第92章 左右手

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  各項軍械的製造工作,在洪承疇的親自督促和充足銀兩的支持下,終於陸續完成了。望著校場上堆積如山的嶄新兵甲,洪承疇心中稍感安定。

  除了刀矛槍炮這些常規裝備外,他最關心的,是兩樣東西:甲冑,以及他構思的一種新式火器。

  首先是對甲冑的檢驗。

  除了那些折射著寒光的明甲外,洪承疇更關注的是他親自「設計」的新型棉甲——此甲是他依照十九世紀朝鮮棉甲的式樣設計的,據稱這種棉甲足以防禦米涅彈。

  具體來說,這種棉甲以十三層厚實的棉布反覆捶壓製成,各層之間又加上了麻、紙等材料,既輕便又具備相當的防護力。

  「開始測試吧。」洪承疇對洪盛吩咐道。

  三十步外的十幾個人型靶上已經披掛好了棉甲,弓箭手們引弓搭箭以待。

  「放!」

  令旗揮動。

  箭矢離弦,疾速飛向人型靶。

  「咚」

  「咚」

  「咚」

  箭鏃深深嵌入棉甲前胸,但並未穿透。

  洪盛上前查看,箭頭只擊穿了一半的棉布層,隨即便被牢牢卡住。

  「三十步,大弰弓配眉針箭,未能穿透!」洪盛高聲稟報導。

  洪承疇面色平靜:這個結果在他的預料之中。

  測試距離拉大到六十步。

  這次換上了十幾名鳥銃手,每人手持一支魯密銃。

  「放!」

  令旗再次揮動。

  火繩點燃火藥,藥池中爆發出一團團白煙,鉛子隨之呼嘯而出。

  「砰」「砰」「砰」

  只見棉甲胸前被轟出一個凹坑,表層布料破損——但鉛子同樣未能穿透更深層的布料。

  「六十步,魯密銃用三錢鉛子直射,未能穿透!」

  洪承疇點點頭:「取一副棉甲來,我試著穿一下。」

  棉甲很快被取來,洪承疇穿在身上,只覺得頗為輕便。他又活動了一下四肢,沒有感覺到任何不便。

  「這甲有多重?」洪承疇問道,「倒還挺輕巧的。」

  「回督師的話,此甲重十斤。」一名工匠躬身答道。

  「那明甲呢?」

  「全重四十五斤。」

  「這就不奇怪了,這就不奇怪了。」洪承疇心想,「難怪明朝晚期北方步兵都只配棉甲而不是和明朝前中期一樣穿鐵甲。畢竟王朝末年馬政崩潰,步兵缺少足夠的馱畜來運輸重甲,所以必然要讓步兵甲冑輕型化。」

  「好!」洪承疇鼓掌,「讓制甲工匠們每人各領五兩銀子。」

  另一件讓他費了些心思——確切來說,費的心思遠沒有棉甲那麼多——是一種騎兵手槍。

  這種手槍是他以自己那兩支短鳥銃為藍本設計的,取消了明火繩,改為在槍機內暗藏了火摺子。這樣,無論天氣如何,使用者都可以實現抬手即放。

  「督師,這鳥銃已經造了五百支,試用效果良好,唯一的問題在於必須經常檢查火摺子,以免出現意外。」

  「這算什麼問題,檢查就檢查嘛。」洪承疇說道,「這些手槍就配備給騎兵什長以及以上軍官用。」

  就在這時,張天琳急匆匆趕來,語氣沉重地報告:「督師,騎射訓練場上出了點意外……有人被隊友的流矢傷到了。」

  洪承疇並未太過意外,練兵嘛,磕磕碰碰在所難免。

  「傷得重嗎?是何情況?」他一邊端詳著手槍的槍管,一邊問道。

  「人無大礙,箭矢只是擦破了皮肉。只是……這情況有些特別。」張天琳頓了頓,詳細稟報導,「按照操典,騎兵各隊衝鋒時,分為左右兩什,並行馳射,以交叉箭矢覆蓋敵陣。可並非所有騎兵都善用左手開弓,而左什的士卒需以左手挽弓向右射擊,準頭力道大減,動作也變形得厲害。今日便是有一名左什的新兵,緊張之下箭離弦後失控,非但未射向前方靶標,反而斜斜地插進了右側隊友的馬鞍前橋,險些釀成大禍。」

  洪承疇聞言,心中一動。

  「竟有此事……」洪承疇陷入了沉思。他原本以為訓練事故無非是馬失前蹄或流矢偏差,卻萬萬沒想到根子出在了「左右手」這個看似細微實則關鍵的問題上。

  「難怪……難怪孫承宗當時規定騎兵是左用三眼銃右用弓箭……」洪承疇暗想。

  三眼銃並不像弓箭那樣對左右手技巧有苛刻要求。孫承宗那般安排,恐怕正是基於大量實戰和訓練經驗,為了避免友軍誤傷而採取的務實之舉。

  「看來,是我有些想當然了。」洪承疇暗自反省。他過於追求理論上的最優解,卻忽略了士兵的實際訓練水平和戰場上的複雜情況。

  他沉吟片刻,對張天琳道:「此事是我考慮不周,險些釀成大禍。傳令下去,騎兵操典暫作修改:左什換用三眼銃,不強求做到左手開弓;而右什則繼續使用弓箭,務必做到精益求精。」

  「卑職明白!」

  張天琳領命而去。

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