第345章 身亡
生死存亡之際，周伯安眉心光芒大放，元神現身。
倉促之間，他只能憑藉著本能，將元神之力瘋狂湧向右拳，迎向那點劈來的烏黑棍稍。
拳與棍，在虛空中毫無花哨地對撞在一起。
沒有驚天動地的巨響。
但下一刻，令周伯安魂飛魄散的一幕發生了。
他那凝聚了全身修為、足以硬撼同階大宗師元神攻擊的拳頭，在與那烏黑長棍接觸的瞬間，便出現了無數細密的裂紋，而後……寸寸碎裂、崩解!
甚至連一絲抵抗都無法做到。
「神……神器？！」
周伯安的心底深處湧起恐懼與冰涼。
他剛剛與算盤老者交手，肉身受傷，元神最多只是消耗了一些元炁。
交手雖有影響，但即便不敵，也斷無可能如此不堪一擊，一觸即潰。
惟一的解釋，就是對方手中的烏黑長棍。只有神器，才能對元神造成這種碾壓性的傷害。
連神器都出現了……
這他媽的溧陽，到底都有些什麼牛鬼蛇神？！
周伯安只想破口大罵，他無論如何也想不通，自己這十拿九穩的謀劃，為何會接連惹出如此恐怖的存在？
就像是老天爺在跟他開玩笑一般！
金色元神根本不會給他任何思考或喘息的機會。
一擊重創後，它動作沒有絲毫停頓，手腕一翻，烏黑長棍帶著一股沉重如山、破滅萬法的意境，攔腰掃向周伯安元神。
棍影所過之處，空氣扭曲，隱隱有細微的空間波紋盪開。
周伯安元神驚恐交加，只能拼命調動殘餘的元神之力，試圖做最後的掙扎……
但，一切都是徒勞的。
「嘭！」
烏黑長棍毫無花巧地掃過。
周伯安的元神發出一聲無聲的悽厲哀鳴，整個形體「轟」然一下，徹底爆散開來，化為漫天飄零的光雨，湮滅在虛空之中。
與此同時。
床榻之上，周伯安盤坐的肉身猛地一顫，七竅之中緩緩滲出一道血線。
他的身軀，失去了元神的支撐，頭顱無力地垂下，周身生機如同潮水般退去。
氣絕，身亡。
臉上依舊殘留著臨死前那極致的震驚、無法理解的困惑。
仿佛至死都不願相信，自己堂堂江州都督，歸元大宗師，竟會以這種方式，隕落在這郡城的小院裡。
閣樓內，重歸死寂。
那道二尺金身元神，靜立虛空，模糊的面容上看不出任何情緒。
它只是淡淡地瞥了一眼失去生機的周伯安，手中的烏黑長棍隨之化作點點流光消散。
下一刻，金光收斂，元神如同從未出現過一般，悄然隱沒於虛空之中。
夜，更深了。
小院外，守衛的士兵依舊警惕地巡邏著，對閣樓內一位大宗師的無聲隕落，毫無察覺。
……
次日清晨，天色剛蒙蒙亮。
趙元宏回到郡守府，眼底布滿血絲。
整整一夜，他都在調兵遣將，清點兵馬，準備糧草……力求將護送周伯安返回江州。
院門外，留守的士兵依舊守衛著，見到他來，無聲地行禮。
趙元宏擺了擺手，示意他們噤聲。
走進小院，來到閣樓前。
他站在緊閉的房門前，深吸一口氣，定了定神，這才抬手，輕輕叩響了門扉。
「篤、篤、篤。」
指節叩擊在堅實的木門上，聲音格外清晰。
然而，門內一片死寂。
沒有任何回應。
趙元宏眉頭微蹙，稍等了片刻，再次抬手，加重了力道。
「咚咚咚！」
依舊沒有任何動靜。
趙元宏心頭微微一沉。
周伯安昨夜雖受了傷，但以其大宗師的修為，斷不至於沉睡不醒，更不至於對如此清晰的叩門毫無反應。
難道……傷勢遠比表現出來的嚴重？
正在運功療傷的緊要關頭？
但他也不敢直接推門闖入。
他只能等。
時間一分一秒流逝。
趙元宏如同泥塑木雕般立在門前，心卻一點點沉了下去。
一個時辰過去，期間，他又試探性地叩了三四次門，聲音一次比一次遲疑，一次比一次透著不安。
「都督？兵馬已準備妥當，特來請示何時啟程。」他忍不住出聲請示。
門內，始終如一潭死水。
趙元宏皺起眉頭，小心翼翼地將一縷神識探入。
房間內，沒有預想中的氣息，甚至沒有活人應有的氣血生機……
難道都督離開了？
這怎麼可能？！
趙元宏愕然。
就算是重傷昏迷，氣息微弱，也不可能完全感知不到。
他幾乎以為自己神識感知錯了，又凝神仔細探查了一遍。
結果依舊，生機全無，死氣沉沉。
趙元宏再也顧不得什麼禮數，猛地伸手，用力推開了房門。
「吱呀……」
房門打開。
只見軟榻之上，周伯安盤膝而坐，似乎仍在調息。
但頭顱卻無力地低垂著，抵在胸前，一動不動。
胸口，一灘猩紅的鮮血，奪目刺眼。
趙元宏的心跳幾乎停止。
他走到榻前，顫抖著伸出手，探了探對方的鼻息和脈搏。
死了！
趙元宏只覺得大腦中仿佛有驚雷炸響，瞬間變得一片空白，耳邊嗡嗡作響，眼前發黑。
他踉蹌著後退半步，扶住了旁邊的桌子才勉強站穩。
怎麼會！誰幹的？
這溧陽郡城內，有誰能在不驚動任何人的情況下，擊殺一位大宗師？
即便不敵，鬧出的動靜足以震動半城。
怎會像現在這般……這般安靜得詭異？
難道那算盤老者去而復返，用了什麼陰毒詭譎的手段？
除了他，趙元宏想不出這溧陽地界，還有誰有這個本事，這個動機。
時間一點點流逝，趙元宏僵立在原地，冷汗早已浸透了內衫。
最初的震驚和空白過後，恐懼如同潮水，將他徹底淹沒。
周伯安死了。
下一個呢？
他猛地打了個寒顫，一股徹骨的涼意從脊椎升起。
自己不僅是昨夜的參與者，更是周伯安計劃的執行者。
那位能夠悄無聲息擊殺大宗師的兇手，會放過自己這個知情者嗎？
逃？立刻趕往江州報信？
這個念頭剛一升起，就被趙元宏自己掐滅了。
只怕自己還沒走出溧陽城門，就已經變成一具屍體了。
對方既然能在防備森嚴的郡守府內，悄無聲息地殺掉周伯安，那麼想要取自己的性命，恐怕比碾死一隻螞蟻還要簡單。
趙元宏頹然跌坐在一旁的椅子上，渾身發冷，思緒紛亂如麻。
前途、官位、修行……在這一刻全都變得微不足道。
怎麼辦……該怎麼辦？
投降？
可對方是誰，目的是什麼，自己什麼都不知道。
各種念頭在腦中瘋狂衝撞，冷汗順著他的額角滑落，滴在冰冷的地面上。
良久，士兵巡邏的甲冑碰撞聲，將他從混亂的思緒中驚醒。
不能亂！更不能坐以待斃！
深吸一口氣，趙元宏緩緩站起身。
看了一眼周伯安的屍體，卻沒有再做任何處置。
轉身，推開房門，走出了小院。
郡衙門前的長街上。
一隊隊盔明甲亮、刀槍林立的官兵肅然列隊，旌旗在微風中輕輕拂動。
守備軍官見到趙元宏，上前詢問道：「大人，兵馬糧草均已齊備，是否即刻出發？」
趙元宏站在高階之上，目光掃過軍陣，沉默了片刻，聲音已然恢復了往日的沉穩：「傳令下去，各部暫返軍營，原地待命，無本官手令，不得擅動。」
守備軍官聞言一怔，幾乎以為自己聽錯了，猛地抬起頭，臉上寫滿了困惑與難以置信。
昨夜這位代郡守是如何心急火燎、如何嚴令催促，他記憶猶新。
怎麼過了一夜，一切都準備好了，反倒叫停？
「大人，這……」
守備忍不住開口，還想再問。
趙元宏的目光倏地掃來。
眼眸中只剩下通紅的血絲和一種近乎凝固的冰冷。
守備剩下的話頓時卡在喉嚨里，後背瞬間沁出一層冷汗，連忙低下頭，不敢與之對視，沉聲道：「末將……遵命！」
原本肅殺整裝的隊伍，帶著困惑與不解，緩緩調轉方向，迤邐而去。
趙元宏望著軍隊遠去，抬手招來一名心腹，低聲吩咐：「備車，要普通些的。」
而他則獨自一人，獨自朝著不遠處，夜已成廢墟的郡都尉府行去。
徑直來到自己原先居住的那座小樓遺址前。
選定一處角落，袍袖微拂，堆積的瓦礫和朽木震開，露出一片清理過的空地。
他走到空地中央，腳下微微發力，輕輕一踏。
「咔嚓」一聲輕響，青石板磚應聲碎裂，露出下方一個黑黢黢的洞口。
趙元宏俯身，從提出一個三尺見方的箱子。
他沒有返回郡衙，而是穿街過巷，來到另一處相對完好的郡丞府。
閆文籙身死後，郡丞一直未曾補缺，故而無人居住，只有幾個老僕負責日常灑掃，顯得格外冷清。
趙元宏輕車熟路地進入內宅房間，尋到一處暗格，將箱子放好。
在府中找到一個食盒，將箱中金子取出大半，放入了食盒之中。提著這分量不輕的食盒，走出了郡丞府。
一輛不起眼的青篷馬車已然等候多時。
他默然登車，沉聲道：「去周府附近，找個僻靜處停下。」
馬車穿過漸漸熱鬧起來的街市，在一條周府旁僻靜的巷中停下。
趙元宏下了馬車，神識悄然擴散出去，瞬間籠罩了周府大部分區域。
他深吸一口氣，身形騰空而起，輕盈地越過周府院牆，落入院中。
他的身影剛一落地。
破空聲響起，五道身影從不同的方位閃現，瞬間將他隱隱圍在中間。
趙元宏目光迅速掃過。
除了陳守恆與周書薇外，還有三人。
曹家那位小姐曹文萱，一位氣質雍容的中年美婦，以及一位手持短戟的勁裝青年。
陳家，何時與曹家走得如此之近了？
趙元宏心頭一沉，臉上硬生生擠出一絲笑容：「原來曹家的幾位貴客都在，這倒是巧了，省得趙某還得分開拜訪，跑上兩趟。」
陳守恆顯然也沒料到趙元宏會以這種方式闖入府中，眼中閃過一絲錯愕，但很快便掩飾下去：「郡守大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪！請正堂上座。」
倉促之間，他只能憑藉著本能，將元神之力瘋狂湧向右拳，迎向那點劈來的烏黑棍稍。
拳與棍，在虛空中毫無花哨地對撞在一起。
沒有驚天動地的巨響。
但下一刻，令周伯安魂飛魄散的一幕發生了。
他那凝聚了全身修為、足以硬撼同階大宗師元神攻擊的拳頭，在與那烏黑長棍接觸的瞬間，便出現了無數細密的裂紋，而後……寸寸碎裂、崩解!
甚至連一絲抵抗都無法做到。
「神……神器？！」
周伯安的心底深處湧起恐懼與冰涼。
他剛剛與算盤老者交手，肉身受傷，元神最多只是消耗了一些元炁。
交手雖有影響，但即便不敵，也斷無可能如此不堪一擊，一觸即潰。
惟一的解釋，就是對方手中的烏黑長棍。只有神器，才能對元神造成這種碾壓性的傷害。
連神器都出現了……
這他媽的溧陽，到底都有些什麼牛鬼蛇神？！
周伯安只想破口大罵，他無論如何也想不通，自己這十拿九穩的謀劃，為何會接連惹出如此恐怖的存在？
就像是老天爺在跟他開玩笑一般！
金色元神根本不會給他任何思考或喘息的機會。
一擊重創後，它動作沒有絲毫停頓，手腕一翻，烏黑長棍帶著一股沉重如山、破滅萬法的意境，攔腰掃向周伯安元神。
棍影所過之處，空氣扭曲，隱隱有細微的空間波紋盪開。
周伯安元神驚恐交加，只能拼命調動殘餘的元神之力，試圖做最後的掙扎……
但，一切都是徒勞的。
「嘭！」
烏黑長棍毫無花巧地掃過。
周伯安的元神發出一聲無聲的悽厲哀鳴，整個形體「轟」然一下，徹底爆散開來，化為漫天飄零的光雨，湮滅在虛空之中。
與此同時。
床榻之上，周伯安盤坐的肉身猛地一顫，七竅之中緩緩滲出一道血線。
他的身軀，失去了元神的支撐，頭顱無力地垂下，周身生機如同潮水般退去。
氣絕，身亡。
臉上依舊殘留著臨死前那極致的震驚、無法理解的困惑。
仿佛至死都不願相信，自己堂堂江州都督，歸元大宗師，竟會以這種方式，隕落在這郡城的小院裡。
閣樓內，重歸死寂。
那道二尺金身元神，靜立虛空，模糊的面容上看不出任何情緒。
它只是淡淡地瞥了一眼失去生機的周伯安，手中的烏黑長棍隨之化作點點流光消散。
下一刻，金光收斂，元神如同從未出現過一般，悄然隱沒於虛空之中。
夜，更深了。
小院外，守衛的士兵依舊警惕地巡邏著，對閣樓內一位大宗師的無聲隕落，毫無察覺。
……
次日清晨，天色剛蒙蒙亮。
趙元宏回到郡守府，眼底布滿血絲。
整整一夜，他都在調兵遣將，清點兵馬，準備糧草……力求將護送周伯安返回江州。
院門外，留守的士兵依舊守衛著，見到他來，無聲地行禮。
趙元宏擺了擺手，示意他們噤聲。
走進小院，來到閣樓前。
他站在緊閉的房門前，深吸一口氣，定了定神，這才抬手，輕輕叩響了門扉。
「篤、篤、篤。」
指節叩擊在堅實的木門上，聲音格外清晰。
然而，門內一片死寂。
沒有任何回應。
趙元宏眉頭微蹙，稍等了片刻，再次抬手，加重了力道。
「咚咚咚！」
依舊沒有任何動靜。
趙元宏心頭微微一沉。
周伯安昨夜雖受了傷，但以其大宗師的修為，斷不至於沉睡不醒，更不至於對如此清晰的叩門毫無反應。
難道……傷勢遠比表現出來的嚴重？
正在運功療傷的緊要關頭？
但他也不敢直接推門闖入。
他只能等。
時間一分一秒流逝。
趙元宏如同泥塑木雕般立在門前，心卻一點點沉了下去。
一個時辰過去，期間，他又試探性地叩了三四次門，聲音一次比一次遲疑，一次比一次透著不安。
「都督？兵馬已準備妥當，特來請示何時啟程。」他忍不住出聲請示。
門內，始終如一潭死水。
趙元宏皺起眉頭，小心翼翼地將一縷神識探入。
房間內，沒有預想中的氣息，甚至沒有活人應有的氣血生機……
難道都督離開了？
這怎麼可能？！
趙元宏愕然。
就算是重傷昏迷，氣息微弱，也不可能完全感知不到。
他幾乎以為自己神識感知錯了，又凝神仔細探查了一遍。
結果依舊，生機全無，死氣沉沉。
趙元宏再也顧不得什麼禮數，猛地伸手，用力推開了房門。
「吱呀……」
房門打開。
只見軟榻之上，周伯安盤膝而坐，似乎仍在調息。
但頭顱卻無力地低垂著，抵在胸前，一動不動。
胸口，一灘猩紅的鮮血，奪目刺眼。
趙元宏的心跳幾乎停止。
他走到榻前，顫抖著伸出手，探了探對方的鼻息和脈搏。
死了！
趙元宏只覺得大腦中仿佛有驚雷炸響，瞬間變得一片空白，耳邊嗡嗡作響，眼前發黑。
他踉蹌著後退半步，扶住了旁邊的桌子才勉強站穩。
怎麼會！誰幹的？
這溧陽郡城內，有誰能在不驚動任何人的情況下，擊殺一位大宗師？
即便不敵，鬧出的動靜足以震動半城。
怎會像現在這般……這般安靜得詭異？
難道那算盤老者去而復返，用了什麼陰毒詭譎的手段？
除了他，趙元宏想不出這溧陽地界，還有誰有這個本事，這個動機。
時間一點點流逝，趙元宏僵立在原地，冷汗早已浸透了內衫。
最初的震驚和空白過後，恐懼如同潮水，將他徹底淹沒。
周伯安死了。
下一個呢？
他猛地打了個寒顫，一股徹骨的涼意從脊椎升起。
自己不僅是昨夜的參與者，更是周伯安計劃的執行者。
那位能夠悄無聲息擊殺大宗師的兇手，會放過自己這個知情者嗎？
逃？立刻趕往江州報信？
這個念頭剛一升起，就被趙元宏自己掐滅了。
只怕自己還沒走出溧陽城門，就已經變成一具屍體了。
對方既然能在防備森嚴的郡守府內，悄無聲息地殺掉周伯安，那麼想要取自己的性命，恐怕比碾死一隻螞蟻還要簡單。
趙元宏頹然跌坐在一旁的椅子上，渾身發冷，思緒紛亂如麻。
前途、官位、修行……在這一刻全都變得微不足道。
怎麼辦……該怎麼辦？
投降？
可對方是誰，目的是什麼，自己什麼都不知道。
各種念頭在腦中瘋狂衝撞，冷汗順著他的額角滑落，滴在冰冷的地面上。
良久，士兵巡邏的甲冑碰撞聲，將他從混亂的思緒中驚醒。
不能亂！更不能坐以待斃！
深吸一口氣，趙元宏緩緩站起身。
看了一眼周伯安的屍體，卻沒有再做任何處置。
轉身，推開房門，走出了小院。
郡衙門前的長街上。
一隊隊盔明甲亮、刀槍林立的官兵肅然列隊，旌旗在微風中輕輕拂動。
守備軍官見到趙元宏，上前詢問道：「大人，兵馬糧草均已齊備，是否即刻出發？」
趙元宏站在高階之上，目光掃過軍陣，沉默了片刻，聲音已然恢復了往日的沉穩：「傳令下去，各部暫返軍營，原地待命，無本官手令，不得擅動。」
守備軍官聞言一怔，幾乎以為自己聽錯了，猛地抬起頭，臉上寫滿了困惑與難以置信。
昨夜這位代郡守是如何心急火燎、如何嚴令催促，他記憶猶新。
怎麼過了一夜，一切都準備好了，反倒叫停？
「大人，這……」
守備忍不住開口，還想再問。
趙元宏的目光倏地掃來。
眼眸中只剩下通紅的血絲和一種近乎凝固的冰冷。
守備剩下的話頓時卡在喉嚨里，後背瞬間沁出一層冷汗，連忙低下頭，不敢與之對視，沉聲道：「末將……遵命！」
原本肅殺整裝的隊伍，帶著困惑與不解，緩緩調轉方向，迤邐而去。
趙元宏望著軍隊遠去，抬手招來一名心腹，低聲吩咐：「備車，要普通些的。」
而他則獨自一人，獨自朝著不遠處，夜已成廢墟的郡都尉府行去。
徑直來到自己原先居住的那座小樓遺址前。
選定一處角落，袍袖微拂，堆積的瓦礫和朽木震開，露出一片清理過的空地。
他走到空地中央，腳下微微發力，輕輕一踏。
「咔嚓」一聲輕響，青石板磚應聲碎裂，露出下方一個黑黢黢的洞口。
趙元宏俯身，從提出一個三尺見方的箱子。
他沒有返回郡衙，而是穿街過巷，來到另一處相對完好的郡丞府。
閆文籙身死後，郡丞一直未曾補缺，故而無人居住，只有幾個老僕負責日常灑掃，顯得格外冷清。
趙元宏輕車熟路地進入內宅房間，尋到一處暗格，將箱子放好。
在府中找到一個食盒，將箱中金子取出大半，放入了食盒之中。提著這分量不輕的食盒，走出了郡丞府。
一輛不起眼的青篷馬車已然等候多時。
他默然登車，沉聲道：「去周府附近，找個僻靜處停下。」
馬車穿過漸漸熱鬧起來的街市，在一條周府旁僻靜的巷中停下。
趙元宏下了馬車，神識悄然擴散出去，瞬間籠罩了周府大部分區域。
他深吸一口氣，身形騰空而起，輕盈地越過周府院牆，落入院中。
他的身影剛一落地。
破空聲響起，五道身影從不同的方位閃現，瞬間將他隱隱圍在中間。
趙元宏目光迅速掃過。
除了陳守恆與周書薇外，還有三人。
曹家那位小姐曹文萱，一位氣質雍容的中年美婦，以及一位手持短戟的勁裝青年。
陳家，何時與曹家走得如此之近了？
趙元宏心頭一沉，臉上硬生生擠出一絲笑容：「原來曹家的幾位貴客都在，這倒是巧了，省得趙某還得分開拜訪，跑上兩趟。」
陳守恆顯然也沒料到趙元宏會以這種方式闖入府中，眼中閃過一絲錯愕，但很快便掩飾下去：「郡守大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪！請正堂上座。」