第15章 閹黨聚會
堂外傳來一陣凌亂而壓抑的腳步聲。
門被推開，魚貫而入的是一群臉色陰沉、眼神閃爍的人。
他們是這個帝國曾經最炙手可熱的權貴，是「閹黨」這個龐大集團的核心。
為首的是工部尚書吳淳夫、左都御史劉志選、太僕寺卿李夔龍等「五虎」中的倖存者，以及錦衣衛指揮使田爾耕、都督同知許顯純這幾位「五彪」的核心。
他們身後，還跟著十幾個在朝中身居要職的「十狗」、「四十孫」等骨幹。
這些人，每一個都是魏忠賢親手提拔起來的。
他們曾圍繞在他身邊，構成了一個堅不可摧的利益共同體。
但此刻，當他們走進這間陰冷的廳堂，看向主位上那個面無表情的魏忠賢時，眼神中已經沒有了往日的崇敬與畏懼，取而代之的是一種混雜著怨恨、猜忌和恐慌的複雜情緒。
誰都不是傻子。
客氏被賜死，宮內被清洗，種種跡象都表明，他們的老祖宗在與新君的博弈中已經一敗塗地。
他現在召集大家，恐怕不是為了商議如何反擊，而是……
「都坐吧。」魏忠賢的聲音打破了空氣中的彷徨。
眾人遲疑著落座，偌大的廳堂里，氣氛壓抑得能擰出水來。
魏忠賢的目光緩緩掃過每一張臉，將他們的表情盡收眼底。
他知道，從他親手勒死客氏的那一刻起，這個他一手建立起來的集團，就已經不可能再回到天啟六年時的巔峰了。
而他接下來要做的事，將會徹底撕裂這個集團，讓所有人都對他離心離德。
但他已經顧不得這麼多了。
他現在只想活下去。
「長話短說。」魏忠賢沒有絲毫鋪墊，開門見山，「今日召各位來，只為一件事。」
他伸出兩根枯瘦的手指。
「陛下要二百萬兩白銀。一個月之內，送到內帑。」
「轟！」
這句話，如同一顆炸雷，在眾人腦海中轟然引爆。
「什麼？！」工部尚書吳淳夫第一個拍案而起，他那張肥胖的臉上因激動而漲成了豬肝色，「二百萬兩？！我們已經被東林那幫狗東西逼得快喘不過氣了，現在還要我們掏錢？憑什麼！」
「就是！老祖宗，這到底是怎麼回事？」太僕寺卿李夔龍也急了，「您不是去見陛下了嗎？陛下到底是什麼意思？真要對我們趕盡殺絕不成？」
一時間，群情激奮，抱怨聲、質問聲此起彼伏。他們就像一群被逼到牆角的鬣狗，對著曾經的頭領露出了獠牙。
「憑什麼？」魏忠賢緩緩抬起眼皮，那雙渾濁的眼睛裡，閃過一絲令人心悸的寒光，「就憑你們的項上人頭，現在還安安穩穩的長在脖子上。」
他站起身，走到吳淳夫面前，那瘦小的身軀所散發出的陰冷氣勢，竟讓身材高大的吳淳夫下意識地後退了一步。
「吳大人，你以為陛下只是在跟咱家要錢嗎？」魏忠賢的聲音如同毒蛇吐信。「咱家在京城裡的府邸被抄了，咱家去鳳陽時帶出去的整整四十架馬車，幾百個箱子也消失了，陛下現在是在跟你們要錢！」
他從懷中掏出了一份抄錄的名單，那是王體乾「不經意間」讓他看到的，駱養性從詔獄裡審出來的部分口供。
他將名單摔在吳淳夫面前的桌子上。
「你自己看看！你在西山的莊子裡藏了多少私兵？你兒子吳子明在揚州包了多少艘鹽船？還有你，劉大人，你跟科爾沁部私下裡做的皮草生意，真以為神不知鬼不覺嗎？」
魏忠賢每點一個名字，那人的臉色就慘白一分。
「陛下手裡，」魏忠賢的聲音壓得極低，卻帶著一種令人窒息的壓迫感，「有我們所有人的帳本。一本比一本詳細。他今天可以拿李應升開刀，明天就可以拿你們中的任何一個開刀！」
吳淳夫等人徹底蔫了下去，癱坐在椅子上，面如死灰。
這位少年天子，從一開始就沒把他們當成需要平等博弈的對手。
在絕對的皇權和掌握了所有黑料的情報優勢面前，他們不過是一群待宰的肥豬。
皇帝現在只是在考慮，是自己動手殺豬，弄得一身血污；
還是讓豬自己排隊走進屠宰場來得更體面。
「二百萬兩，是買命錢。」魏忠賢的聲音里，帶著一絲難以言喻的悲涼，「交了，我們或許還能像條狗一樣，再苟延殘喘幾年。不交……」
他沒有說下去，但所有人都知道那後果是什麼。
錦衣衛指揮使田爾耕一直沉默不語，此刻，他站了出來，對著眾人一抱拳，沉聲道：「諸位大人，督公所言不虛。陛下深不可測。如今的錦衣衛北鎮撫司，已經不是我們的人了。那個駱養性，是陛下的心腹，是條瘋狗。落到他手裡，生不如死。咱們……認了吧。」
田爾耕的話，成為了壓垮駱駝的最後一根稻草。
連最心狠手辣的錦衣衛頭子都這麼說了，他們還能有什麼指望？
吳淳夫長嘆一聲，仿佛瞬間蒼老了十歲，他頹然地拿起桌上的筆，在一張白紙上寫下了一個數字：「二十萬……我只能湊出這麼多了。」
有人帶頭，其他人也只能咬著牙跟上。
「我……我出十萬。」
「八萬……」
「許某人窮，五萬，不能再多了！」
看著這一個個昔日驕橫跋扈的同黨，如今像割肉一般寫下認捐的數額，魏忠賢的心中沒有半分快意，只有無盡的悲哀。
他親手建立的這一切，現在正在他眼前以最屈辱的方式分崩離析。
最終，在魏忠賢的高壓和眾人極不情願的「慷慨」之下，這筆天文數字般的二百萬兩白銀，總算是在紙面上湊齊了。
這筆錢，將在接下來的一個月里，通過各種隱秘的渠道，源源不斷地匯入皇帝的內帑。
散會時，沒有一個人跟魏忠賢打招呼。
他們低著頭，腳步匆匆地離開，仿佛要儘快逃離這個讓他們蒙受奇恥大辱的地方。
他們與魏忠賢之間那根維繫著權力和利益的紐帶，已經徹底斷了。
最後，只剩下田爾耕還留在堂中。
他看著形單影隻、滿臉落寞的魏忠賢，欲言又止。
「你也走吧。」魏忠賢揮了揮手，聲音疲憊。
「督公……」田爾耕猶豫了一下，還是低聲道，「陛下此舉，名為籌款，實為釜底抽薪。咱們……真就這麼坐以待斃嗎？」
魏忠賢緩緩轉過頭看著他，那雙渾濁的眼睛裡第一次有了一絲複雜的情緒，像是在看一個不諳世事的孩子。
「坐以待斃？」他自嘲地笑了笑，「田爾耕啊田爾耕，你還沒看明白嗎？」
「我們不是在坐以待斃。」
「我們只是在排著隊，等著陛下決定先從哪個開刀而已。」
門被推開，魚貫而入的是一群臉色陰沉、眼神閃爍的人。
他們是這個帝國曾經最炙手可熱的權貴，是「閹黨」這個龐大集團的核心。
為首的是工部尚書吳淳夫、左都御史劉志選、太僕寺卿李夔龍等「五虎」中的倖存者，以及錦衣衛指揮使田爾耕、都督同知許顯純這幾位「五彪」的核心。
他們身後，還跟著十幾個在朝中身居要職的「十狗」、「四十孫」等骨幹。
這些人，每一個都是魏忠賢親手提拔起來的。
他們曾圍繞在他身邊，構成了一個堅不可摧的利益共同體。
但此刻，當他們走進這間陰冷的廳堂，看向主位上那個面無表情的魏忠賢時，眼神中已經沒有了往日的崇敬與畏懼，取而代之的是一種混雜著怨恨、猜忌和恐慌的複雜情緒。
誰都不是傻子。
客氏被賜死，宮內被清洗，種種跡象都表明，他們的老祖宗在與新君的博弈中已經一敗塗地。
他現在召集大家，恐怕不是為了商議如何反擊，而是……
「都坐吧。」魏忠賢的聲音打破了空氣中的彷徨。
眾人遲疑著落座，偌大的廳堂里，氣氛壓抑得能擰出水來。
魏忠賢的目光緩緩掃過每一張臉，將他們的表情盡收眼底。
他知道，從他親手勒死客氏的那一刻起，這個他一手建立起來的集團，就已經不可能再回到天啟六年時的巔峰了。
而他接下來要做的事，將會徹底撕裂這個集團，讓所有人都對他離心離德。
但他已經顧不得這麼多了。
他現在只想活下去。
「長話短說。」魏忠賢沒有絲毫鋪墊，開門見山，「今日召各位來，只為一件事。」
他伸出兩根枯瘦的手指。
「陛下要二百萬兩白銀。一個月之內，送到內帑。」
「轟！」
這句話，如同一顆炸雷，在眾人腦海中轟然引爆。
「什麼？！」工部尚書吳淳夫第一個拍案而起，他那張肥胖的臉上因激動而漲成了豬肝色，「二百萬兩？！我們已經被東林那幫狗東西逼得快喘不過氣了，現在還要我們掏錢？憑什麼！」
「就是！老祖宗，這到底是怎麼回事？」太僕寺卿李夔龍也急了，「您不是去見陛下了嗎？陛下到底是什麼意思？真要對我們趕盡殺絕不成？」
一時間，群情激奮，抱怨聲、質問聲此起彼伏。他們就像一群被逼到牆角的鬣狗，對著曾經的頭領露出了獠牙。
「憑什麼？」魏忠賢緩緩抬起眼皮，那雙渾濁的眼睛裡，閃過一絲令人心悸的寒光，「就憑你們的項上人頭，現在還安安穩穩的長在脖子上。」
他站起身，走到吳淳夫面前，那瘦小的身軀所散發出的陰冷氣勢，竟讓身材高大的吳淳夫下意識地後退了一步。
「吳大人，你以為陛下只是在跟咱家要錢嗎？」魏忠賢的聲音如同毒蛇吐信。「咱家在京城裡的府邸被抄了，咱家去鳳陽時帶出去的整整四十架馬車，幾百個箱子也消失了，陛下現在是在跟你們要錢！」
他從懷中掏出了一份抄錄的名單，那是王體乾「不經意間」讓他看到的，駱養性從詔獄裡審出來的部分口供。
他將名單摔在吳淳夫面前的桌子上。
「你自己看看！你在西山的莊子裡藏了多少私兵？你兒子吳子明在揚州包了多少艘鹽船？還有你，劉大人，你跟科爾沁部私下裡做的皮草生意，真以為神不知鬼不覺嗎？」
魏忠賢每點一個名字，那人的臉色就慘白一分。
「陛下手裡，」魏忠賢的聲音壓得極低，卻帶著一種令人窒息的壓迫感，「有我們所有人的帳本。一本比一本詳細。他今天可以拿李應升開刀，明天就可以拿你們中的任何一個開刀！」
吳淳夫等人徹底蔫了下去，癱坐在椅子上，面如死灰。
這位少年天子，從一開始就沒把他們當成需要平等博弈的對手。
在絕對的皇權和掌握了所有黑料的情報優勢面前，他們不過是一群待宰的肥豬。
皇帝現在只是在考慮，是自己動手殺豬，弄得一身血污；
還是讓豬自己排隊走進屠宰場來得更體面。
「二百萬兩，是買命錢。」魏忠賢的聲音里，帶著一絲難以言喻的悲涼，「交了，我們或許還能像條狗一樣，再苟延殘喘幾年。不交……」
他沒有說下去，但所有人都知道那後果是什麼。
錦衣衛指揮使田爾耕一直沉默不語，此刻，他站了出來，對著眾人一抱拳，沉聲道：「諸位大人，督公所言不虛。陛下深不可測。如今的錦衣衛北鎮撫司，已經不是我們的人了。那個駱養性，是陛下的心腹，是條瘋狗。落到他手裡，生不如死。咱們……認了吧。」
田爾耕的話，成為了壓垮駱駝的最後一根稻草。
連最心狠手辣的錦衣衛頭子都這麼說了，他們還能有什麼指望？
吳淳夫長嘆一聲，仿佛瞬間蒼老了十歲，他頹然地拿起桌上的筆，在一張白紙上寫下了一個數字：「二十萬……我只能湊出這麼多了。」
有人帶頭，其他人也只能咬著牙跟上。
「我……我出十萬。」
「八萬……」
「許某人窮，五萬，不能再多了！」
看著這一個個昔日驕橫跋扈的同黨，如今像割肉一般寫下認捐的數額，魏忠賢的心中沒有半分快意，只有無盡的悲哀。
他親手建立的這一切，現在正在他眼前以最屈辱的方式分崩離析。
最終，在魏忠賢的高壓和眾人極不情願的「慷慨」之下，這筆天文數字般的二百萬兩白銀，總算是在紙面上湊齊了。
這筆錢，將在接下來的一個月里，通過各種隱秘的渠道，源源不斷地匯入皇帝的內帑。
散會時，沒有一個人跟魏忠賢打招呼。
他們低著頭，腳步匆匆地離開，仿佛要儘快逃離這個讓他們蒙受奇恥大辱的地方。
他們與魏忠賢之間那根維繫著權力和利益的紐帶，已經徹底斷了。
最後，只剩下田爾耕還留在堂中。
他看著形單影隻、滿臉落寞的魏忠賢，欲言又止。
「你也走吧。」魏忠賢揮了揮手，聲音疲憊。
「督公……」田爾耕猶豫了一下，還是低聲道，「陛下此舉，名為籌款，實為釜底抽薪。咱們……真就這麼坐以待斃嗎？」
魏忠賢緩緩轉過頭看著他，那雙渾濁的眼睛裡第一次有了一絲複雜的情緒，像是在看一個不諳世事的孩子。
「坐以待斃？」他自嘲地笑了笑，「田爾耕啊田爾耕，你還沒看明白嗎？」
「我們不是在坐以待斃。」
「我們只是在排著隊，等著陛下決定先從哪個開刀而已。」