第282章 自作聰明
第282章 自作聰明
既有判斷，蕭弈心中篤定，反過來引導著郭元昭的話。
「郭刺史是如何識破的？」
郭元昭冷笑，將案上的一本公文拿起，晃了晃，丟下，呵斥道：「好賊子，張崇祐已查明，你根本就沒有運糧到晉州倉，鹽引勘合全是假的。
蕭弈笑了笑，道：「既如此，郭刺史何不將我捉起來？」
「真以為本官不敢嗎？」
郭元昭抬起頭，略一揮手，下令道：「拿下他。」
語罷，門外的兩個牙兵立即向蕭弈撲來。
二人皆是身披短甲、手持短刀，腳步沉猛，刀風直逼蕭弈面門。
蕭弈腳下一錯，避開二人的夾擊，不等他們穩住身形，瞬間出手。
右手劈掌，閃電般拍在左側牙兵的後脖頸，那牙兵一聲痛哼，蕭弈順勢捉住他持刀的手腕一擰，奪刀。
「當！」
另一個牙兵與他對了一刀。
同時，蕭弈抬膝猛頂，擊在對方小腹上。
「嗷！」
又是一聲慘叫，那牙兵倒地，身體弓成了蝦米狀。
前後不過兩三息工夫，兩個牙兵俱倒在地上。
但隨著密集的腳步聲響起，十餘牙兵包圍了過來。
蕭弈持刀在手，渾不在意，只帶著淡淡的笑意看著郭元昭。
果然，郭元昭揮手道：「一群廢物，都退下去。」
見狀，蕭弈也丟開手中短刀。
「郭刺史，見笑了。」
他知郭元昭是想試探他的身手，想必，蕭閻王武藝高超名聲在外。
卻見郭元昭長嘆一聲，喃喃道：「自年初，我就知道，若非被朝廷調換到別處，就是要等你們再來，八個多月，這一天終於到了。
蕭弈心中微微一怔。
他明白過來，原來，郭元昭認為他是河東派來的細作。
再一想也是，誰會想到是轉運使微服私訪，除了河東細作，哪個正常人敢偽造鹽引騙官，且事發了還不逃？
剎那間，他控制住表情，不露聲色，淡淡一笑，道：「郭刺史是如何猜出我來自河東？」
「否則，李溫玉陷害於我，你為何幫我？他才是要給你鹽的人。」郭元昭道：「思來想去，只有一個原因，你不希望，我與你們的來往暴露。」
「郭刺史聰明。」
「再說今日，一個蒙蔽朝廷的騙子，竟敢在都轉運使稱病不見客時，還敢貿然上去請見。你只有一個目的你懷疑蕭弈失蹤了，故而一定要探探虛實。」
「所以，郭刺史故意試探我的武藝。」
「你身手不凡，果然是河東細作。」
蕭弈微微點頭，道：「你曾答應陛下，會簞食壺漿，以迎王師，如今該是兌現承諾的時候。」
郭元昭臉上竟是泛出幾分苦澀，默然了良久。
這短暫的沉默之中，蕭弈感受到的是一種深深的無奈。
「好。」
郭元昭忽然乾脆利落地應下，道：「前番，繼顒和尚前來遊說，我沒答應他。但事到如今，已沒甚好扭捏的了。
「你————真心的嗎？」
「當然！」
郭元昭作了決定，也是心潮澎湃，不自覺地提高了音量。
「當初，李守貞叛亂，李延濟分明參與其中。然而，郭威身為統帥，為解州鹽池之利，縱容包庇，還讓魏仁浦娶李溫玉之女。今李家勢大，李溫玉百般逼迫，早晚置我於死地，與其坐以待斃，不如先下手為強！
聞言，蕭弈有一剎那的失神。
他意識到，郭元昭竟是被自己逼反的。
那封給劉崇的回信，果然是年初寫的。可以感受到，當時大周初立、劉崇稱帝，解州夾在中間，面對劉崇的拉攏，郭元昭必然糾結，委婉拒絕，可以理解。
今日這結果，有多少是李溫玉故意逼迫？又有多少是自己推波助瀾？
倘若，換一種方式，寬待郭元昭，能讓他不反嗎？
不。
寬待郭元昭，李溫玉則必反。
此二人，要麼拿下一個，要麼兩個都拿下。不必有任何同情、可惜之類軟弱的想法。
蕭弈一念至此，下一刻，郭元昭笑了，臉上浮起計得之色。
「李溫玉還想引入強援，但，我已經活捉了蕭弈。」
「哦？」
郭元昭道：「你分明也知蕭弈已失蹤了，不是嗎？」
「我自我有的消息渠道。」
「鹽梟們告訴你的？」
蕭弈不答，道：「把他交給我。」
「可以。」郭元昭道：「但，我一旦把他交出來，便是立了投名狀，卻不知大漢朝廷如何保障我？」
「護國軍節度使之位，你可還滿意？只要你棄暗投明，陛下自會任你為護國軍節度使、鎮守河中。屆時，李溫玉不過是你刀俎上的一塊肉罷了。」
蕭弈刻意提及了李溫玉，以堅定郭元昭的信心。
然而，郭元昭卻眉頭一皺，道：「此事我與繼顒和尚已經說定了，我問你如何保證我的安全。」
蕭弈道：「待攻下晉州————」
「不對。」郭元昭道：「你為何許諾已談妥的條件？你與繼顒之間並未聯絡？為何？」
漏了破綻。
蕭弈並不慌張，道：「因為繼顒的身份已經被蕭弈戳穿了，他已是一顆棄子。」
「可他分明才遊說我。」
「恐怕他是急於戴罪立功，但我告訴你，自他身份被揭穿那一刻，已換作是我，才能代表大漢朝廷的許諾。」
「知道了。」
蕭弈道：「現在，我回答你的問題。你要在大軍攻打晉州時，以支援晉州的名義，偷襲晉州，兩面夾擊。拿下晉州，朝廷自能保證解州無虞，屆時，只能由你節鎮河中。」
他沒有一味許諾，而是提出要求。
如此，反而更容易讓郭元昭相信。
「我還需要考慮。」
「無妨。」蕭弈道：「先讓我見到蕭弈。」
郭元昭想了想，點頭答應下來。
「隨我來。」
「我帶上我的護衛。」
「不，只能由你一人與我去。」
「可以，幫我帶句話，讓他們先回驛棧，不必再盯著蕭弈麾下兵馬的動向。」
「好。」
安排妥當，蕭弈與郭元昭各自披上一件灰色的鶴氅，帶著十餘郭元昭的心腹，上了馬車，悄然離開刺史府。
車簾緊閉，看不到任何路線，一路七拐八繞，終於停下。
待下馬，已置身於一處守備森嚴的高牆大院中。
「見過郭公。」
有人迎了上來，長臉微須，卻是在榷鹽司見過的那孔監官。
孔監官見了蕭弈，也是詫異。
「沈萬三？」
「他是北邊的人。」郭元昭淡淡道：「嚴鐵山把人帶來了？」
「是。」
「這次，他不會再倒向李溫玉吧？」
「郭公放心，他說了，誰允他與河東販鹽，他幫誰。蕭弈一到，肯定是要斷他活路。」
郭元昭「嗯」了一聲，道：「我已下了決心。」
孔監官道：「下官也是此意，李溫玉與我等不死不休，他的女婿成了炙手可熱的宰相，早晚要我等性命。且繼顒說得不錯，幾朝以來，都是太原舉兵南下取江山，這是大勢，我等該順勢而為。」
「嚴鐵山呢？」
「親自看著蕭弈。」
郭元昭道：「他如何拿下的蕭弈？畢竟一千人跟著。」
「哈，虧得那豎子自尋死路，嚴鐵山本是帶人埋伏在雀子嶺，那一帶地勢險峻，原打算射死蕭弈，沒想到，蕭弈竟只帶了幾個隨從，先行一步。」
「沒認錯？」
孔監官道：「自是錯不了，從營中出來的俊郎君，鮮衣怒馬，被捉之前，還在山崗中吟詩作賦————下官與嚴鐵山說過，蕭弈頗有詞才。今日當面一見，確是個才子。」
「帶我去見他。」
蕭弈暗忖，蘇德祥只要實話實說，當不至於被認錯。
想必要麼被屈打成招，要麼沒有說話的機會。
隨著孔監官進了一間屋子，裡面透著一股濕鹹味，想必原是個販私鹽之地。
下面竟是還有個地牢。
牢中只有一點火光，隱約照亮著一個隱在黑間中飲酒的大漢。
那漢子臉上刺配充軍的刺青時隱時現，手裡握著一個酒囊，仰頭間能看到一截斷指。
正是范已描述過的鹽梟，嚴鐵山。
「見過郭刺史。」
「我已做了決定。」郭元昭道：「一會談談。」
「行。」
「蕭弈呢？」
「就在裡面。」
短促的幾句話，郭元昭往地牢深處走去。
蕭弈腳步微微一頓。
見了蘇德祥，對方若揭穿他的身份，到時他便等於自投羅網了。
「郭刺史，你不該讓蕭弈看清你的臉。」
孔監官道：「放心，我們一直蒙著蕭弈的眼睛，他根本就看不清是誰劫了他。」
如此，蕭弈稍稍安心了些，隨著他們入內。
前方，隱隱看到一個身影。
果然是蘇德祥，正蒙著眼坐在那裡，身上被打得傷痕累累，看起來十分狼狽。
孔監官故意沉著聲，道：「蕭使君，待得可好？」
蘇德祥聞言抬起頭來，表情有些惶恐，但蕭弈能看得出來，他正在努力地維持著鎮定。
「你們大可直言，挾持本官意在何為，本官未必不能配合你們。」
「我還以為，蕭使君是塊硬骨頭。」
見此情形，蕭弈終於明白為何事情會到這一步。
蘇德祥不知哪根筋搭錯了，竟是在此扮演他。
托這書生的福，蕭弈打進了反賊內部。
現在事情大概查清了，只要不出紕漏，便能回去調兵來將這些人一網打盡。
「是為糧？還是鹽？」槍德祥還在試探，問道：「抑或是————你們勾結河東？」
既有判斷，蕭弈心中篤定，反過來引導著郭元昭的話。
「郭刺史是如何識破的？」
郭元昭冷笑，將案上的一本公文拿起，晃了晃，丟下，呵斥道：「好賊子，張崇祐已查明，你根本就沒有運糧到晉州倉，鹽引勘合全是假的。
蕭弈笑了笑，道：「既如此，郭刺史何不將我捉起來？」
「真以為本官不敢嗎？」
郭元昭抬起頭，略一揮手，下令道：「拿下他。」
語罷，門外的兩個牙兵立即向蕭弈撲來。
二人皆是身披短甲、手持短刀，腳步沉猛，刀風直逼蕭弈面門。
蕭弈腳下一錯，避開二人的夾擊，不等他們穩住身形，瞬間出手。
右手劈掌，閃電般拍在左側牙兵的後脖頸，那牙兵一聲痛哼，蕭弈順勢捉住他持刀的手腕一擰，奪刀。
「當！」
另一個牙兵與他對了一刀。
同時，蕭弈抬膝猛頂，擊在對方小腹上。
「嗷！」
又是一聲慘叫，那牙兵倒地，身體弓成了蝦米狀。
前後不過兩三息工夫，兩個牙兵俱倒在地上。
但隨著密集的腳步聲響起，十餘牙兵包圍了過來。
蕭弈持刀在手，渾不在意，只帶著淡淡的笑意看著郭元昭。
果然，郭元昭揮手道：「一群廢物，都退下去。」
見狀，蕭弈也丟開手中短刀。
「郭刺史，見笑了。」
他知郭元昭是想試探他的身手，想必，蕭閻王武藝高超名聲在外。
卻見郭元昭長嘆一聲，喃喃道：「自年初，我就知道，若非被朝廷調換到別處，就是要等你們再來，八個多月，這一天終於到了。
蕭弈心中微微一怔。
他明白過來，原來，郭元昭認為他是河東派來的細作。
再一想也是，誰會想到是轉運使微服私訪，除了河東細作，哪個正常人敢偽造鹽引騙官，且事發了還不逃？
剎那間，他控制住表情，不露聲色，淡淡一笑，道：「郭刺史是如何猜出我來自河東？」
「否則，李溫玉陷害於我，你為何幫我？他才是要給你鹽的人。」郭元昭道：「思來想去，只有一個原因，你不希望，我與你們的來往暴露。」
「郭刺史聰明。」
「再說今日，一個蒙蔽朝廷的騙子，竟敢在都轉運使稱病不見客時，還敢貿然上去請見。你只有一個目的你懷疑蕭弈失蹤了，故而一定要探探虛實。」
「所以，郭刺史故意試探我的武藝。」
「你身手不凡，果然是河東細作。」
蕭弈微微點頭，道：「你曾答應陛下，會簞食壺漿，以迎王師，如今該是兌現承諾的時候。」
郭元昭臉上竟是泛出幾分苦澀，默然了良久。
這短暫的沉默之中，蕭弈感受到的是一種深深的無奈。
「好。」
郭元昭忽然乾脆利落地應下，道：「前番，繼顒和尚前來遊說，我沒答應他。但事到如今，已沒甚好扭捏的了。
「你————真心的嗎？」
「當然！」
郭元昭作了決定，也是心潮澎湃，不自覺地提高了音量。
「當初，李守貞叛亂，李延濟分明參與其中。然而，郭威身為統帥，為解州鹽池之利，縱容包庇，還讓魏仁浦娶李溫玉之女。今李家勢大，李溫玉百般逼迫，早晚置我於死地，與其坐以待斃，不如先下手為強！
聞言，蕭弈有一剎那的失神。
他意識到，郭元昭竟是被自己逼反的。
那封給劉崇的回信，果然是年初寫的。可以感受到，當時大周初立、劉崇稱帝，解州夾在中間，面對劉崇的拉攏，郭元昭必然糾結，委婉拒絕，可以理解。
今日這結果，有多少是李溫玉故意逼迫？又有多少是自己推波助瀾？
倘若，換一種方式，寬待郭元昭，能讓他不反嗎？
不。
寬待郭元昭，李溫玉則必反。
此二人，要麼拿下一個，要麼兩個都拿下。不必有任何同情、可惜之類軟弱的想法。
蕭弈一念至此，下一刻，郭元昭笑了，臉上浮起計得之色。
「李溫玉還想引入強援，但，我已經活捉了蕭弈。」
「哦？」
郭元昭道：「你分明也知蕭弈已失蹤了，不是嗎？」
「我自我有的消息渠道。」
「鹽梟們告訴你的？」
蕭弈不答，道：「把他交給我。」
「可以。」郭元昭道：「但，我一旦把他交出來，便是立了投名狀，卻不知大漢朝廷如何保障我？」
「護國軍節度使之位，你可還滿意？只要你棄暗投明，陛下自會任你為護國軍節度使、鎮守河中。屆時，李溫玉不過是你刀俎上的一塊肉罷了。」
蕭弈刻意提及了李溫玉，以堅定郭元昭的信心。
然而，郭元昭卻眉頭一皺，道：「此事我與繼顒和尚已經說定了，我問你如何保證我的安全。」
蕭弈道：「待攻下晉州————」
「不對。」郭元昭道：「你為何許諾已談妥的條件？你與繼顒之間並未聯絡？為何？」
漏了破綻。
蕭弈並不慌張，道：「因為繼顒的身份已經被蕭弈戳穿了，他已是一顆棄子。」
「可他分明才遊說我。」
「恐怕他是急於戴罪立功，但我告訴你，自他身份被揭穿那一刻，已換作是我，才能代表大漢朝廷的許諾。」
「知道了。」
蕭弈道：「現在，我回答你的問題。你要在大軍攻打晉州時，以支援晉州的名義，偷襲晉州，兩面夾擊。拿下晉州，朝廷自能保證解州無虞，屆時，只能由你節鎮河中。」
他沒有一味許諾，而是提出要求。
如此，反而更容易讓郭元昭相信。
「我還需要考慮。」
「無妨。」蕭弈道：「先讓我見到蕭弈。」
郭元昭想了想，點頭答應下來。
「隨我來。」
「我帶上我的護衛。」
「不，只能由你一人與我去。」
「可以，幫我帶句話，讓他們先回驛棧，不必再盯著蕭弈麾下兵馬的動向。」
「好。」
安排妥當，蕭弈與郭元昭各自披上一件灰色的鶴氅，帶著十餘郭元昭的心腹，上了馬車，悄然離開刺史府。
車簾緊閉，看不到任何路線，一路七拐八繞，終於停下。
待下馬，已置身於一處守備森嚴的高牆大院中。
「見過郭公。」
有人迎了上來，長臉微須，卻是在榷鹽司見過的那孔監官。
孔監官見了蕭弈，也是詫異。
「沈萬三？」
「他是北邊的人。」郭元昭淡淡道：「嚴鐵山把人帶來了？」
「是。」
「這次，他不會再倒向李溫玉吧？」
「郭公放心，他說了，誰允他與河東販鹽，他幫誰。蕭弈一到，肯定是要斷他活路。」
郭元昭「嗯」了一聲，道：「我已下了決心。」
孔監官道：「下官也是此意，李溫玉與我等不死不休，他的女婿成了炙手可熱的宰相，早晚要我等性命。且繼顒說得不錯，幾朝以來，都是太原舉兵南下取江山，這是大勢，我等該順勢而為。」
「嚴鐵山呢？」
「親自看著蕭弈。」
郭元昭道：「他如何拿下的蕭弈？畢竟一千人跟著。」
「哈，虧得那豎子自尋死路，嚴鐵山本是帶人埋伏在雀子嶺，那一帶地勢險峻，原打算射死蕭弈，沒想到，蕭弈竟只帶了幾個隨從，先行一步。」
「沒認錯？」
孔監官道：「自是錯不了，從營中出來的俊郎君，鮮衣怒馬，被捉之前，還在山崗中吟詩作賦————下官與嚴鐵山說過，蕭弈頗有詞才。今日當面一見，確是個才子。」
「帶我去見他。」
蕭弈暗忖，蘇德祥只要實話實說，當不至於被認錯。
想必要麼被屈打成招，要麼沒有說話的機會。
隨著孔監官進了一間屋子，裡面透著一股濕鹹味，想必原是個販私鹽之地。
下面竟是還有個地牢。
牢中只有一點火光，隱約照亮著一個隱在黑間中飲酒的大漢。
那漢子臉上刺配充軍的刺青時隱時現，手裡握著一個酒囊，仰頭間能看到一截斷指。
正是范已描述過的鹽梟，嚴鐵山。
「見過郭刺史。」
「我已做了決定。」郭元昭道：「一會談談。」
「行。」
「蕭弈呢？」
「就在裡面。」
短促的幾句話，郭元昭往地牢深處走去。
蕭弈腳步微微一頓。
見了蘇德祥，對方若揭穿他的身份，到時他便等於自投羅網了。
「郭刺史，你不該讓蕭弈看清你的臉。」
孔監官道：「放心，我們一直蒙著蕭弈的眼睛，他根本就看不清是誰劫了他。」
如此，蕭弈稍稍安心了些，隨著他們入內。
前方，隱隱看到一個身影。
果然是蘇德祥，正蒙著眼坐在那裡，身上被打得傷痕累累，看起來十分狼狽。
孔監官故意沉著聲，道：「蕭使君，待得可好？」
蘇德祥聞言抬起頭來，表情有些惶恐，但蕭弈能看得出來，他正在努力地維持著鎮定。
「你們大可直言，挾持本官意在何為，本官未必不能配合你們。」
「我還以為，蕭使君是塊硬骨頭。」
見此情形，蕭弈終於明白為何事情會到這一步。
蘇德祥不知哪根筋搭錯了，竟是在此扮演他。
托這書生的福，蕭弈打進了反賊內部。
現在事情大概查清了，只要不出紕漏，便能回去調兵來將這些人一網打盡。
「是為糧？還是鹽？」槍德祥還在試探，問道：「抑或是————你們勾結河東？」