第355章 未雨綢繆
第355章 未雨綢繆
轉眼已是重陽節後。
蕭弈登高望遠，見往來於三峻山榷場官道的商旅絡繹不絕，忽然北面有數騎絕塵而來。
「來了。」
果然，很快有牙兵來報，道：「節帥，楊昭勍、蕭撻吼求見。
「請他們到議事堂暫歇，端熱湯、酒食，再去請文伯兄來。」
「喏。」
蕭弈轉到堂上，只見楊昭勍、蕭撻吼正坐在那狼吞虎咽。
兩人都是風塵僕僕，皮膚被風吹得乾裂、粗糙、黝黑，與最近逃難過來的百姓別無二致。
「節帥！」
楊昭勍匆匆把嘴裡的吃食咽下，也不怕嗆著，起身，重重抱拳，行了一禮。
「末將去時，還是都轉運使，回來時已是節帥了，可喜可賀。」
蕭弈端詳了楊昭勍兩眼，問道：「都是陛下恩賞。你這一路上沒受傷吧？」
「謝節帥關懷，沒有。」
蕭弈順勢拍了拍蕭撻吼的胳膊，道：「做得好，都坐下說吧。
「是。」
楊昭勍屁股還未落凳，立即道：「節帥，我們探到，契丹主還想發兵南下！
」
聞言，蕭弈心中重視，神態卻波瀾不驚。
他抬手，道：「不急，待朝廷來的官員到了再談，先仔細說說你這一路的經歷。
「是。我們扮作私販走小徑，晝伏夜行，沁州鹽商帶我們到麟州見了那個繼顒和尚，給了我們府州商引，托當地熟番引路，自銀城、連谷出塞，入契丹境，北渡禿尾、窟野河，穿過葭蘆川舊道，一路避開契丹西南面招討司巡哨，沿渾河西畔走了很久，沿途兩次遇到後奚部劫道，又幾度撞上契丹游騎搜捕，有時以銀錢買路，有時仗刀箭格殺，就在我以為永遠都走不到頭的時候，終於，抵達了潢水南畔，問了牧民，找到了述律部牙帳所在。」
楊昭勍說到後來時，王朴也到了。
大概不想打斷這番敘述，王朴腳步放得很輕，一直到楊昭勍說完，方才深深一揖。
「兩位想必便是蕭郎派往契丹的使者，這一路艱險重重，著實辛苦。」
「多謝。」
「真壯士也，放心，此行不論成敗，朝廷自當重賞。」
說著，王朴落座。
蕭弈道：「說說吧，耶律阮想要舉兵南下，是如何回事？」
楊昭勍道：「我們到了述律部，便聽說契丹主發了徵兵令，想要報晉州之敗的仇，不過，節帥放心，契丹各部都不願聽令，嫌幾次攻打中原沒有占到好處，族中男兒死了太多。」
王朴問道：「都有哪些人反對？」
楊昭勍看向蕭撻吼。
蕭撻吼道：「宗室大臣、各部首領都說皇帝傾慕中原風俗，任用漢人，急近南征，他們都很不滿。太祖的子孫、述律太后的族人，很多人。」
王朴皺眉，思索著。
蕭弈道：「說說贖金之事。」
「是，我們找到了蕭丹哥，一開始，他聽說妹妹被俘虜了，原本是願意贖人，但他沒有那麼多錢財、皮革，說需賣掉牛羊籌措贖金，讓我們在營中等，沒想到，過了幾天，出了變數。」
「確定是變數而不是他故意拖延？」
「是契丹主派人來問罪蕭丹哥，大概是說，耶律觀音是通大周的細作，晉州之戰契丹大敗，就是因為她與節帥勾————聯手所造成。」
「呵。」
蕭弈聞言，微微冷笑。
他最清楚契丹大軍是如何敗的，聽這些就分外可笑。
「契丹人打不過就找藉口，怪到女子頭上，屬實可笑。」楊昭勍道：「有人說耶律觀音曾在鄴都被陛下俘虜，送至開封，就是那時認識了節帥，被節帥策反，才放回契丹。」
王朴問道：「是嗎？」
蕭弈道：「差不多，只有一點，她不是我策反、放歸的，是李業下令放回去的。」
說到這裡，蕭弈忽意識到，當初那一夜在開封撞見耶律觀音，或許是一個他帶來的改變，影響了契丹形勢，那之後，耶律觀音回到契丹，得知了耶律察割的不臣之心，提醒了耶律阮。
楊昭勍繼道：「還說，耶律觀音奉節帥之命，離間了契丹主與耶律察割，使得諸王不和、士氣低落。晉州之戰時，她通風報信，節帥得以奇襲雀鼠谷，簡直一派胡言。」
「契丹這麼想，並非壞事。」蕭弈道：「由他們吧。」
「契丹上下都信這套說辭，因此怪罪於蕭丹哥，蕭丹哥於是不敢再贖回耶律觀音。他放我們歸來，說他暫時無法贖回妹妹，請節帥不要傷她，待諸事落定，他再籌贖金。」
楊昭勍說到此處，不無遺憾，再次抱拳，道：「我們白跑了一趟，沒能帶回贖金來，還請節帥恕罪。」
「萬莫如此。」蕭弈道：「你此趟刺探了軍情，已是大功，些許贖金，不重要。」
王朴問道：「契丹將戰敗之咎歸於耶律觀音，想必並不足以平息諸部吧？」
「這我們就不知道了，但我打聽到一個消息。」楊昭勍道：「耶律阮把耶律察割召回契丹朝堂了，親自道歉，稱是被叛女」所騙，誤會了耶律察割。」
「並非他認識到誤會了耶律察割，而是大敗之後，形勢所迫啊。」
「不錯，這是妥協，藉此拉攏人心、穩固局勢，權宜之計罷了。」
蕭弈與王朴正議論著，堂外，忽有些喧囂聲。
很快，耶律觀音的聲音響起。
「蕭弈！」
「放我進去。」
「我知道去述律部的人回來了，你拿了贖金，說話算話————」
蕭弈道：「蕭撻吼，你去與她說清楚。」
「是。」
「你們一路鞍馬勞頓，暫且歇一歇。」
「是。」
楊昭勍、蕭撻吼退下去，堂中安靜下來。
蕭弈鋪開一張範圍更大的地圖，凝視著，看了好一會。
王朴踱了幾步，過來，侃侃而談。
「晉州之敗，契丹主威望大損，舉兵南征，無非是怕人笑他怯懦，此戰，他很想打。這一點，朝野是早知道的。」
「又要開戰了？」
「至少得做好開戰的準備，陛下近來思慮，已心中有數。」王朴指點著地圖，道：「其主力無非是自幽州南下，撲定州、深州、冀州，威逼鄴都，河北平坦開闊，乃契丹騎兵所長，也是他們南征的老路；再一支偏師出雲州，與河東兵再次南下，戰場想必還是在晉、潞二州。」
蕭弈聽了，道：「他敢來，我便敢戰。」
王朴道：「我知你不畏戰，你備戰便是。而我這次來，為的是————上兵伐謀。」
「文伯兄已有計較？」
「我想讓楊昭勍、蕭撻吼再去一趟上京，將禮物與信件帶給耶律察割。」
蕭弈道：「他們千里迢迢才歸來，再遣他們遠行，朝廷總該厚賞。」
「好，陛下予我便宜之權，此事不必擔心。
」
「文伯兄，具體打算如何？」
「無非激化契丹宗室之矛盾。」王朴沉吟道：「而契丹之中，我所慮者，唯一人爾。」
「誰？」
「耶律屋質。」
「是契丹宰相？」
「不錯，此人於契丹宗室中才智最高，當初契丹爭位，正是他促成橫渡之約，穩住局面。我欲上兵伐謀，此人是最大的障礙。」
蕭弈也跟著踱步思量。
他不如王朴聰明，見識高遠，但勝在看過的劇本、故事多，忽然就靈光一動。
「若如此，文伯兄派人給耶律察割送禮，不如給耶律屋質送禮？」
這是離間之計，讓耶律阮懷疑耶律屋質與中原有所勾結。
王朴顯然早就想過了，喃喃道：「那便是與耶律屋質正面交鋒了，且是在他的地盤上，我們必須足夠了解形勢，且這禮還有送得巧。」
蕭弈點點頭。
此法冒險，該先收集更多的情報。
忽然。
「你們騙我！」
堂外，耶律觀音的怒吼聲再次傳了過來。
「我才不信，你肯定是受了蕭弈命令，要讓我死心————」
蕭弈往外走去。
耶律觀音一臉氣憤，對著蕭撻吼大罵。
「你根本就沒有回去過，陛下收我為養女，怎麼會冤枉我？我阿兄更不可能不贖我！」
她說著，轉頭看來，抬手一指，咬牙切齒，喊道：「蕭弈！你又是陰謀是嗎？只管對我使來，我的族人才不會背棄我————」
「把她押入黑屋。」
蕭弈沒有一句解釋，只這般吩咐了一句。
幾名牙兵當即上前想把耶律觀音押走，然而，耶律觀音竟是踹倒一人，轉身就跑。
她的身手依舊靈活，與當時在開封初見時一樣。
但這裡是三峻砦，守衛重重、戒備森嚴，她根本逃不了，還未翻上馬背，就被牙兵們拿繩索套住。
「押下去！」
「蕭弈，你騙我，我的族人才不會背棄我————」
待那聲音遠去，蕭弈吩咐道：「招節帥府文武議事。」
「喏。」
很快，汾陽軍文武再次被召集到大堂。
眾人事先並未得到通知，皆有些茫然。
「諸位。」
蕭弈神態鎮定，聲音卻特意加快了兩分，營造出緊張感。
「今我派往契丹的使者歸來，帶來確切消息，耶律阮賊心不死，欲舉兵南下，報晉州一敗之仇。烽煙隨時可能再起，我等備戰時間，已不及預想中充裕，所幸收復河東，乃至燕雲之日也將提前。當務之急，唯有爭分奪秒厲兵秣馬，以萬全之備，迎未測之敵。」
說罷，李昉、閭丘仲卿正要開口，蕭弈再次開口。
「此外，墾田、招撫流民之事，不可荒廢，此為根基。不論形勢如何變，我等勘定亂世的決心不可變！願與諸位同心同德，再破契丹，揚我軍威！」
「我等願與節帥一心。」
「議具體章程吧，囤糧備秣、精練士卒、整肅關卡————」
這場軍議一直到天黑，次日，汾陽軍出了告示，加快各種進度，修建倉庫、
烽火台、採買糧草、梳查細作。
王朴則改扮成幽州人氏，每日混跡在契丹俘虜之間，與他們談論各種事物，做著派楊昭勍再次北上、離間耶律屋質的準備。
是日，蕭弈正忙得暈頭轉向之際，忽聽得稟報。
「節帥，郭無為求見，人已至烏蘇隘口。」
「可有說何事？」
「說是帶著重金而來。」
「讓他到榷場先安頓。」
蕭弈預感到郭無為此來，不是為了榷場之事，而是因為契丹形勢。
安排妥當，故意拖了半日，他才帶著王朴過去相見。
「我識得他。」王朴道：「他當年也仰陛下雄才大略，欲投麾下，可惜，終棄大好前程，如今竟轉投於劉崇鼠輩。」
甫一見面，郭無為便笑道：「王文伯竟在此處，有趣，小小一個三峻砦，比開封朝廷還熱鬧。」
「無不為兄，別來無恙？」
「晉州一戰，差點便折在蕭郎手中啊。」
這話一出，王朴卻是替蕭弈擋下，道：「無不為兄如此自謙，此來，莫非是有事相求？亦或是河東不甘前敗，想要雪恥？」
郭無為擺了擺手，笑道：「不敢，我掐指一算，文伯此來，莫非是為了那位契丹使者？」
「你竟也知此事？」
「明人不說暗話，我約使者見面之時，蕭郎亦在場。」郭無為豁達一笑，道：「既如此，何必還遮遮掩掩？」
蕭弈道：「也好，那便將話說開。」
「好，還是蕭郎爽快。」
郭無為贊了一句，直言道：「我此次前來，是特意備足了錢糧，替契丹晉國公主贖回她的族人，不知公主如今何在？可否賜見？」
「錢糧？」蕭弈道：「郭使君可知這些俘虜的身價？」
「無論多少，只要蕭郎誠心，河東便贖。」
王朴微微嗤笑，道：「你為何認為大周能答應此事？」
「兩國邦交，利之一字爾。」郭無為道：「莫說如今汾陽軍急需錢糧，便是貴國國庫，想必也是捉襟見肘吧？」
「難道太原府庫就有富餘的錢糧嗎？」
「此事，不必文伯操心。」
王朴臉一沉，叱道：「你等征河東百姓之口糧，贖買契丹俘虜，對得起良心嗎？！劉崇死後，還有何面目去見漢祖？！」
「王文伯，兩國既議和互市，你當尊稱陛下。」
「可笑。」
王朴袖子一摔，背手，側過身去。
蕭弈知道，這是表態，是在提醒自己，今日不必與郭無為談。
「文伯兄息怒————那便再請郭使君歇下。」
說罷，兩人便打算結束談話。
轉身之際，郭無為卻又說了一句。
「我來，是帶著誠意的，陛下欲以銅鞮東南，松交城至三峻砦方圓八十里之地割讓，贖回被俘之契丹人，只問蕭郎是否答應？」
聞言，蕭弈停下了腳步，向王朴看了一眼。
王朴亦駐足，微微皺眉，搖了搖頭，嘲諷了一句。
「契丹主的這位侄皇帝，倒是孝順。」
郭無為也不生氣，微笑道：「還請考慮。」
離開之後，蕭弈愈發感覺到，讓耶律觀音假扮契丹使者而捅出的簍子越來越大了。
「文伯兄以為，郭無為所提條件是真是假？」
「不論真假，這齣戲，且先陪他演下去————」
轉眼已是重陽節後。
蕭弈登高望遠，見往來於三峻山榷場官道的商旅絡繹不絕，忽然北面有數騎絕塵而來。
「來了。」
果然，很快有牙兵來報，道：「節帥，楊昭勍、蕭撻吼求見。
「請他們到議事堂暫歇，端熱湯、酒食，再去請文伯兄來。」
「喏。」
蕭弈轉到堂上，只見楊昭勍、蕭撻吼正坐在那狼吞虎咽。
兩人都是風塵僕僕，皮膚被風吹得乾裂、粗糙、黝黑，與最近逃難過來的百姓別無二致。
「節帥！」
楊昭勍匆匆把嘴裡的吃食咽下，也不怕嗆著，起身，重重抱拳，行了一禮。
「末將去時，還是都轉運使，回來時已是節帥了，可喜可賀。」
蕭弈端詳了楊昭勍兩眼，問道：「都是陛下恩賞。你這一路上沒受傷吧？」
「謝節帥關懷，沒有。」
蕭弈順勢拍了拍蕭撻吼的胳膊，道：「做得好，都坐下說吧。
「是。」
楊昭勍屁股還未落凳，立即道：「節帥，我們探到，契丹主還想發兵南下！
」
聞言，蕭弈心中重視，神態卻波瀾不驚。
他抬手，道：「不急，待朝廷來的官員到了再談，先仔細說說你這一路的經歷。
「是。我們扮作私販走小徑，晝伏夜行，沁州鹽商帶我們到麟州見了那個繼顒和尚，給了我們府州商引，托當地熟番引路，自銀城、連谷出塞，入契丹境，北渡禿尾、窟野河，穿過葭蘆川舊道，一路避開契丹西南面招討司巡哨，沿渾河西畔走了很久，沿途兩次遇到後奚部劫道，又幾度撞上契丹游騎搜捕，有時以銀錢買路，有時仗刀箭格殺，就在我以為永遠都走不到頭的時候，終於，抵達了潢水南畔，問了牧民，找到了述律部牙帳所在。」
楊昭勍說到後來時，王朴也到了。
大概不想打斷這番敘述，王朴腳步放得很輕，一直到楊昭勍說完，方才深深一揖。
「兩位想必便是蕭郎派往契丹的使者，這一路艱險重重，著實辛苦。」
「多謝。」
「真壯士也，放心，此行不論成敗，朝廷自當重賞。」
說著，王朴落座。
蕭弈道：「說說吧，耶律阮想要舉兵南下，是如何回事？」
楊昭勍道：「我們到了述律部，便聽說契丹主發了徵兵令，想要報晉州之敗的仇，不過，節帥放心，契丹各部都不願聽令，嫌幾次攻打中原沒有占到好處，族中男兒死了太多。」
王朴問道：「都有哪些人反對？」
楊昭勍看向蕭撻吼。
蕭撻吼道：「宗室大臣、各部首領都說皇帝傾慕中原風俗，任用漢人，急近南征，他們都很不滿。太祖的子孫、述律太后的族人，很多人。」
王朴皺眉，思索著。
蕭弈道：「說說贖金之事。」
「是，我們找到了蕭丹哥，一開始，他聽說妹妹被俘虜了，原本是願意贖人，但他沒有那麼多錢財、皮革，說需賣掉牛羊籌措贖金，讓我們在營中等，沒想到，過了幾天，出了變數。」
「確定是變數而不是他故意拖延？」
「是契丹主派人來問罪蕭丹哥，大概是說，耶律觀音是通大周的細作，晉州之戰契丹大敗，就是因為她與節帥勾————聯手所造成。」
「呵。」
蕭弈聞言，微微冷笑。
他最清楚契丹大軍是如何敗的，聽這些就分外可笑。
「契丹人打不過就找藉口，怪到女子頭上，屬實可笑。」楊昭勍道：「有人說耶律觀音曾在鄴都被陛下俘虜，送至開封，就是那時認識了節帥，被節帥策反，才放回契丹。」
王朴問道：「是嗎？」
蕭弈道：「差不多，只有一點，她不是我策反、放歸的，是李業下令放回去的。」
說到這裡，蕭弈忽意識到，當初那一夜在開封撞見耶律觀音，或許是一個他帶來的改變，影響了契丹形勢，那之後，耶律觀音回到契丹，得知了耶律察割的不臣之心，提醒了耶律阮。
楊昭勍繼道：「還說，耶律觀音奉節帥之命，離間了契丹主與耶律察割，使得諸王不和、士氣低落。晉州之戰時，她通風報信，節帥得以奇襲雀鼠谷，簡直一派胡言。」
「契丹這麼想，並非壞事。」蕭弈道：「由他們吧。」
「契丹上下都信這套說辭，因此怪罪於蕭丹哥，蕭丹哥於是不敢再贖回耶律觀音。他放我們歸來，說他暫時無法贖回妹妹，請節帥不要傷她，待諸事落定，他再籌贖金。」
楊昭勍說到此處，不無遺憾，再次抱拳，道：「我們白跑了一趟，沒能帶回贖金來，還請節帥恕罪。」
「萬莫如此。」蕭弈道：「你此趟刺探了軍情，已是大功，些許贖金，不重要。」
王朴問道：「契丹將戰敗之咎歸於耶律觀音，想必並不足以平息諸部吧？」
「這我們就不知道了，但我打聽到一個消息。」楊昭勍道：「耶律阮把耶律察割召回契丹朝堂了，親自道歉，稱是被叛女」所騙，誤會了耶律察割。」
「並非他認識到誤會了耶律察割，而是大敗之後，形勢所迫啊。」
「不錯，這是妥協，藉此拉攏人心、穩固局勢，權宜之計罷了。」
蕭弈與王朴正議論著，堂外，忽有些喧囂聲。
很快，耶律觀音的聲音響起。
「蕭弈！」
「放我進去。」
「我知道去述律部的人回來了，你拿了贖金，說話算話————」
蕭弈道：「蕭撻吼，你去與她說清楚。」
「是。」
「你們一路鞍馬勞頓，暫且歇一歇。」
「是。」
楊昭勍、蕭撻吼退下去，堂中安靜下來。
蕭弈鋪開一張範圍更大的地圖，凝視著，看了好一會。
王朴踱了幾步，過來，侃侃而談。
「晉州之敗，契丹主威望大損，舉兵南征，無非是怕人笑他怯懦，此戰，他很想打。這一點，朝野是早知道的。」
「又要開戰了？」
「至少得做好開戰的準備，陛下近來思慮，已心中有數。」王朴指點著地圖，道：「其主力無非是自幽州南下，撲定州、深州、冀州，威逼鄴都，河北平坦開闊，乃契丹騎兵所長，也是他們南征的老路；再一支偏師出雲州，與河東兵再次南下，戰場想必還是在晉、潞二州。」
蕭弈聽了，道：「他敢來，我便敢戰。」
王朴道：「我知你不畏戰，你備戰便是。而我這次來，為的是————上兵伐謀。」
「文伯兄已有計較？」
「我想讓楊昭勍、蕭撻吼再去一趟上京，將禮物與信件帶給耶律察割。」
蕭弈道：「他們千里迢迢才歸來，再遣他們遠行，朝廷總該厚賞。」
「好，陛下予我便宜之權，此事不必擔心。
」
「文伯兄，具體打算如何？」
「無非激化契丹宗室之矛盾。」王朴沉吟道：「而契丹之中，我所慮者，唯一人爾。」
「誰？」
「耶律屋質。」
「是契丹宰相？」
「不錯，此人於契丹宗室中才智最高，當初契丹爭位，正是他促成橫渡之約，穩住局面。我欲上兵伐謀，此人是最大的障礙。」
蕭弈也跟著踱步思量。
他不如王朴聰明，見識高遠，但勝在看過的劇本、故事多，忽然就靈光一動。
「若如此，文伯兄派人給耶律察割送禮，不如給耶律屋質送禮？」
這是離間之計，讓耶律阮懷疑耶律屋質與中原有所勾結。
王朴顯然早就想過了，喃喃道：「那便是與耶律屋質正面交鋒了，且是在他的地盤上，我們必須足夠了解形勢，且這禮還有送得巧。」
蕭弈點點頭。
此法冒險，該先收集更多的情報。
忽然。
「你們騙我！」
堂外，耶律觀音的怒吼聲再次傳了過來。
「我才不信，你肯定是受了蕭弈命令，要讓我死心————」
蕭弈往外走去。
耶律觀音一臉氣憤，對著蕭撻吼大罵。
「你根本就沒有回去過，陛下收我為養女，怎麼會冤枉我？我阿兄更不可能不贖我！」
她說著，轉頭看來，抬手一指，咬牙切齒，喊道：「蕭弈！你又是陰謀是嗎？只管對我使來，我的族人才不會背棄我————」
「把她押入黑屋。」
蕭弈沒有一句解釋，只這般吩咐了一句。
幾名牙兵當即上前想把耶律觀音押走，然而，耶律觀音竟是踹倒一人，轉身就跑。
她的身手依舊靈活，與當時在開封初見時一樣。
但這裡是三峻砦，守衛重重、戒備森嚴，她根本逃不了，還未翻上馬背，就被牙兵們拿繩索套住。
「押下去！」
「蕭弈，你騙我，我的族人才不會背棄我————」
待那聲音遠去，蕭弈吩咐道：「招節帥府文武議事。」
「喏。」
很快，汾陽軍文武再次被召集到大堂。
眾人事先並未得到通知，皆有些茫然。
「諸位。」
蕭弈神態鎮定，聲音卻特意加快了兩分，營造出緊張感。
「今我派往契丹的使者歸來，帶來確切消息，耶律阮賊心不死，欲舉兵南下，報晉州一敗之仇。烽煙隨時可能再起，我等備戰時間，已不及預想中充裕，所幸收復河東，乃至燕雲之日也將提前。當務之急，唯有爭分奪秒厲兵秣馬，以萬全之備，迎未測之敵。」
說罷，李昉、閭丘仲卿正要開口，蕭弈再次開口。
「此外，墾田、招撫流民之事，不可荒廢，此為根基。不論形勢如何變，我等勘定亂世的決心不可變！願與諸位同心同德，再破契丹，揚我軍威！」
「我等願與節帥一心。」
「議具體章程吧，囤糧備秣、精練士卒、整肅關卡————」
這場軍議一直到天黑，次日，汾陽軍出了告示，加快各種進度，修建倉庫、
烽火台、採買糧草、梳查細作。
王朴則改扮成幽州人氏，每日混跡在契丹俘虜之間，與他們談論各種事物，做著派楊昭勍再次北上、離間耶律屋質的準備。
是日，蕭弈正忙得暈頭轉向之際，忽聽得稟報。
「節帥，郭無為求見，人已至烏蘇隘口。」
「可有說何事？」
「說是帶著重金而來。」
「讓他到榷場先安頓。」
蕭弈預感到郭無為此來，不是為了榷場之事，而是因為契丹形勢。
安排妥當，故意拖了半日，他才帶著王朴過去相見。
「我識得他。」王朴道：「他當年也仰陛下雄才大略，欲投麾下，可惜，終棄大好前程，如今竟轉投於劉崇鼠輩。」
甫一見面，郭無為便笑道：「王文伯竟在此處，有趣，小小一個三峻砦，比開封朝廷還熱鬧。」
「無不為兄，別來無恙？」
「晉州一戰，差點便折在蕭郎手中啊。」
這話一出，王朴卻是替蕭弈擋下，道：「無不為兄如此自謙，此來，莫非是有事相求？亦或是河東不甘前敗，想要雪恥？」
郭無為擺了擺手，笑道：「不敢，我掐指一算，文伯此來，莫非是為了那位契丹使者？」
「你竟也知此事？」
「明人不說暗話，我約使者見面之時，蕭郎亦在場。」郭無為豁達一笑，道：「既如此，何必還遮遮掩掩？」
蕭弈道：「也好，那便將話說開。」
「好，還是蕭郎爽快。」
郭無為贊了一句，直言道：「我此次前來，是特意備足了錢糧，替契丹晉國公主贖回她的族人，不知公主如今何在？可否賜見？」
「錢糧？」蕭弈道：「郭使君可知這些俘虜的身價？」
「無論多少，只要蕭郎誠心，河東便贖。」
王朴微微嗤笑，道：「你為何認為大周能答應此事？」
「兩國邦交，利之一字爾。」郭無為道：「莫說如今汾陽軍急需錢糧，便是貴國國庫，想必也是捉襟見肘吧？」
「難道太原府庫就有富餘的錢糧嗎？」
「此事，不必文伯操心。」
王朴臉一沉，叱道：「你等征河東百姓之口糧，贖買契丹俘虜，對得起良心嗎？！劉崇死後，還有何面目去見漢祖？！」
「王文伯，兩國既議和互市，你當尊稱陛下。」
「可笑。」
王朴袖子一摔，背手，側過身去。
蕭弈知道，這是表態，是在提醒自己，今日不必與郭無為談。
「文伯兄息怒————那便再請郭使君歇下。」
說罷，兩人便打算結束談話。
轉身之際，郭無為卻又說了一句。
「我來，是帶著誠意的，陛下欲以銅鞮東南，松交城至三峻砦方圓八十里之地割讓，贖回被俘之契丹人，只問蕭郎是否答應？」
聞言，蕭弈停下了腳步，向王朴看了一眼。
王朴亦駐足，微微皺眉，搖了搖頭，嘲諷了一句。
「契丹主的這位侄皇帝，倒是孝順。」
郭無為也不生氣，微笑道：「還請考慮。」
離開之後，蕭弈愈發感覺到，讓耶律觀音假扮契丹使者而捅出的簍子越來越大了。
「文伯兄以為，郭無為所提條件是真是假？」
「不論真假，這齣戲，且先陪他演下去————」