第86章 交換
「你當真不願意和我做任何交易嗎？」一號頭骨的靈魂說。
「不願意。」
「也不願意發誓將頭骨交給我？」
「不願意。」
「那麼。」一號頭骨的靈魂說：「既然如此，我將交換你的靈魂。」
它主動將自己要做的事情說了出來，而不是默默進行。
但霍普知道，『交換』實際上開始於自己說完第二個不願意的時候。
「如果不是迫不得已，我真不願意這麼做。」聲音說。
一種很微妙的感覺出現在霍普身上，像是疼痛——霍普已經感受不到自己的身體，所以這種疼痛是出現在靈魂上的。
但這種疼痛並不讓霍普感到陌生，他確信自己不久前才體驗過……
他想起來了，是他殺死大夜鷹時。
但現在的疼痛又弱於那時，所以霍普在最初的失神後，很快重新恢復了冷靜。
可能是因為『交換』只作用於靈魂，所以和因為外界時間不流動而無法正常發動的『不確定性』不同。
在『交流』的魔法內，『交換』也可以正常進行。
霍普並不驚慌，因為他發覺……有一些有趣的事情正在發生。
但他決定先不表現出來。
「我有些不明白。」霍普說。
「我已經不知道多少次為你感到驚嘆了。」聲音說：「與之前不同，靈魂被剝離原生身體時，出現的是真正的疼痛，無法規避，但你瞬間就遏制住了疼痛。
「而在回過神之後，並不驚慌，第一件事就是提問。說真的，我喜歡你的求知慾，如果我還活著，一定要收你做學徒。只可惜是現在這種情況。
「你可以問，我都會回答。」
「廢話好多。你在猶豫什麼？」霍普問：「你一開始就可以這麼做的，為什麼要等到現在。」
「靈魂就像是水。」一號頭骨的靈魂回答：「你當然可以將水倒出來更換容器，但每次你這麼做的時候，水總是會一些損耗。我的靈魂已經夠殘破了。」
一個殘破但是有三個魔法的靈魂嗎……
「第二。」霍普接著問：「為什麼沒有夜鷹來吃你？」
「你的教團什麼都不告訴你嗎，那又是誰交給你使用臨時靈魂容器的？在靈魂容器里，靈魂是安全的。」
「但是會越來越虛弱？」
「是的，也許原本還有從夜鷹口中逃脫的可能，在容器中待的太久，以至於被迫飄散而出，面對夜鷹就毫無抵抗之力了。」
「第三。你是如何在一塊頭骨中存在這麼長時間的。」
就像死了一樣。
「我不知道。」聲音說：「這點我並不知道，我失去了這部分記憶。」
兩人沉默了幾秒。
「你可以繼續提問。」一號頭骨的靈魂說。
「不，我不認為我需要問更多問題了。」
「交換還沒有完成，我們還有時間……」
一號頭骨里的靈魂頓了一下，聲音突然變得激憤起來：
「該死，過去太久了。」
「交換已經完成了。」霍普說。
他看著備忘錄中，『威爾伯』後面的數字正在變化為零。
「我考慮了一下，然後改主意了。」霍普說：
「我願意和你作交換，換取你『交換』的魔法。但不是等待你的靈魂穩固之後，我也不會許諾給你任何誓言。」
「你做了什麼？」一號頭骨的靈魂問。
「蟾之神在上！」一號頭骨的靈魂變得驚恐：
「你是怎麼做到的，這怎麼可能做到？是你在使用我的『交換』！這不是等價的！我沒有獲得任何東西！」
「現在，是我的『交換』了。」霍普說：「一切都已經完成了。」
他滿意地看著『交換』出現在自己的備忘錄中。
當一號頭骨的靈魂發動『交換』時，霍普就發現自己對交換並不是毫無抵抗之力。
甚至相反，他擁有了『交換』的一部分控制權。
隨著兩個靈魂接觸的時間越來越長，『源化』正在悄悄侵蝕一號頭骨的靈魂。
在與它的交談中，霍普悄悄將『交換』的目標更改，從兩個靈魂，更改為『交換』本身。
至於用於換取『交換』的東西……
霍普最開始希望是『黑暗的詛咒』，畢竟它後面也寫著『1』，理應有著一個位階的價值。
但他很快就發現這樣並不可行，畢竟是被施加的詛咒，雖然出現在了備忘錄中，嚴格來說不能算是屬於霍普自己的東西。
就在霍普打算用從自己的四個屬性中拼湊出一個位階時，卻發現威爾伯的擊殺次數竟然可以使用……
「你正在從伊莉莎白的身體裡出去。」霍普說：「是這樣，對吧。」
現在需要緊張的不是他。
「沒想到吧。」霍普接著說，他不介意讓對方更慌亂一些：「神明庇佑著我。我信的神比你強。這麼多年過去了，你那什麼蟾之神，還不一定管不管你呢。」
但對方從剛才的驚恐之後，又沉默了下來。
過了許久，久到霍普想要強行終止這場談話時，一號頭骨的靈魂終於又說話了：
「舊日支配者永在。」
舊日支配者……他是想說他信仰的神明不會拋棄他嗎……
那些神明就是舊日支配者？
「我還不知道你的名字。」它說。
「洛夫。」霍普說。
「我猜錯了。」一號頭骨的靈魂說：「我一直以為你是某位神明的信徒。現在看來，你根本不信仰任何一位神。可即便如此，神眷顧著你。」
不信仰神……
霍普不知道自己說錯了什麼。
他不是邪教徒嗎？
這個疑惑只出現在霍普腦海中的一瞬間，就被霍普拋擲腦後。
「我輸了。」一號頭骨的靈魂說：「但這不是你的勝利，因為你自己也不知道你是怎麼贏的。」
「有什麼區別嗎？」
「區別就在於，你是作為一個人類獲勝，還是作為一個神明的傀儡獲勝。」
你不是邪教徒嗎……你這麼說不對吧。
它接著說：「為了力量信仰一位神明，不代表放棄自己人類的身份。接下來……」
『交流』的魔法逐漸散去，霍普聽見了念誦咒語的聲音。
一號頭骨的靈魂在『交流』中說出最後一句話：
「從理性上來說，報復你對我並不有益。但我說過很多遍了，我缺失了太多又沉睡了太久，理性已經剩餘不多。」
「不願意。」
「也不願意發誓將頭骨交給我？」
「不願意。」
「那麼。」一號頭骨的靈魂說：「既然如此，我將交換你的靈魂。」
它主動將自己要做的事情說了出來，而不是默默進行。
但霍普知道，『交換』實際上開始於自己說完第二個不願意的時候。
「如果不是迫不得已，我真不願意這麼做。」聲音說。
一種很微妙的感覺出現在霍普身上，像是疼痛——霍普已經感受不到自己的身體，所以這種疼痛是出現在靈魂上的。
但這種疼痛並不讓霍普感到陌生，他確信自己不久前才體驗過……
他想起來了，是他殺死大夜鷹時。
但現在的疼痛又弱於那時，所以霍普在最初的失神後，很快重新恢復了冷靜。
可能是因為『交換』只作用於靈魂，所以和因為外界時間不流動而無法正常發動的『不確定性』不同。
在『交流』的魔法內，『交換』也可以正常進行。
霍普並不驚慌，因為他發覺……有一些有趣的事情正在發生。
但他決定先不表現出來。
「我有些不明白。」霍普說。
「我已經不知道多少次為你感到驚嘆了。」聲音說：「與之前不同，靈魂被剝離原生身體時，出現的是真正的疼痛，無法規避，但你瞬間就遏制住了疼痛。
「而在回過神之後，並不驚慌，第一件事就是提問。說真的，我喜歡你的求知慾，如果我還活著，一定要收你做學徒。只可惜是現在這種情況。
「你可以問，我都會回答。」
「廢話好多。你在猶豫什麼？」霍普問：「你一開始就可以這麼做的，為什麼要等到現在。」
「靈魂就像是水。」一號頭骨的靈魂回答：「你當然可以將水倒出來更換容器，但每次你這麼做的時候，水總是會一些損耗。我的靈魂已經夠殘破了。」
一個殘破但是有三個魔法的靈魂嗎……
「第二。」霍普接著問：「為什麼沒有夜鷹來吃你？」
「你的教團什麼都不告訴你嗎，那又是誰交給你使用臨時靈魂容器的？在靈魂容器里，靈魂是安全的。」
「但是會越來越虛弱？」
「是的，也許原本還有從夜鷹口中逃脫的可能，在容器中待的太久，以至於被迫飄散而出，面對夜鷹就毫無抵抗之力了。」
「第三。你是如何在一塊頭骨中存在這麼長時間的。」
就像死了一樣。
「我不知道。」聲音說：「這點我並不知道，我失去了這部分記憶。」
兩人沉默了幾秒。
「你可以繼續提問。」一號頭骨的靈魂說。
「不，我不認為我需要問更多問題了。」
「交換還沒有完成，我們還有時間……」
一號頭骨里的靈魂頓了一下，聲音突然變得激憤起來：
「該死，過去太久了。」
「交換已經完成了。」霍普說。
他看著備忘錄中，『威爾伯』後面的數字正在變化為零。
「我考慮了一下，然後改主意了。」霍普說：
「我願意和你作交換，換取你『交換』的魔法。但不是等待你的靈魂穩固之後，我也不會許諾給你任何誓言。」
「你做了什麼？」一號頭骨的靈魂問。
「蟾之神在上！」一號頭骨的靈魂變得驚恐：
「你是怎麼做到的，這怎麼可能做到？是你在使用我的『交換』！這不是等價的！我沒有獲得任何東西！」
「現在，是我的『交換』了。」霍普說：「一切都已經完成了。」
他滿意地看著『交換』出現在自己的備忘錄中。
當一號頭骨的靈魂發動『交換』時，霍普就發現自己對交換並不是毫無抵抗之力。
甚至相反，他擁有了『交換』的一部分控制權。
隨著兩個靈魂接觸的時間越來越長，『源化』正在悄悄侵蝕一號頭骨的靈魂。
在與它的交談中，霍普悄悄將『交換』的目標更改，從兩個靈魂，更改為『交換』本身。
至於用於換取『交換』的東西……
霍普最開始希望是『黑暗的詛咒』，畢竟它後面也寫著『1』，理應有著一個位階的價值。
但他很快就發現這樣並不可行，畢竟是被施加的詛咒，雖然出現在了備忘錄中，嚴格來說不能算是屬於霍普自己的東西。
就在霍普打算用從自己的四個屬性中拼湊出一個位階時，卻發現威爾伯的擊殺次數竟然可以使用……
「你正在從伊莉莎白的身體裡出去。」霍普說：「是這樣，對吧。」
現在需要緊張的不是他。
「沒想到吧。」霍普接著說，他不介意讓對方更慌亂一些：「神明庇佑著我。我信的神比你強。這麼多年過去了，你那什麼蟾之神，還不一定管不管你呢。」
但對方從剛才的驚恐之後，又沉默了下來。
過了許久，久到霍普想要強行終止這場談話時，一號頭骨的靈魂終於又說話了：
「舊日支配者永在。」
舊日支配者……他是想說他信仰的神明不會拋棄他嗎……
那些神明就是舊日支配者？
「我還不知道你的名字。」它說。
「洛夫。」霍普說。
「我猜錯了。」一號頭骨的靈魂說：「我一直以為你是某位神明的信徒。現在看來，你根本不信仰任何一位神。可即便如此，神眷顧著你。」
不信仰神……
霍普不知道自己說錯了什麼。
他不是邪教徒嗎？
這個疑惑只出現在霍普腦海中的一瞬間，就被霍普拋擲腦後。
「我輸了。」一號頭骨的靈魂說：「但這不是你的勝利，因為你自己也不知道你是怎麼贏的。」
「有什麼區別嗎？」
「區別就在於，你是作為一個人類獲勝，還是作為一個神明的傀儡獲勝。」
你不是邪教徒嗎……你這麼說不對吧。
它接著說：「為了力量信仰一位神明，不代表放棄自己人類的身份。接下來……」
『交流』的魔法逐漸散去，霍普聽見了念誦咒語的聲音。
一號頭骨的靈魂在『交流』中說出最後一句話：
「從理性上來說，報復你對我並不有益。但我說過很多遍了，我缺失了太多又沉睡了太久，理性已經剩餘不多。」