第二十九章 進入書房
李維縮著身體，順著冰冷粗糙的鐵管道向下滑去。
管道內壁積滿了厚厚的、油膩的菸灰和不知名的污垢。
滑膩異常，使得下落的速度越來越快。
失重感緊緊包裹著他，四周是完全的漆黑。
「不行，太快了！
這樣直接掉下去動靜太大了！」
李維心中警鈴大作。
他急忙伸出四隻小爪子，努力張開，用盡全身力氣抵住冰冷的管壁。
試圖減緩下滑的速度。
吱嘎——
一道輕微的摩擦聲在狹窄的管道內響起。
爪子與金屬摩擦，帶來一陣酸澀的觸感。
但也成功地將他的速度降了下來。他幾乎是懸停在了管道中間。
小心翼翼地向下探出頭。
下方並非一片漆黑，隱約透上來一點微弱的光亮。
還能看到管道底部堆積的、蓬鬆的灰黑色東西——是灰燼！
羅莎說的沒錯，壁爐確實沒有生火。
他稍微鬆了口氣，不再全力抵抗。
而是控制著身體，一點一點地向下挪動。
越往下，那股陳年木灰和冷煙囪特有的氣味就越發濃重。
嗆得他鼻子發癢，但他死死忍住。
不敢發出一點咳嗽聲，生怕驚動外面的人。
終於，他的後爪觸碰到了柔軟而蓬鬆的灰堆。
李維輕盈地落下，四爪陷進厚厚的灰燼里，沒有發出太大的聲響。
他立刻屏住呼吸，轉動著小腦袋打量四周。
此時他正身處一個巨大的壁爐內部，爐膛寬敞得足以容納好幾十個他這樣的老鼠。
四周爐壁是用巨大的石頭砌成。
同樣覆蓋著一層黑灰。
正如羅莎所料，爐內沒有火焰，冰冷一片。
然而，與他預想的黑暗不同。
爐膛外投射進來相當明亮的光線，將爐口附近照亮了一大片。
屋內燈亮著，有人。
李維的心提了起來。
他小心翼翼地挪到巨大的爐膛邊緣，緊貼著冰冷的石壁。
最大限度地利用陰影隱藏自己，然後極其緩慢地。
一點一點地探出半個小腦袋，向外窺視。
李維緊貼著冰冷粗糙的爐壁。
小心翼翼地將半個腦袋探出壁爐邊緣。
他的視野有限，首先映入眼帘的是鋪著厚實深色地毯的地板。
以及不遠處一張巨大書桌的雕花桌腿。
視線向上挪移，他看到了一雙穿著精緻絲綢拖鞋的腳。
以及垂落下來的潔白浴袍下擺——是艾莎小姐。
她似乎正站在書桌後面。
接著，李維聽到了她帶著關切的聲音：
「爸爸~~
別太勞累了嘛。
究竟怎麼了？
讓你從克里斯叔叔他們那裡回來，臉色變得這麼差。」
一個低沉而略顯疲憊的男聲響起，帶著一種久居上位的威嚴。
但此刻面對女兒，卻刻意放緩了語氣：
「唉……」
一聲嘆息。
「克里斯……還有維特爾那個老狐狸。
他們也收到女王病重的消息了。」
李維的有些疑惑，什么女王病重？
人類的王嗎？
而威爾遜伯爵的聲音繼續傳來，語氣逐漸轉冷：
「這次過去……哼。
這兩個老東西，居然敢聯合起來軟硬兼施。
想把我就地拖在鐵錨港，美其名曰『穩定重要港口局勢』！」
他冷哼一聲，聲音裡帶著壓抑的怒火：
「這消息從倫敦傳過來才一天！
就能如此精準地遞到他們耳朵里，並且讓他們立刻做出反應？
肯定是動用了那些不該輕易動用的傳訊聖物！
倫敦那些尸位素餐的蠢貨……為了內鬥，倒是真捨得下本錢！」
艾莎似乎輕輕用力捏著父親的肩膀，試圖緩解他的怒氣：
「可是……克里斯叔叔他們跟您關係不是一直挺好的嗎？
也犯不著在這個事情上立刻得罪您吧？」
威爾遜伯爵搖了搖頭，享受著女兒的按摩，語氣卻依舊凝重：
「艾莎，你不懂。
那些老傢伙的狡猾和貪婪程度，遠超你的想像。
他們只看重實實在在的利益和站隊。
我現在懷疑……倫敦那邊的風向，恐怕比我想像的還要複雜和危險。
不知道是希爾伯特家族，還是卡爾斯頓那個老滑頭在後面搗鬼……」
他的聲音里透出深深的鄙夷：
「這些人，終日只知道在沙龍和宴會上誇誇其談，玩弄權術！
他們忘了！
忘了普魯士的威脅，忘了我們在海上的霸權是怎麼來的！
是我！是女王！
是帝國英勇的海軍們真刀真槍打出來的！
不是他們那些白皮肥豬在議會裡吵出來的！」
「爸爸！」
艾莎似乎被父親語氣中的狠厲嚇了一跳，連忙安撫。
「您別生氣，氣壞了身體不值得。」
伯爵深吸了一口氣，似乎努力平復了一下情緒，拍了拍女兒的手：
「好了，不說這些了。
記住我今天跟你提到的，回去好好休息。
我們……要提前回倫敦了。」
「好的，爸爸。
您也早點休息。」艾莎乖巧地應道。
李維聽到腳步聲走向門口。
他屏住呼吸，將自己更深地藏進壁爐的陰影里。
然而，就在門被打開的時候。
艾莎似乎又想起了什麼，停下腳步回頭說道：
「哦，對了爸爸，今天晚上我遇到一隻特別特別可愛的小老鼠！
他好像還很聰明，會鞠躬呢！
我懷疑他跟羅莎一樣，是一個有智慧的超凡生物。
但是我覺得他可能是害怕我，所以不肯說話。
現在他還在我房間裡呢，羅莎看著它。」
「……老鼠？」
伯爵的聲音頓了一下，似乎愣了一下，隨即語氣如常地回應。
甚至帶著一絲刻意的輕鬆。
「哦？是嗎？
聽起來很有趣。
沒事，你喜歡就養著吧。
小心別讓它咬壞東西就行。」
「謝謝爸爸！」
艾莎開心地應了一聲，關門離開了。
書房裡陷入了短暫的寂靜。
只剩下煤氣燈燃燒的微弱嘶嘶聲。
然而，幾秒之後。
李維清晰地聽到書桌後的威爾遜伯爵發出了一聲極其低沉，充滿疑慮的自言自語。
「……不對啊。
它……不應該到城堡里來的……為什麼？
預言有問題？」
管道內壁積滿了厚厚的、油膩的菸灰和不知名的污垢。
滑膩異常，使得下落的速度越來越快。
失重感緊緊包裹著他，四周是完全的漆黑。
「不行，太快了！
這樣直接掉下去動靜太大了！」
李維心中警鈴大作。
他急忙伸出四隻小爪子，努力張開，用盡全身力氣抵住冰冷的管壁。
試圖減緩下滑的速度。
吱嘎——
一道輕微的摩擦聲在狹窄的管道內響起。
爪子與金屬摩擦，帶來一陣酸澀的觸感。
但也成功地將他的速度降了下來。他幾乎是懸停在了管道中間。
小心翼翼地向下探出頭。
下方並非一片漆黑，隱約透上來一點微弱的光亮。
還能看到管道底部堆積的、蓬鬆的灰黑色東西——是灰燼！
羅莎說的沒錯，壁爐確實沒有生火。
他稍微鬆了口氣，不再全力抵抗。
而是控制著身體，一點一點地向下挪動。
越往下，那股陳年木灰和冷煙囪特有的氣味就越發濃重。
嗆得他鼻子發癢，但他死死忍住。
不敢發出一點咳嗽聲，生怕驚動外面的人。
終於，他的後爪觸碰到了柔軟而蓬鬆的灰堆。
李維輕盈地落下，四爪陷進厚厚的灰燼里，沒有發出太大的聲響。
他立刻屏住呼吸，轉動著小腦袋打量四周。
此時他正身處一個巨大的壁爐內部，爐膛寬敞得足以容納好幾十個他這樣的老鼠。
四周爐壁是用巨大的石頭砌成。
同樣覆蓋著一層黑灰。
正如羅莎所料，爐內沒有火焰，冰冷一片。
然而，與他預想的黑暗不同。
爐膛外投射進來相當明亮的光線，將爐口附近照亮了一大片。
屋內燈亮著，有人。
李維的心提了起來。
他小心翼翼地挪到巨大的爐膛邊緣，緊貼著冰冷的石壁。
最大限度地利用陰影隱藏自己，然後極其緩慢地。
一點一點地探出半個小腦袋，向外窺視。
李維緊貼著冰冷粗糙的爐壁。
小心翼翼地將半個腦袋探出壁爐邊緣。
他的視野有限，首先映入眼帘的是鋪著厚實深色地毯的地板。
以及不遠處一張巨大書桌的雕花桌腿。
視線向上挪移，他看到了一雙穿著精緻絲綢拖鞋的腳。
以及垂落下來的潔白浴袍下擺——是艾莎小姐。
她似乎正站在書桌後面。
接著，李維聽到了她帶著關切的聲音：
「爸爸~~
別太勞累了嘛。
究竟怎麼了？
讓你從克里斯叔叔他們那裡回來，臉色變得這麼差。」
一個低沉而略顯疲憊的男聲響起，帶著一種久居上位的威嚴。
但此刻面對女兒，卻刻意放緩了語氣：
「唉……」
一聲嘆息。
「克里斯……還有維特爾那個老狐狸。
他們也收到女王病重的消息了。」
李維的有些疑惑，什么女王病重？
人類的王嗎？
而威爾遜伯爵的聲音繼續傳來，語氣逐漸轉冷：
「這次過去……哼。
這兩個老東西，居然敢聯合起來軟硬兼施。
想把我就地拖在鐵錨港，美其名曰『穩定重要港口局勢』！」
他冷哼一聲，聲音裡帶著壓抑的怒火：
「這消息從倫敦傳過來才一天！
就能如此精準地遞到他們耳朵里，並且讓他們立刻做出反應？
肯定是動用了那些不該輕易動用的傳訊聖物！
倫敦那些尸位素餐的蠢貨……為了內鬥，倒是真捨得下本錢！」
艾莎似乎輕輕用力捏著父親的肩膀，試圖緩解他的怒氣：
「可是……克里斯叔叔他們跟您關係不是一直挺好的嗎？
也犯不著在這個事情上立刻得罪您吧？」
威爾遜伯爵搖了搖頭，享受著女兒的按摩，語氣卻依舊凝重：
「艾莎，你不懂。
那些老傢伙的狡猾和貪婪程度，遠超你的想像。
他們只看重實實在在的利益和站隊。
我現在懷疑……倫敦那邊的風向，恐怕比我想像的還要複雜和危險。
不知道是希爾伯特家族，還是卡爾斯頓那個老滑頭在後面搗鬼……」
他的聲音里透出深深的鄙夷：
「這些人，終日只知道在沙龍和宴會上誇誇其談，玩弄權術！
他們忘了！
忘了普魯士的威脅，忘了我們在海上的霸權是怎麼來的！
是我！是女王！
是帝國英勇的海軍們真刀真槍打出來的！
不是他們那些白皮肥豬在議會裡吵出來的！」
「爸爸！」
艾莎似乎被父親語氣中的狠厲嚇了一跳，連忙安撫。
「您別生氣，氣壞了身體不值得。」
伯爵深吸了一口氣，似乎努力平復了一下情緒，拍了拍女兒的手：
「好了，不說這些了。
記住我今天跟你提到的，回去好好休息。
我們……要提前回倫敦了。」
「好的，爸爸。
您也早點休息。」艾莎乖巧地應道。
李維聽到腳步聲走向門口。
他屏住呼吸，將自己更深地藏進壁爐的陰影里。
然而，就在門被打開的時候。
艾莎似乎又想起了什麼，停下腳步回頭說道：
「哦，對了爸爸，今天晚上我遇到一隻特別特別可愛的小老鼠！
他好像還很聰明，會鞠躬呢！
我懷疑他跟羅莎一樣，是一個有智慧的超凡生物。
但是我覺得他可能是害怕我，所以不肯說話。
現在他還在我房間裡呢，羅莎看著它。」
「……老鼠？」
伯爵的聲音頓了一下，似乎愣了一下，隨即語氣如常地回應。
甚至帶著一絲刻意的輕鬆。
「哦？是嗎？
聽起來很有趣。
沒事，你喜歡就養著吧。
小心別讓它咬壞東西就行。」
「謝謝爸爸！」
艾莎開心地應了一聲，關門離開了。
書房裡陷入了短暫的寂靜。
只剩下煤氣燈燃燒的微弱嘶嘶聲。
然而，幾秒之後。
李維清晰地聽到書桌後的威爾遜伯爵發出了一聲極其低沉，充滿疑慮的自言自語。
「……不對啊。
它……不應該到城堡里來的……為什麼？
預言有問題？」