第411章 緝事
就在天劍派於驚雷澤深處對幽冥船黑市展開清剿時，陳立已帶著白三與包打聽，回到了江口。
陳立讓包打聽前往幽冥船黑市，通過中間人周旋子，向持有真意圖的賣家傳話，約定五日後在江口交易。
此舉，本就存了試探之意。
他想看看，對方是否就在江州，或者在臨近郡縣。
畢竟，先前對方能在十日內給出答覆，未必是親自往返傳信，也可能藉助信鴿、乃至某些不為人知的傳訊手段。
但交易不同，那是實打實需要攜帶貨物、親自趕路的。
約定的時間，在一定程度上，便能反映出對方距離江口的遠近。
即便是陳立自己，如今修為已是靈境頂尖，全力施展身法趕路，速度遠超騎馬。
但長距離奔襲極其消耗元炁，一日疾馳所耗，靜坐兩日都難以完全恢復，得不償失。
因此，遠行依舊選擇以馬代步。
陳立原本也只是試探性地提出五日之期，對方完全可以另行商定更充裕的時間。
但，令他意外的是，當他從南江黑潭縣取回那八萬盒阿芙蓉、返回驚雷澤後，包打聽便找到了他。
「爺，對方回話……」
包打聽低聲道：「同意了，就在江口交易。時間是酉時，地點定在鴻雁樓。」
「鴻雁樓？」
一旁的白三聞言，驚訝地插嘴：「怎麼選在那兒？」
陳立眉頭微蹙：「有何特殊？」
包打聽看了一眼白三，白三卻擺擺手：「老包，你門兒清，你給爺解釋。」
包打聽解釋道：「爺，這鴻雁樓，表面上是一家勾欄瓦舍。但實際上是緝事府在江口的一處據點。」
「緝事府？」
陳立一愣，這個名字，他倒是第一次聽說。
包打聽解釋道：「爺可曾聽說過捉刀人？」
陳立頷首：「略有耳聞。」
捉刀人他自然知曉，雖未直接與之打過交道，但也清楚那是些拿官府賞銀、替官府緝拿或刺殺懸賞目標的江湖人。
照此說來，這緝事府與朝廷有關？
可朝廷的機構，怎會設在一處勾欄瓦舍之中？
雖說朝廷對青樓楚館向來是明面不倡、暗裡不禁的曖昧態度，但將辦事機構設於此等場所，終究有些不合常理。
包打聽詳細解釋起來。
原來，這緝事府，並非純粹的朝廷衙門，而是一個半官半民的特殊組織。
它的核心作用，是作為朝廷官府與捉刀人之間的平台。
負責匯聚、核實、分發各地官府、靖武司發布的懸賞通緝令，並處理後續的交接與賞銀髮放。
大啟疆域遼闊，江湖勢力蟠根錯節，作奸犯科者眾，且多是流竄作案。
今日在江南劫了鏢，明日可能就溜到了塞北。
朝廷負責應對江湖事的靖武司，人力與資源終究有限。
實際上，其最主要的職能還是在於鎮守地方，維護基本秩序，防範大規模江湖仇殺波及平民。
若要求靖武司的旗官，為了追捕流竄的江洋大盜而跨州越郡、耗時經年，既不現實，朝廷也供養不起如此龐大的專職追捕隊伍。
通緝令往往只張貼於案發地及上級衙門口，傳播範圍有限。
捉刀人接了任務，千里追兇，擒獲或擊殺目標後，還需將憑證或首級押送回原發令衙門驗明正身，才能領取賞銀。
信息不對稱，流程繁瑣，賞銀兌現困難。
這些問題嚴重製約了懸賞緝兇。
於是，緝事府應運而生。
它專門負責收集天下各處的通緝令，通過自己的渠道網絡分發出去。
捉刀人接了任務，完成之後，無需將人犯押回原籍，只需交給就近的緝事府據點即可。
賞銀，由緝事府先行墊付。
當然，他們會從中抽取不菲的佣金，通常是賞銀的四成。
抽成雖高，但省去了巨大的成本和風險，因此頗受捉刀人的歡迎。
久而久之，朝廷也發現緝事府的存在確實彌補了緝捕的不足。
便從默許轉為半公開的合作，形成了如今這種半官半民的特殊狀態。
如溧陽靖武司若要通緝某要犯，除了正常行文，往往也會將緝捕文書送往緝事府。
事後，只需靜待結果便可。
江州緝事府，共有三處主要據點，江口的鴻雁樓，便是其中之一。
陳立聽完，微微頷首。
對方將交易地點選在緝事府的地盤，用意不難猜測。
安全！
在朝廷背景的據點內，雙方都會有所顧忌，輕易不敢亂來，降低了黑吃黑的風險。
如此看來，對方選擇此地，倒顯出幾分誠意。
至少表面上是想做成這筆交易，而非設局坑害。
「你們隨我同去。屆時見機行事。」
兩人應下。
陳立又對一旁的彭安民與李三笠吩咐，讓兩人繼續留在驚雷附近，密切注意天劍派的動向。
並且叮囑他們，只在外圍遠遠觀察，收集消息即可，絕不可靠近，更不可行險，有任何異常速報。
「屬下明白。」
彭安民與李三笠領命。
安排妥當後，陳立不再耽擱，帶著白三與包打聽返回江口。
……
回到江口，陳立在自家絲綢鋪的後院廂房歇了一日。
令他沒想到的是，江口的鋪子有些混亂。
一日之內，接連有好幾撥形色各異的江湖人士上門，氣勢洶洶，張口便要強買大批絲綢，甚至有人試圖硬闖庫房進行搜查。
駐守此地的馮國林賠著笑臉，以「新貨未到，店中實在無貨可售」為由搪塞。
饒是如此，鋪子也被那幾撥人里外搜看了一遍。
見確實只有架上寥寥數匹樣品，方才罵罵咧咧、悻悻離去，留下一地狼藉。
陳立望著被翻得亂七八糟的貨架，不由得眉頭大皺，將馮國林喚至內室詢問。
馮國林苦笑著解釋：「家主有所不知，這江口雖不大，卻是水陸碼頭，三教九流匯聚之地。尤其勾欄瓦舍極多，小小一縣，就有二十九家勾欄，兩家青樓，依附其業的窯姐不下數千。
這些女子最愛絲綢衣物，多有江湖上的相好或恩客。近日鬧得凶，主要還是因為前兩日家主傳令收緊出貨。她們買不到足量的絲綢，便央求那些相好前來生事。
若只是些氣境圓滿的武夫，屬下尚能周旋打發，但其中不少是靈境高手……屬下也只能虛與委蛇，任他們搜查一番，消了疑心便罷。」
見陳立沒有責怪之意，馮國林膽子大了些：「至於絲綢存貨，請家主放心，屬下已在碼頭租賃倉庫，隔日按量取回鋪中售賣，細水長流。如此，他們見鋪中確實貨少，也就不會日日來鬧。是屬下無能，讓家主見笑了。」
聽完，陳立眼中不悅之色淡去，反對此人多了幾分欣賞。
江口情況特殊，龍蛇混雜。
馮國林能在這種環境下，巧妙周旋，既未衝突招惹強敵，又儘可能保住了貨物和鋪面，還將可能的損失降到最低，這份應變和處事能力，已屬難得。
開門做生意，講究和氣生財，尤其是在這等江湖之地，一味逞強鬥狠並非上策。
「你處置得不錯。」
陳立誇獎兩句：「按你的法子繼續應對便是，不必硬頂。」
「多謝家主體諒！」
馮國林心中一塊大石落地。
……
是夜，華燈初上。
陳立帶著白三與包打聽來到鴻雁樓。
與想像中鶯鶯燕燕不同，鴻雁樓內格局開闊，分區明確。
入門大廳，左側是清雅的茶座，有人對弈品茗。
右側是戲台，正唱著婉轉的南曲。
中間散座，有說書先生口若懸河。
再往裡，才見珠簾繡幕之後，隱約有曼妙身影與嬌笑語聲。
什麼人的錢最好賺？
自然是那些刀頭舔血、剛完成一單買賣、兜里揣著熱乎銀錢的江湖客。
生死搏殺之後，緊繃的神經需要放鬆，膨脹的欲望需要宣洩。
食色，性也。
辛苦賺來的銀子，在此地總能找到最快的花銷途徑。
「能想到這般生意門路的，絕對是個人才。」
看著樓內喧囂鼎沸、一擲千金的景象，陳立心中不由暗嘆。
剛步入樓中，便有一名機靈的小廝迎上，滿臉堆笑：「三位爺，裡面請。是吃茶聽曲，還是另有雅興？」
白三低聲道：「我們會朋友，已訂了聽雨軒。」
小廝臉上笑容不變，躬身道：「原來如此，三位爺請隨我來。」
引著三人穿過喧鬧的大堂，沿著迴廊來到一處相對僻靜的雅間前，輕輕叩門後推開。
雅間內，一人已等候在內。
正是周旋子。
對方還是戴著那標誌性的半塊鐵面，遮住鼻樑以上的部分。
見到陳立三人，他起身拱手，鐵面後的眼睛帶著笑意：「三位爺，準時。」
包打聽熟絡地道：「老周，你倒是上心，我還以為你這會兒在別處快活呢。」
周旋子笑吟吟道：「如此生意，周某經手也不多，自然要上心些。更何況，事成之後，我這跑腿的費用，還得仰仗這位爺結清。」
說著，目光轉向陳立。
陳立頷首，算是回應。
幾人落座，很快有侍女奉上清茶。
又有小廝探頭詢問是否需要姑娘侍候，被周旋子擺手打發出去。
陳立臉上戴著一副普通的木製面具，遮住大半面容，不如周旋子的鐵面貼合，但飲茶說話並無妨礙。
他靜靜坐在一旁榻上，閉目養神，耐心等待。
約莫過了兩刻鐘，門外再次響起敲門聲。
周旋子起身開門，只見兩道身著白色衣裙、頭戴垂紗斗笠的女子身影，悄無聲息地走了進來。
寬大的衣裙難掩其曼妙的身姿曲線，但垂下的白紗將面容遮得嚴嚴實實，難辨真容。
陳立讓包打聽前往幽冥船黑市，通過中間人周旋子，向持有真意圖的賣家傳話，約定五日後在江口交易。
此舉，本就存了試探之意。
他想看看，對方是否就在江州，或者在臨近郡縣。
畢竟，先前對方能在十日內給出答覆，未必是親自往返傳信，也可能藉助信鴿、乃至某些不為人知的傳訊手段。
但交易不同，那是實打實需要攜帶貨物、親自趕路的。
約定的時間，在一定程度上，便能反映出對方距離江口的遠近。
即便是陳立自己，如今修為已是靈境頂尖，全力施展身法趕路，速度遠超騎馬。
但長距離奔襲極其消耗元炁，一日疾馳所耗，靜坐兩日都難以完全恢復，得不償失。
因此，遠行依舊選擇以馬代步。
陳立原本也只是試探性地提出五日之期，對方完全可以另行商定更充裕的時間。
但，令他意外的是，當他從南江黑潭縣取回那八萬盒阿芙蓉、返回驚雷澤後，包打聽便找到了他。
「爺，對方回話……」
包打聽低聲道：「同意了，就在江口交易。時間是酉時，地點定在鴻雁樓。」
「鴻雁樓？」
一旁的白三聞言，驚訝地插嘴：「怎麼選在那兒？」
陳立眉頭微蹙：「有何特殊？」
包打聽看了一眼白三，白三卻擺擺手：「老包，你門兒清，你給爺解釋。」
包打聽解釋道：「爺，這鴻雁樓，表面上是一家勾欄瓦舍。但實際上是緝事府在江口的一處據點。」
「緝事府？」
陳立一愣，這個名字，他倒是第一次聽說。
包打聽解釋道：「爺可曾聽說過捉刀人？」
陳立頷首：「略有耳聞。」
捉刀人他自然知曉，雖未直接與之打過交道，但也清楚那是些拿官府賞銀、替官府緝拿或刺殺懸賞目標的江湖人。
照此說來，這緝事府與朝廷有關？
可朝廷的機構，怎會設在一處勾欄瓦舍之中？
雖說朝廷對青樓楚館向來是明面不倡、暗裡不禁的曖昧態度，但將辦事機構設於此等場所，終究有些不合常理。
包打聽詳細解釋起來。
原來，這緝事府，並非純粹的朝廷衙門，而是一個半官半民的特殊組織。
它的核心作用，是作為朝廷官府與捉刀人之間的平台。
負責匯聚、核實、分發各地官府、靖武司發布的懸賞通緝令，並處理後續的交接與賞銀髮放。
大啟疆域遼闊，江湖勢力蟠根錯節，作奸犯科者眾，且多是流竄作案。
今日在江南劫了鏢，明日可能就溜到了塞北。
朝廷負責應對江湖事的靖武司，人力與資源終究有限。
實際上，其最主要的職能還是在於鎮守地方，維護基本秩序，防範大規模江湖仇殺波及平民。
若要求靖武司的旗官，為了追捕流竄的江洋大盜而跨州越郡、耗時經年，既不現實，朝廷也供養不起如此龐大的專職追捕隊伍。
通緝令往往只張貼於案發地及上級衙門口，傳播範圍有限。
捉刀人接了任務，千里追兇，擒獲或擊殺目標後，還需將憑證或首級押送回原發令衙門驗明正身，才能領取賞銀。
信息不對稱，流程繁瑣，賞銀兌現困難。
這些問題嚴重製約了懸賞緝兇。
於是，緝事府應運而生。
它專門負責收集天下各處的通緝令，通過自己的渠道網絡分發出去。
捉刀人接了任務，完成之後，無需將人犯押回原籍，只需交給就近的緝事府據點即可。
賞銀，由緝事府先行墊付。
當然，他們會從中抽取不菲的佣金，通常是賞銀的四成。
抽成雖高，但省去了巨大的成本和風險，因此頗受捉刀人的歡迎。
久而久之，朝廷也發現緝事府的存在確實彌補了緝捕的不足。
便從默許轉為半公開的合作，形成了如今這種半官半民的特殊狀態。
如溧陽靖武司若要通緝某要犯，除了正常行文，往往也會將緝捕文書送往緝事府。
事後，只需靜待結果便可。
江州緝事府，共有三處主要據點，江口的鴻雁樓，便是其中之一。
陳立聽完，微微頷首。
對方將交易地點選在緝事府的地盤，用意不難猜測。
安全！
在朝廷背景的據點內，雙方都會有所顧忌，輕易不敢亂來，降低了黑吃黑的風險。
如此看來，對方選擇此地，倒顯出幾分誠意。
至少表面上是想做成這筆交易，而非設局坑害。
「你們隨我同去。屆時見機行事。」
兩人應下。
陳立又對一旁的彭安民與李三笠吩咐，讓兩人繼續留在驚雷附近，密切注意天劍派的動向。
並且叮囑他們，只在外圍遠遠觀察，收集消息即可，絕不可靠近，更不可行險，有任何異常速報。
「屬下明白。」
彭安民與李三笠領命。
安排妥當後，陳立不再耽擱，帶著白三與包打聽返回江口。
……
回到江口，陳立在自家絲綢鋪的後院廂房歇了一日。
令他沒想到的是，江口的鋪子有些混亂。
一日之內，接連有好幾撥形色各異的江湖人士上門，氣勢洶洶，張口便要強買大批絲綢，甚至有人試圖硬闖庫房進行搜查。
駐守此地的馮國林賠著笑臉，以「新貨未到，店中實在無貨可售」為由搪塞。
饒是如此，鋪子也被那幾撥人里外搜看了一遍。
見確實只有架上寥寥數匹樣品，方才罵罵咧咧、悻悻離去，留下一地狼藉。
陳立望著被翻得亂七八糟的貨架，不由得眉頭大皺，將馮國林喚至內室詢問。
馮國林苦笑著解釋：「家主有所不知，這江口雖不大，卻是水陸碼頭，三教九流匯聚之地。尤其勾欄瓦舍極多，小小一縣，就有二十九家勾欄，兩家青樓，依附其業的窯姐不下數千。
這些女子最愛絲綢衣物，多有江湖上的相好或恩客。近日鬧得凶，主要還是因為前兩日家主傳令收緊出貨。她們買不到足量的絲綢，便央求那些相好前來生事。
若只是些氣境圓滿的武夫，屬下尚能周旋打發，但其中不少是靈境高手……屬下也只能虛與委蛇，任他們搜查一番，消了疑心便罷。」
見陳立沒有責怪之意，馮國林膽子大了些：「至於絲綢存貨，請家主放心，屬下已在碼頭租賃倉庫，隔日按量取回鋪中售賣，細水長流。如此，他們見鋪中確實貨少，也就不會日日來鬧。是屬下無能，讓家主見笑了。」
聽完，陳立眼中不悅之色淡去，反對此人多了幾分欣賞。
江口情況特殊，龍蛇混雜。
馮國林能在這種環境下，巧妙周旋，既未衝突招惹強敵，又儘可能保住了貨物和鋪面，還將可能的損失降到最低，這份應變和處事能力，已屬難得。
開門做生意，講究和氣生財，尤其是在這等江湖之地，一味逞強鬥狠並非上策。
「你處置得不錯。」
陳立誇獎兩句：「按你的法子繼續應對便是，不必硬頂。」
「多謝家主體諒！」
馮國林心中一塊大石落地。
……
是夜，華燈初上。
陳立帶著白三與包打聽來到鴻雁樓。
與想像中鶯鶯燕燕不同，鴻雁樓內格局開闊，分區明確。
入門大廳，左側是清雅的茶座，有人對弈品茗。
右側是戲台，正唱著婉轉的南曲。
中間散座，有說書先生口若懸河。
再往裡，才見珠簾繡幕之後，隱約有曼妙身影與嬌笑語聲。
什麼人的錢最好賺？
自然是那些刀頭舔血、剛完成一單買賣、兜里揣著熱乎銀錢的江湖客。
生死搏殺之後，緊繃的神經需要放鬆，膨脹的欲望需要宣洩。
食色，性也。
辛苦賺來的銀子，在此地總能找到最快的花銷途徑。
「能想到這般生意門路的，絕對是個人才。」
看著樓內喧囂鼎沸、一擲千金的景象，陳立心中不由暗嘆。
剛步入樓中，便有一名機靈的小廝迎上，滿臉堆笑：「三位爺，裡面請。是吃茶聽曲，還是另有雅興？」
白三低聲道：「我們會朋友，已訂了聽雨軒。」
小廝臉上笑容不變，躬身道：「原來如此，三位爺請隨我來。」
引著三人穿過喧鬧的大堂，沿著迴廊來到一處相對僻靜的雅間前，輕輕叩門後推開。
雅間內，一人已等候在內。
正是周旋子。
對方還是戴著那標誌性的半塊鐵面，遮住鼻樑以上的部分。
見到陳立三人，他起身拱手，鐵面後的眼睛帶著笑意：「三位爺，準時。」
包打聽熟絡地道：「老周，你倒是上心，我還以為你這會兒在別處快活呢。」
周旋子笑吟吟道：「如此生意，周某經手也不多，自然要上心些。更何況，事成之後，我這跑腿的費用，還得仰仗這位爺結清。」
說著，目光轉向陳立。
陳立頷首，算是回應。
幾人落座，很快有侍女奉上清茶。
又有小廝探頭詢問是否需要姑娘侍候，被周旋子擺手打發出去。
陳立臉上戴著一副普通的木製面具，遮住大半面容，不如周旋子的鐵面貼合，但飲茶說話並無妨礙。
他靜靜坐在一旁榻上，閉目養神，耐心等待。
約莫過了兩刻鐘，門外再次響起敲門聲。
周旋子起身開門，只見兩道身著白色衣裙、頭戴垂紗斗笠的女子身影，悄無聲息地走了進來。
寬大的衣裙難掩其曼妙的身姿曲線，但垂下的白紗將面容遮得嚴嚴實實，難辨真容。