第341章 肅清商道
烏蘇隘西北方向。
蕭弈選了一處易守難攻的山腰，與李廷誨隔著十幾里，安營下寨。
夜幕降下，營地里點起一團團篝火。
穆令均上前，抱拳道：「節帥，都準備好了。」
「我派細猴給你當嚮導？」
「不必了，這地界，我比他熟得多。」
「好，待功成歸來，我為穆將軍慶功。」
「一樁小事，不敢當。」
蕭弈點點頭，吩咐道：「細猴，帶上探馬，隨我出營。」
「喏！」
蕭弈親自帶人出營，驅逐李廷誨的探馬。
隔著老遠，敵騎就撒蹄跑遠，避免了流血衝突。
一直追到李廷誨布下的壕溝陷阱處，蕭弈才下令回營。
「節帥，敵騎又遠遠跟過來了。」
「不理他們。」
蕭弈策馬歸營，只見營地中一團團篝火猶在，各個兵帳卻都靜悄悄的。
他翻身下馬，耶律觀音乖巧地趕上前，接過韁繩。
「節帥回來了，我把馬兒拉到馬廄餵食。」
「嗯。」
蕭弈淡淡應了，自回大帳歇息。
吃了些乾糧，外面傳來了動靜。
「誰？！」
「是我，我有緊急要事求見節帥，馬都餵好了。」
耶律觀音的聲音響起，接著，掀簾而入。
她趨步到蕭弈面前，俯身，輕聲道：「節帥，不好了。」
「何事不好？」
「我看大營中好像少了許多兵力，怕是穆令均帶兵撤了，把大帥置於空營。」
蕭弈道：「去打些水來給我洗漱。」
「節師…」
耶律觀音臉上還掛著關切之色，怔了怔，只好老實出去，過了一會，捧著一個水囊進來。
蕭弈有條不紊地刷了牙，讓她捧著水囊倒水洗手。
「節師，你就不擔心嗎？」
「你就那麼好奇嗎？」
「我是擔心節帥。」
「你一個俘虜，不擔心我虐待你，倒擔心起我來？」
蕭弈甩了手上的水，凝視著她。
耶律觀音連把衣襟扯到他面前，給他擦手，道：「我……我確實是好奇。」
「這麼想知道，是打算刺探軍情，告知河東？」
「沒有沒有，節帥打敗了大遼與河東的聯軍，我雖受俘，可我一向最敬重英雄，免不了揣度節帥的用兵之法。」
「那你說，我把穆令均派去何處？」
「節帥驅走了李廷誨的探馬，那……只能是派兵去剿滅韓饒的鄉堡。」
說著，耶律觀音分析道：「李廷誨在烏蘇隘設了烽火，若派兵奇襲韓饒，一定會驚起烽燧，節帥大搖大擺帶兵過來，狼煙已經燃過了，節帥又驅走了敵方探馬，李廷誨反而不知節帥的兵力布置。是嗎？」「算是吧。」
「不過是一小支商隊，幾百貫錢，節帥為何這般費力？」
蕭弈道：「因為我打算與沁州做生意，那便容不得有劫道之人存在。我來，不僅是為了掩護穆令均，更重要的是，把醜話先說給李廷誨，立下規矩。」
耶律觀音道：「可你就不害怕李廷誨發現了你的陰謀？」
「恰因為李廷誨不重視、不明白我保護商道的決心，我才不得不放點血告訴他。」
「萬一呢？他發現了，派兵去支援韓饒。」
蕭弈反問道：「你若是李廷誨，會為一個地方豪強與大周開戰嗎？他只是懷疑我在挑釁，以圖拿下沁州耶律觀音若有所悟，喃喃道：「也就是說，在李廷誨看來，商賈根本不重要，就是你的藉口而已，他只需要考慮是迴避你的挑釁還是開戰。可你，真是為了商路……」
「我也不懼一戰。」
「可你身處空營，麾下戰兵不過五十人，而他有近三千兵馬，只要一聲令下，便可攻破你的營寨、俘虜了你。」
蕭弈滿不在乎地笑了一笑，反問道：「他敢嗎？」
他這笑容，讓耶律觀音愣住了。
好一會，她沒有說話。
蕭弈自摘下頭盔，放在一旁，拿濕布擦了臉。
耶律觀音道：「如果是我，我敢。」
「李廷誨不是你，他若下了決心，反而該少帶兵馬，誘我深入。今日帶三千人來，只說明他想擋住我的去路，而非開戰。」
「你只有一個空營，只要一戰，你就完了。」
「那又如何？河東新敗，元氣大傷，李廷誨擔得起挑起邊釁之責嗎？他有權力下令與大周開戰嗎？」耶律觀音反問道：「你呢？你擔得起嗎？你有這個權力嗎？」
蕭弈道：「他敢攻過來，我就有這個權力。」
「你！」耶律觀音嘴唇嚅動，半晌，卻是道：「膽子真大。」
「怎麼？你打算去告訴李廷誨，我這裡是空營。」
「沒有，沒有，我就是佩服節帥，嗯，節帥豪邁。」
蕭弈意味深長地看了耶律觀音一眼，在行軍榻躺下，閉上眼。
耶律觀音卻沒有識趣離開，過了片刻，又問了一個問題。
「你就沒想過嗎？一旦開戰，大遼南下，南唐也會趁機出兵，中原可撐不住……」
蕭弈沒有睜開眼。
他心裡卻在想，郭威、王峻都沒有把握眼下開戰，但自己似乎更有恃無恐，不懼挑起爭端。捫心自問，是因受任汾陽節度使，為了搶地盤，因私利而如此嗎？
不。
「因為，我比所有人都有信心。」
蕭弈喃喃道：「世人顧慮、害怕、審時度勢，但我不一樣，我知道大勢所趨。」
「什麼意思？」耶律觀音問道：「什麼是大勢所趨？」
蕭弈與她解釋不了。
他只是用稀鬆平常的語氣回答道：「劉崇、耶律阮，什麼蟲啊卵啊的，我以前聽都沒聽說過。」「啊？」耶律觀音緩緩問道：「你是說……劉崇、耶律阮，是蟲和卵，會被郭威這隻雀兒啄了？」蕭弈淡淡一笑，並不回答，閉目養神。
「我懂了，你們中原人常說，天機不可泄露，是嗎？」
只聽到耶律觀音自語了一句，接著，細碎的腳步聲響起，她吹了帳中的燭火，終於退了出去。其實，她也沒說錯，確實是天機。
營帳寂靜。
蕭弈感覺自己睡著了，做了個有些憂慮的、不太輕鬆的夢。
過了不知多久，忽然，聽到了急促的馬蹄聲。
「報」
遠遠傳來呼喊。
蕭弈倏然坐起，起身，戴上頭盔，掀簾而出。
帳外，夜色正深沉。
「幾時了？」
「回節帥，寅時八刻。」
「天快亮了？」
蕭弈放鬆下來，轉頭看去，很快，只見細猴帶著一名探馬匆匆趕過來。
「節帥，李廷誨造飯起營了！」
「倒是早，具體如何？」
「寅時初刻各營便吹了號，分批造飯，食乾糧，營寨正門已拆了鹿角，填了半段壕溝，輕騎正在備鞍，似要集結出戰。」
蕭弈道：「再探。」
「喏。」
細猴道：「節帥，敵將這般早就起營，想必是昨夜一夜沒睡哩。」
「踟躇不定，才會難以入眠，李廷誨是個心思重的。」
「嘿，末將觀此賊，必不長壽。」
恰此時，東南方向又有馬蹄聲傳來，此番來的卻是昭義軍信馬。
「報」
「蕭節帥，李節帥已率三千騎兵星夜兼程，再有一個時辰，可至烏蘇隘。」
「回報李節帥，敵將已起營，但我觀之，其並無開戰之意。」
「喏。」
「吹號，起營造飯。」
「節帥，我們就五十多人，還要……喏！這就起營！」
號角嘹亮。
很快，天已大亮。
蕭弈用過乾糧，探馬再次回報，李廷誨已親率一千輕騎，往此間逼進過來。
細猴稟報完，蕭弈問道：「還盯著那契丹女俘嗎？」
「盯著，她果然往山頂上逃了，只怕她萬一在高處發信號，告知李廷誨我們是空營，節帥是否避一避？」
「你高估了李廷誨的魄力。只怕他得到情報，想的卻是「此若為誘敵之計，如何是好？』或是「便是奇襲敵營，若讓蕭弈逃了，又有何用？』」蕭弈道：「他只率輕騎而來，顯然沒有下定開戰的決心，不過是試探於我罷了。」
「試探？」
「把我的節帥旌旗擡到陣前，我去會一會他。」
「節師，是否太危險了？」
「怕甚？今日他敢向我射一支箭，我敬他是個漢子。」
細猴怔了怔，眼珠一轉，道：「末將懂哩，節帥怕是盼著他開戰…」
「別瞎猜，沒有。」
蕭弈叱了一句，翻身上馬，只領著二十騎，出轅門，迎向李廷誨的輕騎。
雙方逐漸接近。
細猴不由有些緊張起來，低聲道：「節帥，敵賊好像沒有停的意思……」
蕭弈淡淡道：「路上遇到過狗嗎？你逃了，它才敢咬你。」
果然。
隔著一箭之地，李廷誨下令停止了進軍。
「蕭郎！」
「李刺史有話與我說嗎？！」
李廷誨驅馬上前數步，道：「太原星夜來了信使，告知我貴國使者正在與大漢商議互市之事！思來，我恐有誤會蕭郎之……」
「倘若河東放任土匪山賊劫掠大周商賈，互市一事，不議也罷！」
「蕭郎莫惱，此事我必給蕭郎一個交代。只是陳兵邊境，於兩國國事不利，還請姑且退兵，容我些時日！」
蕭弈朗聲道：「我說過，韓饒敢劫我大周商隊，午時之前，把他的人頭送到我馬前，否則我親自取。」「蕭郎言重了，那不過一介草莽，豈值得你我刀兵相向？我已派人勒令他獻上財貨、當面賠罪。只是，那廝素驕悍，還請寬限兩日。」
雙方來回扯著這些廢話。
過了一會，細猴驅馬上前，小聲道：「節帥，狗賊暗地裡帶了探馬繞過了烏蘇隘。」
「知道了。」
「節帥，我們的人用望遠鏡看到，敵軍步卒分左、右翼各千人，正從溝壑中迂迴包抄。」
「知道了。」
看來，李廷誨是有些按捺不住了。
「咚」
忽然，遠遠有戰鼓聲傳了過來。
蕭弈回過頭看去，只見遠處的烏蘇隘上，狼煙騰起。
是李榮到了，比預想中還早，還故意嚇唬了李廷誨一下。
果然，李廷誨第一時間招過麾下將領，低語了一會。
「節帥，敵兵退了。」
「知道了。」
蕭弈神態始終不變。
這一戰沒能打起來，心裡覺得有些可惜，但也無妨。
總之，試探了李廷誨謹慎的程度。
「節帥，你看。」
蕭弈轉頭看去，東南方向，有一騎狂奔而來。
近了，是耶律觀音。
她策馬到蕭弈面前，翻身下馬，跪在地上。
「節帥，我沒有逃。」
蕭弈目光掃了一眼她的靴底，見靴底上滿是泥濘，問道：「怎又回來了？」
耶律觀音頓時驚慌，道：「我不是逃了……我是肚子不舒服，找了個營帳偷懶睡覺，害怕節帥誤會，連忙趕回來。」
蕭弈心知肚明，耶律觀逃到高處，放眼一看，遠遠見李榮大軍到了，知逃不掉，也許還發現被人跟著了，只好老實回來。
「既然回來了，押下去。」
「喏。」
此時，李廷誨再次驅馬上前，道：「蕭郎！一點小事，何以又派大軍前來，真打算與我河東開戰不成？！」
「午時已到，請李刺史交出大周的商人貨物，以及韓饒的人頭！」
「這樣吧，我再派人前去，必給蕭郎一個交代！」
至此，李廷誨才派出一隊輕騎，約有五十餘人，往韓饒鄉堡的方向奔去。
蕭弈見狀，心知李廷誨一時半會還是解決不了韓饒之事。
可他的態度還是有所緩和。
事態至此，他也打算誠心誠意與李廷誨說說想法。
「李刺史早如此做，何至於如此麻煩？不妨與李刺史直言，我欲在三峻山開榷場，肅清商道乃必然之舉。」
「蕭郎所言甚是啊。」李廷誨道：「本是同根生，相煎何太急？一點誤會，興師動眾的，解決不了問題「若是李刺史學會敬重大周，便不至於有這些問題。」
「是是是，至如此，暫且退兵，再互遣使者商議，如何？」
「不必麻煩，今日既有機會，你我當面談談榷事之事也好。若雙方無異議，各自擬章上奏，早日定下。「榷場互通有無，本是好事，不知蕭郎有何計較？」
「第一，榷場選址定在三峻山，由我大周兵卒看守，河東不得派一兵一卒靠近榷場半步；其二，通商貨物，大周出茶葉、布匹之類，河東出皮毛、山貨之類；嚴禁私販鐵器，以防流入契丹，一經查出，貨物沒收，人當場處斬；第三，抽關稅，無論大周還是河東商客，凡在榷場交易，皆抽三成關稅，歸大周所有，畢竟，榷場由大周出資籌備、派兵看守、肅清商道。」
「蕭郎，這未免也太霸道了吧？倘若不販鹽、糧，大漢何必與中原互市，再有這關稅，簡直聞所未聞…時間一點點過去。
雙方都知道，今日不可能談出結果。
蕭弈能感受到李廷誨的敷衍態度，但還是一板一眼地與之商議。
終於，李廷誨惱了，提高了音量。
「蕭郎莫非是來羞辱我的不成？！肅清商道？你肅清商道的辦法，便是陳兵邊境，行威脅之舉？！」隨著這一句話，忽然，號角聲突兀地響起。
那是河東軍在示警。
河東軍探馬狂奔而來，向李廷誨稟報，呼聲連蕭弈都能聽到。
「報，將軍，北面有周軍攻過來了！」
這邊，蕭弈的探馬也趕到了。
「節帥，穆將軍回來了。」
「速請李榮派兵接應。」
「喏！」
雙方調兵遣將。
李榮既至，派騎兵接應了穆令均，逼得李廷誨收縮側翼。
同時，蕭弈及時傳話李廷誨。
「李刺史勿驚，不過是有山賊劫道，擾我大周商旅，我肅清道路而已，與兩國邦交無礙。」「蕭弈！你……」
李廷誨大怒，高舉起手，仿佛要一揮而下，下令進攻。
正在此時。
「報」
一騎狂奔而至，不管不顧，直衝到雙方對峙的陣型之間。
是穆令均。
他渾身浴血，長刀斜挎腰間，一手高高舉著一顆血淋淋的首級。
「吁！」
穆令均勒緊韁繩，居高臨下地環顧一看，開口。
聲如洪鐘，震得四野皆靜。
「報蕭節帥，末將幸不辱命，搗毀韓饒鄉堡，盡誅其黨羽，已斬韓饒狗頭，特攜首級復命！」隨後，是三百將士趕到，齊聲高呼。
「我等已斬韓饒，商路肅清，請節帥示下！」
蕭弈選了一處易守難攻的山腰，與李廷誨隔著十幾里，安營下寨。
夜幕降下，營地里點起一團團篝火。
穆令均上前，抱拳道：「節帥，都準備好了。」
「我派細猴給你當嚮導？」
「不必了，這地界，我比他熟得多。」
「好，待功成歸來，我為穆將軍慶功。」
「一樁小事，不敢當。」
蕭弈點點頭，吩咐道：「細猴，帶上探馬，隨我出營。」
「喏！」
蕭弈親自帶人出營，驅逐李廷誨的探馬。
隔著老遠，敵騎就撒蹄跑遠，避免了流血衝突。
一直追到李廷誨布下的壕溝陷阱處，蕭弈才下令回營。
「節帥，敵騎又遠遠跟過來了。」
「不理他們。」
蕭弈策馬歸營，只見營地中一團團篝火猶在，各個兵帳卻都靜悄悄的。
他翻身下馬，耶律觀音乖巧地趕上前，接過韁繩。
「節帥回來了，我把馬兒拉到馬廄餵食。」
「嗯。」
蕭弈淡淡應了，自回大帳歇息。
吃了些乾糧，外面傳來了動靜。
「誰？！」
「是我，我有緊急要事求見節帥，馬都餵好了。」
耶律觀音的聲音響起，接著，掀簾而入。
她趨步到蕭弈面前，俯身，輕聲道：「節帥，不好了。」
「何事不好？」
「我看大營中好像少了許多兵力，怕是穆令均帶兵撤了，把大帥置於空營。」
蕭弈道：「去打些水來給我洗漱。」
「節師…」
耶律觀音臉上還掛著關切之色，怔了怔，只好老實出去，過了一會，捧著一個水囊進來。
蕭弈有條不紊地刷了牙，讓她捧著水囊倒水洗手。
「節師，你就不擔心嗎？」
「你就那麼好奇嗎？」
「我是擔心節帥。」
「你一個俘虜，不擔心我虐待你，倒擔心起我來？」
蕭弈甩了手上的水，凝視著她。
耶律觀音連把衣襟扯到他面前，給他擦手，道：「我……我確實是好奇。」
「這麼想知道，是打算刺探軍情，告知河東？」
「沒有沒有，節帥打敗了大遼與河東的聯軍，我雖受俘，可我一向最敬重英雄，免不了揣度節帥的用兵之法。」
「那你說，我把穆令均派去何處？」
「節帥驅走了李廷誨的探馬，那……只能是派兵去剿滅韓饒的鄉堡。」
說著，耶律觀音分析道：「李廷誨在烏蘇隘設了烽火，若派兵奇襲韓饒，一定會驚起烽燧，節帥大搖大擺帶兵過來，狼煙已經燃過了，節帥又驅走了敵方探馬，李廷誨反而不知節帥的兵力布置。是嗎？」「算是吧。」
「不過是一小支商隊，幾百貫錢，節帥為何這般費力？」
蕭弈道：「因為我打算與沁州做生意，那便容不得有劫道之人存在。我來，不僅是為了掩護穆令均，更重要的是，把醜話先說給李廷誨，立下規矩。」
耶律觀音道：「可你就不害怕李廷誨發現了你的陰謀？」
「恰因為李廷誨不重視、不明白我保護商道的決心，我才不得不放點血告訴他。」
「萬一呢？他發現了，派兵去支援韓饒。」
蕭弈反問道：「你若是李廷誨，會為一個地方豪強與大周開戰嗎？他只是懷疑我在挑釁，以圖拿下沁州耶律觀音若有所悟，喃喃道：「也就是說，在李廷誨看來，商賈根本不重要，就是你的藉口而已，他只需要考慮是迴避你的挑釁還是開戰。可你，真是為了商路……」
「我也不懼一戰。」
「可你身處空營，麾下戰兵不過五十人，而他有近三千兵馬，只要一聲令下，便可攻破你的營寨、俘虜了你。」
蕭弈滿不在乎地笑了一笑，反問道：「他敢嗎？」
他這笑容，讓耶律觀音愣住了。
好一會，她沒有說話。
蕭弈自摘下頭盔，放在一旁，拿濕布擦了臉。
耶律觀音道：「如果是我，我敢。」
「李廷誨不是你，他若下了決心，反而該少帶兵馬，誘我深入。今日帶三千人來，只說明他想擋住我的去路，而非開戰。」
「你只有一個空營，只要一戰，你就完了。」
「那又如何？河東新敗，元氣大傷，李廷誨擔得起挑起邊釁之責嗎？他有權力下令與大周開戰嗎？」耶律觀音反問道：「你呢？你擔得起嗎？你有這個權力嗎？」
蕭弈道：「他敢攻過來，我就有這個權力。」
「你！」耶律觀音嘴唇嚅動，半晌，卻是道：「膽子真大。」
「怎麼？你打算去告訴李廷誨，我這裡是空營。」
「沒有，沒有，我就是佩服節帥，嗯，節帥豪邁。」
蕭弈意味深長地看了耶律觀音一眼，在行軍榻躺下，閉上眼。
耶律觀音卻沒有識趣離開，過了片刻，又問了一個問題。
「你就沒想過嗎？一旦開戰，大遼南下，南唐也會趁機出兵，中原可撐不住……」
蕭弈沒有睜開眼。
他心裡卻在想，郭威、王峻都沒有把握眼下開戰，但自己似乎更有恃無恐，不懼挑起爭端。捫心自問，是因受任汾陽節度使，為了搶地盤，因私利而如此嗎？
不。
「因為，我比所有人都有信心。」
蕭弈喃喃道：「世人顧慮、害怕、審時度勢，但我不一樣，我知道大勢所趨。」
「什麼意思？」耶律觀音問道：「什麼是大勢所趨？」
蕭弈與她解釋不了。
他只是用稀鬆平常的語氣回答道：「劉崇、耶律阮，什麼蟲啊卵啊的，我以前聽都沒聽說過。」「啊？」耶律觀音緩緩問道：「你是說……劉崇、耶律阮，是蟲和卵，會被郭威這隻雀兒啄了？」蕭弈淡淡一笑，並不回答，閉目養神。
「我懂了，你們中原人常說，天機不可泄露，是嗎？」
只聽到耶律觀音自語了一句，接著，細碎的腳步聲響起，她吹了帳中的燭火，終於退了出去。其實，她也沒說錯，確實是天機。
營帳寂靜。
蕭弈感覺自己睡著了，做了個有些憂慮的、不太輕鬆的夢。
過了不知多久，忽然，聽到了急促的馬蹄聲。
「報」
遠遠傳來呼喊。
蕭弈倏然坐起，起身，戴上頭盔，掀簾而出。
帳外，夜色正深沉。
「幾時了？」
「回節帥，寅時八刻。」
「天快亮了？」
蕭弈放鬆下來，轉頭看去，很快，只見細猴帶著一名探馬匆匆趕過來。
「節帥，李廷誨造飯起營了！」
「倒是早，具體如何？」
「寅時初刻各營便吹了號，分批造飯，食乾糧，營寨正門已拆了鹿角，填了半段壕溝，輕騎正在備鞍，似要集結出戰。」
蕭弈道：「再探。」
「喏。」
細猴道：「節帥，敵將這般早就起營，想必是昨夜一夜沒睡哩。」
「踟躇不定，才會難以入眠，李廷誨是個心思重的。」
「嘿，末將觀此賊，必不長壽。」
恰此時，東南方向又有馬蹄聲傳來，此番來的卻是昭義軍信馬。
「報」
「蕭節帥，李節帥已率三千騎兵星夜兼程，再有一個時辰，可至烏蘇隘。」
「回報李節帥，敵將已起營，但我觀之，其並無開戰之意。」
「喏。」
「吹號，起營造飯。」
「節帥，我們就五十多人，還要……喏！這就起營！」
號角嘹亮。
很快，天已大亮。
蕭弈用過乾糧，探馬再次回報，李廷誨已親率一千輕騎，往此間逼進過來。
細猴稟報完，蕭弈問道：「還盯著那契丹女俘嗎？」
「盯著，她果然往山頂上逃了，只怕她萬一在高處發信號，告知李廷誨我們是空營，節帥是否避一避？」
「你高估了李廷誨的魄力。只怕他得到情報，想的卻是「此若為誘敵之計，如何是好？』或是「便是奇襲敵營，若讓蕭弈逃了，又有何用？』」蕭弈道：「他只率輕騎而來，顯然沒有下定開戰的決心，不過是試探於我罷了。」
「試探？」
「把我的節帥旌旗擡到陣前，我去會一會他。」
「節師，是否太危險了？」
「怕甚？今日他敢向我射一支箭，我敬他是個漢子。」
細猴怔了怔，眼珠一轉，道：「末將懂哩，節帥怕是盼著他開戰…」
「別瞎猜，沒有。」
蕭弈叱了一句，翻身上馬，只領著二十騎，出轅門，迎向李廷誨的輕騎。
雙方逐漸接近。
細猴不由有些緊張起來，低聲道：「節帥，敵賊好像沒有停的意思……」
蕭弈淡淡道：「路上遇到過狗嗎？你逃了，它才敢咬你。」
果然。
隔著一箭之地，李廷誨下令停止了進軍。
「蕭郎！」
「李刺史有話與我說嗎？！」
李廷誨驅馬上前數步，道：「太原星夜來了信使，告知我貴國使者正在與大漢商議互市之事！思來，我恐有誤會蕭郎之……」
「倘若河東放任土匪山賊劫掠大周商賈，互市一事，不議也罷！」
「蕭郎莫惱，此事我必給蕭郎一個交代。只是陳兵邊境，於兩國國事不利，還請姑且退兵，容我些時日！」
蕭弈朗聲道：「我說過，韓饒敢劫我大周商隊，午時之前，把他的人頭送到我馬前，否則我親自取。」「蕭郎言重了，那不過一介草莽，豈值得你我刀兵相向？我已派人勒令他獻上財貨、當面賠罪。只是，那廝素驕悍，還請寬限兩日。」
雙方來回扯著這些廢話。
過了一會，細猴驅馬上前，小聲道：「節帥，狗賊暗地裡帶了探馬繞過了烏蘇隘。」
「知道了。」
「節帥，我們的人用望遠鏡看到，敵軍步卒分左、右翼各千人，正從溝壑中迂迴包抄。」
「知道了。」
看來，李廷誨是有些按捺不住了。
「咚」
忽然，遠遠有戰鼓聲傳了過來。
蕭弈回過頭看去，只見遠處的烏蘇隘上，狼煙騰起。
是李榮到了，比預想中還早，還故意嚇唬了李廷誨一下。
果然，李廷誨第一時間招過麾下將領，低語了一會。
「節帥，敵兵退了。」
「知道了。」
蕭弈神態始終不變。
這一戰沒能打起來，心裡覺得有些可惜，但也無妨。
總之，試探了李廷誨謹慎的程度。
「節帥，你看。」
蕭弈轉頭看去，東南方向，有一騎狂奔而來。
近了，是耶律觀音。
她策馬到蕭弈面前，翻身下馬，跪在地上。
「節帥，我沒有逃。」
蕭弈目光掃了一眼她的靴底，見靴底上滿是泥濘，問道：「怎又回來了？」
耶律觀音頓時驚慌，道：「我不是逃了……我是肚子不舒服，找了個營帳偷懶睡覺，害怕節帥誤會，連忙趕回來。」
蕭弈心知肚明，耶律觀逃到高處，放眼一看，遠遠見李榮大軍到了，知逃不掉，也許還發現被人跟著了，只好老實回來。
「既然回來了，押下去。」
「喏。」
此時，李廷誨再次驅馬上前，道：「蕭郎！一點小事，何以又派大軍前來，真打算與我河東開戰不成？！」
「午時已到，請李刺史交出大周的商人貨物，以及韓饒的人頭！」
「這樣吧，我再派人前去，必給蕭郎一個交代！」
至此，李廷誨才派出一隊輕騎，約有五十餘人，往韓饒鄉堡的方向奔去。
蕭弈見狀，心知李廷誨一時半會還是解決不了韓饒之事。
可他的態度還是有所緩和。
事態至此，他也打算誠心誠意與李廷誨說說想法。
「李刺史早如此做，何至於如此麻煩？不妨與李刺史直言，我欲在三峻山開榷場，肅清商道乃必然之舉。」
「蕭郎所言甚是啊。」李廷誨道：「本是同根生，相煎何太急？一點誤會，興師動眾的，解決不了問題「若是李刺史學會敬重大周，便不至於有這些問題。」
「是是是，至如此，暫且退兵，再互遣使者商議，如何？」
「不必麻煩，今日既有機會，你我當面談談榷事之事也好。若雙方無異議，各自擬章上奏，早日定下。「榷場互通有無，本是好事，不知蕭郎有何計較？」
「第一，榷場選址定在三峻山，由我大周兵卒看守，河東不得派一兵一卒靠近榷場半步；其二，通商貨物，大周出茶葉、布匹之類，河東出皮毛、山貨之類；嚴禁私販鐵器，以防流入契丹，一經查出，貨物沒收，人當場處斬；第三，抽關稅，無論大周還是河東商客，凡在榷場交易，皆抽三成關稅，歸大周所有，畢竟，榷場由大周出資籌備、派兵看守、肅清商道。」
「蕭郎，這未免也太霸道了吧？倘若不販鹽、糧，大漢何必與中原互市，再有這關稅，簡直聞所未聞…時間一點點過去。
雙方都知道，今日不可能談出結果。
蕭弈能感受到李廷誨的敷衍態度，但還是一板一眼地與之商議。
終於，李廷誨惱了，提高了音量。
「蕭郎莫非是來羞辱我的不成？！肅清商道？你肅清商道的辦法，便是陳兵邊境，行威脅之舉？！」隨著這一句話，忽然，號角聲突兀地響起。
那是河東軍在示警。
河東軍探馬狂奔而來，向李廷誨稟報，呼聲連蕭弈都能聽到。
「報，將軍，北面有周軍攻過來了！」
這邊，蕭弈的探馬也趕到了。
「節帥，穆將軍回來了。」
「速請李榮派兵接應。」
「喏！」
雙方調兵遣將。
李榮既至，派騎兵接應了穆令均，逼得李廷誨收縮側翼。
同時，蕭弈及時傳話李廷誨。
「李刺史勿驚，不過是有山賊劫道，擾我大周商旅，我肅清道路而已，與兩國邦交無礙。」「蕭弈！你……」
李廷誨大怒，高舉起手，仿佛要一揮而下，下令進攻。
正在此時。
「報」
一騎狂奔而至，不管不顧，直衝到雙方對峙的陣型之間。
是穆令均。
他渾身浴血，長刀斜挎腰間，一手高高舉著一顆血淋淋的首級。
「吁！」
穆令均勒緊韁繩，居高臨下地環顧一看，開口。
聲如洪鐘，震得四野皆靜。
「報蕭節帥，末將幸不辱命，搗毀韓饒鄉堡，盡誅其黨羽，已斬韓饒狗頭，特攜首級復命！」隨後，是三百將士趕到，齊聲高呼。
「我等已斬韓饒，商路肅清，請節帥示下！」