第28章 林中暗影
與此同時，唐津城，城外。
三姊山，平田村。
「聽到消息的時候是有往最壞的情況上這麼去想，但沒想到，情況居然會惡劣至此。」
距離村子不遠的一處磚石堆砌而成的破舊院落內，前田幾人正圍坐在火堆面前取著暖。
他們，是傍晚的時候到達這裡的。
幾乎是在從小笠原館長那裡接到具體的任務過後，他便召集著隊友們出發了。
除了他們道館中的幾人以外，還有一隊町奉行所奉命外出調查的小隊，以及那小和田介紹的，曾在山地有著豐富的搜捕經驗，來唐津城謀求更好的發展的捕吏十文字。
他們是正午時分出發的，
其實可以第二天才動身的，但是顯然當天立即出發顯得他更加重視這件事情。
從而加深他在館主心中的好印象，幫助他以後謀求個更好的仕途發展。
等到傍晚，走過一條條陡峭崎嶇的山路，總算是到地方的時候，他卻是有些後悔了。
昏黃的夜幕下，是村莊早已殘破不堪的舊址。
距離事發已經過去了好幾天的時間，等到附近的巡役發現村莊當中的情況的時候，身體已經高度腐敗。
儘管已經第一時間在保留現場的同時，將這些可憐的村民安葬。
滲透入周圍土壤，空氣中夾雜著的濃郁的鐵鏽味，以及身體腐敗變質過後的混合味道，再加上黃昏下，那遍布整個村莊猶如黑雲一般被吸引過來的蚊蠅，還是給剛來此地的他們造成了不小的精神衝擊。
趁著夜色調查顯然是不現實的。
幾人便決定著，先找個地方過夜再說。
四下搜尋之下，總算是找到了這麼一個村莊外廢棄多年的建築，能夠當做過夜的營地。
夜色漸深，幾人便圍坐在火堆前，開始了閒聊。
最開始的話題，自然是圍繞著他們此行的目的，這起屠村大案展開。
雖還未深入村子當中仔細調查過，僅外圍的種種表象，已然帶給眾人足夠的震撼。
可想而知，等到明天他們正式進入村子，將面臨怎樣的精神衝擊。
「你們說，究竟是什麼人會做出這種事情呢？」
自出發開始，這個問題便久久縈繞在眾人心中揮之不去。
「不知道。」
前田將拾來的柴火丟進火堆，注意力卻飄向九霄雲外。
他在思索著，
究竟什麼人會有動機幹這種事情。
要說是山賊吧，比起將這裡的村民們都幹掉，明顯等到每過一段時間過來劫掠一波更具有性價比，應該不會選擇將人全部殺光這麼竭澤而漁的方法才對。
尋常的山賊，也未必有能力將一村子的村民通通幹掉。
一般的老農，雖然不通武技，但卻並非沒有自保的能力。
尋常用來干農活的鋤頭、鐮刀關鍵的時候都可以作為保命用的武器，再說點黑暗的，說不定每家的地下都還藏著那麼幾支竹槍呢。
要說是那些遊蕩至此的浪人吧，為何他們會選擇這麼一個藏匿在大山當中的村子作案？
如果是為了製造恐慌，讓這唐津亂起來的話，明明只需要對那些交通便利的村子下手便是了。
這樣，消息流通得快，明顯能夠引起的恐慌也更加的強烈。
事實上，從他們匯總的情報來看，也確確實實都陸續上演了類似的情況。
所以，這座坐落於群山環伺之間，交通極為不便利的村子，究竟有什麼值得他們特意繞到這裡，來將村莊中的人全部幹掉的特質呢？
他暫且想不太清楚。
但，可以知道的是，
「這是一群窮凶極惡的歹徒，如果遭遇上的話，必有一番苦戰。諸君，我們得時刻小心啊。」
這其中的道理，眾人自然都明白。
因而，從剛開始便十分凝重的氣氛，瞬間更是壓抑到了冰點。
薪火噼里啪啦地燃燒著，人群圍坐在火堆前，一陣無言。
「話說，你們不覺得這個建築有些奇怪嗎？」
最後，還是和前田一行的下野打破了這份死寂，在幾人當中，他一向都是氣氛調節的大師。
他將話題，強行從案子上，引到了周圍的建築上。
與村莊內簡陋的木製房屋不同，他們現在所處的這一地界，雖然經過長時間的風化，組成建築的石塊早已破敗，遍布雜草。
但，從其依稀還算規整的外形當中不難看出，其修建時所動用之人力。
「與那些簡陋的小屋相比，未免有些過於豪華了，當初他們是出於什麼目的修建的這個呢？那些看起來像是魚一樣的圖案，反覆出現在上面是有什麼特殊的含義嗎？」
「誰知道呢？總不能是年年有餘，圖個吉利吧？那修這地方的人還挺有文化的。」
「按這麼來，不應該再設個祭壇供點五穀什麼的？」
下野的策略還算是成功，或許是眾人也有意打破這令人有些窒息的氣氛的緣故，話題竟真的被引到了這他們暫且棲身的建築上面。
「這個啊，應該是一種被稱之為『基督魚』的圖案。」
最後，還是經驗豐富的十文字解答了這個問題。
「那是什麼？！」
對於這個從未聽說過的名詞，眾人紛紛投去疑惑的目光。
「南蠻宗教信仰當中的一個符號，歷史上，他們曾遭受過宗教迫害，當時便是將這種符號作為暗中聯絡的暗號，繼而逐漸演變成了南蠻人的一種宗教符號。」十文字解釋道。
「原來如此。」
眾人瞭然，作為宗教場所修建的嘛，難怪相比之下如此的精緻，那些成名的寺廟，哪個不是裝潢豪華。
「等等，你說南蠻，那這豈不是……」
也有人敏銳捕捉出了十文字話中的關鍵詞。
「是的，和那所謂的天主教有著莫大的關係，也就是引發島原之亂的那個教派。」十文字點頭，算是承認了那人的猜想。
島原之亂？！
聽到這一關鍵詞，眾人原本逐漸放鬆下來的神經又突然再緊繃起來。
島原之亂，一場歷史上由信仰天主教的農民發起的起義，在這唐津藩更是平日裡碰都不能碰的禁忌話題。
現如今，這村子居然還和那群南蠻教派的餘孽扯上關係了？！
「那……這起案件會不會和那個教派有什麼關係？」
巡役中，有人問道，
「或者換句話說，我們能不能就此結案。」
「島原之亂的餘孽，被不知道從哪裡出現的勢力給連鍋端起了，你們看這個結論如何？」
那人一臉興奮，仿若自己說的就是事件的真相一般。
幾人皺眉思索著，似乎是在思考著這個提案的可能性。
若是能就以此結案的話，對於幾人來說，倒也不算是一件壞事。
他們既不用忍受之後可能遭受的精神衝擊，也不用時刻遭受不知道哪裡來的敵人的威脅。
同時，還給了上面一個交待。
一相衡量下來，似乎是個不錯的提案。
「這建築，少說也有一百年的時間了。」
之後，又是十文字率先提出了否定的意見。
他給出的理由也很簡單，這個建築的出現只能說明，這個村莊曾經和那天主教有過關聯，至於現在是否還有關聯完全不能確定。
信仰這東西，在這群處在社會底層的老農眼中那可是說變就能變的。
他曾經辦過的案子就遇上過那麼一位，同時信仰十幾個教派，其中還不乏邪神二神存在的傢伙。
對於這些人群來說，所謂信仰無非看的就是誰能給他們飯吃，讓他們能夠豐收。
至於這個神，是稻荷神，還是所謂的天主、佛陀，對於他們來說沒有任何的區別。
「我覺得，我們還需要再調查才能下結論，要是真放走了惡人，那後果可就嚴重了。」
最後，秉持著良知，剛剛那因為恐懼而暫且升起的邪念姑且算是被眾人壓了下來，同意了十文字的觀點。
「不過……天主教嘛，隨著開國派條約的簽訂，說不得又要開始猖獗起來了吧……」
似乎是有感而發，前田冷不丁地說上這麼一句。
話題，又開始慢慢向當前的時政，究竟是開國還是攘夷方面傾斜。
……
距離幾人不遠處，幽深漆黑的夜色里。
幾團黑影正靜靜站立在不遠處的山坡上，靜靜注視著教堂內所發生的一切。
「如何？我們動手嗎？」一人向著為首那人問道。
那首領擺了擺手，
「不急，再看看。」
……
翌日，唐津城，御所。
在動用了館長小笠原的關係過後，伊庭成功得到了面見藩主小笠原長國的機會。
「伊庭君，你的經歷我都已經聽勝介說了，我很同情你的遭遇，但，你的請求我很難辦啊。」
三姊山，平田村。
「聽到消息的時候是有往最壞的情況上這麼去想，但沒想到，情況居然會惡劣至此。」
距離村子不遠的一處磚石堆砌而成的破舊院落內，前田幾人正圍坐在火堆面前取著暖。
他們，是傍晚的時候到達這裡的。
幾乎是在從小笠原館長那裡接到具體的任務過後，他便召集著隊友們出發了。
除了他們道館中的幾人以外，還有一隊町奉行所奉命外出調查的小隊，以及那小和田介紹的，曾在山地有著豐富的搜捕經驗，來唐津城謀求更好的發展的捕吏十文字。
他們是正午時分出發的，
其實可以第二天才動身的，但是顯然當天立即出發顯得他更加重視這件事情。
從而加深他在館主心中的好印象，幫助他以後謀求個更好的仕途發展。
等到傍晚，走過一條條陡峭崎嶇的山路，總算是到地方的時候，他卻是有些後悔了。
昏黃的夜幕下，是村莊早已殘破不堪的舊址。
距離事發已經過去了好幾天的時間，等到附近的巡役發現村莊當中的情況的時候，身體已經高度腐敗。
儘管已經第一時間在保留現場的同時，將這些可憐的村民安葬。
滲透入周圍土壤，空氣中夾雜著的濃郁的鐵鏽味，以及身體腐敗變質過後的混合味道，再加上黃昏下，那遍布整個村莊猶如黑雲一般被吸引過來的蚊蠅，還是給剛來此地的他們造成了不小的精神衝擊。
趁著夜色調查顯然是不現實的。
幾人便決定著，先找個地方過夜再說。
四下搜尋之下，總算是找到了這麼一個村莊外廢棄多年的建築，能夠當做過夜的營地。
夜色漸深，幾人便圍坐在火堆前，開始了閒聊。
最開始的話題，自然是圍繞著他們此行的目的，這起屠村大案展開。
雖還未深入村子當中仔細調查過，僅外圍的種種表象，已然帶給眾人足夠的震撼。
可想而知，等到明天他們正式進入村子，將面臨怎樣的精神衝擊。
「你們說，究竟是什麼人會做出這種事情呢？」
自出發開始，這個問題便久久縈繞在眾人心中揮之不去。
「不知道。」
前田將拾來的柴火丟進火堆，注意力卻飄向九霄雲外。
他在思索著，
究竟什麼人會有動機幹這種事情。
要說是山賊吧，比起將這裡的村民們都幹掉，明顯等到每過一段時間過來劫掠一波更具有性價比，應該不會選擇將人全部殺光這麼竭澤而漁的方法才對。
尋常的山賊，也未必有能力將一村子的村民通通幹掉。
一般的老農，雖然不通武技，但卻並非沒有自保的能力。
尋常用來干農活的鋤頭、鐮刀關鍵的時候都可以作為保命用的武器，再說點黑暗的，說不定每家的地下都還藏著那麼幾支竹槍呢。
要說是那些遊蕩至此的浪人吧，為何他們會選擇這麼一個藏匿在大山當中的村子作案？
如果是為了製造恐慌，讓這唐津亂起來的話，明明只需要對那些交通便利的村子下手便是了。
這樣，消息流通得快，明顯能夠引起的恐慌也更加的強烈。
事實上，從他們匯總的情報來看，也確確實實都陸續上演了類似的情況。
所以，這座坐落於群山環伺之間，交通極為不便利的村子，究竟有什麼值得他們特意繞到這裡，來將村莊中的人全部幹掉的特質呢？
他暫且想不太清楚。
但，可以知道的是，
「這是一群窮凶極惡的歹徒，如果遭遇上的話，必有一番苦戰。諸君，我們得時刻小心啊。」
這其中的道理，眾人自然都明白。
因而，從剛開始便十分凝重的氣氛，瞬間更是壓抑到了冰點。
薪火噼里啪啦地燃燒著，人群圍坐在火堆前，一陣無言。
「話說，你們不覺得這個建築有些奇怪嗎？」
最後，還是和前田一行的下野打破了這份死寂，在幾人當中，他一向都是氣氛調節的大師。
他將話題，強行從案子上，引到了周圍的建築上。
與村莊內簡陋的木製房屋不同，他們現在所處的這一地界，雖然經過長時間的風化，組成建築的石塊早已破敗，遍布雜草。
但，從其依稀還算規整的外形當中不難看出，其修建時所動用之人力。
「與那些簡陋的小屋相比，未免有些過於豪華了，當初他們是出於什麼目的修建的這個呢？那些看起來像是魚一樣的圖案，反覆出現在上面是有什麼特殊的含義嗎？」
「誰知道呢？總不能是年年有餘，圖個吉利吧？那修這地方的人還挺有文化的。」
「按這麼來，不應該再設個祭壇供點五穀什麼的？」
下野的策略還算是成功，或許是眾人也有意打破這令人有些窒息的氣氛的緣故，話題竟真的被引到了這他們暫且棲身的建築上面。
「這個啊，應該是一種被稱之為『基督魚』的圖案。」
最後，還是經驗豐富的十文字解答了這個問題。
「那是什麼？！」
對於這個從未聽說過的名詞，眾人紛紛投去疑惑的目光。
「南蠻宗教信仰當中的一個符號，歷史上，他們曾遭受過宗教迫害，當時便是將這種符號作為暗中聯絡的暗號，繼而逐漸演變成了南蠻人的一種宗教符號。」十文字解釋道。
「原來如此。」
眾人瞭然，作為宗教場所修建的嘛，難怪相比之下如此的精緻，那些成名的寺廟，哪個不是裝潢豪華。
「等等，你說南蠻，那這豈不是……」
也有人敏銳捕捉出了十文字話中的關鍵詞。
「是的，和那所謂的天主教有著莫大的關係，也就是引發島原之亂的那個教派。」十文字點頭，算是承認了那人的猜想。
島原之亂？！
聽到這一關鍵詞，眾人原本逐漸放鬆下來的神經又突然再緊繃起來。
島原之亂，一場歷史上由信仰天主教的農民發起的起義，在這唐津藩更是平日裡碰都不能碰的禁忌話題。
現如今，這村子居然還和那群南蠻教派的餘孽扯上關係了？！
「那……這起案件會不會和那個教派有什麼關係？」
巡役中，有人問道，
「或者換句話說，我們能不能就此結案。」
「島原之亂的餘孽，被不知道從哪裡出現的勢力給連鍋端起了，你們看這個結論如何？」
那人一臉興奮，仿若自己說的就是事件的真相一般。
幾人皺眉思索著，似乎是在思考著這個提案的可能性。
若是能就以此結案的話，對於幾人來說，倒也不算是一件壞事。
他們既不用忍受之後可能遭受的精神衝擊，也不用時刻遭受不知道哪裡來的敵人的威脅。
同時，還給了上面一個交待。
一相衡量下來，似乎是個不錯的提案。
「這建築，少說也有一百年的時間了。」
之後，又是十文字率先提出了否定的意見。
他給出的理由也很簡單，這個建築的出現只能說明，這個村莊曾經和那天主教有過關聯，至於現在是否還有關聯完全不能確定。
信仰這東西，在這群處在社會底層的老農眼中那可是說變就能變的。
他曾經辦過的案子就遇上過那麼一位，同時信仰十幾個教派，其中還不乏邪神二神存在的傢伙。
對於這些人群來說，所謂信仰無非看的就是誰能給他們飯吃，讓他們能夠豐收。
至於這個神，是稻荷神，還是所謂的天主、佛陀，對於他們來說沒有任何的區別。
「我覺得，我們還需要再調查才能下結論，要是真放走了惡人，那後果可就嚴重了。」
最後，秉持著良知，剛剛那因為恐懼而暫且升起的邪念姑且算是被眾人壓了下來，同意了十文字的觀點。
「不過……天主教嘛，隨著開國派條約的簽訂，說不得又要開始猖獗起來了吧……」
似乎是有感而發，前田冷不丁地說上這麼一句。
話題，又開始慢慢向當前的時政，究竟是開國還是攘夷方面傾斜。
……
距離幾人不遠處，幽深漆黑的夜色里。
幾團黑影正靜靜站立在不遠處的山坡上，靜靜注視著教堂內所發生的一切。
「如何？我們動手嗎？」一人向著為首那人問道。
那首領擺了擺手，
「不急，再看看。」
……
翌日，唐津城，御所。
在動用了館長小笠原的關係過後，伊庭成功得到了面見藩主小笠原長國的機會。
「伊庭君，你的經歷我都已經聽勝介說了，我很同情你的遭遇，但，你的請求我很難辦啊。」