第388章 心態
第388章 心態
沁州城南，塵土微揚。
從三峻砦來的人馬絡繹入城，載著糧食、甲仗、輻重的馬車依次排開。
蕭弈親自到城門相迎，卻見諸部將、幕僚齊齊上前，笑道：「恭賀節帥克沁州。」
「一城得失，不足為賀，此後守城安民，還得仰仗諸君。
「謹聽節帥號令。」
眾人皆笑，簇擁著蕭弈，往城中新設的節度使府而去。
原本的「汾州防禦使府」牌匾已然撤下，新匾還未掛，但門前甲士持戈肅立，卻透著威儀。
入得正堂，蕭弈居中站立，看向面前諸將、幕僚，堂外陽光斜照，一片清朗。
「都到了這裡，算是搬了新家。本該設宴慶功，犒勞諸君。奈何沁州事忙，還請先各司其職，整頓城防、安撫百姓、清點府庫、整編降卒，待回頭得空，我置酒謝各位。」
「願為節帥效命。」
「我已讓花穠為諸君安排好了宅院。」蕭弈笑道：「若有對新宅不滿意的，便去尋他。」
「節帥何出此言？沁州城中，還能比三峻砦更艱苦不成？」
眾人也是紛紛笑了起來。
若無北兵的威脅，此情此景，倒也輕鬆愜意。
蕭弈臉上不顯，心中卻時刻不敢忘迫在眉睫的來犯之敵。
升堂議事之後，他親自引著李昉到了廊房。
「明遠兄覺得此間如何，我特意為你挑的，方便你運籌帷幄。」
李昉卻是顯出苦笑之色，沒有很滿意，道：「桌案如此之大，想必要打點的事務更多了？」
「明遠兄大才，能者多勞。」
「才拿幾兩俸祿，悔當這能者啊。」
「憑心而論，明遠兄的俸祿比我還高。」
「呵。」
李昉笑笑，道：「恭喜節帥得沁州，往後有賦稅可收了。」
「能守住了沁州再談稅賦也不遲，首當其衝，張元徽馬上便要殺到眼前了。」
蕭弈在眾人面前談笑自若，唯有在李昉這裡，才能拋出了心中憂慮。
「初得沁州，人心未附、城防未修、糧草不濟、軍伍未編，轉眼強敵將至，好不容易等來明遠兄問策啊。」
「張元徽不足為慮。」
李卻是想都不想，拋出這七個字，還負手走到窗邊，看一眼房外的風景。
蕭弈頓覺訝異，道：「這看法倒是奇特，願聞其詳。」
「張元徽倉促南下，人馬不過五千，口糧支撐不過五日，既無攻城器具，也無輜重後援。他本為馳援董希顏、固守沁州而來，今沁州早已被我軍攻克，他還未到戰場，便已失了先機，全盤謀劃皆成泡影。就算兵臨城下，既無力強攻，又無糧可掠，頂多也就是打探些許軍情，虛張聲勢，擾亂軍心民心罷了。只要咱們穩住陣腳，安撫好城中軍民，又何必懼他？」
李昉一番話從容不迫，如同窗外吹過的微風，拂去了炎炎夏日的燥熱。
蕭弈聽罷，頓時寬慰了許多。
近日壓在心頭的石塊被搬開了些。
「張元徽不值一懼，若劉崇大軍南下又如何？」
「劉崇若真以舉國之兵南下，豈是節帥以一州之力可獨自抗拒？此為大周與偽漢兩國之正面較量，非一城一池之戰，朝廷自有對策，有援軍、錢糧支應。節帥不必過早憂慮，他大括壯丁、號稱十萬大軍南下，其中籌備之事繁冗，要操心的遠比節帥更多。」
「既知他南下，豈不早做準備。」
「安撫民心，治理好沁州便是準備，萬不可因應戰而急躁。」
蕭弈心念一動，正待就此與李昉展開細談，門外傳來了通稟。
「節帥，閻司馬到了。
「6
長廊處，腳步聲有些急。
蕭弈一聽，便知閻晉卿要來說的不是好消息，心想，這個行軍司馬凡事只懂來請示，倒更像是個長隨。
當然，比起當年在宴上激怒史弘肇，閻晉卿已經沉穩很多了。
入廊房前，閻晉卿放慢腳步，整理了袍裾，微笑道：「明遠，你可算來了，近日方知，若無你運籌擘畫，我真是手足無措啊。」
「言重了，當恭喜閻兄再立戰功。」
三人都是當年一同出使楚國的，也沒太多寒暄，閻晉卿向蕭弈一禮，說起正事。
「節帥，有戰事將起的消息傳至城中，都說城中無糧、大兵將至，許多流民聚於東市坊間，扶老攜幼，啼飢哭嚎，人心惶惶。若不安撫，我恐他們哄搶鬧事，萬一北兵到時趁亂生變，更是麻煩。」
「你不曾去安撫？」
「安撫了。」閻晉卿面露難色，道：「他們多是董希顏堅壁清野、裹攜入城的城郊農夫，糧食已被收繳，又見沁州易主，難免慌亂不安，追問何時能還他們口糧、放他們歸家。」
蕭弈沒有太多猶豫，道：「先開倉放糧、施粥賑濟，再設棚安置。」
「是。」閻晉卿遲疑片刻，道：「只是，倉中糧食已不多了，若是北兵圍城————」
「我自會想辦法，你且出面安撫。」
「是。」
閻晉卿離開，李昉便笑著微微搖頭。
「節帥吩咐設棚安置難民，莫非打算在北兵抵達之前就堅壁清野、閉城不出嗎？若如此，如何有辦法支應糧食？」
「明遠兄有何良法？」
「依舊是方才所議，御北兵、治沁州，二者先後輕重之分。」
「願聞其詳。」
李昉正色道：「沁州與晉州情勢截然不同，不能再用堅壁清野之舊法。晉州乃久守之地，民心穩固、糧草有備，而沁州初附，民心未定，上下未安，府庫糧草匱乏，若繼續把四鄉百姓盡數拘於城中，一來，民無生計，必生怨懟；二來，口糧日耗，不出半月則坐吃山空。屆時，未等敵軍來攻，城中先自潰亂。節帥不如信守前諾，丈量、開墾田地，賞於有功將士、授於百姓耕種，軍有恆產則有恆心，民有生路則感念節帥恩德，守土、納糧、
助防方會主動效命，此方為安定沁州、以民輔軍之根本。」
蕭弈點點頭，踱了數步。
他不是沒有想過，但心中有顧慮。
「若張元徽或劉崇大軍抵時，游騎四散，劫掠百姓，又當如何？」
「如此，則民心在誰？」李昉反問了一句，道：「屆時，軍民與節帥同仇敵愾，亦好過拘民城中。」
「心中何忍？」
「劉崇欲以舉國之兵親征，消息轟天動地，可曾明言何時出征、攻打何處？」
蕭弈已琢磨了太原這消息許久，當即搖頭。
李昉道：「那安知北兵還需多久才至？十天半月也就罷了，若三五月，節帥也打算閉門死守到那時不成？」
蕭弈頓時明悟，笑道：「如此說來，我竟因他一紙檄文，便自亂陣腳了？」
「還是那句話，他大軍南征，諸事繁冗，我等當在此之前，從容治理沁州，不可被他左右。」李昉語態輕鬆，道：「若他來得慢，或許我們還趕得上秋收；若他到得早，百姓亦可遷至各地鄉堡、松交城、三峻砦、屯留縣、潞州城。」
「明遠兄所言甚是。」蕭弈道：「此前是我想得窄，我守沁州，靠的不該是這四面城牆。」
「以軍心民心為牆，方為固守之法。」
蕭弈回想與董希顏巡視城牆、談論防守戰術的情形，再琢磨著李昉今日之言，只覺高下立判。
一番對談之後，他的狀態便從千頭萬緒變為有的放矢。
就在當日，汾陽軍節帥府下了一道安民令。
「欽遵聖命，節制汾陽諸軍、鎮沁州，綏靖黎庶，布告遠近事。本帥奉詔討逆，今復沁州，秋毫無犯，凡士農工商、僧道軍民，各安舊業，毋得驚疑逃竄，敢有造謠惑眾、搖動人心者，軍法從事；布告之日盡開城門，聽民歸鄉復業；本州夏秋兩稅，全行蠲免一年，次年再按例從輕科征，不增苛役，不橫加賦斂；境內無主荒田、廢地，盡數清查，計□授田，勸課農桑，官給籽種：修復鄉里，重造版籍，清厘丁口，擇立里正、耆老，協同彈壓盜賊，維持鄉閭秩序：願應募修城者，日給口糧，兼支工錢，當日清算，不欠分毫：
願入伍從戎者，編入行伍，優給衣糧，有功即升，不次擢用；懷才抱器、明習吏事、諳練邊情者，許詣節度使府自薦，量才錄用，署為僚屬，充任州縣職官；軍士敢有擅入民舍、
劫掠財物、姦淫婦女、強買強賣者，許被害人赴帥府擊鼓陳告，一經查實，就地正法，軍官連坐。王師所至，以安民為本，各宜體悉，共保民生。廣順三年六月初三，汾陽軍節度使蕭弈告示。」
一時之間，沁州城各處張貼上安民令，並有吏員高聲念於百姓聽。
緊閉的城門再次打開。
隨著董希顏被送往開封，沁州城仿佛也隨著他的離開，而煥發出了新的生機。
次日。
蕭弈與張昭敏走在沁州城的長街上。
兩人都沒穿官袍，邊走邊談。
「上次與張兄同行於此，你還是銅鞮縣尉，我還是你的幕僚。」
「如今節帥已入主沁州了，真快。」
「我卻覺得慢，這般一城一地地攻，亂世何時能結束？」
「萬事開頭難————」
說話間，拐過長街，只見前方，家家戶戶打開了門窗，路邊有了攤販。
人們買著生活必備之物，議論紛紛。
「可算敢出門買服藥了，娃兒病了三日，愁得哩。」
「打仗嘛，活下來就好。」
蕭弈看著前方的婦人摩挲著手中的藥包，姿態帶著終於能夠出門的自由與欣喜。
他能夠感受到，人們陷於戰火的不易。
張昭敏微微嘆了口氣。
再行了幾步，蕭弈抬手一指，道：「銅鞮縣衙。」
「故地重遊啊。」
「我已上奏朝廷，請任命你為銅鞮縣令。如今旨意雖未到，案頭公務卻已堆積如山，你便先上任吧。」
張昭敏道：「節帥，我何德何能————」
蕭弈道：「銅鞮為沁州州治所在，我能否得沁州人心，便拜託張兄了。
97
張昭敏愣了愣，環顧著剛從戰火中走出來的城池，猶豫片刻，深深一揖，道：「必鞠躬盡瘁，死而後已。
97
蕭弈正扶他，卻有一人顫顫巍巍從縣衙前走來。
「小老兒見過蕭節帥。」
「你是————和川縣令，王縣令？」
「一面之緣，節帥竟記得小老兒。」
蕭弈一見此人就想起來，正是曾在董希顏宴席上見過的和川縣令，王懷貞，當時，王懷貞說了一句讓他印象深刻的話—「來日閣下若到和川縣，小老兒簞食壺漿以迎閣下。
」
「小老兒今日來，是來踐行當日諾言。」
王懷貞說罷，雙手捧起一個包裹，看形狀便知，裡面是和川縣的印令、冊籍。
蕭弈態度溫和，笑道：「我早有疑惑，倒不知王縣令當日是如何認出我的？」
「小老兒老眼昏花，又不曾見過節帥真容，豈能認得？不過是心中有所猜測，試探一句，想著哪怕猜錯了，應當也無妨。」
「原來如此。」
蕭弈接過包裹，卻是又遞迴王懷貞手中，道：「王縣令順天應人，必是憐憫百姓，今和川歸順大周，還請王縣令為大周牧一縣之民。」
「多謝蕭節帥。」
之所以如此，一則，蕭弈了解過，王懷貞為官不錯，二則是由和川縣的地理位置決定的，縣在沁州西南，夾在沁州、晉州之間。
也就是說，沁州一旦攻克，和川縣腹背受敵，只能降。
王懷貞當日所言，可以說是出於自身處境做的抉擇。
但此人確實是高瞻遠矚。
「小老兒此來，還有一事要報節帥。」王懷貞緩緩說道：「北將張元徽欲分兵繞道和川縣，進逼沁州，小老兒閉城不納，不予他糧草，他無奈之下，只好北歸了。」
蕭弈微微一愣，再想到李昉所言，張元徽不足為慮之語，不由佩服其戰略眼光。
他才扶了張昭敏，連忙又扶王懷貞。
「王縣令先有納城保全和川之功，又有拒敵之功。我自當上書朝廷，請朝廷重賞王縣令。」
「不敢當，不敢當。」
王懷貞擺了擺手，枯槁的臉看著有些糊塗，嘴裡也是念念有詞，像是老了管不住嘴。
「小老兒做此抉擇亦是艱難，舉棋不定之際，得知蕭節帥下令安民，北兵將至，節師如此從容，真不凡也。再看晉州王節帥，已是厲兵秣馬多日————如此種種，小老兒斗膽猜想，中原天子已決意迎戰了啊？」
蕭弈感到王懷貞說著，老眼向自己瞥了一眼。
他頓時明白過來。
王懷貞是基於這個判斷，再次為了保全和川縣押注賭一把，但心中不定，跑來向自己求一個答案。
蕭弈能如何回答呢。
他得給治下官民信心，於是幾乎不假思索地答道：「王縣令放心便是，大周必將北兵擋在沁州界外。」
原本，蕭弈是想倚沁州城池固守的。
近兩日，他的心思又變了，想著能否把北兵擋在沁州境以北。
他知道這很難，至少先作謀劃，看看地勢、探探敵情，心中有數了，或可勸朝廷出兵與劉崇老兒決一死戰。
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沁州城南，塵土微揚。
從三峻砦來的人馬絡繹入城，載著糧食、甲仗、輻重的馬車依次排開。
蕭弈親自到城門相迎，卻見諸部將、幕僚齊齊上前，笑道：「恭賀節帥克沁州。」
「一城得失，不足為賀，此後守城安民，還得仰仗諸君。
「謹聽節帥號令。」
眾人皆笑，簇擁著蕭弈，往城中新設的節度使府而去。
原本的「汾州防禦使府」牌匾已然撤下，新匾還未掛，但門前甲士持戈肅立，卻透著威儀。
入得正堂，蕭弈居中站立，看向面前諸將、幕僚，堂外陽光斜照，一片清朗。
「都到了這裡，算是搬了新家。本該設宴慶功，犒勞諸君。奈何沁州事忙，還請先各司其職，整頓城防、安撫百姓、清點府庫、整編降卒，待回頭得空，我置酒謝各位。」
「願為節帥效命。」
「我已讓花穠為諸君安排好了宅院。」蕭弈笑道：「若有對新宅不滿意的，便去尋他。」
「節帥何出此言？沁州城中，還能比三峻砦更艱苦不成？」
眾人也是紛紛笑了起來。
若無北兵的威脅，此情此景，倒也輕鬆愜意。
蕭弈臉上不顯，心中卻時刻不敢忘迫在眉睫的來犯之敵。
升堂議事之後，他親自引著李昉到了廊房。
「明遠兄覺得此間如何，我特意為你挑的，方便你運籌帷幄。」
李昉卻是顯出苦笑之色，沒有很滿意，道：「桌案如此之大，想必要打點的事務更多了？」
「明遠兄大才，能者多勞。」
「才拿幾兩俸祿，悔當這能者啊。」
「憑心而論，明遠兄的俸祿比我還高。」
「呵。」
李昉笑笑，道：「恭喜節帥得沁州，往後有賦稅可收了。」
「能守住了沁州再談稅賦也不遲，首當其衝，張元徽馬上便要殺到眼前了。」
蕭弈在眾人面前談笑自若，唯有在李昉這裡，才能拋出了心中憂慮。
「初得沁州，人心未附、城防未修、糧草不濟、軍伍未編，轉眼強敵將至，好不容易等來明遠兄問策啊。」
「張元徽不足為慮。」
李卻是想都不想，拋出這七個字，還負手走到窗邊，看一眼房外的風景。
蕭弈頓覺訝異，道：「這看法倒是奇特，願聞其詳。」
「張元徽倉促南下，人馬不過五千，口糧支撐不過五日，既無攻城器具，也無輜重後援。他本為馳援董希顏、固守沁州而來，今沁州早已被我軍攻克，他還未到戰場，便已失了先機，全盤謀劃皆成泡影。就算兵臨城下，既無力強攻，又無糧可掠，頂多也就是打探些許軍情，虛張聲勢，擾亂軍心民心罷了。只要咱們穩住陣腳，安撫好城中軍民，又何必懼他？」
李昉一番話從容不迫，如同窗外吹過的微風，拂去了炎炎夏日的燥熱。
蕭弈聽罷，頓時寬慰了許多。
近日壓在心頭的石塊被搬開了些。
「張元徽不值一懼，若劉崇大軍南下又如何？」
「劉崇若真以舉國之兵南下，豈是節帥以一州之力可獨自抗拒？此為大周與偽漢兩國之正面較量，非一城一池之戰，朝廷自有對策，有援軍、錢糧支應。節帥不必過早憂慮，他大括壯丁、號稱十萬大軍南下，其中籌備之事繁冗，要操心的遠比節帥更多。」
「既知他南下，豈不早做準備。」
「安撫民心，治理好沁州便是準備，萬不可因應戰而急躁。」
蕭弈心念一動，正待就此與李昉展開細談，門外傳來了通稟。
「節帥，閻司馬到了。
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長廊處，腳步聲有些急。
蕭弈一聽，便知閻晉卿要來說的不是好消息，心想，這個行軍司馬凡事只懂來請示，倒更像是個長隨。
當然，比起當年在宴上激怒史弘肇，閻晉卿已經沉穩很多了。
入廊房前，閻晉卿放慢腳步，整理了袍裾，微笑道：「明遠，你可算來了，近日方知，若無你運籌擘畫，我真是手足無措啊。」
「言重了，當恭喜閻兄再立戰功。」
三人都是當年一同出使楚國的，也沒太多寒暄，閻晉卿向蕭弈一禮，說起正事。
「節帥，有戰事將起的消息傳至城中，都說城中無糧、大兵將至，許多流民聚於東市坊間，扶老攜幼，啼飢哭嚎，人心惶惶。若不安撫，我恐他們哄搶鬧事，萬一北兵到時趁亂生變，更是麻煩。」
「你不曾去安撫？」
「安撫了。」閻晉卿面露難色，道：「他們多是董希顏堅壁清野、裹攜入城的城郊農夫，糧食已被收繳，又見沁州易主，難免慌亂不安，追問何時能還他們口糧、放他們歸家。」
蕭弈沒有太多猶豫，道：「先開倉放糧、施粥賑濟，再設棚安置。」
「是。」閻晉卿遲疑片刻，道：「只是，倉中糧食已不多了，若是北兵圍城————」
「我自會想辦法，你且出面安撫。」
「是。」
閻晉卿離開，李昉便笑著微微搖頭。
「節帥吩咐設棚安置難民，莫非打算在北兵抵達之前就堅壁清野、閉城不出嗎？若如此，如何有辦法支應糧食？」
「明遠兄有何良法？」
「依舊是方才所議，御北兵、治沁州，二者先後輕重之分。」
「願聞其詳。」
李昉正色道：「沁州與晉州情勢截然不同，不能再用堅壁清野之舊法。晉州乃久守之地，民心穩固、糧草有備，而沁州初附，民心未定，上下未安，府庫糧草匱乏，若繼續把四鄉百姓盡數拘於城中，一來，民無生計，必生怨懟；二來，口糧日耗，不出半月則坐吃山空。屆時，未等敵軍來攻，城中先自潰亂。節帥不如信守前諾，丈量、開墾田地，賞於有功將士、授於百姓耕種，軍有恆產則有恆心，民有生路則感念節帥恩德，守土、納糧、
助防方會主動效命，此方為安定沁州、以民輔軍之根本。」
蕭弈點點頭，踱了數步。
他不是沒有想過，但心中有顧慮。
「若張元徽或劉崇大軍抵時，游騎四散，劫掠百姓，又當如何？」
「如此，則民心在誰？」李昉反問了一句，道：「屆時，軍民與節帥同仇敵愾，亦好過拘民城中。」
「心中何忍？」
「劉崇欲以舉國之兵親征，消息轟天動地，可曾明言何時出征、攻打何處？」
蕭弈已琢磨了太原這消息許久，當即搖頭。
李昉道：「那安知北兵還需多久才至？十天半月也就罷了，若三五月，節帥也打算閉門死守到那時不成？」
蕭弈頓時明悟，笑道：「如此說來，我竟因他一紙檄文，便自亂陣腳了？」
「還是那句話，他大軍南征，諸事繁冗，我等當在此之前，從容治理沁州，不可被他左右。」李昉語態輕鬆，道：「若他來得慢，或許我們還趕得上秋收；若他到得早，百姓亦可遷至各地鄉堡、松交城、三峻砦、屯留縣、潞州城。」
「明遠兄所言甚是。」蕭弈道：「此前是我想得窄，我守沁州，靠的不該是這四面城牆。」
「以軍心民心為牆，方為固守之法。」
蕭弈回想與董希顏巡視城牆、談論防守戰術的情形，再琢磨著李昉今日之言，只覺高下立判。
一番對談之後，他的狀態便從千頭萬緒變為有的放矢。
就在當日，汾陽軍節帥府下了一道安民令。
「欽遵聖命，節制汾陽諸軍、鎮沁州，綏靖黎庶，布告遠近事。本帥奉詔討逆，今復沁州，秋毫無犯，凡士農工商、僧道軍民，各安舊業，毋得驚疑逃竄，敢有造謠惑眾、搖動人心者，軍法從事；布告之日盡開城門，聽民歸鄉復業；本州夏秋兩稅，全行蠲免一年，次年再按例從輕科征，不增苛役，不橫加賦斂；境內無主荒田、廢地，盡數清查，計□授田，勸課農桑，官給籽種：修復鄉里，重造版籍，清厘丁口，擇立里正、耆老，協同彈壓盜賊，維持鄉閭秩序：願應募修城者，日給口糧，兼支工錢，當日清算，不欠分毫：
願入伍從戎者，編入行伍，優給衣糧，有功即升，不次擢用；懷才抱器、明習吏事、諳練邊情者，許詣節度使府自薦，量才錄用，署為僚屬，充任州縣職官；軍士敢有擅入民舍、
劫掠財物、姦淫婦女、強買強賣者，許被害人赴帥府擊鼓陳告，一經查實，就地正法，軍官連坐。王師所至，以安民為本，各宜體悉，共保民生。廣順三年六月初三，汾陽軍節度使蕭弈告示。」
一時之間，沁州城各處張貼上安民令，並有吏員高聲念於百姓聽。
緊閉的城門再次打開。
隨著董希顏被送往開封，沁州城仿佛也隨著他的離開，而煥發出了新的生機。
次日。
蕭弈與張昭敏走在沁州城的長街上。
兩人都沒穿官袍，邊走邊談。
「上次與張兄同行於此，你還是銅鞮縣尉，我還是你的幕僚。」
「如今節帥已入主沁州了，真快。」
「我卻覺得慢，這般一城一地地攻，亂世何時能結束？」
「萬事開頭難————」
說話間，拐過長街，只見前方，家家戶戶打開了門窗，路邊有了攤販。
人們買著生活必備之物，議論紛紛。
「可算敢出門買服藥了，娃兒病了三日，愁得哩。」
「打仗嘛，活下來就好。」
蕭弈看著前方的婦人摩挲著手中的藥包，姿態帶著終於能夠出門的自由與欣喜。
他能夠感受到，人們陷於戰火的不易。
張昭敏微微嘆了口氣。
再行了幾步，蕭弈抬手一指，道：「銅鞮縣衙。」
「故地重遊啊。」
「我已上奏朝廷，請任命你為銅鞮縣令。如今旨意雖未到，案頭公務卻已堆積如山，你便先上任吧。」
張昭敏道：「節帥，我何德何能————」
蕭弈道：「銅鞮為沁州州治所在，我能否得沁州人心，便拜託張兄了。
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張昭敏愣了愣，環顧著剛從戰火中走出來的城池，猶豫片刻，深深一揖，道：「必鞠躬盡瘁，死而後已。
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蕭弈正扶他，卻有一人顫顫巍巍從縣衙前走來。
「小老兒見過蕭節帥。」
「你是————和川縣令，王縣令？」
「一面之緣，節帥竟記得小老兒。」
蕭弈一見此人就想起來，正是曾在董希顏宴席上見過的和川縣令，王懷貞，當時，王懷貞說了一句讓他印象深刻的話—「來日閣下若到和川縣，小老兒簞食壺漿以迎閣下。
」
「小老兒今日來，是來踐行當日諾言。」
王懷貞說罷，雙手捧起一個包裹，看形狀便知，裡面是和川縣的印令、冊籍。
蕭弈態度溫和，笑道：「我早有疑惑，倒不知王縣令當日是如何認出我的？」
「小老兒老眼昏花，又不曾見過節帥真容，豈能認得？不過是心中有所猜測，試探一句，想著哪怕猜錯了，應當也無妨。」
「原來如此。」
蕭弈接過包裹，卻是又遞迴王懷貞手中，道：「王縣令順天應人，必是憐憫百姓，今和川歸順大周，還請王縣令為大周牧一縣之民。」
「多謝蕭節帥。」
之所以如此，一則，蕭弈了解過，王懷貞為官不錯，二則是由和川縣的地理位置決定的，縣在沁州西南，夾在沁州、晉州之間。
也就是說，沁州一旦攻克，和川縣腹背受敵，只能降。
王懷貞當日所言，可以說是出於自身處境做的抉擇。
但此人確實是高瞻遠矚。
「小老兒此來，還有一事要報節帥。」王懷貞緩緩說道：「北將張元徽欲分兵繞道和川縣，進逼沁州，小老兒閉城不納，不予他糧草，他無奈之下，只好北歸了。」
蕭弈微微一愣，再想到李昉所言，張元徽不足為慮之語，不由佩服其戰略眼光。
他才扶了張昭敏，連忙又扶王懷貞。
「王縣令先有納城保全和川之功，又有拒敵之功。我自當上書朝廷，請朝廷重賞王縣令。」
「不敢當，不敢當。」
王懷貞擺了擺手，枯槁的臉看著有些糊塗，嘴裡也是念念有詞，像是老了管不住嘴。
「小老兒做此抉擇亦是艱難，舉棋不定之際，得知蕭節帥下令安民，北兵將至，節師如此從容，真不凡也。再看晉州王節帥，已是厲兵秣馬多日————如此種種，小老兒斗膽猜想，中原天子已決意迎戰了啊？」
蕭弈感到王懷貞說著，老眼向自己瞥了一眼。
他頓時明白過來。
王懷貞是基於這個判斷，再次為了保全和川縣押注賭一把，但心中不定，跑來向自己求一個答案。
蕭弈能如何回答呢。
他得給治下官民信心，於是幾乎不假思索地答道：「王縣令放心便是，大周必將北兵擋在沁州界外。」
原本，蕭弈是想倚沁州城池固守的。
近兩日，他的心思又變了，想著能否把北兵擋在沁州境以北。
他知道這很難，至少先作謀劃，看看地勢、探探敵情，心中有數了，或可勸朝廷出兵與劉崇老兒決一死戰。
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