第一章 鐵錨港
鐵錨港。
在港口唯一的酒館，新大陸酒館的後門往裡走。
便可發現路邊掛著的彩色煤氣燈牌開始變得曖昧起來。
粉紫色的「莉莉小姐屋」、亮紅色的「水手驛站」……
那些燈牌下站著的女人穿著束腰緊身裙，裙擺開叉到大腿。
劣質香水的甜膩味蓋過了海水的咸，成了這條胭脂巷的主調。
這裡是港口最鮮活的夜生活。
是海員們卸下船錨後，用銅板和髒話兌換片刻溫存的地方。
「哦，我的小可人兒……」
巷尾的陰影里，一個醉醺醺的男人正把女人往牆上按。
他叫湯姆，是破浪號上的水手，穿著沾滿污漬的海員服。
領口敞開，露出滿是胸毛的脖子，嘴裡的酒氣噴在女人臉上。
「這次老子出海，賺的夠咱們快活半個月……」
被摟著的女人是莉莉小姐屋的招牌。
她沒推開男人，只是用塗著紅指甲的手指勾了勾他的衣領，聲音軟中帶刺：
「嘿，湯姆，你上次可不是這麼說的。
你說要從那些土著手裡，給我帶顆鑽石。
怎麼，這次船靠岸，鑽石還在海里游？」
湯姆被問得一噎，隨即嘿嘿笑起來，滿是胡茬的臉蹭著梅的臉頰。
「急什麼？
老子什麼時候騙過你？那些愚昧的蠢貨……沒見過玻璃！
我拿個價值五便士玻璃杯，就換了顆鴿子蛋大的鑽石！
你等著，老子這就給你看……」
他說著，一隻手還摟在梅的腰上。
另一隻手往海員服內側的口袋裡摸。
動作卻突然頓住了，手指在空蕩蕩的口袋裡掏了半天。
臉色從得意慢慢沉成鐵青。
「怎麼？」
梅臉上的笑意瞬間淡了，一把推開他，語氣也冷了下來。
「口袋裡的鑽石，是被海鷗叼走了，還是根本就沒存在過？
湯姆，你用玻璃換鑽石的鬼話，騙得了那些土著。
可騙不了我，上次你欠我的錢還沒給。
這次又想空手套白狼？」
湯姆被推得一個趔趄，踉蹌著撞在牆上，酒意醒了大半。
他摸了摸內側口袋，又摸了摸褲腰，連靴筒都翻了遍，嘴裡嘟囔著：
「不可能……我明明放在內側口袋了。
是不是你剛才趁我不注意，給我摸走了？」
「我摸走？」
梅叉著腰，紅指甲幾乎要戳到他臉上。
「你也不看看自己那窮酸樣！
要是真有鑽石，你會還穿著這身發臭的海員服？
早去碼頭對面的珠寶店換錢，找那些穿絲綢的小姐了！
別在這耽誤老娘做生意，滾！」
她最後一個字說得又快又狠，轉身扭著腰往亮處走。
湯姆張了張嘴，想罵什麼，卻突然瞥見巷口垃圾桶旁，有個黑影一閃而過。
那影子手裡，正攥著個亮晶晶的東西。
在煤氣燈的餘光里，映出刺眼的光。
正是他的鑽石。
「該死的畜生！敢偷老子的東西！」
湯姆眼睛一紅，忘了和梅的爭執，踉蹌著追過去。
他這次出來沒帶船上的火槍，只從能靴筒里摸出把磨得發亮的小刀，攥在手裡。
而那黑影像是慌了，一頭往垃圾桶底下的夾縫裡鑽。
那縫窄得只夠容下一隻老鼠，湯姆看在眼裡。
臉上瞬間堆起酒鬼特有的、貪婪又得意的笑：
「小畜生，跑啊？
這縫能鑽進去，看你怎麼跑出來！」
他晃了晃腦袋，借著酒勁壯膽，彎腰湊向夾縫。
手裡的小刀在煤氣燈下泛著冷光：
「老子今天就把你揪出來，扒了你的皮……」
話沒說完，夾縫裡突然沒了動靜。
剛才還能聽見的窸窸窣窣聲，瞬間消失在巷子裡。
湯姆的笑僵在臉上，酒意一下子散了大半。
他有些疑惑地皺起眉，剛想再往前湊。
眼角的餘光突然瞥見夾縫裡，有兩點渾濁的黃光亮了起來。
那光像是兩枚蒙了灰的紐扣，直勾勾地盯著他。
「什……什麼東西？」
湯姆的聲音開始發顫，下意識往後縮了縮。
就在這時，那東西猛地從夾縫裡探出頭。
一張尖嘴旁露著兩顆黃澄澄的獠牙，耳朵上覆蓋著層暗褐色的鱗片。
順著脖子往下，整個身體像被拉長的蛇，卻長著四隻帶鉤的細爪。
爪子上還沾著污泥，它的尾巴，也不是老鼠的短尾，而是條又細又長的蛇尾。
此時，正慢悠悠地在地上掃動。
而那東西的前爪上，正牢牢攥著那顆鴿子蛋大的鑽石。
「吱——！」
那怪物突然發出一聲尖銳的嘶鳴，刺得湯姆耳膜發疼。
他此時哪裡還想著自己的鑽石，早已被嚇得魂飛魄散。
整個人往後一倒，屁股重重磕在地上。
還沒等他爬起來，那怪物叼起鑽石，尾巴一甩。
從夾縫裡鑽出來，貼著牆根飛快地往巷外跑，最終鑽進入一口污水管道里。
只留下湯姆癱在地上，渾身發抖地盯著那怪物消失的方向。
………………
「噢~偉大的李維~
終日在他的實驗室中~
眼睛的奧秘藏在燒瓶里~
鋼鐵與鱗片，都聽他號令~」
沙沙的歌聲從鐵錨港地下的污水管道深處飄出，混著水流的「嘩啦啦」聲。
伴隨著幾分輕巧的韻律。
而歌聲的源頭，是一間被掏空的廢棄蓄水池——這裡是李維的鍊金實驗室。
牆壁上釘著木板隔出分層，擺滿了玻璃燒瓶、銅製試管。
還有用齒輪和發條拼成的簡易器械，煤氣燈的光透過玻璃罩，在滿是劃痕的木桌上投下暖黃的光斑。
唱歌的，正是這間實驗室的主人。
他看起來像只格外體面的灰鼠——比普通灰鼠大上一圈。
銀灰色的毛髮梳得順溜油滑，鼻樑上架著一副用銅絲和碎鏡片拼的小圓眼鏡。
前爪握著一根細木杖，正踮著腳，往面前的燒瓶里滴加液體。
木桌上攤著張泛黃的紙，上面用炭筆寫著歪歪扭扭的配方：
「獨眼章魚的眼珠子三顆，棘冠蛇的血液一毫升…………」
「哦，我的小寶貝，就快成了……」
李維的聲音尖細卻帶著篤定，木杖在燒瓶里輕輕攪動。
裡面的液體從渾濁的灰色，慢慢變成了淡金色。
「等這次的強化藥劑成了，咱們就能把管道再往碼頭那邊擴一擴……」
在港口唯一的酒館，新大陸酒館的後門往裡走。
便可發現路邊掛著的彩色煤氣燈牌開始變得曖昧起來。
粉紫色的「莉莉小姐屋」、亮紅色的「水手驛站」……
那些燈牌下站著的女人穿著束腰緊身裙，裙擺開叉到大腿。
劣質香水的甜膩味蓋過了海水的咸，成了這條胭脂巷的主調。
這裡是港口最鮮活的夜生活。
是海員們卸下船錨後，用銅板和髒話兌換片刻溫存的地方。
「哦，我的小可人兒……」
巷尾的陰影里，一個醉醺醺的男人正把女人往牆上按。
他叫湯姆，是破浪號上的水手，穿著沾滿污漬的海員服。
領口敞開，露出滿是胸毛的脖子，嘴裡的酒氣噴在女人臉上。
「這次老子出海，賺的夠咱們快活半個月……」
被摟著的女人是莉莉小姐屋的招牌。
她沒推開男人，只是用塗著紅指甲的手指勾了勾他的衣領，聲音軟中帶刺：
「嘿，湯姆，你上次可不是這麼說的。
你說要從那些土著手裡，給我帶顆鑽石。
怎麼，這次船靠岸，鑽石還在海里游？」
湯姆被問得一噎，隨即嘿嘿笑起來，滿是胡茬的臉蹭著梅的臉頰。
「急什麼？
老子什麼時候騙過你？那些愚昧的蠢貨……沒見過玻璃！
我拿個價值五便士玻璃杯，就換了顆鴿子蛋大的鑽石！
你等著，老子這就給你看……」
他說著，一隻手還摟在梅的腰上。
另一隻手往海員服內側的口袋裡摸。
動作卻突然頓住了，手指在空蕩蕩的口袋裡掏了半天。
臉色從得意慢慢沉成鐵青。
「怎麼？」
梅臉上的笑意瞬間淡了，一把推開他，語氣也冷了下來。
「口袋裡的鑽石，是被海鷗叼走了，還是根本就沒存在過？
湯姆，你用玻璃換鑽石的鬼話，騙得了那些土著。
可騙不了我，上次你欠我的錢還沒給。
這次又想空手套白狼？」
湯姆被推得一個趔趄，踉蹌著撞在牆上，酒意醒了大半。
他摸了摸內側口袋，又摸了摸褲腰，連靴筒都翻了遍，嘴裡嘟囔著：
「不可能……我明明放在內側口袋了。
是不是你剛才趁我不注意，給我摸走了？」
「我摸走？」
梅叉著腰，紅指甲幾乎要戳到他臉上。
「你也不看看自己那窮酸樣！
要是真有鑽石，你會還穿著這身發臭的海員服？
早去碼頭對面的珠寶店換錢，找那些穿絲綢的小姐了！
別在這耽誤老娘做生意，滾！」
她最後一個字說得又快又狠，轉身扭著腰往亮處走。
湯姆張了張嘴，想罵什麼，卻突然瞥見巷口垃圾桶旁，有個黑影一閃而過。
那影子手裡，正攥著個亮晶晶的東西。
在煤氣燈的餘光里，映出刺眼的光。
正是他的鑽石。
「該死的畜生！敢偷老子的東西！」
湯姆眼睛一紅，忘了和梅的爭執，踉蹌著追過去。
他這次出來沒帶船上的火槍，只從能靴筒里摸出把磨得發亮的小刀，攥在手裡。
而那黑影像是慌了，一頭往垃圾桶底下的夾縫裡鑽。
那縫窄得只夠容下一隻老鼠，湯姆看在眼裡。
臉上瞬間堆起酒鬼特有的、貪婪又得意的笑：
「小畜生，跑啊？
這縫能鑽進去，看你怎麼跑出來！」
他晃了晃腦袋，借著酒勁壯膽，彎腰湊向夾縫。
手裡的小刀在煤氣燈下泛著冷光：
「老子今天就把你揪出來，扒了你的皮……」
話沒說完，夾縫裡突然沒了動靜。
剛才還能聽見的窸窸窣窣聲，瞬間消失在巷子裡。
湯姆的笑僵在臉上，酒意一下子散了大半。
他有些疑惑地皺起眉，剛想再往前湊。
眼角的餘光突然瞥見夾縫裡，有兩點渾濁的黃光亮了起來。
那光像是兩枚蒙了灰的紐扣，直勾勾地盯著他。
「什……什麼東西？」
湯姆的聲音開始發顫，下意識往後縮了縮。
就在這時，那東西猛地從夾縫裡探出頭。
一張尖嘴旁露著兩顆黃澄澄的獠牙，耳朵上覆蓋著層暗褐色的鱗片。
順著脖子往下，整個身體像被拉長的蛇，卻長著四隻帶鉤的細爪。
爪子上還沾著污泥，它的尾巴，也不是老鼠的短尾，而是條又細又長的蛇尾。
此時，正慢悠悠地在地上掃動。
而那東西的前爪上，正牢牢攥著那顆鴿子蛋大的鑽石。
「吱——！」
那怪物突然發出一聲尖銳的嘶鳴，刺得湯姆耳膜發疼。
他此時哪裡還想著自己的鑽石，早已被嚇得魂飛魄散。
整個人往後一倒，屁股重重磕在地上。
還沒等他爬起來，那怪物叼起鑽石，尾巴一甩。
從夾縫裡鑽出來，貼著牆根飛快地往巷外跑，最終鑽進入一口污水管道里。
只留下湯姆癱在地上，渾身發抖地盯著那怪物消失的方向。
………………
「噢~偉大的李維~
終日在他的實驗室中~
眼睛的奧秘藏在燒瓶里~
鋼鐵與鱗片，都聽他號令~」
沙沙的歌聲從鐵錨港地下的污水管道深處飄出，混著水流的「嘩啦啦」聲。
伴隨著幾分輕巧的韻律。
而歌聲的源頭，是一間被掏空的廢棄蓄水池——這裡是李維的鍊金實驗室。
牆壁上釘著木板隔出分層，擺滿了玻璃燒瓶、銅製試管。
還有用齒輪和發條拼成的簡易器械，煤氣燈的光透過玻璃罩，在滿是劃痕的木桌上投下暖黃的光斑。
唱歌的，正是這間實驗室的主人。
他看起來像只格外體面的灰鼠——比普通灰鼠大上一圈。
銀灰色的毛髮梳得順溜油滑，鼻樑上架著一副用銅絲和碎鏡片拼的小圓眼鏡。
前爪握著一根細木杖，正踮著腳，往面前的燒瓶里滴加液體。
木桌上攤著張泛黃的紙，上面用炭筆寫著歪歪扭扭的配方：
「獨眼章魚的眼珠子三顆，棘冠蛇的血液一毫升…………」
「哦，我的小寶貝，就快成了……」
李維的聲音尖細卻帶著篤定，木杖在燒瓶里輕輕攪動。
裡面的液體從渾濁的灰色，慢慢變成了淡金色。
「等這次的強化藥劑成了，咱們就能把管道再往碼頭那邊擴一擴……」