第九十二章 真相！
「偷盜者？」
程峰只覺得一股寒氣順著獸形馬克的脊椎竄上天靈蓋，連靈體都跟著泛起細密的顫慄，猩紅的獸瞳驟然收縮成針尖大小。
這三個字像一柄重錘，狠狠砸碎了他穿越到這個世界後建立的所有認知。
瑪娜之花如鬼魅般遍布大陸的每一寸肌理，地蔓藤在廢墟下織就密不透風的網絡，噬極獸的嘶吼是末世永恆的背景音，它明明早已是這顆星球的主宰者，怎麼會是「偷盜者」？
他下意識地操控著馬克的軀體往後退了半步，鋒利的獸爪深深摳進腳下的血色液體，濺起細碎的紅霧。
聲音因極致的震驚而嘶啞變形：「那你……根本不是瑪娜生態的一員？」
「我？」光影之主的聲音里淬著毫不掩飾的嘲弄，黑色長袍在無風的血色平原上詭異地翻卷，帽檐下的星空流轉得愈發湍急，仿佛有無數星辰正在其中湮滅。
「我才是你們這些渺小生靈口中，真正的地球清道夫。」
「啊——！」
程峰的大腦又宕機了，像是被強光灼瞎了神識，一片空白。
龍骨村的老人們耗費數代心血研究出的生態報告，在這位古老存在面前竟全是荒誕的笑話。
反倒是被燈塔視作精神圖騰、與查爾斯有著千絲萬縷聯繫的光影之主，才是地球規則真正的執行者？
他強壓下翻湧的驚濤駭浪，迫使自己冷靜下來，獸形的頭顱微微抬起，追問道：「既然你執掌清理永生者的職責，瑪娜初體存活了足足兩億五千萬年，早就觸及了永生的邊界，你為什麼從未對它動手？」
光影之主的腳步終於停了下來，他微微側過身，帽檐下的星空似乎黯淡了幾分。
他語氣里竟透出一絲穿越了億萬年時光的悠遠懷念：「都過去這麼久了啊……也罷，反正也無聊，就給你講講這個故事吧，一個橫跨了幾十億年的老故事。」
程峰立刻屏住呼吸，連獸形軀體的呼吸都刻意放緩，心臟在胸腔里狂跳不止。
這可是關乎世界起源、人類存亡的終極秘密，每一個字都可能藏著破局的關鍵。
「我與地球同壽，是這顆星球孕育出的第一個生命體。」
光影之主的聲音依舊飄渺空靈無調，卻帶著一種沉甸甸的厚重感，仿佛在訴說宇宙誕生的史詩。
「地球將它的意志刻進我的靈魂，賦予我的唯一使命，就是清除所有試圖掙脫生死界限的長生者，讓生命源質能順利回流大地，維繫這顆星球的循環平衡。」
「為什麼是這樣的規則？為什麼偏偏是我？我不知道。」他的語氣里泛起一絲不易察覺的疲憊，那是活了太久才會有的倦怠。
「這是一份枯燥到極致的工作，往往要在沉睡中等待上千萬年，才能等到一個突破長生的族群。我現身，終結他們，然後再次陷入漫長的沉睡，周而復始。沒有報酬，沒有樂趣，更沒有盡頭。」
「後來，我找到了唯一的消遣，觀察那些掙扎著走向長生的族群。」他的聲音里多了一絲極淡的笑意，像是在回味某種久遠的樂趣。
「看他們從蒙昧走向文明，從弱小變得強大，看他們在觸及永生的前一刻陷入狂喜。然後我會突然出現，在他們最得意的時候親手碾碎一切，這算是我億萬年孤寂里，僅有的樂子。」
「就這麼渾渾噩噩過了不知多少億年，直到瑪娜出現。」光影之主的語氣驟然變得複雜，帽檐下的星空泛起奇異的光暈。
「她是個極其有趣的異類，不僅進化出了能直接汲取生命源質的器官，還硬生生摸索到了長生的法門。」
「更讓我意外的是，在她真正踏出那一步之前，就敏銳地察覺到了我的存在！」
「她怕了，不敢再觸碰永生的邊界，只是用盡一切辦法尋找我的蹤跡。我礙於清道夫的身份，一直避而不見，直到她垂垂老矣，油盡燈枯之際，才終於現身在她面前。」
「那時她已經兩百多歲了，皮膚乾枯得像風化的樹皮，眼窩深陷，連站立都無法做到，卻在見到我的瞬間，突然爆發出瘋狂的大笑，笑得眼淚都從渾濁的眸子裡流了出來，嘶啞地喊著『我就知道！我就猜對了！』」
光影之主的聲音模仿著當年瑪娜的癲狂，竟有幾分毛骨悚然的逼真。
「她死死盯著我，眼神狂熱得嚇人，說要和我做一筆交易，一筆誘騙地球的交易。」
程峰的心臟猛地一縮，一股寒意從腳底直衝頭頂，他幾乎已經猜到了後續，卻還是忍不住攥緊了獸爪，屏息聽下去。
「地球本質上是個呆滯的系統，它只遵循最簡單的邏輯：感知不到地面有生命活動，就釋放生命源質孕育新的文明；等文明終結，源質回流，再進行下一次釋放。」
光影之主緩緩解釋，聲音裡帶著對這顆星球的淡漠。
「這個系統有個致命的缺陷：如果有長生者能完美隱藏自身，地球會誤以為地面生命滅絕，便會再次釋放源質。而我，就是這個缺陷的『補丁』，是維護規則的工具。」
「瑪娜的交易很簡單：我放棄維護這個缺陷，由她來扮演『清道夫』。她會培養一個專屬的生態族群，讓族群沉睡隱藏於地下。」
「她的族群隱藏，地球上就沒有生命體了，屆時地球會釋放生命源質會孕育出生命體。」
「等這個生命文明發展到瀕臨長生時，她的族群就會甦醒，徹底滅族，將所有生命源質全部截留，一絲一毫都不留給地球。」
「滅族之後，族群再次陷入沉睡，繼續欺騙地球——『地面已經沒有生命了』。」
「這樣一來，地球就會不斷釋放新的源質，她和我就能坐享其成，周而復始，永無止境。」
「嘶——」
程峰倒吸一口涼氣，操控的獸形軀體都忍不住劇烈顫抖起來。
他終於看清了瑪娜生態的真面目，它不是地球的守護者，而是寄生在這顆星球上的吸血蟲，靠著欺騙與掠奪存活，而人類，不過是這場橫跨億萬年騙局裡，待收割的「莊稼」。
「這麼瘋狂的計劃，你竟然答應了？」程峰的聲音帶著難以置信的顫抖，獸瞳里滿是驚駭。
「你是地球孕育的第一個生命，是它的子嗣，怎麼會幫著外人背叛它？」
「我是地球的子嗣，但地球感受不到時間的流逝，我卻能。」光影之主的聲音里滿是深入骨髓的厭倦，仿佛承載了幾十億年的孤寂與無聊。
「從誕生到現在，究竟過了十幾億年，還是幾十億年？我記不清了。我厭倦了沉睡，厭倦了等待，厭倦了這種沒有盡頭的『工作』。我想離開這裡，去看看宇宙的樣子。」
「可瑪娜也沒讓你脫離啊！」程峰追問道，獸爪無意識地揮舞著，「你現在不還是守在這裡？她只是代替你幹活而已！」
「不。」光影之主搖了搖頭，帽檐下的星空泛起細碎的光點，像是在憧憬未來。
「瑪娜截留的源質，會分給我一半。等積攢到足夠的量，我就能掙脫地球的束縛，去往銀河系的任何一顆星球，旅遊、定居，過真正屬於自己的『退休生活』。」
程峰徹底失語，額角的冷汗順著獸形的鱗片滑落，在血色地面上暈開小小的濕痕。
這位活了幾十億年的「神」，竟然是為了「退休」，就和瑪娜聯手，騙了地球整整兩億多年！
兩億多年裡截留的源質，恐怕是一個足以撐爆精神空間的天文數字，而地球還懵懂無知，依舊在按照「規則」不斷釋放生命源力。
所以我該怎麼辦？等死嗎？
從一個活了幾十億年的老傢伙面前逃走嗎？
程峰強迫自己從震撼中抽離，拋出了另一個縈繞心頭的疑問：「那……查爾斯呢？你為什麼要觀察一個普通人？現在的他能穿上臨淵者。」
光影之主的目光落在馬克的獸形軀體上，帽檐下的星空似乎亮了幾分，卻沒有絲毫溫度。
「只是給瑪娜添點阻力罷了。滅族的過程拖得越久，最終結算時，我能分到的源質就越多。至於臨淵者……」
他頓了頓，語氣隨意得像是在說一件微不足道的小事，「我中間睡了幾億年，怕自己忘了『職責』，就創造了他們，讓他們暫時替我盯著地面的動靜。」
臨淵者——那種能讓普通人與君王級噬極獸正面抗衡的強大裝甲，竟然只是這位古老存在「隨手創造」的產物。
程峰心神巨震之際，這時光影之主再次開口：「你們是第一個能走到這裡的生命體，你們真的騙過了瑪娜。」
他的聲音裡帶著一絲玩味，像是在評價一件新奇的玩具，「如果不是我在裂隙入口布置了警戒，恐怕你們真的能毀掉瑪娜的核心系統，倒是有趣得很。」
程峰瞬間想起進入裂隙時感受到的那股阻力，那股若有若無的屏障，恐怕不是瑪娜生態的防線，而是這位「清道夫」的手筆。
當時那阻力轉瞬即逝，現在想來，恐怕是對方故意放水，想看一場「蚍蜉撼樹」的好戲。
「一個不到一千萬年歷史的族群，一個活了不過幾十年的個體，竟然差點掀翻了瑪娜經營兩億年的棋局。」
光影之主緩緩踱步，黑色的長袍掃過血色的地面，留下一道淺淺的痕跡。
「好久沒和人聊天了，何況是你們這種『年少有為』的種族。」
他停下腳步，帽檐下的視線再次鎖定程峰，聲音恢復了最初的空靈，卻帶著不容置疑的意味：「你們可以走了。」
程峰只覺得一股寒氣順著獸形馬克的脊椎竄上天靈蓋，連靈體都跟著泛起細密的顫慄，猩紅的獸瞳驟然收縮成針尖大小。
這三個字像一柄重錘，狠狠砸碎了他穿越到這個世界後建立的所有認知。
瑪娜之花如鬼魅般遍布大陸的每一寸肌理，地蔓藤在廢墟下織就密不透風的網絡，噬極獸的嘶吼是末世永恆的背景音，它明明早已是這顆星球的主宰者，怎麼會是「偷盜者」？
他下意識地操控著馬克的軀體往後退了半步，鋒利的獸爪深深摳進腳下的血色液體，濺起細碎的紅霧。
聲音因極致的震驚而嘶啞變形：「那你……根本不是瑪娜生態的一員？」
「我？」光影之主的聲音里淬著毫不掩飾的嘲弄，黑色長袍在無風的血色平原上詭異地翻卷，帽檐下的星空流轉得愈發湍急，仿佛有無數星辰正在其中湮滅。
「我才是你們這些渺小生靈口中，真正的地球清道夫。」
「啊——！」
程峰的大腦又宕機了，像是被強光灼瞎了神識，一片空白。
龍骨村的老人們耗費數代心血研究出的生態報告，在這位古老存在面前竟全是荒誕的笑話。
反倒是被燈塔視作精神圖騰、與查爾斯有著千絲萬縷聯繫的光影之主，才是地球規則真正的執行者？
他強壓下翻湧的驚濤駭浪，迫使自己冷靜下來，獸形的頭顱微微抬起，追問道：「既然你執掌清理永生者的職責，瑪娜初體存活了足足兩億五千萬年，早就觸及了永生的邊界，你為什麼從未對它動手？」
光影之主的腳步終於停了下來，他微微側過身，帽檐下的星空似乎黯淡了幾分。
他語氣里竟透出一絲穿越了億萬年時光的悠遠懷念：「都過去這麼久了啊……也罷，反正也無聊，就給你講講這個故事吧，一個橫跨了幾十億年的老故事。」
程峰立刻屏住呼吸，連獸形軀體的呼吸都刻意放緩，心臟在胸腔里狂跳不止。
這可是關乎世界起源、人類存亡的終極秘密，每一個字都可能藏著破局的關鍵。
「我與地球同壽，是這顆星球孕育出的第一個生命體。」
光影之主的聲音依舊飄渺空靈無調，卻帶著一種沉甸甸的厚重感，仿佛在訴說宇宙誕生的史詩。
「地球將它的意志刻進我的靈魂，賦予我的唯一使命，就是清除所有試圖掙脫生死界限的長生者，讓生命源質能順利回流大地，維繫這顆星球的循環平衡。」
「為什麼是這樣的規則？為什麼偏偏是我？我不知道。」他的語氣里泛起一絲不易察覺的疲憊，那是活了太久才會有的倦怠。
「這是一份枯燥到極致的工作，往往要在沉睡中等待上千萬年，才能等到一個突破長生的族群。我現身，終結他們，然後再次陷入漫長的沉睡，周而復始。沒有報酬，沒有樂趣，更沒有盡頭。」
「後來，我找到了唯一的消遣，觀察那些掙扎著走向長生的族群。」他的聲音里多了一絲極淡的笑意，像是在回味某種久遠的樂趣。
「看他們從蒙昧走向文明，從弱小變得強大，看他們在觸及永生的前一刻陷入狂喜。然後我會突然出現，在他們最得意的時候親手碾碎一切，這算是我億萬年孤寂里，僅有的樂子。」
「就這麼渾渾噩噩過了不知多少億年，直到瑪娜出現。」光影之主的語氣驟然變得複雜，帽檐下的星空泛起奇異的光暈。
「她是個極其有趣的異類，不僅進化出了能直接汲取生命源質的器官，還硬生生摸索到了長生的法門。」
「更讓我意外的是，在她真正踏出那一步之前，就敏銳地察覺到了我的存在！」
「她怕了，不敢再觸碰永生的邊界，只是用盡一切辦法尋找我的蹤跡。我礙於清道夫的身份，一直避而不見，直到她垂垂老矣，油盡燈枯之際，才終於現身在她面前。」
「那時她已經兩百多歲了，皮膚乾枯得像風化的樹皮，眼窩深陷，連站立都無法做到，卻在見到我的瞬間，突然爆發出瘋狂的大笑，笑得眼淚都從渾濁的眸子裡流了出來，嘶啞地喊著『我就知道！我就猜對了！』」
光影之主的聲音模仿著當年瑪娜的癲狂，竟有幾分毛骨悚然的逼真。
「她死死盯著我，眼神狂熱得嚇人，說要和我做一筆交易，一筆誘騙地球的交易。」
程峰的心臟猛地一縮，一股寒意從腳底直衝頭頂，他幾乎已經猜到了後續，卻還是忍不住攥緊了獸爪，屏息聽下去。
「地球本質上是個呆滯的系統，它只遵循最簡單的邏輯：感知不到地面有生命活動，就釋放生命源質孕育新的文明；等文明終結，源質回流，再進行下一次釋放。」
光影之主緩緩解釋，聲音裡帶著對這顆星球的淡漠。
「這個系統有個致命的缺陷：如果有長生者能完美隱藏自身，地球會誤以為地面生命滅絕，便會再次釋放源質。而我，就是這個缺陷的『補丁』，是維護規則的工具。」
「瑪娜的交易很簡單：我放棄維護這個缺陷，由她來扮演『清道夫』。她會培養一個專屬的生態族群，讓族群沉睡隱藏於地下。」
「她的族群隱藏，地球上就沒有生命體了，屆時地球會釋放生命源質會孕育出生命體。」
「等這個生命文明發展到瀕臨長生時，她的族群就會甦醒，徹底滅族，將所有生命源質全部截留，一絲一毫都不留給地球。」
「滅族之後，族群再次陷入沉睡，繼續欺騙地球——『地面已經沒有生命了』。」
「這樣一來，地球就會不斷釋放新的源質，她和我就能坐享其成，周而復始，永無止境。」
「嘶——」
程峰倒吸一口涼氣，操控的獸形軀體都忍不住劇烈顫抖起來。
他終於看清了瑪娜生態的真面目，它不是地球的守護者，而是寄生在這顆星球上的吸血蟲，靠著欺騙與掠奪存活，而人類，不過是這場橫跨億萬年騙局裡，待收割的「莊稼」。
「這麼瘋狂的計劃，你竟然答應了？」程峰的聲音帶著難以置信的顫抖，獸瞳里滿是驚駭。
「你是地球孕育的第一個生命，是它的子嗣，怎麼會幫著外人背叛它？」
「我是地球的子嗣，但地球感受不到時間的流逝，我卻能。」光影之主的聲音里滿是深入骨髓的厭倦，仿佛承載了幾十億年的孤寂與無聊。
「從誕生到現在，究竟過了十幾億年，還是幾十億年？我記不清了。我厭倦了沉睡，厭倦了等待，厭倦了這種沒有盡頭的『工作』。我想離開這裡，去看看宇宙的樣子。」
「可瑪娜也沒讓你脫離啊！」程峰追問道，獸爪無意識地揮舞著，「你現在不還是守在這裡？她只是代替你幹活而已！」
「不。」光影之主搖了搖頭，帽檐下的星空泛起細碎的光點，像是在憧憬未來。
「瑪娜截留的源質，會分給我一半。等積攢到足夠的量，我就能掙脫地球的束縛，去往銀河系的任何一顆星球，旅遊、定居，過真正屬於自己的『退休生活』。」
程峰徹底失語，額角的冷汗順著獸形的鱗片滑落，在血色地面上暈開小小的濕痕。
這位活了幾十億年的「神」，竟然是為了「退休」，就和瑪娜聯手，騙了地球整整兩億多年！
兩億多年裡截留的源質，恐怕是一個足以撐爆精神空間的天文數字，而地球還懵懂無知，依舊在按照「規則」不斷釋放生命源力。
所以我該怎麼辦？等死嗎？
從一個活了幾十億年的老傢伙面前逃走嗎？
程峰強迫自己從震撼中抽離，拋出了另一個縈繞心頭的疑問：「那……查爾斯呢？你為什麼要觀察一個普通人？現在的他能穿上臨淵者。」
光影之主的目光落在馬克的獸形軀體上，帽檐下的星空似乎亮了幾分，卻沒有絲毫溫度。
「只是給瑪娜添點阻力罷了。滅族的過程拖得越久，最終結算時，我能分到的源質就越多。至於臨淵者……」
他頓了頓，語氣隨意得像是在說一件微不足道的小事，「我中間睡了幾億年，怕自己忘了『職責』，就創造了他們，讓他們暫時替我盯著地面的動靜。」
臨淵者——那種能讓普通人與君王級噬極獸正面抗衡的強大裝甲，竟然只是這位古老存在「隨手創造」的產物。
程峰心神巨震之際，這時光影之主再次開口：「你們是第一個能走到這裡的生命體，你們真的騙過了瑪娜。」
他的聲音裡帶著一絲玩味，像是在評價一件新奇的玩具，「如果不是我在裂隙入口布置了警戒，恐怕你們真的能毀掉瑪娜的核心系統，倒是有趣得很。」
程峰瞬間想起進入裂隙時感受到的那股阻力，那股若有若無的屏障，恐怕不是瑪娜生態的防線，而是這位「清道夫」的手筆。
當時那阻力轉瞬即逝，現在想來，恐怕是對方故意放水，想看一場「蚍蜉撼樹」的好戲。
「一個不到一千萬年歷史的族群，一個活了不過幾十年的個體，竟然差點掀翻了瑪娜經營兩億年的棋局。」
光影之主緩緩踱步，黑色的長袍掃過血色的地面，留下一道淺淺的痕跡。
「好久沒和人聊天了，何況是你們這種『年少有為』的種族。」
他停下腳步，帽檐下的視線再次鎖定程峰，聲音恢復了最初的空靈，卻帶著不容置疑的意味：「你們可以走了。」