第380章 夏收
第380章 夏收
麟州一事，李昉最是關心，如今消息回來，蕭弈自是喚他到堂上一起聽。
「到了看明遠兄的雕蟲小技成果的時候。」
「此雕蟲小技，棋盤上稱「制孤」，劉繼業將成那一顆孤棋，豈敢笑我？」
「可惜我不會下棋。」
「節帥既名弈」，可與我手談。」
「原來明遠兄是找不到人下棋了。
95
說話間，呂小二到了。
西北一行歸來，他整個人的氣質已有了很大的變化。
雖然本就粗糙的皮膚被風沙摧殘得厲害，臉曬得黑，連腳都有些病了，但原本的畏縮之感褪去了不少，多了沉穩與幹練，眼神銳利。
若此時，再將他放在嚴鐵山身邊，旁人想必不會覺得他只是一個私鹽小販，而會當二人是平起平坐。
「節帥！」
呂小二十分激動地一抱拳，臉上浮起由衷的喜悅，道：「卑職幸不辱命，回來向節帥稟報了！」
「一路辛苦。」蕭弈點點頭，道：「你這趟立功歸來，想必我可放心由你來設立察事都。」
呂小二身子一板，高聲道：「願為節帥效死！」
「說吧，事情如何了？」
「回節師，好消息，楊重訓已舉麟州歸順大周。卑職不敢貪功，這事是府州折家壓下來的局面，折德展親自率兵至麟州城下，給楊重訓明明白白兩條路，要麼歸降大周，折家便以朝廷平邊寇的名目，替他清剿城外擾境的羌部諸族，保麟州平安，要麼仍依附北漢，折家便坐視羌人圍城，甚至與羌部合勢破城，到時候麟州城破家亡也是楊重訓自己選的。
當時卑職就在城前帳下，讓姜豹帶我進城，把劉繼業手書」當面遞給楊重訓，他本就支撐不住，很快就定了降周的主意。」
「好。」
蕭弈贊了一聲，語氣卻平靜，畢竟這是意料之中的事。
他接著問起更關心的事情。
「麟州內外都知道劉繼業寫信勸楊重訓歸順大周了？」
「全都知道了！」
呂小二回答得十分篤定乾脆，道：「這是卑職這趟最要緊的差事，哪敢怠慢，卑職先帶姜豹見了折家上下，說了劉繼業打算棄暗投明，折公十分欣慰；卑職又慫恿姜豹對夏州李氏、群羌叫陣，告訴他們，劉繼業已歸順大周，很快要來支援；麟州上下，更是傳遍了這次就是劉繼業請了折家相救，說他馬上要認祖歸宗，復歸楊姓哩。」
「看來，明遠兄不是制了劉繼業的孤棋，而是為他盤活棋路啊。」
「他肯順勢而為才行。」
雖是在算計人，李昉始終表現得雲淡風輕，意格高遠。
呂小二則是臉上浮起奸笑，道：「這一次，劉繼業是不從也得從了，等消息傳到太原，劉崇老賊哪裡還能相信他的清白啊。卑職琢磨明白了，李先生這一招，以前認識的鹽販也是常用，先給小寡婦潑髒水，壞了名節，自然也就從了。」
李昉擺了擺手，道：「不同的。」
呂小二好奇，問道：「卑職不知，哪裡不同？」
縱李昉智計多端，一時竟也答不上來。
蕭弈道：「不同在於，楊家是想兩頭押注，不是好寡婦。」
「這麼一說，卑職就懂哩！」
「說正事，楊重訓是哪天降的？
17
「十天前。」呂小二道：「四月初九，楊重訓一降，卑職立即就快馬加鞭趕了回來「」
。
蕭弈掐指一算，太原就算現在沒得到消息，想必也快了。不過，事態要發酵當還需要一些時日。
最好是能直接勸降劉繼業。
「楊重訓可有話要帶給劉繼業？」
「有。」呂小二道：「他寫了親筆信，讓姜豹交給劉繼業。」
「信呢？」
「姜豹藏得很緊，日夜收在懷裡，但他哪防得住卑職？如今他懷裡只有空信封。」呂小二嘿嘿一笑，道：「至於真信，自是偷來，獻給節帥。」
說罷，他從懷中摸出一封信來，雙手遞上來。
蕭弈接過看了一眼。
「弟重訓頓首，今已舉麟州歸中原，退羌定境，保宗族生全。惟牽掛大兄，願虛刺史之位而迎，請兄復領麟州，弟自為輔佐，共守北邊，同拒契丹，上報家國，下全宗族，兄不失節鉞，弟不失手足，臨紙惶遽，言不盡意。」
他將信遞給李昉，李昉看過，道：「還給姜豹吧，免得劉繼業又嘲諷我雕蟲小技。」
「是。」
「召姜豹來。」
「喏。」
此番相見，姜豹的態度已然完全改變了，抱拳見禮，語氣恭謹而感激。
「多謝蕭節帥，這次麟州被圍、險些失守，所幸蕭節帥居中聯絡，助大郎勸二郎歸順中原，保全了麟州城，我代麟州軍民致謝。」
「不必，楊重訓順應天命，福澤自取。」
姜豹爽朗道：「往後大郎、二郎與蕭節帥同朝為官，都是自己人。
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蕭弈只是笑笑。
「那末將這就回沁州復命，聽從大郎安排，蕭節帥可有話要帶給大郎？」
「你就實話實說，勸他歸順即可。」
「哈哈，大郎哪還要我勸，正是他勸二郎歸順。」
「不。」李昉道：「劉繼業不知好歹，我只好代他勸說楊重訓了。」
「什麼？！」
姜豹瞪大了眼，不可置信。
「你們————你們怎可如此行事？」
「不然如何？坐視麟州城陷更好嗎？」
「我————」
姜豹說不出話來。
李昉搖了搖頭，道：「你且看清，所謂大勢不可逆，麟州孤懸邊地，羌虜環伺、太原不援，楊重訓不降，便是城破人亡，此為定數。今楊重訓既歸大周，劉繼業若仍執迷不悟、死守沁州，劉崇本就多疑猜忌，怎會信他與麟州毫無勾連？猜忌一生，禍不遠矣。天意如此，非我設局。」
「可我————」
「你且回沁州去，將事情始末如實告知劉繼業。」
蕭弈起身，隨手一揮，淡淡道：「事到如今，大勢已定。他若肯舉沁州歸順，朝廷必待以厚恩，保他一生功名，若仍執迷，便是逆天而行，自取傾覆。」
良久，呆立當場的姜豹才回過神來，重重一抱拳，什麼話也沒說，以決絕的姿態轉身而去。
「他倒明白形勢。」
「形勢所迫，一般人只有順服。」李昉道：「但劉繼業心性堅韌，恐怕不會太輕易。」
「無妨，他身在局中，由不得他了。」
李昉喟然一嘆，神態反而有些寂寥，拍膝起身，道：「我為節帥準備夏收之事。」
蕭弈感覺到身上的薄汗，回頭看向堂外熾烈的陽光。
不知不覺，快到五月，夏收也近了。
所謂「芒種忙，麥上場」，芒種前後便是夏收。
後唐天成四年，把夏稅定在五月十五日起征，今年，郭威下旨，改在六月一日起征。
五月初，蕭弈與張昭敏走在田邊，看著麥子一點點褪去青黃，感受到耐心的等待即將迎來收穫。
「朝廷這夏稅一緩，高下立判啊。
聽著連張昭敏都在讚嘆朝廷仁政，蕭弈心中不由想到，據汾陽軍在開封的進奏院傳回消息，這個善政，是郭榮上書提議的。
對此，他心中有些佩服，郭榮這個建議的分寸拿捏得恰到好處，既能減輕百姓負擔，又不會給朝廷增加負擔。
蕭弈暗忖，自己也該多學學施政了。
「我聽聞，河東那邊，已經開始搶征軍糧了。」
「未熟即征，是常例了。」張昭敏嘆息道：「先期而苛斂，增額而繁征，河東百姓日子難過啊。」
「一麥抵三秋，夏收不足，百姓飢疲無力，秋收恐怕也不會好。」蕭弈道：「還有一樁消息，劉繼業在沁州頂著壓力，希望緩徵。」
「此人雖是武夫，倒也擅治。」張昭敏問道：「節帥真打算初年免徵？」
「嗯，言出必踐。」
「有此豐年，乃是節帥下令興修水利。疏通漳河水利，所費頗大，捨得不征？」
「吸引來更多農戶，開墾更多荒田，才是大利，豈好殺雞取卵？」蕭弈道：「但我打算以榷稅放軍債，再以市價收購百姓餘糧，張兄以為如何？」
「恐怕屯留沒那麼多餘糧啊。」
「那便往潞州，甚至過太行山去收，聽聞今年河北也是豐年。」
張昭敏聞言浮起笑意，道：「我雖不知兵，卻敢預言節帥必取沁州。」
「張兄高看我了。」
「非是高看節帥，而是朝廷以榷稅支持節帥，反觀河東，對劉繼業唯逼壓啊。」
「是啊。」
平心而論，蕭弈能感受到郭威對自己的支持和放權。
前方，有幾個農夫正駐足田埂邊，手裡攥著未熟的麥穗，指尖捻開麥殼，看著裡面飽滿的麥粒，眉眼間滿是按捺不住的急切，又藏著幾分小心翼翼的忐忑。
「看這麥芒，再曬幾日，就黃透哩。」
「是哩，前年俺在黎城種地，這時節，地里還裂著縫，哪有這長勢？可給俺喜歡壞了「」
。
「多虧了節帥修溝渠，水能流到地頭。」
「說是初年免徵，真的？」
「誰敢當真？不征，俺反倒怕得緊。還是征了，能保護俺才好，又怕他征多了。」
「怕當兵的來搶，俺這幾日，日夜都不安生。」
「唉，在田邊搭個草棚守著吧————」
蕭弈知道，他們就是守著，真遇到軍隊來搶，其實也是不敢拼命的，但他們還是不敢視線稍離半步。
本是喜悅之事，往深了一想反而辛酸。
臨到夏收，反而愈發煎熬。
一應軍備已緊鑼密鼓，張滿屯擴建了松交城的城防與倉庫；閻晉卿開始往松交城運送軍械；周行逢練了新兵；王溥支了兩季的榷稅；李昉發行了新的軍債；花穠、向訓、馮聲往各處收購糧食與軍需；闖丘仲卿、張昭敏負責督百姓夏收————
急切的等待中，又過了小半月。
是日清晨，蕭弈正在練武。
忽聽到了輕盈卻急切的腳步聲，他轉頭看去，見是李昭寧、耶律觀音匆匆跑來。
李昭寧是被耶律觀音牽著跑的，天氣悶熱，使她的碎發被薄汗粘在額頭上，雙頰紅撲撲的，與往日相比有種不同的風韻。
「怎麼了？」
蕭弈心頭一緊，不由擔心起來。
不會是河東軍扮成匪人來搶糧了吧？
「蕭弈，你快去看。」
「看什麼？」
「熟————熟了。」
李昭寧氣喘吁吁，繡口吐出兩個字。
蕭弈不由心尖一顫。
他大步走到砦邊，憑高而望，只一眼便感到造物的神奇，昨日還顯得有些許發青的麥田已成了一片金黃。
麥浪隨風起伏，如他的心情也在起伏。
自有了地盤，初次有了收成的喜悅，且是千萬人的喜悅匯聚而來，心潮澎湃。
「走。」
「去哪？」
「我們也收麥去。」
「好呀，我還沒收過麥呢。」
耶律觀音歡呼雀躍，跑在了前頭。
張婉聞聲出來，還未相問，蕭弈已牽住她的手。
再一回頭，李昭寧正落後了幾步，他順勢伸出另一隻手，這次她竟沒有羞得拒絕，任他牽了。
田隴間，到處都是忙碌的身影。
不時能聽到歡呼聲。
「那片田便是荀狗兒種的，我們去幫他收。」
「他一個孩子，種出這麼大的一片田？」
荀狗兒的田裡卻不冷清，他的祖母、妹妹也在割麥，便是官學新聘的先生蘇惟簡也在0
麥香撲鼻，風中還傳來荀狗兒的喊聲。
「蘇先生，我學會「安定」兩個字了！」
「哈哈，何解啊？」
「阿婆阿妹無驚無憂，我心正身正，這裡就是我安定的家。」
鐮刀起落，麥稈被整齊地割倒，麥穗被拾起，沒有浪費一粒，從籃子嘩啦啦填入麻袋，也填滿了人們心中的期盼。
蕭弈一直盼著拿下沁州，直到了此時，卻沒有頭腦發熱。
雖然，機會似乎已經來了，可越是關鍵時刻，越需要有靜氣。
他開始愈發頻繁地見細猴、胡凳。
「三峻砦附近，還不曾發現敵軍蹤跡？」
「回節帥，末將把探馬散得很遠，每日巡視，確實不曾遇敵。」
「繼續探。」
「節帥，不知是在擔憂什麼？」
「察事都既探到河東軍搶收夏糧，他們不會毫無目的，我推測他們會在我們收成之際有所動作。」
「是。」
細猴、胡凳亦是恍然。
「我們這麼大的動靜，河東竟是連小股游騎窺探都沒有，確實奇怪。」
「隨時保持警惕。」
「喏。」
蕭弈思來想去，猶覺放心不下，請來闖丘仲卿、張昭敏。
此時，他臉上已不見夏收的欣喜，而是沉穩凝重。
「我打算將收糧之事交給兩位，想必兩位不會讓我失望。」
「節帥放心。」張昭敏道：「我等自當盡心，依市價糴糧，絕不容小吏剋扣、暗中貪墨、滋擾百姓。」
閭丘仲卿亦正色應下，復問道：「節帥莫非是想親自坐鎮松交城？」
「不錯。」
「既然節帥已有定計，我本不該多言。只是，兵力是否不足？或需知會昭義軍？」
「不急，我當徐徐圖之，看清形勢，擬定戰略後再報知李兄。」
「是。」
蕭弈行事果斷，次日便啟程往松交城。
過狼尾澗、出烏蘇隘，一路上只見各堡寨、烽燧皆已加派守卒，壁壘修繕一新，鹿角、拒馬分列道口，望樓斥候、弓手戒備，旗號嚴整有序，商旅出入皆有節制。
到了松交城，沁州也就近了。
雖還未看到沁州守軍動向，蕭弈卻從對面奇異的平靜當中聞到了戰爭將臨的氣息。
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麟州一事，李昉最是關心，如今消息回來，蕭弈自是喚他到堂上一起聽。
「到了看明遠兄的雕蟲小技成果的時候。」
「此雕蟲小技，棋盤上稱「制孤」，劉繼業將成那一顆孤棋，豈敢笑我？」
「可惜我不會下棋。」
「節帥既名弈」，可與我手談。」
「原來明遠兄是找不到人下棋了。
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說話間，呂小二到了。
西北一行歸來，他整個人的氣質已有了很大的變化。
雖然本就粗糙的皮膚被風沙摧殘得厲害，臉曬得黑，連腳都有些病了，但原本的畏縮之感褪去了不少，多了沉穩與幹練，眼神銳利。
若此時，再將他放在嚴鐵山身邊，旁人想必不會覺得他只是一個私鹽小販，而會當二人是平起平坐。
「節帥！」
呂小二十分激動地一抱拳，臉上浮起由衷的喜悅，道：「卑職幸不辱命，回來向節帥稟報了！」
「一路辛苦。」蕭弈點點頭，道：「你這趟立功歸來，想必我可放心由你來設立察事都。」
呂小二身子一板，高聲道：「願為節帥效死！」
「說吧，事情如何了？」
「回節師，好消息，楊重訓已舉麟州歸順大周。卑職不敢貪功，這事是府州折家壓下來的局面，折德展親自率兵至麟州城下，給楊重訓明明白白兩條路，要麼歸降大周，折家便以朝廷平邊寇的名目，替他清剿城外擾境的羌部諸族，保麟州平安，要麼仍依附北漢，折家便坐視羌人圍城，甚至與羌部合勢破城，到時候麟州城破家亡也是楊重訓自己選的。
當時卑職就在城前帳下，讓姜豹帶我進城，把劉繼業手書」當面遞給楊重訓，他本就支撐不住，很快就定了降周的主意。」
「好。」
蕭弈贊了一聲，語氣卻平靜，畢竟這是意料之中的事。
他接著問起更關心的事情。
「麟州內外都知道劉繼業寫信勸楊重訓歸順大周了？」
「全都知道了！」
呂小二回答得十分篤定乾脆，道：「這是卑職這趟最要緊的差事，哪敢怠慢，卑職先帶姜豹見了折家上下，說了劉繼業打算棄暗投明，折公十分欣慰；卑職又慫恿姜豹對夏州李氏、群羌叫陣，告訴他們，劉繼業已歸順大周，很快要來支援；麟州上下，更是傳遍了這次就是劉繼業請了折家相救，說他馬上要認祖歸宗，復歸楊姓哩。」
「看來，明遠兄不是制了劉繼業的孤棋，而是為他盤活棋路啊。」
「他肯順勢而為才行。」
雖是在算計人，李昉始終表現得雲淡風輕，意格高遠。
呂小二則是臉上浮起奸笑，道：「這一次，劉繼業是不從也得從了，等消息傳到太原，劉崇老賊哪裡還能相信他的清白啊。卑職琢磨明白了，李先生這一招，以前認識的鹽販也是常用，先給小寡婦潑髒水，壞了名節，自然也就從了。」
李昉擺了擺手，道：「不同的。」
呂小二好奇，問道：「卑職不知，哪裡不同？」
縱李昉智計多端，一時竟也答不上來。
蕭弈道：「不同在於，楊家是想兩頭押注，不是好寡婦。」
「這麼一說，卑職就懂哩！」
「說正事，楊重訓是哪天降的？
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「十天前。」呂小二道：「四月初九，楊重訓一降，卑職立即就快馬加鞭趕了回來「」
。
蕭弈掐指一算，太原就算現在沒得到消息，想必也快了。不過，事態要發酵當還需要一些時日。
最好是能直接勸降劉繼業。
「楊重訓可有話要帶給劉繼業？」
「有。」呂小二道：「他寫了親筆信，讓姜豹交給劉繼業。」
「信呢？」
「姜豹藏得很緊，日夜收在懷裡，但他哪防得住卑職？如今他懷裡只有空信封。」呂小二嘿嘿一笑，道：「至於真信，自是偷來，獻給節帥。」
說罷，他從懷中摸出一封信來，雙手遞上來。
蕭弈接過看了一眼。
「弟重訓頓首，今已舉麟州歸中原，退羌定境，保宗族生全。惟牽掛大兄，願虛刺史之位而迎，請兄復領麟州，弟自為輔佐，共守北邊，同拒契丹，上報家國，下全宗族，兄不失節鉞，弟不失手足，臨紙惶遽，言不盡意。」
他將信遞給李昉，李昉看過，道：「還給姜豹吧，免得劉繼業又嘲諷我雕蟲小技。」
「是。」
「召姜豹來。」
「喏。」
此番相見，姜豹的態度已然完全改變了，抱拳見禮，語氣恭謹而感激。
「多謝蕭節帥，這次麟州被圍、險些失守，所幸蕭節帥居中聯絡，助大郎勸二郎歸順中原，保全了麟州城，我代麟州軍民致謝。」
「不必，楊重訓順應天命，福澤自取。」
姜豹爽朗道：「往後大郎、二郎與蕭節帥同朝為官，都是自己人。
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蕭弈只是笑笑。
「那末將這就回沁州復命，聽從大郎安排，蕭節帥可有話要帶給大郎？」
「你就實話實說，勸他歸順即可。」
「哈哈，大郎哪還要我勸，正是他勸二郎歸順。」
「不。」李昉道：「劉繼業不知好歹，我只好代他勸說楊重訓了。」
「什麼？！」
姜豹瞪大了眼，不可置信。
「你們————你們怎可如此行事？」
「不然如何？坐視麟州城陷更好嗎？」
「我————」
姜豹說不出話來。
李昉搖了搖頭，道：「你且看清，所謂大勢不可逆，麟州孤懸邊地，羌虜環伺、太原不援，楊重訓不降，便是城破人亡，此為定數。今楊重訓既歸大周，劉繼業若仍執迷不悟、死守沁州，劉崇本就多疑猜忌，怎會信他與麟州毫無勾連？猜忌一生，禍不遠矣。天意如此，非我設局。」
「可我————」
「你且回沁州去，將事情始末如實告知劉繼業。」
蕭弈起身，隨手一揮，淡淡道：「事到如今，大勢已定。他若肯舉沁州歸順，朝廷必待以厚恩，保他一生功名，若仍執迷，便是逆天而行，自取傾覆。」
良久，呆立當場的姜豹才回過神來，重重一抱拳，什麼話也沒說，以決絕的姿態轉身而去。
「他倒明白形勢。」
「形勢所迫，一般人只有順服。」李昉道：「但劉繼業心性堅韌，恐怕不會太輕易。」
「無妨，他身在局中，由不得他了。」
李昉喟然一嘆，神態反而有些寂寥，拍膝起身，道：「我為節帥準備夏收之事。」
蕭弈感覺到身上的薄汗，回頭看向堂外熾烈的陽光。
不知不覺，快到五月，夏收也近了。
所謂「芒種忙，麥上場」，芒種前後便是夏收。
後唐天成四年，把夏稅定在五月十五日起征，今年，郭威下旨，改在六月一日起征。
五月初，蕭弈與張昭敏走在田邊，看著麥子一點點褪去青黃，感受到耐心的等待即將迎來收穫。
「朝廷這夏稅一緩，高下立判啊。
聽著連張昭敏都在讚嘆朝廷仁政，蕭弈心中不由想到，據汾陽軍在開封的進奏院傳回消息，這個善政，是郭榮上書提議的。
對此，他心中有些佩服，郭榮這個建議的分寸拿捏得恰到好處，既能減輕百姓負擔，又不會給朝廷增加負擔。
蕭弈暗忖，自己也該多學學施政了。
「我聽聞，河東那邊，已經開始搶征軍糧了。」
「未熟即征，是常例了。」張昭敏嘆息道：「先期而苛斂，增額而繁征，河東百姓日子難過啊。」
「一麥抵三秋，夏收不足，百姓飢疲無力，秋收恐怕也不會好。」蕭弈道：「還有一樁消息，劉繼業在沁州頂著壓力，希望緩徵。」
「此人雖是武夫，倒也擅治。」張昭敏問道：「節帥真打算初年免徵？」
「嗯，言出必踐。」
「有此豐年，乃是節帥下令興修水利。疏通漳河水利，所費頗大，捨得不征？」
「吸引來更多農戶，開墾更多荒田，才是大利，豈好殺雞取卵？」蕭弈道：「但我打算以榷稅放軍債，再以市價收購百姓餘糧，張兄以為如何？」
「恐怕屯留沒那麼多餘糧啊。」
「那便往潞州，甚至過太行山去收，聽聞今年河北也是豐年。」
張昭敏聞言浮起笑意，道：「我雖不知兵，卻敢預言節帥必取沁州。」
「張兄高看我了。」
「非是高看節帥，而是朝廷以榷稅支持節帥，反觀河東，對劉繼業唯逼壓啊。」
「是啊。」
平心而論，蕭弈能感受到郭威對自己的支持和放權。
前方，有幾個農夫正駐足田埂邊，手裡攥著未熟的麥穗，指尖捻開麥殼，看著裡面飽滿的麥粒，眉眼間滿是按捺不住的急切，又藏著幾分小心翼翼的忐忑。
「看這麥芒，再曬幾日，就黃透哩。」
「是哩，前年俺在黎城種地，這時節，地里還裂著縫，哪有這長勢？可給俺喜歡壞了「」
。
「多虧了節帥修溝渠，水能流到地頭。」
「說是初年免徵，真的？」
「誰敢當真？不征，俺反倒怕得緊。還是征了，能保護俺才好，又怕他征多了。」
「怕當兵的來搶，俺這幾日，日夜都不安生。」
「唉，在田邊搭個草棚守著吧————」
蕭弈知道，他們就是守著，真遇到軍隊來搶，其實也是不敢拼命的，但他們還是不敢視線稍離半步。
本是喜悅之事，往深了一想反而辛酸。
臨到夏收，反而愈發煎熬。
一應軍備已緊鑼密鼓，張滿屯擴建了松交城的城防與倉庫；閻晉卿開始往松交城運送軍械；周行逢練了新兵；王溥支了兩季的榷稅；李昉發行了新的軍債；花穠、向訓、馮聲往各處收購糧食與軍需；闖丘仲卿、張昭敏負責督百姓夏收————
急切的等待中，又過了小半月。
是日清晨，蕭弈正在練武。
忽聽到了輕盈卻急切的腳步聲，他轉頭看去，見是李昭寧、耶律觀音匆匆跑來。
李昭寧是被耶律觀音牽著跑的，天氣悶熱，使她的碎發被薄汗粘在額頭上，雙頰紅撲撲的，與往日相比有種不同的風韻。
「怎麼了？」
蕭弈心頭一緊，不由擔心起來。
不會是河東軍扮成匪人來搶糧了吧？
「蕭弈，你快去看。」
「看什麼？」
「熟————熟了。」
李昭寧氣喘吁吁，繡口吐出兩個字。
蕭弈不由心尖一顫。
他大步走到砦邊，憑高而望，只一眼便感到造物的神奇，昨日還顯得有些許發青的麥田已成了一片金黃。
麥浪隨風起伏，如他的心情也在起伏。
自有了地盤，初次有了收成的喜悅，且是千萬人的喜悅匯聚而來，心潮澎湃。
「走。」
「去哪？」
「我們也收麥去。」
「好呀，我還沒收過麥呢。」
耶律觀音歡呼雀躍，跑在了前頭。
張婉聞聲出來，還未相問，蕭弈已牽住她的手。
再一回頭，李昭寧正落後了幾步，他順勢伸出另一隻手，這次她竟沒有羞得拒絕，任他牽了。
田隴間，到處都是忙碌的身影。
不時能聽到歡呼聲。
「那片田便是荀狗兒種的，我們去幫他收。」
「他一個孩子，種出這麼大的一片田？」
荀狗兒的田裡卻不冷清，他的祖母、妹妹也在割麥，便是官學新聘的先生蘇惟簡也在0
麥香撲鼻，風中還傳來荀狗兒的喊聲。
「蘇先生，我學會「安定」兩個字了！」
「哈哈，何解啊？」
「阿婆阿妹無驚無憂，我心正身正，這裡就是我安定的家。」
鐮刀起落，麥稈被整齊地割倒，麥穗被拾起，沒有浪費一粒，從籃子嘩啦啦填入麻袋，也填滿了人們心中的期盼。
蕭弈一直盼著拿下沁州，直到了此時，卻沒有頭腦發熱。
雖然，機會似乎已經來了，可越是關鍵時刻，越需要有靜氣。
他開始愈發頻繁地見細猴、胡凳。
「三峻砦附近，還不曾發現敵軍蹤跡？」
「回節帥，末將把探馬散得很遠，每日巡視，確實不曾遇敵。」
「繼續探。」
「節帥，不知是在擔憂什麼？」
「察事都既探到河東軍搶收夏糧，他們不會毫無目的，我推測他們會在我們收成之際有所動作。」
「是。」
細猴、胡凳亦是恍然。
「我們這麼大的動靜，河東竟是連小股游騎窺探都沒有，確實奇怪。」
「隨時保持警惕。」
「喏。」
蕭弈思來想去，猶覺放心不下，請來闖丘仲卿、張昭敏。
此時，他臉上已不見夏收的欣喜，而是沉穩凝重。
「我打算將收糧之事交給兩位，想必兩位不會讓我失望。」
「節帥放心。」張昭敏道：「我等自當盡心，依市價糴糧，絕不容小吏剋扣、暗中貪墨、滋擾百姓。」
閭丘仲卿亦正色應下，復問道：「節帥莫非是想親自坐鎮松交城？」
「不錯。」
「既然節帥已有定計，我本不該多言。只是，兵力是否不足？或需知會昭義軍？」
「不急，我當徐徐圖之，看清形勢，擬定戰略後再報知李兄。」
「是。」
蕭弈行事果斷，次日便啟程往松交城。
過狼尾澗、出烏蘇隘，一路上只見各堡寨、烽燧皆已加派守卒，壁壘修繕一新，鹿角、拒馬分列道口，望樓斥候、弓手戒備，旗號嚴整有序，商旅出入皆有節制。
到了松交城，沁州也就近了。
雖還未看到沁州守軍動向，蕭弈卻從對面奇異的平靜當中聞到了戰爭將臨的氣息。
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