抬出一具具用粗糙白布包裹的長條形物件。
白布顯然無法完全吸乾液體，暗紅的血跡不斷滲出、滴落，在灰黑的地面上拖拽出一道道蜿蜒刺目的血痕。
有些包裹的形狀，依稀還能看出是人形，甚至有一隻蒼白僵硬的手從布卷中滑落，無力地晃動著。
「嘔——！」終於有弟子忍不住，彎腰劇烈地乾嘔起來。
「啪嗒…」另一名弟子雙腿一軟，直接癱坐在地，褲襠處迅速洇濕一片，刺鼻的臊氣混入血腥味中，但他渾然不覺，只是雙目空洞地看著那些被抬走的屍體。
恐懼，如同冰冷的毒蛇，纏繞上每個人的脖頸，幾乎令人窒息。
高台上，那位身著玄黑鑲赤邊執事服的中年人，對台下這修羅場般的景象視若無睹。
他面容刻板，眼神如同兩潭深不見底的古井，冰冷地映照著下方的恐懼與絕望。
待又一具屍身被抬過，他才緩緩開口，聲音不高，卻似冰冷的金石交擊，清晰地壓過了壓抑的嘔吐聲和啜泣聲，鑿入每個人的識海：
「爾等眼前所見，便是大道爭鋒最真實的註解。蒼茫塵世，一世生靈七十億之眾，滾滾紅塵，儘是凡胎！」
台下死寂，唯有粗重的呼吸和無法抑制的牙關打顫聲。
「然，天道之下，皆有定數！七十億生靈，其中能感氣、引氣、納氣，踏入仙途，成就仙之氣者，不過八千萬！」數字冰冷，揭示著最初的殘酷篩選。
「非是儒宗天性殘忍，立規苛責！」他聲音陡然拔高，帶著一種近乎無情的、恢宏的肅穆，「乃是天道如此！天地靈氣有定數，大道資糧有窮時！仙路崎嶇，一步一骸骨！」
「八千萬仙之氣修士，苦苦掙扎，能積累功德，明心見性，凝聚道基，踏入仙師之境者，十不存一，僅餘八百萬！」
「八百萬仙師之中，能感悟天地靈韻，凝聚本命靈嬰，突破桎梏，觸及仙靈之境者，更是寥寥無幾，不過百萬之數！」
他袖袍一拂，空中靈光劇烈匯聚，演化出恢宏而殘酷的景象：
億萬生靈如過江之鯽，奔湧向前，卻在無形的天道篩網之下層層剝落，絕大多數化為齏粉，唯有零星微弱卻堅韌的光點，能衝破一層又一層的壁壘，踏入更高遠之境。
那光點稀疏得令人心頭髮冷。
「爾等腳下所立之地，便是這天道篩網之一！儒宗非是無情，實乃天道至高無情！」
「名額，有限！資源，有限！
每一縷仙氣，每一張符籙，每一部法典，每一株靈藥，每一顆丹藥，皆需賦予最有希望、最有價值、最有可能攀越高境之人！
此非殺戮，此乃遴選！
為族群之延續，為大道之傳承，不得不為之殘酷慈悲！」
他話語稍頓，冰冷的目光再次掃過台下那些因震撼和恐懼而微微顫抖的年輕面孔。
「故，此番試煉，規則如下。」
「其一：三人結為一隊，自行抉擇，一炷香時間為限。落單者或者現在退出，可參加本宗其他峰的試煉！」
「其二：試煉場中，憑爾等手段、心性、運氣求生。總體，約六成之人可通過。」這個數字此刻聽起來無比刺耳，意味著近一半人可能變成那些白布包裹中的一員。
「其三：後續每過一關，爾等皆有一次選擇之權。可繼續前行，亦可就此退出。然——」他語氣驟然加重，寒意徹骨，「一旦退出，靈誓符即刻加身，永世不得再入儒宗及天下一切下宗山門！此誓上達天聽，通傳整個修仙界，絕無反悔之機！」
話音落下的瞬間，一旁香爐中，一炷纖細的線香無火自燃，一縷青煙筆直升起，如同催命的符咒。
——台下短暫的死寂後，是摻雜著恐懼的、更加瘋狂的混亂！
「組隊！快組隊！」
「李師兄！帶我！我仙之氣五段，擅使水火法術！」
「趙師妹！我們同鄉，你我聯手，再尋一人！」
「滾開！你方才還推了我一把，休想！」
「誰願與我一起？我有一件家傳護身符！」
求生的本能壓過了一切矜持、禮數與同門之誼。
場面瞬間沸騰如滾粥。
實力稍強者身邊立刻圍攏了數人，急切地展示自己或真或假的價值。
平時稍有交情的，立刻緊緊靠攏，試圖抱團取暖。
而那些實力不濟又無人脈者，則面色慘白如紙，如同溺水之人般在人群中瘋狂呼喊穿梭，眼神里充滿了絕望。
韓浪瞬間感到衣角一緊，低頭便對上小狐那雙因緊張而睜得更大、卻奇異地帶著某種敏銳光亮的眸子。
「韓浪…」她聲音不高，卻並未像其他人那般完全失去方寸。
韓浪毫不猶豫地將她拉近身邊：「跟緊我。」
他沒有像其他人那樣急於去尋找那些氣息強悍、眾星捧月的弟子，而是目光沉靜地快速掃視全場。
萬世輪迴土帶來的某種深沉感知，讓他能隱約察覺到人群中一些異常的能量波動——並非全是強大，而是…奇特。
就在這時，他身邊的小狐忽然輕輕「咦」了一聲，小巧的鼻子微微抽動，那雙靈動的眼睛閃爍著不確定的光芒，努力地望向人群邊緣一個極其不起眼的角落。
「韓浪…」她悄悄扯了扯韓浪的袖子，聲音壓得極低，帶著一絲困惑與莫名的確信，「那個人…感覺…好奇怪。」
幾乎在小狐開口的同時，韓浪那經由輪迴磨礪的靈覺也微微一動，捕捉到了那個方向傳來的一絲極其隱晦、卻異常沉靜平穩的能量韻律，與周圍恐慌躁動的氣息格格不入。
韓浪順著她目光望去。
只見在廣場邊緣一根斷裂的石柱旁，孤零零靠著一個少年。
他身形瘦削得近乎孱弱，臉卻有點胖，穿著一件洗得發白、明顯不合身的舊儒衫，臉色是一種缺乏血色的蒼白，低垂著頭，輕微地咳嗽著，仿佛一陣風就能吹倒。
周圍喧囂的人群仿佛與他處於兩個世界，所有人都下意識地繞開他，無人願意看他一眼，更無人邀請他組隊。
他是顯而易見的「累贅」。
但小狐的直覺和韓浪自身的靈覺同時指向了他。
「走！」韓浪當機立斷，拉著小狐徑直穿過混亂爭吵、推搡拉扯的人群，無視了周圍投來的或疑惑或嘲諷的目光，快步走向那個被所有人遺棄的角落。
少年察覺到有人靠近，緩緩抬起頭。
他的面容普通，唯有那雙眼睛，沉靜得驚人，仿佛早已洞悉一切，又對一切漠不關心。
他看著韓浪和小狐，眼中閃過一絲極淡的訝異，隨即又歸於平靜，甚至沒有開口詢問。
「三人一隊，缺一人。」韓浪開口，言簡意賅，目光銳利地直視對方，「我看你不像會背後捅刀子的人。而且，你也找不到別人了。」
少年看了看韓浪，目光又在小狐那雙充滿好奇與探究的眸子上停頓了一瞬，嘴角似乎極其微不可察地動了一下，那並非笑容，更像是一種…瞭然的趣味。
「咳…我叫道德。」他開口，聲音平淡，帶著一絲若有若無的沙啞，仿佛很久未曾說話，「略通…陣法符籙之道。」
「韓浪。」
「小狐。」
沒有多餘的廢話，沒有試探利益的交換，甚至沒有問一句「為何選我」，一個看似最不可能的組合，在三言兩語間瞬間達成。
一種奇異的、彼此心照不宣的默契在三人間無聲流轉。
高台之上，執事漠然垂目，對下方的混亂與結盟視若無睹。
香爐中，那炷決定命運的線香，已燃燒過半，香灰簌簌落下。
廣場邊緣，抬運屍體的雜役依舊在沉默地工作著，為這場即將開始的「遊戲」提供著最冰冷、最血腥的背景注釋。
最終，當最後一縷香灰跌落，執事冰冷的聲音再次響起：「時辰到！」
所有聲音戛然而止。
其中十六人當場退出血色試煉，站到了一起！
眾人迅速分開，露出了場中孤零零站著的兩人。
這十八人面如死灰，看著遠處那些白布包裹，渾身顫抖得幾乎站立不穩！
在執事漠然的目光注視下，便被一股無形之力裹挾著，送入了右側那道悄然浮現的光門之中，徹底消失。
執事的目光掃過剩下的十四支隊伍，四十二人。
「血色試煉，啟！」
白光沖天而起，吞沒了所有身影。
空氣的血腥味似乎更濃了。