第279章 內鬥成風
第279章 內鬥成風
在解州住了兩日，蕭弈命人採買了一批價值不菲的厚禮，送到了李溫玉府中出乎意料的是，李溫玉收了。
對此，蕭弈有些詫異。
他本以為李溫玉不會收，畢竟不久前他才在陝州審了樁貪腐大案，何況李溫玉久居兩池榷鹽使這等肥缺，想必是不缺錢的。
陶谷拱手解釋道：「依我所見，李溫玉納此禮，或非貪圖財貨，實則欲借郎君與郭元昭爭鋒。收禮是一種撐腰的態度。郭元昭越是處處掣肘，不讓兌鹽，李溫玉便越是要針鋒相對，寸步不讓。」
「有可能。」蕭弈感慨道：「此二人是為了斗而斗啊。」
「對了，郎君，范已回來了。」
「這般快？先給他備些吃食，我過去見他。」
「是。」
到了驛館大堂上，卻見范巳衣服、靴子上沾滿了樹葉與泥土，想必是在山林里穿梭所致。
「將——沈郎君。
「別急，嘴裡的東西咽下去，慢慢說。」
「是。」范巳兩下咽下吃食，灌了一大口水，立即道：「我一路跟著那些私鹽販子，發現他們把鹽送進了中條山里一個寨子。那寨子不小，恐有三百餘人，個個腰裡別著短刀，臉上不是有疤就是有刺青，看著就不好惹。」
周行逢訝道：「這般猖獗？」
張滿屯咧嘴笑道：「看來俺是高看你這賊配軍了，你以前就只是個小鹽販吧，沒這般聲勢。」
范已道：「我見的那鹽梟，可比他這楚俘有氣勢得多哩。」
「講講。」
「打聽了，那鹽梟當名作嚴鐵山，約莫三十七八歲，生得虎背熊腰，只穿了一身短打，卻讓人一眼就認出他是首領，最扎眼的是，他左手缺了半截小指。」
「你怎知曉他的身份？」
范已道：「他接了私鹽之後，有人來拜會他，在寨門處喊「嚴鐵山在嗎？」」
「誰？」
「一個三十出頭的短須男子，身份不知，可衣裳富貴，帶了四個手下，個個精悍，我感覺是官府中人。」
「為何感覺是官府中人？」
「嗯——有股看不起人的氣勢。」
「繼續說。」
「那人到了之後，嚴鐵山出寨迎了，兩人單獨進了林子，走在溪澗邊說話。」范已道：「我藏在樹梢上，用望遠鏡看，見那人拿出一張畫像，哦，他右手大姆指上帶著個金扳指，至於畫像，畫的是郎君正在通緝捉捕的繼顒和尚。」
「繼顒和尚？」蕭弈沉吟道：「私鹽走私銷往河東，私鹽販子識得繼顒和尚並不奇怪，但——」
陶谷接口道：「對方此時到解州，恐要對酬納法不利啊。」
「是。」
范已道：「隔得遠，他們具體談了什麼沒聽清，只看到那中年男子離開時，神色十分滿意。我想著，此事對郎君或許有用，留了兩個兄弟繼續跟著對方。」
陶谷問道：「跟住了？」
「沒有，進解州城時，他沒排隊，直接走了，我被攔下盤查了一番。」
「果然是官府中人。」
「換言之，這解州官府，與鹽梟是早有勾結啊。」
周行逢道：「直娘賊的，尋常人買賣一斤私鹽就要處死，真販得多的反倒成了官府的坐上賓。」
「賊配軍，你就慶幸你生在楚地吧，不然你早死了。」
「別聒噪，你們查查對方的身份。」蕭弈道：「范已，說說那人的相貌。」
「是。他身量不高，長相普通，最引人注意之處，便是下巴有個痦子。」
「有毛不？」
「有！」
「俺去派人去找——」
正說著，忽有牙兵快步趕進來，道：「郎君，外面來了一群差役，揚言要來捉捕你。」
「捉捕我？為何？」
「稱郎君偽造鹽引、賄賂官員！」
蕭弈道：「是解州府衙的人？」
「是。」
周行逢「哈」了一聲，道：「這刺史，是個能吏啊，查得真快。」
陶谷道：「只怕不是查到的，是盯著李溫玉府。」
「歪打正著了」
「公人辦案，滾開！」
客棧院門外突然響起了叱罵。
說著，一隊衙役打扮的官差瑞門而入，手按腰刀，喝道：「沈萬三何在？」
「我是。」
「沈萬三！你偽造鹽引、賄賂官員，給我拿下！還有這些同黨，全都拿下！」
周行逢見狀，立刻笑了笑。
「哈哈。」
「好賊子，臉上有刺字，果然是強盜賊子，按住他！」
「咣。」
周行逢拔出刀，罵道：「哪個短命鬼先來送死？！」
「你——你敢拒捕？！」
那些官差被他氣勢所懾，竟真的不敢上前，猶豫著，互相嘀咕了幾句。
「該殺的，不是說就幾個商賈嗎？」
「說是假冒的商賈，那不就是盜賊嗎？」
「哎喲。」
「去，再喚些人來——賊配軍！你還不放下刀，再敢拒捕，罪加三等。」
「呵。」
蕭弈從容端坐著，招過手下人，吩咐道：「去告訴榷鹽使，就說郭刺史誤會我賄賂他，請他幫忙澄清。」
「是。」
「都不許走！我們要捉拿你們！」
陶谷笑道：「諸位，不過是拿些俸祿辦事，何必賣命？何不如等上官們分辨雙方就這麼對峙了起來。
半響，終於有穿著華服的中年男子帶人趕到。
此人氣勢不弱，不怒自威。
「何人在此放肆？」
為首的差役連忙上前回話：「是李大郎君來了，卑職奉刺史大人之命，捉拿一個不法商販。」
「滾！」
「李大郎君，何必為難卑職？卑職只是奉命行事。」
「此事家父自會澄清，滾！」
「是，那便請李使君給刺史一個交代，我等告辭——」
聽到這對話，蕭弈便猜到了來人的身份一李溫玉之子。
他對此略知一二，李溫玉之子名為李延濟，因早年牽扯到李守貞之叛，不曾入仕，可在這解州權力聲望卻不小。
李延濟也向他這邊看了過來，兩人對視，蕭弈正要開口，忽感到身後范已輕輕碰了自己一下。
他稍側過頭，只聽范已低語了一句。
「郎君，就是他。」
蕭弈稍稍一怔，很快反應過來。
目光落在李延濟的下巴上，果然有一顆痦子，長著三根長毛，右手大拇指處則帶著金扳指。
再看李延濟的靴子，沾滿了塵土與泥濘，確是從城外回來不久。
蕭弈心生忌憚，臉上卻不顯，笑著一揖禮，道：「在下沈萬三，見過李大郎君。」
「不必多禮。你為朝廷輸糧濟困，本是國之干城，奈何解州有奸佞之輩，一心爭權奪利，全不思報效家國，竟橫加阻撓家父兌付鹽引，還想陷害你，險致使朝廷信義付諸流水啊。」
「怪不得，我分明是守法奉公的良民，那些差役要來抓我，敢問，他們是？」
「郭元昭身為解州刺史，勢大根深，我也無力幫你，此番你怕是不僅兌不到鹽，還要落得殺身之罪。」
「什麼？！」
蕭弈故作詫異之狀，道：「竟有此事，那我該如何是好啊？」
李延濟想了想，道：「我聽聞，朝廷新任的轉運使蕭使君近日就要到解州來，儀仗已過蒲州，你可去請見蕭使君，向他稟明此事。」
「蕭使君要來了？真的嗎？」
「千真萬確，此事我已打聽清楚，我只能救你一時，蕭使君才可真正保你啊。」
末了，李延濟歷數郭元昭之罪過。
聊著聊著，張滿屯趕過來，臉上浮現出一種透著假的驚恐之色，語氣頗為誇張，道：「郎君！解州刺史親自帶兵攻過來了！」
李延濟眉頭一皺，道：「他也太無法無天了！」
話音剛落，外面便響起密集、倉促的腳步聲。
這次來的不僅有差役，還有許多牙兵，將驛館包得里三層外三層。
「刺史駕到！避讓、肅靜！」
隨著一聲悠長的吆喝，一個身著官袍、面容沉毅威嚴的男子，在衙兵的簇擁下邁步而來。
郭元昭入內，站定，目光一轉，掠過蕭弈，落在李延濟臉上。
「李大，你又參與違法亂紀之事！」
李延濟冷笑，道：「郭元昭，你也太心急了！沈萬三運糧有功，你竟迫不及待要迫害朝廷功臣，是何居心？」
郭元昭沉著臉，道：「你說錯了，我今日不僅要拿他，還要拿你！沈萬三偽造鹽引、欺瞞朝廷，你李家接受他的賄賂，證據確鑿，你竟還敢明目張胆地包庇他。蕭使君在陝州殺得人頭滾滾，可惜，你們還不吸取教訓。」
「呵，證據確鑿？你有何證據？」
「告訴你吧，這沈萬三連商人都不是。」
「何意？」
「他身份是假的。」
郭元昭說著，有差役上前，給他指點了一下周行逢。
「果然是鹽梟，李大，你勾結鹽梟，人贓並獲了！」
蕭弈道：「郭刺史，你口口聲聲我身份是假的，有何證據？」
「你若身份屬實，陝州糧商沈德豐不可能不認識你，可本官已然問過，沈氏根本就沒有遷到蘇州的族人。」
蕭昨日與那王提舉說話時，刻意留下了這麼一個破綻，可惜對方沒有識破，沒想到與此事無關的郭元昭這麼快就捉住了這漏洞。
「來人，帶人證！」
很快，沈德豐被帶到堂中。
郭元昭抬手一指，道：「給本官仔細瞧瞧，此人是否冒充你的族人，欺瞞朝廷？！」
>
在解州住了兩日，蕭弈命人採買了一批價值不菲的厚禮，送到了李溫玉府中出乎意料的是，李溫玉收了。
對此，蕭弈有些詫異。
他本以為李溫玉不會收，畢竟不久前他才在陝州審了樁貪腐大案，何況李溫玉久居兩池榷鹽使這等肥缺，想必是不缺錢的。
陶谷拱手解釋道：「依我所見，李溫玉納此禮，或非貪圖財貨，實則欲借郎君與郭元昭爭鋒。收禮是一種撐腰的態度。郭元昭越是處處掣肘，不讓兌鹽，李溫玉便越是要針鋒相對，寸步不讓。」
「有可能。」蕭弈感慨道：「此二人是為了斗而斗啊。」
「對了，郎君，范已回來了。」
「這般快？先給他備些吃食，我過去見他。」
「是。」
到了驛館大堂上，卻見范巳衣服、靴子上沾滿了樹葉與泥土，想必是在山林里穿梭所致。
「將——沈郎君。
「別急，嘴裡的東西咽下去，慢慢說。」
「是。」范巳兩下咽下吃食，灌了一大口水，立即道：「我一路跟著那些私鹽販子，發現他們把鹽送進了中條山里一個寨子。那寨子不小，恐有三百餘人，個個腰裡別著短刀，臉上不是有疤就是有刺青，看著就不好惹。」
周行逢訝道：「這般猖獗？」
張滿屯咧嘴笑道：「看來俺是高看你這賊配軍了，你以前就只是個小鹽販吧，沒這般聲勢。」
范已道：「我見的那鹽梟，可比他這楚俘有氣勢得多哩。」
「講講。」
「打聽了，那鹽梟當名作嚴鐵山，約莫三十七八歲，生得虎背熊腰，只穿了一身短打，卻讓人一眼就認出他是首領，最扎眼的是，他左手缺了半截小指。」
「你怎知曉他的身份？」
范已道：「他接了私鹽之後，有人來拜會他，在寨門處喊「嚴鐵山在嗎？」」
「誰？」
「一個三十出頭的短須男子，身份不知，可衣裳富貴，帶了四個手下，個個精悍，我感覺是官府中人。」
「為何感覺是官府中人？」
「嗯——有股看不起人的氣勢。」
「繼續說。」
「那人到了之後，嚴鐵山出寨迎了，兩人單獨進了林子，走在溪澗邊說話。」范已道：「我藏在樹梢上，用望遠鏡看，見那人拿出一張畫像，哦，他右手大姆指上帶著個金扳指，至於畫像，畫的是郎君正在通緝捉捕的繼顒和尚。」
「繼顒和尚？」蕭弈沉吟道：「私鹽走私銷往河東，私鹽販子識得繼顒和尚並不奇怪，但——」
陶谷接口道：「對方此時到解州，恐要對酬納法不利啊。」
「是。」
范已道：「隔得遠，他們具體談了什麼沒聽清，只看到那中年男子離開時，神色十分滿意。我想著，此事對郎君或許有用，留了兩個兄弟繼續跟著對方。」
陶谷問道：「跟住了？」
「沒有，進解州城時，他沒排隊，直接走了，我被攔下盤查了一番。」
「果然是官府中人。」
「換言之，這解州官府，與鹽梟是早有勾結啊。」
周行逢道：「直娘賊的，尋常人買賣一斤私鹽就要處死，真販得多的反倒成了官府的坐上賓。」
「賊配軍，你就慶幸你生在楚地吧，不然你早死了。」
「別聒噪，你們查查對方的身份。」蕭弈道：「范已，說說那人的相貌。」
「是。他身量不高，長相普通，最引人注意之處，便是下巴有個痦子。」
「有毛不？」
「有！」
「俺去派人去找——」
正說著，忽有牙兵快步趕進來，道：「郎君，外面來了一群差役，揚言要來捉捕你。」
「捉捕我？為何？」
「稱郎君偽造鹽引、賄賂官員！」
蕭弈道：「是解州府衙的人？」
「是。」
周行逢「哈」了一聲，道：「這刺史，是個能吏啊，查得真快。」
陶谷道：「只怕不是查到的，是盯著李溫玉府。」
「歪打正著了」
「公人辦案，滾開！」
客棧院門外突然響起了叱罵。
說著，一隊衙役打扮的官差瑞門而入，手按腰刀，喝道：「沈萬三何在？」
「我是。」
「沈萬三！你偽造鹽引、賄賂官員，給我拿下！還有這些同黨，全都拿下！」
周行逢見狀，立刻笑了笑。
「哈哈。」
「好賊子，臉上有刺字，果然是強盜賊子，按住他！」
「咣。」
周行逢拔出刀，罵道：「哪個短命鬼先來送死？！」
「你——你敢拒捕？！」
那些官差被他氣勢所懾，竟真的不敢上前，猶豫著，互相嘀咕了幾句。
「該殺的，不是說就幾個商賈嗎？」
「說是假冒的商賈，那不就是盜賊嗎？」
「哎喲。」
「去，再喚些人來——賊配軍！你還不放下刀，再敢拒捕，罪加三等。」
「呵。」
蕭弈從容端坐著，招過手下人，吩咐道：「去告訴榷鹽使，就說郭刺史誤會我賄賂他，請他幫忙澄清。」
「是。」
「都不許走！我們要捉拿你們！」
陶谷笑道：「諸位，不過是拿些俸祿辦事，何必賣命？何不如等上官們分辨雙方就這麼對峙了起來。
半響，終於有穿著華服的中年男子帶人趕到。
此人氣勢不弱，不怒自威。
「何人在此放肆？」
為首的差役連忙上前回話：「是李大郎君來了，卑職奉刺史大人之命，捉拿一個不法商販。」
「滾！」
「李大郎君，何必為難卑職？卑職只是奉命行事。」
「此事家父自會澄清，滾！」
「是，那便請李使君給刺史一個交代，我等告辭——」
聽到這對話，蕭弈便猜到了來人的身份一李溫玉之子。
他對此略知一二，李溫玉之子名為李延濟，因早年牽扯到李守貞之叛，不曾入仕，可在這解州權力聲望卻不小。
李延濟也向他這邊看了過來，兩人對視，蕭弈正要開口，忽感到身後范已輕輕碰了自己一下。
他稍側過頭，只聽范已低語了一句。
「郎君，就是他。」
蕭弈稍稍一怔，很快反應過來。
目光落在李延濟的下巴上，果然有一顆痦子，長著三根長毛，右手大拇指處則帶著金扳指。
再看李延濟的靴子，沾滿了塵土與泥濘，確是從城外回來不久。
蕭弈心生忌憚，臉上卻不顯，笑著一揖禮，道：「在下沈萬三，見過李大郎君。」
「不必多禮。你為朝廷輸糧濟困，本是國之干城，奈何解州有奸佞之輩，一心爭權奪利，全不思報效家國，竟橫加阻撓家父兌付鹽引，還想陷害你，險致使朝廷信義付諸流水啊。」
「怪不得，我分明是守法奉公的良民，那些差役要來抓我，敢問，他們是？」
「郭元昭身為解州刺史，勢大根深，我也無力幫你，此番你怕是不僅兌不到鹽，還要落得殺身之罪。」
「什麼？！」
蕭弈故作詫異之狀，道：「竟有此事，那我該如何是好啊？」
李延濟想了想，道：「我聽聞，朝廷新任的轉運使蕭使君近日就要到解州來，儀仗已過蒲州，你可去請見蕭使君，向他稟明此事。」
「蕭使君要來了？真的嗎？」
「千真萬確，此事我已打聽清楚，我只能救你一時，蕭使君才可真正保你啊。」
末了，李延濟歷數郭元昭之罪過。
聊著聊著，張滿屯趕過來，臉上浮現出一種透著假的驚恐之色，語氣頗為誇張，道：「郎君！解州刺史親自帶兵攻過來了！」
李延濟眉頭一皺，道：「他也太無法無天了！」
話音剛落，外面便響起密集、倉促的腳步聲。
這次來的不僅有差役，還有許多牙兵，將驛館包得里三層外三層。
「刺史駕到！避讓、肅靜！」
隨著一聲悠長的吆喝，一個身著官袍、面容沉毅威嚴的男子，在衙兵的簇擁下邁步而來。
郭元昭入內，站定，目光一轉，掠過蕭弈，落在李延濟臉上。
「李大，你又參與違法亂紀之事！」
李延濟冷笑，道：「郭元昭，你也太心急了！沈萬三運糧有功，你竟迫不及待要迫害朝廷功臣，是何居心？」
郭元昭沉著臉，道：「你說錯了，我今日不僅要拿他，還要拿你！沈萬三偽造鹽引、欺瞞朝廷，你李家接受他的賄賂，證據確鑿，你竟還敢明目張胆地包庇他。蕭使君在陝州殺得人頭滾滾，可惜，你們還不吸取教訓。」
「呵，證據確鑿？你有何證據？」
「告訴你吧，這沈萬三連商人都不是。」
「何意？」
「他身份是假的。」
郭元昭說著，有差役上前，給他指點了一下周行逢。
「果然是鹽梟，李大，你勾結鹽梟，人贓並獲了！」
蕭弈道：「郭刺史，你口口聲聲我身份是假的，有何證據？」
「你若身份屬實，陝州糧商沈德豐不可能不認識你，可本官已然問過，沈氏根本就沒有遷到蘇州的族人。」
蕭昨日與那王提舉說話時，刻意留下了這麼一個破綻，可惜對方沒有識破，沒想到與此事無關的郭元昭這麼快就捉住了這漏洞。
「來人，帶人證！」
很快，沈德豐被帶到堂中。
郭元昭抬手一指，道：「給本官仔細瞧瞧，此人是否冒充你的族人，欺瞞朝廷？！」
>