第十章 淘井
掃帚狠命刮過糊滿污穢的門板，發出刺啦的悶響。惡臭一股股往鼻子裡鑽，熏得人腦仁疼。
林凡咬著後槽牙，胳膊掄圓了，一下接著一下，仿佛那粘稠骯髒的不是糞水，而是三叔公那張陰笑的老臉。
李嬸也跟著拼命刷，眼淚混著汗水往下淌，卻不再哭嚎，只是喉嚨里憋著股嗚咽。
幾個老街坊提著水桶來回跑，清水潑上去，衝下渾濁的污水，露出原本的木色，但那噁心人的氣味卻像跗骨之蛆，死死纏著不肯散。
「不行啊，小東家。」
一個幫忙的老漢捂著鼻子，瓮聲瓮氣地說：「這味兒滲進去了，光刷表面不頂事啊！」
林凡直起腰，喘著粗氣，汗水順著下巴滴落。他何嘗不知道。吃的買賣，沾上這種污穢，名聲就算徹底臭了。更別提那口井，
他扔下掃帚，快步走到後院井邊。井口石圈上的髒污勉強沖洗過了，但那股味兒還在。他打上來半桶水，湊近了聞，果然帶著一絲若有若無的腥臊惡臭。
李嬸跟過來一看，腿又軟了：「井，井水真的，」
林凡沒說話，臉色鐵青。這井水是豆花的魂，魂髒了，什麼都完了。
「淘井。」他從牙縫裡擠出兩個字。
「淘井？」李嬸和周圍的人都愣住了。這可不是小事，費時費力，而且井深危險。
林凡眼神狠絕：「對，淘井！把髒水打幹，清淤泥，刷井壁！一遍不行就兩遍，直到一點味兒都沒有為止！」
他看向那幾個幫忙的街坊：「各位叔伯，今天幫我林凡一把，工錢我按市價雙倍結算！這份人情，我林凡記一輩子！」
幾人面面相覷。雙倍工錢固然心動，但這活又髒又累，
剛才說話那老漢一跺腳：「娘的！欺負外鄉人也沒這麼欺負的！小東家，我老王幫你幹了！不要錢！就當看不慣那起子下作坯子！」
有人帶頭，其他幾個也紛紛應和。
「算我一個！」
「我也來！」
林凡心頭一熱，重重拱手：「多謝！」
工具很快找來。繩索、水桶、長杆刮板。林凡親自抓著繩子要下井，被老王死活攔住。
「使不得！小東家！這井深，底下憋氣，你一個讀書人哪幹得了這個！讓我們來！」
幾個老練的漢子搶著繫上繩子，輪流下去。一桶桶帶著異味和淤泥的井水被提上來，倒掉。刮擦井壁的聲音從深處悶悶傳來。
林凡守在井口，緊緊盯著，每一次繩索晃動都讓他心驚肉跳。李嬸煮了綠豆湯送來，也沒人有心思喝。
時間一點點過去，日頭升高，又漸漸偏西。提上來的水漸漸變得清澈，那股異味也終於淡得幾乎聞不到了。
最後一個漢子爬上來，累得幾乎虛脫，癱在地上咧嘴笑：「小東家，底下，底下刷了三遍，石頭縫都摳乾淨了，保准，保准沒問題了！」
林凡打上來最新一桶水，清澈見底。他小心翼翼嘗了一口。
清冽！甘甜！那點若有若無的異味徹底消失了！
「成功了！」他猛地抬頭，眼眶發熱，聲音帶著劫後餘生的嘶啞，「井水清了！」
院子裡累癱的眾人發出一陣小小的歡呼。
李嬸激動得又哭起來，這次是高興的。
林凡讓人重新蓋好井蓋，又指揮著繼續徹底清洗鋪面里外，用掉了整整一車皂角。直到天黑透，整個鋪子雖然還濕漉漉的，但總算煥然一新，那股要人命的惡臭也終於被壓了下去。
送走千恩萬謝的街坊，林凡看著疲憊不堪卻眼神發亮的李嬸，將最後一點碎銀子塞給她。
「李嬸，明天一早，用最新鮮的豆子，最好的料，做最足的份量！咱們照常開張！」
李嬸握著銀子，重重點頭：「哎！」
第二天，李記豆花鋪照常支起了幌子。
但經過昨天那事，巷子裡冷清了不少。偶爾有路人經過，也是捂著鼻子快步走開，指指點點。惡名傳出去，想挽回就難了。
李嬸看著門口稀稀拉拉的人，臉上剛有的光彩又暗淡下去。
林凡卻像是沒看見，搬了張凳子坐在門口，手裡拿著那本《山河誌異》，慢悠悠地看著。
日頭漸漸升高，巷口終於走來一個熟悉的身影，是那個姓劉的老主顧，猶豫著在巷口張望。
林凡放下書，笑著招呼：「劉大爺，早啊，今天有新熬的桂花糖鹵，給您留了一碗。」
劉大爺躊躇著走過來，壓低聲音：「小東家，真，真沒事了？外面可傳得難聽，」
「清者自清。」林凡起身，親自從桶里舀了一碗雪白的豆花，澆上濃稠的糖鹵，遞過去。
「您嘗嘗，還是不是那個味。」
劉大爺將信將疑地接過來，湊近了先聞了聞，只有豆香和甜香，這才小心嘗了一口。
眼睛頓時亮了！
「嘿！真是！一點怪味沒有！還是那麼爽口！」他呼嚕嚕幾口吃完，抹抹嘴。
「太好了！我這就回去跟那幫老傢伙說去！淨瞎傳！」
劉大爺心滿意足地走了。
過了一會兒，竟真被他拉回來幾個膽大的老主顧。
林凡依舊笑著招呼，親自盛豆花。李嬸也漸漸有了底氣，嗓門重新亮了起來。
新鮮出鍋的豆花，配上精心熬製的滷子，味道甚至比之前更好。嘗過的人疑慮盡消，消息慢慢傳開。
到了午後，鋪子門口竟然又隱隱排起了小隊。
就在這時，巷口傳來一陣輕微的騷動。只見兩個穿著體面、家僕模樣的人，護著一個管家打扮的中年男子走了過來，那管家手裡還提著一個精緻的食盒。
人群自動分開一條路。
那管家徑直走到鋪子前，目光掃過乾乾淨淨的門面，落在林凡身上，臉上帶著幾分客氣又疏離的笑。
「請問，可是『涼井豆花』的東家？」
林凡起身：「正是小子。閣下是？」
管家微微頷首：「小的是城中蘇府管家。我家老夫人昨日偶嘗貴鋪豆花，甚為喜愛。今日特命小的再來買些，並問一句，貴鋪可能每日固定往府上送些？這是定錢。」
他說著，遞過來一塊不小的銀角子。
周圍瞬間安靜下來！
蘇府？！那可是臨州府數得著的書香門第！蘇老太爺致仕前是京官！他家的老夫人，竟然指定要這的豆花？還日日送？
所有人的目光都聚焦在林凡身上。
林凡心中狂跳，面上卻竭力保持平靜，接過銀子：「承蒙老夫人厚愛，自然可以。每日清晨，必定準時送到府上。」
「有勞。」
管家點點頭，讓手下裝了豆花，提著食盒走了。
他這一走，鋪子前頓時炸開了鍋！
「蘇家！是蘇家啊！」
「連蘇老夫人都說好！那肯定沒問題！」
「給我來兩碗！」
「我也要！」
人群一下子涌了上來，比之前更加踴躍！
李嬸忙得腳不沾地，笑得合不攏嘴。
林凡緩緩坐回凳子，手心全是汗。
蘇家，是了，昨天讓李嬸送去的人家裡，就有蘇府。沒想到，效果這麼好！這麼快！
這不僅僅是生意，更是一張護身符！
他抬頭，目光越過喧鬧的人群，仿佛能看到三叔公那張得知消息後，氣急敗壞的臉。
明天，就是頭七，開祠堂的日子。
林凡攥緊了袖子裡那本《山河誌異》，眼神沉靜如水。該來的，總會來。
林凡咬著後槽牙，胳膊掄圓了，一下接著一下，仿佛那粘稠骯髒的不是糞水，而是三叔公那張陰笑的老臉。
李嬸也跟著拼命刷，眼淚混著汗水往下淌，卻不再哭嚎，只是喉嚨里憋著股嗚咽。
幾個老街坊提著水桶來回跑，清水潑上去，衝下渾濁的污水，露出原本的木色，但那噁心人的氣味卻像跗骨之蛆，死死纏著不肯散。
「不行啊，小東家。」
一個幫忙的老漢捂著鼻子，瓮聲瓮氣地說：「這味兒滲進去了，光刷表面不頂事啊！」
林凡直起腰，喘著粗氣，汗水順著下巴滴落。他何嘗不知道。吃的買賣，沾上這種污穢，名聲就算徹底臭了。更別提那口井，
他扔下掃帚，快步走到後院井邊。井口石圈上的髒污勉強沖洗過了，但那股味兒還在。他打上來半桶水，湊近了聞，果然帶著一絲若有若無的腥臊惡臭。
李嬸跟過來一看，腿又軟了：「井，井水真的，」
林凡沒說話，臉色鐵青。這井水是豆花的魂，魂髒了，什麼都完了。
「淘井。」他從牙縫裡擠出兩個字。
「淘井？」李嬸和周圍的人都愣住了。這可不是小事，費時費力，而且井深危險。
林凡眼神狠絕：「對，淘井！把髒水打幹，清淤泥，刷井壁！一遍不行就兩遍，直到一點味兒都沒有為止！」
他看向那幾個幫忙的街坊：「各位叔伯，今天幫我林凡一把，工錢我按市價雙倍結算！這份人情，我林凡記一輩子！」
幾人面面相覷。雙倍工錢固然心動，但這活又髒又累，
剛才說話那老漢一跺腳：「娘的！欺負外鄉人也沒這麼欺負的！小東家，我老王幫你幹了！不要錢！就當看不慣那起子下作坯子！」
有人帶頭，其他幾個也紛紛應和。
「算我一個！」
「我也來！」
林凡心頭一熱，重重拱手：「多謝！」
工具很快找來。繩索、水桶、長杆刮板。林凡親自抓著繩子要下井，被老王死活攔住。
「使不得！小東家！這井深，底下憋氣，你一個讀書人哪幹得了這個！讓我們來！」
幾個老練的漢子搶著繫上繩子，輪流下去。一桶桶帶著異味和淤泥的井水被提上來，倒掉。刮擦井壁的聲音從深處悶悶傳來。
林凡守在井口，緊緊盯著，每一次繩索晃動都讓他心驚肉跳。李嬸煮了綠豆湯送來，也沒人有心思喝。
時間一點點過去，日頭升高，又漸漸偏西。提上來的水漸漸變得清澈，那股異味也終於淡得幾乎聞不到了。
最後一個漢子爬上來，累得幾乎虛脫，癱在地上咧嘴笑：「小東家，底下，底下刷了三遍，石頭縫都摳乾淨了，保准，保准沒問題了！」
林凡打上來最新一桶水，清澈見底。他小心翼翼嘗了一口。
清冽！甘甜！那點若有若無的異味徹底消失了！
「成功了！」他猛地抬頭，眼眶發熱，聲音帶著劫後餘生的嘶啞，「井水清了！」
院子裡累癱的眾人發出一陣小小的歡呼。
李嬸激動得又哭起來，這次是高興的。
林凡讓人重新蓋好井蓋，又指揮著繼續徹底清洗鋪面里外，用掉了整整一車皂角。直到天黑透，整個鋪子雖然還濕漉漉的，但總算煥然一新，那股要人命的惡臭也終於被壓了下去。
送走千恩萬謝的街坊，林凡看著疲憊不堪卻眼神發亮的李嬸，將最後一點碎銀子塞給她。
「李嬸，明天一早，用最新鮮的豆子，最好的料，做最足的份量！咱們照常開張！」
李嬸握著銀子，重重點頭：「哎！」
第二天，李記豆花鋪照常支起了幌子。
但經過昨天那事，巷子裡冷清了不少。偶爾有路人經過，也是捂著鼻子快步走開，指指點點。惡名傳出去，想挽回就難了。
李嬸看著門口稀稀拉拉的人，臉上剛有的光彩又暗淡下去。
林凡卻像是沒看見，搬了張凳子坐在門口，手裡拿著那本《山河誌異》，慢悠悠地看著。
日頭漸漸升高，巷口終於走來一個熟悉的身影，是那個姓劉的老主顧，猶豫著在巷口張望。
林凡放下書，笑著招呼：「劉大爺，早啊，今天有新熬的桂花糖鹵，給您留了一碗。」
劉大爺躊躇著走過來，壓低聲音：「小東家，真，真沒事了？外面可傳得難聽，」
「清者自清。」林凡起身，親自從桶里舀了一碗雪白的豆花，澆上濃稠的糖鹵，遞過去。
「您嘗嘗，還是不是那個味。」
劉大爺將信將疑地接過來，湊近了先聞了聞，只有豆香和甜香，這才小心嘗了一口。
眼睛頓時亮了！
「嘿！真是！一點怪味沒有！還是那麼爽口！」他呼嚕嚕幾口吃完，抹抹嘴。
「太好了！我這就回去跟那幫老傢伙說去！淨瞎傳！」
劉大爺心滿意足地走了。
過了一會兒，竟真被他拉回來幾個膽大的老主顧。
林凡依舊笑著招呼，親自盛豆花。李嬸也漸漸有了底氣，嗓門重新亮了起來。
新鮮出鍋的豆花，配上精心熬製的滷子，味道甚至比之前更好。嘗過的人疑慮盡消，消息慢慢傳開。
到了午後，鋪子門口竟然又隱隱排起了小隊。
就在這時，巷口傳來一陣輕微的騷動。只見兩個穿著體面、家僕模樣的人，護著一個管家打扮的中年男子走了過來，那管家手裡還提著一個精緻的食盒。
人群自動分開一條路。
那管家徑直走到鋪子前，目光掃過乾乾淨淨的門面，落在林凡身上，臉上帶著幾分客氣又疏離的笑。
「請問，可是『涼井豆花』的東家？」
林凡起身：「正是小子。閣下是？」
管家微微頷首：「小的是城中蘇府管家。我家老夫人昨日偶嘗貴鋪豆花，甚為喜愛。今日特命小的再來買些，並問一句，貴鋪可能每日固定往府上送些？這是定錢。」
他說著，遞過來一塊不小的銀角子。
周圍瞬間安靜下來！
蘇府？！那可是臨州府數得著的書香門第！蘇老太爺致仕前是京官！他家的老夫人，竟然指定要這的豆花？還日日送？
所有人的目光都聚焦在林凡身上。
林凡心中狂跳，面上卻竭力保持平靜，接過銀子：「承蒙老夫人厚愛，自然可以。每日清晨，必定準時送到府上。」
「有勞。」
管家點點頭，讓手下裝了豆花，提著食盒走了。
他這一走，鋪子前頓時炸開了鍋！
「蘇家！是蘇家啊！」
「連蘇老夫人都說好！那肯定沒問題！」
「給我來兩碗！」
「我也要！」
人群一下子涌了上來，比之前更加踴躍！
李嬸忙得腳不沾地，笑得合不攏嘴。
林凡緩緩坐回凳子，手心全是汗。
蘇家，是了，昨天讓李嬸送去的人家裡，就有蘇府。沒想到，效果這麼好！這麼快！
這不僅僅是生意，更是一張護身符！
他抬頭，目光越過喧鬧的人群，仿佛能看到三叔公那張得知消息後，氣急敗壞的臉。
明天，就是頭七，開祠堂的日子。
林凡攥緊了袖子裡那本《山河誌異》，眼神沉靜如水。該來的，總會來。