第十章 探秘者
老漢斯聞言，臉上的笑容淡了些。
他慢悠悠地將錢袋收進白大褂口袋，搖了搖頭。
「斯通先生，好奇是探秘者的天性。
但過度的好奇，有時候會惹麻煩的。」
他意有所指地說道。
「這些灰皮小顧客們如此有誠意，每次都給我留下這麼多亮閃閃的小玩意兒。
我只是個開診所的糟老頭子，可不是你們『秩序與真理之錘』的仲裁官。
我可沒有興趣，更沒有義務，去幫您對付我這些慷慨的……嗯，客戶。」
他頓了頓，上下打量了一下斯通。
呵呵一笑，帶著點揶揄：
「再說了，您可是真理序列第七階的探秘者……呵呵，不僅能巧妙地引導心智、窺探記憶。
更對冥冥之中那些異常與神秘的線索，有著獵犬般的直覺。
只要是被您盯上的、引起您興趣的謎題。
哪怕前面是萬丈深淵，您恐怕也會忍不住想跳下去看個究竟吧？
這種特質，厲害是厲害，但也夠危險的。」
老漢斯仿佛閒聊般，繼續慢條斯理地說道。
同時開始整理被老鼠們弄亂的藥材，手法嫻熟無比。
「哦，對了，看您這靈性波動。
這『探秘者』的魔藥服下應該還沒多久吧？
嘖嘖，初期消化不易啊，總是容易對什麼都過度好奇。
靈性敏感卻又難以控制……
老頭子我這裡呢，剛好新配製了一批能稍微安撫靈性、輔助平穩消化魔藥的寧神藥劑。
價格公道，童叟無欺……斯通先生，有沒有興趣來一瓶？」
斯通偵探的臉色微微一黑。
這個老狐狸！
不僅輕易看穿了自己的序列階位和剛服用魔藥不久的狀態。
還毫不客氣地點破了「探秘者」途徑初期那種難以抑制的、近乎強迫症般的探索欲和其伴隨的風險。
最後居然還順勢做起了推銷！
這老漢斯，看似只是個與世無爭的診所醫生。
但其作為「鍊金與魔藥」途徑的第六序列「巧手大師」。
不僅煉製魔藥的能力出神入化。
眼力和見識也絕非尋常。
他顯然早已察覺港下水道的異常，卻選擇了一種置身事外、甚至樂見其成的曖昧態度。
斯通深吸一口氣，壓下心中被戳破秘密的不快和那股蠢蠢欲動的探究欲。
他知道，從老漢斯這裡，恐怕很難得到直接的幫助了。
這條線索，暫時走到了盡頭。
「多謝您的好意，漢斯醫生。」
斯通恢復了一貫的冷靜，微微頷首。
「藥劑就不必了，今晚打擾了。」
「咳咳咳……今天打七折。」
老漢斯醫生慢悠悠地補充了一句。
聲音不大，卻像有魔力般讓斯通正準備轉身的動作頓住了。
斯通的手已經搭在了門把手上，聞言，身體明顯僵硬了一下。
「該死的……」
他深吸一口氣，似乎在極力忍耐著什麼。
最終還是緩緩鬆開了門把手，轉過身。
他的臉上看不出什麼表情，但緊抿的嘴唇透露出一絲掙扎。
「……多少錢？」
斯通的聲音聽起來有些乾澀。
老漢斯臉上的笑容瞬間變得無比燦爛，皺紋都擠成了一朵花：
「早說嘛，斯通先生！
您如此富有又慷慨，一看就是識貨的人！」
他動作麻利地不知道從什麼地方摸出三個小巧的玻璃管。
裡面蕩漾著一種如同月光般柔和寧靜的淺藍色液體。
「原價一管三百五十金馬克，三管就是一千零五十。
給您七折，抹個零，誠惠八百金馬可！」
老漢斯將三管藥劑推了過來，語氣熱情得像是在推銷糖果。
「睡前服用，每次半管。
溫水送服效果更佳，能有效平復您那過於活躍的靈性。
幫助您更快地掌控『探秘者』的力量，避免被那該死的好奇心引到溝里去……」
斯通一臉黑線，嘴角微微抽搐，強忍著沒罵出聲。
他在心裡早已將這隻老狐狸罵了無數遍。
但最終還是沉默地從內袋掏出一個厚實的皮夾，數出八張面額一百鎊的鈔票，動作略顯僵硬地遞了過去。
這筆錢足夠一個普通家庭非常體面地生活好幾年。
「哦~金鎊啊……那也是極好的！」
多謝惠顧！」
老漢斯笑眯眯地接過鈔票。
仔細清點後塞進口袋，仿佛剛才那個談論危險與麻煩的人不是他。
斯通收起三管寧神藥劑，轉身就走，一刻也不想多待。
然而，就在他再次握住門把手時。
老漢斯的聲音又從身後傳來，這次帶上了幾分正經：
「看在這三管藥劑的份上，附贈你一個消息吧，斯通先生。」
斯通停下腳步，但沒有回頭。
「如果你想查那些老鼠的異常，或許可以去港區東側的下水道主交匯處看看。
那裡盤踞著一群白老鼠，領頭的幾個……嗯，挺特別的。
尤其是其中一隻最老的，是如今唯一活著的最初被遺留的白鼠了。
智慧高得嚇人，幾乎不遜於一些狡猾的人類了。
我跟那老傢伙打過幾次交道。
用一些簡單的材料和繃帶換過它們找到的幾塊漂亮水晶，還算講道理。」
他頓了頓，繼續道：
「它們的地盤很容易找，最大的那個蓄水池就是它們的老巢。
在下水道里，他們和那群灰老鼠打得不可開交，動靜鬧得不小。
你要找的答案，或許能從那些白老鼠嘴裡問出來點……
當然，怎麼問，就看您這位探秘者的本事了。」
斯通靜靜地聽完，沒有回應，只是拉開門，步入了鐵錨港潮濕的雨夜中。
門在他身後輕輕關上，隔絕了診所內溫暖的光線和老漢斯那意味深長的笑容。
走在濕漉漉的街道上，冰涼的雨水讓斯通冷靜了不少。
他摸了摸大衣內袋裡那三管昂貴的寧神藥劑。
心裡那點被宰的肉痛感漸漸被獲得關鍵信息的興奮所取代。
「真理在上……老漢斯這個老狐狸……」
他低聲罵了一句，但語氣已經緩和了許多。
「不過，這次……似乎也不算太虧。」
在倫敦的黑市，這種能輔助消化序列七魔藥的藥劑。
有價無市，三管賣上千鎊甚至更高都有人搶破頭。
八百鎊，確實算是「打折」了。
而且，老漢斯最後還提供了關於白鼠族群和那隻古老白鼠的信息。
他的目光投向港區東側的方向。
那雙屬於探秘者的眼睛在雨夜中閃爍著銳利而專注的光芒。
「噢……小老鼠們，我們馬上就要見面了啊。」
他慢悠悠地將錢袋收進白大褂口袋，搖了搖頭。
「斯通先生，好奇是探秘者的天性。
但過度的好奇，有時候會惹麻煩的。」
他意有所指地說道。
「這些灰皮小顧客們如此有誠意，每次都給我留下這麼多亮閃閃的小玩意兒。
我只是個開診所的糟老頭子，可不是你們『秩序與真理之錘』的仲裁官。
我可沒有興趣，更沒有義務，去幫您對付我這些慷慨的……嗯，客戶。」
他頓了頓，上下打量了一下斯通。
呵呵一笑，帶著點揶揄：
「再說了，您可是真理序列第七階的探秘者……呵呵，不僅能巧妙地引導心智、窺探記憶。
更對冥冥之中那些異常與神秘的線索，有著獵犬般的直覺。
只要是被您盯上的、引起您興趣的謎題。
哪怕前面是萬丈深淵，您恐怕也會忍不住想跳下去看個究竟吧？
這種特質，厲害是厲害，但也夠危險的。」
老漢斯仿佛閒聊般，繼續慢條斯理地說道。
同時開始整理被老鼠們弄亂的藥材，手法嫻熟無比。
「哦，對了，看您這靈性波動。
這『探秘者』的魔藥服下應該還沒多久吧？
嘖嘖，初期消化不易啊，總是容易對什麼都過度好奇。
靈性敏感卻又難以控制……
老頭子我這裡呢，剛好新配製了一批能稍微安撫靈性、輔助平穩消化魔藥的寧神藥劑。
價格公道，童叟無欺……斯通先生，有沒有興趣來一瓶？」
斯通偵探的臉色微微一黑。
這個老狐狸！
不僅輕易看穿了自己的序列階位和剛服用魔藥不久的狀態。
還毫不客氣地點破了「探秘者」途徑初期那種難以抑制的、近乎強迫症般的探索欲和其伴隨的風險。
最後居然還順勢做起了推銷！
這老漢斯，看似只是個與世無爭的診所醫生。
但其作為「鍊金與魔藥」途徑的第六序列「巧手大師」。
不僅煉製魔藥的能力出神入化。
眼力和見識也絕非尋常。
他顯然早已察覺港下水道的異常，卻選擇了一種置身事外、甚至樂見其成的曖昧態度。
斯通深吸一口氣，壓下心中被戳破秘密的不快和那股蠢蠢欲動的探究欲。
他知道，從老漢斯這裡，恐怕很難得到直接的幫助了。
這條線索，暫時走到了盡頭。
「多謝您的好意，漢斯醫生。」
斯通恢復了一貫的冷靜，微微頷首。
「藥劑就不必了，今晚打擾了。」
「咳咳咳……今天打七折。」
老漢斯醫生慢悠悠地補充了一句。
聲音不大，卻像有魔力般讓斯通正準備轉身的動作頓住了。
斯通的手已經搭在了門把手上，聞言，身體明顯僵硬了一下。
「該死的……」
他深吸一口氣，似乎在極力忍耐著什麼。
最終還是緩緩鬆開了門把手，轉過身。
他的臉上看不出什麼表情，但緊抿的嘴唇透露出一絲掙扎。
「……多少錢？」
斯通的聲音聽起來有些乾澀。
老漢斯臉上的笑容瞬間變得無比燦爛，皺紋都擠成了一朵花：
「早說嘛，斯通先生！
您如此富有又慷慨，一看就是識貨的人！」
他動作麻利地不知道從什麼地方摸出三個小巧的玻璃管。
裡面蕩漾著一種如同月光般柔和寧靜的淺藍色液體。
「原價一管三百五十金馬克，三管就是一千零五十。
給您七折，抹個零，誠惠八百金馬可！」
老漢斯將三管藥劑推了過來，語氣熱情得像是在推銷糖果。
「睡前服用，每次半管。
溫水送服效果更佳，能有效平復您那過於活躍的靈性。
幫助您更快地掌控『探秘者』的力量，避免被那該死的好奇心引到溝里去……」
斯通一臉黑線，嘴角微微抽搐，強忍著沒罵出聲。
他在心裡早已將這隻老狐狸罵了無數遍。
但最終還是沉默地從內袋掏出一個厚實的皮夾，數出八張面額一百鎊的鈔票，動作略顯僵硬地遞了過去。
這筆錢足夠一個普通家庭非常體面地生活好幾年。
「哦~金鎊啊……那也是極好的！」
多謝惠顧！」
老漢斯笑眯眯地接過鈔票。
仔細清點後塞進口袋，仿佛剛才那個談論危險與麻煩的人不是他。
斯通收起三管寧神藥劑，轉身就走，一刻也不想多待。
然而，就在他再次握住門把手時。
老漢斯的聲音又從身後傳來，這次帶上了幾分正經：
「看在這三管藥劑的份上，附贈你一個消息吧，斯通先生。」
斯通停下腳步，但沒有回頭。
「如果你想查那些老鼠的異常，或許可以去港區東側的下水道主交匯處看看。
那裡盤踞著一群白老鼠，領頭的幾個……嗯，挺特別的。
尤其是其中一隻最老的，是如今唯一活著的最初被遺留的白鼠了。
智慧高得嚇人，幾乎不遜於一些狡猾的人類了。
我跟那老傢伙打過幾次交道。
用一些簡單的材料和繃帶換過它們找到的幾塊漂亮水晶，還算講道理。」
他頓了頓，繼續道：
「它們的地盤很容易找，最大的那個蓄水池就是它們的老巢。
在下水道里，他們和那群灰老鼠打得不可開交，動靜鬧得不小。
你要找的答案，或許能從那些白老鼠嘴裡問出來點……
當然，怎麼問，就看您這位探秘者的本事了。」
斯通靜靜地聽完，沒有回應，只是拉開門，步入了鐵錨港潮濕的雨夜中。
門在他身後輕輕關上，隔絕了診所內溫暖的光線和老漢斯那意味深長的笑容。
走在濕漉漉的街道上，冰涼的雨水讓斯通冷靜了不少。
他摸了摸大衣內袋裡那三管昂貴的寧神藥劑。
心裡那點被宰的肉痛感漸漸被獲得關鍵信息的興奮所取代。
「真理在上……老漢斯這個老狐狸……」
他低聲罵了一句，但語氣已經緩和了許多。
「不過，這次……似乎也不算太虧。」
在倫敦的黑市，這種能輔助消化序列七魔藥的藥劑。
有價無市，三管賣上千鎊甚至更高都有人搶破頭。
八百鎊，確實算是「打折」了。
而且，老漢斯最後還提供了關於白鼠族群和那隻古老白鼠的信息。
他的目光投向港區東側的方向。
那雙屬於探秘者的眼睛在雨夜中閃爍著銳利而專注的光芒。
「噢……小老鼠們，我們馬上就要見面了啊。」