第78章 走為上計
「行了，就這麼定了吧。具體細節明日再議。」崇禎皇帝重重地打了個哈欠，「你們都退下吧。」
「臣等告退。」
洪承疇等一眾臣子心情沉重地退出了文華殿。
儘管崇禎皇帝最初那個極度抽象的御駕親征提議最終還是被皇帝本人咽了回去，但除此之外，其他的安排沒有哪怕一項是能讓洪承疇認可的：崇禎皇帝要求薊遼總督——也就是孫傳庭——儘快組織一支大軍出關與清軍決戰，而對於孫傳庭提到的整頓屯田問題，崇禎皇帝的態度卻是不置可否。
「不是，松錦大戰不會還要提前打吧……」洪承疇心中暗暗叫苦，又看了一眼同樣臉色陰沉的孫傳庭，心想，「我看這孫傳庭怕是過不了幾天就會上書，說自己耳朵聾了不能視事云云。」
但此時的孫傳庭卻完全是另一種想法。他知道崇禎皇帝的要求不切實際，但他還是決定服從命令，帶兵出關——只不過他想的是，出關之後，便可以「將在外君命有所不受」了。
出了紫禁城，各懷心思的眾臣紛紛散去，孫傳庭則打馬去了兵部。洪承疇獨自騎馬趕往城門。
剛剛出了外城城門，便見到周文清急匆匆迎了上來，向洪承疇低語了幾句。
剎那間，洪承疇只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。
樓煩營士兵在京城內毆打官差，劫走犯人？
這消息如同晴天霹靂，震得他耳中嗡嗡作響。
「消息確鑿？」洪承疇幾乎是從牙縫裡擠出來這句話。
「千真萬確，大人！順天府的人已經找過來！被打的班頭就在那面候著，說是……說是行兇者自稱是督師您麾下樓煩營的人！」周文清指了指身後，聲音裡帶著惶恐。
洪承疇眼前一黑，定了定神，吩咐道：「你速去告知順天府的人，此事本督已知曉，定會嚴查到底，給他們一個交代！請他們稍安勿躁，本督這就去面聖請罪！」
暖閣內，炭火依舊。崇禎皇帝正準備用膳，聽聞洪承疇求見，只以為是有什麼要事，便宣了進來。
洪承疇進了殿內，行禮已畢。
崇禎皇帝見洪承疇臉色蒼白，額頭冒著汗珠，不由得詫異起來，問道：「洪卿，還有何事？」
洪承疇「噗通」一聲跪倒在地，以頭觸地：「皇上！臣有罪！臣馭下不嚴，致使麾下士卒膽大妄為，竟在光天化日之下於京城之內毆傷官差，劫走囚犯！臣萬死難辭其咎！請皇上治臣之罪！」隨即，他便將周文清稟報的情況簡要說了一遍。
然而，出乎洪承疇意料的是，崇禎並沒有立刻發作。皇帝沉默了片刻，緩緩開口道：「士卒桀驁，偶生事端，亦在所難免。此事乃士卒個人之罪，洪卿身為督師，統兵數萬，不必過於自責，更不必因此引咎。」
洪承疇聞言，心中稍安，但依舊伏地不起：「皇上寬宏，然臣終究難辭失察之責……」
崇禎打斷了他，語氣轉而嚴肅：「當務之急，是速將滋事人犯緝拿歸案，交由順天府依法處置，以正國法！洪卿，朕命你即刻返回大營，嚴查此事，務必儘快將一干人犯擒獲，不得有誤！」
「臣遵旨！謝皇上不罪之恩！臣定當竭盡全力，查清原委，擒拿兇犯！」洪承疇再次叩首。
退出殿內，洪承疇不敢有絲毫耽擱。他立刻找到那名臉上裹著紗布、鼻青臉腫的班頭，溫言安撫了幾句，承諾必定嚴懲兇徒，隨即帶著這名班頭以及一隊順天府派來的差役，火速趕往城外樓煩營的駐地。
然而，當洪承疇一行人趕到營地時，卻發現營地內雖然旗幟依舊，但士卒卻大多不見了。
洪承疇臉色陰沉，徑直走向中軍大帳。得到通報的張天琳、李萬慶、賀年、洪盛四人急匆匆迎出帳外，見到洪承疇以及他身後那名狼狽的官差和順天府差役時，四人臉上都露出了驚疑不定的神色。
「大人，您這是……」張天琳硬著頭皮上前行禮詢問。
洪承疇沒有理會他的問題，目光銳利地掃過四人，冷冷地問道：「營中士卒何在？為何如此冷清？」
四人面面相覷，臉上都露出了為難的神色。賀年上前一步，抱拳躬身，回稟道：「回……回大人……末將等……正在派人四處尋找……」
「尋找？」洪承疇的聲音陡然拔高，「尋找什麼？找那些擅離職守、跑去京城惹是生非的混帳東西嗎？」
他猛地一揮手，指向身後那名班頭：「你們可知道，你們營里的人，在京城幹了什麼好事？居然毆打官差，劫奪囚犯！如今順天府的人都找上門來了！皇上也已知曉此事！」
「這……這……」四人紛紛嚇得臉色發白。
洪盛畢竟是跟隨了洪承疇多年，在面對洪承疇的怒火時膽子相較於他人稍微大一些，連忙解釋道：「大人息怒！這是末將等的失職！自今日天氣轉晴後，營中確有不少士卒心癢難耐，想要進城……末將等雖已嚴令禁止，並派了軍官彈壓巡查，奈何……奈何人心浮動，還是有不少人偷偷溜了出去。末將等發現後，已立刻派人分頭前往可能去的地方尋找，著他們務必在天黑前將他們全部帶回！」
「搜！立刻加派人手！以營地為圓心，給本督搜！所有今日外出未歸者，一經發現，立刻拿下，押解回營！」洪承疇幾乎是咬著牙下達了命令，「你！」他指向那名順天府的班頭，「隨本督的親兵在營中辨認，看看有無今日行兇之人！」
「是！大人！」眾人齊聲領命，各自轉身去安排。
與此同時，林貴、沈六合等幾個已經回到了營地，見營中亂作一團，找來一名士卒詢問，得知洪督師親自下令，加派人手四下搜尋那些離營未歸的士卒，便知道已經東窗事發了。
林貴全無主意，倒是沈六合此時心生一計：「我等無需驚慌，只需如此如此。」
六人主動去找本營的統領李萬慶，首先自陳擅離營地之過，接著又表示願意去把其他人找回來將功補過。李萬慶此時正在焦頭爛額中，便毫不猶豫地答應了下來。
六人連忙各自找了馬匹，順便在馬鞍下和衣袍中夾帶了錢財，一溜煙地離開了。
忙活到天黑，派出去的各路人馬都陸陸續續地回來了，押著那些一臉驚恐的士卒。
然而清點了一番，發現仍然缺少三十多人。
「先這樣吧。」洪承疇招呼那班頭，「過來看看。」
巧的是，那班頭似乎是因為被暴打了一頓，腦子給打壞了，竟然忘記了沈六合在一開始其實報過名字，便只能挨個辨認，自然是找不出來。
洪承疇心下明白，劫走犯人的士卒顯然是在這仍未歸隊的三十多人之中。
正在這時，又有人來報：「督師，在距離營地一里的一處樹林裡，發現了生火痕跡！」
洪承疇立刻趕往樹林中，只見那裡只剩下一堆早已經熄滅的黑灰，灰中還隱約可見半塊尚未燒完的木頭，附近還有一長串頗深的馬蹄印。
洪承疇俯下身，用指尖摸了摸馬蹄印的邊緣。
「乾的，他們已經跑遠了。」洪承疇起身，「這馬蹄印是在雪化開後的泥地里踩出來的。」
「大人，卑職這就派人沿著馬蹄印去追。」張天琳連忙說道。
還未等洪承疇回答，李萬慶猛然想起來了什麼：「對了，林貴和沈六合怎麼還沒回來？他們當時對我說自己擅自離開營地，因此要將功補過去找人來著……」
「難道說是他們？」洪承疇聽了這話，不假思索地說道，「對！一定是他們！好大的膽子，幹了這種事還敢回來，還敢賊喊捉賊！而且自己逃跑也就罷了，居然還帶著三十多人逃跑了！」
「臣等告退。」
洪承疇等一眾臣子心情沉重地退出了文華殿。
儘管崇禎皇帝最初那個極度抽象的御駕親征提議最終還是被皇帝本人咽了回去，但除此之外，其他的安排沒有哪怕一項是能讓洪承疇認可的：崇禎皇帝要求薊遼總督——也就是孫傳庭——儘快組織一支大軍出關與清軍決戰，而對於孫傳庭提到的整頓屯田問題，崇禎皇帝的態度卻是不置可否。
「不是，松錦大戰不會還要提前打吧……」洪承疇心中暗暗叫苦，又看了一眼同樣臉色陰沉的孫傳庭，心想，「我看這孫傳庭怕是過不了幾天就會上書，說自己耳朵聾了不能視事云云。」
但此時的孫傳庭卻完全是另一種想法。他知道崇禎皇帝的要求不切實際，但他還是決定服從命令，帶兵出關——只不過他想的是，出關之後，便可以「將在外君命有所不受」了。
出了紫禁城，各懷心思的眾臣紛紛散去，孫傳庭則打馬去了兵部。洪承疇獨自騎馬趕往城門。
剛剛出了外城城門，便見到周文清急匆匆迎了上來，向洪承疇低語了幾句。
剎那間，洪承疇只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。
樓煩營士兵在京城內毆打官差，劫走犯人？
這消息如同晴天霹靂，震得他耳中嗡嗡作響。
「消息確鑿？」洪承疇幾乎是從牙縫裡擠出來這句話。
「千真萬確，大人！順天府的人已經找過來！被打的班頭就在那面候著，說是……說是行兇者自稱是督師您麾下樓煩營的人！」周文清指了指身後，聲音裡帶著惶恐。
洪承疇眼前一黑，定了定神，吩咐道：「你速去告知順天府的人，此事本督已知曉，定會嚴查到底，給他們一個交代！請他們稍安勿躁，本督這就去面聖請罪！」
暖閣內，炭火依舊。崇禎皇帝正準備用膳，聽聞洪承疇求見，只以為是有什麼要事，便宣了進來。
洪承疇進了殿內，行禮已畢。
崇禎皇帝見洪承疇臉色蒼白，額頭冒著汗珠，不由得詫異起來，問道：「洪卿，還有何事？」
洪承疇「噗通」一聲跪倒在地，以頭觸地：「皇上！臣有罪！臣馭下不嚴，致使麾下士卒膽大妄為，竟在光天化日之下於京城之內毆傷官差，劫走囚犯！臣萬死難辭其咎！請皇上治臣之罪！」隨即，他便將周文清稟報的情況簡要說了一遍。
然而，出乎洪承疇意料的是，崇禎並沒有立刻發作。皇帝沉默了片刻，緩緩開口道：「士卒桀驁，偶生事端，亦在所難免。此事乃士卒個人之罪，洪卿身為督師，統兵數萬，不必過於自責，更不必因此引咎。」
洪承疇聞言，心中稍安，但依舊伏地不起：「皇上寬宏，然臣終究難辭失察之責……」
崇禎打斷了他，語氣轉而嚴肅：「當務之急，是速將滋事人犯緝拿歸案，交由順天府依法處置，以正國法！洪卿，朕命你即刻返回大營，嚴查此事，務必儘快將一干人犯擒獲，不得有誤！」
「臣遵旨！謝皇上不罪之恩！臣定當竭盡全力，查清原委，擒拿兇犯！」洪承疇再次叩首。
退出殿內，洪承疇不敢有絲毫耽擱。他立刻找到那名臉上裹著紗布、鼻青臉腫的班頭，溫言安撫了幾句，承諾必定嚴懲兇徒，隨即帶著這名班頭以及一隊順天府派來的差役，火速趕往城外樓煩營的駐地。
然而，當洪承疇一行人趕到營地時，卻發現營地內雖然旗幟依舊，但士卒卻大多不見了。
洪承疇臉色陰沉，徑直走向中軍大帳。得到通報的張天琳、李萬慶、賀年、洪盛四人急匆匆迎出帳外，見到洪承疇以及他身後那名狼狽的官差和順天府差役時，四人臉上都露出了驚疑不定的神色。
「大人，您這是……」張天琳硬著頭皮上前行禮詢問。
洪承疇沒有理會他的問題，目光銳利地掃過四人，冷冷地問道：「營中士卒何在？為何如此冷清？」
四人面面相覷，臉上都露出了為難的神色。賀年上前一步，抱拳躬身，回稟道：「回……回大人……末將等……正在派人四處尋找……」
「尋找？」洪承疇的聲音陡然拔高，「尋找什麼？找那些擅離職守、跑去京城惹是生非的混帳東西嗎？」
他猛地一揮手，指向身後那名班頭：「你們可知道，你們營里的人，在京城幹了什麼好事？居然毆打官差，劫奪囚犯！如今順天府的人都找上門來了！皇上也已知曉此事！」
「這……這……」四人紛紛嚇得臉色發白。
洪盛畢竟是跟隨了洪承疇多年，在面對洪承疇的怒火時膽子相較於他人稍微大一些，連忙解釋道：「大人息怒！這是末將等的失職！自今日天氣轉晴後，營中確有不少士卒心癢難耐，想要進城……末將等雖已嚴令禁止，並派了軍官彈壓巡查，奈何……奈何人心浮動，還是有不少人偷偷溜了出去。末將等發現後，已立刻派人分頭前往可能去的地方尋找，著他們務必在天黑前將他們全部帶回！」
「搜！立刻加派人手！以營地為圓心，給本督搜！所有今日外出未歸者，一經發現，立刻拿下，押解回營！」洪承疇幾乎是咬著牙下達了命令，「你！」他指向那名順天府的班頭，「隨本督的親兵在營中辨認，看看有無今日行兇之人！」
「是！大人！」眾人齊聲領命，各自轉身去安排。
與此同時，林貴、沈六合等幾個已經回到了營地，見營中亂作一團，找來一名士卒詢問，得知洪督師親自下令，加派人手四下搜尋那些離營未歸的士卒，便知道已經東窗事發了。
林貴全無主意，倒是沈六合此時心生一計：「我等無需驚慌，只需如此如此。」
六人主動去找本營的統領李萬慶，首先自陳擅離營地之過，接著又表示願意去把其他人找回來將功補過。李萬慶此時正在焦頭爛額中，便毫不猶豫地答應了下來。
六人連忙各自找了馬匹，順便在馬鞍下和衣袍中夾帶了錢財，一溜煙地離開了。
忙活到天黑，派出去的各路人馬都陸陸續續地回來了，押著那些一臉驚恐的士卒。
然而清點了一番，發現仍然缺少三十多人。
「先這樣吧。」洪承疇招呼那班頭，「過來看看。」
巧的是，那班頭似乎是因為被暴打了一頓，腦子給打壞了，竟然忘記了沈六合在一開始其實報過名字，便只能挨個辨認，自然是找不出來。
洪承疇心下明白，劫走犯人的士卒顯然是在這仍未歸隊的三十多人之中。
正在這時，又有人來報：「督師，在距離營地一里的一處樹林裡，發現了生火痕跡！」
洪承疇立刻趕往樹林中，只見那裡只剩下一堆早已經熄滅的黑灰，灰中還隱約可見半塊尚未燒完的木頭，附近還有一長串頗深的馬蹄印。
洪承疇俯下身，用指尖摸了摸馬蹄印的邊緣。
「乾的，他們已經跑遠了。」洪承疇起身，「這馬蹄印是在雪化開後的泥地里踩出來的。」
「大人，卑職這就派人沿著馬蹄印去追。」張天琳連忙說道。
還未等洪承疇回答，李萬慶猛然想起來了什麼：「對了，林貴和沈六合怎麼還沒回來？他們當時對我說自己擅自離開營地，因此要將功補過去找人來著……」
「難道說是他們？」洪承疇聽了這話，不假思索地說道，「對！一定是他們！好大的膽子，幹了這種事還敢回來，還敢賊喊捉賊！而且自己逃跑也就罷了，居然還帶著三十多人逃跑了！」