第377章 棋盤另一隅
第377章 棋盤另一隅
整個三月都是農忙，耕耙翻土，下粟麥種，出苗又要漚肥培根，間苗耘草，防除蟲害，無片刻閒暇。
忙碌並非壞事，帶著希望的忙倒讓人心裡踏實。
百姓盼著收成能飽餐一頓，蕭弈則等著夏收後或有出兵沁州的實力，不再寄人籬下。
帶著這種想法，他時常會去軍械廠看攻城器械的製造進展。
李昉則每日伏案寫信，遣驛使送往各方。
「明遠兄，一同到閻晉卿處看看如何？」
「沒空。」李昉搖了搖頭，道：「若真到了必須以攻城器械強取沁州的一步，諸事由向訓、閭丘仲卿、花穠等人謀劃足矣。」
「明遠兄在忙什麼？」
「上兵伐謀。」
蕭弈大抵知道李昉在謀劃什麼。
可他覺得麟州終是太遠了，能對沁州產生的影響恐怕有限。
是日，從軍械坊出來，有牙兵趕上來，稟報了一句。
「節帥，呂小二有軍情稟報，正在大堂上等著。」
「嗯。
「」
蕭弈知是沁州的情報回來了，這是他眼下頗在意之事，當即趕回砦中。
一路大步而行，進了堂，竟見呂小二坐在那兒，手裡拿著一本書卷在看著，臉湊得很近，莫名有種猥瑣的感覺。
「在看春宮圖嗎？」
呂小二嚇了一跳，連忙站起來，想把手中的書卷收進懷裡，卻是手忙腳亂，掉在地上。
蕭弈拾起，看了一眼，見是一本《千字文》。
他有些訝然，笑道：「在讀書？」
「是哩。」
呂小二赧然撓了撓頭，傻笑道：「卑職想著，眼下任了察事都的差事，這察事」兩個字，一聽就了得，再一想，往後任事，不會筆頭功夫那可不行，近來正加緊讀書習字哩。」
「你竟有這份進取之心，我看，你不當叫呂小二，當叫呂蒙。」
「節帥說笑了，卑職就這身板，想猛也猛不起來哩。」
蕭弈一時也無法與他解釋清楚吳下阿蒙的典故，隨手放下手中書卷，問道：「可是有軍情要報？」
「是。」
呂小二連忙換上正經態度，道：「卑職得了節師吩咐，一直在琢磨，劉繼業折了姜豹，會有甚反應。他雖說沒派人來贖，但肯定不會就這樣吃個暗癟。這般想著，卑職便緊盯著沁州，交代手下人，哪怕一點風吹草動都不能放過，果然，還真探到了他們的動作。」
「嗯。」
「劉繼業遣了一隊人過境，到了屯留縣，必是想救回姜豹。」
「過境？以何身份？」
「冒充成了我們大周商人。」
蕭弈有些疑惑，問道：「他們有何文牒憑證，能通過關卡、城門的層層檢查？」
「回節師，他們持有公驗，蓋榷務司印，附保狀、貨單、過稅帖，文牒具全哩，莫不是卑職留了個心眼，遣人日夜守在沁州府外盯著，見到過其中有一人其實是劉繼業麾下裨將，名叫薛彪，要不然還真讓他們鑽了空子。」
「劉繼業何處得來如此齊全的文牒？」
「卑職也奇怪，想著他莫不是劫殺了哪路商旅。」呂小二道：「節帥再容卑職一些時日，肯定把他有甚勾當查清了。」
「查。」
「喏。」
「再說說這批細作有何計劃。」
「他們買通了屯留縣吏，打聽姜豹的情況，卑職看他們攜帶的金銀許多，當是想一路收買過來，范超眼下正在盯著他們。」
「薛彪是何來歷？」
「與姜豹差不多，也是麟州的楊氏家將。」
蕭弈已打探清楚，劉繼業麾下無非三類兵馬，一是沁州鎮兵，沁州連續折了兩任刺史，當地兵馬已被打怕了；二是代州軍，常年於邊境作戰，皆驍勇之士，但人數不多；三是劉繼業的牙兵，身份多與姜豹、薛彪一樣，出身麟州，常年抗擊契丹，兇悍精銳，且吃苦耐勞————
正說著，門外傳來通稟，李昉求見。
平日裡多是蕭弈去找李昉議事，倒是很少有李昉主動前來求見的時候。
「明遠兄，難得來見我啊。」
李昉從容笑應道：「我既來，自是帶了重要消息。」
蕭弈見呂小二神情猶豫，抬手猶豫著要抱拳，似不知道該不該退的樣子。他擺了擺手，示意呂小二留下聽便是。
只一個小的動作，足以表示他的信任與倚重。
之後，他才向李昉應道：「願聞其詳。」
李昉不急著說，慢條斯理地反問一句。
「節帥可知劉繼業之妻為何人？」
「莫非是，折————」
蕭弈順勢想到「折老太君」四個字，開口，道：「是折金花？」
這時反而是李昉一怔，詫異問道：「節帥竟知折氏閨名？」
蕭弈瞥了眼呂小二，呂小二頓時面露羞愧，想必是因為沒能打探到劉繼業的家眷之事，自覺辦事不利。
「自然是打探到了消息。」
呂小二怔了怔，目光更加羞愧了。
李昉道：「節帥既已打探到，倒也省得我多費唇舌了。」
蕭弈道：「可惜，只打探到了折氏閨名罷了，其中有何原由，還請明遠兄告知。」
李昉揶揄道：「為何我總覺得，節帥與河東諸女關係匪淺？」
「是啊，為何明遠兄有這種錯覺？」
「錯覺？」
「自是錯覺。」
李昉不置可否地一笑，道：「節帥可知，折氏的身世？」
「還請明遠兄詳說。」
「永安軍節度使折從阮之孫女，府州防禦史折德扆之女。」
蕭弈沉吟道：「永安軍————我若沒記錯，陛下甫一登基，永安軍便歸順大周了。」
「不錯。折家的立場簡單，只管兩點，一認中原正統，二認抗擊契丹。世代守邊的大族，與契丹有世仇，自不會歸順割據一方、認虜作父的劉崇。」
「如此說來，折家如今是大周臣子，與劉繼業分屬敵國？」
「正是。」
蕭弈沉吟道：「此事可以利用？」
李昉卻不立即回答，而是含笑看著他。
「明遠兄？」
「節帥原本不信我「上兵伐謀」之說。」
「一直都信的，不過是多做兩手準備罷了。」
「只怕麟州、府州太遠，無益於節帥大略啊。」
「有益。」
李昉道：「節帥也當有所反省，汾陽軍以立足為重不假，然一方節度使宜眼觀六路、
耳聽八方才是，節帥對楊、折二家的消息太陌生了，否則早該知曉此事。」
「明遠兄所言甚是。」
蕭弈虛心應下，道：「我此前倒是疏漏了此事，打算在開封置進奏院，專司往來通傳消息、打探朝局時事，也好居中聯絡、統籌諸事，如何？
「甚善。」
「可以不吝賜教了？」
「節帥先不急著對離間劉繼業之事寄以厚望。」李昉道：「折氏乃府州豪強，其歸附大周，只為保全宗族、割據一方，府州兵、民、財三權盡在其掌，形同世襲藩鎮，故而，以折氏附周之事制劉繼業，難。更難因此使劉崇猜忌劉繼業。亂世之中，豪強世家向來不繫於一主、不投於一巢，子弟分投各方、互為退路，乃是常態。」
蕭弈道：「明遠兄之意，折氏今日附周，來日若形勢有變，重歸北漢亦不足為奇？」
「是，世人皆以存宗保族為先，不會深責其反覆。」
「換言之，劉繼業今效忠偽漢，來日形勢有變，投降大周，亦是尋常。」
李昉點了點頭，道：「話雖如此，然如今朝中所重視者，非沁州劉繼業，而是他的手足兄弟。」
「麟州，楊重訓？」
「嗯，我已致書馮相公、信臣公等朝中宿望問詢，近日朝廷落棋，盡在西北邊陲。」
「為何？」
「麟州、府州一線，乃大周、北漢、契丹、党項諸強交會之地，犬牙交錯，形勢複雜。一處動搖，則四邊牽動。相較之下，沁州不過邊境一州，輕重自不可同日而語。朝廷著眼全局，自然以西北為重中之重。」
「要攻麟州？還是？」
「朝廷希望折氏能全力說服楊重訓舉麟州歸順大周。」
「好事。」蕭弈笑道：「這便是明遠兄今日要帶給我的重要消息了？」
「是。」
蕭弈起身，踱了幾步，思忖著。
此事若成，不僅干係到朝廷的西北大局，於他也有莫大的利處。
「劉繼業麾下不少心腹牙將、中級軍官出身麟州，甚至家眷尚在麟州。一旦楊重訓歸順，哪怕不能繼而勸降劉繼業，我也能設法使之軍心浮動、將士不安，瓦解其士氣。」
李昉笑道：「所謂上兵伐謀。」
蕭弈問道：「此事，朝廷有幾分把握？」
「我只是汾陽軍幕下小官，如何知曉？倒是節帥，恨不得親自施為？」
「不開玩笑，我確實心急。」
「節帥若想在麟州之事上出力，麟州雖遠，卻未必鞭長莫及。」
「明遠兄有何妙計？」
「妙計談不上，只是遙聽朝廷議論，覺得如今有了一個招降楊重訓的契機，此事與鹽有關。」
李昉說著，飲了一口茶，侃侃而談。
「先說楊重訓繼位麟州刺史，依附偽漢，無非三個原由，他兄長劉繼業在偽漢為質，太原近在咫尺，麟州孤懸邊地，不敢不附漢。然而，近來楊重訓想必已看清了劉崇的軟弱。」
「為何？」
「麟州西北，有夏州党項平夏部李氏，夏州有烏池、白池，產青白鹽，可換糧鐵，因麟州擋在夏州販鹽的鹽道上，李彝殷一直想吞併麟州，於是煽動群羌圍攻麟州，楊重訓遂幾番向劉崇求援————節帥覺得劉崇能出兵救楊重訓嗎？」
蕭弈斷然道：「不能。劉崇僅干二州之地，地狹民貧，財用枯竭，兵力捉襟見肘。若出兵，去得少了，未到麟州，糧盡兵疲，必被党項、羌胡、大周截殺。而他若大軍一動，晉州、潞州，以及我汾陽軍必然趁勢側擊。楊重訓非他心腹，丟之，不影響偽漢存亡：救之，則可能動搖太原防禦。孰輕孰重，劉崇必然明了。」
李昉笑贊道：「節帥高見。」
「莫笑話我了，常年觀河東之勢，若連這都看不出來，我這節度使也不必當了。」
「如今，朝廷已命折從阮出兵，趁楊重訓被群羌圍攻之際，出兵攻打，火上添油。」
「楊重訓經受不住，加之對劉崇失望，那會投順大周？」
李昉道：「如今夏州斷了麟州的鹽，依我之計，節帥可遣人西向，以販鹽為掩護，再借劉繼業的名義，勸楊重訓歸大周。」
「以劉繼業的名義？」
蕭弈與李昉對視一眼，看到了他眼中狡黠的光芒。
只要能害人，李昉都是興致勃勃的。
「呂小二。」
「在！」
呂小二激動不已，抱拳道：「卑職願往麟州。」
「知道如何做？」
「知道！」呂小二道：「劉繼業傻傻在這沁州螳臂當車，哪曉得我們要去麟州撅了他的根，李先生足智多謀，運籌帷幄，卑職若有不懂的，便向李先生請賜。」
李昉笑問道：「會幾個成語啊？一口氣全抖出來。」
蕭弈道：「莫小瞧了他，他如今開始讀書了。」
「是哩。」呂小二笑道：「卑職上個月的俸祿，大半都用來聘教書先生了。」
說到此事，蕭弈倒還想起了另一樁事。
「今農忙將過，我欲立學開館，請先生講學，凡境內百姓，皆可入學聽講，不取分文，只求多開民智、廣教人識字。明遠兄看此議如何？」
李昉莞爾道：「那呂小二聘教書先生的錢可算是白花了。」
「不白花，卑職已不止是讀書識字，已經讀得深了。
97
呂小二笑起來還是顯得有些卑微、討好。
蕭弈卻從中看到了呂小二從最底層一旦抓住機會就不遺餘力地拼命往上爬的狠勁。
上輩子，他大抵也是如此的。
故而，他願愈來愈多地倚重一個嚮導。
「出發之前，還有一事先辦妥。」
「卑職明白，是那姜豹？」
「不錯。」蕭弈道：「你去找周行逢，提供給他薛彪的情報，讓他拿人。」
「喏。」
「明遠兄，我打算設宴款待姜豹一番，讓他與薛彪老友相會，還請你坐陪。」
「若有美酒，自當從命。」
自周行逢俘虜姜豹之後，蕭弈雖命察事都仔細審問調查，他卻從未親自去見過姜豹。
而這第一次見，他並非是去牢房詢問，而是備了酒菜，以待客之禮邀姜豹入席。
他還備下了熱水、新衣，讓姜豹洗換之後赴宴。
堂上只有三人。
姜豹環顧四看，腳步遲疑地入內，似在疑惑為何沒有牙兵看守。
「你便是蕭弈？」
「正是。」
「周行逢那廝如何不在？就你與這個白面書生，不怕我動手殺了你們，衝殺出去？」
蕭弈道：「你既是周行逢的手下敗將，我武功比他高，你想必擒不下我。」
姜豹冷笑，道：「比武功？你武功再高，比得了我家大郎嗎？」
「無妨，我總有贏他的一天。」
「哼，你若是想勸降我，大可不必，這些酒食白費了。」
「那你猜錯了。」蕭弈道：「今日邀你來，不是想勸降你，而是麟州楊重訓遭党項、
群羌圍攻，欲歸順大周，又恐連累兄長，欲邀楊繼業一同棄暗投明。」
「什麼？！」
姜豹明顯一愣，驚呼一聲之後，鎮定下來，道：「你休要騙我！我斷不會相信的。」
蕭弈微微一哂，轉頭看向李昉。
有李昉這個刻蘿蔔章的高手在，信不信此事，已經由不得姜豹了。
整個三月都是農忙，耕耙翻土，下粟麥種，出苗又要漚肥培根，間苗耘草，防除蟲害，無片刻閒暇。
忙碌並非壞事，帶著希望的忙倒讓人心裡踏實。
百姓盼著收成能飽餐一頓，蕭弈則等著夏收後或有出兵沁州的實力，不再寄人籬下。
帶著這種想法，他時常會去軍械廠看攻城器械的製造進展。
李昉則每日伏案寫信，遣驛使送往各方。
「明遠兄，一同到閻晉卿處看看如何？」
「沒空。」李昉搖了搖頭，道：「若真到了必須以攻城器械強取沁州的一步，諸事由向訓、閭丘仲卿、花穠等人謀劃足矣。」
「明遠兄在忙什麼？」
「上兵伐謀。」
蕭弈大抵知道李昉在謀劃什麼。
可他覺得麟州終是太遠了，能對沁州產生的影響恐怕有限。
是日，從軍械坊出來，有牙兵趕上來，稟報了一句。
「節帥，呂小二有軍情稟報，正在大堂上等著。」
「嗯。
「」
蕭弈知是沁州的情報回來了，這是他眼下頗在意之事，當即趕回砦中。
一路大步而行，進了堂，竟見呂小二坐在那兒，手裡拿著一本書卷在看著，臉湊得很近，莫名有種猥瑣的感覺。
「在看春宮圖嗎？」
呂小二嚇了一跳，連忙站起來，想把手中的書卷收進懷裡，卻是手忙腳亂，掉在地上。
蕭弈拾起，看了一眼，見是一本《千字文》。
他有些訝然，笑道：「在讀書？」
「是哩。」
呂小二赧然撓了撓頭，傻笑道：「卑職想著，眼下任了察事都的差事，這察事」兩個字，一聽就了得，再一想，往後任事，不會筆頭功夫那可不行，近來正加緊讀書習字哩。」
「你竟有這份進取之心，我看，你不當叫呂小二，當叫呂蒙。」
「節帥說笑了，卑職就這身板，想猛也猛不起來哩。」
蕭弈一時也無法與他解釋清楚吳下阿蒙的典故，隨手放下手中書卷，問道：「可是有軍情要報？」
「是。」
呂小二連忙換上正經態度，道：「卑職得了節師吩咐，一直在琢磨，劉繼業折了姜豹，會有甚反應。他雖說沒派人來贖，但肯定不會就這樣吃個暗癟。這般想著，卑職便緊盯著沁州，交代手下人，哪怕一點風吹草動都不能放過，果然，還真探到了他們的動作。」
「嗯。」
「劉繼業遣了一隊人過境，到了屯留縣，必是想救回姜豹。」
「過境？以何身份？」
「冒充成了我們大周商人。」
蕭弈有些疑惑，問道：「他們有何文牒憑證，能通過關卡、城門的層層檢查？」
「回節師，他們持有公驗，蓋榷務司印，附保狀、貨單、過稅帖，文牒具全哩，莫不是卑職留了個心眼，遣人日夜守在沁州府外盯著，見到過其中有一人其實是劉繼業麾下裨將，名叫薛彪，要不然還真讓他們鑽了空子。」
「劉繼業何處得來如此齊全的文牒？」
「卑職也奇怪，想著他莫不是劫殺了哪路商旅。」呂小二道：「節帥再容卑職一些時日，肯定把他有甚勾當查清了。」
「查。」
「喏。」
「再說說這批細作有何計劃。」
「他們買通了屯留縣吏，打聽姜豹的情況，卑職看他們攜帶的金銀許多，當是想一路收買過來，范超眼下正在盯著他們。」
「薛彪是何來歷？」
「與姜豹差不多，也是麟州的楊氏家將。」
蕭弈已打探清楚，劉繼業麾下無非三類兵馬，一是沁州鎮兵，沁州連續折了兩任刺史，當地兵馬已被打怕了；二是代州軍，常年於邊境作戰，皆驍勇之士，但人數不多；三是劉繼業的牙兵，身份多與姜豹、薛彪一樣，出身麟州，常年抗擊契丹，兇悍精銳，且吃苦耐勞————
正說著，門外傳來通稟，李昉求見。
平日裡多是蕭弈去找李昉議事，倒是很少有李昉主動前來求見的時候。
「明遠兄，難得來見我啊。」
李昉從容笑應道：「我既來，自是帶了重要消息。」
蕭弈見呂小二神情猶豫，抬手猶豫著要抱拳，似不知道該不該退的樣子。他擺了擺手，示意呂小二留下聽便是。
只一個小的動作，足以表示他的信任與倚重。
之後，他才向李昉應道：「願聞其詳。」
李昉不急著說，慢條斯理地反問一句。
「節帥可知劉繼業之妻為何人？」
「莫非是，折————」
蕭弈順勢想到「折老太君」四個字，開口，道：「是折金花？」
這時反而是李昉一怔，詫異問道：「節帥竟知折氏閨名？」
蕭弈瞥了眼呂小二，呂小二頓時面露羞愧，想必是因為沒能打探到劉繼業的家眷之事，自覺辦事不利。
「自然是打探到了消息。」
呂小二怔了怔，目光更加羞愧了。
李昉道：「節帥既已打探到，倒也省得我多費唇舌了。」
蕭弈道：「可惜，只打探到了折氏閨名罷了，其中有何原由，還請明遠兄告知。」
李昉揶揄道：「為何我總覺得，節帥與河東諸女關係匪淺？」
「是啊，為何明遠兄有這種錯覺？」
「錯覺？」
「自是錯覺。」
李昉不置可否地一笑，道：「節帥可知，折氏的身世？」
「還請明遠兄詳說。」
「永安軍節度使折從阮之孫女，府州防禦史折德扆之女。」
蕭弈沉吟道：「永安軍————我若沒記錯，陛下甫一登基，永安軍便歸順大周了。」
「不錯。折家的立場簡單，只管兩點，一認中原正統，二認抗擊契丹。世代守邊的大族，與契丹有世仇，自不會歸順割據一方、認虜作父的劉崇。」
「如此說來，折家如今是大周臣子，與劉繼業分屬敵國？」
「正是。」
蕭弈沉吟道：「此事可以利用？」
李昉卻不立即回答，而是含笑看著他。
「明遠兄？」
「節帥原本不信我「上兵伐謀」之說。」
「一直都信的，不過是多做兩手準備罷了。」
「只怕麟州、府州太遠，無益於節帥大略啊。」
「有益。」
李昉道：「節帥也當有所反省，汾陽軍以立足為重不假，然一方節度使宜眼觀六路、
耳聽八方才是，節帥對楊、折二家的消息太陌生了，否則早該知曉此事。」
「明遠兄所言甚是。」
蕭弈虛心應下，道：「我此前倒是疏漏了此事，打算在開封置進奏院，專司往來通傳消息、打探朝局時事，也好居中聯絡、統籌諸事，如何？
「甚善。」
「可以不吝賜教了？」
「節帥先不急著對離間劉繼業之事寄以厚望。」李昉道：「折氏乃府州豪強，其歸附大周，只為保全宗族、割據一方，府州兵、民、財三權盡在其掌，形同世襲藩鎮，故而，以折氏附周之事制劉繼業，難。更難因此使劉崇猜忌劉繼業。亂世之中，豪強世家向來不繫於一主、不投於一巢，子弟分投各方、互為退路，乃是常態。」
蕭弈道：「明遠兄之意，折氏今日附周，來日若形勢有變，重歸北漢亦不足為奇？」
「是，世人皆以存宗保族為先，不會深責其反覆。」
「換言之，劉繼業今效忠偽漢，來日形勢有變，投降大周，亦是尋常。」
李昉點了點頭，道：「話雖如此，然如今朝中所重視者，非沁州劉繼業，而是他的手足兄弟。」
「麟州，楊重訓？」
「嗯，我已致書馮相公、信臣公等朝中宿望問詢，近日朝廷落棋，盡在西北邊陲。」
「為何？」
「麟州、府州一線，乃大周、北漢、契丹、党項諸強交會之地，犬牙交錯，形勢複雜。一處動搖，則四邊牽動。相較之下，沁州不過邊境一州，輕重自不可同日而語。朝廷著眼全局，自然以西北為重中之重。」
「要攻麟州？還是？」
「朝廷希望折氏能全力說服楊重訓舉麟州歸順大周。」
「好事。」蕭弈笑道：「這便是明遠兄今日要帶給我的重要消息了？」
「是。」
蕭弈起身，踱了幾步，思忖著。
此事若成，不僅干係到朝廷的西北大局，於他也有莫大的利處。
「劉繼業麾下不少心腹牙將、中級軍官出身麟州，甚至家眷尚在麟州。一旦楊重訓歸順，哪怕不能繼而勸降劉繼業，我也能設法使之軍心浮動、將士不安，瓦解其士氣。」
李昉笑道：「所謂上兵伐謀。」
蕭弈問道：「此事，朝廷有幾分把握？」
「我只是汾陽軍幕下小官，如何知曉？倒是節帥，恨不得親自施為？」
「不開玩笑，我確實心急。」
「節帥若想在麟州之事上出力，麟州雖遠，卻未必鞭長莫及。」
「明遠兄有何妙計？」
「妙計談不上，只是遙聽朝廷議論，覺得如今有了一個招降楊重訓的契機，此事與鹽有關。」
李昉說著，飲了一口茶，侃侃而談。
「先說楊重訓繼位麟州刺史，依附偽漢，無非三個原由，他兄長劉繼業在偽漢為質，太原近在咫尺，麟州孤懸邊地，不敢不附漢。然而，近來楊重訓想必已看清了劉崇的軟弱。」
「為何？」
「麟州西北，有夏州党項平夏部李氏，夏州有烏池、白池，產青白鹽，可換糧鐵，因麟州擋在夏州販鹽的鹽道上，李彝殷一直想吞併麟州，於是煽動群羌圍攻麟州，楊重訓遂幾番向劉崇求援————節帥覺得劉崇能出兵救楊重訓嗎？」
蕭弈斷然道：「不能。劉崇僅干二州之地，地狹民貧，財用枯竭，兵力捉襟見肘。若出兵，去得少了，未到麟州，糧盡兵疲，必被党項、羌胡、大周截殺。而他若大軍一動，晉州、潞州，以及我汾陽軍必然趁勢側擊。楊重訓非他心腹，丟之，不影響偽漢存亡：救之，則可能動搖太原防禦。孰輕孰重，劉崇必然明了。」
李昉笑贊道：「節帥高見。」
「莫笑話我了，常年觀河東之勢，若連這都看不出來，我這節度使也不必當了。」
「如今，朝廷已命折從阮出兵，趁楊重訓被群羌圍攻之際，出兵攻打，火上添油。」
「楊重訓經受不住，加之對劉崇失望，那會投順大周？」
李昉道：「如今夏州斷了麟州的鹽，依我之計，節帥可遣人西向，以販鹽為掩護，再借劉繼業的名義，勸楊重訓歸大周。」
「以劉繼業的名義？」
蕭弈與李昉對視一眼，看到了他眼中狡黠的光芒。
只要能害人，李昉都是興致勃勃的。
「呂小二。」
「在！」
呂小二激動不已，抱拳道：「卑職願往麟州。」
「知道如何做？」
「知道！」呂小二道：「劉繼業傻傻在這沁州螳臂當車，哪曉得我們要去麟州撅了他的根，李先生足智多謀，運籌帷幄，卑職若有不懂的，便向李先生請賜。」
李昉笑問道：「會幾個成語啊？一口氣全抖出來。」
蕭弈道：「莫小瞧了他，他如今開始讀書了。」
「是哩。」呂小二笑道：「卑職上個月的俸祿，大半都用來聘教書先生了。」
說到此事，蕭弈倒還想起了另一樁事。
「今農忙將過，我欲立學開館，請先生講學，凡境內百姓，皆可入學聽講，不取分文，只求多開民智、廣教人識字。明遠兄看此議如何？」
李昉莞爾道：「那呂小二聘教書先生的錢可算是白花了。」
「不白花，卑職已不止是讀書識字，已經讀得深了。
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呂小二笑起來還是顯得有些卑微、討好。
蕭弈卻從中看到了呂小二從最底層一旦抓住機會就不遺餘力地拼命往上爬的狠勁。
上輩子，他大抵也是如此的。
故而，他願愈來愈多地倚重一個嚮導。
「出發之前，還有一事先辦妥。」
「卑職明白，是那姜豹？」
「不錯。」蕭弈道：「你去找周行逢，提供給他薛彪的情報，讓他拿人。」
「喏。」
「明遠兄，我打算設宴款待姜豹一番，讓他與薛彪老友相會，還請你坐陪。」
「若有美酒，自當從命。」
自周行逢俘虜姜豹之後，蕭弈雖命察事都仔細審問調查，他卻從未親自去見過姜豹。
而這第一次見，他並非是去牢房詢問，而是備了酒菜，以待客之禮邀姜豹入席。
他還備下了熱水、新衣，讓姜豹洗換之後赴宴。
堂上只有三人。
姜豹環顧四看，腳步遲疑地入內，似在疑惑為何沒有牙兵看守。
「你便是蕭弈？」
「正是。」
「周行逢那廝如何不在？就你與這個白面書生，不怕我動手殺了你們，衝殺出去？」
蕭弈道：「你既是周行逢的手下敗將，我武功比他高，你想必擒不下我。」
姜豹冷笑，道：「比武功？你武功再高，比得了我家大郎嗎？」
「無妨，我總有贏他的一天。」
「哼，你若是想勸降我，大可不必，這些酒食白費了。」
「那你猜錯了。」蕭弈道：「今日邀你來，不是想勸降你，而是麟州楊重訓遭党項、
群羌圍攻，欲歸順大周，又恐連累兄長，欲邀楊繼業一同棄暗投明。」
「什麼？！」
姜豹明顯一愣，驚呼一聲之後，鎮定下來，道：「你休要騙我！我斷不會相信的。」
蕭弈微微一哂，轉頭看向李昉。
有李昉這個刻蘿蔔章的高手在，信不信此事，已經由不得姜豹了。