第349章 契丹來使
百餘騎馳過官道，趕到正在緊鑼密鼓修築的榷場。
蕭弈下馬，將韁繩丟給身後的臉色蒼白的耶律觀音。
花依匆匆迎上來前。
「節帥。」
「趙尚書呢？」
「在裡面。」花嵇道：「河東遣使者來了。」
「來的是誰？」
「是雀鼠谷與我們作戰的老對..…」
蕭弈快步入內，進了簡陋的大堂，只見趙上交正與一人對坐交談。
他也是初次近看郭無為，果然是方額、尖嘴，比上次在望遠鏡里看到的還丑。
「蕭節帥回來了。」
隨著趙上交這句話，郭無為也站起身，向蕭弈看來，眼眸中有銳意一閃而過。
趙上交道：「這位是太原來的使者……」
「我知道郭先生。」蕭弈道：「我與郭使君是舊相識。」
他知道繼顒曾經去勸說郭無為除掉劉承鈞，但並不清楚郭無為的立場，不由多看了兩眼，卻發現對方的一雙眼是深井無波，看不出端倪來。
「久仰蕭節帥之名，今日終得一見。」郭無為微微一笑，舉止從容，有淡泊氣質，又道：「晉州之戰，節帥神出鬼沒，智計多端，郭某佩服佩服。」
「那是兩國交戰之時。」蕭弈道：「既已議和，前事了結，今日郭使君與趙尚書同來，想必是為了榷場一事？」
「正是如此。」
「都確定好了？」
郭無為道：「大漢亦願與貴國互市，唯有一點，榷場的選址，需定在隰州。」
蕭弈眉頭一皺，看向趙上交，以目光詢問，這是怎麼回事？
事前都說得很清楚，如果不答應他的條件，就不必談了，竟還將人帶回來討價還價。
只見趙上交撫著長須，微微嘆息了一聲。
「為何？」
郭無為道：「實不相瞞，於陛下而言，榷場設在何處皆可。難處在於，不久前，遼使至河東問罪，聽聞了設榷之事，勃然大怒。」
蕭弈臉色一沉，道：「拿契丹來壓我，以為我怕嗎？」
郭無為淡淡一笑，轉頭，看向趙上交。
趙上交於是再次嘆惜，撫須不語。
蕭弈遂心中明了，河東方面扯著虎皮做大旗，把契丹擡出來，趙上交怕了，覺得與其得罪契丹，不如換個地方互榷。
本以為事情已敲定他才急著趕回來，沒想到還有這事。
但蕭弈很快冷靜下來，意識到方才的態度太過急切了，遂調整心態，淡淡道：「既如此，不必談了。」說罷，他轉身就走。
趙上交快步追來，低聲道：「蕭郎不必意氣用事。」
「趙尚書，你出發前說的好好的，行事如何這般軟弱？我們才是戰勝的一方。」
「契丹遣使問罪之事屬實，他們認為你偷襲契丹軍。如此，河東豈敢讓你主持互市，他們就一個條件，罷了你這汾陽節度使……」
「我知趙尚書能說出很多大道理來，不必說了。」
「蕭郎！」
蕭弈再次擡手止住他的話，道：「趙尚書，你怕契丹，可以，但不必拿來壓我。」
「此時總須有個結果。」
「過幾日再談吧。」
「有何不同？」
蕭弈想了想，道：「趙尚書以為契丹只遣使去了河東？」
「這是何意？」
「你過幾日便知。」蕭弈道：「花嵇，帶趙尚書與郭使君去安置。」
待花稼安置了人回來，稟報導：「節帥，我看趙尚書為人正直，恐怕對付不了郭無為。」
「嗯，我們也用契丹使者壓他們。」
花嵇一怔，道：「可契丹並沒有遣使來啊。」
「那有何難？」
蕭弈到一半，看了花嵇一眼，搖了搖頭，道：「你太老實，此事我該去找明遠兄商議。」
「我隨節帥去。」
花嵇推了推鼻樑上的水晶鏡，顯出好奇、求知的目光，快步跟上。
砦內公房中，李防正埋首籌算錢糧用度，頭也不擡，徑直問道：「節帥回來了，此番剿匪可有收穫？」「戰利品不少，齊物兄還在統計。」
「齊物兄？」李防擡頭看來，眉頭微微一挑，道：「如此就好，不然這一攤爛帳，我可當不了你的家。蕭弈笑道：「今日卻有別的事需藉助明遠兄的才智。」
李防一聽，立即露出了不出所料的笑容。
「是榷場不順？」
「明遠兄如何知道？」
「一則，河東朝廷深恨於你，豈肯輕易讓你成事？二則，趙上交在大朝堂上站慣了，必然處理不了你這小爛攤子的事。」
「高見。」
李防道：「他們的藉口為何？」
「契丹遣使問罪。」蕭弈道：「我有個破局的想法，明遠兄幫我參詳。我打算以其人之道還治其人之身。」
「節帥是打算憑空變出一個契丹使者了。」李防道：「是那個契丹晉國公主？」
「如何又能猜中？」
「你手下的契丹俘虜雖眾，但初是大將、官員，都交給王相公獻俘了，唯有一人沒寫在戰報里。便是那個因你起了色心，悄悄留在身邊的晉國公主，不是嗎？」
「不是起了色心。」
蕭弈苦笑著擺了擺手，道：「我留下她，是早料到她可以利用。」
李防露出明顯的驚訝、恍然之色，道：「原來如此啊。節帥預料於先，高明，我佩服。」
「說正事，你覺得此計可行否？」
「扮契丹使者容易，我可以偽造國書、印章。」李防喃喃道：「難處在於，如何不被識破？需知河東更近契丹，豈有來使到你這裡，而河東不知的？」
「來贖買俘虜嘛。」
「那也得能瞞過河東才行。」李防沉吟著，忽然，眼神一振，道：「不要以契丹主的名義，只以述律部的名義。」
「利用契丹內部矛盾？」
「正是此意。」
蕭弈心念一動，問道：「那這樣如何？耶律察割私下裡派人來贖俘虜，瞞著旁人，到了此處，才被郭無為發現。」
李防笑道：「那，耶律察割還可提議與大周聯手，許諾一旦他為契丹之主，可一起吞併河東。」「會不會把事鬧大，萬一朝廷信以為真？」
「放心吧，朝廷沒這麼天真。」李防道：「一旦趙上交得知此事，自不會再畏懼契丹；郭無為會決心儘快促進和談，以防河東被吞併。」
「若如此，不僅是有助於我們敲定榷場之事，還有助於日後滲透河東啊。」
「正是。」
蕭弈與李防對視了一眼，兩人眼中都露出微微笑意。
「既如此，你我來將這件事辦得逼真些。」
與李防一番長談之後，天色快黑了。
蕭弈想起計劃里還有一個關係人物，於是去見了耶律觀音。
「那契丹女俘呢？」
「回節帥，她暈厥了，安置在節帥的馬房。」
「怎麼回事？」
「戰時受了傷，雖已包紮，但失血太多，隨軍回來之後，去餵節帥的戰馬，就暈過去了。」蕭弈走到馬房，才到門外，聽到了裡面傳來的對話聲，是張婉與耶律觀音的聲音。
「臉上都沒血色了，何必還去餵馬？」
「他又懷疑我，我想表現得好些。你幫我與他說清楚好不好，我真不是故意要砍他，天黑，戰場上殺紅了眼，我被他捉住，嚇得反手一刀，不是故意的。」
「先把藥喝了。」
「答應我，和他說清楚，他總是不信我。」
「你要想讓郎君信你，缺的不是解釋，而是，你可有真誠待郎君？」
「什麼是真誠待他？」
「那便問你是如何想的了，若你恨郎君，便與他明言；若想回契丹，便安心等贖金。豈有一邊說贖，一邊要逃的？」
「我……我其實是怕他們不贖我。」
「所以，你還是欺瞞了郎君，他極是聰明，豈能不知？往後你與他實話實說便是。」
「可是，我……」
「你怎麼了？」
「我也不知我是如何想的。」
「自己如何想的怎會不知？不是想回家嗎？」
「仔細一想，我沒有家了，父親、母親造反被殺了，族人不一定贖我，我想逃，是因為，因為他看不起我，我逃了，才是我的本事。」
「這便是你的心裡話，我信你說的。」
「你真好，比他……」
蕭弈推門而入。
張婉回過頭，一見他，喜道：「郎君。」
「你也不拴著她，不怕她傷了你？」
張婉道：「我與她已有情誼，她斷不會傷我的。」
蕭弈走到榻邊，看了耶律觀音一眼，見這少女只穿單衣，顯出曼妙身材。
「傷在何處？」
耶律觀音連忙拉起被子，裹著，起身道：「我那一刀不是故意的，我如果要殺你，我會躲到暗處放箭，當時天那麼黑，你站得高，我如果射箭，更……」
「好了，不必說了。」
「可是……」
蕭弈道：「我有事需要你辦。」
耶律觀音再次裹了被子，還看了張婉一眼，問道：「什麼事？」
「我要你冒充契丹使者。」
「冒充？」
耶律觀音奇道：「我為什麼需要冒充？我本就是契丹使者。」
蕭弈道：「我是要你扮作契丹使者，來贖回俘虜。」
「啊？」耶律觀音更好奇了，道：「我贖我自己？」
「你還說你不傻？」
「我原本很聰明的，就是聽漢人說話太難。」耶律觀音道：「你說的事情很亂，我想一想能明白，已經很厲害了。」
蕭弈只好耐著性子，摻雜著他半生不熟的契丹語重新說了一遍，說清了前因後果。
耶律觀音明白過來，嗤笑道：「早這般說，我不就懂了嗎？很簡單的事啊。」
「你能做到不露餡嗎？」
「露餡？」
「能做到不被識破嗎？」
「放心吧。」耶律觀音道：「節帥，你很狡猾啊，能想出這麼好的方法。」
「別與我裝漢話不好，形容你自己，都懂得用「聰明』一詞。」
耶律觀音道：「那我辦了這件事，節帥能有什麼獎賞？」
「你要何獎賞？」
「不要別的，你兌現之前的諾言，不再把我當成俘虜，讓我統領一部分契丹人。你知道李國昌、李克用父子嗎？」
「別扯沒用的。」
「他們父子造反失敗，北逃投奔韋室韃靼。我就是李國昌，你就是韋室韃-……」
蕭弈懶得聽耶律觀音胡扯，叱道：「別說了。」
「可你總說賞罰分明，我為你立功、受傷，還要替你做事，你該賞我。」
「我沒說不賞。」
丟下這一句話，蕭弈往外走去。
次日，他便安排花嵇、蕭魯綠等人悄然帶著耶律觀音前往沁州，再假裝從沁州南下。
「記住，離開沁州時，可以故意讓人知道契丹使者南下了。」
「讓她在馬車上養好傷，拿些錢給她置辦行頭。」
安排好耶律觀音，蕭弈便不再理會榷場之事，專心剿屯留周遭的山賊。
如此，數日後，反而是趙上交、郭無為有些坐不住了，表示他們已經決定好榷場之事，打算各自回朝稟奏。
蕭弈二話不說，將他們扣了下來。
又數日，王溥回來，聽說他拖著朝廷與河東來使不放，很是震驚，要他立即將人放了。
蕭弈並不告訴王溥實情，只說有契丹使者來贖俘虜，待見過契丹使者再談。
「契丹使者？是誰？」
「似是述律部來人，不是耶律阮所派。」
「述律部？」王溥沉吟道：「莫非，有人想要取契丹主而代之，在暗中圖謀。」
此時，反而是蕭弈詫異了，問道：「齊物兄如何知曉？」
王溥道：「契丹的宗室內鬥，朝廷頗明了。」
蕭弈懂，畢競朝中有許多大臣當年都曾被契丹擄著北上。
大臣們這段過往不太光彩，所以王溥沒再多說，只是思量著。
蕭弈道：「齊物兄，我打算清剿發鳩山、金粟山一帶的小股山賊，這次還請你隨軍，如何？」「那契丹來使………」
「放心吧，我會處置妥當的。」
「你不可瞞著趙尚書。」
「好好好。」
蕭弈知道，王溥必會把消息透露給趙上交，而郭無為很快也能從趙上交的態度窺出端倪。
就在支走王溥的次日，花嵇悄然回來了。
「節帥！」
「何事？」
「契丹使者到了。」花嵇煞有其事地道：「是耶律察割派來的，述律部的公主，表示一定要親自見你，贖回她族中俘虜。」
蕭弈發現，花膿雖然老實，但勝在做事認真。
演戲嘛，信念感真的很重要。
「使者在何處？」
「大搖大擺地出了沁州，到了砦下了。」
蕭弈道：「我去見她。」
他親自趕到三崚砦下，遠遠見蕭魯璟帶著一眾契丹人，擁簇著一輛奢華的牛車，緩緩而來，牛車前架著各種裝飾，十分花哨。
策馬上前，牛馬停下。
兩個女僕掀簾而出，之後，扶出了一個打扮華貴的契丹少女。
蕭弈差點沒認出耶律觀音。
他之前每次見她，她要麼是俘虜、要麼是逃犯、要麼是敗軍之將，從來沒有打扮得這麼幹淨、明艷過。墨綠錦袍，繡著金邊，玉帶把腰肢盈盈一束，頭戴金銀嵌珠冠，映得眉目明亮，肌膚光潔，鼻樑挺翹，唇角微微上揚，自帶幾分驕矜，淺褐琥珀色的眼瞳顧盼生姿。
如此外貌，光彩照人，想必可以稱為草原第一美女了。
耶律觀音傲然擡手，微笑道：「初次相見，想必眼前便是擊敗我大遼蕭元帥，威名赫赫的蕭郎？」「正是，敢問你是……」
「述律部的公主，耶律觀音。」
「還請公主進我砦內相談。」
「不讓我先看看我那些被俘的族人？」
「登高自然能看到。」
耶律觀音故作驚訝，道：「蕭郎的節帥府，竟是在山上不成？」
「見笑了。」
蕭弈覺得耶律觀音演得非常好，應該說是樂在其中。
他遂領著她返回砦中。
一直進了議事廳，關上門，再無旁人了，耶律觀音回過身，小聲道：「怎麼樣？我做得好嗎？」她湊近了些，蕭弈便聞到她身上淡淡的香味。
這是往日沒有的，往日只有馬糞味。
「做得不錯。」
「可你怎麼沒有讓那些人來看，我們不是白演了。」
「他們不需要看，他們才是真的聰明人，靠的是直覺。」
耶律觀音大失所望，道：「那我只能演一小會兒的使者嗎？」
「不，在達成目的之前，你都是契丹使者，無論有沒有旁人，你得時刻維持身份。」
「真的？」
「嗯。」
「我不住馬房，我要住你砦里最好的地方。」
「嗯。」
砦里沒什麼好地方。
耶律觀音看蕭弈點頭，卻一下興奮起來，踱了兩步，道：「我可以當自己是使者？」
「你別動，如果我出使，我該這樣……」
蕭弈眼看著她伸出手，輕輕摸了他的臉。
他眉頭微微一皺。
「漢家男兒這般俊俏，居然殺得血流成河……哎，你不要惱，你可想過助我奪權，我則助你吞併河東？」
蕭弈下馬，將韁繩丟給身後的臉色蒼白的耶律觀音。
花依匆匆迎上來前。
「節帥。」
「趙尚書呢？」
「在裡面。」花嵇道：「河東遣使者來了。」
「來的是誰？」
「是雀鼠谷與我們作戰的老對..…」
蕭弈快步入內，進了簡陋的大堂，只見趙上交正與一人對坐交談。
他也是初次近看郭無為，果然是方額、尖嘴，比上次在望遠鏡里看到的還丑。
「蕭節帥回來了。」
隨著趙上交這句話，郭無為也站起身，向蕭弈看來，眼眸中有銳意一閃而過。
趙上交道：「這位是太原來的使者……」
「我知道郭先生。」蕭弈道：「我與郭使君是舊相識。」
他知道繼顒曾經去勸說郭無為除掉劉承鈞，但並不清楚郭無為的立場，不由多看了兩眼，卻發現對方的一雙眼是深井無波，看不出端倪來。
「久仰蕭節帥之名，今日終得一見。」郭無為微微一笑，舉止從容，有淡泊氣質，又道：「晉州之戰，節帥神出鬼沒，智計多端，郭某佩服佩服。」
「那是兩國交戰之時。」蕭弈道：「既已議和，前事了結，今日郭使君與趙尚書同來，想必是為了榷場一事？」
「正是如此。」
「都確定好了？」
郭無為道：「大漢亦願與貴國互市，唯有一點，榷場的選址，需定在隰州。」
蕭弈眉頭一皺，看向趙上交，以目光詢問，這是怎麼回事？
事前都說得很清楚，如果不答應他的條件，就不必談了，竟還將人帶回來討價還價。
只見趙上交撫著長須，微微嘆息了一聲。
「為何？」
郭無為道：「實不相瞞，於陛下而言，榷場設在何處皆可。難處在於，不久前，遼使至河東問罪，聽聞了設榷之事，勃然大怒。」
蕭弈臉色一沉，道：「拿契丹來壓我，以為我怕嗎？」
郭無為淡淡一笑，轉頭，看向趙上交。
趙上交於是再次嘆惜，撫須不語。
蕭弈遂心中明了，河東方面扯著虎皮做大旗，把契丹擡出來，趙上交怕了，覺得與其得罪契丹，不如換個地方互榷。
本以為事情已敲定他才急著趕回來，沒想到還有這事。
但蕭弈很快冷靜下來，意識到方才的態度太過急切了，遂調整心態，淡淡道：「既如此，不必談了。」說罷，他轉身就走。
趙上交快步追來，低聲道：「蕭郎不必意氣用事。」
「趙尚書，你出發前說的好好的，行事如何這般軟弱？我們才是戰勝的一方。」
「契丹遣使問罪之事屬實，他們認為你偷襲契丹軍。如此，河東豈敢讓你主持互市，他們就一個條件，罷了你這汾陽節度使……」
「我知趙尚書能說出很多大道理來，不必說了。」
「蕭郎！」
蕭弈再次擡手止住他的話，道：「趙尚書，你怕契丹，可以，但不必拿來壓我。」
「此時總須有個結果。」
「過幾日再談吧。」
「有何不同？」
蕭弈想了想，道：「趙尚書以為契丹只遣使去了河東？」
「這是何意？」
「你過幾日便知。」蕭弈道：「花嵇，帶趙尚書與郭使君去安置。」
待花稼安置了人回來，稟報導：「節帥，我看趙尚書為人正直，恐怕對付不了郭無為。」
「嗯，我們也用契丹使者壓他們。」
花嵇一怔，道：「可契丹並沒有遣使來啊。」
「那有何難？」
蕭弈到一半，看了花嵇一眼，搖了搖頭，道：「你太老實，此事我該去找明遠兄商議。」
「我隨節帥去。」
花嵇推了推鼻樑上的水晶鏡，顯出好奇、求知的目光，快步跟上。
砦內公房中，李防正埋首籌算錢糧用度，頭也不擡，徑直問道：「節帥回來了，此番剿匪可有收穫？」「戰利品不少，齊物兄還在統計。」
「齊物兄？」李防擡頭看來，眉頭微微一挑，道：「如此就好，不然這一攤爛帳，我可當不了你的家。蕭弈笑道：「今日卻有別的事需藉助明遠兄的才智。」
李防一聽，立即露出了不出所料的笑容。
「是榷場不順？」
「明遠兄如何知道？」
「一則，河東朝廷深恨於你，豈肯輕易讓你成事？二則，趙上交在大朝堂上站慣了，必然處理不了你這小爛攤子的事。」
「高見。」
李防道：「他們的藉口為何？」
「契丹遣使問罪。」蕭弈道：「我有個破局的想法，明遠兄幫我參詳。我打算以其人之道還治其人之身。」
「節帥是打算憑空變出一個契丹使者了。」李防道：「是那個契丹晉國公主？」
「如何又能猜中？」
「你手下的契丹俘虜雖眾，但初是大將、官員，都交給王相公獻俘了，唯有一人沒寫在戰報里。便是那個因你起了色心，悄悄留在身邊的晉國公主，不是嗎？」
「不是起了色心。」
蕭弈苦笑著擺了擺手，道：「我留下她，是早料到她可以利用。」
李防露出明顯的驚訝、恍然之色，道：「原來如此啊。節帥預料於先，高明，我佩服。」
「說正事，你覺得此計可行否？」
「扮契丹使者容易，我可以偽造國書、印章。」李防喃喃道：「難處在於，如何不被識破？需知河東更近契丹，豈有來使到你這裡，而河東不知的？」
「來贖買俘虜嘛。」
「那也得能瞞過河東才行。」李防沉吟著，忽然，眼神一振，道：「不要以契丹主的名義，只以述律部的名義。」
「利用契丹內部矛盾？」
「正是此意。」
蕭弈心念一動，問道：「那這樣如何？耶律察割私下裡派人來贖俘虜，瞞著旁人，到了此處，才被郭無為發現。」
李防笑道：「那，耶律察割還可提議與大周聯手，許諾一旦他為契丹之主，可一起吞併河東。」「會不會把事鬧大，萬一朝廷信以為真？」
「放心吧，朝廷沒這麼天真。」李防道：「一旦趙上交得知此事，自不會再畏懼契丹；郭無為會決心儘快促進和談，以防河東被吞併。」
「若如此，不僅是有助於我們敲定榷場之事，還有助於日後滲透河東啊。」
「正是。」
蕭弈與李防對視了一眼，兩人眼中都露出微微笑意。
「既如此，你我來將這件事辦得逼真些。」
與李防一番長談之後，天色快黑了。
蕭弈想起計劃里還有一個關係人物，於是去見了耶律觀音。
「那契丹女俘呢？」
「回節帥，她暈厥了，安置在節帥的馬房。」
「怎麼回事？」
「戰時受了傷，雖已包紮，但失血太多，隨軍回來之後，去餵節帥的戰馬，就暈過去了。」蕭弈走到馬房，才到門外，聽到了裡面傳來的對話聲，是張婉與耶律觀音的聲音。
「臉上都沒血色了，何必還去餵馬？」
「他又懷疑我，我想表現得好些。你幫我與他說清楚好不好，我真不是故意要砍他，天黑，戰場上殺紅了眼，我被他捉住，嚇得反手一刀，不是故意的。」
「先把藥喝了。」
「答應我，和他說清楚，他總是不信我。」
「你要想讓郎君信你，缺的不是解釋，而是，你可有真誠待郎君？」
「什麼是真誠待他？」
「那便問你是如何想的了，若你恨郎君，便與他明言；若想回契丹，便安心等贖金。豈有一邊說贖，一邊要逃的？」
「我……我其實是怕他們不贖我。」
「所以，你還是欺瞞了郎君，他極是聰明，豈能不知？往後你與他實話實說便是。」
「可是，我……」
「你怎麼了？」
「我也不知我是如何想的。」
「自己如何想的怎會不知？不是想回家嗎？」
「仔細一想，我沒有家了，父親、母親造反被殺了，族人不一定贖我，我想逃，是因為，因為他看不起我，我逃了，才是我的本事。」
「這便是你的心裡話，我信你說的。」
「你真好，比他……」
蕭弈推門而入。
張婉回過頭，一見他，喜道：「郎君。」
「你也不拴著她，不怕她傷了你？」
張婉道：「我與她已有情誼，她斷不會傷我的。」
蕭弈走到榻邊，看了耶律觀音一眼，見這少女只穿單衣，顯出曼妙身材。
「傷在何處？」
耶律觀音連忙拉起被子，裹著，起身道：「我那一刀不是故意的，我如果要殺你，我會躲到暗處放箭，當時天那麼黑，你站得高，我如果射箭，更……」
「好了，不必說了。」
「可是……」
蕭弈道：「我有事需要你辦。」
耶律觀音再次裹了被子，還看了張婉一眼，問道：「什麼事？」
「我要你冒充契丹使者。」
「冒充？」
耶律觀音奇道：「我為什麼需要冒充？我本就是契丹使者。」
蕭弈道：「我是要你扮作契丹使者，來贖回俘虜。」
「啊？」耶律觀音更好奇了，道：「我贖我自己？」
「你還說你不傻？」
「我原本很聰明的，就是聽漢人說話太難。」耶律觀音道：「你說的事情很亂，我想一想能明白，已經很厲害了。」
蕭弈只好耐著性子，摻雜著他半生不熟的契丹語重新說了一遍，說清了前因後果。
耶律觀音明白過來，嗤笑道：「早這般說，我不就懂了嗎？很簡單的事啊。」
「你能做到不露餡嗎？」
「露餡？」
「能做到不被識破嗎？」
「放心吧。」耶律觀音道：「節帥，你很狡猾啊，能想出這麼好的方法。」
「別與我裝漢話不好，形容你自己，都懂得用「聰明』一詞。」
耶律觀音道：「那我辦了這件事，節帥能有什麼獎賞？」
「你要何獎賞？」
「不要別的，你兌現之前的諾言，不再把我當成俘虜，讓我統領一部分契丹人。你知道李國昌、李克用父子嗎？」
「別扯沒用的。」
「他們父子造反失敗，北逃投奔韋室韃靼。我就是李國昌，你就是韋室韃-……」
蕭弈懶得聽耶律觀音胡扯，叱道：「別說了。」
「可你總說賞罰分明，我為你立功、受傷，還要替你做事，你該賞我。」
「我沒說不賞。」
丟下這一句話，蕭弈往外走去。
次日，他便安排花嵇、蕭魯綠等人悄然帶著耶律觀音前往沁州，再假裝從沁州南下。
「記住，離開沁州時，可以故意讓人知道契丹使者南下了。」
「讓她在馬車上養好傷，拿些錢給她置辦行頭。」
安排好耶律觀音，蕭弈便不再理會榷場之事，專心剿屯留周遭的山賊。
如此，數日後，反而是趙上交、郭無為有些坐不住了，表示他們已經決定好榷場之事，打算各自回朝稟奏。
蕭弈二話不說，將他們扣了下來。
又數日，王溥回來，聽說他拖著朝廷與河東來使不放，很是震驚，要他立即將人放了。
蕭弈並不告訴王溥實情，只說有契丹使者來贖俘虜，待見過契丹使者再談。
「契丹使者？是誰？」
「似是述律部來人，不是耶律阮所派。」
「述律部？」王溥沉吟道：「莫非，有人想要取契丹主而代之，在暗中圖謀。」
此時，反而是蕭弈詫異了，問道：「齊物兄如何知曉？」
王溥道：「契丹的宗室內鬥，朝廷頗明了。」
蕭弈懂，畢競朝中有許多大臣當年都曾被契丹擄著北上。
大臣們這段過往不太光彩，所以王溥沒再多說，只是思量著。
蕭弈道：「齊物兄，我打算清剿發鳩山、金粟山一帶的小股山賊，這次還請你隨軍，如何？」「那契丹來使………」
「放心吧，我會處置妥當的。」
「你不可瞞著趙尚書。」
「好好好。」
蕭弈知道，王溥必會把消息透露給趙上交，而郭無為很快也能從趙上交的態度窺出端倪。
就在支走王溥的次日，花嵇悄然回來了。
「節帥！」
「何事？」
「契丹使者到了。」花嵇煞有其事地道：「是耶律察割派來的，述律部的公主，表示一定要親自見你，贖回她族中俘虜。」
蕭弈發現，花膿雖然老實，但勝在做事認真。
演戲嘛，信念感真的很重要。
「使者在何處？」
「大搖大擺地出了沁州，到了砦下了。」
蕭弈道：「我去見她。」
他親自趕到三崚砦下，遠遠見蕭魯璟帶著一眾契丹人，擁簇著一輛奢華的牛車，緩緩而來，牛車前架著各種裝飾，十分花哨。
策馬上前，牛馬停下。
兩個女僕掀簾而出，之後，扶出了一個打扮華貴的契丹少女。
蕭弈差點沒認出耶律觀音。
他之前每次見她，她要麼是俘虜、要麼是逃犯、要麼是敗軍之將，從來沒有打扮得這麼幹淨、明艷過。墨綠錦袍，繡著金邊，玉帶把腰肢盈盈一束，頭戴金銀嵌珠冠，映得眉目明亮，肌膚光潔，鼻樑挺翹，唇角微微上揚，自帶幾分驕矜，淺褐琥珀色的眼瞳顧盼生姿。
如此外貌，光彩照人，想必可以稱為草原第一美女了。
耶律觀音傲然擡手，微笑道：「初次相見，想必眼前便是擊敗我大遼蕭元帥，威名赫赫的蕭郎？」「正是，敢問你是……」
「述律部的公主，耶律觀音。」
「還請公主進我砦內相談。」
「不讓我先看看我那些被俘的族人？」
「登高自然能看到。」
耶律觀音故作驚訝，道：「蕭郎的節帥府，竟是在山上不成？」
「見笑了。」
蕭弈覺得耶律觀音演得非常好，應該說是樂在其中。
他遂領著她返回砦中。
一直進了議事廳，關上門，再無旁人了，耶律觀音回過身，小聲道：「怎麼樣？我做得好嗎？」她湊近了些，蕭弈便聞到她身上淡淡的香味。
這是往日沒有的，往日只有馬糞味。
「做得不錯。」
「可你怎麼沒有讓那些人來看，我們不是白演了。」
「他們不需要看，他們才是真的聰明人，靠的是直覺。」
耶律觀音大失所望，道：「那我只能演一小會兒的使者嗎？」
「不，在達成目的之前，你都是契丹使者，無論有沒有旁人，你得時刻維持身份。」
「真的？」
「嗯。」
「我不住馬房，我要住你砦里最好的地方。」
「嗯。」
砦里沒什麼好地方。
耶律觀音看蕭弈點頭，卻一下興奮起來，踱了兩步，道：「我可以當自己是使者？」
「你別動，如果我出使，我該這樣……」
蕭弈眼看著她伸出手，輕輕摸了他的臉。
他眉頭微微一皺。
「漢家男兒這般俊俏，居然殺得血流成河……哎，你不要惱，你可想過助我奪權，我則助你吞併河東？」