第104章 奇怪的部落
「這片沼澤看起來危機四伏。」
赫拉克勒斯凝視著沼澤表面那些偽裝成朽木的巨型水蛭。
只見一條水蛭突然發難，將一隻路過的魔獸瞬間吸成乾屍，隨後又恢復成無害的浮萍模樣，連一絲血跡都未曾留下。
「殿下，我們的後勤補給恐怕會遇到困難。請允許我帶領一小隊士兵返回採集必備的飲用水。」
安菲阿拉俄斯神色凝重地提議。
他敏銳地意識到這片沼澤中可能找不到可靠的飲用水源。
赫拉克勒斯對此表示認同。
這片沼澤環境惡劣，顯然不適合長期駐紮。
而他麾下這支龐大的戰士團，也不可能單靠他的儲物戒指來供養。
先前確實低估了沼澤的險惡程度。
就在赫拉克勒斯準備點頭同意時，希波墨冬突然插話：
「我看他就是怕髒怕累，不敢進入沼澤！殿下切莫輕信！」
希波墨冬的話讓赫拉克勒斯看向安菲阿拉俄斯的眼神產生了微妙變化。
其實赫拉克勒斯心知安菲阿拉俄斯並非怯懦之人，但趁機敲打一下也無妨。
「既然如此，你就與希波墨冬先行探路。以你們的實力，在這片沼澤中自保應該不成問題。
普通戰士確實難以在此地生存。」
「遵命，殿下！」
希波墨冬喜出望外——這是殿下首次委派他重任。
只要圓滿完成，定能獲得更多信任和獎賞。
……
置身沼澤之中，安菲阿拉俄斯感到刺骨的寒意。
四周樹木虬結盤曲，形態詭異。沼澤表面覆蓋著厚厚的落葉，泥濘不堪，每邁出一步都異常艱難。
「這就是你想要的？」
安菲阿拉俄斯揮劍斬斷一條試圖從水中偷襲的怪魚，冷冷地看向希波墨冬。
希波墨冬正在包紮傷口，泥水讓傷口更加疼痛難忍。
他強忍著痛苦，嘴硬道：
「沒錯！真正的戰士就該如此！只有這樣，國家和戰友才會信任你。不是所有人都像你一樣貪生怕死！」
「既然如此有骨氣，當初為何不誓死效忠阿德剌斯托斯？」
安菲阿拉俄斯仔細擦拭著劍身，準備迎接下一波襲擊。
他深知赫拉克勒斯正在後方觀察，剛獲得獎賞的他絕不能表現得無能。
希波墨冬頓時語塞。
安菲阿拉俄斯心中升起一股厭倦——為什麼總有這種蠢貨非要與他作對？
「你想要什麼？」
赫拉克勒斯頭也不回地問身後的提丟斯。
提丟斯沉默以對——他自己也不清楚究竟想要什麼。
像安菲阿拉俄斯一樣返回故國？
可他的妻兒都在阿德剌斯托斯的庇護下，難道要去揭發舊主，讓家人傷心嗎？
「我不知道。」
提丟斯輕撫劍身，心緒紛亂。
他曾對那個國家付出過全部的忠誠。
「既然沒有目標，不妨先隨我四處歷練。只要實力足夠強大，就無需畏懼任何變故。」
赫拉克勒斯知道這番話尚未真正打開對方的心扉，但至少是個良好的開端。
……
「殿下，物資已採集完畢，足夠戰士團維持一個月之用。」
隨著馬車聲響，外出採購的格里芬和戰士們滿載而歸。
「留下一部分人在此紮營，其餘人繼續搜尋九頭蛇的蹤跡。」
赫拉克勒斯下令道。格里芬領命而去。
這片沼澤面積遼闊，至今未見九頭蛇的蹤影，必須全員出動進行搜索。
然而格里芬接到命令後並未立即行動。
「殿下，我們在沼澤邊緣發現了一個奇特的部落。」
赫拉克勒斯挑眉：
「一個部落有何稀奇？希臘境內這樣的部落多如牛毛，尚未形成城邦的比比皆是。」
格里芬欲言又止：
「那個部落……全是女人。」
赫拉克勒斯當即命格里芬繼續帶領戰士團搜索沼澤，自己則帶著剛返回的安菲阿拉俄斯，在一名戰士的引路下前往那個神秘的部落。
真正踏入這個部落後，赫拉克勒斯才明白格里芬為何如此反常。
更令人驚奇的是，這個全部由女性組成的部落異常團結，仿佛所有人都在為同一個目標而努力。
但這無法解釋一個根本問題——一個沒有男性的部落，如何能夠延續？
赫拉克勒斯用食物換取了一個與部落族長見面的機會。
族長看起來不過二十出頭，正值青春年華，身姿窈窕，氣質超凡，更像是一位魔法師而非部落首領。
「族長閣下，恕我冒昧，請問你們部落沒有男性，要如何繁衍後代？」
「女性同樣可以繁衍生息，不需要依賴男性。男人並非這個世界的主宰。」
女族長語氣平靜，隨即補充道：
「抱歉，這涉及本族機密，不便多言。」
赫拉克勒斯識趣地告辭——顯然他們已不受歡迎。
看著襁褓中清一色的女嬰，一切看似正常，卻讓他心中的疑雲更濃。
……
回到沼澤營地後，赫拉克勒斯召集所有人聽取匯報。
「殿下，屬下們搜遍了沼澤，仍未發現九頭蛇的蹤跡，只遇到些其他怪物。
並沒有找到一片被其他生物刻意避開的區域。」
格里芬對此也感到十分困惑。
通常強大的怪物都會占據一片領地，令其他生物不敢靠近。
但這隻九頭蛇似乎以整片沼澤為領地，卻又不見其蹤影。
沼澤面積廣闊，連接著河流、土地與森林，地形複雜。
「再搜尋一天。若仍無發現，我們就去附近的部落或城池打聽消息。」
赫拉克勒斯下令道。
然而一天過去，不僅毫無所獲，還損失了幾名戰士——他們在沼澤中神秘失蹤。
而身處營地中央的赫拉克勒斯，竟對此毫無察覺。
「這畜生當真狡猾！」
格里芬在一旁低聲咒罵。
赫拉克勒斯默然不語，帶領剩餘的戰士前往那個神秘的部落。
……
「你是說，是你們族長親自帶領你們殺害了部落中所有的男性？」
「沒錯。」
一個被赫拉克勒斯等人抓獲的女子坦然承認。
「族長做得對！自從沒有了男人，我們再也不用過著每日被迫洗衣做飯，還要挨打受罵的日子。
更重要的是，族長帶領我們不再挨餓，真正擺脫了男人的控制。
我們是幸福的，你們這些入侵者才是罪惡的。」
女子雖然害怕，卻依然堅定地表達著自己的信念。
赫拉克勒斯又審問了其他幾名女子，得到的說法大同小異。
她們都對男性懷有強烈的仇恨。
但當被問及如何繁衍後代時，所有人都保持沉默。
即便赫拉克勒斯以性命相脅，她們也絕不鬆口。
赫拉克勒斯的疑心更重了。
這些女子是戰士團在村落外圍抓獲的，本意是避免與部落正面衝突。
但現在看來，一場衝突恐怕難以避免。
那個女族長的實力，在赫拉克勒斯的感受下相當強大。
赫拉克勒斯凝視著沼澤表面那些偽裝成朽木的巨型水蛭。
只見一條水蛭突然發難，將一隻路過的魔獸瞬間吸成乾屍，隨後又恢復成無害的浮萍模樣，連一絲血跡都未曾留下。
「殿下，我們的後勤補給恐怕會遇到困難。請允許我帶領一小隊士兵返回採集必備的飲用水。」
安菲阿拉俄斯神色凝重地提議。
他敏銳地意識到這片沼澤中可能找不到可靠的飲用水源。
赫拉克勒斯對此表示認同。
這片沼澤環境惡劣，顯然不適合長期駐紮。
而他麾下這支龐大的戰士團，也不可能單靠他的儲物戒指來供養。
先前確實低估了沼澤的險惡程度。
就在赫拉克勒斯準備點頭同意時，希波墨冬突然插話：
「我看他就是怕髒怕累，不敢進入沼澤！殿下切莫輕信！」
希波墨冬的話讓赫拉克勒斯看向安菲阿拉俄斯的眼神產生了微妙變化。
其實赫拉克勒斯心知安菲阿拉俄斯並非怯懦之人，但趁機敲打一下也無妨。
「既然如此，你就與希波墨冬先行探路。以你們的實力，在這片沼澤中自保應該不成問題。
普通戰士確實難以在此地生存。」
「遵命，殿下！」
希波墨冬喜出望外——這是殿下首次委派他重任。
只要圓滿完成，定能獲得更多信任和獎賞。
……
置身沼澤之中，安菲阿拉俄斯感到刺骨的寒意。
四周樹木虬結盤曲，形態詭異。沼澤表面覆蓋著厚厚的落葉，泥濘不堪，每邁出一步都異常艱難。
「這就是你想要的？」
安菲阿拉俄斯揮劍斬斷一條試圖從水中偷襲的怪魚，冷冷地看向希波墨冬。
希波墨冬正在包紮傷口，泥水讓傷口更加疼痛難忍。
他強忍著痛苦，嘴硬道：
「沒錯！真正的戰士就該如此！只有這樣，國家和戰友才會信任你。不是所有人都像你一樣貪生怕死！」
「既然如此有骨氣，當初為何不誓死效忠阿德剌斯托斯？」
安菲阿拉俄斯仔細擦拭著劍身，準備迎接下一波襲擊。
他深知赫拉克勒斯正在後方觀察，剛獲得獎賞的他絕不能表現得無能。
希波墨冬頓時語塞。
安菲阿拉俄斯心中升起一股厭倦——為什麼總有這種蠢貨非要與他作對？
「你想要什麼？」
赫拉克勒斯頭也不回地問身後的提丟斯。
提丟斯沉默以對——他自己也不清楚究竟想要什麼。
像安菲阿拉俄斯一樣返回故國？
可他的妻兒都在阿德剌斯托斯的庇護下，難道要去揭發舊主，讓家人傷心嗎？
「我不知道。」
提丟斯輕撫劍身，心緒紛亂。
他曾對那個國家付出過全部的忠誠。
「既然沒有目標，不妨先隨我四處歷練。只要實力足夠強大，就無需畏懼任何變故。」
赫拉克勒斯知道這番話尚未真正打開對方的心扉，但至少是個良好的開端。
……
「殿下，物資已採集完畢，足夠戰士團維持一個月之用。」
隨著馬車聲響，外出採購的格里芬和戰士們滿載而歸。
「留下一部分人在此紮營，其餘人繼續搜尋九頭蛇的蹤跡。」
赫拉克勒斯下令道。格里芬領命而去。
這片沼澤面積遼闊，至今未見九頭蛇的蹤影，必須全員出動進行搜索。
然而格里芬接到命令後並未立即行動。
「殿下，我們在沼澤邊緣發現了一個奇特的部落。」
赫拉克勒斯挑眉：
「一個部落有何稀奇？希臘境內這樣的部落多如牛毛，尚未形成城邦的比比皆是。」
格里芬欲言又止：
「那個部落……全是女人。」
赫拉克勒斯當即命格里芬繼續帶領戰士團搜索沼澤，自己則帶著剛返回的安菲阿拉俄斯，在一名戰士的引路下前往那個神秘的部落。
真正踏入這個部落後，赫拉克勒斯才明白格里芬為何如此反常。
更令人驚奇的是，這個全部由女性組成的部落異常團結，仿佛所有人都在為同一個目標而努力。
但這無法解釋一個根本問題——一個沒有男性的部落，如何能夠延續？
赫拉克勒斯用食物換取了一個與部落族長見面的機會。
族長看起來不過二十出頭，正值青春年華，身姿窈窕，氣質超凡，更像是一位魔法師而非部落首領。
「族長閣下，恕我冒昧，請問你們部落沒有男性，要如何繁衍後代？」
「女性同樣可以繁衍生息，不需要依賴男性。男人並非這個世界的主宰。」
女族長語氣平靜，隨即補充道：
「抱歉，這涉及本族機密，不便多言。」
赫拉克勒斯識趣地告辭——顯然他們已不受歡迎。
看著襁褓中清一色的女嬰，一切看似正常，卻讓他心中的疑雲更濃。
……
回到沼澤營地後，赫拉克勒斯召集所有人聽取匯報。
「殿下，屬下們搜遍了沼澤，仍未發現九頭蛇的蹤跡，只遇到些其他怪物。
並沒有找到一片被其他生物刻意避開的區域。」
格里芬對此也感到十分困惑。
通常強大的怪物都會占據一片領地，令其他生物不敢靠近。
但這隻九頭蛇似乎以整片沼澤為領地，卻又不見其蹤影。
沼澤面積廣闊，連接著河流、土地與森林，地形複雜。
「再搜尋一天。若仍無發現，我們就去附近的部落或城池打聽消息。」
赫拉克勒斯下令道。
然而一天過去，不僅毫無所獲，還損失了幾名戰士——他們在沼澤中神秘失蹤。
而身處營地中央的赫拉克勒斯，竟對此毫無察覺。
「這畜生當真狡猾！」
格里芬在一旁低聲咒罵。
赫拉克勒斯默然不語，帶領剩餘的戰士前往那個神秘的部落。
……
「你是說，是你們族長親自帶領你們殺害了部落中所有的男性？」
「沒錯。」
一個被赫拉克勒斯等人抓獲的女子坦然承認。
「族長做得對！自從沒有了男人，我們再也不用過著每日被迫洗衣做飯，還要挨打受罵的日子。
更重要的是，族長帶領我們不再挨餓，真正擺脫了男人的控制。
我們是幸福的，你們這些入侵者才是罪惡的。」
女子雖然害怕，卻依然堅定地表達著自己的信念。
赫拉克勒斯又審問了其他幾名女子，得到的說法大同小異。
她們都對男性懷有強烈的仇恨。
但當被問及如何繁衍後代時，所有人都保持沉默。
即便赫拉克勒斯以性命相脅，她們也絕不鬆口。
赫拉克勒斯的疑心更重了。
這些女子是戰士團在村落外圍抓獲的，本意是避免與部落正面衝突。
但現在看來，一場衝突恐怕難以避免。
那個女族長的實力，在赫拉克勒斯的感受下相當強大。