第336章 節帥
「將軍，俺回來嘞！」
寨門處，細猴翻身下馬，邁著羅圈腿，一溜煙地竄到蕭弈面前拜倒。
「起來吧。」
蕭弈隨手遞了一塊肉脯，道：「路途辛勞，墊些肚子。開封情形如何？」
「嘿嘿，俺一開始沒見到官家，就奉上了劉崇的請降國書，可沒過兩天，消息傳來，說將軍大敗北兵，水淹雀鼠谷，官家召俺進宮哩，問將軍為何突然行事，事先可與王相公商量過？」
「你是如何回答的？」
細猴道：「俺一個軍中小都頭，哪能知這等大事。」
「然後呢？」
「官家罵俺長了個猴樣，鬼精得很，下旨安排使者到晉州來。對了，經過陝州時，把李先生接上了。」「明遠兄來了？」
蕭弈問道：「陝州督糧之事，已辦妥了？」
「是，李先生說，戰事暫歇，將軍怕是要卸了都轉運使的差遣，他看看將軍接下來有何用得著的地方。「陛下派來的使者是何人？」
細猴咧嘴而笑，這次竟沒有馬上回答，而是嘻嘻笑道：「是將軍慣相識的，一見便知……」晉州城南。
蕭弈策馬而至，遠遠見一支隊伍正在官道邊歇息。
有一道身影見了他來，向這邊揮了揮手，翻身上馬，奔了過來。
離著百餘步距離，蕭弈就看到了對方身上紫色的官袍。
一個朝廷重臣，卻如此跳脫。
果然，是郭信。
「哈哈！」
近前，郭信一勒韁繩，不等馬匹停穩，翻身下馬。
蕭弈才下馬，胸膛處便被他擂了一拳，盔甲發出了一聲悶響。
「嗷，好痛，哈哈，你竟長高了許多，可比我要高不止半個頭了。」
「你卻曬得又黑又紅。」
「別提了，在開封被捂三個月，出門這一路上才曬了幾天，本想著春日的日頭沒那麼毒。話說回來，讓你去南邊宣旨，你滅了楚國；讓你到河東運糧，你殲了北兵，是本事太大，還是真拚命？」「加快統一進程嘛。」
蕭弈應了，在郭信面前，隨口就將心中實言吐露。
「可惜了，這般大戰，我又錯過。」
「陛下怎派你來了？」
「我來封賞你唄。」
「封賞我什麼？」
「一個好消息，一個壞消息，都還沒到你聽的時候，聖旨還封著呢。」
「這趟，正使是誰？」
「我就是正使。」
蕭弈端詳了郭信一眼，道：「看來，是升官了？」
「不錯！」
郭信背負雙手，微仰起頭，道：「你眼前的是殿前都指揮使、檢校太保、鄴郡侯、同中書門下平章事。」
聽罷，蕭弈微微皺眉思忖，競還是猜不出郭威的心思。
從三個虛銜來看，與郭榮都差不多，同樣是檢校太保、同中書門下，一個是太原郡侯，一個是鄴郡侯，爵位也是相當。
區別在於，郭榮是外放澶州，掌京畿要地的軍政，郭信卻還在京中歷練。
在殿前軍，諸事有張永德、李重進，自不能真輪到郭信掌軍權，想來，更多的還是考校，看他能否降得住那些軍頭。
也是，若這都降不住，後面的事便不必說了……
「想什麼呢？」
「上任多久了？」
「也就開了年才任職，兩個月吧。」
蕭弈道：「如此說來，你是我的頂頭上司。」
「待我宣旨了，你便知曉。」
「看來，你拜了馮公為師，旁的沒學，學會了賣關子。」
「咦，你怎麼知曉的？」郭信頗驚訝，道：「老師一向嫌我不夠穩重，他告訴我，成事在秘，若忍不住想對人吐露，也莫要直說，讓旁人猜一猜也好。」
「連馮公都只能教你些粗淺手段，看來，你是真的不成器。」
「話也不是這般說，老師還誇我率真質樸。」
邊敘話，兩人邊牽馬往隊伍方向走去。
蕭弈大概明白，郭威為何會派郭信前來，因為只有郭信，能讓他與王峻重歸於好，通力合作。至於，郭威為何會認為他與王峻有矛盾？當然是因為王峻沒說他好話了。
「陛下可有命你協調好我與王峻之間的關係？」
「你如何又知道？」
「猜的。」
「腦子真好。」
「你若肯多練練腦，也不至於讓它鏽了。」
「哈？」郭信不以為然，道：「你如何又與王老兒鬧得勢同水火？立了那般大功，他卻還在摺子中罵你。」
「罵我什麼了？」
「大概是「擅違帥命，私啟兵釁，其心可誅，他日手握重兵，則目無朝廷、藐視典制，天下間還有誰能轄制』云云。我看，王老兒就不是真心站在我這邊，處處與我們作對。」
蕭弈知王峻奏摺里這些話頗有殺傷力，再一想，如此情形，郭威還是派郭信過來，心中其實是有傾向的。
還是希望親子能繼位，又憂慮親子擔不住，無法下決心啊。
「待見了王相公，與他客氣些吧。」
「不然呢？連我阿爺都對他好聲好氣。」
蕭弈問道：「陛下還是打算與劉崇休兵議和？」
郭信點點頭，道：「最初，我也勸阿爺不要罷兵，三萬禁軍都列陣晉州了，殺奔太原豈不更好。阿爺聽了，卻對我好生失望，出了宮，我便到老師府中請教此事。」
「馮公是如何說的？」
「說了晉末帝之事，石重貴甫一即位，對契丹稱孫不稱臣，引得契丹大軍南下討伐，他親自領兵於澶州擊敗契丹。次年，契丹再度南侵，石重貴御駕親征，大破契丹，殺得耶律德光倉惶間棄車駕，乘駱駝北逃。陽城大捷，中原揚眉吐氣，與如今何等相似啊。」
郭信說著這些，難得顯出一分沉穩之色，嘆道：「可國力差距甚大，契丹能輸得起十次、二十次，中原卻是一次都輸不起，戰場勝利若不能化為國力優勢，那便不是勝，而是同敗。天福年間，天災橫行，民不聊生，若窮兵顆武，只需要輸一次，就是亡國滅頂之災。大周肇建，萬不敢重蹈晉之覆轍，使國祚比前朝還短，眼下，國庫、內帑都已經空了，三司使李谷愁白了頭髮，南邊，唐廷不斷往淮南十四州遣兵，危機四伏，這一戰，只能見好就收。」
「嗯。」
「你也莫惱，王峻再如何說，阿爺知你這一戰的功勞。」
蕭弈道：「放心吧，道理我都明白，該休戰就得休戰。」
郭信笑道：「所以阿爺才派我來，換作旁人，你蕭閻王哪會這般好說話？」
「既打算和談，與河東互市之事如何？」
「阿爺還未考慮好。」
蕭弈問道：「陛下有何顧慮？」
「我只聽魏相公說了一句，如此一來，要鎮得住榷場，邊帥的任命就更為難了。」
「是嗎？」
蕭弈思量著這句話，大概明白郭威在擔心什麼，怕養出兵強馬壯、錢糧充沛的邊鎮節度使來。說著話，兩人走到了南城門附近。
前方，一個禁軍兵士快步跑到郭信身前，行禮道：「殿帥，建雄軍節度使王彥超出城來迎你了。」「知道了。」
郭信咧嘴一笑，隨手攬過這兵士，吩咐道：「你終日念叨的蕭郎，這便是了。」
蕭弈目光看去，眼前的兵士還很年少，看長相，只十四五歲左右，身形卻已頗高大，肩寬腰挺，並不單薄，膚色白皙，一雙丹鳳眼細長有神，顧盼間有聰敏之氣。
此人沉穩、早熟，分明比郭信還小几歲，站在一處，反而襯得郭信更為跳脫。
郭信道：「這是護聖軍趙都指揮使的第三子，與我一樣是三郎。趙將軍早年隨阿爺討伐三鎮時，左眼中箭，仍奮勇破敵。阿爺加恩，蔭趙三郎補右班殿直，是我任帥後的第一個心腹。」
「匡義見過蕭郎。」
「你叫趙匡義？」
蕭弈道：「我與你阿兄相識。」
郭信笑道：「不錯，他阿兄如今隨我阿兄在澶州任事，這點也與我一樣。」
蕭弈見郭信知曉此事，點了點頭。
郭信繼續道：「趙三郎與郭三郎，處處一樣啊。」
趙匡義低聲道：「我好讀書，殿帥卻不愛讀書。」
「休拆我的。」
「王節帥已等你多時.…」
蕭弈一轉頭，見到隊伍中有人正在對自己招手。
是個十歲左右的孩子，有些面熟，想了想，他才認出那是花稼的兒子，花衡，一年未見，長相大變了樣。
「你怎將花衡帶來了。」
「他想念他阿爺，日夜擔憂，我便帶他來看一看。」
「那花莞也來了………」
郭信整理著衣袍，道：「我去見王叔父了。」
事實上，蕭弈已看到了隊伍中有輛馬車掀開車簾，花莞往這邊探頭看了一眼。
忽見有一道熟悉的身影正跟在馬車後面，卻是蘇德祥。
在解州時，蘇德祥受傷留下了，本以為他會轉回開封，沒想到，竟跟著郭信過來了。
只不知在花莞的馬車附近徘徊做甚？
下一刻，那車簾後，花莞縮回了頭，蕭弈對上了一雙明眸。
他微微一怔，另一人走到了他身前，是李防。
「使君，督糧之事，下官前來復命了。」
「有勞明遠兄了啊。」
「區區案牘之事，倒也不算操勞。」李防道：「數月未見，使君身上平添了許多殺氣啊。」蕭弈問道：「明遠兄還嫌我殺敵太多不成？」
「殺敵不嫌多，可若因此居功自傲，則成危機。」
「明遠兄有何教我？」
李防沒有馬上回答，而是走開了幾步。
蕭弈會意，跟上，與他單獨說話。
李防略略沉吟，低聲道：「王相公上表詆毀你，未必是壞事，陛下自有明斷，分寸自握。何也？王相公三月不援晉州，你自領兵襲韓信嶺，此乃少年英銳之氣，陛下必能體諒；你水淹蕭禹厥，雖違帥令，然功在社稷，陛下唯有欣喜，心中實無怪罪之意。然，你之錯處，不在違背帥令，不在擅自開戰，而在讓王彥超為你回護，保薦你為建雄軍行軍司馬。」
蕭弈聽了，立即就明白過來。
李防笑道：「懂了？」
「是啊。」
「陛下賞罰未行，你便先擔憂賞不稱功，遽求藩鎮之權，是認為陛下不能公允，還是你自心虛怯，自知有抗命之過？況你與王彥超將帥相護，朝野側目，此舉若非交構，欲與王相公為難乎？欲與朝廷相抗乎？亦或別有他圖？你以行營都轉運使之職，督糧之外，殺敵立功，固是大功。然事定之後，不亟歸朝面聖，剖陳本末，以明心跡，反迫切求留晉州，汲汲挾此戰勝之威，盤踞邊鎮，意欲何為？」
蕭弈默然不語，心知，自己這次出錯，錯就在這「迫切」二字。
確實是野心太盛，想要的無非是殿帥或節師，心知殿帥難得，便退而求其次，生怕錯過這個機會。郭威豈能看不穿？
天下數十年間，從不缺這樣的野心之輩。
「事到如今，明遠兄何以教我？」
「事到如今，還如何轉圜，你自吃一塹，長一智便是。」
「看來，事態還不算嚴重？」
李防負手道：「嚴重與否，終歸你還年輕，走得了彎路。」
「多謝明遠兄教我。」
蕭弈反思了一下，還是太貪了，先是貪功，之後是貪權。若戰後第一時間上表自請卸職歸京剖陳心跡，能得到的信任以及封賞只會更多。
當然，事情已經過去了，後悔無用，終究該平穩心態，榮辱不驚。
深吸了兩口氣，蕭弈平靜下來，臉上又有了笑意。
李防目光看來，眼睛微眯，有了凝重之色。
「不懊悔？」
「坦然處之罷了………」
隊伍進城。
王峻架子頗大，已在節帥府大堂坐等。紫袍玉帶，端坐上首，周身透著一股生人勿近的威壓。蕭弈站在郭信、王彥超二人身後，入內，只見郭信的跳脫張揚斂去大半，動作僵硬地一揖禮。「見過王公，此番河東之戰，全賴公運籌帷幄，解圍晉州、大敗北兵，此等大捷，當為公賀，為大周賀！」
王峻一擡眼皮，似感滿意，語氣卻還是冷淡，道：「僥倖得手罷了。」
郭信扭頭，向蕭弈這邊看了一眼，沒說話。
一番寒暄，郭信吩咐準備接旨事宜，讓眾人退下，請王峻、蕭弈單獨說話。
「王伯父，阿爺已知曉此戰詳情，對伯父的辛勞感念不已，眼下，亦應允劉崇的求和之請，令邊地暫歇干戈，安撫百姓，有賴伯父居中調停了。」
「嗯。」王峻道：「屆時，須讓劉崇派個樞相來與你當面議和，也算你一個功勞，不枉你到晉州走一趟。」
郭信笑得愈僵，舉止彆扭，道：「多謝伯父掛念。」
王峻擡手向蕭弈指來，道：「老夫不求你旁的，只求你莫像他一般，擅自行事。」
「放心，我還能在議和時把河東使者殺了不成？」
郭信隨口一句話，堂內忽安靜了下來。
王峻老眼半眯，許久不曾言語。
「唉！」
「伯父為何嘆氣？」
「不為何。」
郭信道：「還有一事，蕭弈年少氣盛，確有莽撞之處，伯父看在小侄的面子上……」
「嘭。」
王峻忽然一拍桌案，道：「三郎，你看看你這模樣，有半分沉穩嗎？你二人，一個年少輕狂，不知天高地厚；一個行事莽撞，不懂進退之道。老夫是豬油蒙了心，與你二人為伍！」
「阿？這………」
郭信突然被罵，有些發愣，張嘴就要反駁。
蕭弈拉了他一下，搖了搖頭，示意什麼都別說。
「眼下不談旁的，你二人該收斂心性、安分守己……」
良久，接旨事宜備好。
三人出堂。
郭信擦了臉上的唾沫星子，小聲問道：「我何處惹王老兒不快了？」
「無妨，你能來捧著他，勉強算是穩住他了。」
「那你與他的芥蒂呢？」
「不重要。」蕭弈道：「他自知已奈何不了我了。」
「所以罵我？」
「嗯。」
交談罷，兩人分開。
蕭弈自到下方準備領旨，郭信則理了理衣裳，清了清嗓，走到香案後，接過一封聖旨。
「朕承天命，撫有中夏，當干戈擾攘之餘，值邊塵紛擾之際，夙夜惕厲，唯在安邊保民，輯寧四海。河東劉崇，負固不服，勾結契丹，率寇南侵，圍我晉州，犯我疆場，邊鄙震動，生靈塗炭。卿樞密使、同平章事、行營都部署王峻，忠貫日月，智邁群倫，身任元輔，手握兵機，運籌帷幄於中樞，決勝千里於境外，厥功甚偉，朕心嘉之……」
對於王峻的功勞嘉獎，蕭弈不感興趣。
他更好奇郭威對自己的安排。
等了一會，他便聽到了。
「行營都轉運使蕭弈，奮勇爭先，逆勢破敵，逐北千里，斬獲無算，溺斃契丹大將蕭禹厥，重創敵鋒。特加檢校太尉、封汾陽軍節度使、汾州刺史……」
蕭弈不由驚訝，郭威竟真任命自己為節度使了。原只打算要一個行軍司馬，競直接給了旌節，好生大方。
只是，郭信說有一個好消息和一個壞消息，現在聽到了好消息，卻不知壞消息是什麼？
下一刻，他微微一怔。
汾陽軍？
他只知劉崇也設了一個汾州節度使，轄汾、沁二州，涵蓋汾陽、孝義、平遙、介休、靈石、沁源、離石、臨縣、中陽、方山、柳林諸縣。
可這些州縣眼下並非朝廷所轄，且既與河東議和，短期內恐不能攻下汾州。
那自己又該何去何從？暫寄晉州，攻下汾、沁二州嗎？
好不容易當了節帥，如何也該有個地盤才行。
寨門處，細猴翻身下馬，邁著羅圈腿，一溜煙地竄到蕭弈面前拜倒。
「起來吧。」
蕭弈隨手遞了一塊肉脯，道：「路途辛勞，墊些肚子。開封情形如何？」
「嘿嘿，俺一開始沒見到官家，就奉上了劉崇的請降國書，可沒過兩天，消息傳來，說將軍大敗北兵，水淹雀鼠谷，官家召俺進宮哩，問將軍為何突然行事，事先可與王相公商量過？」
「你是如何回答的？」
細猴道：「俺一個軍中小都頭，哪能知這等大事。」
「然後呢？」
「官家罵俺長了個猴樣，鬼精得很，下旨安排使者到晉州來。對了，經過陝州時，把李先生接上了。」「明遠兄來了？」
蕭弈問道：「陝州督糧之事，已辦妥了？」
「是，李先生說，戰事暫歇，將軍怕是要卸了都轉運使的差遣，他看看將軍接下來有何用得著的地方。「陛下派來的使者是何人？」
細猴咧嘴而笑，這次竟沒有馬上回答，而是嘻嘻笑道：「是將軍慣相識的，一見便知……」晉州城南。
蕭弈策馬而至，遠遠見一支隊伍正在官道邊歇息。
有一道身影見了他來，向這邊揮了揮手，翻身上馬，奔了過來。
離著百餘步距離，蕭弈就看到了對方身上紫色的官袍。
一個朝廷重臣，卻如此跳脫。
果然，是郭信。
「哈哈！」
近前，郭信一勒韁繩，不等馬匹停穩，翻身下馬。
蕭弈才下馬，胸膛處便被他擂了一拳，盔甲發出了一聲悶響。
「嗷，好痛，哈哈，你竟長高了許多，可比我要高不止半個頭了。」
「你卻曬得又黑又紅。」
「別提了，在開封被捂三個月，出門這一路上才曬了幾天，本想著春日的日頭沒那麼毒。話說回來，讓你去南邊宣旨，你滅了楚國；讓你到河東運糧，你殲了北兵，是本事太大，還是真拚命？」「加快統一進程嘛。」
蕭弈應了，在郭信面前，隨口就將心中實言吐露。
「可惜了，這般大戰，我又錯過。」
「陛下怎派你來了？」
「我來封賞你唄。」
「封賞我什麼？」
「一個好消息，一個壞消息，都還沒到你聽的時候，聖旨還封著呢。」
「這趟，正使是誰？」
「我就是正使。」
蕭弈端詳了郭信一眼，道：「看來，是升官了？」
「不錯！」
郭信背負雙手，微仰起頭，道：「你眼前的是殿前都指揮使、檢校太保、鄴郡侯、同中書門下平章事。」
聽罷，蕭弈微微皺眉思忖，競還是猜不出郭威的心思。
從三個虛銜來看，與郭榮都差不多，同樣是檢校太保、同中書門下，一個是太原郡侯，一個是鄴郡侯，爵位也是相當。
區別在於，郭榮是外放澶州，掌京畿要地的軍政，郭信卻還在京中歷練。
在殿前軍，諸事有張永德、李重進，自不能真輪到郭信掌軍權，想來，更多的還是考校，看他能否降得住那些軍頭。
也是，若這都降不住，後面的事便不必說了……
「想什麼呢？」
「上任多久了？」
「也就開了年才任職，兩個月吧。」
蕭弈道：「如此說來，你是我的頂頭上司。」
「待我宣旨了，你便知曉。」
「看來，你拜了馮公為師，旁的沒學，學會了賣關子。」
「咦，你怎麼知曉的？」郭信頗驚訝，道：「老師一向嫌我不夠穩重，他告訴我，成事在秘，若忍不住想對人吐露，也莫要直說，讓旁人猜一猜也好。」
「連馮公都只能教你些粗淺手段，看來，你是真的不成器。」
「話也不是這般說，老師還誇我率真質樸。」
邊敘話，兩人邊牽馬往隊伍方向走去。
蕭弈大概明白，郭威為何會派郭信前來，因為只有郭信，能讓他與王峻重歸於好，通力合作。至於，郭威為何會認為他與王峻有矛盾？當然是因為王峻沒說他好話了。
「陛下可有命你協調好我與王峻之間的關係？」
「你如何又知道？」
「猜的。」
「腦子真好。」
「你若肯多練練腦，也不至於讓它鏽了。」
「哈？」郭信不以為然，道：「你如何又與王老兒鬧得勢同水火？立了那般大功，他卻還在摺子中罵你。」
「罵我什麼了？」
「大概是「擅違帥命，私啟兵釁，其心可誅，他日手握重兵，則目無朝廷、藐視典制，天下間還有誰能轄制』云云。我看，王老兒就不是真心站在我這邊，處處與我們作對。」
蕭弈知王峻奏摺里這些話頗有殺傷力，再一想，如此情形，郭威還是派郭信過來，心中其實是有傾向的。
還是希望親子能繼位，又憂慮親子擔不住，無法下決心啊。
「待見了王相公，與他客氣些吧。」
「不然呢？連我阿爺都對他好聲好氣。」
蕭弈問道：「陛下還是打算與劉崇休兵議和？」
郭信點點頭，道：「最初，我也勸阿爺不要罷兵，三萬禁軍都列陣晉州了，殺奔太原豈不更好。阿爺聽了，卻對我好生失望，出了宮，我便到老師府中請教此事。」
「馮公是如何說的？」
「說了晉末帝之事，石重貴甫一即位，對契丹稱孫不稱臣，引得契丹大軍南下討伐，他親自領兵於澶州擊敗契丹。次年，契丹再度南侵，石重貴御駕親征，大破契丹，殺得耶律德光倉惶間棄車駕，乘駱駝北逃。陽城大捷，中原揚眉吐氣，與如今何等相似啊。」
郭信說著這些，難得顯出一分沉穩之色，嘆道：「可國力差距甚大，契丹能輸得起十次、二十次，中原卻是一次都輸不起，戰場勝利若不能化為國力優勢，那便不是勝，而是同敗。天福年間，天災橫行，民不聊生，若窮兵顆武，只需要輸一次，就是亡國滅頂之災。大周肇建，萬不敢重蹈晉之覆轍，使國祚比前朝還短，眼下，國庫、內帑都已經空了，三司使李谷愁白了頭髮，南邊，唐廷不斷往淮南十四州遣兵，危機四伏，這一戰，只能見好就收。」
「嗯。」
「你也莫惱，王峻再如何說，阿爺知你這一戰的功勞。」
蕭弈道：「放心吧，道理我都明白，該休戰就得休戰。」
郭信笑道：「所以阿爺才派我來，換作旁人，你蕭閻王哪會這般好說話？」
「既打算和談，與河東互市之事如何？」
「阿爺還未考慮好。」
蕭弈問道：「陛下有何顧慮？」
「我只聽魏相公說了一句，如此一來，要鎮得住榷場，邊帥的任命就更為難了。」
「是嗎？」
蕭弈思量著這句話，大概明白郭威在擔心什麼，怕養出兵強馬壯、錢糧充沛的邊鎮節度使來。說著話，兩人走到了南城門附近。
前方，一個禁軍兵士快步跑到郭信身前，行禮道：「殿帥，建雄軍節度使王彥超出城來迎你了。」「知道了。」
郭信咧嘴一笑，隨手攬過這兵士，吩咐道：「你終日念叨的蕭郎，這便是了。」
蕭弈目光看去，眼前的兵士還很年少，看長相，只十四五歲左右，身形卻已頗高大，肩寬腰挺，並不單薄，膚色白皙，一雙丹鳳眼細長有神，顧盼間有聰敏之氣。
此人沉穩、早熟，分明比郭信還小几歲，站在一處，反而襯得郭信更為跳脫。
郭信道：「這是護聖軍趙都指揮使的第三子，與我一樣是三郎。趙將軍早年隨阿爺討伐三鎮時，左眼中箭，仍奮勇破敵。阿爺加恩，蔭趙三郎補右班殿直，是我任帥後的第一個心腹。」
「匡義見過蕭郎。」
「你叫趙匡義？」
蕭弈道：「我與你阿兄相識。」
郭信笑道：「不錯，他阿兄如今隨我阿兄在澶州任事，這點也與我一樣。」
蕭弈見郭信知曉此事，點了點頭。
郭信繼續道：「趙三郎與郭三郎，處處一樣啊。」
趙匡義低聲道：「我好讀書，殿帥卻不愛讀書。」
「休拆我的。」
「王節帥已等你多時.…」
蕭弈一轉頭，見到隊伍中有人正在對自己招手。
是個十歲左右的孩子，有些面熟，想了想，他才認出那是花稼的兒子，花衡，一年未見，長相大變了樣。
「你怎將花衡帶來了。」
「他想念他阿爺，日夜擔憂，我便帶他來看一看。」
「那花莞也來了………」
郭信整理著衣袍，道：「我去見王叔父了。」
事實上，蕭弈已看到了隊伍中有輛馬車掀開車簾，花莞往這邊探頭看了一眼。
忽見有一道熟悉的身影正跟在馬車後面，卻是蘇德祥。
在解州時，蘇德祥受傷留下了，本以為他會轉回開封，沒想到，竟跟著郭信過來了。
只不知在花莞的馬車附近徘徊做甚？
下一刻，那車簾後，花莞縮回了頭，蕭弈對上了一雙明眸。
他微微一怔，另一人走到了他身前，是李防。
「使君，督糧之事，下官前來復命了。」
「有勞明遠兄了啊。」
「區區案牘之事，倒也不算操勞。」李防道：「數月未見，使君身上平添了許多殺氣啊。」蕭弈問道：「明遠兄還嫌我殺敵太多不成？」
「殺敵不嫌多，可若因此居功自傲，則成危機。」
「明遠兄有何教我？」
李防沒有馬上回答，而是走開了幾步。
蕭弈會意，跟上，與他單獨說話。
李防略略沉吟，低聲道：「王相公上表詆毀你，未必是壞事，陛下自有明斷，分寸自握。何也？王相公三月不援晉州，你自領兵襲韓信嶺，此乃少年英銳之氣，陛下必能體諒；你水淹蕭禹厥，雖違帥令，然功在社稷，陛下唯有欣喜，心中實無怪罪之意。然，你之錯處，不在違背帥令，不在擅自開戰，而在讓王彥超為你回護，保薦你為建雄軍行軍司馬。」
蕭弈聽了，立即就明白過來。
李防笑道：「懂了？」
「是啊。」
「陛下賞罰未行，你便先擔憂賞不稱功，遽求藩鎮之權，是認為陛下不能公允，還是你自心虛怯，自知有抗命之過？況你與王彥超將帥相護，朝野側目，此舉若非交構，欲與王相公為難乎？欲與朝廷相抗乎？亦或別有他圖？你以行營都轉運使之職，督糧之外，殺敵立功，固是大功。然事定之後，不亟歸朝面聖，剖陳本末，以明心跡，反迫切求留晉州，汲汲挾此戰勝之威，盤踞邊鎮，意欲何為？」
蕭弈默然不語，心知，自己這次出錯，錯就在這「迫切」二字。
確實是野心太盛，想要的無非是殿帥或節師，心知殿帥難得，便退而求其次，生怕錯過這個機會。郭威豈能看不穿？
天下數十年間，從不缺這樣的野心之輩。
「事到如今，明遠兄何以教我？」
「事到如今，還如何轉圜，你自吃一塹，長一智便是。」
「看來，事態還不算嚴重？」
李防負手道：「嚴重與否，終歸你還年輕，走得了彎路。」
「多謝明遠兄教我。」
蕭弈反思了一下，還是太貪了，先是貪功，之後是貪權。若戰後第一時間上表自請卸職歸京剖陳心跡，能得到的信任以及封賞只會更多。
當然，事情已經過去了，後悔無用，終究該平穩心態，榮辱不驚。
深吸了兩口氣，蕭弈平靜下來，臉上又有了笑意。
李防目光看來，眼睛微眯，有了凝重之色。
「不懊悔？」
「坦然處之罷了………」
隊伍進城。
王峻架子頗大，已在節帥府大堂坐等。紫袍玉帶，端坐上首，周身透著一股生人勿近的威壓。蕭弈站在郭信、王彥超二人身後，入內，只見郭信的跳脫張揚斂去大半，動作僵硬地一揖禮。「見過王公，此番河東之戰，全賴公運籌帷幄，解圍晉州、大敗北兵，此等大捷，當為公賀，為大周賀！」
王峻一擡眼皮，似感滿意，語氣卻還是冷淡，道：「僥倖得手罷了。」
郭信扭頭，向蕭弈這邊看了一眼，沒說話。
一番寒暄，郭信吩咐準備接旨事宜，讓眾人退下，請王峻、蕭弈單獨說話。
「王伯父，阿爺已知曉此戰詳情，對伯父的辛勞感念不已，眼下，亦應允劉崇的求和之請，令邊地暫歇干戈，安撫百姓，有賴伯父居中調停了。」
「嗯。」王峻道：「屆時，須讓劉崇派個樞相來與你當面議和，也算你一個功勞，不枉你到晉州走一趟。」
郭信笑得愈僵，舉止彆扭，道：「多謝伯父掛念。」
王峻擡手向蕭弈指來，道：「老夫不求你旁的，只求你莫像他一般，擅自行事。」
「放心，我還能在議和時把河東使者殺了不成？」
郭信隨口一句話，堂內忽安靜了下來。
王峻老眼半眯，許久不曾言語。
「唉！」
「伯父為何嘆氣？」
「不為何。」
郭信道：「還有一事，蕭弈年少氣盛，確有莽撞之處，伯父看在小侄的面子上……」
「嘭。」
王峻忽然一拍桌案，道：「三郎，你看看你這模樣，有半分沉穩嗎？你二人，一個年少輕狂，不知天高地厚；一個行事莽撞，不懂進退之道。老夫是豬油蒙了心，與你二人為伍！」
「阿？這………」
郭信突然被罵，有些發愣，張嘴就要反駁。
蕭弈拉了他一下，搖了搖頭，示意什麼都別說。
「眼下不談旁的，你二人該收斂心性、安分守己……」
良久，接旨事宜備好。
三人出堂。
郭信擦了臉上的唾沫星子，小聲問道：「我何處惹王老兒不快了？」
「無妨，你能來捧著他，勉強算是穩住他了。」
「那你與他的芥蒂呢？」
「不重要。」蕭弈道：「他自知已奈何不了我了。」
「所以罵我？」
「嗯。」
交談罷，兩人分開。
蕭弈自到下方準備領旨，郭信則理了理衣裳，清了清嗓，走到香案後，接過一封聖旨。
「朕承天命，撫有中夏，當干戈擾攘之餘，值邊塵紛擾之際，夙夜惕厲，唯在安邊保民，輯寧四海。河東劉崇，負固不服，勾結契丹，率寇南侵，圍我晉州，犯我疆場，邊鄙震動，生靈塗炭。卿樞密使、同平章事、行營都部署王峻，忠貫日月，智邁群倫，身任元輔，手握兵機，運籌帷幄於中樞，決勝千里於境外，厥功甚偉，朕心嘉之……」
對於王峻的功勞嘉獎，蕭弈不感興趣。
他更好奇郭威對自己的安排。
等了一會，他便聽到了。
「行營都轉運使蕭弈，奮勇爭先，逆勢破敵，逐北千里，斬獲無算，溺斃契丹大將蕭禹厥，重創敵鋒。特加檢校太尉、封汾陽軍節度使、汾州刺史……」
蕭弈不由驚訝，郭威竟真任命自己為節度使了。原只打算要一個行軍司馬，競直接給了旌節，好生大方。
只是，郭信說有一個好消息和一個壞消息，現在聽到了好消息，卻不知壞消息是什麼？
下一刻，他微微一怔。
汾陽軍？
他只知劉崇也設了一個汾州節度使，轄汾、沁二州，涵蓋汾陽、孝義、平遙、介休、靈石、沁源、離石、臨縣、中陽、方山、柳林諸縣。
可這些州縣眼下並非朝廷所轄，且既與河東議和，短期內恐不能攻下汾州。
那自己又該何去何從？暫寄晉州，攻下汾、沁二州嗎？
好不容易當了節帥，如何也該有個地盤才行。