第497章 攻濠
濠州城西，石樑崗。
這是一片連綿的石質矮崗，崗上築三丈瞭望台。
蕭弈踩著木梯登頂，放眼看去，亂石參差，西濠水繞崗蜿蜒北去，可窺見一角渦口水寨，城南的馬丘高地間南唐騎營半隱於山脊之後。
舒元指點著遠處的濠州城牆，道：「濠州依渦河入淮口築城，城外有渦河、淮水，城南有丘陵，僅兩處狹窄陸路隘口連通壽、泗二州。 「
」李景達兵力占優，他欲戰？ 欲守？ 「
」他打算龜縮固守，想必是認為中原內亂，我軍無太多時日圍攻。」
「我軍確實不宜重兵合圍，陷入持久戰。」 蕭弈道：「你可有良法？ 「
」我以為，不必全圍濠州，以局部兵力牽制主城，殲其城外水師，分割其水寨、城防，再遣輕師切斷其補給，以少分多，將敵五萬大軍分割包圍。」
「關鍵在渦口？」
「大帥英明，此乃敵軍命脈，水師盡集中於此。」
「你有信心能拿下？」
「有！」
舒元回答得很堅決，道：「大帥這般發問，還是小覷了我。 放眼當世，操舟統水之將，唯劉仁贍可勝我。 只需撥我一萬水師，我必封鎖淮河幹流，於渦河中段築水上木柵，割裂敵軍渦河北岸水寨、濠州主營與城南丘陵三處，令其各部首尾隔絕，彼此不能相援，自顧不暇！ 「
高台上的風把舒元臉上的皺紋刻得更深。
自從歸順以來，他從來沒有什麼表忠的話，只有一次次兇狠的殺戮、作戰，像是為了宣洩這一生的輾轉悲憤。
蕭弈由衷道：「我到淮上，所幸有舒將軍。 「
」也唯有大帥未忘我的公道，未因榮華而有妥協。」
然而，兩淮行營並非每個人都如蕭弈一般賞識舒元。
此前大家想著北上爭功，對於讓舒元以本部兵力小挫濠州無甚異議，如今要先定淮右，難免非議。 待回營升帳議軍，軍令一出，白重贊的兒子白行勝便出頭反對。
「大帥每次都信重降將，莫非是以為中原無人嗎？」
當世慣例，帥府子弟多蔭補藩鎮都押衙，白行勝在鎮安軍兵士中有些威望。
可這衙內若真有本事，蕭弈也不至於輕易整編了兩淮行營。
如今正是蕭弈力挺舒元之際，絲毫不慣著，徑直發怒。
「軍令如山，誰在聒噪？！」
白行勝被叱得一愣，道：「我......」
蕭弈喝道：「本帥調度諸將，只問才千、不問出身，何時分過舊部與降將？ 你欲以地域拆行營軍心嗎？！ 「
」不敢。」
白行勝臉上一陣紅一陣白，梗著脖子，一拱手，高聲道：「舒元本是南唐降人，若掌重兵，恐軍心難安，萬一他臨陣再生反覆怎麼辦。 「
」你敢立軍令狀，承諾比他辦得更周全？」
「只是以為軍中不乏名將。」
「既不敢，以離間之言動搖軍心，念你父之功，留你性命，來人，軍杖伺候！」
王明連忙出列，道：「大帥，手下留情。 「
晚了。
兩淮行營的兵將或許受命還有猶豫，蕭弈麾下的牙兵、鐵鷂軍，包括楊業麾下的保義軍卻都是令行禁止。
帳外已經傳來了白行勝挨軍杖的痛嚎聲。
蕭弈見王明神色尷尬，便單獨留下他，吩咐諸將先退出帳。
王明就是之前紫金山一戰時身陷重圍的水師將領，當時別人都被舒元擊退，唯獨他不得不力戰南唐水師。 蕭弈沒計較平時出言不遜，依舊厚賞，實在是在兩淮沒有可用之將，只好千金買馬骨，收服人心、樹立典範。
「我欲以一員上將，以輕兵沿淮水東下，專攻泗州、臨淮渡口，斬斷敵軍糧道。」 蕭弈道：「王將軍可敢受命？ 「
王明略一思索，抱拳道：」我有幾句直言，懇請大帥聽完，若依舊願意任用，我領命便是。 「」你儘管直言便是。」
「大帥該知曉，我本一介儒生。 屢試不第，只好在節府為幕，因藥公恃功驕縱，帳下親信擅權不法，我幾番直言規諫，得罪僚將，只得辭官還鄉。 白公舉薦我入兩淮行營，許允戰後授我官職，治民理政，不料戰事遷延、屢遇挫折，我由轉運判官遷戰棹教習，乃至掌兵行殺戮之事。 自大帥坐鎮淮上，征伐南唐，我未有怯戰退縮之舉，可往後若有亂命，恕我不敢盲從。 「
話說了一堆，意思卻很簡單。
王明自詡是文人，奈何現在文人想出頭太難了，只好與武夫們混在一起，心裡實則看不上武夫跋扈之舉，對蕭弈也有點怨言，若蕭弈表面功夫到位，他可以領命打仗，而往後如果造反，這種高風險的事他就不幹了。
兩淮行營諸將本就各懷心思，蕭弈也沒有別的水師將領可用，王明能力強，還是包容了。
「軍中如你這般本心純粹、守律知度的將領不多了。 伐南唐乃公義，你只管放手一搏便是，我承諾不會亂命於你。 「
王明肅然抱拳，道：」既如此，我必不辱命，不讓南唐一粒糧草運抵濠州！ 「
蕭弈淡淡一笑，暗忖，這些人終究沒有嫡繫心腹好用，此番，也就是欺李景達無能了。
水師的安排是此戰的難處，陸戰對於蕭弈而言則要簡單得多了。
楊業領馬步精兵兩萬，沿淮河河灘繞行至濠州城北、城東，拉開濠州防線，創造與水師夾擊的戰機。 他則親領一萬老弱及降卒，攜大量旌旗、帳篷，在濠州城西丘陵紮營，日夜製造攻城器械，吸引敵軍注意，讓李景達誤以為他主攻西門。
如此，戰略布置便基本完成了。
城西大營主帥大旗高揚，虛兵持續造勢; 舒元以主力水師橫鎖淮河幹流，在渦河中段搭建水上木柵; 王明以東路偏師突襲臨淮、泗州渡口，斷敵糧草; 楊業以兩萬馬步軍在濠州北灘、城東望城崗屯駐，伺機夾擊。
其後數日間，戰報如雪花一般飛入蕭弈的大帳。
「報」
「大帥，舒將軍已橫鎖淮河，泗州賊補給戰船三十餘艘欲突圍，我軍強弩、火箭齊發，焚其十七艘！」 「我軍輕船、鬥艦已入渦河，伐木築柵，賊水寨數次出快船衝擊，皆被舒將軍擊退。」
「捷報！ 渦河木柵全數合攏，釘鐵矛、暗樁，敵水寨、濠州城、城南丘陵三處水路徹底隔絕，舟楫不得往來。 「
」大帥，李景達率軍欲攻我軍水營，舒將軍借東南風，遣滿載油脂乾草快船順渦水撞入敵船，兩岸伏弩射殺，賊水師戰死、溺亡兩千餘，俘千餘人，斬獲一敵水師都虞候首級，俘巡檢使一名，解送中軍！」 「報！ 王將軍以輕舟突襲臨淮渡口，破賊堡寨，斬殺守兵八百，截獲江南運糧漕船三十四艘，米粟萬餘石！ 「
」截到濠州出城信船，據審問，濠州城內糧草可支半月。」
「城南兩千騎軍向東突圍，途經馬丘下山谷，落入楊將軍預設伏擊，楊將軍以山谷斷木堵死出入口，高地強弩齊發，半日激戰，敵騎傷亡過七百，俘二百餘。」
幾番接觸，李景達開始收縮兵力，據城不出了。
此戰，蕭弈最擔心的卻不是南唐，而是身後。
倘若戰事遷延，難免給政敵們對付他的機會。
因此他不敢怠慢，每當處置完軍務，稍有閒暇便在營中巡視撫慰士卒。
想當年剛接手廿營，他幾乎是從早到晚待在軍中，與士卒同吃同住，如今身負大局、諸事纏身，縱然有心，也做不到那種程度了。
終究還是與嫡系之間有很大的差距。
是日，蕭弈正要回大帳，卻見一個老卒捧著陶碗，蹲在離中軍大帳不遠的柵邊吃飯，他不由想起自己的上輩子，遂過去聊了幾句。
只見這老卒臉上一道猙獰刀疤，從左額一直劈至右下顓，廢掉了右眼，僅剩一隻左眼，眼眸渾濁滄桑，透著久經沙場的凜冽殺氣。
「見過大帥。」
「不必多禮，吃飯事大，哪個營的？」
「原是鎮安軍白節帥麾下，行營整編之後被淘汰下來，如今隸屬剩員第二指揮。」
現在的行營，兵馬都被派出去了，留在營地的本就是虛張聲勢的老弱。
蕭弈道：「軍中整編，把你們這些老卒留守後方，營帳中可有怨言？ 「
」都曉得大帥要掌兵權，就得這般做，俺哪能不懂？ 只要能打勝仗，謀富貴，沒得說。 讓年輕力壯的兄弟們披好甲、吃飽飯，殺敵立功，也是替俺老弱殘兵掙前程嘛。 「
」行營上下一榮俱榮、一損俱損，我只怕軍中不知這道理。」
「回大帥，哪有不知的？ 說起來，俺們都是以為這趟來能立大功，哪料到事岔了，要不是大帥趕來撐住局面，俺們如今怕都還是戴罪之身哩。 唯一就是家眷都在北邊，難免憂心。 「
」要不了幾日了。」 蕭弈道：「最多再一個月，濠州必下，營中都能有份好前程。 「
」俺曉得，誠心感念大帥替俺們撐起這個攤子。」
恰此時，一名信使狂奔而來。
「大帥！」
「回大帳再談。」
蕭弈匆匆而去。
進了帳，只聽信使稟道：「淮北消息，潁州果然有異動，新任鎮安軍留後趙弘殷封鎖四城，整編兵馬。 「
」沒異動反而奇怪。」
「大帥，趙弘殷恐怕是要趁我軍攻濠，擊我等腹背，何不調一路精兵設伏，待其南下，半路截擊......」蕭弈並無精兵可調，且他不認為趙弘殷會在這時光明正大地出兵攻打他。
若無郭榮詔令，擅自起兵南攻，即便事成，也會獲罪，被天下人詬病，得不償失。
至於郭榮，哪怕下旨罷了他這個行營大帥，都比出兵更好。 退一萬步，就算真要出兵，也該集結各鎮兵力、一鼓作氣。
「別急，暗中派人到潁州查探，看趙弘殷打得到底是何主意。」
相比於背後這些小動作，李景達的反應就完全在蕭弈的預料之中。
隨著濠州城內存糧漸漸耗盡，南唐軍果然是坐不住了。
「報」
「大帥，王明將軍近來發現濠州頻繁以小漁船、浮筏順渦河向東潛行，懷疑李景達欲往泗州求援，或突圍會師。」
「多派探馬，仔細打探敵軍動向。」
「報，大帥。 我等探得敵趁夜沿淮河南岸布設浮標，似在尋找可供大軍涉水登岸的灘口。 「蕭弈遂在地圖上標記，思忖片刻，認為這是李景達打算水陸並進、向東突圍的準備。
「傳告楊業、舒元，敵眾或欲突圍至泗州，隨時警惕。」
直到七月初三的夜裡，夜幕落下，蕭弈抬頭見到今夜無月無星，心中隱有預感，也許決戰就在今夜了。 他特意沒有入睡，果然，未到三更，便有了消息。
「大帥，楊將軍急報，濠州東城門夜裡被打開了。」
「速傳告舒元。」
與濠州大軍的決戰就在眼前了。
蕭弈正要移步戰台，迎面卻有信使匆匆趕到。
「大帥，潁州的探子回來了。」
「傳。」
「見過大帥，我等到潁州，發現趙匡義就在鎮安軍節帥府，借著封鎖四城，控制了調往兩淮行營的所有將士家眷。」
這個瞬間，蕭弈就明白過來了，趙弘殷在潁州整頓兵馬，不是要直接攻打過來，而是要封鎖消息，方便借著鎮安軍留在後方的家眷脅迫行營士卒，煽動兵變。
此時卻是與南唐決戰的關鍵時刻。
「大帥，馬已備好了，是否出發石樑崗戰台？」
「不。」
蕭弈停下腳步，道：「先召白行勝來見我。 「
前線一道道戰報傳來。
一邊處置，一邊等著，時間漸漸過去，去召白行勝的牙兵始終沒回來。
忽然，蕭弈耳朵微動，隱約聽見營外似傳來了廝殺之聲。
接著便見幾名牙兵迅速跑了回來，道：「大帥，不好了！ 軍中譁變，白行勝率亂兵殺進了大營，是否調前線兵馬回來平定？ 「
」區區鼠輩，何須調兵？ 拿我的槍來。 「
蕭弈接過長槍，翻身上馬，迎著喊殺聲沖了過去。
喊殺聲隨著夜風灌入耳中，他反而精神一振。
高居帥位久了，讓有些人忘了他是一刀一槍在生死間搏殺出來的。
事實上，他近來的壓力來源於需要考慮這、考慮那，以一己之身系三軍前程。
於他，奮起武力，以刀槍解決問題，反而是一種宣洩。
「蕭弈在那！」
「殺他！」
「噗。」
駿馬長槍，猛地沖入譁變亂軍之中。
「噗噗噗噗噗......」
蕭弈仗著良甲及牙兵，橫衝直撞，頃刻便殺穿了亂兵。
這些亂兵跟隨他的時間短，不曾見過他親自上陣，沒想到他竟如此神勇，一時也是懵了，被殺得七零八落。
再一轉頭，蕭弈便看到了人群中的白行勝，撥馬，向那邊衝去。
「白行勝，敢勾結外敵，陰行構害，受死！」
「不是！ 不是我！ 「
白行勝駭然，退後幾步，卻被絆倒在地，嘶聲大喊。
「不是我啊.........」
喊聲戛然而止。
混亂中，又是一陣呼喊，卻是一隊兵馬趕到，將亂兵盡數圍殺。
還沒等蕭弈衝到白行勝面前，見有一名士卒驍健躍過去，手起刀落，將他斬殺當場。
「殺啊！」
「保護大帥！」
「吁」
蕭弈勒住戰馬，便見那士卒提著白行勝的頭顱趕上前來，正是那日見到的獨眼老卒。
此前閒談時，這老卒通曉事理，蕭弈便允他上前。
「大帥，小人已斬殺白行勝，獻上首級。」
「你可知......」
突然，蕭弈餘光驟然瞥見一抹寒光。
電光石火間，他側身一避，一柄鋒利的刀擦著他的脖頸刺空而過。
鐵槍重重砸下。
「嘭！」
一聲響，老卒噴出一大口鮮血，背甲開裂，栽倒在地。
他一時沒有死透，倒地吐血不止。
蕭弈以槍尖抵住他，叱道：「是你挾制白行勝煽動譁變？ 為何？ 「
老卒嚅著嘴，喃喃道：」俺這等人刀頭舔血，一言不合就譁變...... 有甚為何？ 「
蕭弈收了槍，翻身下馬，蹲下，道：」我知你也是被人威脅，說吧。 「
」潁州新任的趙押衙許諾俺，拿大帥的人頭...... 換家小和前程......「
果然，與當時陷害郭信的伎倆如出一轍。
無非是欺蕭弈正全力與李景達決戰，無暇北顧罷了。
可惜，今夜他沒死於軍中譁變。
下一刻，新的戰報又已傳來。
「報」
「李景達率兵突圍，楊將軍已與之接陣！」
「把譁變的士卒收押，待戰後再提兵潁州，問趙弘殷討個公道。」
「是！」
「擊鼓，傳令三軍，滅南唐江北大軍在此一戰！」
夜風把戰火中的灰燼吹起，沾著蕭弈滿臉的血污，只露出一雙透著殺氣的眼。
這是一片連綿的石質矮崗，崗上築三丈瞭望台。
蕭弈踩著木梯登頂，放眼看去，亂石參差，西濠水繞崗蜿蜒北去，可窺見一角渦口水寨，城南的馬丘高地間南唐騎營半隱於山脊之後。
舒元指點著遠處的濠州城牆，道：「濠州依渦河入淮口築城，城外有渦河、淮水，城南有丘陵，僅兩處狹窄陸路隘口連通壽、泗二州。 「
」李景達兵力占優，他欲戰？ 欲守？ 「
」他打算龜縮固守，想必是認為中原內亂，我軍無太多時日圍攻。」
「我軍確實不宜重兵合圍，陷入持久戰。」 蕭弈道：「你可有良法？ 「
」我以為，不必全圍濠州，以局部兵力牽制主城，殲其城外水師，分割其水寨、城防，再遣輕師切斷其補給，以少分多，將敵五萬大軍分割包圍。」
「關鍵在渦口？」
「大帥英明，此乃敵軍命脈，水師盡集中於此。」
「你有信心能拿下？」
「有！」
舒元回答得很堅決，道：「大帥這般發問，還是小覷了我。 放眼當世，操舟統水之將，唯劉仁贍可勝我。 只需撥我一萬水師，我必封鎖淮河幹流，於渦河中段築水上木柵，割裂敵軍渦河北岸水寨、濠州主營與城南丘陵三處，令其各部首尾隔絕，彼此不能相援，自顧不暇！ 「
高台上的風把舒元臉上的皺紋刻得更深。
自從歸順以來，他從來沒有什麼表忠的話，只有一次次兇狠的殺戮、作戰，像是為了宣洩這一生的輾轉悲憤。
蕭弈由衷道：「我到淮上，所幸有舒將軍。 「
」也唯有大帥未忘我的公道，未因榮華而有妥協。」
然而，兩淮行營並非每個人都如蕭弈一般賞識舒元。
此前大家想著北上爭功，對於讓舒元以本部兵力小挫濠州無甚異議，如今要先定淮右，難免非議。 待回營升帳議軍，軍令一出，白重贊的兒子白行勝便出頭反對。
「大帥每次都信重降將，莫非是以為中原無人嗎？」
當世慣例，帥府子弟多蔭補藩鎮都押衙，白行勝在鎮安軍兵士中有些威望。
可這衙內若真有本事，蕭弈也不至於輕易整編了兩淮行營。
如今正是蕭弈力挺舒元之際，絲毫不慣著，徑直發怒。
「軍令如山，誰在聒噪？！」
白行勝被叱得一愣，道：「我......」
蕭弈喝道：「本帥調度諸將，只問才千、不問出身，何時分過舊部與降將？ 你欲以地域拆行營軍心嗎？！ 「
」不敢。」
白行勝臉上一陣紅一陣白，梗著脖子，一拱手，高聲道：「舒元本是南唐降人，若掌重兵，恐軍心難安，萬一他臨陣再生反覆怎麼辦。 「
」你敢立軍令狀，承諾比他辦得更周全？」
「只是以為軍中不乏名將。」
「既不敢，以離間之言動搖軍心，念你父之功，留你性命，來人，軍杖伺候！」
王明連忙出列，道：「大帥，手下留情。 「
晚了。
兩淮行營的兵將或許受命還有猶豫，蕭弈麾下的牙兵、鐵鷂軍，包括楊業麾下的保義軍卻都是令行禁止。
帳外已經傳來了白行勝挨軍杖的痛嚎聲。
蕭弈見王明神色尷尬，便單獨留下他，吩咐諸將先退出帳。
王明就是之前紫金山一戰時身陷重圍的水師將領，當時別人都被舒元擊退，唯獨他不得不力戰南唐水師。 蕭弈沒計較平時出言不遜，依舊厚賞，實在是在兩淮沒有可用之將，只好千金買馬骨，收服人心、樹立典範。
「我欲以一員上將，以輕兵沿淮水東下，專攻泗州、臨淮渡口，斬斷敵軍糧道。」 蕭弈道：「王將軍可敢受命？ 「
王明略一思索，抱拳道：」我有幾句直言，懇請大帥聽完，若依舊願意任用，我領命便是。 「」你儘管直言便是。」
「大帥該知曉，我本一介儒生。 屢試不第，只好在節府為幕，因藥公恃功驕縱，帳下親信擅權不法，我幾番直言規諫，得罪僚將，只得辭官還鄉。 白公舉薦我入兩淮行營，許允戰後授我官職，治民理政，不料戰事遷延、屢遇挫折，我由轉運判官遷戰棹教習，乃至掌兵行殺戮之事。 自大帥坐鎮淮上，征伐南唐，我未有怯戰退縮之舉，可往後若有亂命，恕我不敢盲從。 「
話說了一堆，意思卻很簡單。
王明自詡是文人，奈何現在文人想出頭太難了，只好與武夫們混在一起，心裡實則看不上武夫跋扈之舉，對蕭弈也有點怨言，若蕭弈表面功夫到位，他可以領命打仗，而往後如果造反，這種高風險的事他就不幹了。
兩淮行營諸將本就各懷心思，蕭弈也沒有別的水師將領可用，王明能力強，還是包容了。
「軍中如你這般本心純粹、守律知度的將領不多了。 伐南唐乃公義，你只管放手一搏便是，我承諾不會亂命於你。 「
王明肅然抱拳，道：」既如此，我必不辱命，不讓南唐一粒糧草運抵濠州！ 「
蕭弈淡淡一笑，暗忖，這些人終究沒有嫡繫心腹好用，此番，也就是欺李景達無能了。
水師的安排是此戰的難處，陸戰對於蕭弈而言則要簡單得多了。
楊業領馬步精兵兩萬，沿淮河河灘繞行至濠州城北、城東，拉開濠州防線，創造與水師夾擊的戰機。 他則親領一萬老弱及降卒，攜大量旌旗、帳篷，在濠州城西丘陵紮營，日夜製造攻城器械，吸引敵軍注意，讓李景達誤以為他主攻西門。
如此，戰略布置便基本完成了。
城西大營主帥大旗高揚，虛兵持續造勢; 舒元以主力水師橫鎖淮河幹流，在渦河中段搭建水上木柵; 王明以東路偏師突襲臨淮、泗州渡口，斷敵糧草; 楊業以兩萬馬步軍在濠州北灘、城東望城崗屯駐，伺機夾擊。
其後數日間，戰報如雪花一般飛入蕭弈的大帳。
「報」
「大帥，舒將軍已橫鎖淮河，泗州賊補給戰船三十餘艘欲突圍，我軍強弩、火箭齊發，焚其十七艘！」 「我軍輕船、鬥艦已入渦河，伐木築柵，賊水寨數次出快船衝擊，皆被舒將軍擊退。」
「捷報！ 渦河木柵全數合攏，釘鐵矛、暗樁，敵水寨、濠州城、城南丘陵三處水路徹底隔絕，舟楫不得往來。 「
」大帥，李景達率軍欲攻我軍水營，舒將軍借東南風，遣滿載油脂乾草快船順渦水撞入敵船，兩岸伏弩射殺，賊水師戰死、溺亡兩千餘，俘千餘人，斬獲一敵水師都虞候首級，俘巡檢使一名，解送中軍！」 「報！ 王將軍以輕舟突襲臨淮渡口，破賊堡寨，斬殺守兵八百，截獲江南運糧漕船三十四艘，米粟萬餘石！ 「
」截到濠州出城信船，據審問，濠州城內糧草可支半月。」
「城南兩千騎軍向東突圍，途經馬丘下山谷，落入楊將軍預設伏擊，楊將軍以山谷斷木堵死出入口，高地強弩齊發，半日激戰，敵騎傷亡過七百，俘二百餘。」
幾番接觸，李景達開始收縮兵力，據城不出了。
此戰，蕭弈最擔心的卻不是南唐，而是身後。
倘若戰事遷延，難免給政敵們對付他的機會。
因此他不敢怠慢，每當處置完軍務，稍有閒暇便在營中巡視撫慰士卒。
想當年剛接手廿營，他幾乎是從早到晚待在軍中，與士卒同吃同住，如今身負大局、諸事纏身，縱然有心，也做不到那種程度了。
終究還是與嫡系之間有很大的差距。
是日，蕭弈正要回大帳，卻見一個老卒捧著陶碗，蹲在離中軍大帳不遠的柵邊吃飯，他不由想起自己的上輩子，遂過去聊了幾句。
只見這老卒臉上一道猙獰刀疤，從左額一直劈至右下顓，廢掉了右眼，僅剩一隻左眼，眼眸渾濁滄桑，透著久經沙場的凜冽殺氣。
「見過大帥。」
「不必多禮，吃飯事大，哪個營的？」
「原是鎮安軍白節帥麾下，行營整編之後被淘汰下來，如今隸屬剩員第二指揮。」
現在的行營，兵馬都被派出去了，留在營地的本就是虛張聲勢的老弱。
蕭弈道：「軍中整編，把你們這些老卒留守後方，營帳中可有怨言？ 「
」都曉得大帥要掌兵權，就得這般做，俺哪能不懂？ 只要能打勝仗，謀富貴，沒得說。 讓年輕力壯的兄弟們披好甲、吃飽飯，殺敵立功，也是替俺老弱殘兵掙前程嘛。 「
」行營上下一榮俱榮、一損俱損，我只怕軍中不知這道理。」
「回大帥，哪有不知的？ 說起來，俺們都是以為這趟來能立大功，哪料到事岔了，要不是大帥趕來撐住局面，俺們如今怕都還是戴罪之身哩。 唯一就是家眷都在北邊，難免憂心。 「
」要不了幾日了。」 蕭弈道：「最多再一個月，濠州必下，營中都能有份好前程。 「
」俺曉得，誠心感念大帥替俺們撐起這個攤子。」
恰此時，一名信使狂奔而來。
「大帥！」
「回大帳再談。」
蕭弈匆匆而去。
進了帳，只聽信使稟道：「淮北消息，潁州果然有異動，新任鎮安軍留後趙弘殷封鎖四城，整編兵馬。 「
」沒異動反而奇怪。」
「大帥，趙弘殷恐怕是要趁我軍攻濠，擊我等腹背，何不調一路精兵設伏，待其南下，半路截擊......」蕭弈並無精兵可調，且他不認為趙弘殷會在這時光明正大地出兵攻打他。
若無郭榮詔令，擅自起兵南攻，即便事成，也會獲罪，被天下人詬病，得不償失。
至於郭榮，哪怕下旨罷了他這個行營大帥，都比出兵更好。 退一萬步，就算真要出兵，也該集結各鎮兵力、一鼓作氣。
「別急，暗中派人到潁州查探，看趙弘殷打得到底是何主意。」
相比於背後這些小動作，李景達的反應就完全在蕭弈的預料之中。
隨著濠州城內存糧漸漸耗盡，南唐軍果然是坐不住了。
「報」
「大帥，王明將軍近來發現濠州頻繁以小漁船、浮筏順渦河向東潛行，懷疑李景達欲往泗州求援，或突圍會師。」
「多派探馬，仔細打探敵軍動向。」
「報，大帥。 我等探得敵趁夜沿淮河南岸布設浮標，似在尋找可供大軍涉水登岸的灘口。 「蕭弈遂在地圖上標記，思忖片刻，認為這是李景達打算水陸並進、向東突圍的準備。
「傳告楊業、舒元，敵眾或欲突圍至泗州，隨時警惕。」
直到七月初三的夜裡，夜幕落下，蕭弈抬頭見到今夜無月無星，心中隱有預感，也許決戰就在今夜了。 他特意沒有入睡，果然，未到三更，便有了消息。
「大帥，楊將軍急報，濠州東城門夜裡被打開了。」
「速傳告舒元。」
與濠州大軍的決戰就在眼前了。
蕭弈正要移步戰台，迎面卻有信使匆匆趕到。
「大帥，潁州的探子回來了。」
「傳。」
「見過大帥，我等到潁州，發現趙匡義就在鎮安軍節帥府，借著封鎖四城，控制了調往兩淮行營的所有將士家眷。」
這個瞬間，蕭弈就明白過來了，趙弘殷在潁州整頓兵馬，不是要直接攻打過來，而是要封鎖消息，方便借著鎮安軍留在後方的家眷脅迫行營士卒，煽動兵變。
此時卻是與南唐決戰的關鍵時刻。
「大帥，馬已備好了，是否出發石樑崗戰台？」
「不。」
蕭弈停下腳步，道：「先召白行勝來見我。 「
前線一道道戰報傳來。
一邊處置，一邊等著，時間漸漸過去，去召白行勝的牙兵始終沒回來。
忽然，蕭弈耳朵微動，隱約聽見營外似傳來了廝殺之聲。
接著便見幾名牙兵迅速跑了回來，道：「大帥，不好了！ 軍中譁變，白行勝率亂兵殺進了大營，是否調前線兵馬回來平定？ 「
」區區鼠輩，何須調兵？ 拿我的槍來。 「
蕭弈接過長槍，翻身上馬，迎著喊殺聲沖了過去。
喊殺聲隨著夜風灌入耳中，他反而精神一振。
高居帥位久了，讓有些人忘了他是一刀一槍在生死間搏殺出來的。
事實上，他近來的壓力來源於需要考慮這、考慮那，以一己之身系三軍前程。
於他，奮起武力，以刀槍解決問題，反而是一種宣洩。
「蕭弈在那！」
「殺他！」
「噗。」
駿馬長槍，猛地沖入譁變亂軍之中。
「噗噗噗噗噗......」
蕭弈仗著良甲及牙兵，橫衝直撞，頃刻便殺穿了亂兵。
這些亂兵跟隨他的時間短，不曾見過他親自上陣，沒想到他竟如此神勇，一時也是懵了，被殺得七零八落。
再一轉頭，蕭弈便看到了人群中的白行勝，撥馬，向那邊衝去。
「白行勝，敢勾結外敵，陰行構害，受死！」
「不是！ 不是我！ 「
白行勝駭然，退後幾步，卻被絆倒在地，嘶聲大喊。
「不是我啊.........」
喊聲戛然而止。
混亂中，又是一陣呼喊，卻是一隊兵馬趕到，將亂兵盡數圍殺。
還沒等蕭弈衝到白行勝面前，見有一名士卒驍健躍過去，手起刀落，將他斬殺當場。
「殺啊！」
「保護大帥！」
「吁」
蕭弈勒住戰馬，便見那士卒提著白行勝的頭顱趕上前來，正是那日見到的獨眼老卒。
此前閒談時，這老卒通曉事理，蕭弈便允他上前。
「大帥，小人已斬殺白行勝，獻上首級。」
「你可知......」
突然，蕭弈餘光驟然瞥見一抹寒光。
電光石火間，他側身一避，一柄鋒利的刀擦著他的脖頸刺空而過。
鐵槍重重砸下。
「嘭！」
一聲響，老卒噴出一大口鮮血，背甲開裂，栽倒在地。
他一時沒有死透，倒地吐血不止。
蕭弈以槍尖抵住他，叱道：「是你挾制白行勝煽動譁變？ 為何？ 「
老卒嚅著嘴，喃喃道：」俺這等人刀頭舔血，一言不合就譁變...... 有甚為何？ 「
蕭弈收了槍，翻身下馬，蹲下，道：」我知你也是被人威脅，說吧。 「
」潁州新任的趙押衙許諾俺，拿大帥的人頭...... 換家小和前程......「
果然，與當時陷害郭信的伎倆如出一轍。
無非是欺蕭弈正全力與李景達決戰，無暇北顧罷了。
可惜，今夜他沒死於軍中譁變。
下一刻，新的戰報又已傳來。
「報」
「李景達率兵突圍，楊將軍已與之接陣！」
「把譁變的士卒收押，待戰後再提兵潁州，問趙弘殷討個公道。」
「是！」
「擊鼓，傳令三軍，滅南唐江北大軍在此一戰！」
夜風把戰火中的灰燼吹起，沾著蕭弈滿臉的血污，只露出一雙透著殺氣的眼。