第17章 教堂里的陰影
如果……如果林康在死之前，成功讓別人打開了盒子呢？
如果那個「打開盒子」的人，取代了林康，成為了新的宿主呢？
王羨的墨鏡之下，瞳孔驟然收縮：不是林康變了，而是有「東西」變成了林康。
也就是說，是一種「寄生」或者「附身」類型的超凡力量。
那麼「打開盒子」這個動作，就是規則——
虞柿曾經的教導和自己之前對於林康的觀察，在這一刻串聯起來。
難道是某個禁忌物在作怪？
王羨忽地一笑，一種掌控局面的輕鬆感驅散了之前的凝重：「那問題不是很好解決了嗎？」
只要所有人都不打開盒子，然後再把最後一個被附身的可憐人控制起來，一切就都迎刃而解了。
他不由得鬆了口氣，事情似乎終於看到了終點。
等解決了這件事，把蘇珊的錢還了，自己或許就能找一個安靜的地方，真正開始探索那片神秘的黑霧。
至於怎麼告訴警局這些關鍵信息？王羨想起了蘇珊的建議——寫信，這真是個低調又安全的好主意。
與此同時，周遠利也在此刻做出了決斷，他聲音不大，卻帶著不容置疑的力度：
「把屍體運回警局。同時通知所有環衛公司的負責人，還有這一片區的員工，暫停工作，一個小時內必須到警局集合。」
一旁的警員面露難色，低聲提醒：「周老師，這種強制命令需要提前向總局報備走流程，而且一個小時……恐怕太急了，很多人聯繫不上。」
「那就告訴他們。」周遠利打斷了他，目光掃過混亂的現場，「如果不願意來警局配合調查，那就準備好下一步去裁決部解釋吧！」
「是！」警員被他的話語震懾，立刻轉身跑去傳令。
警局的人迅速驅散了圍觀人群，將林康的屍體、甚至整個垃圾桶都小心地搬上馬車，收隊離開。
蘇珊作為「第一發現人」，自然也被請上了另一輛馬車。
臨上車前，周遠利下意識地回頭望了一眼喧囂未散的人群，視線猛地定格在一個背影上——那種莫名的熟悉感又來了。
可等他再想細看，那身影已被人潮吞沒，無處可尋。
是錯覺嗎？周遠利皺了皺眉，壓下心頭疑慮，登上了馬車。
路邊的雜貨店裡，心情大好的王羨挑了一張最便宜的信紙，借店主的羽毛筆蘸了墨水，開始奮筆疾書。
他思路清晰，將關於木盒的規則、附身的猜想以及當前最可能的宿主身份簡潔明了地寫下。
然而，就在所有人都在為「尋找一個環衛工」而奔波時，真正的恐怖，已在無人察覺的陰暗角落裡悄然膨脹。
冬木市的黑夜女神教堂，是天啟帝國諸多信仰中頗具影響力的一支，信徒眾多。
按照慣例，明天就是禮拜日，此時教堂內本該有許多信徒和神職人員為次日的活動忙碌準備。
但此刻，教堂內卻一片死寂。
與許多燈火輝煌的聖殿不同，黑夜女神的教堂崇尚幽暗與靜穆。
廳內不設燭火，只在厚重的牆壁上鑿出巨大的十字裂隙，任憑天光從中流瀉而下，在昏暗的地面投映出巨大而聖潔的光之十字。
今天是個陰天，缺乏陽光的教堂內部光線極差，可視度極低。
就在這片本該神聖莊嚴的昏暗中，一條粗如人腿的黑色影跡，正無聲地在地面、牆壁甚至長椅之間緩緩穿梭。
它，剛剛完成了一次驚人的「盛宴」，並藉此突破到了一個前所未有的新階段。
幾小時前，成功扮演「環衛工老陳」並將載有林康屍體的垃圾桶藏好後，它依照著宿主記憶中對「安全」和「神聖」的模糊認知，本能地來到了這座教堂。
教堂後院，年老慈祥的傑克神父正忙著整理儀式用品，看到「老陳」走來，便熱情地打了個招呼：
「喲，老陳，難得見你來教堂。正好，幫我搬點東西，累壞我這把老骨頭了。」老傑克很是自然地將一杯熱茶塞到「老陳」手裡，「看你拿著個盒子，怎麼，要給我這老頭子送禮物？」
「老陳」僵硬地接過茶杯，目光卻死死黏在傑克神父身上。
它那簡單的感知中，眼前的老者身上散發出的「味道」雖遠不及那個叫王羨的獵物那般誘人，卻也比街上那些庸碌的靈魂要美味和醇厚得多，還夾雜著一種它無法理解卻倍感吸引的奇特氣息。
「對，對，禮物，給您的禮物……」它順著神父的話，用一種怪異而急促的語調回應，慌忙地將手中的木盒遞了過去。
在這一刻，它似乎懵懂地理解了人類「撒謊」這種行為——原來欺騙，能帶來如此令盒心顫慄的愉悅感。
老傑克神父不疑有他，笑呵呵地接過了木盒，隨手打開：「讓我看看是什麼好東……」
話音未落，站在他面前的「老陳」就像瞬間被抽走了所有支撐，直挺挺地朝他倒了下來。
老神父下意識地扔掉木盒，急忙伸手去扶：「哎呦！老陳！你怎麼了？！」
他的注意力完全被倒下的同伴吸引，絲毫沒有注意到，一條黑影迅速從「老陳」體內縮回掉落的木盒，又在下一秒，如同等待已久的毒蛇，猛地從盒中激射而出，精準地撲向近在咫尺的老傑克！
「呃啊——！」
一聲短促的悶哼被無形的力量掐斷，老傑克的身體劇烈地顫抖了幾下，隨即僵住。
幾秒鐘後，他渾濁的雙眼重新睜開，裡面只剩下一種空洞的、非人的平靜。
「啊~」
它，或者說現在的「傑克神父」，發出了一聲滿足的呻吟。
信仰、虔誠、權力、布道……大量陌生而複雜的詞彙和情感湧入它簡單的意識，既帶來了撕裂般的痛楚，也極大地滋養並催生了它的靈智。
它忽然明白了，原來人類世界裡，存在著這樣一種高效的「扮演」途徑——
只要告訴他們有神的存在，就能輕易地命令他們、聚集他們，甚至……吞噬他們。
新傑克開始了新的扮演，它走上布道台，模仿著記憶里的樣子。
信徒們在台下走過，紛紛向它投來崇敬、信任的目光。
原來扮演「神父」如此簡單，甚至比扮演環衛工更輕鬆——只需坐著，保持微笑，偶爾點頭，就能收穫龐大的「養料」。
扮演過程順利得超乎想像，它能感覺到自身的「超凡物質」以前所未有的速度瘋狂增長。
沒過多久，偌大的教堂便坐滿了聞訊前來聆聽「教誨」的信徒，儘管今天並非禮拜日。
「我…該講什麼？」
「新傑克」陷入了一瞬間的茫然。
「神父，」一位坐在最前排、面容虔誠的信徒注意到了他手中的木盒，好奇地問道，「您手中的木盒是聖物嗎？它真精緻。」
木盒……
「新傑克」的眼中閃過一絲詭光，它找到了「布道」的內容。
神父舉起木盒，用一種莊嚴的語調說道：「孩子，請你……打開它。」
無需多言，信徒自會在心裡為自己找到理由。
那信徒毫無防備，臉上甚至浮現出受寵若驚的榮光，他立刻恭敬地上前，雙手接過木盒，回到座位，在周圍人羨慕的目光中，毫不猶豫地打開了盒蓋。
昏暗的教堂成了黑影最完美的掩護，無人看到，一條細長的黑影瞬間從「傑克神父」的袖口竄出，沒入盒中，又幾乎在同一時間，從盒中射出，鑽入了那名打開盒子的信徒體內。
一分鐘後，那名信徒的身體微不可察地顫抖了一下。
他輕輕合上盒蓋，臉上帶著一種異常平靜的微笑，將木盒遞給了身旁的一位老婦人：「到你了，請你打開它。」
老婦人有些疑惑地看了看高台上的神父，神父坐在陰影里，似乎在默許。
於是，她也虔誠地打開了木盒……
相同的劇情，在這座昏暗的聖堂內，如同瘟疫般無聲而迅速地蔓延。
它貪婪地流轉在一個又一個軀體之間，高效地吞噬著每一個毫無防備的靈魂。
在這教堂之內，「扮演」信徒是如此容易——只需懷抱著對神祇的敬畏與感恩，就能為它提供最完美的養料。
它的形態開始扭曲、膨脹，力量以前所未有的速度瘋狂增長。
最終，當最後一名信徒也無聲地倒下後，它感受著體內澎湃到幾乎要溢出的力量。
普通人的身軀早已無法承載它的偉力，它重新回到了目前最強壯的宿主——老傑克神父的體內。
「新傑克」緩緩站起身，活動了一下這具蒼老卻充滿了恐怖力量的軀體。
現在，是時候走出這座「食堂」，去冬木市的街頭，尋找更多、更可口的「食糧」了。
窗外，天色愈發陰沉。
如果那個「打開盒子」的人，取代了林康，成為了新的宿主呢？
王羨的墨鏡之下，瞳孔驟然收縮：不是林康變了，而是有「東西」變成了林康。
也就是說，是一種「寄生」或者「附身」類型的超凡力量。
那麼「打開盒子」這個動作，就是規則——
虞柿曾經的教導和自己之前對於林康的觀察，在這一刻串聯起來。
難道是某個禁忌物在作怪？
王羨忽地一笑，一種掌控局面的輕鬆感驅散了之前的凝重：「那問題不是很好解決了嗎？」
只要所有人都不打開盒子，然後再把最後一個被附身的可憐人控制起來，一切就都迎刃而解了。
他不由得鬆了口氣，事情似乎終於看到了終點。
等解決了這件事，把蘇珊的錢還了，自己或許就能找一個安靜的地方，真正開始探索那片神秘的黑霧。
至於怎麼告訴警局這些關鍵信息？王羨想起了蘇珊的建議——寫信，這真是個低調又安全的好主意。
與此同時，周遠利也在此刻做出了決斷，他聲音不大，卻帶著不容置疑的力度：
「把屍體運回警局。同時通知所有環衛公司的負責人，還有這一片區的員工，暫停工作，一個小時內必須到警局集合。」
一旁的警員面露難色，低聲提醒：「周老師，這種強制命令需要提前向總局報備走流程，而且一個小時……恐怕太急了，很多人聯繫不上。」
「那就告訴他們。」周遠利打斷了他，目光掃過混亂的現場，「如果不願意來警局配合調查，那就準備好下一步去裁決部解釋吧！」
「是！」警員被他的話語震懾，立刻轉身跑去傳令。
警局的人迅速驅散了圍觀人群，將林康的屍體、甚至整個垃圾桶都小心地搬上馬車，收隊離開。
蘇珊作為「第一發現人」，自然也被請上了另一輛馬車。
臨上車前，周遠利下意識地回頭望了一眼喧囂未散的人群，視線猛地定格在一個背影上——那種莫名的熟悉感又來了。
可等他再想細看，那身影已被人潮吞沒，無處可尋。
是錯覺嗎？周遠利皺了皺眉，壓下心頭疑慮，登上了馬車。
路邊的雜貨店裡，心情大好的王羨挑了一張最便宜的信紙，借店主的羽毛筆蘸了墨水，開始奮筆疾書。
他思路清晰，將關於木盒的規則、附身的猜想以及當前最可能的宿主身份簡潔明了地寫下。
然而，就在所有人都在為「尋找一個環衛工」而奔波時，真正的恐怖，已在無人察覺的陰暗角落裡悄然膨脹。
冬木市的黑夜女神教堂，是天啟帝國諸多信仰中頗具影響力的一支，信徒眾多。
按照慣例，明天就是禮拜日，此時教堂內本該有許多信徒和神職人員為次日的活動忙碌準備。
但此刻，教堂內卻一片死寂。
與許多燈火輝煌的聖殿不同，黑夜女神的教堂崇尚幽暗與靜穆。
廳內不設燭火，只在厚重的牆壁上鑿出巨大的十字裂隙，任憑天光從中流瀉而下，在昏暗的地面投映出巨大而聖潔的光之十字。
今天是個陰天，缺乏陽光的教堂內部光線極差，可視度極低。
就在這片本該神聖莊嚴的昏暗中，一條粗如人腿的黑色影跡，正無聲地在地面、牆壁甚至長椅之間緩緩穿梭。
它，剛剛完成了一次驚人的「盛宴」，並藉此突破到了一個前所未有的新階段。
幾小時前，成功扮演「環衛工老陳」並將載有林康屍體的垃圾桶藏好後，它依照著宿主記憶中對「安全」和「神聖」的模糊認知，本能地來到了這座教堂。
教堂後院，年老慈祥的傑克神父正忙著整理儀式用品，看到「老陳」走來，便熱情地打了個招呼：
「喲，老陳，難得見你來教堂。正好，幫我搬點東西，累壞我這把老骨頭了。」老傑克很是自然地將一杯熱茶塞到「老陳」手裡，「看你拿著個盒子，怎麼，要給我這老頭子送禮物？」
「老陳」僵硬地接過茶杯，目光卻死死黏在傑克神父身上。
它那簡單的感知中，眼前的老者身上散發出的「味道」雖遠不及那個叫王羨的獵物那般誘人，卻也比街上那些庸碌的靈魂要美味和醇厚得多，還夾雜著一種它無法理解卻倍感吸引的奇特氣息。
「對，對，禮物，給您的禮物……」它順著神父的話，用一種怪異而急促的語調回應，慌忙地將手中的木盒遞了過去。
在這一刻，它似乎懵懂地理解了人類「撒謊」這種行為——原來欺騙，能帶來如此令盒心顫慄的愉悅感。
老傑克神父不疑有他，笑呵呵地接過了木盒，隨手打開：「讓我看看是什麼好東……」
話音未落，站在他面前的「老陳」就像瞬間被抽走了所有支撐，直挺挺地朝他倒了下來。
老神父下意識地扔掉木盒，急忙伸手去扶：「哎呦！老陳！你怎麼了？！」
他的注意力完全被倒下的同伴吸引，絲毫沒有注意到，一條黑影迅速從「老陳」體內縮回掉落的木盒，又在下一秒，如同等待已久的毒蛇，猛地從盒中激射而出，精準地撲向近在咫尺的老傑克！
「呃啊——！」
一聲短促的悶哼被無形的力量掐斷，老傑克的身體劇烈地顫抖了幾下，隨即僵住。
幾秒鐘後，他渾濁的雙眼重新睜開，裡面只剩下一種空洞的、非人的平靜。
「啊~」
它，或者說現在的「傑克神父」，發出了一聲滿足的呻吟。
信仰、虔誠、權力、布道……大量陌生而複雜的詞彙和情感湧入它簡單的意識，既帶來了撕裂般的痛楚，也極大地滋養並催生了它的靈智。
它忽然明白了，原來人類世界裡，存在著這樣一種高效的「扮演」途徑——
只要告訴他們有神的存在，就能輕易地命令他們、聚集他們，甚至……吞噬他們。
新傑克開始了新的扮演，它走上布道台，模仿著記憶里的樣子。
信徒們在台下走過，紛紛向它投來崇敬、信任的目光。
原來扮演「神父」如此簡單，甚至比扮演環衛工更輕鬆——只需坐著，保持微笑，偶爾點頭，就能收穫龐大的「養料」。
扮演過程順利得超乎想像，它能感覺到自身的「超凡物質」以前所未有的速度瘋狂增長。
沒過多久，偌大的教堂便坐滿了聞訊前來聆聽「教誨」的信徒，儘管今天並非禮拜日。
「我…該講什麼？」
「新傑克」陷入了一瞬間的茫然。
「神父，」一位坐在最前排、面容虔誠的信徒注意到了他手中的木盒，好奇地問道，「您手中的木盒是聖物嗎？它真精緻。」
木盒……
「新傑克」的眼中閃過一絲詭光，它找到了「布道」的內容。
神父舉起木盒，用一種莊嚴的語調說道：「孩子，請你……打開它。」
無需多言，信徒自會在心裡為自己找到理由。
那信徒毫無防備，臉上甚至浮現出受寵若驚的榮光，他立刻恭敬地上前，雙手接過木盒，回到座位，在周圍人羨慕的目光中，毫不猶豫地打開了盒蓋。
昏暗的教堂成了黑影最完美的掩護，無人看到，一條細長的黑影瞬間從「傑克神父」的袖口竄出，沒入盒中，又幾乎在同一時間，從盒中射出，鑽入了那名打開盒子的信徒體內。
一分鐘後，那名信徒的身體微不可察地顫抖了一下。
他輕輕合上盒蓋，臉上帶著一種異常平靜的微笑，將木盒遞給了身旁的一位老婦人：「到你了，請你打開它。」
老婦人有些疑惑地看了看高台上的神父，神父坐在陰影里，似乎在默許。
於是，她也虔誠地打開了木盒……
相同的劇情，在這座昏暗的聖堂內，如同瘟疫般無聲而迅速地蔓延。
它貪婪地流轉在一個又一個軀體之間，高效地吞噬著每一個毫無防備的靈魂。
在這教堂之內，「扮演」信徒是如此容易——只需懷抱著對神祇的敬畏與感恩，就能為它提供最完美的養料。
它的形態開始扭曲、膨脹，力量以前所未有的速度瘋狂增長。
最終，當最後一名信徒也無聲地倒下後，它感受著體內澎湃到幾乎要溢出的力量。
普通人的身軀早已無法承載它的偉力，它重新回到了目前最強壯的宿主——老傑克神父的體內。
「新傑克」緩緩站起身，活動了一下這具蒼老卻充滿了恐怖力量的軀體。
現在，是時候走出這座「食堂」，去冬木市的街頭，尋找更多、更可口的「食糧」了。
窗外，天色愈發陰沉。