第36章 屈辱的公爵
傍晚，萊昂回到了凡爾賽宮的辦公室。
他換回了財政部顧問的制服，臉上帶著一絲恰到好處的疲憊。
他向布里安大臣遞交了一份長達數十頁的、關於「今日市場異常波動及相關違規操作的詳細記錄報告」。
布里安對此大加讚賞。
無人知曉，就在幾個小時前，這位勤勉的顧問先生，已經悄然完成了他人生中比較重要的一次資本積累。
……
投入本金：125，800利弗爾。
結算金額：689，400利弗爾。
純利潤：563，600利弗爾。
超過五十六萬里弗爾！
利潤率，448%！
……
當巴黎證券交易所的休市鐘聲敲響時，這場慘烈的金融戰爭，終於落下了帷幕。
交易所內，一片狼藉。
地上散落著被撕碎的交易單據，有人癱坐在地上，目光呆滯，如同失去了靈魂的軀殼；也有人激動地擁抱在一起，慶祝自己在這場浩劫中倖存，甚至大發橫財。
但所有人都知道，這場戰爭真正的輸家，只有一個名字——德·瓦盧瓦子爵。
消息，比騎著快馬的信使跑得還快。
「聽說了嗎？瓦盧瓦子爵破產了！」
「何止是破產！我聽說他最後把自己的府邸都抵押出去了，現在連個住的地方都沒有了！」
「高利貸商人已經帶著人衝進了他的莊園，把他收藏的藝術品搬得一件不剩！」
瓦盧瓦府邸。
這裡再也沒有了往日的奢華與喧囂。
大門洞開，債主和聞風而來的投機者們像一群鬣狗，肆意地在其中翻找著任何值錢的東西。昂貴的波斯地毯上沾滿了泥濘的腳印，牆上的掛毯被粗暴地扯下，就連門上的鍍金把手，都有人用刀子在撬動。
而在書房的中央，那個曾經不可一世的德·瓦盧瓦子爵，此刻正靜靜地躺在地板上。
他的身下，是一灘已經開始凝固的、暗紅色的血泊。他的右手邊，丟著一把還冒著青煙的燧發手槍，槍口正對著他自己太陽穴上那個猙獰的血洞。他的眼睛依舊圓睜著，裡面凝固著無盡的悔恨、瘋狂與不甘。
他用最極端的方式，結束了自己的生命，也為這場由他輕率挑起的戰爭，畫上了一個血腥的句號。
瓦盧瓦家族，這個在巴黎風光了一時的暴發戶貴族，在一日之間，從雲端跌落，化為了歷史的塵埃。
……
與瓦盧瓦府邸的淒涼形成對比的，是奧爾良府邸內死一般的寂靜。
沙特爾公爵坐在他的書房裡，手中端著一杯價值連城的白蘭地。壁爐里的火光將琥珀色的酒液映照得如同融化的黃金，但他卻毫無品嘗的欲望。半個時辰過去了，杯中的液體，一滴未動。
他贏了。
以一種碾壓性的、彰顯了奧爾良家族絕對實力的方式，贏得了這場戰爭。
然而，他的臉上，卻沒有絲毫勝利的喜悅。
反而沉得如同西伯利亞凍土。
他的首席金融代理人貝爾納正恭敬地站在他的面前，匯報著最後的「戰果」。
「殿下，瓦盧瓦的所有資產都已崩潰，他本人……也已經畏罪自殺。市場上所有關於您的負面流言，都已經平息。」
「我們的損失呢？」
公爵的聲音沙啞地問道。
貝爾納猶豫了一下，還是如實回答：
「首先，是『皇家鏡子工坊』的控股戰。」
「為了強行拉升『皇家鏡子工坊』的股價，並吃掉瓦盧瓦的所有拋盤，我們動用了在阿姆斯特丹銀行的全部儲備金，總計一千二百萬利弗爾。雖然最終控股了鏡子工坊更多的股份，但按市值計算，我們的流動資金……損失了近三百萬利弗爾。」
三百萬利弗爾！
這個數字，像一根毒刺，狠狠地扎進了公爵的心裡。
更讓他感到屈辱的是，他竟然被瓦盧瓦這種貨色，逼到了需要動用家族儲備金的窘迫地步。
這本身，就是一種失敗。
「還有呢？」
公爵示意他繼續。
貝爾納的聲音壓得更低了：「殿下，這……只是為了撲滅房子外的小火。真正致命的，是房子本身已經燒毀了。我們真正的災難，來自於法屬東印度公司。」
他停頓了一下。
「我們在東印度公司的直接持股，以及通過其他代理人持有的關聯投資，在這次崩盤中……已經幾乎清零。按照一個月前的市值計算，這部分的直接損失，是七百五十萬利弗爾。」
「砰。」
公爵手中的水晶杯，因為手指無意識地用力，發出了一聲不堪重負的輕響，一道裂紋從杯口蔓延而下。
貝爾納身體哆嗦了一下，繼續匯報著：「這還不是全部。由東印度公司崩盤引發的市場恐慌，造成了嚴重的連鎖反應。我們在里昂信貸銀行、幾家大型海運公司的股份，都遭受了猛烈的拋售衝擊，市值平均下跌了三成以上。這部分的帳面浮虧……保守估計，在二百萬利弗爾以上。」
貝爾納終於做出了總結：
「殿下，總計……我們在這場風暴中，損失的流動資金與蒸發的資產價值，已經超過了一千二百萬利弗爾。」
一千二百萬！
公爵的臉色徹底臭了。
三百萬，是讓他肉痛的政治資金；而一千二百萬，這是足以讓奧爾良家族這艘巨輪傷筋動骨的巨大創傷！
這筆錢，是他計劃在即將到來的顯貴會議上，用來收買貴族、對抗王室、建立自己派系的「戰爭軍費」！
他曾向他的堂兄，那位穩重守舊的奧爾良公爵承諾，他會用這筆錢，為家族在法蘭西的未來，撬開一扇通往權力巔峰的大門。
而現在，這筆錢，為了碾死一隻他曾經根本看不起的「臭蟲」，就這麼蒸發了！
「瓦盧瓦！！！」
他贏了面子？
不，他連面子都輸光了！他被一個暴發戶逼到了絕境，被迫用自殘的方式才獲得了慘勝！這是他人生中最大的屈辱！
「瓦盧瓦！」
沙特爾公爵再次用低沉得如同野獸的聲音咆哮，「這個臭蟲！他憑什麼本事，能讓我損失一千二百萬？」
「不……不可能！」
這個念頭，如同毒蛇一般，從他內心最陰暗的角落裡鑽了出來，「對！一定有人在後面，鬆開了他的鏈子！一定有人！」
是誰？
那個財政部的顧問，那個「無辜的受害者」，
——萊昂·弗羅斯特？！
這個念頭一旦出現，就再也無法遏制。
越想，越覺有可能！
甚至，這背後說不定還有布里安那老狗的身影！
只有這樣，才能說的通了！
他，沙特爾公爵，奧爾良家族的利劍，竟然被人當成了棋子，當成了除掉瓦盧瓦的刀！
「啊——！」
一聲壓抑不住的怒吼，終於從公爵的喉嚨里爆發出來。
他猛地站起身，將手中那隻早已破碎的水晶杯，狠狠地砸向了對面的大理石壁爐！
「嘩啦——！」
杯子粉身碎骨，昂貴的白蘭地酒液，如同失敗者的眼淚，順著冰冷的石壁滑落。
偌大的書房裡，只剩下公爵粗重的喘息聲。
「貝爾納！」
他的聲音，此刻充滿了森然的殺意。
「屬下在。」
「忘了瓦盧瓦這條死狗。」
沙特爾公爵轉過身，蒼白的臉在火光下顯得猙獰可怖，「給我去查！動用我們所有的人脈，把那個財政部的顧問——萊昂·弗羅斯特——給我查個底朝天！」
他的眼神瘋狂而偏執，但片刻之後，一絲更深的、發自內心的恐懼涌了上來，讓他不得不壓低了聲音。
「但是，記住，要像影子一樣去查，無聲無息，絕不能讓任何人察覺。在我找到能把他連同他背後的人一起送上斷頭台的鐵證之前，我不能動他。」
「明白，殿下。」
貝爾納忠實地記住公爵的每一句話。
沙特爾公爵閉上眼睛，仿佛用盡了全身的力氣，那種挫敗感讓他幾乎站立不穩。
他可以記恨那個萊昂·弗羅斯特，但是絕不能在這個時候，傷害對方，甚至是哪怕讓人知道自己在調查對方。
甚至，他還需要保證那位財政大臣的特別顧問的安全。
否則，連帶著之前的那次刺殺，所有的矛頭，都會瞬間對準自己。
甚至，沙特爾公爵想到了那已經是一片殘垣斷壁的東印度公司，估計，為了收拾殘局，自己還得笑臉應對可能的，來自於財政部對於公司的調查。
「現在……給我備車。我必須立刻去聖克盧宮……」
他的聲音里充滿了掙扎和屈辱，「去向我的堂兄，奧爾良公爵殿下……解釋這一切。」
他換回了財政部顧問的制服，臉上帶著一絲恰到好處的疲憊。
他向布里安大臣遞交了一份長達數十頁的、關於「今日市場異常波動及相關違規操作的詳細記錄報告」。
布里安對此大加讚賞。
無人知曉，就在幾個小時前，這位勤勉的顧問先生，已經悄然完成了他人生中比較重要的一次資本積累。
……
投入本金：125，800利弗爾。
結算金額：689，400利弗爾。
純利潤：563，600利弗爾。
超過五十六萬里弗爾！
利潤率，448%！
……
當巴黎證券交易所的休市鐘聲敲響時，這場慘烈的金融戰爭，終於落下了帷幕。
交易所內，一片狼藉。
地上散落著被撕碎的交易單據，有人癱坐在地上，目光呆滯，如同失去了靈魂的軀殼；也有人激動地擁抱在一起，慶祝自己在這場浩劫中倖存，甚至大發橫財。
但所有人都知道，這場戰爭真正的輸家，只有一個名字——德·瓦盧瓦子爵。
消息，比騎著快馬的信使跑得還快。
「聽說了嗎？瓦盧瓦子爵破產了！」
「何止是破產！我聽說他最後把自己的府邸都抵押出去了，現在連個住的地方都沒有了！」
「高利貸商人已經帶著人衝進了他的莊園，把他收藏的藝術品搬得一件不剩！」
瓦盧瓦府邸。
這裡再也沒有了往日的奢華與喧囂。
大門洞開，債主和聞風而來的投機者們像一群鬣狗，肆意地在其中翻找著任何值錢的東西。昂貴的波斯地毯上沾滿了泥濘的腳印，牆上的掛毯被粗暴地扯下，就連門上的鍍金把手，都有人用刀子在撬動。
而在書房的中央，那個曾經不可一世的德·瓦盧瓦子爵，此刻正靜靜地躺在地板上。
他的身下，是一灘已經開始凝固的、暗紅色的血泊。他的右手邊，丟著一把還冒著青煙的燧發手槍，槍口正對著他自己太陽穴上那個猙獰的血洞。他的眼睛依舊圓睜著，裡面凝固著無盡的悔恨、瘋狂與不甘。
他用最極端的方式，結束了自己的生命，也為這場由他輕率挑起的戰爭，畫上了一個血腥的句號。
瓦盧瓦家族，這個在巴黎風光了一時的暴發戶貴族，在一日之間，從雲端跌落，化為了歷史的塵埃。
……
與瓦盧瓦府邸的淒涼形成對比的，是奧爾良府邸內死一般的寂靜。
沙特爾公爵坐在他的書房裡，手中端著一杯價值連城的白蘭地。壁爐里的火光將琥珀色的酒液映照得如同融化的黃金，但他卻毫無品嘗的欲望。半個時辰過去了，杯中的液體，一滴未動。
他贏了。
以一種碾壓性的、彰顯了奧爾良家族絕對實力的方式，贏得了這場戰爭。
然而，他的臉上，卻沒有絲毫勝利的喜悅。
反而沉得如同西伯利亞凍土。
他的首席金融代理人貝爾納正恭敬地站在他的面前，匯報著最後的「戰果」。
「殿下，瓦盧瓦的所有資產都已崩潰，他本人……也已經畏罪自殺。市場上所有關於您的負面流言，都已經平息。」
「我們的損失呢？」
公爵的聲音沙啞地問道。
貝爾納猶豫了一下，還是如實回答：
「首先，是『皇家鏡子工坊』的控股戰。」
「為了強行拉升『皇家鏡子工坊』的股價，並吃掉瓦盧瓦的所有拋盤，我們動用了在阿姆斯特丹銀行的全部儲備金，總計一千二百萬利弗爾。雖然最終控股了鏡子工坊更多的股份，但按市值計算，我們的流動資金……損失了近三百萬利弗爾。」
三百萬利弗爾！
這個數字，像一根毒刺，狠狠地扎進了公爵的心裡。
更讓他感到屈辱的是，他竟然被瓦盧瓦這種貨色，逼到了需要動用家族儲備金的窘迫地步。
這本身，就是一種失敗。
「還有呢？」
公爵示意他繼續。
貝爾納的聲音壓得更低了：「殿下，這……只是為了撲滅房子外的小火。真正致命的，是房子本身已經燒毀了。我們真正的災難，來自於法屬東印度公司。」
他停頓了一下。
「我們在東印度公司的直接持股，以及通過其他代理人持有的關聯投資，在這次崩盤中……已經幾乎清零。按照一個月前的市值計算，這部分的直接損失，是七百五十萬利弗爾。」
「砰。」
公爵手中的水晶杯，因為手指無意識地用力，發出了一聲不堪重負的輕響，一道裂紋從杯口蔓延而下。
貝爾納身體哆嗦了一下，繼續匯報著：「這還不是全部。由東印度公司崩盤引發的市場恐慌，造成了嚴重的連鎖反應。我們在里昂信貸銀行、幾家大型海運公司的股份，都遭受了猛烈的拋售衝擊，市值平均下跌了三成以上。這部分的帳面浮虧……保守估計，在二百萬利弗爾以上。」
貝爾納終於做出了總結：
「殿下，總計……我們在這場風暴中，損失的流動資金與蒸發的資產價值，已經超過了一千二百萬利弗爾。」
一千二百萬！
公爵的臉色徹底臭了。
三百萬，是讓他肉痛的政治資金；而一千二百萬，這是足以讓奧爾良家族這艘巨輪傷筋動骨的巨大創傷！
這筆錢，是他計劃在即將到來的顯貴會議上，用來收買貴族、對抗王室、建立自己派系的「戰爭軍費」！
他曾向他的堂兄，那位穩重守舊的奧爾良公爵承諾，他會用這筆錢，為家族在法蘭西的未來，撬開一扇通往權力巔峰的大門。
而現在，這筆錢，為了碾死一隻他曾經根本看不起的「臭蟲」，就這麼蒸發了！
「瓦盧瓦！！！」
他贏了面子？
不，他連面子都輸光了！他被一個暴發戶逼到了絕境，被迫用自殘的方式才獲得了慘勝！這是他人生中最大的屈辱！
「瓦盧瓦！」
沙特爾公爵再次用低沉得如同野獸的聲音咆哮，「這個臭蟲！他憑什麼本事，能讓我損失一千二百萬？」
「不……不可能！」
這個念頭，如同毒蛇一般，從他內心最陰暗的角落裡鑽了出來，「對！一定有人在後面，鬆開了他的鏈子！一定有人！」
是誰？
那個財政部的顧問，那個「無辜的受害者」，
——萊昂·弗羅斯特？！
這個念頭一旦出現，就再也無法遏制。
越想，越覺有可能！
甚至，這背後說不定還有布里安那老狗的身影！
只有這樣，才能說的通了！
他，沙特爾公爵，奧爾良家族的利劍，竟然被人當成了棋子，當成了除掉瓦盧瓦的刀！
「啊——！」
一聲壓抑不住的怒吼，終於從公爵的喉嚨里爆發出來。
他猛地站起身，將手中那隻早已破碎的水晶杯，狠狠地砸向了對面的大理石壁爐！
「嘩啦——！」
杯子粉身碎骨，昂貴的白蘭地酒液，如同失敗者的眼淚，順著冰冷的石壁滑落。
偌大的書房裡，只剩下公爵粗重的喘息聲。
「貝爾納！」
他的聲音，此刻充滿了森然的殺意。
「屬下在。」
「忘了瓦盧瓦這條死狗。」
沙特爾公爵轉過身，蒼白的臉在火光下顯得猙獰可怖，「給我去查！動用我們所有的人脈，把那個財政部的顧問——萊昂·弗羅斯特——給我查個底朝天！」
他的眼神瘋狂而偏執，但片刻之後，一絲更深的、發自內心的恐懼涌了上來，讓他不得不壓低了聲音。
「但是，記住，要像影子一樣去查，無聲無息，絕不能讓任何人察覺。在我找到能把他連同他背後的人一起送上斷頭台的鐵證之前，我不能動他。」
「明白，殿下。」
貝爾納忠實地記住公爵的每一句話。
沙特爾公爵閉上眼睛，仿佛用盡了全身的力氣，那種挫敗感讓他幾乎站立不穩。
他可以記恨那個萊昂·弗羅斯特，但是絕不能在這個時候，傷害對方，甚至是哪怕讓人知道自己在調查對方。
甚至，他還需要保證那位財政大臣的特別顧問的安全。
否則，連帶著之前的那次刺殺，所有的矛頭，都會瞬間對準自己。
甚至，沙特爾公爵想到了那已經是一片殘垣斷壁的東印度公司，估計，為了收拾殘局，自己還得笑臉應對可能的，來自於財政部對於公司的調查。
「現在……給我備車。我必須立刻去聖克盧宮……」
他的聲音里充滿了掙扎和屈辱，「去向我的堂兄，奧爾良公爵殿下……解釋這一切。」