第6章 白霧
又走了一刻鐘，一座遠比周遭民居寬敞得多的宅邸，出現在眼前。
府邸門前，兩面一人高的石鼓在暮色下顯得雄壯，朱漆大門上懸掛著牌匾，正是王奎的府邸。
陳千行兩手空空，並未去買任何禮物。
一方面，他絕無可能動用母親的血汗錢去迎合一個他本就心存芥蒂之人，答應前來，更多的是為了讓母親安心。
另一方面，對於這位「王叔」，他也確實想親自見一見。
自從父親死後，自己身上便出現了奇怪的詛咒與夢境。
以前他只當是劇變之下所致的心理問題，但現在已經明了，這是一種未知的詛咒！
而這夢境詛咒從何而來？都發生在父親死後不久。
回想起來，父親的死本就透著詭異——城防軍的職責是守城，極少離城執行任務，而父親那次「意外」卻發生在城外，事後的通報也對細節含糊其辭。
這一切，都很難不讓陳千行將詛咒與父親的死聯繫起來。
當然他沒有懷疑王奎是這一切的幕後黑手，他應該還沒這等本事。那次任務，才是解開所有謎團的關鍵。
通報之後不久，他被一名下人領進了一間寬敞的會客廳。
主位上，一個身材壯碩、面色紅潤的中年男人正悠閒地品著香茗，正是如今的城防軍守備，王奎。
而在他的下首，還坐著一個與陳千行年紀相仿的少年，衣著華貴，神情倨傲，正百無聊賴地用指腹摩挲著腰間懸掛的一枚玉佩，自陳千行進門，他連眼皮都未曾抬一下。
「哎呀！這不是千行賢侄嗎？快坐，快坐！」王奎一看到陳千行，立刻放下茶杯，臉上堆起了無比熱情的笑容，仿佛見到了至親子侄。
「王叔叔。」陳千行不卑不亢地拱了拱手。
「一晃這麼多年，你都長這麼大了。唉，想當年，我和你爹可是過命的兄弟啊！」
王奎一番感慨，隨即話鋒一轉，笑容里多了一絲審視，語氣也變得意味深長：
「你這些年在武備堂苦修，叔叔我也時常關注。想和你父親一樣加入城防軍，是好事。只是可惜了，賢侄，你的天賦……實在是差勁了些啊……」他嘆了口氣，擺出一副惋惜的模樣。
「我今天正是為城防軍之事而來。」陳千行開門見山。
王奎臉上笑容不變，他端起茶杯，卻不喝，只是用杯蓋慢悠悠地撇著浮沫，目光也落在那茶湯的漣漪上。
「哦，為了城防軍啊，」他開口，聲音平緩，「這事……不好辦啊，修為不到，叔叔我也愛莫能助。」
他這話，已經將過去的承諾撇得一乾二淨。
陳千行平靜道：「我已經達到換血境。」
「哦？」王奎眼中閃過一絲不易察覺的驚訝：
「換血境……不錯，當真不錯！賢侄啊，可你用了整整六年才堪堪達到換血，這恰恰說明，你真的不適合走武道這條路。」
「聽叔一句話，就此放棄吧，莫要再蹉跎大好年華了。」他擺出一副推心置腹、為你著想的姿態，說道：
「這樣吧，看在你爹的面子上，叔給你安排個差事。城防軍里還缺個養馬卒，活計雖然清苦，但勝在安穩，每月也有一兩銀子的薪俸，如何？」
養馬卒！這個職位，比鄭教習為他介紹的武館助教還要卑微低下。
這活計日日與牲口為伍，搬運草料、清理馬糞，不僅是粗重的體力活，更被排除在一切軍事訓練之外，意味著徹底斷絕武道之途。
這不是提攜，而是近乎羞辱。
陳千行壓下心頭的不悅，面色依舊平靜。他感覺的不錯，這王奎果然虛偽，如今成了守備，竟是連偽裝都懶得偽裝了。
也對，在王奎眼中，自己不過是個毫無天賦的小人物，無足輕重，確實沒必要再在自己面前演戲。
王奎見他沉默，眼珠一轉，又換了副寬宏大量的面孔，大度地一揮手：
「當然，年輕人有銳氣是好事，你知道這次城防軍選拔新增了實戰考核吧，你也可以去試試，就當是去長長見識，開開眼界。」
語氣輕描淡寫，像是篤定一個不懂事的孩童去玩一個他註定會輸的遊戲。
陳千行本就沒打算走關係開後門。他眸光微冷，沒有接話，準備詢問父親當年的事後就離開。
就在此時，那名華服少年摩挲玉佩的動作，倏然一頓。
他終於抬起頭，目光將陳千行從頭到腳掃過，那眼神如同審視貨物，嘴角隨之勾起一抹毫不掩飾的譏誚：
「看你這模樣，很不服氣？覺得自己在實戰中能過關？」
在他看來，天賦平庸的廢物，面對姨父施捨般的恩賜，本該誠惶誠恐地領受，然後立刻滾出他的視線。然而，對方的眼神卻平靜得過分。
這種平靜，是一種無聲的挑釁，讓他想起了那些出身底層、卻妄圖一步登天的蠢貨——最終都摔得粉身碎骨。
他的家族就曾因此等人物吃過大虧，所以他最厭惡的，便是這種拎不清自己分量的眼神。
他側頭看向王奎：「姨父，今年的名額，是五個吧？」
「沒錯。」王奎含笑頷首，對這個名叫胡炎的外甥顯然極為滿意。
「我，內城武備堂弟子，洗髓境。」胡炎雙手搭在椅上，俯視著陳千行：
「你一個苦熬六年才勉強換血的廢物，也妄想染指名額？記好了，兩天後的實戰，我第一個選你。」
他嘴角的弧度愈發森冷，語氣里滿是輕蔑：
「我會用一招打斷你的四肢，讓你，和所有像你一樣的蠢貨都看清楚，什麼叫雲泥之別！」
這人有毛病吧……陳千行心頭閃過一絲荒唐感，他本就沒打算理會這種人，沒想到自己被羞辱之下沒怒，對方反而突然發瘋了。
他沒理那瘋子，看向王奎道：「當年你和我父親到底遭遇了什麼事？」
王奎一愣，本以為陳千行會憤怒、會怒罵，卻沒想到會問出這麼一句話。
他原本掛在臉上的假笑早已收起，冷淡道：
「我能告訴你的是，那件事是由鎮妖司處理。這不是你的身份能探究的。」
鎮妖司……陳千行霍然起身，沒再看廳中兩人，徑直離開。
「砰！」
胡炎猛地一拍扶手站起，面孔因羞惱而扭曲：
「他竟敢無視我？！」
王奎靠在椅背上，語氣平緩的安撫道：
「一個看不清自己的蠢貨，你覺得他能明白自己在做什麼？」
他端起茶杯，輕輕撇去浮沫，眼神嘲弄：
「還想去查當年的事……簡直是異想天開，蚍蜉撼樹。」
……
走出府邸，冰冷的夜風撲面而來，卻無法冷卻他胸中的火。
他沒有當場回敬狠話，因為而他清醒的知道，在絕對的實力差距面前，任何言語上的反擊都蒼白無力，甚至可能招來殺身之禍。若是激怒了王奎，對方要碾死他，簡直輕而易舉。
「實力，歸根結底還是實力！」
胡炎已是洗髓境，而他才初入換血，境界的差距宛如天塹。
磐石拳即便練至圓滿，提升的也只是搬運氣血的效率，而非直接的戰力。
更何況，這還需要足夠充盈的氣血作為支撐。
面對胡炎，這套拳法在實戰中的作用微乎其微，胡炎很可能還學過更具殺傷力的武技。
他若想取勝，只能通過境界壓制。
考核那日，分身應該能完成一次進化，反饋的壽元提升，能回饋些氣血……
但這到底不是直接的氣血，壽元增加後，提升的是生命本源，真正能用來修煉的氣血少之又少，只是細微的附贈。
「我要在兩日內突破至洗髓境，只有一個辦法——吃！」
武者修行，本就是對身體的極致錘鍊與消耗，吃得越多，氣血才能越發充盈。
他心念一動，眼前熒藍小字浮現：
【命源：32/50】
還差12點，後天考核……來的及！
他下意識地攥緊了懷中那沉甸甸的錢袋，他要用母親這筆錢，增添幾分機會！
出了內城，他沒有直接回家，而是朝著另一個方向疾步而去。
……
外城西區，一道偏僻的小巷。
一輪殘月高懸天際，灑下清冷如霜的月輝。
時至一更，夜色深沉，兩側房舍早已門窗緊閉。萬籟俱寂中，唯有陳千行「嗒嗒」的腳步聲，在空曠的巷道中迴蕩。
拐過街角，一盞孤燈亮著昏黃的光，是這片黑暗中唯一的慰藉。
陳千行徑直走向那燈火，穿過石門前狹窄的天井，一棟兩層高的大屋映入眼帘。屋檐下，一塊略顯陳舊的匾額懸掛著：
福悅酒肆。
他推開虛掩的木門，一陣微風捲入，擾動了門下石階縫隙中幾縷淡不可見的白霧。
穿過不大的天井，掀開厚重的布簾，一股混雜著酒香與肉味的暖意撲面而來。
櫃檯後，一個方臉闊嘴的大娘正仰靠在椅中打盹。
陳千行找了張桌子坐下，朗聲喊道：「掌柜的，一斤醬肉！」
大娘被驚醒，眯著眼仔細瞧了他兩眼，把身子探出櫃檯，驚疑道：
「喲，我沒聽錯吧？你小子發財了？往日裡摳摳索索只捨得要三兩，今兒個怎麼敢開口要一斤？」
一斤等於十六兩，這一下子翻了數倍，也難怪她會如此詫異。
「錢管夠，上菜吧。」陳千行道。
「嘿，長本事了。」掌柜打量他一眼，倒也沒再多嘴，喜滋滋地轉身掀開布簾，鑽進了後廚。
陳千行知道，這掌柜雖然嘴碎貪財，但並無惡意。
不多時，一個只比桌子高出半分的小女孩走了出來。她約莫十二三歲，一雙清澈的大眼睛怯生生地眨著。雙手捧著木碟，小小的身體微微前傾，步履輕巧而謹慎，像只小貓。
「小荷。」陳千行主動抬手接過，對她露出一個溫和的笑容。
小荷只敢偷偷瞧了他一眼，便立刻低下頭，隨即安靜地轉身回了後廚。
女孩名叫小荷，是掌柜的孫女，祖孫倆相依為命。正因這酒肆地處偏僻，租金低廉，她們才能維持生計。
同樣這也是陳千行每月會來此的原因，他能用不多的錢，在這裡點上三兩醬肉，補充肉食。
千行收回目光，看向眼前這盤醬肉，不再猶豫，吃了起來。
正在這時，酒肆的布簾被再次掀開。
這麼晚了，這偏僻地方竟還有人來？陳千行下意識回頭望去，整個人瞬間怔住了。
來的是一個年輕女子，一個極美的女子。
她一身玄黑鑲紅的窄袖勁裝，將挺拔婀娜的身姿與驚人的腰線勾勒得淋漓盡致。背後負著一柄精鐵長槍，一頭烏髮高束成馬尾，垂至腰際，乾脆利落。
最驚艷的是她那雙本該顧盼生姿的鳳眼，此刻卻清絕如霜，銳利如刀，透著一股凜然之氣。
陳千行驚訝的，不只是她冷艷清冽的容貌與氣質，更是因為她腰間的那枚令牌——
那是「鎮妖司」的身份令牌！
女子似乎察覺到他的目光，那雙寒星般的眸子淡漠地掃了他一眼，便再無停留，徑直在另一張長桌邊坐下。
往日難得一見的鎮妖司之人，今日竟見到兩位……陳千行心中一凜。
剛從後廚出來的掌柜，一見女子的裝束和氣質，臉上立刻堆滿誇張的諂媚笑容，小跑著上前：「這位大人，您想吃點什麼？」
女子紅唇輕啟，聲音清冷：「來點能填飽肚子的。」
掌柜的看出女子身份不凡，立刻心領神會說道：
「好嘞！本店的醬牛肉乃是一絕，遠近聞名！五斤上好的醬牛肉，一壺烈酒，小的親自給您準備，馬上就來！」
說罷，她興沖沖地轉身進了後廚，那巴結的模樣，與對待陳千行時判若兩人。
對我這個老主顧可沒這麼熱情……陳千行心中腹誹，又不禁羨慕。五斤醬牛肉，那得是多大一筆錢啊。
這女子年紀看起來也不比自己大多少，自己還在為成為城防軍努力，她卻已是高高在上的鎮妖司成員……
強烈的對比，讓他心中泛起一絲波瀾。
一斤十六兩，他面前這盤醬肉，正好三百二十文錢。
而他以往每月只夠點三兩，也就是六十文。
母親的浣衣活計，一月收入絕不會超過兩三百文，刨除吃穿用度後所剩無幾。
母親還能省下錢，足見平日裡有多不易。
……我要變強！他壓下心中的悸動，目光重新落回眼前的醬肉上。
然而，就在他筷子再次夾向肉片的瞬間——
陳千行瞳孔驟然緊縮！
只見醬肉、酒碟、木桌……周遭的一切，竟在瞬息之間被一股詭異的濃密白霧所覆蓋。
那霧氣如有生命般翻湧擴散，眨眼間便充斥了他的整個視野。
與此同時，伴隨一股腥甜氣味，無法抗拒的疲憊感如潮水湧上，瞬間淹沒了所有的思緒。
他眼皮重如千斤，頭一歪，徑直倒在桌上，徹底失去了意識。
府邸門前，兩面一人高的石鼓在暮色下顯得雄壯，朱漆大門上懸掛著牌匾，正是王奎的府邸。
陳千行兩手空空，並未去買任何禮物。
一方面，他絕無可能動用母親的血汗錢去迎合一個他本就心存芥蒂之人，答應前來，更多的是為了讓母親安心。
另一方面，對於這位「王叔」，他也確實想親自見一見。
自從父親死後，自己身上便出現了奇怪的詛咒與夢境。
以前他只當是劇變之下所致的心理問題，但現在已經明了，這是一種未知的詛咒！
而這夢境詛咒從何而來？都發生在父親死後不久。
回想起來，父親的死本就透著詭異——城防軍的職責是守城，極少離城執行任務，而父親那次「意外」卻發生在城外，事後的通報也對細節含糊其辭。
這一切，都很難不讓陳千行將詛咒與父親的死聯繫起來。
當然他沒有懷疑王奎是這一切的幕後黑手，他應該還沒這等本事。那次任務，才是解開所有謎團的關鍵。
通報之後不久，他被一名下人領進了一間寬敞的會客廳。
主位上，一個身材壯碩、面色紅潤的中年男人正悠閒地品著香茗，正是如今的城防軍守備，王奎。
而在他的下首，還坐著一個與陳千行年紀相仿的少年，衣著華貴，神情倨傲，正百無聊賴地用指腹摩挲著腰間懸掛的一枚玉佩，自陳千行進門，他連眼皮都未曾抬一下。
「哎呀！這不是千行賢侄嗎？快坐，快坐！」王奎一看到陳千行，立刻放下茶杯，臉上堆起了無比熱情的笑容，仿佛見到了至親子侄。
「王叔叔。」陳千行不卑不亢地拱了拱手。
「一晃這麼多年，你都長這麼大了。唉，想當年，我和你爹可是過命的兄弟啊！」
王奎一番感慨，隨即話鋒一轉，笑容里多了一絲審視，語氣也變得意味深長：
「你這些年在武備堂苦修，叔叔我也時常關注。想和你父親一樣加入城防軍，是好事。只是可惜了，賢侄，你的天賦……實在是差勁了些啊……」他嘆了口氣，擺出一副惋惜的模樣。
「我今天正是為城防軍之事而來。」陳千行開門見山。
王奎臉上笑容不變，他端起茶杯，卻不喝，只是用杯蓋慢悠悠地撇著浮沫，目光也落在那茶湯的漣漪上。
「哦，為了城防軍啊，」他開口，聲音平緩，「這事……不好辦啊，修為不到，叔叔我也愛莫能助。」
他這話，已經將過去的承諾撇得一乾二淨。
陳千行平靜道：「我已經達到換血境。」
「哦？」王奎眼中閃過一絲不易察覺的驚訝：
「換血境……不錯，當真不錯！賢侄啊，可你用了整整六年才堪堪達到換血，這恰恰說明，你真的不適合走武道這條路。」
「聽叔一句話，就此放棄吧，莫要再蹉跎大好年華了。」他擺出一副推心置腹、為你著想的姿態，說道：
「這樣吧，看在你爹的面子上，叔給你安排個差事。城防軍里還缺個養馬卒，活計雖然清苦，但勝在安穩，每月也有一兩銀子的薪俸，如何？」
養馬卒！這個職位，比鄭教習為他介紹的武館助教還要卑微低下。
這活計日日與牲口為伍，搬運草料、清理馬糞，不僅是粗重的體力活，更被排除在一切軍事訓練之外，意味著徹底斷絕武道之途。
這不是提攜，而是近乎羞辱。
陳千行壓下心頭的不悅，面色依舊平靜。他感覺的不錯，這王奎果然虛偽，如今成了守備，竟是連偽裝都懶得偽裝了。
也對，在王奎眼中，自己不過是個毫無天賦的小人物，無足輕重，確實沒必要再在自己面前演戲。
王奎見他沉默，眼珠一轉，又換了副寬宏大量的面孔，大度地一揮手：
「當然，年輕人有銳氣是好事，你知道這次城防軍選拔新增了實戰考核吧，你也可以去試試，就當是去長長見識，開開眼界。」
語氣輕描淡寫，像是篤定一個不懂事的孩童去玩一個他註定會輸的遊戲。
陳千行本就沒打算走關係開後門。他眸光微冷，沒有接話，準備詢問父親當年的事後就離開。
就在此時，那名華服少年摩挲玉佩的動作，倏然一頓。
他終於抬起頭，目光將陳千行從頭到腳掃過，那眼神如同審視貨物，嘴角隨之勾起一抹毫不掩飾的譏誚：
「看你這模樣，很不服氣？覺得自己在實戰中能過關？」
在他看來，天賦平庸的廢物，面對姨父施捨般的恩賜，本該誠惶誠恐地領受，然後立刻滾出他的視線。然而，對方的眼神卻平靜得過分。
這種平靜，是一種無聲的挑釁，讓他想起了那些出身底層、卻妄圖一步登天的蠢貨——最終都摔得粉身碎骨。
他的家族就曾因此等人物吃過大虧，所以他最厭惡的，便是這種拎不清自己分量的眼神。
他側頭看向王奎：「姨父，今年的名額，是五個吧？」
「沒錯。」王奎含笑頷首，對這個名叫胡炎的外甥顯然極為滿意。
「我，內城武備堂弟子，洗髓境。」胡炎雙手搭在椅上，俯視著陳千行：
「你一個苦熬六年才勉強換血的廢物，也妄想染指名額？記好了，兩天後的實戰，我第一個選你。」
他嘴角的弧度愈發森冷，語氣里滿是輕蔑：
「我會用一招打斷你的四肢，讓你，和所有像你一樣的蠢貨都看清楚，什麼叫雲泥之別！」
這人有毛病吧……陳千行心頭閃過一絲荒唐感，他本就沒打算理會這種人，沒想到自己被羞辱之下沒怒，對方反而突然發瘋了。
他沒理那瘋子，看向王奎道：「當年你和我父親到底遭遇了什麼事？」
王奎一愣，本以為陳千行會憤怒、會怒罵，卻沒想到會問出這麼一句話。
他原本掛在臉上的假笑早已收起，冷淡道：
「我能告訴你的是，那件事是由鎮妖司處理。這不是你的身份能探究的。」
鎮妖司……陳千行霍然起身，沒再看廳中兩人，徑直離開。
「砰！」
胡炎猛地一拍扶手站起，面孔因羞惱而扭曲：
「他竟敢無視我？！」
王奎靠在椅背上，語氣平緩的安撫道：
「一個看不清自己的蠢貨，你覺得他能明白自己在做什麼？」
他端起茶杯，輕輕撇去浮沫，眼神嘲弄：
「還想去查當年的事……簡直是異想天開，蚍蜉撼樹。」
……
走出府邸，冰冷的夜風撲面而來，卻無法冷卻他胸中的火。
他沒有當場回敬狠話，因為而他清醒的知道，在絕對的實力差距面前，任何言語上的反擊都蒼白無力，甚至可能招來殺身之禍。若是激怒了王奎，對方要碾死他，簡直輕而易舉。
「實力，歸根結底還是實力！」
胡炎已是洗髓境，而他才初入換血，境界的差距宛如天塹。
磐石拳即便練至圓滿，提升的也只是搬運氣血的效率，而非直接的戰力。
更何況，這還需要足夠充盈的氣血作為支撐。
面對胡炎，這套拳法在實戰中的作用微乎其微，胡炎很可能還學過更具殺傷力的武技。
他若想取勝，只能通過境界壓制。
考核那日，分身應該能完成一次進化，反饋的壽元提升，能回饋些氣血……
但這到底不是直接的氣血，壽元增加後，提升的是生命本源，真正能用來修煉的氣血少之又少，只是細微的附贈。
「我要在兩日內突破至洗髓境，只有一個辦法——吃！」
武者修行，本就是對身體的極致錘鍊與消耗，吃得越多，氣血才能越發充盈。
他心念一動，眼前熒藍小字浮現：
【命源：32/50】
還差12點，後天考核……來的及！
他下意識地攥緊了懷中那沉甸甸的錢袋，他要用母親這筆錢，增添幾分機會！
出了內城，他沒有直接回家，而是朝著另一個方向疾步而去。
……
外城西區，一道偏僻的小巷。
一輪殘月高懸天際，灑下清冷如霜的月輝。
時至一更，夜色深沉，兩側房舍早已門窗緊閉。萬籟俱寂中，唯有陳千行「嗒嗒」的腳步聲，在空曠的巷道中迴蕩。
拐過街角，一盞孤燈亮著昏黃的光，是這片黑暗中唯一的慰藉。
陳千行徑直走向那燈火，穿過石門前狹窄的天井，一棟兩層高的大屋映入眼帘。屋檐下，一塊略顯陳舊的匾額懸掛著：
福悅酒肆。
他推開虛掩的木門，一陣微風捲入，擾動了門下石階縫隙中幾縷淡不可見的白霧。
穿過不大的天井，掀開厚重的布簾，一股混雜著酒香與肉味的暖意撲面而來。
櫃檯後，一個方臉闊嘴的大娘正仰靠在椅中打盹。
陳千行找了張桌子坐下，朗聲喊道：「掌柜的，一斤醬肉！」
大娘被驚醒，眯著眼仔細瞧了他兩眼，把身子探出櫃檯，驚疑道：
「喲，我沒聽錯吧？你小子發財了？往日裡摳摳索索只捨得要三兩，今兒個怎麼敢開口要一斤？」
一斤等於十六兩，這一下子翻了數倍，也難怪她會如此詫異。
「錢管夠，上菜吧。」陳千行道。
「嘿，長本事了。」掌柜打量他一眼，倒也沒再多嘴，喜滋滋地轉身掀開布簾，鑽進了後廚。
陳千行知道，這掌柜雖然嘴碎貪財，但並無惡意。
不多時，一個只比桌子高出半分的小女孩走了出來。她約莫十二三歲，一雙清澈的大眼睛怯生生地眨著。雙手捧著木碟，小小的身體微微前傾，步履輕巧而謹慎，像只小貓。
「小荷。」陳千行主動抬手接過，對她露出一個溫和的笑容。
小荷只敢偷偷瞧了他一眼，便立刻低下頭，隨即安靜地轉身回了後廚。
女孩名叫小荷，是掌柜的孫女，祖孫倆相依為命。正因這酒肆地處偏僻，租金低廉，她們才能維持生計。
同樣這也是陳千行每月會來此的原因，他能用不多的錢，在這裡點上三兩醬肉，補充肉食。
千行收回目光，看向眼前這盤醬肉，不再猶豫，吃了起來。
正在這時，酒肆的布簾被再次掀開。
這麼晚了，這偏僻地方竟還有人來？陳千行下意識回頭望去，整個人瞬間怔住了。
來的是一個年輕女子，一個極美的女子。
她一身玄黑鑲紅的窄袖勁裝，將挺拔婀娜的身姿與驚人的腰線勾勒得淋漓盡致。背後負著一柄精鐵長槍，一頭烏髮高束成馬尾，垂至腰際，乾脆利落。
最驚艷的是她那雙本該顧盼生姿的鳳眼，此刻卻清絕如霜，銳利如刀，透著一股凜然之氣。
陳千行驚訝的，不只是她冷艷清冽的容貌與氣質，更是因為她腰間的那枚令牌——
那是「鎮妖司」的身份令牌！
女子似乎察覺到他的目光，那雙寒星般的眸子淡漠地掃了他一眼，便再無停留，徑直在另一張長桌邊坐下。
往日難得一見的鎮妖司之人，今日竟見到兩位……陳千行心中一凜。
剛從後廚出來的掌柜，一見女子的裝束和氣質，臉上立刻堆滿誇張的諂媚笑容，小跑著上前：「這位大人，您想吃點什麼？」
女子紅唇輕啟，聲音清冷：「來點能填飽肚子的。」
掌柜的看出女子身份不凡，立刻心領神會說道：
「好嘞！本店的醬牛肉乃是一絕，遠近聞名！五斤上好的醬牛肉，一壺烈酒，小的親自給您準備，馬上就來！」
說罷，她興沖沖地轉身進了後廚，那巴結的模樣，與對待陳千行時判若兩人。
對我這個老主顧可沒這麼熱情……陳千行心中腹誹，又不禁羨慕。五斤醬牛肉，那得是多大一筆錢啊。
這女子年紀看起來也不比自己大多少，自己還在為成為城防軍努力，她卻已是高高在上的鎮妖司成員……
強烈的對比，讓他心中泛起一絲波瀾。
一斤十六兩，他面前這盤醬肉，正好三百二十文錢。
而他以往每月只夠點三兩，也就是六十文。
母親的浣衣活計，一月收入絕不會超過兩三百文，刨除吃穿用度後所剩無幾。
母親還能省下錢，足見平日裡有多不易。
……我要變強！他壓下心中的悸動，目光重新落回眼前的醬肉上。
然而，就在他筷子再次夾向肉片的瞬間——
陳千行瞳孔驟然緊縮！
只見醬肉、酒碟、木桌……周遭的一切，竟在瞬息之間被一股詭異的濃密白霧所覆蓋。
那霧氣如有生命般翻湧擴散，眨眼間便充斥了他的整個視野。
與此同時，伴隨一股腥甜氣味，無法抗拒的疲憊感如潮水湧上，瞬間淹沒了所有的思緒。
他眼皮重如千斤，頭一歪，徑直倒在桌上，徹底失去了意識。