第38章 微服私訪
按照大明二百年來的宮廷規矩，從臘月二十四日開始，宮中就要舉行「封印」之禮。
皇帝會親臨皇極殿，舉行簡單的儀式，然後代表著皇權與國家政務的各式玉璽寶印，會被裝入鋪著黃緞的寶匣之中，貼上封條，存入交泰殿。
這意味著，從這一天起，直到次年正月二十日「開印」為止，絕大多數的日常政務都將暫停。
這是給整個官僚體系放的一個大長假，也是維繫朝局張弛之道的重要一環。
然而，對於朱由檢來說，這所謂的假期，不過是換了一種更方式繼續工作罷了。
他依舊每日待在乾清宮的西暖閣，只是如今的御案上，已經看不到各部院呈送上來的那些格式僵化、言辭空洞的題本奏疏。
取而代之的，是一疊疊來自陝西、遼東、京西大營的加密軍報，以及一份份來自曹化淳那新生西廠的黑色密報。
這些，才是驅動帝國運轉的真正核心信息。
這個新年，對他這個占據了崇禎身體的現代靈魂而言意義非凡。
它不僅僅是一個節日的輪迴，一個辭舊迎新的節點，更是一個時代的正式交替。
過完這個年，他頭頂上那個屬於他那位木匠哥哥的年號——「天啟」，就將徹底成為歷史塵埃。
取而代之的，將是「崇禎」。
崇禎元年。
這是屬於他朱由檢的時代，真正在法理上、在萬民心中屬於他自己的時代的開端。
他將不再是那個活在兄長影子裡的繼任者，不再是那個倉促登基、需要小心翼翼維持平衡的信王。
他將成為一個開創新紀元的君主，他所做的每一件事，都將刻上「崇禎朝」的烙印。
這個心理上的轉變，對於一個急於擺脫歷史宿命、改寫悲慘結局的穿越者來說至關重要。
他需要，也渴望一個全新的開始。
臘月二十六的下午，距離除夕只剩下兩天。
北京城剛剛下過一場小雪，天空被洗得湛藍，陽光明媚，卻絲毫沒有暖意。
寒風如同刀子一般，刮在人臉上生疼。
朱由檢批閱完最後一份關於勇衛營冬訓物資補充的報告，擱下了硃筆，揉了揉有些發酸的眼睛。
他抬頭看著窗外那被白雪覆蓋的宮殿屋頂，在陽光下閃著刺眼的光芒，一種強烈的衝動忽然湧上心頭。
他想出去看看。
不是前呼後擁的「巡幸」，而是真真正正地，像一個普通人一樣，去看看他治下的京城，看看他的子民，是如何準備迎接這個「崇禎元年」的。
自從穿越以來，他活動的範圍，幾乎就局限於這座宏偉而壓抑的紫禁城。
他所看到的一切都是經過粉飾的，他所聽到的一切都是經過篩選的。
他知道陝西的百姓在吃土，遼東的士兵在挨餓，但他看到的永遠是官員們那張憂國憂民的臉和奏疏里那些冠冕堂皇的文字。
他想親眼去看看，在這座天子腳下、號稱天下首善之區的北京城裡，繁華與破敗的真實寫照。
「曹化淳，徐應元。」他對著空無一人的暖閣輕聲喚道。
幾乎是話音剛落，兩道身影便如同鬼魅般從屏風後閃了出來，無聲地跪倒在地。
曹化淳，西廠提督，如今是朱由檢最鋒利的刀，最隱秘的耳。
他整個人仿佛都融入了陰影之中，面容陰沉，眼神如鷹隼般銳利。
徐應元，新任司禮監掌印太監。
這位從朱由檢還是信王時就跟在身邊伺候的老人，在閱盡了宮廷風波、深感年老力衰的老太監王體乾上疏祈休後，被朱由檢力排眾議，提拔到了這個內廷權力最大的位置上。
與曹化淳的陰鷙不同，徐應元面容和善，甚至帶著幾分憨厚，但他那雙偶爾閃過精光的眼睛，卻證明他絕非一個簡單的老好人。
「奴婢在。」兩人齊聲應道。
「朕要出宮一趟，你們去準備一下。便服，不要驚動任何人，從東華門出去。」朱由檢的語氣不容置疑。
「陛下！」徐應元大驚失色，立刻叩首道，「萬萬不可！如今京城魚龍混雜，年關將至，防衛最是鬆懈。您乃萬金之軀，怎可輕出宮禁？若有絲毫差池，奴婢等萬死莫贖啊！」
曹化淳雖然沒有說話，但也是一臉凝重，顯然極不贊同。
「朕意已決。」朱由檢擺了擺手，語氣淡漠卻充滿了決斷，「有你們兩個在，再加上幾個西廠的好手，能有什麼差池？朕若連自己的京城都不敢踏足，還談什麼掃平天下？朕只是想去看看這人間的煙火氣。你們放心，朕自有分寸，只在內城轉轉，天黑前必回。」
看到皇帝如此堅決，徐應元和曹化淳對視一眼，知道再勸無用。
徐應元是忠心耿耿，擔心的是皇帝的安危。
而曹化淳則在短暫的驚愕後，心思急轉。
皇帝微服出巡，這對於他掌管的西廠而言是一次巨大的考驗，更是一次展示自身價值的絕佳機會。
若是能將此事辦得滴水不漏，必然能讓皇帝更加倚重西廠。
「奴婢……遵旨。」兩人最終只能無奈地領命。
半個時辰後，一輛極其普通，甚至有些陳舊的青布小馬車，混在出宮採買年貨的諸多車輛中，悄無聲息地駛出了東華門。
車廂內，朱由檢已經換上了一身藏青色的細棉布長袍，外面罩著一件厚實的黑色羊皮襖，頭上戴著一頂普通的暖帽，看起來就像一個家境殷實的富家公子。
曹化淳和徐應元則扮作了管家和長隨的模樣，一左一右地坐在他身邊，神情肅然，耳朵卻時刻警惕地聽著車外的動靜。
馬車前後還跟著若干名西廠的番子，他們都換上了尋常百姓的打扮，有的像小販，有的像夥計，散入人群，卻始終將馬車護在核心。
馬車駛過護城河上的石橋，真正的京城市井氣息撲面而來。
不同於皇宮的寂靜與規整，外面的世界充滿了喧鬧鮮活的氣氛。
街道兩旁的店鋪，都掛出了各式各樣的幌子。
布莊門口掛著鮮艷的綢緞，米鋪門口堆著高高的糧袋，茶館裡飄出說書先生抑揚頓挫的腔調和茶客們的叫好聲。
街上人頭攢動，摩肩接踵。
叫賣聲此起彼伏，充滿了濃濃的年味。
「賣糖瓜嘞！又香又脆的關東糖！祭灶必備嘞！」一個貨郎挑著擔子，擔子一頭是冒著熱氣的鍋，鍋里熬著金黃的麥芽糖，另一頭則是沾滿芝麻的糖瓜。
「剪窗花，貼福字！快來看這新樣式的『五福臨門』、『連年有餘』！」一個老秀才模樣的讀書人，在地上鋪開一張氈布，上面擺滿了大大小小、字體各異的「福」字和剪裁精美的窗花。
「新到的衛輝鞭炮！個大聲響，崩走一年晦氣！」一個夥計站在一家雜貨鋪門口，賣力地吆喝著，腳邊堆著一串串用紅紙包裹的鞭炮。
皇帝會親臨皇極殿，舉行簡單的儀式，然後代表著皇權與國家政務的各式玉璽寶印，會被裝入鋪著黃緞的寶匣之中，貼上封條，存入交泰殿。
這意味著，從這一天起，直到次年正月二十日「開印」為止，絕大多數的日常政務都將暫停。
這是給整個官僚體系放的一個大長假，也是維繫朝局張弛之道的重要一環。
然而，對於朱由檢來說，這所謂的假期，不過是換了一種更方式繼續工作罷了。
他依舊每日待在乾清宮的西暖閣，只是如今的御案上，已經看不到各部院呈送上來的那些格式僵化、言辭空洞的題本奏疏。
取而代之的，是一疊疊來自陝西、遼東、京西大營的加密軍報，以及一份份來自曹化淳那新生西廠的黑色密報。
這些，才是驅動帝國運轉的真正核心信息。
這個新年，對他這個占據了崇禎身體的現代靈魂而言意義非凡。
它不僅僅是一個節日的輪迴，一個辭舊迎新的節點，更是一個時代的正式交替。
過完這個年，他頭頂上那個屬於他那位木匠哥哥的年號——「天啟」，就將徹底成為歷史塵埃。
取而代之的，將是「崇禎」。
崇禎元年。
這是屬於他朱由檢的時代，真正在法理上、在萬民心中屬於他自己的時代的開端。
他將不再是那個活在兄長影子裡的繼任者，不再是那個倉促登基、需要小心翼翼維持平衡的信王。
他將成為一個開創新紀元的君主，他所做的每一件事，都將刻上「崇禎朝」的烙印。
這個心理上的轉變，對於一個急於擺脫歷史宿命、改寫悲慘結局的穿越者來說至關重要。
他需要，也渴望一個全新的開始。
臘月二十六的下午，距離除夕只剩下兩天。
北京城剛剛下過一場小雪，天空被洗得湛藍，陽光明媚，卻絲毫沒有暖意。
寒風如同刀子一般，刮在人臉上生疼。
朱由檢批閱完最後一份關於勇衛營冬訓物資補充的報告，擱下了硃筆，揉了揉有些發酸的眼睛。
他抬頭看著窗外那被白雪覆蓋的宮殿屋頂，在陽光下閃著刺眼的光芒，一種強烈的衝動忽然湧上心頭。
他想出去看看。
不是前呼後擁的「巡幸」，而是真真正正地，像一個普通人一樣，去看看他治下的京城，看看他的子民，是如何準備迎接這個「崇禎元年」的。
自從穿越以來，他活動的範圍，幾乎就局限於這座宏偉而壓抑的紫禁城。
他所看到的一切都是經過粉飾的，他所聽到的一切都是經過篩選的。
他知道陝西的百姓在吃土，遼東的士兵在挨餓，但他看到的永遠是官員們那張憂國憂民的臉和奏疏里那些冠冕堂皇的文字。
他想親眼去看看，在這座天子腳下、號稱天下首善之區的北京城裡，繁華與破敗的真實寫照。
「曹化淳，徐應元。」他對著空無一人的暖閣輕聲喚道。
幾乎是話音剛落，兩道身影便如同鬼魅般從屏風後閃了出來，無聲地跪倒在地。
曹化淳，西廠提督，如今是朱由檢最鋒利的刀，最隱秘的耳。
他整個人仿佛都融入了陰影之中，面容陰沉，眼神如鷹隼般銳利。
徐應元，新任司禮監掌印太監。
這位從朱由檢還是信王時就跟在身邊伺候的老人，在閱盡了宮廷風波、深感年老力衰的老太監王體乾上疏祈休後，被朱由檢力排眾議，提拔到了這個內廷權力最大的位置上。
與曹化淳的陰鷙不同，徐應元面容和善，甚至帶著幾分憨厚，但他那雙偶爾閃過精光的眼睛，卻證明他絕非一個簡單的老好人。
「奴婢在。」兩人齊聲應道。
「朕要出宮一趟，你們去準備一下。便服，不要驚動任何人，從東華門出去。」朱由檢的語氣不容置疑。
「陛下！」徐應元大驚失色，立刻叩首道，「萬萬不可！如今京城魚龍混雜，年關將至，防衛最是鬆懈。您乃萬金之軀，怎可輕出宮禁？若有絲毫差池，奴婢等萬死莫贖啊！」
曹化淳雖然沒有說話，但也是一臉凝重，顯然極不贊同。
「朕意已決。」朱由檢擺了擺手，語氣淡漠卻充滿了決斷，「有你們兩個在，再加上幾個西廠的好手，能有什麼差池？朕若連自己的京城都不敢踏足，還談什麼掃平天下？朕只是想去看看這人間的煙火氣。你們放心，朕自有分寸，只在內城轉轉，天黑前必回。」
看到皇帝如此堅決，徐應元和曹化淳對視一眼，知道再勸無用。
徐應元是忠心耿耿，擔心的是皇帝的安危。
而曹化淳則在短暫的驚愕後，心思急轉。
皇帝微服出巡，這對於他掌管的西廠而言是一次巨大的考驗，更是一次展示自身價值的絕佳機會。
若是能將此事辦得滴水不漏，必然能讓皇帝更加倚重西廠。
「奴婢……遵旨。」兩人最終只能無奈地領命。
半個時辰後，一輛極其普通，甚至有些陳舊的青布小馬車，混在出宮採買年貨的諸多車輛中，悄無聲息地駛出了東華門。
車廂內，朱由檢已經換上了一身藏青色的細棉布長袍，外面罩著一件厚實的黑色羊皮襖，頭上戴著一頂普通的暖帽，看起來就像一個家境殷實的富家公子。
曹化淳和徐應元則扮作了管家和長隨的模樣，一左一右地坐在他身邊，神情肅然，耳朵卻時刻警惕地聽著車外的動靜。
馬車前後還跟著若干名西廠的番子，他們都換上了尋常百姓的打扮，有的像小販，有的像夥計，散入人群，卻始終將馬車護在核心。
馬車駛過護城河上的石橋，真正的京城市井氣息撲面而來。
不同於皇宮的寂靜與規整，外面的世界充滿了喧鬧鮮活的氣氛。
街道兩旁的店鋪，都掛出了各式各樣的幌子。
布莊門口掛著鮮艷的綢緞，米鋪門口堆著高高的糧袋，茶館裡飄出說書先生抑揚頓挫的腔調和茶客們的叫好聲。
街上人頭攢動，摩肩接踵。
叫賣聲此起彼伏，充滿了濃濃的年味。
「賣糖瓜嘞！又香又脆的關東糖！祭灶必備嘞！」一個貨郎挑著擔子，擔子一頭是冒著熱氣的鍋，鍋里熬著金黃的麥芽糖，另一頭則是沾滿芝麻的糖瓜。
「剪窗花，貼福字！快來看這新樣式的『五福臨門』、『連年有餘』！」一個老秀才模樣的讀書人，在地上鋪開一張氈布，上面擺滿了大大小小、字體各異的「福」字和剪裁精美的窗花。
「新到的衛輝鞭炮！個大聲響，崩走一年晦氣！」一個夥計站在一家雜貨鋪門口，賣力地吆喝著，腳邊堆著一串串用紅紙包裹的鞭炮。