第十三章 遠航
「海風號」在雷納德船長（或者說，他體內那道絕對服從的指令）的精妙指揮下，船隻並沒有徑直向西，而是首先劃出一道弧線，朝著西北方向駛去。這是薩拉塔斯記憶中那條古老航線的起始，旨在遠遠地繞開那片位於迷霧之海中央、吞噬一切的恐怖漩渦。
航行的頭幾天，天氣出乎意料地合作。天空蔚藍，海風平穩，船隻在深藍色的洋面上穩健地破浪前行。除了偶爾躍出水面的飛魚和一直追隨的海鷗，視野所及之處唯有天空與海洋，仿佛整個世界只剩下了這一艘船。
在這段相對平靜的時光里，葉晚螢大多時間獨自待在船首或房間，看似在眺望海景，實則心神早已沉浸於腦海深處的記憶圖書館。她反覆「翻閱」著那些來自另一個世界的知識碎片，尤其是與《魔獸爭霸III》劇情相關的部分。
她根據時間推算，心頭逐漸籠罩上一層沉重的陰影。
「就在此刻……」她望著東方海平線後那早已看不見的洛丹倫大陸，默默地想，「阿爾薩斯殺了他的父親後，他幾乎沒有任何停歇，就會立刻率軍前往安多哈爾……」想到這裡，即便是受虛空能量影響而趨於冷靜的她，也不禁感到一絲寒意。「他曾經的導師、光明使者烏瑟爾，正守護著他父親的骨灰瓮在那裡等他。一場悲劇性的師徒對決恐怕已經發生，或者即將發生。烏瑟爾……很可能已經倒下了。」
「而那個沾染了國王骨灰的瓮，很快就會成為保存另一個可怕存在殘骸的容器——巫妖克爾蘇加德的屍骨。」她的思緒繼續向前推演，「阿爾薩斯的下一個目標無比明確：北上，突破奎爾薩拉斯精靈王國層層設防的森林與魔法屏障，直抵他們的聖地——太陽之井。他要在那裡，用聖井無窮的能量，將克爾蘇加德復活為一個強大的巫妖。」
她仿佛能透過時空，看到那片美麗的森林正在被亡靈天災侵蝕、焚燒；聽到精靈們絕望的戰鬥吶喊；感受到太陽之井那純淨能量被死亡之力玷污、扭曲時發出的悲鳴。
就在葉晚螢的思緒飄飛，沉浸在北方大陸正在發生的悲劇中時，甲板上的水手們突然爆發出一陣激動的呼喊，打破了航行的單調。
「快看！有島！」一名瞭望水手指著左舷前方的海平線喊道。
葉晚螢循聲望去，只見遠處海霧繚繞之中，確實浮現出一片島嶼的輪廓，並非孤島，而是一片連綿的群島，地勢崎嶇，覆蓋著茂密的、與卡利姆多或東部王國風格迥異的植被，顯得古老而神秘。
船長雷納德快步走到葉晚螢身邊，恭敬地請示：「女士，前方發現未知群島，是否需要靠岸探索，補充淡水或……」他的問話剛說到一半——
轟！！！
一聲沉悶而巨大的撞擊聲猛地從船底傳來，仿佛有一柄巨錘狠狠砸在了龍骨之上！整個船體劇烈地一震，伴隨著令人牙酸的咔嚓聲，顯然是有什麼重要的結構（或許是加固過的龍骨，或許是舵葉）發生了斷裂！
巨大的衝擊力讓甲板上所有人瞬間失去平衡。水手們像保齡球瓶一樣被拋起、摔倒，慘叫著滾作一團。更有兩人直接被甩飛出去，重重撞在堅硬的船舷護欄上，當場昏厥過去。木桶、纜繩滾得到處都是。
葉晚螢也是一個踉蹌，但她反應極快，腳下暗影能量瞬間涌動，如同無形的根須將她牢牢固定在甲板上，穩住了身形。
「什麼東西？！」她厲聲問道，目光銳利地掃向幽深的海面。
然而，海底那恐怖的巨力並未消失。一擊之後，那股力量並未退去，反而持續地、不可抗拒地推動著失控的「海風號」，像擺弄一件玩具般，高速朝著最近的那座島嶼海岸衝去！
「失控了！舵斷了！」
「它在推我們！海怪！是海怪！」倖存的水手驚恐萬狀地尖叫著。
眼看船隻就要以可怕的速度撞上島嶼邊緣尖銳的礁石和海灘，葉晚螢周身暗影之力翻騰，身體輕盈地漂浮而起，試圖看清並感知水下的襲擊者。
她的感知穿透海水，終於「看」到了——一個無比巨大的、散發著古老而蠻荒氣息的生物輪廓，正貼在船底後方。其體型之巨，甚至超過了經過加固的「海風號」！它似乎並非要摧毀船隻，而是要……將其推向島嶼？
就在葉晚螢手中凝聚起銳利無比的暗影絲線，準備發起攻擊的瞬間——
那巨大的生物仿佛有所察覺，或者說它的任務已經完成。它猛地一擺尾，巨大的頭顱調轉方向，以與其龐大身軀完全不符的驚人速度，瞬間潛入深不可測的黑暗深海之中，消失得無影無蹤，只留下一片混亂的泡沫和仍在瘋狂沖向海岸的「海風號」。
失去了後續推力，但巨大的慣性依然存在。「海風號」無可挽回地、狠狠地撞上了島嶼海灘邊緣的黑色礁石！
轟隆——！咔嚓！
又是一聲震耳欲聾的巨響，伴隨著木材徹底斷裂的哀鳴。即使是經過雷納德花重金加固的船體，也根本無法承受這樣猛烈的撞擊。船身側面被礁石撕開一道可怕的裂口，龍骨發出最後的呻吟，整艘船猛地側傾，最終沉重地擱淺、側翻在了這片陌生島嶼的沙灘上，海水正迅速地通過破洞倒灌進來。
剛才還是一片航行順利的海風號，轉眼間就變成擱淺的廢船。
劇烈的撞擊過後，海風號側躺在沙灘上，船體破裂處傳來海水倒灌的嗚咽聲，以及受傷船員痛苦的呻吟。葉晚螢迅速以虛空能量感知全船，確認了一個不幸中的萬幸：儘管有人被撞昏，甚至有幾人骨折，但似乎並無船員當場死亡。
她飄然落在傾斜的甲板上，眉頭微蹙。剛才的襲擊來得太過突然和詭異。她先是沉浸在對阿爾薩斯行動的推演中，後又因發現島嶼而稍稍分散了注意力，竟然完全沒有提前感知到水下那個龐然大物的接近。
但這不應該。她對自己的感知力和薩拉塔斯的預警機制產生了懷疑。那個生物的體型和力量絕對堪稱「強大」，為何薩拉塔斯沒有絲毫反應？
她立刻集中精神，引導一股精純的虛空能量流向意識深處那片屬於共生者的領域，同時發出急切的呼喚。
能量如同溫潤的溪流匯入乾涸的河床，很快，一個慵懶而帶著一絲戲謔的磁性女聲緩緩響起，仿佛剛從一個悠長的午睡中醒來：
「嗯……看來又遇到不小的問題了，小朋友。」薩拉塔斯的意識甦醒過來，輕鬆地接納了這份「滋養」，並立刻感知到了外界的狀況——側翻的船隻、受傷的凡人、以及這片陌生海岸的能量氣息。
葉晚螢在意識中立刻提出質疑，帶著一絲不易察覺的懊惱：「你不是說過，遇到強大的敵人或者巨大的危險，你會自行甦醒嗎？剛才那東西，不是海怪是什麼？而且，你保證過這條航線能避開那些麻煩的東西！」
薩拉塔斯的意識發出一聲悠長的、仿佛源自亘古的低吟，帶著一種洞悉一切卻又懶得解釋的慵懶：
「急躁了，小朋友。」她慢條斯理地回應，「首先，這座島嶼……嗯，在我的感知里，平平無奇，沒什麼特別令人不安的能量源。至於周圍，除了船上這群摔得七葷八素的凡人和一群弱小的生物，我也沒察覺到什麼稱得上『強大敵人』的存在。」
「其次，」她的語氣帶上了一絲玩味的探究，「你們剛才遇到的那個大塊頭？它或許力大無窮，但……恐怕算不上是『海怪』，至少不是你我認知中，與恩佐斯那個蠢貨有關的那些扭曲造物。如果是它們，哪怕隔著一片海洋，我都能感覺到它的虛空氣息，只能說應該是什麼大型的海洋生物而已。」
航行的頭幾天，天氣出乎意料地合作。天空蔚藍，海風平穩，船隻在深藍色的洋面上穩健地破浪前行。除了偶爾躍出水面的飛魚和一直追隨的海鷗，視野所及之處唯有天空與海洋，仿佛整個世界只剩下了這一艘船。
在這段相對平靜的時光里，葉晚螢大多時間獨自待在船首或房間，看似在眺望海景，實則心神早已沉浸於腦海深處的記憶圖書館。她反覆「翻閱」著那些來自另一個世界的知識碎片，尤其是與《魔獸爭霸III》劇情相關的部分。
她根據時間推算，心頭逐漸籠罩上一層沉重的陰影。
「就在此刻……」她望著東方海平線後那早已看不見的洛丹倫大陸，默默地想，「阿爾薩斯殺了他的父親後，他幾乎沒有任何停歇，就會立刻率軍前往安多哈爾……」想到這裡，即便是受虛空能量影響而趨於冷靜的她，也不禁感到一絲寒意。「他曾經的導師、光明使者烏瑟爾，正守護著他父親的骨灰瓮在那裡等他。一場悲劇性的師徒對決恐怕已經發生，或者即將發生。烏瑟爾……很可能已經倒下了。」
「而那個沾染了國王骨灰的瓮，很快就會成為保存另一個可怕存在殘骸的容器——巫妖克爾蘇加德的屍骨。」她的思緒繼續向前推演，「阿爾薩斯的下一個目標無比明確：北上，突破奎爾薩拉斯精靈王國層層設防的森林與魔法屏障，直抵他們的聖地——太陽之井。他要在那裡，用聖井無窮的能量，將克爾蘇加德復活為一個強大的巫妖。」
她仿佛能透過時空，看到那片美麗的森林正在被亡靈天災侵蝕、焚燒；聽到精靈們絕望的戰鬥吶喊；感受到太陽之井那純淨能量被死亡之力玷污、扭曲時發出的悲鳴。
就在葉晚螢的思緒飄飛，沉浸在北方大陸正在發生的悲劇中時，甲板上的水手們突然爆發出一陣激動的呼喊，打破了航行的單調。
「快看！有島！」一名瞭望水手指著左舷前方的海平線喊道。
葉晚螢循聲望去，只見遠處海霧繚繞之中，確實浮現出一片島嶼的輪廓，並非孤島，而是一片連綿的群島，地勢崎嶇，覆蓋著茂密的、與卡利姆多或東部王國風格迥異的植被，顯得古老而神秘。
船長雷納德快步走到葉晚螢身邊，恭敬地請示：「女士，前方發現未知群島，是否需要靠岸探索，補充淡水或……」他的問話剛說到一半——
轟！！！
一聲沉悶而巨大的撞擊聲猛地從船底傳來，仿佛有一柄巨錘狠狠砸在了龍骨之上！整個船體劇烈地一震，伴隨著令人牙酸的咔嚓聲，顯然是有什麼重要的結構（或許是加固過的龍骨，或許是舵葉）發生了斷裂！
巨大的衝擊力讓甲板上所有人瞬間失去平衡。水手們像保齡球瓶一樣被拋起、摔倒，慘叫著滾作一團。更有兩人直接被甩飛出去，重重撞在堅硬的船舷護欄上，當場昏厥過去。木桶、纜繩滾得到處都是。
葉晚螢也是一個踉蹌，但她反應極快，腳下暗影能量瞬間涌動，如同無形的根須將她牢牢固定在甲板上，穩住了身形。
「什麼東西？！」她厲聲問道，目光銳利地掃向幽深的海面。
然而，海底那恐怖的巨力並未消失。一擊之後，那股力量並未退去，反而持續地、不可抗拒地推動著失控的「海風號」，像擺弄一件玩具般，高速朝著最近的那座島嶼海岸衝去！
「失控了！舵斷了！」
「它在推我們！海怪！是海怪！」倖存的水手驚恐萬狀地尖叫著。
眼看船隻就要以可怕的速度撞上島嶼邊緣尖銳的礁石和海灘，葉晚螢周身暗影之力翻騰，身體輕盈地漂浮而起，試圖看清並感知水下的襲擊者。
她的感知穿透海水，終於「看」到了——一個無比巨大的、散發著古老而蠻荒氣息的生物輪廓，正貼在船底後方。其體型之巨，甚至超過了經過加固的「海風號」！它似乎並非要摧毀船隻，而是要……將其推向島嶼？
就在葉晚螢手中凝聚起銳利無比的暗影絲線，準備發起攻擊的瞬間——
那巨大的生物仿佛有所察覺，或者說它的任務已經完成。它猛地一擺尾，巨大的頭顱調轉方向，以與其龐大身軀完全不符的驚人速度，瞬間潛入深不可測的黑暗深海之中，消失得無影無蹤，只留下一片混亂的泡沫和仍在瘋狂沖向海岸的「海風號」。
失去了後續推力，但巨大的慣性依然存在。「海風號」無可挽回地、狠狠地撞上了島嶼海灘邊緣的黑色礁石！
轟隆——！咔嚓！
又是一聲震耳欲聾的巨響，伴隨著木材徹底斷裂的哀鳴。即使是經過雷納德花重金加固的船體，也根本無法承受這樣猛烈的撞擊。船身側面被礁石撕開一道可怕的裂口，龍骨發出最後的呻吟，整艘船猛地側傾，最終沉重地擱淺、側翻在了這片陌生島嶼的沙灘上，海水正迅速地通過破洞倒灌進來。
剛才還是一片航行順利的海風號，轉眼間就變成擱淺的廢船。
劇烈的撞擊過後，海風號側躺在沙灘上，船體破裂處傳來海水倒灌的嗚咽聲，以及受傷船員痛苦的呻吟。葉晚螢迅速以虛空能量感知全船，確認了一個不幸中的萬幸：儘管有人被撞昏，甚至有幾人骨折，但似乎並無船員當場死亡。
她飄然落在傾斜的甲板上，眉頭微蹙。剛才的襲擊來得太過突然和詭異。她先是沉浸在對阿爾薩斯行動的推演中，後又因發現島嶼而稍稍分散了注意力，竟然完全沒有提前感知到水下那個龐然大物的接近。
但這不應該。她對自己的感知力和薩拉塔斯的預警機制產生了懷疑。那個生物的體型和力量絕對堪稱「強大」，為何薩拉塔斯沒有絲毫反應？
她立刻集中精神，引導一股精純的虛空能量流向意識深處那片屬於共生者的領域，同時發出急切的呼喚。
能量如同溫潤的溪流匯入乾涸的河床，很快，一個慵懶而帶著一絲戲謔的磁性女聲緩緩響起，仿佛剛從一個悠長的午睡中醒來：
「嗯……看來又遇到不小的問題了，小朋友。」薩拉塔斯的意識甦醒過來，輕鬆地接納了這份「滋養」，並立刻感知到了外界的狀況——側翻的船隻、受傷的凡人、以及這片陌生海岸的能量氣息。
葉晚螢在意識中立刻提出質疑，帶著一絲不易察覺的懊惱：「你不是說過，遇到強大的敵人或者巨大的危險，你會自行甦醒嗎？剛才那東西，不是海怪是什麼？而且，你保證過這條航線能避開那些麻煩的東西！」
薩拉塔斯的意識發出一聲悠長的、仿佛源自亘古的低吟，帶著一種洞悉一切卻又懶得解釋的慵懶：
「急躁了，小朋友。」她慢條斯理地回應，「首先，這座島嶼……嗯，在我的感知里，平平無奇，沒什麼特別令人不安的能量源。至於周圍，除了船上這群摔得七葷八素的凡人和一群弱小的生物，我也沒察覺到什麼稱得上『強大敵人』的存在。」
「其次，」她的語氣帶上了一絲玩味的探究，「你們剛才遇到的那個大塊頭？它或許力大無窮，但……恐怕算不上是『海怪』，至少不是你我認知中，與恩佐斯那個蠢貨有關的那些扭曲造物。如果是它們，哪怕隔著一片海洋，我都能感覺到它的虛空氣息，只能說應該是什麼大型的海洋生物而已。」