第39章 黑影的咒語
霍普感覺自己思維一陣阻塞，就連動作都受到了干擾——他聽到鳥叫聲時，立即就想停下，但是因為思維阻塞，『停下』的命令沒能順利傳達到身體，他在恍惚之中又向前走了兩步才停下。
黑影……還沒有出現……
在這個距離，夜鷹的聲音其實並不清晰，但是『黑暗的詛咒』對思考的干擾已經出現，只是還沒有那麼明顯。
向前一步……霍普想。
他向前邁出一步，然後立即停下，等待一秒後，再次向前一步，他就像這樣間隔著時間，一步一頓地向前走。
這是為了粗略測試出現黑影時，夜鷹叫聲的響亮程度。
當他邁出第三十步時，夜鷹的叫聲已經十分清晰，成了夏夜所有生物叫聲中最為明顯的一個
等他數到第六十二步，背後的羽毛從溫熱變成了炙熱，視線恍惚了一瞬間，黑影已經漂浮在了視線邊緣。
霍普已經做了心理準備，見到黑影后並不慌張，而是靜靜觀察。
此時月光多被樹冠遮蓋，這裡雖然不至於伸手不見五指。但是霍普的視力本就不好，現在已經到了需要撿起一根樹枝來探查前路的地步。
可他看黑影卻不是用視力，所以索性閉上眼睛，避免被其它東西干擾。
黑影只有一個模糊的人形，只是居於霍普視線一角，卻製造出距離霍普兩三米的感覺。
它身高大概只有一米六到一米七，整個人偏瘦，臉上不見五官，手上像是戴著連連指手套，只分化出拇指，而更無腳趾。
可能是因為夜鷹聲音依舊不夠響亮，它整個身體顯得淡薄，幾乎要散去。
「你能聽懂我說話嗎？」霍普問。
其實按照霍普之前對『不確定性』的推測，即在智慧生物的視線中無法發動『不確定性』一條，就可以確定黑影並無智慧。
但這其中還有另一種可能：也許黑影沒有視力。
在霍普詢問過後，黑影依舊毫無動作，就像是一個黏在霍普視線中的貼紙一般。
霍普猶豫了一刻，睜開眼睛仔細觀察周圍，蹲下來看腳下的崎嶇的小路和上面覆蓋的野草，然後再次向前踏出一步。
希望……那些夜鷹……不飛走。霍普想。
他像剛才一樣，數著數，一步一頓向前走。
再次數到二十步時，霍普發現自己可能走偏了方向，聲音沒有變得更大。
他重新辨別，最終脫離小路，進入更深的野草和灌木中，他不得不每一步都用手中的木棍先試探前路，避免摔倒或者跌入坑洞中。
一……二……三十……
霍普停了下來。夜鷹群……就在……附……近。
黑色人影已經逐漸凝實，作為一個人而言依舊顯得粗糙，但不再像剛才那樣模糊。
霍普閉上眼睛，靜心觀察，看到黑影臉上再次裂開了充當『嘴』的裂口。
他已經開始在腦海中描繪剛才記憶下的地點，只等黑影念誦咒語就立即使用『不確定性』傳送返回。
但黑影張開裂口之後沒有任何動作，也沒有任何聲音傳出。
因為……鋼筆……不在嗎……
「你能聽懂我說話嗎」霍普第二次問。
黑影依舊一動不動。
霍普又等待了三秒，見黑影始終沒有動作後，發動『不確定性』回到剛才記憶下的地點，只在那裡短暫停留，『不確定性』第二次發動，更長一些的等待過後，霍普來到了埋葬大夜鷹的地窖旁。
受夜鷹干擾，想像地點需要更長的時間，但即便如此，整個過程需要的時間也不會超過五秒。
在脫離夜鷹叫聲後的瞬間，黑影從凝實變得淡薄，轉瞬間就消失不見。
這一次探索對了解黑影幫助不大，但是霍普並不打算放棄。
他來到老威廉斯的屋頂，趴在水泥板面上摸索，最終在一個角落裡找到了被他扔下的鋼筆。
銀色的鋼筆光潔如故，霍普找到記憶中亮起光芒飄散符號的區域，也就是鋼筆末尾旁的一截筆身。
霍普將眼睛貼近，那部分的筆身並不是純銀色，而是在銀色的基礎上有幾根金線點綴。
但金線並沒有組成什麼怪異符號，只是將銀色分為不規則的小塊。
霍普將筆蓋拿下，又將筆尖和裡面的拉杆式上墨器一起卸下，只留下銀色筆身。
他找到一張舊報紙，將筆身用報紙包裹起來，放入口袋。
隨後『不確定性』發動，霍普來到他的中轉站，那條崎嶇又長滿野草的小路上。
隨著夜鷹聲音的響起，霍普思維阻塞的同時，視線中黑色人影再次出現。
「你能聽懂我說話嗎？」霍普第三次問。
黑影依舊沒有反應。
霍普將口袋中的報紙團拿出。
「你認識這個嗎？」
霍普將報紙打開，露出裡面的銀色鋼筆筆身。
他與此同時轉過身體，握住筆身的手靠在耳後，擺出投擲物品的姿勢，隨時準備將筆身扔出去。
筆身裸露在外後，黑影終於有了變化，他如同昨日一樣張開腦袋上的裂口。
怪異、拗口、難以理解的音符跟隨彈出。
周圍所有的聲音都變得低沉模糊。
早有準備的霍普拿出小懷表。
十二點七分十二秒。
一。
霍普默數，始終看著懷表，但分出一些精力用餘光觀察著黑影。
它雖然已經不再被困於霍普的視線內，但除了念誦咒語外沒有任何動作。
「你能聽懂我說話嗎？」霍普第四次問，他同時揮揮手。
咒語聲不停，黑色人影不動。
二。
霍普很快就明白了除咒語外，其它聲音變得低沉模糊的原因。
霍普輕輕拋起鋼筆筆身，它僅離開霍普的手心數厘米，但無論是上升還是下落，速度都明顯放緩。
樹林裡一直存在的微風也變得微不可覺。
三。
當霍普數到三時，小懷表終於動了一下。
十二點七分十三秒。
也就是在這時，即便依舊可以聽到夜鷹的聲音，黑影卻變得半透明，然後消失不見。
所有聲音都清晰了起來。
微風又可以感受到了。
霍普拋起鋼筆筆身，上升下落一切正常。
小懷表的秒針又動了一下。
霍普明白了。黑影的咒語是放慢時間，大概三倍。
但這個咒語對霍普而言是無效的，所以霍普才能感受到周圍的一切都變慢了……或者換一個角度，黑影的咒語是加速時間，而這個咒語施加在了霍普身上，讓霍普失去了兩秒鐘的生命。
霍普閉上眼睛，查看自己的數字，發現法力值一欄重新變回了零
黑影……還沒有出現……
在這個距離，夜鷹的聲音其實並不清晰，但是『黑暗的詛咒』對思考的干擾已經出現，只是還沒有那麼明顯。
向前一步……霍普想。
他向前邁出一步，然後立即停下，等待一秒後，再次向前一步，他就像這樣間隔著時間，一步一頓地向前走。
這是為了粗略測試出現黑影時，夜鷹叫聲的響亮程度。
當他邁出第三十步時，夜鷹的叫聲已經十分清晰，成了夏夜所有生物叫聲中最為明顯的一個
等他數到第六十二步，背後的羽毛從溫熱變成了炙熱，視線恍惚了一瞬間，黑影已經漂浮在了視線邊緣。
霍普已經做了心理準備，見到黑影后並不慌張，而是靜靜觀察。
此時月光多被樹冠遮蓋，這裡雖然不至於伸手不見五指。但是霍普的視力本就不好，現在已經到了需要撿起一根樹枝來探查前路的地步。
可他看黑影卻不是用視力，所以索性閉上眼睛，避免被其它東西干擾。
黑影只有一個模糊的人形，只是居於霍普視線一角，卻製造出距離霍普兩三米的感覺。
它身高大概只有一米六到一米七，整個人偏瘦，臉上不見五官，手上像是戴著連連指手套，只分化出拇指，而更無腳趾。
可能是因為夜鷹聲音依舊不夠響亮，它整個身體顯得淡薄，幾乎要散去。
「你能聽懂我說話嗎？」霍普問。
其實按照霍普之前對『不確定性』的推測，即在智慧生物的視線中無法發動『不確定性』一條，就可以確定黑影並無智慧。
但這其中還有另一種可能：也許黑影沒有視力。
在霍普詢問過後，黑影依舊毫無動作，就像是一個黏在霍普視線中的貼紙一般。
霍普猶豫了一刻，睜開眼睛仔細觀察周圍，蹲下來看腳下的崎嶇的小路和上面覆蓋的野草，然後再次向前踏出一步。
希望……那些夜鷹……不飛走。霍普想。
他像剛才一樣，數著數，一步一頓向前走。
再次數到二十步時，霍普發現自己可能走偏了方向，聲音沒有變得更大。
他重新辨別，最終脫離小路，進入更深的野草和灌木中，他不得不每一步都用手中的木棍先試探前路，避免摔倒或者跌入坑洞中。
一……二……三十……
霍普停了下來。夜鷹群……就在……附……近。
黑色人影已經逐漸凝實，作為一個人而言依舊顯得粗糙，但不再像剛才那樣模糊。
霍普閉上眼睛，靜心觀察，看到黑影臉上再次裂開了充當『嘴』的裂口。
他已經開始在腦海中描繪剛才記憶下的地點，只等黑影念誦咒語就立即使用『不確定性』傳送返回。
但黑影張開裂口之後沒有任何動作，也沒有任何聲音傳出。
因為……鋼筆……不在嗎……
「你能聽懂我說話嗎」霍普第二次問。
黑影依舊一動不動。
霍普又等待了三秒，見黑影始終沒有動作後，發動『不確定性』回到剛才記憶下的地點，只在那裡短暫停留，『不確定性』第二次發動，更長一些的等待過後，霍普來到了埋葬大夜鷹的地窖旁。
受夜鷹干擾，想像地點需要更長的時間，但即便如此，整個過程需要的時間也不會超過五秒。
在脫離夜鷹叫聲後的瞬間，黑影從凝實變得淡薄，轉瞬間就消失不見。
這一次探索對了解黑影幫助不大，但是霍普並不打算放棄。
他來到老威廉斯的屋頂，趴在水泥板面上摸索，最終在一個角落裡找到了被他扔下的鋼筆。
銀色的鋼筆光潔如故，霍普找到記憶中亮起光芒飄散符號的區域，也就是鋼筆末尾旁的一截筆身。
霍普將眼睛貼近，那部分的筆身並不是純銀色，而是在銀色的基礎上有幾根金線點綴。
但金線並沒有組成什麼怪異符號，只是將銀色分為不規則的小塊。
霍普將筆蓋拿下，又將筆尖和裡面的拉杆式上墨器一起卸下，只留下銀色筆身。
他找到一張舊報紙，將筆身用報紙包裹起來，放入口袋。
隨後『不確定性』發動，霍普來到他的中轉站，那條崎嶇又長滿野草的小路上。
隨著夜鷹聲音的響起，霍普思維阻塞的同時，視線中黑色人影再次出現。
「你能聽懂我說話嗎？」霍普第三次問。
黑影依舊沒有反應。
霍普將口袋中的報紙團拿出。
「你認識這個嗎？」
霍普將報紙打開，露出裡面的銀色鋼筆筆身。
他與此同時轉過身體，握住筆身的手靠在耳後，擺出投擲物品的姿勢，隨時準備將筆身扔出去。
筆身裸露在外後，黑影終於有了變化，他如同昨日一樣張開腦袋上的裂口。
怪異、拗口、難以理解的音符跟隨彈出。
周圍所有的聲音都變得低沉模糊。
早有準備的霍普拿出小懷表。
十二點七分十二秒。
一。
霍普默數，始終看著懷表，但分出一些精力用餘光觀察著黑影。
它雖然已經不再被困於霍普的視線內，但除了念誦咒語外沒有任何動作。
「你能聽懂我說話嗎？」霍普第四次問，他同時揮揮手。
咒語聲不停，黑色人影不動。
二。
霍普很快就明白了除咒語外，其它聲音變得低沉模糊的原因。
霍普輕輕拋起鋼筆筆身，它僅離開霍普的手心數厘米，但無論是上升還是下落，速度都明顯放緩。
樹林裡一直存在的微風也變得微不可覺。
三。
當霍普數到三時，小懷表終於動了一下。
十二點七分十三秒。
也就是在這時，即便依舊可以聽到夜鷹的聲音，黑影卻變得半透明，然後消失不見。
所有聲音都清晰了起來。
微風又可以感受到了。
霍普拋起鋼筆筆身，上升下落一切正常。
小懷表的秒針又動了一下。
霍普明白了。黑影的咒語是放慢時間，大概三倍。
但這個咒語對霍普而言是無效的，所以霍普才能感受到周圍的一切都變慢了……或者換一個角度，黑影的咒語是加速時間，而這個咒語施加在了霍普身上，讓霍普失去了兩秒鐘的生命。
霍普閉上眼睛，查看自己的數字，發現法力值一欄重新變回了零