第447章 選擇
第447章 選擇
五月廿一，夏至。
殘陽遲遲不肯從開封西城垣沉落，暑氣在夯土街道上拂過，蟬鳴與市井吆喝此起彼伏。
沿街酒肆茶坊青布幌子高揚，炊煙裊裊。
歷經數十年離亂，開封人養出一身獨特的淡定氣質，管他公卿將相走馬觀花，日子還得柴米油鹽地過下去。
「麥飯、荷粽！」
「賣青團嘍！」
「郎君買點瓜果解暑吧！」
蕭弈走過一個個攤子，右肩忽被人拍了一下，回頭一看，右邊沒人。
下一刻，郭信從左邊竄出來，神采飛揚，笑道：「我沒來遲吧？」
他們回京已有兩日，郭信一入城便去尋花莞，今日才肯現身，因他打算請他阿爺在樊樓吃頓飯。
樊樓前不禁擺攤，兩人到了後便站在一個賣草鞋的攤子前等著。
卻聽那編鞋的老漢正與旁人閒聊。
「今年哪有幾個人買草鞋啊？往年這時節，黃河大水倒灌開封，城裡人腳底板一連兩三個月都泡在水裡，今年水沒澇起來，生意當然就不中嘍。」
郭信一聽，回過身，問道：「這位老丈，照你這般說，防汛成了，對你還是壞事。」
「傻小子。」
老漢笑罵了一句，道：「光靠這織履的營生哪夠餬口？俺在城郊種了田，麥子沒被澇了，有好收成才是正經。」
「中！」
郭信聞言大樂，低聲對蕭弈道：「你看，我倆對開封百姓也算是有功勞了。」
蕭弈心知這就是為民做事所帶來的成就感，只可惜郭信開始明白這些道理時，比郭榮晚了太多。
「雖說王峻老兒可惡，不過，若只論他舉薦你我為河防使這件事，倒算是不錯。」郭信又道：「比旁的差遣都爽利。」
蕭弈道：「是陛下盼你能立德於民，你要明白的是陛下的苦心。」
「我這不是請阿爺吃飯了嗎？」郭信道：「我感覺要從低谷走出來了。」
「別高興得太早了。
「就是高興啊。」
郭信抬腳隨意地把路邊一塊碎石踢進遠處的牆洞，為此得意地揚起笑容，滿是少年意氣。
暮色四合，華燈初上，一輛馬車終於停在樊樓門前。
幾個從直衛警惕地確認過周遭情況，掀開車簾，請出馬車上的人。
先是郭馨俏生生地躍下馬車，身姿輕盈。
一襲素色襦裙如小白花般，雙垂鬟隨晚霞微微跳動。
她目光向蕭弈看來，唇角噙著淺淺笑意，輕哼了一下，便去扶隨後下車的郭威。
蕭弈與郭信亦連忙上前相扶。
「還沒老呢，都一邊去。」
郭威擺擺手，大步跨下車轅，道：「今日無君臣，都不許拘禮。」
「是，阿爺。」
郭信應得乾脆，蕭弈卻不知不喚「陛下」還能喚什麼，只應了一聲「是。」
郭威溫和地看了他一眼，道：「回來有兩天了吧？莫怪還沒賞你，我把你當半個兒子看。」
「是，臣不求賞賜，只求陛下欣慰。」
「說了，不許拘禮，什麼臣不臣的，自家人，一會你也坐下。」
「是。」
郭馨見狀似忍俊不禁，抿了抿嘴，自低過頭。
「阿爺，這邊。」
郭信忙不迭地在前引路。
郭馨打趣道：「三哥素來散漫，今日如何這般有心？莫不是在外闖了大禍。」
「在你眼裡，我就這般沒出息？」
「誰讓我最懂你。」
「我也該盡份孝心嘛。」
插科打揮著，進了雅間。
今日設宴卻並非分案而食，雅間中擺了一張大桌，放著三個小凳。
蕭弈今日來，本打算守在門外招待，郭威既讓他坐，他也不扭捏推辭，讓人又添了一條凳子，從容在郭信旁邊坐下。
郭信倒也有幾分作東的風範，道：「阿爺，這是家鄉的酒，堯山高梁燒，取了個雅名，叫聞香醉」。
「」
「阿爺可喝不了酒。」
「難得三郎做東，該碰一杯。」
「好吧。」
郭馨想了想，難得法外開恩。
蕭弈見她點頭了，才起身斟了四杯酒，分別端到各自面前。
郭威道：「看到了，可得伺候好這丫頭，她如今比天子還大。」
「不過是沒讓阿爺喝酒，便陰陽怪氣。」
「哈哈。」
郭信道：「阿爺嘗嘗這幾道菜，都是這兩年時興的菜樣，想必阿爺還沒嘗過。這道是蓮花鴨，把蓮肉、棗泥、香料填到鴨肚子裡，炭火慢烤，皮酥肉嫩；這道是金絲肚羹，羊肚切絲，配菌菇、筍絲，最是鮮嫩；還有這道，三脆羹，雞胗、腰花、脆筍————」
「豎子，戰亂不止，國用不足，你不思黎民困厄，倒在這鑽研吃食。」
「啊？」
郭信怔了一下，向蕭弈這邊看了一眼。
像在說，我倆聽侯仁寶講菜時也不是這反應啊。
蕭弈遂道：「自大周立國，陛下勵精圖治、休養生息，開封日漸安定，百姓衣食漸豐，所謂民以食為天，這是民生復甦的徵兆。」
郭威道：「照你這般說，郭雀兒這半路出家的皇帝當得不算太差？」
「唐亡以來，唯陛下勘亂定興。」
「這小子如今也慣會說奉承話了。
「女兒不覺得這是奉承。」郭馨道：「反倒是阿爺，說好了自家人不談國事，沒來由掃興。」
「好好好，我自罰一杯。」
「不許。」
郭信此時才敢道：「阿爺冤枉我，我平日不也是胡餅裹腹，想著阿爺儉樸，才特意點的這些菜。」
「多把心思花在正事上。」
「是。」
「蕭弈，我那義女失蹤，可與你有關？」
壓力驟至。
蕭弈道：「臣如今成了眾矢之的，百口莫辯。然臣以為，此事必與橫海軍有關。」
「李暉有如此大膽？有些事，朝廷尚可寬宥。得罪符彥卿，卻是死無葬身之地啊。」
「臣請徹查，給符公一個交代。」
「既如此，交由秀峰兄處置吧。」
「想來，王相公出面，當能查個水落石出。」
郭威不置可否，飲盡了杯中最後一口酒，道：「此番你二人治水，功在社稷，利在百姓，朝野稱讚，當浮一大白，再斟。」
「最後一杯了。」
「好，再滿些。」
「已然滿了。」
郭馨徑直將酒壺收了，道：「這是今日最後一杯了。」
郭威無奈，端起酒杯小抿一口，感慨道：「我若想喝一杯痛快酒，還得等你這尊大佛嫁出去才行。」
「女兒才不嫁，一輩子守著阿爺。」
「你已及笄，也不宜再以守孝為由留居宮中了，擇一門親事。」
郭威說著，目光卻是落在蕭弈身上。
蕭弈垂眸靜坐，仿佛正在思忖。
正難以應對之際，這次竟是郭信主動替他解了圍。
「說到此事，該孩兒先成婚才是。」
「你想娶誰家女子？」
郭信忙起身，恭敬作答，道：「孩兒想娶汾陽節度判官花穠之女花氏。」
「為何？」
「孩兒年少時曾得她收容庇護，北逃鄴都，相濡以沫，患難與共，情投意合。」
「你倒重情義。」郭威微微點頭，道：「也算有幾分類我之處。」
得了這一句誇讚，郭信喜不自勝，眉開眼笑。
「阿爺這是應允了？」
郭威擺了擺手，臉色凝重了些許，道：「為人父，我很想應充你。可你是郭雀兒的兒子，也是大周的皇子，天家無私事，此事，還得看朝野的心意。」
「孩兒不明白，孩兒自家婚事，與旁人有何干？」
這顯然是一句錯話。
蕭弈想圓也來不及了，郭威恨鐵不成鋼地抬眼一瞥，淡淡丟下一句。
「前日宗正寺會同太常禮院遞上奏疏，天雄軍節度使符彥卿第三女，品性淑婉、端莊賢良，門第勛望相稱，實為與你匹配的良緣。」
「什麼？！」
郭信頓時滿臉震驚，呼道：「我娶符三娘？這是從何而來？簡直是胡鬧，萬萬不可！
」
蕭弈也感詫異。
他也一度想過，讓郭信與符三娘聯姻是個拉攏符家支持的好辦法，只是那念頭立即就打消了。
如今看來，大家都覺得郭信與符三娘合則兩利。
至於是何人上奏？
蕭弈猜測，此事背後主導者很可能是王峻。
經此番河防一事，王峻的態度其實也能窺見一二了，看似扶持郭信，實則更想掌控郭信，對他則是忌憚、排擠。
換言之，拿捏郭信、除掉他蕭弈，才是王峻最想要的結果。
那麼，操縱郭信的婚事，便是施加控制的手段。
「慌甚？」
相比於郭信的急躁，郭威卻很平靜，道：「我何曾逼你？不過是告知你朝野所望，你自思慮。」
郭信態度堅決，道：「孩兒已思慮清楚，非花莞不娶。」
郭威拍了拍膝蓋，緩緩道：「我問過趙弘殷家的三郎，那小子說，此番治水，符三娘常親領府上家僕至河堤上賑濟民夫、散給衣食，幫襯你良多，你二人於河澇中患難相扶、
彼此照拂，本就是難得的機緣。」
「不是，趙匡義怎胡說八道？！」
「怎地？符三娘子未曾在河堤助力？」
「那倒不是————」
「那便是了。」郭威道：「娶妻娶賢，我與你阿娘也是在黃河畔、大雨中偶遇結緣，恰似如今你與符三娘，許是冥冥之中天意暗合。這些，是為父的想法。」
郭信梗著脖子，聲音冷硬，道：「孩兒的婚事，孩兒想自己做主。」
郭威沒有責罵，只是唏噓道：「當年那面黃旗披在我肩頭，又豈由得我做主？」
「可————」
郭威手一抬，止住了郭信後面的話，目光轉向蕭弈。
「三郎與你治水有功，理當論功行賞，可有想過要何獎賞？」
「臣只求為國效力，不求獎賞。」
「河南尹、西京留守武行德因父親去世，丁憂服喪了。你覺得，三郎能勝任這個差遣嗎？」
蕭弈瞬間飛快思忖起來。
他一直想為郭信謀任一鎮強藩，卻沒想到闕額突如其來。
西京就是洛陽，他到當世第一天史德淵便告訴過他。而洛陽自帶留守軍府，實質便是節鎮，地位不遜於澶州。
郭信一旦出任，便是領先郭榮一步，可以說儲君之位唾手可得。
但，回到郭威的問題，能勝任嗎？
很簡單，郭信若願意娶符三娘，那就能；不願意娶，那就是不能。
那郭威的考校也很清晰了，親兒子既要爭儲，簡單，願意割捨感情，拉攏強藩支持，可見心性足夠，可以扶持；若連這點都做不到，則重情義之人不適合當亂世之君，倒不如及早放棄，求個惜身保命。
這個問題，蕭弈無法替郭信回答。
末了，他還是讓郭信自己選擇。
「三郎，你能勝任嗎？」
「我————」
郭信顯然也覺委屈，語氣有些激動起來。
「我不娶符三娘便不配任西京留守嗎？！那在黃河邊這三個多月算什麼？立下的功勞又被誰吃了？！」
「今夜是家宴也就罷了，若在朝堂上，你也這般無能發作嗎？」
郭威夾了一口菜，平靜地反問了一句。
他不急不緩地嚼了菜，再開口，語氣帶著冷冽。
「這世道，不看功勞，只看實力。你不願為大局隱忍、為權位取捨，何來的實力？你怨為父沒用，武夫手裡的刀，從不講情面。」
郭信低頭不語。
蕭弈也是暗自警醒，也就是他沒處在郭信這個位置上，否則他在這方面的麻煩或許更大。
氣氛有些僵。
正此時，郭馨開口了，低聲抱怨道：「阿爺這些話，尋常時候不說，非挑今日來說。」
「平時豈會與這小子說到這等地步？」
「聽到了，你倆還不謝阿爺？」郭馨舉著筷子一點，道：「兩人沒長大一樣。」
「臣謝陛下苦心訓導。」
「孩兒謝阿爺苦心訓導。」
「西京留守之事，再談。」郭威看向蕭弈，道：「保義軍節度使李弘信欲回京榮養，朕有意任你為保義軍節度使，你可願意？
還是來了。
蕭弈一直擔心郭威把他調離汾陽就是要撤換他，拖了這麼久，終是躲不過。
保義軍治所在陝州，就在洛陽西邊，是接連關中與河南的咽喉。
這位置顯然比汾州重要得多，倘若郭信任西京留守，蕭弈便可為郭信的大助力；倘若最後是郭榮為儲君，也不敢輕動陝州。
另一方面，李洪信就是李寒梅的長兄，此人一直是個難對付的，讓蕭弈接任李洪信，也是穩妥之計。
「陛下聖斷乾坤，臣願往。」
郭威微微頷首，問道：「汾陽軍節度使一職，你看何人可接任？」
蕭弈故意想了想，才答道：「汾、沁二州新克，根基未穩，不宜大肆調動鎮將，臣以為，閻晉卿可接任。」
「可。」
蕭弈長舒一口氣。
如此，汾陽軍的班底不會有大變動，他則可在保義軍再建一套班底。
楊業也可任個馬步軍都指揮使了。
不虧。
「你暫在京中歇養，待下個月祭天大典結束再行赴任。餘下封賞，也到時再說吧。」
「臣遵旨。」
諸事談罷，郭威看了一眼桌上的空盤，道：「菜色尚可，回宮吧。」
「臣送陛下。」
「孩兒送阿爺。」
郭信有些無精打采，與蕭弈一起護送著郭威回了宮城。
馬車駛過宮門，郭馨從車窗中探出頭來，揮了揮拳頭，像是在表示對二人的表現很不滿意。
「我斷不會辜負花莞。」
郭信一轉身，立即便道：「太原之敗後，所有人都唾棄我，唯有她陪在我身邊不離不棄，現在讓我聯姻符家，絕不可能。」
「不必與我說。」蕭弈道：「你自己決定。」
「那我問你，那麼多小娘子逼婚，你都是如何應付的？」
「因我不求那些好處，你同樣可以選擇。」
「大不了我就不爭了，看你怎麼辦。」
「你的人生，你決定。」
蕭弈並非不在乎，而是發現，這件事郭威的考慮沒有錯。
郭信之所以至今還能純粹、率性，因為始終有一個父親在為他遮風擋雨，而這個父親給出的考校，是在對兒子以及社稷負責。
「對了，陛下方才說祭天大典，又是何事？」
「我哪知道，我也是剛回京。」
「走吧。」
「走唄。」郭信抱怨道：「這路真是越走越窄了啊。」
蕭弈抬頭一看，滿天繁星璀璨，就像是他那曾經有過的、還沒被蹉跎掉的少年心氣。
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五月廿一，夏至。
殘陽遲遲不肯從開封西城垣沉落，暑氣在夯土街道上拂過，蟬鳴與市井吆喝此起彼伏。
沿街酒肆茶坊青布幌子高揚，炊煙裊裊。
歷經數十年離亂，開封人養出一身獨特的淡定氣質，管他公卿將相走馬觀花，日子還得柴米油鹽地過下去。
「麥飯、荷粽！」
「賣青團嘍！」
「郎君買點瓜果解暑吧！」
蕭弈走過一個個攤子，右肩忽被人拍了一下，回頭一看，右邊沒人。
下一刻，郭信從左邊竄出來，神采飛揚，笑道：「我沒來遲吧？」
他們回京已有兩日，郭信一入城便去尋花莞，今日才肯現身，因他打算請他阿爺在樊樓吃頓飯。
樊樓前不禁擺攤，兩人到了後便站在一個賣草鞋的攤子前等著。
卻聽那編鞋的老漢正與旁人閒聊。
「今年哪有幾個人買草鞋啊？往年這時節，黃河大水倒灌開封，城裡人腳底板一連兩三個月都泡在水裡，今年水沒澇起來，生意當然就不中嘍。」
郭信一聽，回過身，問道：「這位老丈，照你這般說，防汛成了，對你還是壞事。」
「傻小子。」
老漢笑罵了一句，道：「光靠這織履的營生哪夠餬口？俺在城郊種了田，麥子沒被澇了，有好收成才是正經。」
「中！」
郭信聞言大樂，低聲對蕭弈道：「你看，我倆對開封百姓也算是有功勞了。」
蕭弈心知這就是為民做事所帶來的成就感，只可惜郭信開始明白這些道理時，比郭榮晚了太多。
「雖說王峻老兒可惡，不過，若只論他舉薦你我為河防使這件事，倒算是不錯。」郭信又道：「比旁的差遣都爽利。」
蕭弈道：「是陛下盼你能立德於民，你要明白的是陛下的苦心。」
「我這不是請阿爺吃飯了嗎？」郭信道：「我感覺要從低谷走出來了。」
「別高興得太早了。
「就是高興啊。」
郭信抬腳隨意地把路邊一塊碎石踢進遠處的牆洞，為此得意地揚起笑容，滿是少年意氣。
暮色四合，華燈初上，一輛馬車終於停在樊樓門前。
幾個從直衛警惕地確認過周遭情況，掀開車簾，請出馬車上的人。
先是郭馨俏生生地躍下馬車，身姿輕盈。
一襲素色襦裙如小白花般，雙垂鬟隨晚霞微微跳動。
她目光向蕭弈看來，唇角噙著淺淺笑意，輕哼了一下，便去扶隨後下車的郭威。
蕭弈與郭信亦連忙上前相扶。
「還沒老呢，都一邊去。」
郭威擺擺手，大步跨下車轅，道：「今日無君臣，都不許拘禮。」
「是，阿爺。」
郭信應得乾脆，蕭弈卻不知不喚「陛下」還能喚什麼，只應了一聲「是。」
郭威溫和地看了他一眼，道：「回來有兩天了吧？莫怪還沒賞你，我把你當半個兒子看。」
「是，臣不求賞賜，只求陛下欣慰。」
「說了，不許拘禮，什麼臣不臣的，自家人，一會你也坐下。」
「是。」
郭馨見狀似忍俊不禁，抿了抿嘴，自低過頭。
「阿爺，這邊。」
郭信忙不迭地在前引路。
郭馨打趣道：「三哥素來散漫，今日如何這般有心？莫不是在外闖了大禍。」
「在你眼裡，我就這般沒出息？」
「誰讓我最懂你。」
「我也該盡份孝心嘛。」
插科打揮著，進了雅間。
今日設宴卻並非分案而食，雅間中擺了一張大桌，放著三個小凳。
蕭弈今日來，本打算守在門外招待，郭威既讓他坐，他也不扭捏推辭，讓人又添了一條凳子，從容在郭信旁邊坐下。
郭信倒也有幾分作東的風範，道：「阿爺，這是家鄉的酒，堯山高梁燒，取了個雅名，叫聞香醉」。
「」
「阿爺可喝不了酒。」
「難得三郎做東，該碰一杯。」
「好吧。」
郭馨想了想，難得法外開恩。
蕭弈見她點頭了，才起身斟了四杯酒，分別端到各自面前。
郭威道：「看到了，可得伺候好這丫頭，她如今比天子還大。」
「不過是沒讓阿爺喝酒，便陰陽怪氣。」
「哈哈。」
郭信道：「阿爺嘗嘗這幾道菜，都是這兩年時興的菜樣，想必阿爺還沒嘗過。這道是蓮花鴨，把蓮肉、棗泥、香料填到鴨肚子裡，炭火慢烤，皮酥肉嫩；這道是金絲肚羹，羊肚切絲，配菌菇、筍絲，最是鮮嫩；還有這道，三脆羹，雞胗、腰花、脆筍————」
「豎子，戰亂不止，國用不足，你不思黎民困厄，倒在這鑽研吃食。」
「啊？」
郭信怔了一下，向蕭弈這邊看了一眼。
像在說，我倆聽侯仁寶講菜時也不是這反應啊。
蕭弈遂道：「自大周立國，陛下勵精圖治、休養生息，開封日漸安定，百姓衣食漸豐，所謂民以食為天，這是民生復甦的徵兆。」
郭威道：「照你這般說，郭雀兒這半路出家的皇帝當得不算太差？」
「唐亡以來，唯陛下勘亂定興。」
「這小子如今也慣會說奉承話了。
「女兒不覺得這是奉承。」郭馨道：「反倒是阿爺，說好了自家人不談國事，沒來由掃興。」
「好好好，我自罰一杯。」
「不許。」
郭信此時才敢道：「阿爺冤枉我，我平日不也是胡餅裹腹，想著阿爺儉樸，才特意點的這些菜。」
「多把心思花在正事上。」
「是。」
「蕭弈，我那義女失蹤，可與你有關？」
壓力驟至。
蕭弈道：「臣如今成了眾矢之的，百口莫辯。然臣以為，此事必與橫海軍有關。」
「李暉有如此大膽？有些事，朝廷尚可寬宥。得罪符彥卿，卻是死無葬身之地啊。」
「臣請徹查，給符公一個交代。」
「既如此，交由秀峰兄處置吧。」
「想來，王相公出面，當能查個水落石出。」
郭威不置可否，飲盡了杯中最後一口酒，道：「此番你二人治水，功在社稷，利在百姓，朝野稱讚，當浮一大白，再斟。」
「最後一杯了。」
「好，再滿些。」
「已然滿了。」
郭馨徑直將酒壺收了，道：「這是今日最後一杯了。」
郭威無奈，端起酒杯小抿一口，感慨道：「我若想喝一杯痛快酒，還得等你這尊大佛嫁出去才行。」
「女兒才不嫁，一輩子守著阿爺。」
「你已及笄，也不宜再以守孝為由留居宮中了，擇一門親事。」
郭威說著，目光卻是落在蕭弈身上。
蕭弈垂眸靜坐，仿佛正在思忖。
正難以應對之際，這次竟是郭信主動替他解了圍。
「說到此事，該孩兒先成婚才是。」
「你想娶誰家女子？」
郭信忙起身，恭敬作答，道：「孩兒想娶汾陽節度判官花穠之女花氏。」
「為何？」
「孩兒年少時曾得她收容庇護，北逃鄴都，相濡以沫，患難與共，情投意合。」
「你倒重情義。」郭威微微點頭，道：「也算有幾分類我之處。」
得了這一句誇讚，郭信喜不自勝，眉開眼笑。
「阿爺這是應允了？」
郭威擺了擺手，臉色凝重了些許，道：「為人父，我很想應充你。可你是郭雀兒的兒子，也是大周的皇子，天家無私事，此事，還得看朝野的心意。」
「孩兒不明白，孩兒自家婚事，與旁人有何干？」
這顯然是一句錯話。
蕭弈想圓也來不及了，郭威恨鐵不成鋼地抬眼一瞥，淡淡丟下一句。
「前日宗正寺會同太常禮院遞上奏疏，天雄軍節度使符彥卿第三女，品性淑婉、端莊賢良，門第勛望相稱，實為與你匹配的良緣。」
「什麼？！」
郭信頓時滿臉震驚，呼道：「我娶符三娘？這是從何而來？簡直是胡鬧，萬萬不可！
」
蕭弈也感詫異。
他也一度想過，讓郭信與符三娘聯姻是個拉攏符家支持的好辦法，只是那念頭立即就打消了。
如今看來，大家都覺得郭信與符三娘合則兩利。
至於是何人上奏？
蕭弈猜測，此事背後主導者很可能是王峻。
經此番河防一事，王峻的態度其實也能窺見一二了，看似扶持郭信，實則更想掌控郭信，對他則是忌憚、排擠。
換言之，拿捏郭信、除掉他蕭弈，才是王峻最想要的結果。
那麼，操縱郭信的婚事，便是施加控制的手段。
「慌甚？」
相比於郭信的急躁，郭威卻很平靜，道：「我何曾逼你？不過是告知你朝野所望，你自思慮。」
郭信態度堅決，道：「孩兒已思慮清楚，非花莞不娶。」
郭威拍了拍膝蓋，緩緩道：「我問過趙弘殷家的三郎，那小子說，此番治水，符三娘常親領府上家僕至河堤上賑濟民夫、散給衣食，幫襯你良多，你二人於河澇中患難相扶、
彼此照拂，本就是難得的機緣。」
「不是，趙匡義怎胡說八道？！」
「怎地？符三娘子未曾在河堤助力？」
「那倒不是————」
「那便是了。」郭威道：「娶妻娶賢，我與你阿娘也是在黃河畔、大雨中偶遇結緣，恰似如今你與符三娘，許是冥冥之中天意暗合。這些，是為父的想法。」
郭信梗著脖子，聲音冷硬，道：「孩兒的婚事，孩兒想自己做主。」
郭威沒有責罵，只是唏噓道：「當年那面黃旗披在我肩頭，又豈由得我做主？」
「可————」
郭威手一抬，止住了郭信後面的話，目光轉向蕭弈。
「三郎與你治水有功，理當論功行賞，可有想過要何獎賞？」
「臣只求為國效力，不求獎賞。」
「河南尹、西京留守武行德因父親去世，丁憂服喪了。你覺得，三郎能勝任這個差遣嗎？」
蕭弈瞬間飛快思忖起來。
他一直想為郭信謀任一鎮強藩，卻沒想到闕額突如其來。
西京就是洛陽，他到當世第一天史德淵便告訴過他。而洛陽自帶留守軍府，實質便是節鎮，地位不遜於澶州。
郭信一旦出任，便是領先郭榮一步，可以說儲君之位唾手可得。
但，回到郭威的問題，能勝任嗎？
很簡單，郭信若願意娶符三娘，那就能；不願意娶，那就是不能。
那郭威的考校也很清晰了，親兒子既要爭儲，簡單，願意割捨感情，拉攏強藩支持，可見心性足夠，可以扶持；若連這點都做不到，則重情義之人不適合當亂世之君，倒不如及早放棄，求個惜身保命。
這個問題，蕭弈無法替郭信回答。
末了，他還是讓郭信自己選擇。
「三郎，你能勝任嗎？」
「我————」
郭信顯然也覺委屈，語氣有些激動起來。
「我不娶符三娘便不配任西京留守嗎？！那在黃河邊這三個多月算什麼？立下的功勞又被誰吃了？！」
「今夜是家宴也就罷了，若在朝堂上，你也這般無能發作嗎？」
郭威夾了一口菜，平靜地反問了一句。
他不急不緩地嚼了菜，再開口，語氣帶著冷冽。
「這世道，不看功勞，只看實力。你不願為大局隱忍、為權位取捨，何來的實力？你怨為父沒用，武夫手裡的刀，從不講情面。」
郭信低頭不語。
蕭弈也是暗自警醒，也就是他沒處在郭信這個位置上，否則他在這方面的麻煩或許更大。
氣氛有些僵。
正此時，郭馨開口了，低聲抱怨道：「阿爺這些話，尋常時候不說，非挑今日來說。」
「平時豈會與這小子說到這等地步？」
「聽到了，你倆還不謝阿爺？」郭馨舉著筷子一點，道：「兩人沒長大一樣。」
「臣謝陛下苦心訓導。」
「孩兒謝阿爺苦心訓導。」
「西京留守之事，再談。」郭威看向蕭弈，道：「保義軍節度使李弘信欲回京榮養，朕有意任你為保義軍節度使，你可願意？
還是來了。
蕭弈一直擔心郭威把他調離汾陽就是要撤換他，拖了這麼久，終是躲不過。
保義軍治所在陝州，就在洛陽西邊，是接連關中與河南的咽喉。
這位置顯然比汾州重要得多，倘若郭信任西京留守，蕭弈便可為郭信的大助力；倘若最後是郭榮為儲君，也不敢輕動陝州。
另一方面，李洪信就是李寒梅的長兄，此人一直是個難對付的，讓蕭弈接任李洪信，也是穩妥之計。
「陛下聖斷乾坤，臣願往。」
郭威微微頷首，問道：「汾陽軍節度使一職，你看何人可接任？」
蕭弈故意想了想，才答道：「汾、沁二州新克，根基未穩，不宜大肆調動鎮將，臣以為，閻晉卿可接任。」
「可。」
蕭弈長舒一口氣。
如此，汾陽軍的班底不會有大變動，他則可在保義軍再建一套班底。
楊業也可任個馬步軍都指揮使了。
不虧。
「你暫在京中歇養，待下個月祭天大典結束再行赴任。餘下封賞，也到時再說吧。」
「臣遵旨。」
諸事談罷，郭威看了一眼桌上的空盤，道：「菜色尚可，回宮吧。」
「臣送陛下。」
「孩兒送阿爺。」
郭信有些無精打采，與蕭弈一起護送著郭威回了宮城。
馬車駛過宮門，郭馨從車窗中探出頭來，揮了揮拳頭，像是在表示對二人的表現很不滿意。
「我斷不會辜負花莞。」
郭信一轉身，立即便道：「太原之敗後，所有人都唾棄我，唯有她陪在我身邊不離不棄，現在讓我聯姻符家，絕不可能。」
「不必與我說。」蕭弈道：「你自己決定。」
「那我問你，那麼多小娘子逼婚，你都是如何應付的？」
「因我不求那些好處，你同樣可以選擇。」
「大不了我就不爭了，看你怎麼辦。」
「你的人生，你決定。」
蕭弈並非不在乎，而是發現，這件事郭威的考慮沒有錯。
郭信之所以至今還能純粹、率性，因為始終有一個父親在為他遮風擋雨，而這個父親給出的考校，是在對兒子以及社稷負責。
「對了，陛下方才說祭天大典，又是何事？」
「我哪知道，我也是剛回京。」
「走吧。」
「走唄。」郭信抱怨道：「這路真是越走越窄了啊。」
蕭弈抬頭一看，滿天繁星璀璨，就像是他那曾經有過的、還沒被蹉跎掉的少年心氣。
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