第169章 楚王宮
第169章 楚王宮
「咣——」
張滿屯等人拔刀衝上，護在蕭弈左右，與唐師翥的牙兵對峙。
地上的頭顱停止了滾動。
蕭弈轉過身，看向了徐威，語氣慷慨激昂。
「唐師翥已死，若將軍欲申大志，可提其首級，殺入潭州，廢馬希萼，我保證，大周冊封你為楚王；將軍若願繼續委曲求全，則殺我自保，但想好往後如何面對大周的怒火。」
旁的無甚好勸，指明了兩條路，選就是。
可以確定，徐威心懷不滿，若能促他下定決心，自然最好；若不能，蕭弈也不會真就束手待斃，按計劃行事便是。
徐威面頰的肌肉抖動了兩下，問道：「楚國內政，與你無關，你為何這般激奮？」
因為怕露餡，蕭弈來冊封的其實是劉言。
那冊封劉言的根本原因又是什麼？
「大周需要一個稱臣於大周、獨立於南唐，且撫慰楚地民生的政權，為來日一統做準備。」
蕭弈幾乎沒有太多思考，很順暢地給了回答。
從這方面考慮，徐威與劉言沒有本質區別，只有個體差異。
徐威大概覺得他這話像模像樣，眉毛糾結地一擰，開始猶豫。
蕭弈見他意動，拿出與女子相處的心態，重新回到座上，拿起筷子，就著那些粗茶淡飯吃了起來，旁若無人。
又過了一會，張滿屯等得不耐煩了，啐了一口濃痰，罵道：「直娘賊，腦袋掉了碗大的疤，楚國娘們磨磨唧唧。」
「嘭！」
徐威猛地拍案，抬手一指，喝道：「把他們都給我斬了！」
「噗噗噗……」
唐師翥的牙兵們還未反應過來，徑直被砍翻在地。
血流了一地。
蕭弈不慌不忙吃完案上食物，斟了一杯劣酒，贊道：「好，徐將軍果然英雄人物，我敬你。」
徐威悶不吭聲，飲了一碗酒。
算是開始合作了。
沉吟片刻，徐威道：「唐師翥麾下敗軍之師，不足為慮，我自會收服。之後，我親自護送蕭使君至國都，馬希萼必設宴款待你。」
蕭弈道：「宴上，我們殺了他？」
「不，囚禁他。」
「就這麼簡單？」
「事成就簡單，事不成……更簡單。」
蕭弈道：「好，我這條命，便在楚國押上一注。」
「我不能直接當楚王，打算扶立馬希萼之八弟，馬希崇。」
蕭弈道：「大周要的是一個安定，不被南唐吞併的楚國。」
徐威道：「我的威望不足以服眾，故需以他為傀儡。」
「好。」
草草議定，徐威竟不再多言，起身往外走去，吩咐兵士送蕭弈等人回船。
張滿屯湊上前，低聲道：「將軍，他怎不歃血為盟哩？」
「他心情不好。」
蕭弈知道，徐威之所以起兵並非野心勃勃，而是無可奈何，這場叛亂透著一股殺累了之後的厭倦。
南方人心思定，但無休的紛爭裹挾著所有人殺戮不停。
出湘陰城門，蕭弈親手執著火把，對著商船打了個招呼，讓李昉看到，通知他不必動手。
「計劃失敗了？」
「錯，是有了更好的計劃。」
「哦？」
「我們依舊去潭州，但不是冊封馬希萼，而是殺他。」
蕭弈手刀一斬。
密謀殺劉承祐時，他還頗忐忑，這次就淡定很多，莫名還有點興奮。
李昉搖頭苦笑道：「禮部給我加官之時，我該拒絕啊。」
「既生於亂世，明遠兄何至如此惜身？」
「正因亂世，才更該謹慎。」
「你制的假國書，我撕了，本想掩人耳目，沒想到還要去潭州。」
「再造一份便是。」
李昉說得輕巧，章反正是刻好的，一蓋就行。
蕭弈想了想，忽道：「改一個字，如何？」
李昉會意，問道：「名字？」
「不錯。」
李昉雖謹慎，當大船隨湘江駛入潭州，他卻不願留在船上，執意隨蕭弈一起去。
他的理由也很充分。
「你若事敗，我還能北歸不成？不如盡力而為，助你將此事辦好。」
「那等打起來了，明遠兄躲得遠些，以免我還得保護你。」
「呵，我武藝雖平庸，自保有餘。」
明知是殺一國國主的大事，兩人故意說得戲謔、輕鬆。
換上朝服，祭出旌節，吹響鼓樂，擺出了大周使節的威風，下船。
徐威已在岸邊等候，換了一身楚國朝服，僅帶了十餘手下。
並轡而行，蕭弈與他低聲交談了幾句。
「將軍只帶這點人手，夠嗎？」
「我自有安排。」徐威問道：「你把國書撕了，如何是好？」
「制了一份假的，恐怕只能瞞過一時，還得靠徐將軍早些動手啊。」
「知道了。」
徐威應得隨意。
辦如此大事，他的計劃卻很簡陋。
「王宮正在修繕，雜著民夫，我已安排人手，準備了數十匹烈馬，待到酒宴最酣時，驅馬闖宮，吸引守軍，我的人也趁亂殺進宮中，囚禁馬希萼。」
「這真是……妙計。」
「管用就好。」
一般來說，一天到晚板著臉的人，往往都是有真本事的。
蕭弈決定信徐威一次。
放眼潭州，只見這座大城處處透著戰亂後的頹敗與疲敝。
街巷上不時能看到死於戰亂、飢餓的屍體。
見到官駕來了，衣不蔽體的百姓避之如蛇蠍，遠遠逃開。
「好多和尚啊。」
張滿屯忽感慨了一句。
蕭弈也留意到了，潭州的寺廟、僧侶數目，遠超他在別處所見。
都城疲敝至此，沿途所見寺廟卻金碧輝煌，香火鼎盛。無所事事的人們，聚在僧侶身邊，神情麻木地聽著他們講經。
想必是馬氏當國以來，推崇佛教的結果。
隊伍到了楚王宮。
此為州治故地，北依嶽麓余脈，南鄰橘洲渡口，得山水之險，便舟楫通衢，正是「湘中都會」。
遠遠便見到光著膀子的民夫們在修繕道路，翻新宮牆，在城樓覆上嶄新的赤砂、筒瓦，裝上陶製吻獸。
春日吹過他們瘦骨嶙峋的身體，讓人莫名感到一股寒意。
然而，一進楚王宮，與外面卻是天壤之別。
沿御道北行，穿過廣場，走上千步廊，每隔十步設一口銅缸，檐下斗拱繁複，盡顯湘楚民夫巧思。
再往前，是勤政殿，殿內面闊九間，兩根盤龍柱貼飾嶄新的金箔，正午的陽光投下，金光流轉。
御座左側設藍琉璃屏風，燒得比蕭弈的望遠鏡還漂亮，銅編鐘上鑄「保境安民」四字，頗幽默。
蕭弈沒料到，在國都如此殘敗的情況下，馬希萼還能維持如此奢豪的宮殿。
大殿正中，厚紅地毯鋪開，擺著矮案。
宦官殷勤地將引他坐下，露出笑眯眯的表情。
「蕭使君請稍待，一會就開宴，王上親自為使君接風洗塵。」
蕭弈本以為是朝會、覲見，沒想到中午就要開始宴飲了。
他不由問道：「天色似乎還早。」
「無妨，王上已經醒了。」
「楚王醒得真早。」
「呵呵，蕭使君不愧是年輕人，快人快語。」
坐定，一位身著深紫色錦袍、腰系玉帶的中年官員帶著人入內，團團揖手。
此人手中卻握著一串烏木念珠，舉止間透著一股出塵氣質。
「蕭使君遠道而來，鄙人天策府學士劉光輔，奉王上之命在此迎候。」
「劉公有禮了。」
蕭弈見劉光輔眉目疏朗，神態恬淡，問道：「劉公是居士？」
「正是昄依了三寶，帶髮修行。」
「原來如此。」
「使君風采不凡，不愧中原上國來使，來，邊吃邊等。」
劉光輔含笑擊掌，一列侍女端著珍饈美酒款款入內。
洞庭銀魚、腊味合蒸、芙蓉蟹黃，更有一道素齋做得精緻異常，當是為劉光輔特意準備。
眾人落府，御座與旁邊的位置都是空的。
蕭弈坐在右首，見左首還留了個位置。
徐威坐在劉光輔下首，滿臉不高興，端起酒杯，默默飲了一口。
不僅大白天就喝上了酒，很快，歌舞表演也上來了。
讓人差點以為這是哪個富國、大國。
絲竹聲悠悠，如漣漪盪開，舞姬們翩然而入，水袖輕揚，簇擁著一位絕色佳人來了殿心。
身著湘妃裙，綴著珍珠，一舞，裙子如星河傾瀉，頭插一支金步搖，流蘇隨舞步晃動。
舞姿輕盈，腰肢柔折，雙目含情，時而低垂如羞，時而流轉若訴。
樂聲戛然而止，這絕色佳人恰好旋至蕭弈面前，盈盈萬福。
「見過蕭使君。」
聲音很高，嬌如黃鶯。
但蕭弈卻是一愣，感到一陣惡寒。
眼前的美人竟是個男子，他分明看到了他的喉結。
謝彥顒？
「蕭使君，看呆了不成？」
謝彥顒忽掩嘴一笑，擰腰上前，俯到蕭弈肩頭，想與他附耳說話。
蕭弈立即閃開，讓他撲了個空。
「使君好英挺哦，看了我的舞，讓我摸……」
「嘖。」
嘴裡忍不住嫌棄地嘖了一聲。
謝彥顒又湊了過來，伸手想要掏。
蕭弈起身讓開，若非不願節外生枝，便要將他一腳踹飛。
「本官乃大周使節，你們成何體統？！」
謝彥顒痴痴而笑，媚聲道：「使君是還不知我的好。」
他端起蕭弈的酒杯，轉了一圈，小口一抿，留下了胭脂印。
頭皮發麻。
此前聽閻晉卿說謝彥顒放肆無禮，蕭弈還不信，此時才知，傳言還是保守了。
環顧下首，閻晉卿瞳孔震動，李昉竟是微微嘲笑。
恰此時。
「王駕到！」
一眾宦官擁著馬希萼到了，五十歲左右模樣，身材魁梧，但已然發福，穿著華貴的細綾王袍，人未入殿，而聲先至。
「哈哈，小顒兒，你如何惹得周國使節不快了？」
「國主，我與蕭郎逗著玩呢，他可是個少年。」
「哦？寡人來看看。」
馬希萼落座，目光投射了過來。
(本章完)
「咣——」
張滿屯等人拔刀衝上，護在蕭弈左右，與唐師翥的牙兵對峙。
地上的頭顱停止了滾動。
蕭弈轉過身，看向了徐威，語氣慷慨激昂。
「唐師翥已死，若將軍欲申大志，可提其首級，殺入潭州，廢馬希萼，我保證，大周冊封你為楚王；將軍若願繼續委曲求全，則殺我自保，但想好往後如何面對大周的怒火。」
旁的無甚好勸，指明了兩條路，選就是。
可以確定，徐威心懷不滿，若能促他下定決心，自然最好；若不能，蕭弈也不會真就束手待斃，按計劃行事便是。
徐威面頰的肌肉抖動了兩下，問道：「楚國內政，與你無關，你為何這般激奮？」
因為怕露餡，蕭弈來冊封的其實是劉言。
那冊封劉言的根本原因又是什麼？
「大周需要一個稱臣於大周、獨立於南唐，且撫慰楚地民生的政權，為來日一統做準備。」
蕭弈幾乎沒有太多思考，很順暢地給了回答。
從這方面考慮，徐威與劉言沒有本質區別，只有個體差異。
徐威大概覺得他這話像模像樣，眉毛糾結地一擰，開始猶豫。
蕭弈見他意動，拿出與女子相處的心態，重新回到座上，拿起筷子，就著那些粗茶淡飯吃了起來，旁若無人。
又過了一會，張滿屯等得不耐煩了，啐了一口濃痰，罵道：「直娘賊，腦袋掉了碗大的疤，楚國娘們磨磨唧唧。」
「嘭！」
徐威猛地拍案，抬手一指，喝道：「把他們都給我斬了！」
「噗噗噗……」
唐師翥的牙兵們還未反應過來，徑直被砍翻在地。
血流了一地。
蕭弈不慌不忙吃完案上食物，斟了一杯劣酒，贊道：「好，徐將軍果然英雄人物，我敬你。」
徐威悶不吭聲，飲了一碗酒。
算是開始合作了。
沉吟片刻，徐威道：「唐師翥麾下敗軍之師，不足為慮，我自會收服。之後，我親自護送蕭使君至國都，馬希萼必設宴款待你。」
蕭弈道：「宴上，我們殺了他？」
「不，囚禁他。」
「就這麼簡單？」
「事成就簡單，事不成……更簡單。」
蕭弈道：「好，我這條命，便在楚國押上一注。」
「我不能直接當楚王，打算扶立馬希萼之八弟，馬希崇。」
蕭弈道：「大周要的是一個安定，不被南唐吞併的楚國。」
徐威道：「我的威望不足以服眾，故需以他為傀儡。」
「好。」
草草議定，徐威竟不再多言，起身往外走去，吩咐兵士送蕭弈等人回船。
張滿屯湊上前，低聲道：「將軍，他怎不歃血為盟哩？」
「他心情不好。」
蕭弈知道，徐威之所以起兵並非野心勃勃，而是無可奈何，這場叛亂透著一股殺累了之後的厭倦。
南方人心思定，但無休的紛爭裹挾著所有人殺戮不停。
出湘陰城門，蕭弈親手執著火把，對著商船打了個招呼，讓李昉看到，通知他不必動手。
「計劃失敗了？」
「錯，是有了更好的計劃。」
「哦？」
「我們依舊去潭州，但不是冊封馬希萼，而是殺他。」
蕭弈手刀一斬。
密謀殺劉承祐時，他還頗忐忑，這次就淡定很多，莫名還有點興奮。
李昉搖頭苦笑道：「禮部給我加官之時，我該拒絕啊。」
「既生於亂世，明遠兄何至如此惜身？」
「正因亂世，才更該謹慎。」
「你制的假國書，我撕了，本想掩人耳目，沒想到還要去潭州。」
「再造一份便是。」
李昉說得輕巧，章反正是刻好的，一蓋就行。
蕭弈想了想，忽道：「改一個字，如何？」
李昉會意，問道：「名字？」
「不錯。」
李昉雖謹慎，當大船隨湘江駛入潭州，他卻不願留在船上，執意隨蕭弈一起去。
他的理由也很充分。
「你若事敗，我還能北歸不成？不如盡力而為，助你將此事辦好。」
「那等打起來了，明遠兄躲得遠些，以免我還得保護你。」
「呵，我武藝雖平庸，自保有餘。」
明知是殺一國國主的大事，兩人故意說得戲謔、輕鬆。
換上朝服，祭出旌節，吹響鼓樂，擺出了大周使節的威風，下船。
徐威已在岸邊等候，換了一身楚國朝服，僅帶了十餘手下。
並轡而行，蕭弈與他低聲交談了幾句。
「將軍只帶這點人手，夠嗎？」
「我自有安排。」徐威問道：「你把國書撕了，如何是好？」
「制了一份假的，恐怕只能瞞過一時，還得靠徐將軍早些動手啊。」
「知道了。」
徐威應得隨意。
辦如此大事，他的計劃卻很簡陋。
「王宮正在修繕，雜著民夫，我已安排人手，準備了數十匹烈馬，待到酒宴最酣時，驅馬闖宮，吸引守軍，我的人也趁亂殺進宮中，囚禁馬希萼。」
「這真是……妙計。」
「管用就好。」
一般來說，一天到晚板著臉的人，往往都是有真本事的。
蕭弈決定信徐威一次。
放眼潭州，只見這座大城處處透著戰亂後的頹敗與疲敝。
街巷上不時能看到死於戰亂、飢餓的屍體。
見到官駕來了，衣不蔽體的百姓避之如蛇蠍，遠遠逃開。
「好多和尚啊。」
張滿屯忽感慨了一句。
蕭弈也留意到了，潭州的寺廟、僧侶數目，遠超他在別處所見。
都城疲敝至此，沿途所見寺廟卻金碧輝煌，香火鼎盛。無所事事的人們，聚在僧侶身邊，神情麻木地聽著他們講經。
想必是馬氏當國以來，推崇佛教的結果。
隊伍到了楚王宮。
此為州治故地，北依嶽麓余脈，南鄰橘洲渡口，得山水之險，便舟楫通衢，正是「湘中都會」。
遠遠便見到光著膀子的民夫們在修繕道路，翻新宮牆，在城樓覆上嶄新的赤砂、筒瓦，裝上陶製吻獸。
春日吹過他們瘦骨嶙峋的身體，讓人莫名感到一股寒意。
然而，一進楚王宮，與外面卻是天壤之別。
沿御道北行，穿過廣場，走上千步廊，每隔十步設一口銅缸，檐下斗拱繁複，盡顯湘楚民夫巧思。
再往前，是勤政殿，殿內面闊九間，兩根盤龍柱貼飾嶄新的金箔，正午的陽光投下，金光流轉。
御座左側設藍琉璃屏風，燒得比蕭弈的望遠鏡還漂亮，銅編鐘上鑄「保境安民」四字，頗幽默。
蕭弈沒料到，在國都如此殘敗的情況下，馬希萼還能維持如此奢豪的宮殿。
大殿正中，厚紅地毯鋪開，擺著矮案。
宦官殷勤地將引他坐下，露出笑眯眯的表情。
「蕭使君請稍待，一會就開宴，王上親自為使君接風洗塵。」
蕭弈本以為是朝會、覲見，沒想到中午就要開始宴飲了。
他不由問道：「天色似乎還早。」
「無妨，王上已經醒了。」
「楚王醒得真早。」
「呵呵，蕭使君不愧是年輕人，快人快語。」
坐定，一位身著深紫色錦袍、腰系玉帶的中年官員帶著人入內，團團揖手。
此人手中卻握著一串烏木念珠，舉止間透著一股出塵氣質。
「蕭使君遠道而來，鄙人天策府學士劉光輔，奉王上之命在此迎候。」
「劉公有禮了。」
蕭弈見劉光輔眉目疏朗，神態恬淡，問道：「劉公是居士？」
「正是昄依了三寶，帶髮修行。」
「原來如此。」
「使君風采不凡，不愧中原上國來使，來，邊吃邊等。」
劉光輔含笑擊掌，一列侍女端著珍饈美酒款款入內。
洞庭銀魚、腊味合蒸、芙蓉蟹黃，更有一道素齋做得精緻異常，當是為劉光輔特意準備。
眾人落府，御座與旁邊的位置都是空的。
蕭弈坐在右首，見左首還留了個位置。
徐威坐在劉光輔下首，滿臉不高興，端起酒杯，默默飲了一口。
不僅大白天就喝上了酒，很快，歌舞表演也上來了。
讓人差點以為這是哪個富國、大國。
絲竹聲悠悠，如漣漪盪開，舞姬們翩然而入，水袖輕揚，簇擁著一位絕色佳人來了殿心。
身著湘妃裙，綴著珍珠，一舞，裙子如星河傾瀉，頭插一支金步搖，流蘇隨舞步晃動。
舞姿輕盈，腰肢柔折，雙目含情，時而低垂如羞，時而流轉若訴。
樂聲戛然而止，這絕色佳人恰好旋至蕭弈面前，盈盈萬福。
「見過蕭使君。」
聲音很高，嬌如黃鶯。
但蕭弈卻是一愣，感到一陣惡寒。
眼前的美人竟是個男子，他分明看到了他的喉結。
謝彥顒？
「蕭使君，看呆了不成？」
謝彥顒忽掩嘴一笑，擰腰上前，俯到蕭弈肩頭，想與他附耳說話。
蕭弈立即閃開，讓他撲了個空。
「使君好英挺哦，看了我的舞，讓我摸……」
「嘖。」
嘴裡忍不住嫌棄地嘖了一聲。
謝彥顒又湊了過來，伸手想要掏。
蕭弈起身讓開，若非不願節外生枝，便要將他一腳踹飛。
「本官乃大周使節，你們成何體統？！」
謝彥顒痴痴而笑，媚聲道：「使君是還不知我的好。」
他端起蕭弈的酒杯，轉了一圈，小口一抿，留下了胭脂印。
頭皮發麻。
此前聽閻晉卿說謝彥顒放肆無禮，蕭弈還不信，此時才知，傳言還是保守了。
環顧下首，閻晉卿瞳孔震動，李昉竟是微微嘲笑。
恰此時。
「王駕到！」
一眾宦官擁著馬希萼到了，五十歲左右模樣，身材魁梧，但已然發福，穿著華貴的細綾王袍，人未入殿，而聲先至。
「哈哈，小顒兒，你如何惹得周國使節不快了？」
「國主，我與蕭郎逗著玩呢，他可是個少年。」
「哦？寡人來看看。」
馬希萼落座，目光投射了過來。
(本章完)