第84章 埃葵娜的勸說
「殿下，您終於回來了。」
希娃的聲音帶著顫抖的哭腔，淚水不受控制地滾落。
此刻的她像是驚弓之鳥，惶惶不安，尤其是在親手葬送了同伴性命的愧疚感日夜啃噬之下，她幾乎失去了所有的安全感。
她下意識地攥緊了衣角，指節因用力而泛白。
赫拉克勒斯風塵僕僕地踏入室內，目光在她蒼白的臉上停留片刻，聲音沉穩地解釋道：
「我只是折返回去，再次查看了那頭獅子的情況，順便探查了一下那支騎士團的動向和意圖。」
他刻意放緩了語調，試圖安撫她緊繃的神經，隨即轉向更重要的問題。
「埃葵娜回來了嗎？」
「還沒有，殿下。」
接話的是格里芬，他安排的人手一直守候在那處神秘的水池邊，負責接應和傳遞消息。
「知道了。」
赫拉克勒斯簡短地應道，眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即邁步走向國王所在的內殿。
國王此刻獨自一人待在一間偏殿裡，身旁不見王后和那位年幼王子的身影，空曠的大殿更顯得他形單影隻。
赫拉克勒斯開門見山：
「格里芬應該已經向您稟報過城外那支騎士團的情況了吧，陛下？」
他需要確認信息是否已經傳達，如果沒有，他將親自陳述。
「是的，勇敢的騎士，他已經告訴我了。」
國王的聲音努力維持著平靜，但指尖細微的顫抖泄露了他內心的波瀾。
「那麼……你探查到他們此行的目的了嗎？」
他其實渴望知道更多細節，想知道威脅究竟有多大，但身為國王的尊嚴又讓他不願過分顯露內心的恐懼，以至於問出口的問題顯得籠統而克制。
「根據我的判斷，他們並非專程為了攻打涅墨亞而來。」
赫拉克勒斯如實說道。
國王聞言，緊繃的肩膀微微放鬆，一絲僥倖的希冀剛爬上心頭。
然而，赫拉克勒斯接下來的話立刻將這絲希冀擊得粉碎：
「但是，不能排除他們接下來會轉向王城的可能性。」
這個推測並非空穴來風，從先前與那些騎士有限的接觸中，他能感覺到他們的物資雖然尚可支撐，但絕非充裕，否則當初也不會需要一個陌生的「流浪騎士」來引路。
資源的需求，可能會是驅使隊伍改變路線的最直接原因。
「那我們……是否需要立刻組織防禦，將他們抵擋在城外？」
國王幾乎是脫口而出，這是他最本能的反應。
他的國家實力算不上強盛，軍隊規模有限。
然而，他心中也存著一份倚仗——有赫拉克勒斯和他的夥伴們在，防守應該能支撐一段時間。
只要能撐到鄰近大國的援軍抵達，或者等到那位實力深不可測的埃葵娜歸來，危機或許就能化解。
「不，我的建議是，放他們進城。」
赫拉克勒斯卻給出了一個出乎意料的答案。
他有著自己的考量：他需要近距離接觸那些騎士，尤其是那個領頭的，弄清楚他們最終的目的地。
一種隱隱的不安讓他覺得，這支隊伍背後隱藏著更大的圖謀。
此外，他確實對領頭人手中那件散發著不凡波動的神物產生了濃厚的興趣——那東西，或許能幫助他對付那頭刀槍不入的獅子。
他的常規武器在那頭獅子面前幾乎毫無作用，而領頭人的武器卻能造成傷害。
即使最終無法通過交易獲得，憑藉他的雷巴圓盾，防禦住對方的攻擊也並非難事，更何況，埃葵娜歸期在即。
國王臉上寫滿了憂慮，嘴唇囁嚅了幾下，最終還是沒再說什麼，帶著沉重的心情離開了。
赫拉克勒斯轉向一直靜候在旁的格里芬，低聲叮囑：
「去準備一些必要的物資，同時提醒我們的人，保持警惕，隨時準備應對可能發生的衝突。」
「是，殿下。」
格里芬領命，沒有絲毫猶豫，立刻轉身下去安排。
他對赫拉克勒斯的判斷有著絕對的信任。
……
與此同時，在水寧芙一族的駐地中。
「埃葵娜，你就不能留下來嗎？這裡與世隔絕，是躲避宙斯目光最好的庇護所。」
一位容貌姣好、氣質雍容華貴的女性正對著埃葵娜懇切地勸說。
她看起來比埃葵娜年長些許，眉宇間籠罩著一抹化不開的哀愁與倦怠。
埃葵娜此刻的神情與在赫拉克勒斯面前時的溫柔順從判若兩人，她的眼神銳利而堅定，充滿了不屈的意志：
「安提俄珀，躲藏終究只是權宜之計。
我們需要的是反抗，是積蓄力量等待時機，而不是像受驚的兔子一樣，祈禱赫拉或者宙斯永遠不會找上門來。」
「可是……宙斯是眾神之王啊！我們應當慶幸還能擁有現在相對平靜的生活，而不是想著去報復。他是不可戰勝的！」
安提俄珀眼中閃過一絲深深的畏懼。
儘管她對宙斯和赫拉同樣心懷怨恨，但那又如何呢？
她們是統治天地的神王與天后，而自己，不過是區區河神之女，一名寧芙仙女。
在絕對的力量面前，怨恨顯得如此渺小和可笑。
她只想在這方狹小的天地里，儘可能長久地安穩下去。
安提俄珀與埃葵娜有著相似的命運——都擁有一位河神父親，都曾遭受宙斯的侵犯，而後又都被施加了某種懲罰或詛咒。
「不，他只是神王，並非真正意義上的無敵！如果連反抗的念頭都不敢有，那才是真正的愚蠢，是自甘墮落！」
埃葵娜的語氣帶著一絲不易察覺的痛心。
她對前路同樣感到迷茫，不知道努力是否真有意義，但她堅信，不去嘗試就永遠只能是被命運圈禁的囚徒。
她已經在那座孤島上被囚禁了太久，不想再重複那種絕望。
安提俄珀的神色愈發暗淡，她聽出了埃葵娜話語中隱含的指責，指責她的懦弱和短視。
可是，她又能做什麼呢？
連她的父親，那位河神，在宙斯的權威面前也只能選擇屈服。
推翻神王？
這想法本身就如同螻蟻妄想撼動山嶽。
「你可以和我一起離開這裡，去往外面的世界。即使最終我們依舊難逃被抓回的命運，至少我們曾真正為自己活過，呼吸過自由的空氣，抗爭過不公的命運！」
埃葵娜試圖說服安提俄珀加入她的行列。
這不僅是為了多一個同伴對抗孤獨，更是因為安提俄珀的實力雖略遜於她，但血脈同樣不凡，若能聯手，她們的計劃將多一份保障，多一線希望。
安提俄珀內心掙扎著。
她這次特意利用寧芙一族特有的警示方式將埃葵娜騙回來，本就是存了私心，想要說服她留下陪伴自己，驅散這漫長歲月積累下的孤獨。
現在，自己怎麼反而要被她說動，離開這個好不容易建立的「安全區」呢？
希娃的聲音帶著顫抖的哭腔，淚水不受控制地滾落。
此刻的她像是驚弓之鳥，惶惶不安，尤其是在親手葬送了同伴性命的愧疚感日夜啃噬之下，她幾乎失去了所有的安全感。
她下意識地攥緊了衣角，指節因用力而泛白。
赫拉克勒斯風塵僕僕地踏入室內，目光在她蒼白的臉上停留片刻，聲音沉穩地解釋道：
「我只是折返回去，再次查看了那頭獅子的情況，順便探查了一下那支騎士團的動向和意圖。」
他刻意放緩了語調，試圖安撫她緊繃的神經，隨即轉向更重要的問題。
「埃葵娜回來了嗎？」
「還沒有，殿下。」
接話的是格里芬，他安排的人手一直守候在那處神秘的水池邊，負責接應和傳遞消息。
「知道了。」
赫拉克勒斯簡短地應道，眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即邁步走向國王所在的內殿。
國王此刻獨自一人待在一間偏殿裡，身旁不見王后和那位年幼王子的身影，空曠的大殿更顯得他形單影隻。
赫拉克勒斯開門見山：
「格里芬應該已經向您稟報過城外那支騎士團的情況了吧，陛下？」
他需要確認信息是否已經傳達，如果沒有，他將親自陳述。
「是的，勇敢的騎士，他已經告訴我了。」
國王的聲音努力維持著平靜，但指尖細微的顫抖泄露了他內心的波瀾。
「那麼……你探查到他們此行的目的了嗎？」
他其實渴望知道更多細節，想知道威脅究竟有多大，但身為國王的尊嚴又讓他不願過分顯露內心的恐懼，以至於問出口的問題顯得籠統而克制。
「根據我的判斷，他們並非專程為了攻打涅墨亞而來。」
赫拉克勒斯如實說道。
國王聞言，緊繃的肩膀微微放鬆，一絲僥倖的希冀剛爬上心頭。
然而，赫拉克勒斯接下來的話立刻將這絲希冀擊得粉碎：
「但是，不能排除他們接下來會轉向王城的可能性。」
這個推測並非空穴來風，從先前與那些騎士有限的接觸中，他能感覺到他們的物資雖然尚可支撐，但絕非充裕，否則當初也不會需要一個陌生的「流浪騎士」來引路。
資源的需求，可能會是驅使隊伍改變路線的最直接原因。
「那我們……是否需要立刻組織防禦，將他們抵擋在城外？」
國王幾乎是脫口而出，這是他最本能的反應。
他的國家實力算不上強盛，軍隊規模有限。
然而，他心中也存著一份倚仗——有赫拉克勒斯和他的夥伴們在，防守應該能支撐一段時間。
只要能撐到鄰近大國的援軍抵達，或者等到那位實力深不可測的埃葵娜歸來，危機或許就能化解。
「不，我的建議是，放他們進城。」
赫拉克勒斯卻給出了一個出乎意料的答案。
他有著自己的考量：他需要近距離接觸那些騎士，尤其是那個領頭的，弄清楚他們最終的目的地。
一種隱隱的不安讓他覺得，這支隊伍背後隱藏著更大的圖謀。
此外，他確實對領頭人手中那件散發著不凡波動的神物產生了濃厚的興趣——那東西，或許能幫助他對付那頭刀槍不入的獅子。
他的常規武器在那頭獅子面前幾乎毫無作用，而領頭人的武器卻能造成傷害。
即使最終無法通過交易獲得，憑藉他的雷巴圓盾，防禦住對方的攻擊也並非難事，更何況，埃葵娜歸期在即。
國王臉上寫滿了憂慮，嘴唇囁嚅了幾下，最終還是沒再說什麼，帶著沉重的心情離開了。
赫拉克勒斯轉向一直靜候在旁的格里芬，低聲叮囑：
「去準備一些必要的物資，同時提醒我們的人，保持警惕，隨時準備應對可能發生的衝突。」
「是，殿下。」
格里芬領命，沒有絲毫猶豫，立刻轉身下去安排。
他對赫拉克勒斯的判斷有著絕對的信任。
……
與此同時，在水寧芙一族的駐地中。
「埃葵娜，你就不能留下來嗎？這裡與世隔絕，是躲避宙斯目光最好的庇護所。」
一位容貌姣好、氣質雍容華貴的女性正對著埃葵娜懇切地勸說。
她看起來比埃葵娜年長些許，眉宇間籠罩著一抹化不開的哀愁與倦怠。
埃葵娜此刻的神情與在赫拉克勒斯面前時的溫柔順從判若兩人，她的眼神銳利而堅定，充滿了不屈的意志：
「安提俄珀，躲藏終究只是權宜之計。
我們需要的是反抗，是積蓄力量等待時機，而不是像受驚的兔子一樣，祈禱赫拉或者宙斯永遠不會找上門來。」
「可是……宙斯是眾神之王啊！我們應當慶幸還能擁有現在相對平靜的生活，而不是想著去報復。他是不可戰勝的！」
安提俄珀眼中閃過一絲深深的畏懼。
儘管她對宙斯和赫拉同樣心懷怨恨，但那又如何呢？
她們是統治天地的神王與天后，而自己，不過是區區河神之女，一名寧芙仙女。
在絕對的力量面前，怨恨顯得如此渺小和可笑。
她只想在這方狹小的天地里，儘可能長久地安穩下去。
安提俄珀與埃葵娜有著相似的命運——都擁有一位河神父親，都曾遭受宙斯的侵犯，而後又都被施加了某種懲罰或詛咒。
「不，他只是神王，並非真正意義上的無敵！如果連反抗的念頭都不敢有，那才是真正的愚蠢，是自甘墮落！」
埃葵娜的語氣帶著一絲不易察覺的痛心。
她對前路同樣感到迷茫，不知道努力是否真有意義，但她堅信，不去嘗試就永遠只能是被命運圈禁的囚徒。
她已經在那座孤島上被囚禁了太久，不想再重複那種絕望。
安提俄珀的神色愈發暗淡，她聽出了埃葵娜話語中隱含的指責，指責她的懦弱和短視。
可是，她又能做什麼呢？
連她的父親，那位河神，在宙斯的權威面前也只能選擇屈服。
推翻神王？
這想法本身就如同螻蟻妄想撼動山嶽。
「你可以和我一起離開這裡，去往外面的世界。即使最終我們依舊難逃被抓回的命運，至少我們曾真正為自己活過，呼吸過自由的空氣，抗爭過不公的命運！」
埃葵娜試圖說服安提俄珀加入她的行列。
這不僅是為了多一個同伴對抗孤獨，更是因為安提俄珀的實力雖略遜於她，但血脈同樣不凡，若能聯手，她們的計劃將多一份保障，多一線希望。
安提俄珀內心掙扎著。
她這次特意利用寧芙一族特有的警示方式將埃葵娜騙回來，本就是存了私心，想要說服她留下陪伴自己，驅散這漫長歲月積累下的孤獨。
現在，自己怎麼反而要被她說動，離開這個好不容易建立的「安全區」呢？