第21章 韓柳村
數十騎馬在土路上飛奔。
「前面就是韓柳村了。」洪承疇勒住馬，用鞭子指了指五十步外的正前方。
賀年定睛一看，果然是一個面積不小的村落，房屋成排，雖然從外表看上去破舊了一點，一些房屋的外牆表面還有燒焦的痕跡，但其主要結構並未遭到實質性破壞，顯然還是能居住的。
村口，幾個手持鳥銃，腰間挎刀，身穿棉甲的士兵正在站崗。
賀年仔細觀察了這村子一番，一句話脫口而出：
「大人，這村子附近好像沒有百姓？」
話音未落，賀年便意識到自己好像說錯話了。
他雖然只是個普通軍官，可是洪承疇自從上任陝西總督以來，一直大力推行「堅壁清野」戰術以對付農民軍的做法，他也不是不知道。他還清楚地記得自己還是個什長時，目睹過的一件事：當時，他所在的總旗抵達一個被「清野」的村子，進村之後意外發現一個因為右腿受傷未能及時搬走的的農民，總旗官要那個農民交出所有家當，農民不從，總旗官便指控那個農民「通賊」，先是命令打斷了農民的左腿，接著命令他爬著離開。農民竭盡全力爬了三十步遠後，身後的總旗官突然舉起鳥銃，一槍打穿了那個農民的後腦勺。然後，他轉身詢問眾部下：「我的槍法如何？」眾人齊聲高呼「好」，只有他躲在最後面，沉默不語。
後來有一次，他們遭到了農民軍的伏擊，部隊潰散，總旗官被鳥銃打中了肚子，腸子都流了出來，倒在地上痛苦地呻吟著。賀年正好騎馬從他的身邊經過，總旗官拼命呼救，但賀年卻假裝沒聽見，打馬離開了。
其實總旗官對賀年不算太差，但自從那件事過後，賀年對總旗官就沒有什么正面看法了。當他看到總旗官捂著肚子躺倒在地，五官因極度的痛苦而扭曲的時候，他心頭湧現的第一個想法是「天道好輪迴」。
後來官軍打退了農民軍，找回了總旗官的屍體——已經沒了頭。其他人都痛哭流涕，唯有賀年在假裝哭，心裡卻是冷笑：你們這麼悲傷，不就是因為失去了一位積極地帶領和引導你們殺良冒功、搶掠百姓的長官嗎？
洪承疇的聲音將他從對過去的回憶拉回到現實中：
「這都是我造的孽。」
什麼？
孽？
這個字能被洪承疇用在他自己身上，大大出乎賀年意料。
「那是崇禎八年秋天的事了，當時我強令這個村整村搬走，毀掉所有糧食和房屋。」洪承疇重重地嘆了口氣，「最後只搬走了人，在村里防火的官兵被流賊殺掉了，後者在村子裡住了一天，把糧食都搬走後就再也沒回來過，因此我就沒再下令燒村子。」
「那……村子裡原先住的人呢？」賀年不由自主地追問道。
「人……」洪承疇的嘆息更重了，「這村子裡有韓、柳兩家大戶，都出過高官，在西安府有產業，因此也不介意搬家——其實這兩家留在村子裡的也不過就是幾個僕人罷了；至於普通百姓……」
洪承疇停頓了許久，終於說出了下一句話：「大概是在搬遷的路上被流賊裹挾走了吧。」
「哦。」賀年用力地點了點頭。
「走吧。」洪承疇極輕地吐出兩個字，便催馬前進。賀年等人隨後跟上。
「造孽……」洪承疇嘴唇微動，卻沒有發出聲，只是在心裡默念著這兩個字。
是的，這孽不是他造的；可在其他所有人看來，這孽，以及其他許許多多洪承疇的類似作為，都是他做的。畢竟，除了他自己，沒有人知道現在這個洪承疇早已經不是原來那個大明王朝的忠實（至少現在來看是這樣）劊子手——當然，更沒有人知道，原來那個洪承疇以後還會變本加厲，成為大清王朝的忠實劊子手。
「未來我是不會當大明劊子手的，更別說給清朝當劊子手了。」洪承疇心裡默念，「可以前那個洪承疇當劊子手留下的血債，卻還是記在我頭上的。」
賀年也意識到現在這個「洪承疇」過於奇怪了，但他也不敢「妄自揣度」，只好用其他話題打破這壓抑的氣氛：
「大人，您的騎射部隊現在有多少人？」
「算上你們哨和我的親兵營，總共有二千餘人。」
「二千人？」賀年有些驚訝，「那大人，這犒軍需要的牛……」
「這個你不必擔心，大營里那些用來拉大車和火炮的牛里，有不少因為受傷而無法繼續使用的，我讓洪盛從中挑選了二十五頭，送到了這裡。」
「原來如此。」
洪承疇一行進了村子，，早已經等候多時的洪盛、張天琳和李萬慶便迎了上來。
洪承疇依次向賀年介紹了三人。賀年對自己本就認識的洪盛倒是恭恭敬敬的，但在洪承疇向他介紹張天琳和李萬慶的時候，賀年卻下意識地後退了一小步。
是的，他同情百姓們的遭遇，甚至偶爾還能「理解」一下這群「賊寇」。可當他真的要和一群才脫離「賊」這個群體沒多久的人共事，而且還要把自己最得意的鳥銃射擊技術教授給他們的時候，賀年的心裡未免有些不自在。
對於賀年的舉動，洪承疇看在眼裡，卻沒有點破，而是讓洪盛引著賀年等人先去安歇。
待賀年走了，洪承疇才向二人說道：「你們應該看過我留下的那封信了吧？」
「看過了，大人，某等受益匪淺。」
「我在信中提到的關於鳥銃的問題，你們可還記得？」
「當然。」
「在馬上用好鳥銃，其難度也是非常高的，因此我為你們請來了這位賀哨長，他是一位使用鳥銃的專家。」洪承疇頓了頓，「只不過，他這個人的性情可能有點古怪，用尋常的法子和他交往，也許並不能讓他高興。但如果你在他的面前稱讚他的鳥銃本領，並且請他演示一番，他倒是可能會非常樂於這樣做。然後，你們便可以循序漸進，從他那裡學到真本事了。」
「當然，你們也應該認真教授他和他的部下騎射之法。」
「前面就是韓柳村了。」洪承疇勒住馬，用鞭子指了指五十步外的正前方。
賀年定睛一看，果然是一個面積不小的村落，房屋成排，雖然從外表看上去破舊了一點，一些房屋的外牆表面還有燒焦的痕跡，但其主要結構並未遭到實質性破壞，顯然還是能居住的。
村口，幾個手持鳥銃，腰間挎刀，身穿棉甲的士兵正在站崗。
賀年仔細觀察了這村子一番，一句話脫口而出：
「大人，這村子附近好像沒有百姓？」
話音未落，賀年便意識到自己好像說錯話了。
他雖然只是個普通軍官，可是洪承疇自從上任陝西總督以來，一直大力推行「堅壁清野」戰術以對付農民軍的做法，他也不是不知道。他還清楚地記得自己還是個什長時，目睹過的一件事：當時，他所在的總旗抵達一個被「清野」的村子，進村之後意外發現一個因為右腿受傷未能及時搬走的的農民，總旗官要那個農民交出所有家當，農民不從，總旗官便指控那個農民「通賊」，先是命令打斷了農民的左腿，接著命令他爬著離開。農民竭盡全力爬了三十步遠後，身後的總旗官突然舉起鳥銃，一槍打穿了那個農民的後腦勺。然後，他轉身詢問眾部下：「我的槍法如何？」眾人齊聲高呼「好」，只有他躲在最後面，沉默不語。
後來有一次，他們遭到了農民軍的伏擊，部隊潰散，總旗官被鳥銃打中了肚子，腸子都流了出來，倒在地上痛苦地呻吟著。賀年正好騎馬從他的身邊經過，總旗官拼命呼救，但賀年卻假裝沒聽見，打馬離開了。
其實總旗官對賀年不算太差，但自從那件事過後，賀年對總旗官就沒有什么正面看法了。當他看到總旗官捂著肚子躺倒在地，五官因極度的痛苦而扭曲的時候，他心頭湧現的第一個想法是「天道好輪迴」。
後來官軍打退了農民軍，找回了總旗官的屍體——已經沒了頭。其他人都痛哭流涕，唯有賀年在假裝哭，心裡卻是冷笑：你們這麼悲傷，不就是因為失去了一位積極地帶領和引導你們殺良冒功、搶掠百姓的長官嗎？
洪承疇的聲音將他從對過去的回憶拉回到現實中：
「這都是我造的孽。」
什麼？
孽？
這個字能被洪承疇用在他自己身上，大大出乎賀年意料。
「那是崇禎八年秋天的事了，當時我強令這個村整村搬走，毀掉所有糧食和房屋。」洪承疇重重地嘆了口氣，「最後只搬走了人，在村里防火的官兵被流賊殺掉了，後者在村子裡住了一天，把糧食都搬走後就再也沒回來過，因此我就沒再下令燒村子。」
「那……村子裡原先住的人呢？」賀年不由自主地追問道。
「人……」洪承疇的嘆息更重了，「這村子裡有韓、柳兩家大戶，都出過高官，在西安府有產業，因此也不介意搬家——其實這兩家留在村子裡的也不過就是幾個僕人罷了；至於普通百姓……」
洪承疇停頓了許久，終於說出了下一句話：「大概是在搬遷的路上被流賊裹挾走了吧。」
「哦。」賀年用力地點了點頭。
「走吧。」洪承疇極輕地吐出兩個字，便催馬前進。賀年等人隨後跟上。
「造孽……」洪承疇嘴唇微動，卻沒有發出聲，只是在心裡默念著這兩個字。
是的，這孽不是他造的；可在其他所有人看來，這孽，以及其他許許多多洪承疇的類似作為，都是他做的。畢竟，除了他自己，沒有人知道現在這個洪承疇早已經不是原來那個大明王朝的忠實（至少現在來看是這樣）劊子手——當然，更沒有人知道，原來那個洪承疇以後還會變本加厲，成為大清王朝的忠實劊子手。
「未來我是不會當大明劊子手的，更別說給清朝當劊子手了。」洪承疇心裡默念，「可以前那個洪承疇當劊子手留下的血債，卻還是記在我頭上的。」
賀年也意識到現在這個「洪承疇」過於奇怪了，但他也不敢「妄自揣度」，只好用其他話題打破這壓抑的氣氛：
「大人，您的騎射部隊現在有多少人？」
「算上你們哨和我的親兵營，總共有二千餘人。」
「二千人？」賀年有些驚訝，「那大人，這犒軍需要的牛……」
「這個你不必擔心，大營里那些用來拉大車和火炮的牛里，有不少因為受傷而無法繼續使用的，我讓洪盛從中挑選了二十五頭，送到了這裡。」
「原來如此。」
洪承疇一行進了村子，，早已經等候多時的洪盛、張天琳和李萬慶便迎了上來。
洪承疇依次向賀年介紹了三人。賀年對自己本就認識的洪盛倒是恭恭敬敬的，但在洪承疇向他介紹張天琳和李萬慶的時候，賀年卻下意識地後退了一小步。
是的，他同情百姓們的遭遇，甚至偶爾還能「理解」一下這群「賊寇」。可當他真的要和一群才脫離「賊」這個群體沒多久的人共事，而且還要把自己最得意的鳥銃射擊技術教授給他們的時候，賀年的心裡未免有些不自在。
對於賀年的舉動，洪承疇看在眼裡，卻沒有點破，而是讓洪盛引著賀年等人先去安歇。
待賀年走了，洪承疇才向二人說道：「你們應該看過我留下的那封信了吧？」
「看過了，大人，某等受益匪淺。」
「我在信中提到的關於鳥銃的問題，你們可還記得？」
「當然。」
「在馬上用好鳥銃，其難度也是非常高的，因此我為你們請來了這位賀哨長，他是一位使用鳥銃的專家。」洪承疇頓了頓，「只不過，他這個人的性情可能有點古怪，用尋常的法子和他交往，也許並不能讓他高興。但如果你在他的面前稱讚他的鳥銃本領，並且請他演示一番，他倒是可能會非常樂於這樣做。然後，你們便可以循序漸進，從他那裡學到真本事了。」
「當然，你們也應該認真教授他和他的部下騎射之法。」