第433章 做局

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  溧水城外,官道涼亭。

  一輪冷月孤懸,清輝如霜,映出一片慘白。

  亭中,一人負手而立,仰望明月,怔怔出神。

  正是曹仲達。

  不知過了多久。

  「嗖……」

  一道輕微的破空聲傳來。

  曹仲達側首望去,臉上並無驚色。

  黑影掠過樹梢,幾個起落間,已悄然落入涼亭之中。

  來人身形高瘦,年約七旬,頭髮花白,但腰背挺直,行動間毫無尋常老人的遲暮之氣。

  「家主。」老者上前行禮。

  曹仲達拱手:「有勞傅叔星夜奔波。情況如何?」

  被稱作傅叔的老者面色凝重:「家中隨行丫鬟、僕役盡數中了蒙汗藥,老朽趕到時他們仍在昏睡,記不得發生了何事。」

  「八小姐以及隨行的侍衛,盡皆不見蹤影。附近數里內,未見新翻泥土跡象。亡者很可能已被沉入溧水河中。」

  聞言,曹仲達面色平靜,既無焦急,也無怒色,只是微微頷首:「辛苦傅叔了。」

  那傅叔眉頭一皺:「家主,八小姐下落不明,生死未卜。是否老朽出手,去試試那陳家深淺?」

  曹仲達搖頭:「不必了。連言臣都失手,那位陳家家主,恐怕真如我懷疑,最少也是歸元大宗師的修為,甚至可能更強,還是小心為上。」

  「但八小姐的安危?」

  那傅叔眼中仍有擔憂。

  「丹晨……不會有事。」

  曹仲達望向漆黑原野:「陳家既然沒有濫殺,行事尚有分寸。不會輕易取她性命。丹晨,自小順遂,心氣太盛。遭此一劫,對她而言,磨磨性子,或許是件好事。」

  那傅叔知道家主心意已決,便不再堅持。

  但仍提醒道:「家主,此計終究太過行險。萬一八小姐性子剛烈,再惹怒了對方,恐有性命之憂。」

  「知不可為而為之,亦是無奈之舉。大勢如此,些許風險,不得不冒。」

  曹仲達輕輕嘆了口氣:「傅叔,還有一事,需勞煩您出手。」

  「家主請吩咐。」

  曹仲達平靜道:「請傅叔出手,將我打傷。」

  那傅叔愕然:「家主,你這是?」

  曹仲達道:「既然要做戲,那就要做全套。言語可以編造,但傷勢是裝不出來的。」

  「家主,這又是何苦?」

  「動手吧,傅叔。」

  那傅叔嘆息一聲,不再多言,右手五指化掌為爪,朝著曹仲達左肩鎖骨與肩胛聯接之處,閃電般抓去。

  曹仲達不閃不避。

  「噗嗤!」

  一聲沉悶的筋肉撕裂聲響起,緊接著是清晰的「咔嚓」骨裂脆響。

  他悶哼一聲,身體被這股巨力帶得倒飛而出。

  臉色瞬間蒼白,額頭滲出冷汗,嘴角溢出一縷鮮血,左肩處錦袍破裂,露出皮開肉綻、深可見骨的傷口,鮮血迅速浸染了半邊衣衫。

  「家主!」

  那傅叔吃了一驚,萬萬沒想到曹仲達竟然未用元炁護體,急忙上前,為其探查傷勢。

  「不礙事,只是外傷。」

  曹仲達用未受傷的右手擺了擺手,擦了擦嘴角血跡:「溧水這邊,便拜託傅叔主持大局了。」

  「溧水之事,既然文萱孫小姐在此,由她主持更為妥當。老朽從旁輔佐便是。」

  曹仲達搖頭:「文萱,還有更重要的事。只能拜託傅叔了。」

  「……老朽省得。家主保重。」

  那傅叔終是點了點頭。

  曹仲達不再耽擱,強忍傷勢,身形消失在茫茫夜色里。

  ……

  次日,清晨。

  陳立喚來義子陳守義和碧荷,將溧陽城中府邸的一應事務,交由他們二人打理。

  隨後,便帶著秦亦蓉、陳守月,以及曹丹晨,駕著馬車,離開溧陽,折返靈溪。

  之所以趕回靈溪,主要還是為了以防萬一。


  此次對曹家出手,雖成功擒獲曹丹晨,並獲取了大量重要信息,但卻讓曹仲達金蟬脫殼,可以說,終究是失手了。

  即便沒有證據,曹家也絕對會懷疑是陳家動的手。

  接下來,陳家無疑要面對曹家的報復。

  嫡女被擒,絕不可能視若無睹。

  陳立不確定曹家會採取何種方式、在何時何地進行報復,因此目前最穩妥的辦法,就是收縮防線,以靜制動。

  在他看來,曹家可能的報復手段,無外乎兩種。

  一是走官面,動用官府的力量調查、施壓。

  二是私下出手,動用武力或江湖手段進行暗殺、襲擊。

  走官面的可能性,陳立認為很小。

  他自信手腳做得乾淨,現場處理妥當。

  即便是那些早早服下蒙汗藥的丫鬟和僕役,離開前,陳立也以黃粱一夢之術,擾亂了他們的心神記憶。

  哪怕有人中途醒來,也絕對記不清發生了何事。

  曹丹晨並非朝廷命官,她的失蹤掀不起多大風浪。

  即便曹仲達以少卿身份施壓,強行要求江州靖武司介入調查,無憑無據,查上幾個月毫無結果實屬正常。

  況且,只要不涉及濫殺無辜、屠戮平民,僅僅是武林中人的廝殺爭鬥,靖武司即便受理,也多敷衍了事。

  以陳家如今的地位,官面手段,最終多半不了了之,終歸是和稀泥收場。

  所以,對曹家而言,最簡單、也是最可能的,就是私下出手。

  但這一點,恰恰是陳立最懼的。

  暗殺也好,強攻也罷,只要回到靈溪,有自己坐鎮,就不怕對手來犯。

  正好可以以逸待勞,看看對方如何出招,再定應對之策。

  回到靈溪,家中一切如常。

  簡單交代了妻子宋瀅和長子守恆幾句,他便拉著秦亦蓉,進入密室,全身心投入了修煉之中。

  對他而言,眼下最緊要的,依舊還是儘快提升實力。

  從曹丹晨口中逼問出的那些秘辛,讓他心中的緊迫感,前所未有地強烈起來。

  陳立前世亦不信命,年少時也曾有「我命由我不由天」的豪情。

  但隨著年歲漸長,或許是少年心氣不可再生,又或許是閱歷豐富,見識了太多世事無常、命運弄人,也對冥冥之中的鬼神之事,多了幾分敬畏。

  而今身處這武道昌盛、玄奇莫測的世界,自己修煉的功法更是直接觸及命運法則,他對此,自然越發謹慎。

  天下三百年之大變局,已然拉開序幕。

  時代滾滾洪流面前,個人乃至家族,都如同浮萍。

  再多的陰謀算計,都不如絕對的實力來得實在、有用。

  唯有自身足夠強大,才能擁有選擇的權利,在亂局中站穩腳跟。

  ……

  密室之中。

  陳立盤膝而坐,秦亦蓉坐在他的懷中。

  兩人氣息交融,循環往復。

  在龍鳳和鳴御天真功的催動下,陳立毫無保留地將自身元炁,渡入秦亦蓉體內,加速淬鍊其五臟。

  她全身的氣息,在陳立的助力下,正以肉眼可見的速度節節攀升。

  若非靈境第三關內府關需要水磨工夫、逐一淬鍊五臟,以陳立這般不惜損耗的傳功,她恐怕早已破關而入。

  饒是如此,秦亦蓉內心的震撼也無以復加。

  她從未想過,修煉竟能如此輕鬆。

  脾、肺、腎三髒的淬鍊,在陳立元炁的滋養和引導下,以驚人的速度完成。

  此刻,腎臟的淬鍊也已接近尾聲,只剩下最為關鍵、也最為複雜的心臟淬鍊。

  一旦心臟淬鍊圓滿,便可開始嘗試在體內構建內府小世界,真正踏入靈境三關。

  修煉正酣。

  「鐺!鐺!鐺!」

  密室機關銅鑼被敲響。

  陳立緩緩收功,將渡出的元炁收回,待秦亦蓉體內氣息平穩後,才站起身。

  整理好衣衫,陳立示意秦亦蓉在書房內調息,自己則走了出去。


  書房,長子陳守恆正在靜候。

  「何事?」

  陳立詢問。

  若非緊要之事,守恆不會在他閉關時打擾。

  「郡守高長禾高大人來了,此刻正在前院正堂等候,說是有要事相商。」

  高長禾?他來做什麼?

  陳立眉頭一挑。

  難道是修堤之事?

  但此事完全不值得他親自追到靈溪來尋才是。

  與長子一同前往正堂。

  「高郡守大駕光臨,有失遠迎,恕罪。」

  陳立步入堂中,拱手見禮。

  高長禾一身常服,聞言起身,臉上堆起笑容,拱手還禮:「陳家主,冒昧來訪,打擾了。」

  「高大人客氣,請坐。」

  陳立示意對方落座,自己也在上首坐下。

  丫鬟奉茶後,高長禾端起茶盞,輕輕吹著浮葉,卻是沒有說話。

  陳立心領神會,對陳守恆道:「守恆,去看看後廚準備的午膳如何了,高大人遠道而來,不可怠慢。」

  「是。」

  陳守恆會意,示意堂內伺候的丫鬟僕役一併離開。

  很快,正堂內只剩下陳立與高長禾二人。

  高長禾放下茶盞,臉上笑容收斂,神色古怪:「不瞞陳家主,此番貿然前來,實是為曹家之事。」

  「曹家?」

  陳立皺眉:「曹家何事?高大人直言便是。」

  高長禾瞥他一眼:「日前,溧陽郡衙收到江州官署緊急公文。公文稱,曹少卿在離開溧陽、返回江州途中,於本郡境內遭遇不明強人襲擊。」

  他頓了頓,聲音壓低:「曹少卿雖突圍逃回江州,但身負重傷,據說……奄奄一息,性命垂危!」

  「其八女曹丹晨,則在襲擊中失蹤,下落不明。江州官署嚴令溧陽郡衙,務必全力配合江州靖武司,速查此案,搜尋曹夫人下落,緝拿兇徒!」

  陳立眉頭深鎖,心中念頭電轉。

  曹丹晨確實是自己所擒,但那晚在官道茶水鋪,真正的曹仲達連面都未曾露過,自己交手並擊殺的,只是一個戴著人皮面具、靠著玉骨扳指偽裝氣息的替身。

  曹仲達何曾受過傷?更別提什麼奄奄一息了!

  這其中是另有隱情?那晚之後,曹仲達又遭遇了別的襲擊?

  還是曹家放出的煙霧彈?

  曹仲達自導自演了一出苦肉計?

  想到此處,陳立的心不由得沉了下去。

  若真是曹仲達自導自演,那已不是簡單的報復。

  顯然,自家是被世家做局了。

  甚至於曹丹晨被自己擒下,都有可能是其故意的!

  可能完全就是曹仲達的陰謀。

  「竟有此事?」

  心中掀起滔天巨浪,不過陳立面色卻只微露驚訝:「既然州署衙門有命,令高大人配合江州靖武司調查,高大人遵命行事便是。尋陳某,何意?」

  高長禾硬著頭皮道:「敢問陳家主,日前曹少卿與陳家主所談,究竟何事?可曾有過衝突?江州公文來詢,下官需行文回復,還請家主體諒。」

  「所談何事,高大人一清二楚,何必再來問陳某。」

  見高長禾滿臉疑色,言辭試探,陳立哼了一聲:「莫非高大人懷疑是我陳家做的不成?還是那曹少卿親口指認,是我陳某所為?」

  「那倒沒有……沒有!」

  高長禾乾笑一聲:「據江州消息,襲擊者蒙面,身手極高,曹少卿自己也未看清兇手真容,更未指認何人。」

  他此來,最主要的目的,便是與陳立溝通,商議如何應對江州靖武司的調查。

  畢竟,曹家父女是他高長禾請來溧陽的,若真出事,他這位郡守也脫不了干係。

  從某種程度說,他與陳家已算一條繩上的螞蚱。

  但見陳立對此事一副「與我無關」、「不置可否」的模樣,高長禾心中不由得暗啐。

  真是皇帝不急太監急!


  在他看來,曹家遇襲之事十有八九就是陳立乾的。

  在溧陽地界,有動機、有能力對曹家父女下手的,還能有誰?

  先示之以弱,將人誘來溧陽,再在半道下手……

  這手段,他熟得不能再熟了。

  只是這次怎麼會失手了,竟然讓曹仲達逃了回去?

  是他大意了,還是曹仲達另有保命底牌?

  也罷!

  正主兒都不著急,自己替他瞎操什麼心?

  他不再糾結,轉而道:「還有一事。工部前治水郎中方老大人,月底便會抵達溧陽。屆時,還需請陳家主撥冗,一同前往溧水勘察,共同商議修堤方案。」

  陳立面色如常,點了點頭:「此事陳某記下了。」

  事情說完,見陳立反應平淡,高長禾也識趣,起身告辭。

  「既如此,下官便不打擾陳家主清靜了。衙門公務繁忙,就此告辭。」

  「高大人慢走。」

  陳立起身相送。

  看著高長禾離去的背影,陳立的眉頭重新蹙起。

  曹仲達遇襲重傷……究竟在玩什麼把戲?

  「倒是小覷這個老狐狸了。」

  陳立低聲自語。

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