第97章 播箕寨大戰·上
原來，繼張獻忠之後，曾經一度接受明朝官府「招安」的羅汝才、白貴等四營農民軍也宣告重新舉義，一舉攻破了房縣，殺死縣令郝景春。
得此敗報，總理熊文燦大驚失色。他心裡清楚，自己必須儘快平定這幾支農民軍，不然到時候皇帝追究下來，頭一個擔責的便是他這個當初極力主張招撫的人。於是，他一邊命令左良玉、陳洪範、龍在田、張任學等總兵全力進剿，一邊又上疏請求調入衛京師的甘鎮總兵柴時華、寧鎮總兵祖大弼兩部南下援助。此外，熊文燦還致信陝西三邊總督鄭崇儉、四川巡撫傅宗龍，約他們共同出兵，夾擊農民軍。
但所有這些外省兵馬，其到位都需要時日。熊文燦是不敢再等了，只得一再催促左良玉、張任學等人加快行軍速度。
左良玉雖然不是湖廣本地人，但在這裡作戰久了，本地的地形自然也都知道的一清二楚。當熊文燦的催促命令被送達到他手上的時候，左良玉乾脆利落地回絕了這一命令，理由是這一帶淨是些大山，路途險阻，糧草轉運不便。
然而，回應他的是熊文燦的又一篇措辭嚴厲的命令：
左鎮屢催而不進，豈非視軍令如無物耶？房縣乃扼守湖廣、河南交通之咽喉，張獻忠、羅汝才二賊據此窺伺襄鄖，若使其坐大，與秦、蜀之寇東西呼應，則剿事必不可為矣。限爾部十日內進抵房縣，會同陳、龍、張諸鎮併力攻剿。倘再遷延觀望，致誤戰機，本總理必飛章參劾，以軍法從事，決不寬貸！
左良玉沒奈何，只得硬著頭皮執行命令——須知此時的他還真的只是一個尋常總兵，對朝廷也是忠心的，而不是和幾年後一樣，成為了一個手握「八十萬大軍」，完全不聽明庭指示的軍閥頭子。
另一邊，立功心切的張任學早早催促部下兵馬抵達了房縣附近。他找來當地鄉導詢問路徑，得知欲抵房縣，必先經過一處名為播箕寨的險要之地。此地形如其名，兩山夾峙，中間一條狹長谷道，狀如播米之箕。
副將羅岱聞聽此話，立刻進言道：「總兵，此地正是設伏的絕佳之處。張獻忠、羅汝才等賊狡黠異常，豈會不加以利用？末將懇請總兵先遣精騎哨探，大軍緩行，待查明敵情再行通過不遲。」
張任學對羅岱的勸諫不以為然，呵斥道：「羅副將何須漲他人志氣，滅自己威風！流寇剛房縣沒多久，正忙於劫掠分贓，豈有暇在此處設伏？即便有伏兵，也不過是些許草寇，我堂堂王師，正可一舉擊破，揚我軍威！傳令下去，全軍加速通過播箕寨，直取房縣！」
羅岱暗暗叫苦，卻也只好奉命行事，只得暗自命令本部人馬提高警惕，做好迎敵準備。
等到了播箕寨口，張任學見地形複雜，又想起羅岱的進言，心下倒也怯了三五分，便傳令眾軍暫停前進，自己親自率領副將楊世恩、游擊馮再榮等一眾人馬往前查看地形。
正在眾人指指點點查看地形之時，猛然聽到山腳處一聲炮響，從山上山下衝出無數農民軍來，當先一員猛將，頂盔披甲，左手舞七尺大刀，右手挺丈八長矛，正是李定國。李定國一馬當先，徑直朝張任學殺來，張任學急忙下令放箭，李定國卻已經沖入官軍陣中，連著砍倒了好幾個，復又奔著張任學撲來。張任學見對方來勢兇猛，自知不是對手，慌忙撥馬而走，馮再榮連忙上來接住李定國廝殺，二人鬥了三四個回合，馮再榮哪裡是李定國的對手？只聽得李定國大喝一聲，一矛正中馮再榮咽喉，將他刺死於馬下，楊世恩見狀不敢抵敵，也慌忙逃竄。
正在這時，羅岱及時率兵趕到，與李定國部下的農民軍斗在一處，農民軍且戰且退。正在這時，兩翼又各自一聲炮響，劉文秀、艾能奇各自率一支農民軍殺出，羅岱措手不及，大敗而走，農民軍一連追擊了二十里，眼看追上張任學等人，忽然刺斜里殺出一隊兵馬，軍前「左」字大旗迎風飄揚。
正是左良玉所部。
見是左良玉率兵趕來，李定國等人不敢再追，便親自壓陣，徐徐後退，左良玉幾次派兵追擊都被射退，只得看著農民軍走了。
次日，左良玉和張任學商議，知農民軍在山谷中設了伏兵，決定將計就計，讓羅岱率兵打頭陣進入山谷中，張任學、左良玉率兵隨後，只等到農民軍伏兵出擊攻擊羅岱，張、左二軍便立刻出動。
羅岱領著精兵二千人打頭陣，行軍到長萬川，正遇到白貴率兵前來拒戰。羅岱見白貴部下中有許多都一群老弱婦女，隨軍還帶著大量車子和箱子，馬匹也都是瘦弱的，心中詫異。
白貴則派人到陣前高喊：「諒爾等無能之輩，不需精兵良馬，只要這些，便足以讓爾等授首了。」
羅岱大怒，親自率兵衝殺過來，農民軍見他來勢兇猛，丟盔棄甲四散奔逃，沿途丟下婦女、馬匹、車仗、錢財等無算。連追十里之後，黑雲祥又率領一支農民軍前來迎戰羅岱，結果沒過多久便大敗而逃。羅岱一路追擊，直入播箕寨山谷中。
得此敗報，總理熊文燦大驚失色。他心裡清楚，自己必須儘快平定這幾支農民軍，不然到時候皇帝追究下來，頭一個擔責的便是他這個當初極力主張招撫的人。於是，他一邊命令左良玉、陳洪範、龍在田、張任學等總兵全力進剿，一邊又上疏請求調入衛京師的甘鎮總兵柴時華、寧鎮總兵祖大弼兩部南下援助。此外，熊文燦還致信陝西三邊總督鄭崇儉、四川巡撫傅宗龍，約他們共同出兵，夾擊農民軍。
但所有這些外省兵馬，其到位都需要時日。熊文燦是不敢再等了，只得一再催促左良玉、張任學等人加快行軍速度。
左良玉雖然不是湖廣本地人，但在這裡作戰久了，本地的地形自然也都知道的一清二楚。當熊文燦的催促命令被送達到他手上的時候，左良玉乾脆利落地回絕了這一命令，理由是這一帶淨是些大山，路途險阻，糧草轉運不便。
然而，回應他的是熊文燦的又一篇措辭嚴厲的命令：
左鎮屢催而不進，豈非視軍令如無物耶？房縣乃扼守湖廣、河南交通之咽喉，張獻忠、羅汝才二賊據此窺伺襄鄖，若使其坐大，與秦、蜀之寇東西呼應，則剿事必不可為矣。限爾部十日內進抵房縣，會同陳、龍、張諸鎮併力攻剿。倘再遷延觀望，致誤戰機，本總理必飛章參劾，以軍法從事，決不寬貸！
左良玉沒奈何，只得硬著頭皮執行命令——須知此時的他還真的只是一個尋常總兵，對朝廷也是忠心的，而不是和幾年後一樣，成為了一個手握「八十萬大軍」，完全不聽明庭指示的軍閥頭子。
另一邊，立功心切的張任學早早催促部下兵馬抵達了房縣附近。他找來當地鄉導詢問路徑，得知欲抵房縣，必先經過一處名為播箕寨的險要之地。此地形如其名，兩山夾峙，中間一條狹長谷道，狀如播米之箕。
副將羅岱聞聽此話，立刻進言道：「總兵，此地正是設伏的絕佳之處。張獻忠、羅汝才等賊狡黠異常，豈會不加以利用？末將懇請總兵先遣精騎哨探，大軍緩行，待查明敵情再行通過不遲。」
張任學對羅岱的勸諫不以為然，呵斥道：「羅副將何須漲他人志氣，滅自己威風！流寇剛房縣沒多久，正忙於劫掠分贓，豈有暇在此處設伏？即便有伏兵，也不過是些許草寇，我堂堂王師，正可一舉擊破，揚我軍威！傳令下去，全軍加速通過播箕寨，直取房縣！」
羅岱暗暗叫苦，卻也只好奉命行事，只得暗自命令本部人馬提高警惕，做好迎敵準備。
等到了播箕寨口，張任學見地形複雜，又想起羅岱的進言，心下倒也怯了三五分，便傳令眾軍暫停前進，自己親自率領副將楊世恩、游擊馮再榮等一眾人馬往前查看地形。
正在眾人指指點點查看地形之時，猛然聽到山腳處一聲炮響，從山上山下衝出無數農民軍來，當先一員猛將，頂盔披甲，左手舞七尺大刀，右手挺丈八長矛，正是李定國。李定國一馬當先，徑直朝張任學殺來，張任學急忙下令放箭，李定國卻已經沖入官軍陣中，連著砍倒了好幾個，復又奔著張任學撲來。張任學見對方來勢兇猛，自知不是對手，慌忙撥馬而走，馮再榮連忙上來接住李定國廝殺，二人鬥了三四個回合，馮再榮哪裡是李定國的對手？只聽得李定國大喝一聲，一矛正中馮再榮咽喉，將他刺死於馬下，楊世恩見狀不敢抵敵，也慌忙逃竄。
正在這時，羅岱及時率兵趕到，與李定國部下的農民軍斗在一處，農民軍且戰且退。正在這時，兩翼又各自一聲炮響，劉文秀、艾能奇各自率一支農民軍殺出，羅岱措手不及，大敗而走，農民軍一連追擊了二十里，眼看追上張任學等人，忽然刺斜里殺出一隊兵馬，軍前「左」字大旗迎風飄揚。
正是左良玉所部。
見是左良玉率兵趕來，李定國等人不敢再追，便親自壓陣，徐徐後退，左良玉幾次派兵追擊都被射退，只得看著農民軍走了。
次日，左良玉和張任學商議，知農民軍在山谷中設了伏兵，決定將計就計，讓羅岱率兵打頭陣進入山谷中，張任學、左良玉率兵隨後，只等到農民軍伏兵出擊攻擊羅岱，張、左二軍便立刻出動。
羅岱領著精兵二千人打頭陣，行軍到長萬川，正遇到白貴率兵前來拒戰。羅岱見白貴部下中有許多都一群老弱婦女，隨軍還帶著大量車子和箱子，馬匹也都是瘦弱的，心中詫異。
白貴則派人到陣前高喊：「諒爾等無能之輩，不需精兵良馬，只要這些，便足以讓爾等授首了。」
羅岱大怒，親自率兵衝殺過來，農民軍見他來勢兇猛，丟盔棄甲四散奔逃，沿途丟下婦女、馬匹、車仗、錢財等無算。連追十里之後，黑雲祥又率領一支農民軍前來迎戰羅岱，結果沒過多久便大敗而逃。羅岱一路追擊，直入播箕寨山谷中。