第十章 告別是為了更好的重逢
「選完玉鋼了嗎？包括你們的隊服，以及自己的鎹鴉？」
「嗯，選完了！麻煩你了，松木先生！」
「無礙，我鍛造的日輪刀，目前的折損率控制在二成以下。等我忙完病人的事情，我會回村閉關，為你們打造這世間最鋒利的日輪刀，不會讓你們等太久的。」
「……」
「義勇！還愣著幹嘛，趕快鞠躬向松木先生道謝啊！」
……
「他們走了嗎，天音？」
產屋敷天音用手扶著丈夫，兩人一同來到開滿紫藤花的後院。
「是的，耀哉大人。他們領完隊服、玉鋼和鎹鴉後，他們結伴走了。順帶一提，松木先生要求自己為他們的鍛刀師，讓很多新加入鬼殺隊的孩子羨慕呢。」
「對吧？憐兄的鍛造手藝，是少有可以量產的高碳鋼法。」
產屋敷耀哉抬頭望著院中隨風搖動的紫藤花，彎眉笑道：「天音，平常在外，你可以稱呼他任何稱呼。但私底下，你要稱呼他為兄長，畢竟我跟他是要同年同月同日死的結義兄弟呢。」
產屋敷天音並不意外地點了點頭。
「我明白了，耀哉大人。不過話說回來，耀哉大人何時與兄長大人結義？我到現在才知道這件事情，你不會還有很多事情沒告訴我吧？」
「你在怪我沒有告訴你嗎，天音。」
「沒有，耀哉大人。」
自打松木憐進入屋子的那一刻，產屋敷耀哉那明朗的笑容，一刻都沒停過。
耀哉已經很久沒這麼笑過了。
也是……畢竟，那可是能把一整罐的辣椒醬，吃進肚子裡都不眨一眼的狠人。
「你說錯了，天音，」產屋敷耀哉遺憾地搖了搖頭，「在我繼承主公的位置之前，我和他已經很少見面了。」
「那，耀哉大人，你為什麼會？」
「為什麼跟兄長大人，結拜為異姓兄弟嗎？」
產屋敷耀哉眯起眼睛，陷入回憶：「說起來，憐兄自小就天賦異稟。他與我的第一面，就認出我是產屋敷家族的人，無論眼光還是見識，他的天才之名實至名歸。在我看來，他更適合主公這個位置。」
「那時候，我才六歲，他已經是十歲。在我第一眼看見他的時候，我就看出他與我是同類人。只不過我是膽小鬼，為了讓下面的人放心，我不得不裝出成熟穩重的樣子，為繼承主公之位做準備。」
「而憐兄不一樣，他時刻保持溫和的笑容，彬彬有禮，絲毫沒有鍛刀村人應有的豪邁與粗獷，卻有鍛刀村人應有的堅韌與成熟，這讓幼時病弱的我羨慕很久。」
天音又扶著他來到屋前，吩咐僕人為耀哉沏一杯熱茶。
她很少聽到耀哉說他以前的事情，也就沒有追究他沒有回答她的問題。
她同樣對松木憐產生了了解的興趣。
「說起結拜，這要追究一個小故事，他有次詳述一個三壯士為共同的理想而在桃園結為異姓兄弟的故事，聽得我熱血澎湃，於是我心頭一熱，提出不如此時此刻，我們也結拜為異姓兄弟的想法。而他無奈地笑了笑，答應了。」
想起那夜的篝火前，周邊黑漆漆一片，翻牆刻意避開下人的他，與松木憐相約來到鍛刀村的後山。
他坐在篝火的旁邊，手裡拿著一串味道極好的烤魚，看著伸手烤火的松木憐，一邊眉飛色舞，一邊不忘檢查烤魚烤兔烤雞，向他講述各種充滿奇思妙想的故事。
他們迎著月光，各自捧起一碗清酒，來了一場月下兩結義。
產屋敷耀哉好似又回到那一個個盤坐在地上、雙手拿著烤魚烤兔烤雞的夜晚，嘴角也忍不住地向上揚。
這屬於他與憐兄的美好記憶，也成為他下定決心要當好主公的動力之一。
產屋敷天音瞧了瞧莫名痴笑的丈夫，雖然不明白他在想什麼，但她知道這段美好純粹的兄弟情誼，是支持丈夫走到現在的一個動力。
或許，這也是兄長大人不顧村里人的勸阻，也要出村參加最終選拔的理由嗎？
神色黯然的產屋敷天音將手放在丈夫的背上，拍了拍，臉上切換成平常難得一見的笑容。
只是這笑容里，還有著一絲絲擔憂。
「怎麼了，天音，你是在擔心我的身體狀況嗎？沒事的，靠憐兄調配藥物，我已經好多了……咳咳！咳咳咳！」
一陣猛烈的咳嗽聲，嚇得天音連忙用手輕拍他的背，過了好一會兒，才把產屋敷耀哉的氣捋順。
「耀哉大人……」
「不必為我擔心，天音。人固有一死，但我相信，產屋敷家族與鬼舞辻無慘的恩怨，一定會在我這一代終結。」
「嗯，我會一直陪伴你，走到三途川的黃泉，耀哉大人。」
……
「松木先生，聽說你是從鍛刀村出來的，哪裡是什麼地方呢？」
「松木先生，你為什麼要給自己的鎹鴉取名為大福，你很喜歡吃大福嗎？」
「松木先生，聽說你鍛造的日輪刀耐久鋒利，我的日輪刀是什麼樣式的呢？好期待吶！」
「松木先生……」
「停停停！」
松木憐被三人問得有些不耐煩了，他連忙擺手阻止他們繼續提問。
「停停停！你們是七不思議的好奇寶寶嗎？就跟三隻小麻雀一樣，吵得我頭暈。」
錆兔、義勇和村田面面相覷，都不好意思地笑了起來。
雖然有些聽不懂松木先生的話，但能看到松木先生不一樣的一面，還怪新奇的。
完全沒有當初令人毛骨悚然的感覺。
「雖然很遺憾，但是我們眼下的最優解，」松木憐看了眼自己背的玉鋼，「就是在此分道揚鑣，我要去探訪病人家屬一趟，然後趕著去鍛刀村，再把你們的刀煉出來。你們呢，就趕緊回去養精蓄銳，在我送來刀的時候，執行任務的時間就不遠了。」
四人因為曾經的並肩作戰，所以彼此的關係都近了不少。再加上錆兔、村田都是溫柔且自來熟的少年，有他們兩從中調和，松木憐和富岡義勇之間，都對彼此有了更多的了解。
那個披著櫻紅色羽織的黑髮青年，雖然嘴裡總是會冒出一些讓人聽不懂的話，但是他僅僅靠一把把小刀，就能讓兇悍的鬼當場斃命，還會幫助村田救助傷員，是一個值得信任的人。
而那個始終面無表情的黑頭髮少年，雖然初印象會給人一種「生人勿近，熟人更是滾開」的高冷氣場，但會為了同伴會拼儘自己的全力保護他們，是一個不善言辭、心地善良的膽小鬼。
雖然松木憐有點捨不得新認識的可愛後輩們，但離別總要到來。
「哦，對了，小村田。」松木憐看向村田，「鱗瀧先生視自己的徒弟為己出，小兔兔和小義勇佩戴的那副祛災狐面，你也看到了，那是最好的證明。」
村田望向錆兔側戴著的祛災狐面，心中立馬明白松木憐的意思。
他朝錆兔和義勇鄭重地點了點頭：「我明白你的意思，松木先生。而且我也不是什麼大嘴巴，我會把這個秘密帶進我的墳墓里的。」
畢竟，如果讓那個德高望重的培育師，得知他親手製作並送給徒弟的祛災狐面，是手鬼辨認獵殺的標誌……這對於把自己的徒弟當作親生孩子般看待的老人來說，莫過於緩緩用刀割著正在跳動的心頭肉。
「……」
錆兔看了一眼兩人，他圓睜著眼，嘴巴微張，眼裡閃過一絲感激和悲傷夾雜在一起的情緒。
義勇默默地低下頭，沉悶地說了一聲「謝謝你們」。
「很好，孩子們。時間就如同溪流河水，可能會短暫停留，但最終都會往大海的方向流動。」
松木憐轉身時，櫻紅色的羽織驟然揚起，如同一片被夕陽點燃的楓葉。
他滿意地點了點頭：「就像現在的我們，好好磨練自己，活下去。當然，我要先走了。祝你們排便通暢，再見。」
松木憐的告別混在風裡，身影已融入道路盡頭的光暈。
錆兔眯起眼迎光望去，只見那襲紅衣越來越淡，最終化作一粒硃砂痣，點在綿延的山脊線上。
義勇突然打了個噴嚏——風裡殘留的辣椒粉末，讓他的鼻尖泛起薄紅。
「松木先生，真是一個灑脫的人呢。」
「哦對了，村田！你要是沒有其他打算，要不先跟我們一起去狹霧山，也好讓松木先生少跑一趟。」
「嗯，好！可又話說回來，松木先生為什麼稱呼我是『小村田』呢？感覺被當小孩子一樣看待了呢。」
「哦，這個嘛，按松木先生的說法，那是他對熟人的暱稱，不用太在意。雖然我剛開始沒習慣，但只是私底下這麼喊的話，我也能接受，我挺喜歡跟松木先生相處的感覺。」
「他，話很多。」
「哦對了，小義勇！之前松木先生跟我說過啊，你要再這樣跟別人說話的話，可是會被人討厭的哦~」
「我，我，我……我才沒有被討厭……」
「嗯，選完了！麻煩你了，松木先生！」
「無礙，我鍛造的日輪刀，目前的折損率控制在二成以下。等我忙完病人的事情，我會回村閉關，為你們打造這世間最鋒利的日輪刀，不會讓你們等太久的。」
「……」
「義勇！還愣著幹嘛，趕快鞠躬向松木先生道謝啊！」
……
「他們走了嗎，天音？」
產屋敷天音用手扶著丈夫，兩人一同來到開滿紫藤花的後院。
「是的，耀哉大人。他們領完隊服、玉鋼和鎹鴉後，他們結伴走了。順帶一提，松木先生要求自己為他們的鍛刀師，讓很多新加入鬼殺隊的孩子羨慕呢。」
「對吧？憐兄的鍛造手藝，是少有可以量產的高碳鋼法。」
產屋敷耀哉抬頭望著院中隨風搖動的紫藤花，彎眉笑道：「天音，平常在外，你可以稱呼他任何稱呼。但私底下，你要稱呼他為兄長，畢竟我跟他是要同年同月同日死的結義兄弟呢。」
產屋敷天音並不意外地點了點頭。
「我明白了，耀哉大人。不過話說回來，耀哉大人何時與兄長大人結義？我到現在才知道這件事情，你不會還有很多事情沒告訴我吧？」
「你在怪我沒有告訴你嗎，天音。」
「沒有，耀哉大人。」
自打松木憐進入屋子的那一刻，產屋敷耀哉那明朗的笑容，一刻都沒停過。
耀哉已經很久沒這麼笑過了。
也是……畢竟，那可是能把一整罐的辣椒醬，吃進肚子裡都不眨一眼的狠人。
「你說錯了，天音，」產屋敷耀哉遺憾地搖了搖頭，「在我繼承主公的位置之前，我和他已經很少見面了。」
「那，耀哉大人，你為什麼會？」
「為什麼跟兄長大人，結拜為異姓兄弟嗎？」
產屋敷耀哉眯起眼睛，陷入回憶：「說起來，憐兄自小就天賦異稟。他與我的第一面，就認出我是產屋敷家族的人，無論眼光還是見識，他的天才之名實至名歸。在我看來，他更適合主公這個位置。」
「那時候，我才六歲，他已經是十歲。在我第一眼看見他的時候，我就看出他與我是同類人。只不過我是膽小鬼，為了讓下面的人放心，我不得不裝出成熟穩重的樣子，為繼承主公之位做準備。」
「而憐兄不一樣，他時刻保持溫和的笑容，彬彬有禮，絲毫沒有鍛刀村人應有的豪邁與粗獷，卻有鍛刀村人應有的堅韌與成熟，這讓幼時病弱的我羨慕很久。」
天音又扶著他來到屋前，吩咐僕人為耀哉沏一杯熱茶。
她很少聽到耀哉說他以前的事情，也就沒有追究他沒有回答她的問題。
她同樣對松木憐產生了了解的興趣。
「說起結拜，這要追究一個小故事，他有次詳述一個三壯士為共同的理想而在桃園結為異姓兄弟的故事，聽得我熱血澎湃，於是我心頭一熱，提出不如此時此刻，我們也結拜為異姓兄弟的想法。而他無奈地笑了笑，答應了。」
想起那夜的篝火前，周邊黑漆漆一片，翻牆刻意避開下人的他，與松木憐相約來到鍛刀村的後山。
他坐在篝火的旁邊，手裡拿著一串味道極好的烤魚，看著伸手烤火的松木憐，一邊眉飛色舞，一邊不忘檢查烤魚烤兔烤雞，向他講述各種充滿奇思妙想的故事。
他們迎著月光，各自捧起一碗清酒，來了一場月下兩結義。
產屋敷耀哉好似又回到那一個個盤坐在地上、雙手拿著烤魚烤兔烤雞的夜晚，嘴角也忍不住地向上揚。
這屬於他與憐兄的美好記憶，也成為他下定決心要當好主公的動力之一。
產屋敷天音瞧了瞧莫名痴笑的丈夫，雖然不明白他在想什麼，但她知道這段美好純粹的兄弟情誼，是支持丈夫走到現在的一個動力。
或許，這也是兄長大人不顧村里人的勸阻，也要出村參加最終選拔的理由嗎？
神色黯然的產屋敷天音將手放在丈夫的背上，拍了拍，臉上切換成平常難得一見的笑容。
只是這笑容里，還有著一絲絲擔憂。
「怎麼了，天音，你是在擔心我的身體狀況嗎？沒事的，靠憐兄調配藥物，我已經好多了……咳咳！咳咳咳！」
一陣猛烈的咳嗽聲，嚇得天音連忙用手輕拍他的背，過了好一會兒，才把產屋敷耀哉的氣捋順。
「耀哉大人……」
「不必為我擔心，天音。人固有一死，但我相信，產屋敷家族與鬼舞辻無慘的恩怨，一定會在我這一代終結。」
「嗯，我會一直陪伴你，走到三途川的黃泉，耀哉大人。」
……
「松木先生，聽說你是從鍛刀村出來的，哪裡是什麼地方呢？」
「松木先生，你為什麼要給自己的鎹鴉取名為大福，你很喜歡吃大福嗎？」
「松木先生，聽說你鍛造的日輪刀耐久鋒利，我的日輪刀是什麼樣式的呢？好期待吶！」
「松木先生……」
「停停停！」
松木憐被三人問得有些不耐煩了，他連忙擺手阻止他們繼續提問。
「停停停！你們是七不思議的好奇寶寶嗎？就跟三隻小麻雀一樣，吵得我頭暈。」
錆兔、義勇和村田面面相覷，都不好意思地笑了起來。
雖然有些聽不懂松木先生的話，但能看到松木先生不一樣的一面，還怪新奇的。
完全沒有當初令人毛骨悚然的感覺。
「雖然很遺憾，但是我們眼下的最優解，」松木憐看了眼自己背的玉鋼，「就是在此分道揚鑣，我要去探訪病人家屬一趟，然後趕著去鍛刀村，再把你們的刀煉出來。你們呢，就趕緊回去養精蓄銳，在我送來刀的時候，執行任務的時間就不遠了。」
四人因為曾經的並肩作戰，所以彼此的關係都近了不少。再加上錆兔、村田都是溫柔且自來熟的少年，有他們兩從中調和，松木憐和富岡義勇之間，都對彼此有了更多的了解。
那個披著櫻紅色羽織的黑髮青年，雖然嘴裡總是會冒出一些讓人聽不懂的話，但是他僅僅靠一把把小刀，就能讓兇悍的鬼當場斃命，還會幫助村田救助傷員，是一個值得信任的人。
而那個始終面無表情的黑頭髮少年，雖然初印象會給人一種「生人勿近，熟人更是滾開」的高冷氣場，但會為了同伴會拼儘自己的全力保護他們，是一個不善言辭、心地善良的膽小鬼。
雖然松木憐有點捨不得新認識的可愛後輩們，但離別總要到來。
「哦，對了，小村田。」松木憐看向村田，「鱗瀧先生視自己的徒弟為己出，小兔兔和小義勇佩戴的那副祛災狐面，你也看到了，那是最好的證明。」
村田望向錆兔側戴著的祛災狐面，心中立馬明白松木憐的意思。
他朝錆兔和義勇鄭重地點了點頭：「我明白你的意思，松木先生。而且我也不是什麼大嘴巴，我會把這個秘密帶進我的墳墓里的。」
畢竟，如果讓那個德高望重的培育師，得知他親手製作並送給徒弟的祛災狐面，是手鬼辨認獵殺的標誌……這對於把自己的徒弟當作親生孩子般看待的老人來說，莫過於緩緩用刀割著正在跳動的心頭肉。
「……」
錆兔看了一眼兩人，他圓睜著眼，嘴巴微張，眼裡閃過一絲感激和悲傷夾雜在一起的情緒。
義勇默默地低下頭，沉悶地說了一聲「謝謝你們」。
「很好，孩子們。時間就如同溪流河水，可能會短暫停留，但最終都會往大海的方向流動。」
松木憐轉身時，櫻紅色的羽織驟然揚起，如同一片被夕陽點燃的楓葉。
他滿意地點了點頭：「就像現在的我們，好好磨練自己，活下去。當然，我要先走了。祝你們排便通暢，再見。」
松木憐的告別混在風裡，身影已融入道路盡頭的光暈。
錆兔眯起眼迎光望去，只見那襲紅衣越來越淡，最終化作一粒硃砂痣，點在綿延的山脊線上。
義勇突然打了個噴嚏——風裡殘留的辣椒粉末，讓他的鼻尖泛起薄紅。
「松木先生，真是一個灑脫的人呢。」
「哦對了，村田！你要是沒有其他打算，要不先跟我們一起去狹霧山，也好讓松木先生少跑一趟。」
「嗯，好！可又話說回來，松木先生為什麼稱呼我是『小村田』呢？感覺被當小孩子一樣看待了呢。」
「哦，這個嘛，按松木先生的說法，那是他對熟人的暱稱，不用太在意。雖然我剛開始沒習慣，但只是私底下這麼喊的話，我也能接受，我挺喜歡跟松木先生相處的感覺。」
「他，話很多。」
「哦對了，小義勇！之前松木先生跟我說過啊，你要再這樣跟別人說話的話，可是會被人討厭的哦~」
「我，我，我……我才沒有被討厭……」