第41章 臨清州
又經歷了九天的行軍，洪承疇一行終於抵達了東昌府治。
聽聞從陝西來了一支騎兵，這段時間以來一直在城內提心弔膽，生恐建奴不知哪天突然兵臨城下，要了自己小命的東昌知府呂化舜終於長出了一口氣【1】，連忙率人趕到城外迎接。他整理好官袍，身後跟著一眾屬官，個個面帶期盼之色，仿佛是在等待救星降臨。
然而，洪承疇似乎根本不想理會他。這位督師大人只是淡淡地掃了一眼城門口那幫迎接的官員，甚至沒有下令停馬，而是直接命令部隊繼續向北，往臨清而去。馬蹄聲隆隆，只留下呂化舜一眾人等在塵土中凌亂，面面相覷，不知所措。
「這...這是何意？」呂化舜望著遠去的騎兵背影，喃喃自語，臉上的期待瞬間化為失落和困惑。
與此同時，臨清州早已經忙成了一團亂麻。
此時清軍已經有南下山東的跡象，楊嗣昌推斷清軍會從德州進入山東，因此命令山東巡撫顏繼祖率兵移防德州。由於顏繼祖的標營只有三千人，只能全數移防德州，無法分兵守衛臨清；而山東總兵劉澤清率領的部隊還在直隸，因此現在臨清的防守就只能依靠衛軍了。
東昌衛和平山衛的九十二個百戶所被「盡數」動員起來，原本實際上設置在濟寧的臨清衛【2】，這次也真的搬遷到了臨清。這樣一來，臨清州總共集結了一百三十一個百戶所的衛軍，按照規定編制應該有官兵一萬一千二百八十七人【3】。
這看上去似乎是一支數量可觀的部隊，但實際情況並非如此。
存在於紙面上的一萬一千零五名士兵中只有大約五千人到達，另外六千名士兵似乎根本就不存在；上到指揮使下到百戶在內的二百八十二名大小軍官倒是都存在，但只有五六十人，其中大部分都是些千戶、百戶來到了臨清；指揮僉事以及以上的軍官中，來到臨清的竟然只有臨清衛掌印指揮使李惟謹、東昌衛指揮僉事鄧之榮等八九個人。
既然武官們都怕死，那文官們自然也不甘落後：知州蘇銓自稱生病，躲到鄉下去了，其他大小官吏也大都跑的跑、躲的躲，只有同知路如瀛等少數人還在堅守崗位。受此影響，城中百姓自然也是人心惶惶，原本的近百萬人口【4】，已經跑掉了十分之六七。
臨清城內，本應是繁華的街市如今冷冷清清，多數店鋪門窗緊閉，只有少數膽大的商販還在開門營業，卻也個個面帶憂色。運河碼頭上，往日的繁忙景象不再，只有幾艘孤零零的漕船停泊在那裡，船工們聚在一起低聲議論著當前的局勢。
「聽說了嗎？建奴就要打過來了！」
「可不是嘛，官府的人都跑得差不多了。」
「咱們是不是也該收拾收拾，去南邊避一避？」
恐慌的情緒在城中蔓延，就像這初冬的寒風，無孔不入。
如果說有什麼能勉強讓人心安一些的話，那便是臨清州的軍械所一直沒有荒廢。多年來，這個軍械所一直穩定保持著每年生產三千一百多件包括大炮在內的各種兵器的能力【5】。倉庫里多年累積的儲存也得到了馬馬虎虎的保養，因此取出來的庫存大多也能湊合著用。
軍械所內，工匠們仍在忙碌著。爐火熊熊，錘聲叮噹，至少這裡還保持著幾分生氣。老師傅趙鐵錘正在檢查一門剛剛鑄成的佛郎機炮，他用粗糙的手掌撫過冰冷的炮身，喃喃自語：「但願這些傢伙什兒真能派上用場……」
校場上，稀稀拉拉的士兵們無精打采地站著，有的倚著長槍打盹，有的三五成群竊竊私語。裝備參差不齊，有的穿著破舊的棉甲，有的甚至只穿著單薄的號衣，在這初冬的寒風中瑟瑟發抖。
「都給我站好了！」李惟謹騎著馬在校場上巡視，聲音卻顯得有些底氣不足。這位臨清衛掌印指揮使年約四十，麵皮白淨，他今日特意穿上了全套鐵甲，但明顯不太習慣這身行頭，不時彆扭地調整著肩甲的位置。
鄧之榮跟在他身後，面色凝重。這位東昌衛指揮僉事卻是個實幹之人，黝黑的面龐上刻滿了風霜，眼神銳利如鷹。他默默清點著到場的人數，越數眉頭皺得越緊。
就在李惟謹、鄧之榮等人勉強把無精打采的士兵們集合到校場，正準備訓話時，一名百戶跌跌撞撞地跑了過來，臉色煞白，氣喘吁吁：
「不……不好了，禍事了！」
「發生什麼了？別跟見了鬼似的。」正要準備發表一番慷慨激昂的演講的李惟謹見突然有個不速之客冒出來打擾，心中非常不爽。他好不容易醞釀好的情緒被打斷了，不由得惱火地瞪著這個冒失的百戶。
「指揮使大人……有……有一支騎兵過來了，距離臨清城不過...五六里...」
「啊？建奴來了？」李惟謹頓覺五雷轟頂，原本白淨的面龐瞬間變得慘白。他本來想著的是把兵馬組織起來，自己發表一番激動人心的動員演講之後，就以「籌措軍械「的名義溜回濟寧去。
這下全完了！
「建奴來了？」
這四個字在士兵中間迅速掀起一股恐慌的浪潮，有些人發抖，有些人哭泣，還有些人想逃跑——但被鄧之榮的親兵攔了回來。校場上頓時亂作一團，剛才還無精打采的士兵們現在像沒頭蒼蠅一樣四處亂竄。
他們中的大多數是沒有什麼鬥志的，只是聽長官說來臨清協防會有銀子拿，而且建虜其實不會來進攻臨清，因此便來到了這裡。如今聽到「建奴來了」，如何能不恐慌呢？
「肅靜！都給我站好！」鄧之榮大聲呵斥，總算勉強控制住了場面，但士兵們臉上的恐懼之色卻絲毫未減。
同樣心中害怕的李惟謹也開始思考用什麼理由「脫身」，但一旁的鄧之榮卻異常冷靜。「那些騎兵，是從什麼方向上來的？打著什麼旗號？「鄧之榮向那名百戶問道。
「從……南面來的……旗號……沒看清。」百戶仍然驚魂未定，說話結結巴巴。
「從南面來的？」鄧之榮聽了這話，頓時明白了是怎麼回事，緊繃的神情稍稍放鬆下來。
「不必驚慌，來的是陝西洪大人的兵。「他轉向眾人，聲音洪亮地說道。
「這……鄧僉事你確定？」李惟謹仍然不放心，擦著額頭上冒出的冷汗。
鄧之榮看了看額頭上直冒冷汗的李惟謹，只覺得又好氣又好笑：「一個時辰之前你我不是剛收到東昌府來信，說洪大人率領陝西騎兵二千人，已經進入了東昌境內嗎？」
「啊，啊啊。」李惟謹定了定神，這才想起確實有這麼回事，頓時鬆了一口氣，臉色也恢復了些許紅潤，「那你我二人應該趕緊去迎接才是。」
「這不行。」鄧之榮搖頭，神色再次變得嚴肅，「大戰在即，我等的職責應該是加強防務工作。建奴鐵騎行蹤飄忽不定，你我若是都出城迎接洪大人，城中更無大將坐鎮，倘若奴兵猝至，卻該如何是好？以在下愚見，只派經歷、鎮撫各一員，並以下官兵百人前去迎接即可。」
「這不行！」李惟謹連忙擺手，「洪大人堂堂朝廷一品，我們只派經歷、鎮撫這種小官去迎接，豈不是太不講禮數了？我必須親自去迎接，還有，通知蘇知州，讓他也和我一起去迎接洪大人！」
「可是蘇知州已經託病逃跑了。」鄧之榮無奈地提醒道。
「那……那算了，我去迎接吧。你如果擔心出什麼亂子的話，就在這城裡坐鎮吧。」
「既然指揮使大人如此說，那在下自當領命。」
李惟謹帶著一隊親兵出了臨清南水門，快馬加鞭往南而去。馬蹄聲急促，揚起一路塵土，仿佛生怕去晚了會錯過什麼重要的機會。
鄧之榮站在城樓上，望著李惟謹遠去的背影，搖了搖頭，深吸一口氣，對身邊的親兵下令：「傳令下去，加強城防巡邏，所有火炮就位，沒有我的命令，任何人不得擅離職守！」
聽聞從陝西來了一支騎兵，這段時間以來一直在城內提心弔膽，生恐建奴不知哪天突然兵臨城下，要了自己小命的東昌知府呂化舜終於長出了一口氣【1】，連忙率人趕到城外迎接。他整理好官袍，身後跟著一眾屬官，個個面帶期盼之色，仿佛是在等待救星降臨。
然而，洪承疇似乎根本不想理會他。這位督師大人只是淡淡地掃了一眼城門口那幫迎接的官員，甚至沒有下令停馬，而是直接命令部隊繼續向北，往臨清而去。馬蹄聲隆隆，只留下呂化舜一眾人等在塵土中凌亂，面面相覷，不知所措。
「這...這是何意？」呂化舜望著遠去的騎兵背影，喃喃自語，臉上的期待瞬間化為失落和困惑。
與此同時，臨清州早已經忙成了一團亂麻。
此時清軍已經有南下山東的跡象，楊嗣昌推斷清軍會從德州進入山東，因此命令山東巡撫顏繼祖率兵移防德州。由於顏繼祖的標營只有三千人，只能全數移防德州，無法分兵守衛臨清；而山東總兵劉澤清率領的部隊還在直隸，因此現在臨清的防守就只能依靠衛軍了。
東昌衛和平山衛的九十二個百戶所被「盡數」動員起來，原本實際上設置在濟寧的臨清衛【2】，這次也真的搬遷到了臨清。這樣一來，臨清州總共集結了一百三十一個百戶所的衛軍，按照規定編制應該有官兵一萬一千二百八十七人【3】。
這看上去似乎是一支數量可觀的部隊，但實際情況並非如此。
存在於紙面上的一萬一千零五名士兵中只有大約五千人到達，另外六千名士兵似乎根本就不存在；上到指揮使下到百戶在內的二百八十二名大小軍官倒是都存在，但只有五六十人，其中大部分都是些千戶、百戶來到了臨清；指揮僉事以及以上的軍官中，來到臨清的竟然只有臨清衛掌印指揮使李惟謹、東昌衛指揮僉事鄧之榮等八九個人。
既然武官們都怕死，那文官們自然也不甘落後：知州蘇銓自稱生病，躲到鄉下去了，其他大小官吏也大都跑的跑、躲的躲，只有同知路如瀛等少數人還在堅守崗位。受此影響，城中百姓自然也是人心惶惶，原本的近百萬人口【4】，已經跑掉了十分之六七。
臨清城內，本應是繁華的街市如今冷冷清清，多數店鋪門窗緊閉，只有少數膽大的商販還在開門營業，卻也個個面帶憂色。運河碼頭上，往日的繁忙景象不再，只有幾艘孤零零的漕船停泊在那裡，船工們聚在一起低聲議論著當前的局勢。
「聽說了嗎？建奴就要打過來了！」
「可不是嘛，官府的人都跑得差不多了。」
「咱們是不是也該收拾收拾，去南邊避一避？」
恐慌的情緒在城中蔓延，就像這初冬的寒風，無孔不入。
如果說有什麼能勉強讓人心安一些的話，那便是臨清州的軍械所一直沒有荒廢。多年來，這個軍械所一直穩定保持著每年生產三千一百多件包括大炮在內的各種兵器的能力【5】。倉庫里多年累積的儲存也得到了馬馬虎虎的保養，因此取出來的庫存大多也能湊合著用。
軍械所內，工匠們仍在忙碌著。爐火熊熊，錘聲叮噹，至少這裡還保持著幾分生氣。老師傅趙鐵錘正在檢查一門剛剛鑄成的佛郎機炮，他用粗糙的手掌撫過冰冷的炮身，喃喃自語：「但願這些傢伙什兒真能派上用場……」
校場上，稀稀拉拉的士兵們無精打采地站著，有的倚著長槍打盹，有的三五成群竊竊私語。裝備參差不齊，有的穿著破舊的棉甲，有的甚至只穿著單薄的號衣，在這初冬的寒風中瑟瑟發抖。
「都給我站好了！」李惟謹騎著馬在校場上巡視，聲音卻顯得有些底氣不足。這位臨清衛掌印指揮使年約四十，麵皮白淨，他今日特意穿上了全套鐵甲，但明顯不太習慣這身行頭，不時彆扭地調整著肩甲的位置。
鄧之榮跟在他身後，面色凝重。這位東昌衛指揮僉事卻是個實幹之人，黝黑的面龐上刻滿了風霜，眼神銳利如鷹。他默默清點著到場的人數，越數眉頭皺得越緊。
就在李惟謹、鄧之榮等人勉強把無精打采的士兵們集合到校場，正準備訓話時，一名百戶跌跌撞撞地跑了過來，臉色煞白，氣喘吁吁：
「不……不好了，禍事了！」
「發生什麼了？別跟見了鬼似的。」正要準備發表一番慷慨激昂的演講的李惟謹見突然有個不速之客冒出來打擾，心中非常不爽。他好不容易醞釀好的情緒被打斷了，不由得惱火地瞪著這個冒失的百戶。
「指揮使大人……有……有一支騎兵過來了，距離臨清城不過...五六里...」
「啊？建奴來了？」李惟謹頓覺五雷轟頂，原本白淨的面龐瞬間變得慘白。他本來想著的是把兵馬組織起來，自己發表一番激動人心的動員演講之後，就以「籌措軍械「的名義溜回濟寧去。
這下全完了！
「建奴來了？」
這四個字在士兵中間迅速掀起一股恐慌的浪潮，有些人發抖，有些人哭泣，還有些人想逃跑——但被鄧之榮的親兵攔了回來。校場上頓時亂作一團，剛才還無精打采的士兵們現在像沒頭蒼蠅一樣四處亂竄。
他們中的大多數是沒有什麼鬥志的，只是聽長官說來臨清協防會有銀子拿，而且建虜其實不會來進攻臨清，因此便來到了這裡。如今聽到「建奴來了」，如何能不恐慌呢？
「肅靜！都給我站好！」鄧之榮大聲呵斥，總算勉強控制住了場面，但士兵們臉上的恐懼之色卻絲毫未減。
同樣心中害怕的李惟謹也開始思考用什麼理由「脫身」，但一旁的鄧之榮卻異常冷靜。「那些騎兵，是從什麼方向上來的？打著什麼旗號？「鄧之榮向那名百戶問道。
「從……南面來的……旗號……沒看清。」百戶仍然驚魂未定，說話結結巴巴。
「從南面來的？」鄧之榮聽了這話，頓時明白了是怎麼回事，緊繃的神情稍稍放鬆下來。
「不必驚慌，來的是陝西洪大人的兵。「他轉向眾人，聲音洪亮地說道。
「這……鄧僉事你確定？」李惟謹仍然不放心，擦著額頭上冒出的冷汗。
鄧之榮看了看額頭上直冒冷汗的李惟謹，只覺得又好氣又好笑：「一個時辰之前你我不是剛收到東昌府來信，說洪大人率領陝西騎兵二千人，已經進入了東昌境內嗎？」
「啊，啊啊。」李惟謹定了定神，這才想起確實有這麼回事，頓時鬆了一口氣，臉色也恢復了些許紅潤，「那你我二人應該趕緊去迎接才是。」
「這不行。」鄧之榮搖頭，神色再次變得嚴肅，「大戰在即，我等的職責應該是加強防務工作。建奴鐵騎行蹤飄忽不定，你我若是都出城迎接洪大人，城中更無大將坐鎮，倘若奴兵猝至，卻該如何是好？以在下愚見，只派經歷、鎮撫各一員，並以下官兵百人前去迎接即可。」
「這不行！」李惟謹連忙擺手，「洪大人堂堂朝廷一品，我們只派經歷、鎮撫這種小官去迎接，豈不是太不講禮數了？我必須親自去迎接，還有，通知蘇知州，讓他也和我一起去迎接洪大人！」
「可是蘇知州已經託病逃跑了。」鄧之榮無奈地提醒道。
「那……那算了，我去迎接吧。你如果擔心出什麼亂子的話，就在這城裡坐鎮吧。」
「既然指揮使大人如此說，那在下自當領命。」
李惟謹帶著一隊親兵出了臨清南水門，快馬加鞭往南而去。馬蹄聲急促，揚起一路塵土，仿佛生怕去晚了會錯過什麼重要的機會。
鄧之榮站在城樓上，望著李惟謹遠去的背影，搖了搖頭，深吸一口氣，對身邊的親兵下令：「傳令下去，加強城防巡邏，所有火炮就位，沒有我的命令，任何人不得擅離職守！」