第136章 遲九

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  張天琳的命令一下,臨時設立的審訊場地頓時忙碌起來。俘虜們被逐一分開,由不同的軍官進行訊問。

  起初,進展極其緩慢,大多數俘虜低垂著頭,翻來覆去就是那句「小的只是奉命行事」。

  張天琳耐著性子,親自審訊幾個頭目。然而,得到的回答也是如此這般。

  「姓名,籍貫,原屬何部,何時調入新軍,直屬上官是誰?」

  這次被帶上來的是一個長著絡腮鬍的刀疤臉漢子。

  刀疤臉漢子沉默片刻,抬起頭答道:「回將軍,小的陳猛,北直隸河間府人,原是保定鎮把總,今年三月調入督師麾下新軍中營。直屬上官……是守備遲九。」

  「遲九?」張天琳記得這個名字,是新軍編練時從保定鎮調來的一個中級軍官,據說有些勇力,但風評似乎不佳。

  「他現在何處?今日之事,可是遲九指使?」

  「遲守備……他……他已經戰死了。」

  「戰死了?」張天琳眉頭一皺,「何時?何地?」

  「就是……就是剛才混戰的時候。」趙猛的聲音低了下去,「小的看見他中箭落馬……」

  張天琳轉而問道:「好,那我問你,遲九奉的是誰的命?為何要襲擊巡撫車隊?那黑風寨的帳冊,又是怎麼回事?」

  陳猛連連磕頭:「將軍明鑑!小的只是個聽令行事的把總,遲守備只說是上峰有令,要截住一支可能通匪的車隊,拿回重要物件。其他的,小的真不知道啊!至於帳冊……小的更是聞所未聞!」

  張天琳冷笑一聲,知道再問下去,從這廝嘴裡也掏不出更多實話。於是,他不再多問,下令將陳猛帶下去嚴加看管。

  接下來的審訊過程依舊是重複著剛才的劇情。每個人的說辭口徑都與陳猛大同小異,都說是奉了守備遲九的命令,出來「剿匪」,至於為何會打到巡撫頭上,則一律推說「誤會」、「認錯了」。對於「上峰」和「避開大車」的疑問,則要麼茫然不知,要麼語焉不詳。

  「將軍,看來這遲九是關鍵,可他死無對證了。」一名哨長沮喪地匯報。

  張天琳沉吟片刻,下令:「帶幾個俘虜,去戰場上把遲九的屍體找出來!」

  不久,幾名士兵抬著一具屍體回來。屍體上傷痕累累,特別是胸前和腹部,赫然有四個鉛彈打入的窟窿,後背還插著兩支箭,另外還有幾處刀傷。

  「確認了,是遲九無疑。」

  士兵們將屍體在俘虜們面前抬著轉了一圈,徹底確認了死者的身份。

  張天琳無奈,只好下令將俘虜們嚴加看管,然後寫了一封詳細的報告,派快馬立刻送往洪承疇處。

  同時,他採納了黎玉田的建議,分出一支五百人的部隊,由黃色俊率領,火速趕往三十里外的黑風寨,務必將其占據控制,防止寨中殘留的證據被銷毀或轉移。

  幾乎在張天琳的信使出發的同時,洪承疇剛剛處理完王家集的那攤爛事,心情本就沉重。當他展開張天琳送來的這份最新報告時,眉頭完全擰成了一個疙瘩,握著紙張的手指因為用力而微微發白。

  「砰!」洪承疇一拳砸在案几上,震得筆墨紙硯一陣亂跳。帳內眾將屏息凝神,不敢出聲——他們很少見到督師如此失態。

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