第53章 國王的「保護」
財政大臣官邸里的氣氛很凝重。
當萊昂抵達時，布里安沒有在他的辦公室，而是在一間採光極好、平日裡用作小型畫廊的偏廳里等他。
厚重的天鵝絨窗簾卻被拉上了大半，只留下一道狹窄的光柱，斜斜地打在地板上，照亮了空氣中飛舞的塵埃。財政大臣，法蘭西王國最有權勢的男人之一，此刻正臉色陰沉地坐在在沙發上。
「你來了，萊昂。」
布里安的聲音，沙啞而疲憊。
「大臣閣下。」
萊昂行禮，「國王陛下……有什麼新的指示？」
布里安抬頭看了他一眼：「戰爭結束了，萊昂。」
萊昂看著他，沒有說話。
「你應該還不知道，昨晚發生了什麼？」
他看著萊昂，「從午夜大火的消息傳到凡爾賽開始，一直到黎明。我的官邸，還有國王的寢宮外，幾乎就沒有安靜過。」
「蛇，都從它們的洞裡爬出來了。」
他的聲音，壓得極低。
「奧爾良公爵，沙特爾公爵，布勒特伊男爵……還有數十位與他們利益相關的大貴族。他們動用了自己所有的關係網，通過他們的妻子、情婦、教士、遠親……通過宮廷里每一個能和國王說上話的角落，向陛下傳遞著同一個信息。」
布里安停頓了一下。
「他們說，你的調查，是一場政治迫害，是在製造恐怖。他們說，東印度公司的火災，是你為了栽贓陷害而自導自演的苦肉計。他們甚至……將你比作新的黎塞留，一個試圖挑起國王與貴族階層對立的野心家。」
萊昂靜靜地聽著。
「如果只是這些輿論的攻擊，還不足以讓陛下動搖。」
布里安的聲音，變得愈發沉重，「他們以奧爾良家族的名義，聯合了高等法院裡的保守派勢力，向國王陛下發出了最後的通牒：如果陛下再堅持徹查東印度公司，那麼他們，以及所有追隨他們的顯貴，將聯合抵制即將召開的……顯貴會議。」
這句話一出來，即便是萊昂都不禁嘴角抽了抽。
給對方連這一招都逼出來了？
人身威脅，隔空警告，加上輿論施壓，原本萊昂覺得，已經差不多了，足夠逼得自己這一波人收手了。
沒想到，沙特爾公爵還嫌籌碼不夠。
顯貴會議！
那是國王為了繞開頑固的巴黎高等法院，強行推行財政改革的唯一希望。
也是萊昂他們現在所有計劃的核心與基石。
如果顯貴會議流產，那麼國王的稅收改革將徹底破產。國家財政，將無可避免地，墜入萬劫不復的深淵。
這一點，之前 UI面板上也給過萊昂提示。
「我明白了。」
萊昂點點頭。
「你之前就猜到了吧？」
布里安看著他。
「我並非靠猜測，閣下。」
萊昂的語氣沉穩如初，「當初我們決定著手調查的時候，我就已經預想國一些可能的結局。而現在這個，雖然是我們不想看到的，但恰恰是概率最高的一個結局。」
他平靜地繼續說道：「沙特爾公爵不是愚蠢的商人，他是一個投機的賭徒。而一個賭徒在輸掉所有籌碼時，最本能的反應，不是認輸，而是掀翻賭桌。他唯一的賭桌，就是綁架整個顯貴會議，綁架王國的未來。他賭的，是國王陛下那顆『熱愛法蘭西』的心，遠比懲罰一個罪人的決心，要更加沉重。」
布里安從沙發上站起身，走到窗邊，猛地一把，將厚重的窗簾完全拉開。
刺眼的陽光，瞬間涌了進來。
「國王陛下，別無選擇。」
布里安背對著萊昂，聲音里充滿了無盡的疲憊，「一邊，是懲治幾個他明知有罪的蛀蟲；另一邊，是拯救整個岌岌可危的王國。這個選擇題，對他來說，太簡單了。」
他轉過身來，迎著陽光，萊昂看不清他的表情。
「所以，我來向你傳達國王陛下的……最終旨意。」
「為了『保護』你，萊昂·弗羅斯特先生的人身安全，也為了王國的大局穩定……」
布里安的每一個字，都說得異常艱難。
「……東印度公司的所有調查，到此為止。立刻停止。」
「你所有的工作重心，必須立刻、全部，轉移到顯貴會議的籌備工作上來。」
……
雖然早知道今天過來，會是這個結果，不過，再聽到這裡，萊昂心裏面還是忽然有些空落落的。
東印度公司的調查，他是負責人。
但是下達這個命令，並不是路易直接對他，也不是在那個高大的書房裡面，足以代表了國王的內心的不甘，以及對於萊昂一眾人的愧疚。
萊昂能接受。
畢竟，主觀再憤怒，數據是最冷靜的現實。
不管是國家穩定度的-2，還是國庫的瀕臨崩潰，國家瀕臨破產概率直衝 92%，都代表了，這一段對於沙特爾公爵的調查，並不是一個上策。
與龐大的、關乎國運的財政改革主線相比，扳倒一個沙特爾公爵，只是一個收益極低、風險極高的支線任務。
而且，現在冷靜下來去看，他這次調查的核心戰略目標，從來都不是為了「伸張正義」。
第一，是自保。是因為公爵要對他下手，他才被迫反擊。
第二，是震懾。是為了殺雞儆猴，為後續的改革掃清障礙。
現在，兩個目標，都已經以一種意想不到的方式，達成了。
也沒必要要再多。
「我明白了。」
萊昂開口，打破了沉默，「我接受國王陛下的旨意。請轉告陛下，我完全理解他的苦心。我所有的工作重心，將立刻、全部，轉移到顯貴會議的籌備工作上來。」
布里安微微有些愣住了，萊昂的反應有些出乎他意料的冷靜：「萊昂，你……你不感到憤怒嗎？」
「我的任務，是幫助法蘭西擺脫困境，大臣閣下，而不是將它推入更深的泥潭。」
萊昂說道。
布里安長長地嘆了一口氣，眼神中有些欣慰。
「你能這樣想，或者說，陛下也能這麼想，是法蘭西的幸運。」
布里安點點頭，語氣也緩和了下來，「那你……先整理一下心情。明天，回凡爾賽來辦公吧，顯貴會議需要你，我也需要你。」
「是，大臣」。
就在萊昂準備轉身告辭時，布里安像是忽然想起了什麼：
「對了……東印度公司大樓里的那些……資料。在那場大火里，應該……都燒了吧？」
萊昂的腳步，停頓了一下：「是的，大臣閣下。」
「好。」
布里安的聲音，終於帶上了一絲溫度，「好好回去休息吧，萊昂。接下來的戰場，會更艱難。」
萊昂行禮，轉身出去。
當萊昂抵達時，布里安沒有在他的辦公室，而是在一間採光極好、平日裡用作小型畫廊的偏廳里等他。
厚重的天鵝絨窗簾卻被拉上了大半，只留下一道狹窄的光柱，斜斜地打在地板上，照亮了空氣中飛舞的塵埃。財政大臣，法蘭西王國最有權勢的男人之一，此刻正臉色陰沉地坐在在沙發上。
「你來了，萊昂。」
布里安的聲音，沙啞而疲憊。
「大臣閣下。」
萊昂行禮，「國王陛下……有什麼新的指示？」
布里安抬頭看了他一眼：「戰爭結束了，萊昂。」
萊昂看著他，沒有說話。
「你應該還不知道，昨晚發生了什麼？」
他看著萊昂，「從午夜大火的消息傳到凡爾賽開始，一直到黎明。我的官邸，還有國王的寢宮外，幾乎就沒有安靜過。」
「蛇，都從它們的洞裡爬出來了。」
他的聲音，壓得極低。
「奧爾良公爵，沙特爾公爵，布勒特伊男爵……還有數十位與他們利益相關的大貴族。他們動用了自己所有的關係網，通過他們的妻子、情婦、教士、遠親……通過宮廷里每一個能和國王說上話的角落，向陛下傳遞著同一個信息。」
布里安停頓了一下。
「他們說，你的調查，是一場政治迫害，是在製造恐怖。他們說，東印度公司的火災，是你為了栽贓陷害而自導自演的苦肉計。他們甚至……將你比作新的黎塞留，一個試圖挑起國王與貴族階層對立的野心家。」
萊昂靜靜地聽著。
「如果只是這些輿論的攻擊，還不足以讓陛下動搖。」
布里安的聲音，變得愈發沉重，「他們以奧爾良家族的名義，聯合了高等法院裡的保守派勢力，向國王陛下發出了最後的通牒：如果陛下再堅持徹查東印度公司，那麼他們，以及所有追隨他們的顯貴，將聯合抵制即將召開的……顯貴會議。」
這句話一出來，即便是萊昂都不禁嘴角抽了抽。
給對方連這一招都逼出來了？
人身威脅，隔空警告，加上輿論施壓，原本萊昂覺得，已經差不多了，足夠逼得自己這一波人收手了。
沒想到，沙特爾公爵還嫌籌碼不夠。
顯貴會議！
那是國王為了繞開頑固的巴黎高等法院，強行推行財政改革的唯一希望。
也是萊昂他們現在所有計劃的核心與基石。
如果顯貴會議流產，那麼國王的稅收改革將徹底破產。國家財政，將無可避免地，墜入萬劫不復的深淵。
這一點，之前 UI面板上也給過萊昂提示。
「我明白了。」
萊昂點點頭。
「你之前就猜到了吧？」
布里安看著他。
「我並非靠猜測，閣下。」
萊昂的語氣沉穩如初，「當初我們決定著手調查的時候，我就已經預想國一些可能的結局。而現在這個，雖然是我們不想看到的，但恰恰是概率最高的一個結局。」
他平靜地繼續說道：「沙特爾公爵不是愚蠢的商人，他是一個投機的賭徒。而一個賭徒在輸掉所有籌碼時，最本能的反應，不是認輸，而是掀翻賭桌。他唯一的賭桌，就是綁架整個顯貴會議，綁架王國的未來。他賭的，是國王陛下那顆『熱愛法蘭西』的心，遠比懲罰一個罪人的決心，要更加沉重。」
布里安從沙發上站起身，走到窗邊，猛地一把，將厚重的窗簾完全拉開。
刺眼的陽光，瞬間涌了進來。
「國王陛下，別無選擇。」
布里安背對著萊昂，聲音里充滿了無盡的疲憊，「一邊，是懲治幾個他明知有罪的蛀蟲；另一邊，是拯救整個岌岌可危的王國。這個選擇題，對他來說，太簡單了。」
他轉過身來，迎著陽光，萊昂看不清他的表情。
「所以，我來向你傳達國王陛下的……最終旨意。」
「為了『保護』你，萊昂·弗羅斯特先生的人身安全，也為了王國的大局穩定……」
布里安的每一個字，都說得異常艱難。
「……東印度公司的所有調查，到此為止。立刻停止。」
「你所有的工作重心，必須立刻、全部，轉移到顯貴會議的籌備工作上來。」
……
雖然早知道今天過來，會是這個結果，不過，再聽到這裡，萊昂心裏面還是忽然有些空落落的。
東印度公司的調查，他是負責人。
但是下達這個命令，並不是路易直接對他，也不是在那個高大的書房裡面，足以代表了國王的內心的不甘，以及對於萊昂一眾人的愧疚。
萊昂能接受。
畢竟，主觀再憤怒，數據是最冷靜的現實。
不管是國家穩定度的-2，還是國庫的瀕臨崩潰，國家瀕臨破產概率直衝 92%，都代表了，這一段對於沙特爾公爵的調查，並不是一個上策。
與龐大的、關乎國運的財政改革主線相比，扳倒一個沙特爾公爵，只是一個收益極低、風險極高的支線任務。
而且，現在冷靜下來去看，他這次調查的核心戰略目標，從來都不是為了「伸張正義」。
第一，是自保。是因為公爵要對他下手，他才被迫反擊。
第二，是震懾。是為了殺雞儆猴，為後續的改革掃清障礙。
現在，兩個目標，都已經以一種意想不到的方式，達成了。
也沒必要要再多。
「我明白了。」
萊昂開口，打破了沉默，「我接受國王陛下的旨意。請轉告陛下，我完全理解他的苦心。我所有的工作重心，將立刻、全部，轉移到顯貴會議的籌備工作上來。」
布里安微微有些愣住了，萊昂的反應有些出乎他意料的冷靜：「萊昂，你……你不感到憤怒嗎？」
「我的任務，是幫助法蘭西擺脫困境，大臣閣下，而不是將它推入更深的泥潭。」
萊昂說道。
布里安長長地嘆了一口氣，眼神中有些欣慰。
「你能這樣想，或者說，陛下也能這麼想，是法蘭西的幸運。」
布里安點點頭，語氣也緩和了下來，「那你……先整理一下心情。明天，回凡爾賽來辦公吧，顯貴會議需要你，我也需要你。」
「是，大臣」。
就在萊昂準備轉身告辭時，布里安像是忽然想起了什麼：
「對了……東印度公司大樓里的那些……資料。在那場大火里，應該……都燒了吧？」
萊昂的腳步，停頓了一下：「是的，大臣閣下。」
「好。」
布里安的聲音，終於帶上了一絲溫度，「好好回去休息吧，萊昂。接下來的戰場，會更艱難。」
萊昂行禮，轉身出去。