第35章 薛蟠跑路

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  賈瑾猜得沒錯,皇帝很痛快地就准了他的告假。

  依舊是老李扛下了一切,冒著寒風進京,又冒著風雪趕回來,進入臘月,淮河以北全都下雪了。

  另外,賈瑾虛驚一場,大皇子壓根就沒想將「潑天富貴」讓給他,親自帶人來了揚州府,清剿鹽幫餘孽。

  林如海去淮安了,那邊一團亂麻,大皇子是個管殺不管埋的主,過去給他擦屁股。

  一條偌大的官船在揚州碼頭上啟航了,船頭那根桅杆的大旗上繡著「銳士營」,正中桅杆的大旗上繡著一個偌大的「賈」字!

  碼頭上,賈瑾揮了揮手。

  他與林黛玉分開走,林黛玉走水路,他先回金陵祭祖,再陪她去蘇州。

  等船走遠了,賈瑾這才翻身上馬,向金陵馳去。

  就在這時,一條客船慢慢離岸而去,裡面坐著的竟是賈雨村。

  賈雨村,姓賈名化、字表時飛、別號雨村,成為林家西席之前是朝廷命官,因得罪人而被革職。

  這場叛亂,不僅給老百姓帶來了深重苦難,也對兩淮官場造成了劇烈衝擊,漕運總督衙門、揚州府被叛匪屠戮一空,再加上半個淮安府,一時間竟空出了大大小小數十個職位。

  好不容易將江南士紳的勢力趕回長江以南,隆興皇帝哪裡會用東林黨的人,便下旨起復舊員。

  得知賈雨村被賈瑾的親兵「羞辱」,林如海很是過意不去,便主動為賈雨村寫推薦信、助其謀官。

  ......................

  賈瑾哪兒知道,他人還沒到,消息倒先傳到金陵了。

  太陽暖暖的照著,秦淮河畔的青石板街道兩邊擺滿了攤擔,叫賣聲此起彼伏。

  忽然馬蹄聲驟響,薛蟠領著一群豪奴縱馬衝來,一個個騎在馬上耀武揚威,手裡的鞭子時不時往天空甩,抽得空氣「啪啪」響,驚得路人慌忙躲閃,碰翻了攤子,孩童嚇得直哭,方才的熱鬧頓時攪成一片慌亂。

  薛蟠在馬上回頭看了眼,哈哈大笑,又一揚鞭,馬跑得更急了,只留下滿地狼藉和百姓們壓抑的咒罵。

  絲竹聲從兩岸的秦樓楚館裡漫出來,琵琶彈得慢,笛音也帶著顫,混著歌女的淺唱,隨寒風飄得滿岸都是。

  薛蟠縱馬到秦樓前,還沒下馬,一個搖著摺扇的青年走了出來。見對方大冷天還搖著扇子,他鼻子裡不屑地哼了一聲。

  「薛大爺來了!」老鴇滿臉媚笑迎了出來。

  那青年卻攔住了老鴇:「我和薛大爺先商量個事。」

  老鴇:「那行,我先讓姑娘們準備著,待會兒好好陪您二位樂子!」

  薛蟠這時下了馬,把韁繩扔給了身邊的一個豪奴,慢慢走向那青年,一邊說道:「王仁,你不會是又沒銀子付花酒錢了吧?」

  青年正是王熙鳳的弟弟,王仁。

  王仁臉上有些掛不住,鼻腔里重重地哼了一聲,「我姐姐嫁的是國公府,每隔三兩個月,總會打發人給我送銀子......若不是那些逆黨斷了運河的水陸,耽誤了路,我豈會缺這點銀子?!」

  說到這裡,他似笑非笑的看著薛蟠,「你趕快帶著家人逃走吧。」

  薛蟠:「我、我逃走......」

  王仁:「你怕的人回來了。」

  「我怕?」

  薛蟠眼一蹬,嗓門陡然拔高,帶著股子天老大他老二的蠻橫,「這金陵城,誰不知我薛大爺的名號?向來只有我欺負別人的份,『怕』字怎麼寫,我都不知道!」

  說到這,他猛地一頓,臉色陡變,「他、他回來了?!」

  王仁笑著點了點頭:「這一兩天就回來。」

  「回來就回來唄。」

  薛蟠滿臉不在乎的神情,話音里那點發虛的勁兒卻藏不住,偏要拔高聲調:「朝廷律法擺在那兒,王子犯法與庶民同罪,更別說他一個武夫,他還敢把我怎麼著不成?」

  王仁被他逗笑了。

  薛蟠臉上掛不住了:「笑什麼笑!」

  笑罷,王仁:「他可以揍得你跪地求饒......嗯,打折你一條腿還是沒問題的。」

  薛蟠渾身一顫:「他、他敢......」

  王仁:「都御史外甥他都敢殺,打折條腿在他眼裡又算得了什麼!你可別忘了,他剛在揚州殺了上千人......」


  薛蟠是真的害怕了:「那我該怎麼辦......」

  王仁:「先出去避避,等他走了,你再回來。」

  薛蟠點了點頭:「那你呢?」

  「我?」王仁嗤笑一聲,滿臉不屑,「我叔父是九省統制,我用得著怕他?何況我姐姐嫁的是賈家正經嫡脈,他不過是個出了五服的旁支,敢動我一根手指頭試試?哼!」

  薛蟠想想也是,便點了點頭。

  王仁:「外頭冷,咱們裡面邊吃邊說......」

  薛蟠搖了搖頭:「下次吧。」又對門內的老鴇說道:「記我帳上。」

  老鴇笑著應道:「大公子放心,一準把王公子伺候舒坦了!」

  「多謝了!」薛蟠朝王仁一抱拳,轉身上馬,領著一眾豪奴離去。

  「慫包!」

  王仁不屑地撇了撇嘴,轉對老鴇:「準備酒菜,讓芸娘她們幾個都過來,老子今晚要挑燈夜戰!」

  老鴇的眼睛都亮了:「芸娘!芸娘......快來伺候王公子!」

  ......................

  「一歲不清,來年難順」,臘月必須盤帳,匯總全年的收支、核對往來帳目、清點庫存貨物,明確這一年的經營盈虧,為新年的經營計劃做準備。

  薛家把所有虧損的鋪面都處理了,今年的帳目沒幾天就核對完了。

  薛姨媽的丫鬟同喜、同貴招呼粗使婆子把裝有帳冊的箱子抬了出去。

  坐在上首的薛姨媽輕嘆了口氣。

  薛寶釵輕步挪到薛姨媽身後,輕輕替母親揉捏肩膀,勸道:「媽,別愁了,總會好的。」

  薛姨媽嘆聲道:「錢的事倒沒什麼,我愁的是你哥哥。一年大過一年,行事還是沒個正形......你說,我可怎麼跟你父親交代啊!」

  薛寶釵沉默了片刻:「一切都會好起來的。」

  薛姨媽剛想說什麼,門外傳來了同喜的聲音:「大爺回來了。」

  話未落音,薛蟠一陣風似的闖了進來。

  「媽,咱們進京去吧。」

  到嘴邊的斥責咽了回去,薛姨媽似乎沒聽清,「你說什麼?」

  薛寶釵也望著不著調的兄長。

  薛蟠:「那個,媽不是說姨娘來信讓咱們進京嘛......」

  薛姨媽好奇了:「你不是不願意進京的嗎?」

  薛蟠咳了一聲:「我想了想,既然妹妹想進京待選,我就該支持,順便去戶部銷算舊帳,再計新支。」

  薛寶釵看了看他,問:「出什麼事了?」

  薛姨媽被提醒了,急問:「你又闖禍了?」

  薛蟠有些不高興:「什麼叫又闖禍了!」

  薛姨媽:「說。」

  「賈瑾要回來了......」薛蟠將從王仁那裡聽來的消息說了出來。

  薛姨媽和薛寶釵對視了一眼。

  薛蟠接著說道:「王仁說的不錯,他不會放過我的。」

  「當初是他先動手打的你,也是他自己巴巴跑去遼東......憑什麼現在倒成了我們的不是?」薛姨媽一臉氣憤。

  薛蟠:「那些鹽商還跟他無冤無仇呢,還不是被他滅了滿門!」

  薛寶釵:「當初他戰死的消息傳來,哥哥可是放了鞭炮的。」

  此話一出,薛姨媽頓時嚇得臉色煞白,慌忙望向薛寶釵,聲音裡帶著抑制不住的慌亂:「這......這可該怎麼辦才好?」

  薛寶釵瞟了薛蟠一眼,明白賈瑾最多教訓他一頓。可轉念想起薛蟠在金陵的胡作非為,又覺得還是提前進京為妙,免得再生出什麼天大的亂子來。

  「聽哥哥的,進京避避。」

  薛蟠:「明天就走。」

  見女兒同意,薛姨媽不再猶豫:「好,明天一早就走。」

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