第249章 歷史性的時刻
第249章 歷史性的時刻
一周後的傍晚。
財政部，萊昂的辦公室。
奧古斯特將一份厚厚的文件放在桌上：「先生，這是明天演示的最終準備清單。所有項目都已完成。」
萊昂翻開文件，逐項檢查。
觀禮台：搭建完成，可容納三千人。
水泥材料：五桶波特蘭水泥粉末，已運抵現場。
演示設備：水池、模具、大錘、測量工具，全部到位。
安保力量：退伍軍人衛隊兩百人，國民自衛軍五百人。
醫療準備：三個醫療點，十名醫生待命。
「很好。」萊昂合上文件，「通知格里博瓦爾，今晚再檢查一遍安保措施。明天會有很多人，不能出任何意外。」
「是。還有一件事，」奧古斯特說，「黑室「報告，保守派今晚在聖日耳曼區有一場密會。參加者包括奧爾良公爵和幾個保守派議員。」
萊昂的嘴角露出一絲微笑。
「讓他們開會。我倒要看看，他們能想出什麼辦法。」
「先生，您不擔心他們會破壞明天的演示？」
「破壞？」萊昂搖頭，「他們不敢。在數千民眾面前搞破壞，那是自尋死路。他們只會等演示結束後，從政治層面攻擊。」
他站起身，走到地圖前。
「奧古斯特，你知道明天最重要的是什麼嗎？」
「水泥演示成功？」
「不。」萊昂指著地圖上的凡爾賽，「最重要的是，讓所有人看到，技術進步是不可阻擋的。那些反對技術進步的人，就是反對人民的福祉。
他轉身看著奧古斯特。
「明天的演示，不僅是展示水泥，更是一場政治宣言。我要讓所有人明白：誰支持進步，誰就站在人民一邊；誰反對進步，誰就是人民的敵人。」
奧古斯特恍然大悟：「您是要...」
「對。」萊昂說，「讓保守派自己跳出來反對。然後，我們就可以名正言順地把他們打成「反對人民福祉的舊貴族「。」
聖日耳曼區，一座豪華宅邸。
奧爾良公爵的私人會客廳里，燭光搖曳。
幾個保守派的核心成員圍坐在長桌旁。流亡貴族的代表、議會中的保守派議員、還有一些反對改革的舊貴族。
「諸位，」奧爾良公爵的聲音低沉，「明天的演示，你們都知道了吧？」
「知道。」一個議員說，「弗羅斯特要展示他的新材料。據說可以在水下凝固，比石頭還硬。」
「如果是真的，」一個流亡貴族代表說，「那就麻煩了。這意味著他可以快速建設防禦工事，把巴黎變成一座堡壘。」
「不僅如此。」另一個貴族補充道，「他還要建廉價住房。表面上是改善民生，實際上是要把民眾集中管理。這是變相的控制。」
奧爾良公爵點頭：「你們說得對。這項技術，會讓弗羅斯特的權力更加鞏固。我們必須阻止他。」
「可是，」一個議員猶豫道，「如果明天演示成功，我們怎麼阻止？總不能說技術進步是壞事吧？」
「當然不能這麼說。」奧爾良公爵冷笑，「我們要從政治層面攻擊。」
「怎麼做？」
奧爾良公爵站起身，走到窗前。
「製造恐慌。」他轉身看著眾人，「讓民眾害怕這種新技術。告訴他們，水泥工事不是為了保護他們，而是為了囚禁他們。廉價住房不是福利，而是集中營。」
「這...」一個議員遲疑，「民眾會相信嗎？」
「會的。」一個流亡貴族代表說，「人們總是害怕未知的東西。只要我們不斷重複，不斷渲染，恐慌就會蔓延。」
「沒錯。」奧爾良公爵說，「我們要利用報紙和沙龍，散布這些觀點。把弗羅斯特塑造成一個野心家，一個想要建立新暴政的獨裁者。」
「但這需要時間。」一個議員說，「而且民眾現在對他信任有加。」
「那就把矛頭指向國王。」奧爾良公爵的眼中閃過一絲冷光。
「什麼意思？」
「讓民眾相信，」奧爾良公爵緩緩說道，「是國王在背後支持我們，是凡爾賽的舊貴族在阻礙他們獲得水泥房。」
會客廳里一片寂靜。
「這樣做的話，」一個議員小聲說，「國王會...」
「國王已經沒用了。」奧爾良公爵打斷他，「他軟弱無能，遲早會被拋棄。我們要做的，是在弗羅斯特徹底掌控局面之前，製造足夠的混亂。
，7
他環顧四周。
「諸位，記住。無論明天演示成功與否，我們都要發動攻擊。如果演示失敗，我們就攻擊他的無能；如果演示成功，我們就攻擊他的野心。總之，不能讓他繼續這樣下去。」
眾人沉默片刻，最終點頭同意。
凡爾賽宮，國王的寢宮。
路易十六站在窗前，看著遠處巴黎方向的燈火。
「明天就是弗羅斯特的演示了。」他的聲音疲憊。
瑪麗王后坐在沙發上，正在看一封信。
「是的，陛下。聽說會有數千人參加。」
「數千人...」路易十六苦笑，「他現在的聲望，比我這個國王還高。」
瑪麗放下信，走到國王身邊。
「陛下，您在擔心什麼？」
「我擔心...」路易十六轉身看著她，「如果他的演示成功，他會變得更加強大。到那時，我這個國王，還有什麼用？」
瑪麗沉默片刻。
「陛下，我不太懂政治，但是從我的角度看，一定程度上，弗羅斯特不是我們的敵人。他需要王室的合法性，我們需要他的保護。這是一種平衡。」
「平衡？」路易十六搖頭，「這種平衡能維持多久？他越來越強，我越來越弱。總有一天，他會不再需要我。」
「那一天還沒有到來。」瑪麗握住他的手，「而且，陛下，您明天必須去參加演示。
「」
「為什麼？我不想去看他炫耀。」
「正因如此，您才必須去。」瑪麗認真地說，「如果您不去，民眾會認為您反對技術進步，反對改善他們的生活。到那時，您會失去更多民心。」
路易十六沉默。
他知道瑪麗說得對。但他心裡清楚，明天去參加演示，就等於承認弗羅斯特的勝利，承認自己的無力。
「我會去的。」他最終說，「但我不會表現得很高興。」
瑪麗點頭：「您不需要高興。您只需要出席，讓民眾看到國王支持進步。」
巴黎，雅各賓俱樂部。
羅伯斯庇爾坐在角落裡，手中拿著一本筆記本，正在寫著什麼。
「羅伯斯庇爾，」丹東走過來，「明天你去看弗羅斯特的演示嗎？」
「會去。」羅伯斯庇爾頭也不抬。
「你覺得他會成功嗎？」
「會。」羅伯斯庇爾放下筆，「他準備得很充分。而且，他不是那種會冒險的人。」
「那你為什麼看起來不太高興？」丹東坐下，「這是好事啊。新技術能改善人民生活。」
「技術進步當然是好事。」羅伯斯庇爾說，「但我擔心的是，這項技術會讓弗羅斯特的權力更加集中。」
「你是說...」
「丹東，你想想。」羅伯斯庇爾看著他，「如果弗羅斯特掌握了建設防禦工事的技術，掌握了建設住房的能力，那他就掌握了人民的安全和生活。到那時，人民會更加依賴他。」
「這不是壞事吧？」丹東說，「他確實在幫助人民。」
「現在是。」羅伯斯庇爾說，「但權力會腐蝕人心。今天他用技術幫助人民，明天呢？他會不會用技術控制人民？」
丹東沉默。
「我不是反對弗羅斯特。」羅伯斯庇爾繼續說，「我只是認為，我們必須保持警惕。
革命的目的是讓人民當家作主，而不是換一個更強大的統治者。」
「你想太多了。」丹東拍拍他的肩膀，「弗羅斯特不是那種人。」
「希望如此。」羅伯斯庇爾說。
雪河山莊，深夜。
萊昂獨自站在辦公室里，看著牆上的巴黎地圖。
地圖上標註著許多紅點，那是計劃中要用水泥加固的城防節點。
這是之前在共濟會的周會上，和拉法耶特溝通過的。
原本，萊昂只是想要把水泥運用到運河上面，但是拉法耶特他們看到了水泥真實的情況之後，直接就想到加固城牆。
當然，萊昂自然不會拒絕。
所以，如果一切順利，六個月內，巴黎將成為全歐洲最堅固的城市。
第二天，清晨。
巴黎郊外的運河工地，晨霧還未散去。
工人們已經開始忙碌。他們在觀禮台周圍拉起警戒線，在演示台上擺放設備，在水池旁準備模具。
——
杜波依斯帶著退伍軍人衛隊巡視現場。
「檢查每一個角落。今天會有很多人，不能出任何差錯。」
「是，長官。」
格里博瓦爾站在演示台上，最後檢查一遍設備。
五個木桶整齊排列，裡面裝滿了灰白色的水泥粉末。水池已經注滿清水，模具放置在池底。大錘、測量工具、記錄板，一切就緒。
「將軍，」一個工程師問道，「您覺得會成功嗎？」
「會的。」格里博瓦爾說，「我們已經試驗過十次了。每次都成功。」
「可是今天不一樣。今天有國王，有議員，有數千民眾。如果失敗..」
「不會失敗。」格里博瓦爾打斷他，「相信科學。」
上午八點，民眾開始陸續抵達。
他們從巴黎城內步行而來，有工人、商人、手工業者，還有許多婦女和孩子。
——
觀禮台很快就坐滿了人。後來的民眾只能站在外圍，踮著腳往裡看。
「聽說今天要展示一種神奇的材料。」
「是啊，據說比石頭還硬，還能在水下凝固。」
「真的假的？我不太相信。」
「等著看吧。弗羅斯特先生從來不說假話。」
人群中議論紛紛。
上午九點，議員們開始入場。
米拉波第一個到達。他穿著整潔的禮服，滿面春風。
實際上，在今天之前，他們這些共濟會的成員，已經見識過了萊昂的這種全新的技術。
「今天將是歷史性的一天！」他對身邊的吉倫特派議員說，「這項技術將改變法蘭西！」
「希望如此。」羅蘭夫人說，「但我們還是要看實際效果。」
——
拉法耶特帶著幾個國民自衛軍軍官到達。
作為巴黎衛戍司令，他對這項技術充滿期待。
如果水泥真的如弗羅斯特所說，那麼他就準備在國民議會上，申請在三個月內加固所有城防節點。
羅伯斯庇爾和丹東一起到達。
他們坐在觀禮台的中間位置，靜靜觀察。
「你今天看起來很嚴肅。」丹東說。
「我在思考。」羅伯斯庇爾說，「這項技術會帶來什麼後果。」
「好的後果啊。如果真的像是萊昂說的，以及這段時間傳的，如果這項技術真的成功，可不光是用在運河建設上，拉法耶特還準備把它用在城防上，另外，人民會有更好的房子，更安全的城市。」
「也會有更強大的統治者。」羅伯斯庇爾低聲說。
丹東沒有回答。
保守派議員們最後到達。他們坐在觀禮台的角落，表情冷淡。
奧爾良公爵穿著華麗的禮服，但臉色陰沉。
上午九點半，王室車隊抵達。
人群自動讓開一條道路。
路易十六在王后瑪麗和伊莉莎白公主的陪同下，走向觀禮台的中央位置。
國王的表情平淡，甚至有些冷漠。他環顧四周，看到數千民眾熱切的眼神，心中五味雜陳。
這些人，曾經是他的子民。但現在，他們眼中只有弗羅斯特。
瑪麗王后注意到了國王的情緒。她輕輕握住他的手，低聲說：「陛下，請保持微笑。」
路易十六勉強擠出一絲笑容，向民眾揮手。
民眾們歡呼：「國王萬歲！」
但路易十六知道，這些歡呼聲，更多是出於禮節，而非真心。
伊莉莎白公主坐在王后旁邊。她的目光在人群中搜尋，最終落在演示台上的萊昂身上。
萊昂正在和格里博瓦爾交談，檢查最後的準備工作。
雖然現在伊莉莎白對於萊昂做的事情非常信任，但是今天這樣的大場合，她還是不自覺地有些為他擔心。
上午十點整，演示正式開始。
萊昂走上演示台，面對數千觀眾。
人群安靜下來，所有人的目光都集中在他身上。
萊昂深吸一口氣，開始演說。
「陛下，王后殿下，各位議員，各位市民。」他的聲音清晰有力，「今天，我站在這裡，不僅是為了向大家展示一項新技術，更是為了向大家展示法蘭西的未來。」
他停頓片刻，環顧四周。
「在過去的半個月裡，我們遇到了許多困難。運河工程遭遇流沙和滲漏，工程一度停滯。有人說，這是我的失敗。有人說，我不過是個騙子。
觀眾席上響起竊竊私語。
「但我要告訴大家，」萊昂的聲音變得更加堅定，「困難不是失敗的理由，而是進步的機會。正是因為遇到了困難，我們才發現了更好的解決方案。」
他指向身後的木桶。
「今天，我將向大家展示的，是一種全新的建築材料波特蘭水泥。它比石頭更堅硬，比木材更耐用，而且可以在水下凝固。」
「更重要的是，」萊昂提高聲音，「這項技術，將為法蘭西帶來更堅固的城防，更好的住房，更完善的基礎設施。它將改善每一個法蘭西人的生活。」
他轉身看向國王。
「陛下，您曾經說過，國王的職責是讓人民過上更好的生活。今天，我們就是在實現這個目標。」
路易十六的表情僵硬。他沒有想到，萊昂會把他拉進來。
但他不能反駁。在數千民眾面前，他只能點頭。
「是的，弗羅斯特先生說得對。」國王的聲音平淡，「讓我們看看這項技術。」
萊昂行禮，然後轉向觀眾。
「現在，讓我們開始演示。」
一周後的傍晚。
財政部，萊昂的辦公室。
奧古斯特將一份厚厚的文件放在桌上：「先生，這是明天演示的最終準備清單。所有項目都已完成。」
萊昂翻開文件，逐項檢查。
觀禮台：搭建完成，可容納三千人。
水泥材料：五桶波特蘭水泥粉末，已運抵現場。
演示設備：水池、模具、大錘、測量工具，全部到位。
安保力量：退伍軍人衛隊兩百人，國民自衛軍五百人。
醫療準備：三個醫療點，十名醫生待命。
「很好。」萊昂合上文件，「通知格里博瓦爾，今晚再檢查一遍安保措施。明天會有很多人，不能出任何意外。」
「是。還有一件事，」奧古斯特說，「黑室「報告，保守派今晚在聖日耳曼區有一場密會。參加者包括奧爾良公爵和幾個保守派議員。」
萊昂的嘴角露出一絲微笑。
「讓他們開會。我倒要看看，他們能想出什麼辦法。」
「先生，您不擔心他們會破壞明天的演示？」
「破壞？」萊昂搖頭，「他們不敢。在數千民眾面前搞破壞，那是自尋死路。他們只會等演示結束後，從政治層面攻擊。」
他站起身，走到地圖前。
「奧古斯特，你知道明天最重要的是什麼嗎？」
「水泥演示成功？」
「不。」萊昂指著地圖上的凡爾賽，「最重要的是，讓所有人看到，技術進步是不可阻擋的。那些反對技術進步的人，就是反對人民的福祉。
他轉身看著奧古斯特。
「明天的演示，不僅是展示水泥，更是一場政治宣言。我要讓所有人明白：誰支持進步，誰就站在人民一邊；誰反對進步，誰就是人民的敵人。」
奧古斯特恍然大悟：「您是要...」
「對。」萊昂說，「讓保守派自己跳出來反對。然後，我們就可以名正言順地把他們打成「反對人民福祉的舊貴族「。」
聖日耳曼區，一座豪華宅邸。
奧爾良公爵的私人會客廳里，燭光搖曳。
幾個保守派的核心成員圍坐在長桌旁。流亡貴族的代表、議會中的保守派議員、還有一些反對改革的舊貴族。
「諸位，」奧爾良公爵的聲音低沉，「明天的演示，你們都知道了吧？」
「知道。」一個議員說，「弗羅斯特要展示他的新材料。據說可以在水下凝固，比石頭還硬。」
「如果是真的，」一個流亡貴族代表說，「那就麻煩了。這意味著他可以快速建設防禦工事，把巴黎變成一座堡壘。」
「不僅如此。」另一個貴族補充道，「他還要建廉價住房。表面上是改善民生，實際上是要把民眾集中管理。這是變相的控制。」
奧爾良公爵點頭：「你們說得對。這項技術，會讓弗羅斯特的權力更加鞏固。我們必須阻止他。」
「可是，」一個議員猶豫道，「如果明天演示成功，我們怎麼阻止？總不能說技術進步是壞事吧？」
「當然不能這麼說。」奧爾良公爵冷笑，「我們要從政治層面攻擊。」
「怎麼做？」
奧爾良公爵站起身，走到窗前。
「製造恐慌。」他轉身看著眾人，「讓民眾害怕這種新技術。告訴他們，水泥工事不是為了保護他們，而是為了囚禁他們。廉價住房不是福利，而是集中營。」
「這...」一個議員遲疑，「民眾會相信嗎？」
「會的。」一個流亡貴族代表說，「人們總是害怕未知的東西。只要我們不斷重複，不斷渲染，恐慌就會蔓延。」
「沒錯。」奧爾良公爵說，「我們要利用報紙和沙龍，散布這些觀點。把弗羅斯特塑造成一個野心家，一個想要建立新暴政的獨裁者。」
「但這需要時間。」一個議員說，「而且民眾現在對他信任有加。」
「那就把矛頭指向國王。」奧爾良公爵的眼中閃過一絲冷光。
「什麼意思？」
「讓民眾相信，」奧爾良公爵緩緩說道，「是國王在背後支持我們，是凡爾賽的舊貴族在阻礙他們獲得水泥房。」
會客廳里一片寂靜。
「這樣做的話，」一個議員小聲說，「國王會...」
「國王已經沒用了。」奧爾良公爵打斷他，「他軟弱無能，遲早會被拋棄。我們要做的，是在弗羅斯特徹底掌控局面之前，製造足夠的混亂。
，7
他環顧四周。
「諸位，記住。無論明天演示成功與否，我們都要發動攻擊。如果演示失敗，我們就攻擊他的無能；如果演示成功，我們就攻擊他的野心。總之，不能讓他繼續這樣下去。」
眾人沉默片刻，最終點頭同意。
凡爾賽宮，國王的寢宮。
路易十六站在窗前，看著遠處巴黎方向的燈火。
「明天就是弗羅斯特的演示了。」他的聲音疲憊。
瑪麗王后坐在沙發上，正在看一封信。
「是的，陛下。聽說會有數千人參加。」
「數千人...」路易十六苦笑，「他現在的聲望，比我這個國王還高。」
瑪麗放下信，走到國王身邊。
「陛下，您在擔心什麼？」
「我擔心...」路易十六轉身看著她，「如果他的演示成功，他會變得更加強大。到那時，我這個國王，還有什麼用？」
瑪麗沉默片刻。
「陛下，我不太懂政治，但是從我的角度看，一定程度上，弗羅斯特不是我們的敵人。他需要王室的合法性，我們需要他的保護。這是一種平衡。」
「平衡？」路易十六搖頭，「這種平衡能維持多久？他越來越強，我越來越弱。總有一天，他會不再需要我。」
「那一天還沒有到來。」瑪麗握住他的手，「而且，陛下，您明天必須去參加演示。
「」
「為什麼？我不想去看他炫耀。」
「正因如此，您才必須去。」瑪麗認真地說，「如果您不去，民眾會認為您反對技術進步，反對改善他們的生活。到那時，您會失去更多民心。」
路易十六沉默。
他知道瑪麗說得對。但他心裡清楚，明天去參加演示，就等於承認弗羅斯特的勝利，承認自己的無力。
「我會去的。」他最終說，「但我不會表現得很高興。」
瑪麗點頭：「您不需要高興。您只需要出席，讓民眾看到國王支持進步。」
巴黎，雅各賓俱樂部。
羅伯斯庇爾坐在角落裡，手中拿著一本筆記本，正在寫著什麼。
「羅伯斯庇爾，」丹東走過來，「明天你去看弗羅斯特的演示嗎？」
「會去。」羅伯斯庇爾頭也不抬。
「你覺得他會成功嗎？」
「會。」羅伯斯庇爾放下筆，「他準備得很充分。而且，他不是那種會冒險的人。」
「那你為什麼看起來不太高興？」丹東坐下，「這是好事啊。新技術能改善人民生活。」
「技術進步當然是好事。」羅伯斯庇爾說，「但我擔心的是，這項技術會讓弗羅斯特的權力更加集中。」
「你是說...」
「丹東，你想想。」羅伯斯庇爾看著他，「如果弗羅斯特掌握了建設防禦工事的技術，掌握了建設住房的能力，那他就掌握了人民的安全和生活。到那時，人民會更加依賴他。」
「這不是壞事吧？」丹東說，「他確實在幫助人民。」
「現在是。」羅伯斯庇爾說，「但權力會腐蝕人心。今天他用技術幫助人民，明天呢？他會不會用技術控制人民？」
丹東沉默。
「我不是反對弗羅斯特。」羅伯斯庇爾繼續說，「我只是認為，我們必須保持警惕。
革命的目的是讓人民當家作主，而不是換一個更強大的統治者。」
「你想太多了。」丹東拍拍他的肩膀，「弗羅斯特不是那種人。」
「希望如此。」羅伯斯庇爾說。
雪河山莊，深夜。
萊昂獨自站在辦公室里，看著牆上的巴黎地圖。
地圖上標註著許多紅點，那是計劃中要用水泥加固的城防節點。
這是之前在共濟會的周會上，和拉法耶特溝通過的。
原本，萊昂只是想要把水泥運用到運河上面，但是拉法耶特他們看到了水泥真實的情況之後，直接就想到加固城牆。
當然，萊昂自然不會拒絕。
所以，如果一切順利，六個月內，巴黎將成為全歐洲最堅固的城市。
第二天，清晨。
巴黎郊外的運河工地，晨霧還未散去。
工人們已經開始忙碌。他們在觀禮台周圍拉起警戒線，在演示台上擺放設備，在水池旁準備模具。
——
杜波依斯帶著退伍軍人衛隊巡視現場。
「檢查每一個角落。今天會有很多人，不能出任何差錯。」
「是，長官。」
格里博瓦爾站在演示台上，最後檢查一遍設備。
五個木桶整齊排列，裡面裝滿了灰白色的水泥粉末。水池已經注滿清水，模具放置在池底。大錘、測量工具、記錄板，一切就緒。
「將軍，」一個工程師問道，「您覺得會成功嗎？」
「會的。」格里博瓦爾說，「我們已經試驗過十次了。每次都成功。」
「可是今天不一樣。今天有國王，有議員，有數千民眾。如果失敗..」
「不會失敗。」格里博瓦爾打斷他，「相信科學。」
上午八點，民眾開始陸續抵達。
他們從巴黎城內步行而來，有工人、商人、手工業者，還有許多婦女和孩子。
——
觀禮台很快就坐滿了人。後來的民眾只能站在外圍，踮著腳往裡看。
「聽說今天要展示一種神奇的材料。」
「是啊，據說比石頭還硬，還能在水下凝固。」
「真的假的？我不太相信。」
「等著看吧。弗羅斯特先生從來不說假話。」
人群中議論紛紛。
上午九點，議員們開始入場。
米拉波第一個到達。他穿著整潔的禮服，滿面春風。
實際上，在今天之前，他們這些共濟會的成員，已經見識過了萊昂的這種全新的技術。
「今天將是歷史性的一天！」他對身邊的吉倫特派議員說，「這項技術將改變法蘭西！」
「希望如此。」羅蘭夫人說，「但我們還是要看實際效果。」
——
拉法耶特帶著幾個國民自衛軍軍官到達。
作為巴黎衛戍司令，他對這項技術充滿期待。
如果水泥真的如弗羅斯特所說，那麼他就準備在國民議會上，申請在三個月內加固所有城防節點。
羅伯斯庇爾和丹東一起到達。
他們坐在觀禮台的中間位置，靜靜觀察。
「你今天看起來很嚴肅。」丹東說。
「我在思考。」羅伯斯庇爾說，「這項技術會帶來什麼後果。」
「好的後果啊。如果真的像是萊昂說的，以及這段時間傳的，如果這項技術真的成功，可不光是用在運河建設上，拉法耶特還準備把它用在城防上，另外，人民會有更好的房子，更安全的城市。」
「也會有更強大的統治者。」羅伯斯庇爾低聲說。
丹東沒有回答。
保守派議員們最後到達。他們坐在觀禮台的角落，表情冷淡。
奧爾良公爵穿著華麗的禮服，但臉色陰沉。
上午九點半，王室車隊抵達。
人群自動讓開一條道路。
路易十六在王后瑪麗和伊莉莎白公主的陪同下，走向觀禮台的中央位置。
國王的表情平淡，甚至有些冷漠。他環顧四周，看到數千民眾熱切的眼神，心中五味雜陳。
這些人，曾經是他的子民。但現在，他們眼中只有弗羅斯特。
瑪麗王后注意到了國王的情緒。她輕輕握住他的手，低聲說：「陛下，請保持微笑。」
路易十六勉強擠出一絲笑容，向民眾揮手。
民眾們歡呼：「國王萬歲！」
但路易十六知道，這些歡呼聲，更多是出於禮節，而非真心。
伊莉莎白公主坐在王后旁邊。她的目光在人群中搜尋，最終落在演示台上的萊昂身上。
萊昂正在和格里博瓦爾交談，檢查最後的準備工作。
雖然現在伊莉莎白對於萊昂做的事情非常信任，但是今天這樣的大場合，她還是不自覺地有些為他擔心。
上午十點整，演示正式開始。
萊昂走上演示台，面對數千觀眾。
人群安靜下來，所有人的目光都集中在他身上。
萊昂深吸一口氣，開始演說。
「陛下，王后殿下，各位議員，各位市民。」他的聲音清晰有力，「今天，我站在這裡，不僅是為了向大家展示一項新技術，更是為了向大家展示法蘭西的未來。」
他停頓片刻，環顧四周。
「在過去的半個月裡，我們遇到了許多困難。運河工程遭遇流沙和滲漏，工程一度停滯。有人說，這是我的失敗。有人說，我不過是個騙子。
觀眾席上響起竊竊私語。
「但我要告訴大家，」萊昂的聲音變得更加堅定，「困難不是失敗的理由，而是進步的機會。正是因為遇到了困難，我們才發現了更好的解決方案。」
他指向身後的木桶。
「今天，我將向大家展示的，是一種全新的建築材料波特蘭水泥。它比石頭更堅硬，比木材更耐用，而且可以在水下凝固。」
「更重要的是，」萊昂提高聲音，「這項技術，將為法蘭西帶來更堅固的城防，更好的住房，更完善的基礎設施。它將改善每一個法蘭西人的生活。」
他轉身看向國王。
「陛下，您曾經說過，國王的職責是讓人民過上更好的生活。今天，我們就是在實現這個目標。」
路易十六的表情僵硬。他沒有想到，萊昂會把他拉進來。
但他不能反駁。在數千民眾面前，他只能點頭。
「是的，弗羅斯特先生說得對。」國王的聲音平淡，「讓我們看看這項技術。」
萊昂行禮，然後轉向觀眾。
「現在，讓我們開始演示。」