第402章 說客

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  第402章 說客

  風吹旌旗,獵獵作響。

  蕭弈舉目望去,前方,是座雄城。

  汾州西枕呂梁支脈,北扼黃蘆嶺,南襟薛頡山,東臨汾水。

  護城河寬丈余,城牆高逾三丈,城碟林立,箭樓高聳。

  城上,守軍旗幟隱約可見,人影攢動,嚴陣以待,可見守將頗有章法。

  「北控太原,南接晉州,咽喉要塞,兵家必爭之地啊。」

  河畔曠野上,建雄軍的營地扼守著各個要道,「王」「何」的旗號迎風招展。

  這是王彥超留下的兵馬,防止汾州出兵,截斷北上的道路。

  粗看規制,馬步軍大約有三千精兵,此外輔兵當有四五千人。

  晉州歷經大戰,軍中多老卒,遠觀軍容,便透著一股肅殺、彪悍之氣。

  蕭弈僅帶一千輕騎,相比之下,顯得格外單薄,不像一鎮節度使,倒像是來給他們協防側翼的。

  「節帥,建雄軍將領過來了。」

  「哈哈哈,短短一年間,蕭節帥又立大功啊!」

  王萬敢人未到近前,大笑聲已先至,他與何徽各帶了兩名牙兵,驅馬到了近前。

  「見過蕭節帥。」

  蕭弈道:「許久未見,難得能再度並肩作戰。」

  王萬敢道:「能隨蕭節帥殺敵,痛快!」

  「恭喜蕭節帥武鄉一役,立不世之功。」何徽一抱拳,臉上透著羨慕之色,道:「只恨末將沒有機緣,不能親赴武鄉戰場。」

  「不必在意,當世最不缺的便是立功的機會。」

  何徽大喜,問道:「節帥此來取汾州,莫非是要順勢攻太原。」

  蕭弈笑笑,指了指身後千餘兵馬,道:「飯要一口一口吃。」

  「好!」

  略略寒暄,敘了舊誼,便到了說正事的時候。

  蕭弈臉色稍嚴肅了些,道:「陛下命我為汾陽軍節度使,而汾州為偽漢所據,自當取之,還請二位將軍助我一臂之力。」

  這話實則是先定了基調,借建雄軍之力,而將汾州納入他治下,憑的是「陛下任命」名正言順。

  王萬敢大笑道:「蕭節帥這話就見外了,換作旁人,哪怕陛下親命,我也鳥都不鳥他,可我們是晉州同生共死的交情,那還有甚說頭?任憑你差遣便是!」

  何徽亦抱拳行禮,道:「末將自當聽節帥調度,不敢有違,只是————」

  話到後來,漸有幾分遲疑。

  「何將軍有何顧慮?但說無妨。」

  何徽臉上露出幾分為難,道:「蕭節帥,末將赴湯蹈火,絕無二話,可麾下將士拋家舍業,千里征戰,辛勞賣命,圖的無非是幾分實惠。」

  蕭弈笑道:「放心,軍中信賞,我當一視同仁,依功敘賞,必不薄待。」

  何徽竟還是擔心,道:「若只憑口頭許諾,待戰後再統籌犒賞,恐難以激勵士氣,將士們未必能效命。」

  「那依何將軍之意?」

  「請蕭節帥允諾將士,待破城三日不禁剽掠,財帛、女子,任將士取之,如此,士氣必漲,破城指日可待。」

  蕭弈聞言,臉色冷淡下來,深深看了何徽一眼。

  此前死守晉州時沒能看出來,何徽終究不是一路人。

  「我為汾陽軍節度使,豈容你剽掠治下?」

  「蕭————」

  何徽還想開口。

  蕭弈不給他爭辯的機會,抬手一擺,語氣威嚴,一言而決。

  「此事不必商量,你只需約束部眾,聽候調遣。若敢縱兵剽掠,以軍法處置。」

  王萬敢適時道:「我等領命便是,哪來許多聒噪。」

  「是。」

  何徽悻悻抱拳。

  「談談汾州情況吧,城中守兵、糧草幾何?」

  「...

  —」

  待議了軍務,汾陽軍的營地落好,何徽先告辭而去。

  王萬敢卻刻意晚走片刻,與蕭弈單獨聊了兩句。


  「蕭節帥莫往心裡去,何徽就那德性,我早就看他不順眼。他禁軍出身,早晚要回京復命,此番急著想要撈功勞,哪裡顧得長遠之計?王節師留下他,他生怕錯過攻打太原的機會,恨不得早早打下汾州,北上與王節帥會師。」

  「他亦是多年宿將,安不知戒驕戒躁。」

  「嗐,功利蒙了心,說了他未必能聽進去。」王萬敢啐了一口,又道:「但蕭節帥放心,他也就是貪功,建雄軍自當聽你號令。」

  蕭弈點點頭,胸有成竹道:「汾州已是本帥囊中之物,你等耐心些即可。」

  他心中卻想,借建雄軍強攻汾州顯然是行不通的。

  兵士不歸自己建制,令行禁止且做不到,何談作戰。

  勸降似乎已是唯一的辦法。

  其後兩日,蕭弈安營紮寨,派人到城下勸降,趙弘竟是命麾下弓箭手射箭,將他的使者射了回來。

  「驢毬入的!」

  張滿屯大怒,策馬至護城河畔,放聲呼喝。

  「城上狗賊聽著,你主劉崇已經被擒了,再不投降,休怪俺不客氣!」

  喊了半天,只有幾支箭射落在他馬前。

  張滿屯直到喊累了,才回馬到陣中。

  「節帥,城中守將又是個龜孫,與董希顏一個路數,看樣子是要死守到底了。」

  「未必。」蕭弈道:「想來趙弘如此,無非幾個原因,或因劉鸞逼迫,或想等太原的消息到了再做決定。」

  「劉崇都被擒了,看這些狗廝還能撐到幾時。」

  「莫急,到嘴邊的肉,跑不了。」

  蕭弈表面上依舊篤定,心中思量,此等形勢之下,汾州仍如此強硬,估計是因劉鸞的緣故。

  可惜,察事都此前忙於刺探武鄉情報,對汾州的滲透還不足。

  「節帥!營外有一年輕人求見,自稱呂端。」

  「呂端?」

  蕭弈有些驚喜。

  他知李昉派人去請呂氏兄弟,按常理,他們當先到沁州,再趕赴汾州,沒想到來得如此之快。

  「速請他來見,不可怠慢。」

  「喏。」

  不一會兒,一名年輕人被帶到帳中。

  呂端年方十九,身著一襲文士袍,面容俊朗,眉目間帶著幾分儒雅氣度,雖有少年稚,卻無浮躁之態。

  比較起來,蕭弈、郭信年紀與之相仿,其中郭信是最跳脫的,給人辦事不牢的感覺;蕭弈則成熟堅毅,讓人能忽略掉他的年齡。

  「呂端蒙蕭節帥垂召,前來相見。」

  「易直不必多禮,我正盼著你們兄弟前來,你能這般快趕到,喜出望外。」

  呂端目光澄澈,語氣平緩得像是個老者。

  「知節帥欲招降趙家阿兄,事關重大,我擔心誤了大事,便日夜兼程,直接趕來汾州。」

  「有心了,易直如此識大體、明事理,必成大器。」

  話雖如此,蕭弈見呂端年少,有些不放心,問道:「不知你兄長何時能到?

  」

  呂端不急不緩一揖,道:「節帥恕罪,家兄已隨鎮寧軍北上鄴都,恐是難以抽身,此番,只有我一人前來。」

  「鎮寧軍已北上?」

  「是。」

  「隨陛下討伐契丹?」

  「小生不知。」

  蕭弈微微有些失望,呂慶曆練多年,頗有聲望,勸降趙弘的可能想必大些O

  這念頭不過一瞬間,他並未表現出來,吩咐道:「好好招待易直,不可怠慢。」

  呂端卻是道:「節帥,我既有命在身,這便前往汾州城勸降趙阿兄。」

  張滿屯在旁聽了,不由道:「你這小後生,好生不曉事,節帥既有吩咐,聽便是了,在此自作主張。」

  呂端似乎被張滿屯的長相嚇到,愣了愣,方才應道:「這位將軍勿怪,並非我自作主張,實是怕夜長夢多。」

  「你說話真慢。」

  「無妨。」蕭弈抬抬手,道:「請易直不吝賜教。」


  「不敢。」呂端道:「我來的路上,未見有車馬運糧,想必節帥備的糧草並不多;再觀汾州城大,當是糧足,否則建雄軍不會未克汾州便繞道北上,那斗膽猜想,節帥並無太多時間耗在城外。」

  張滿屯面露訝色,一指呂端,張了張嘴,轉頭向蕭弈看來,似想說些什麼。

  蕭弈笑問道:「還有嗎?」

  「我還擔心趙家阿兄,早些勸降了他,以免他冥頑不化。

  「看來,你與趙弘確有真情實意?」

  呂端又是一怔,應道:「節帥召我來,本就是因為我與趙家阿兄的情意。」

  「如此,我明日安排你入城勸降便是。鐵牙,你帶易直去吃些東西。」

  「喏。」

  次日。

  到了送呂端入城勸降的時間,張滿屯卻是一臉擔憂地進了大帳。

  「節帥,俺看那呂端太年輕,嘴上沒毛,辦事不牢哩。」

  「此話何意?」

  「那小子糊塗得緊,又不懂規矩,問俺有沒有酒喝,俺想著軍中雖不讓飲酒,卻拘不得他,便讓人拿給他。俺指派的那廝也不是好鳥,拿自個藏的馬尿給呂端,呂端喝了,屁都沒放一個,像是嘗不出好賴,呆得很。」

  蕭弈聽了,道:「我看,糊塗的是你,能看出我軍中糧草不多的人,能嘗不出酒的好壞?他只是不計較這些,亦不願責罰麾下。」

  「俺就覺得,這般小小年歲,軟柿子一顆,送到汾州城裡,能濟得了事嗎?

  萬一出了差錯,折了他的性命倒罷,耽誤了節帥的大事。」

  「你原來是擔心他。」蕭弈道:「放心,信他便是。」

  「俺是看他傻,關照他些。」

  「去把他帶來。」

  說話間,呂小二打扮成尋常家僕模樣,走進帳內,不聲不響地候在一旁。

  很快,張滿屯帶了呂端入內。

  「給你引見一下,呂小二,是你的本家。此番他隨你一同入城,充作你的隨從。」

  呂小二遂上前,恭恭敬敬行禮道:「見過二郎。」

  呂端見狀,看向蕭弈,似打算拒絕,想了想,卻向呂小二問道:「你既是我的隨從,可知我與趙家阿兄是哪年分別?」

  「這————」

  「記住了,是乾祐二年。」

  「是。」

  「可知家父何年謝世?」

  「回二郎,天福八年。」

  「嗯,歲在癸卯,十月。」呂端道:「諸如此類,你不像呂家僕役,且身上殺氣重,何況你是此時隨我入城,趙家阿兄必知你是探子————小心行事罷了。」

  呂小二被說得有些服氣,拱手應道:「是。」

  蕭弈知道,呂端這一番話,實則為了掌握主導權,以免進了汾州之後,呂小二擅自行事。

  此人小事上不計較,正經做事卻很有章法。

  待取了汾州,可留在幕府中重用。

  這般想著,呂端告辭而去,從容不迫地進了汾州城。

  蕭弈登上望樓,用望遠鏡窺視著汾州城頭。

  只見呂端緩緩走到城牆下,敵將的大旗附近有人影攢動,之後,一個吊籃從城頭垂了下來。

  「節帥,進去了。」

  「嗯,等著吧。」

  這一等,整整一天沒有消息。

  到了次日下午,軍中諸將便按耐不住了。

  「節帥仁義,沒用拋石車砸爛了汾州城樓,趙弘卻太不給面子,敬酒不吃吃罰酒。」

  「沒消息,反而可見趙弘已有動搖,不必急,再等等。」

  入夜。

  蕭弈正在巡營,路過轅門時,營外忽傳來呼喝聲。

  「誰?!」

  「別放箭,我乃汾州信使。」

  「放他進來————鐵牙,你先去見他,只言趙弘再不降,無非是拋石車上陣。」

  「喏。」

  說罷,蕭弈反而徑直轉回大帳。


  他渡了幾步,深吸幾口氣,靜下心來,拿起公文看著。

  半晌,張滿屯才拎著一個瘦小男子大步入帳。

  「節帥,這廝非要見你哩。」

  蕭弈急取汾州,心中頗重視趙弘的回應,此時反而冷著臉,淡淡道:「趙弘若不肯降,多言無益。」

  「稟蕭節帥,我家郎君素敬畏大周天威,不願使汾州百姓遭兵戈之苦,豈有不願降之理?望節帥垂憐。」

  「哦?」

  蕭弈這才不急不緩放下手中的公文,道:「何時開城門?」

  「汾州城中形勢複雜,還請節帥容稟。」

  「說。」

  「不敢瞞節帥,如今汾州城中,郎君不能完全做主,因安昌公主尚在城中,她手握兩千精銳牙兵,鎮兵亦多聽她調遣,她決意死戰,郎君也————」

  蕭弈不悅,將手中的公文一丟,道:「趙弘原來畏懼一介婦人,那要他還有何用?」

  「節帥勿怪。」

  那信使惶恐,忙道:「郎君之意,願為內應,開城門,助節帥攻入城中,擒安昌公主,平定汾州。

  「5

  蕭弈臉上無驚無喜,他聽得明白,這意思,汾州不能傳檄而定,還需要打一場奇襲戰。

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