第312章 友情
港口抹除深海惡魔，第三區肅清寄生巢，以及剛剛歸檔的、秒殺大蛇惡魔的現場報告——無一不指向一個遠超常規認知的存在。傳言他是雷電惡魔契約者，也有人私下稱他為「抹除者」。
「我聽說過。」早川秋聲音低沉，「據說他很危險，而且……來歷不明。」
「
危險？哈。」岸邊嗤笑一聲，「那小子危險得要命，但不是你想的那種危險。至於來歷……別問，問就是機密。」他正色道，「聽著，秋。我知道你有自己的想法，你加入公安不是為了升官發財。但跟著林深，你要記住兩點：第一，絕對服從他的戰術指令，別自作主張；第二，別他媽用你那套善惡觀去衡量他。他的『清理』方式，你看不懂，也不需要看懂。你的任務是學習、協助，活著把情報帶回來。」
早川秋沉默片刻，攥緊了水瓶：「我明白了。只要是為了消滅惡魔，我可以配合。」
「很好。」岸邊看了眼時間，「他們應該快回來了。去洗把臉，換身衣服，到簡報室等著。瑪奇瑪點名要他帶你。」
聽到瑪奇瑪的名字，早川秋的眼底掠過一絲更深的陰影，但他只是點了點頭。
半小時後，4課車庫。
黑色的越野車停穩。林深率先下車，帕瓦和電次跟在後頭。電次還在嚷嚷：「那蛇灰嗆死我了！晚飯我要吃五人份的烤肉補償！」
帕瓦給了他一肘子：「閉嘴，笨蛋！要不是林深，你早被勒成麻花了！」
林深沒理會兩人的吵鬧，目光投向從陰影中走出的岸邊，以及他身邊那個陌生的灰發青年。
「回來了？」岸邊抬了抬下巴，「大蛇惡魔的報告我看完了。乾淨利落，一如既往。」他側身介紹道，「早川秋，新來的精英，分到四分隊，暫時編入你的小組，由你帶。」
林深的目光落在早川秋身上。銳利、隱忍、帶著未消化的仇恨，靈魂能量偏向秩序，但與這個世界的體制存在某種張力。典型的復仇者模板，但資質尚可。
「林深。」林深簡單地報上名字，算是打過招呼。
「早川秋。」秋微微欠身，禮節周全但透著距離。他飛快地掃視了林深一眼——黑衣，身形頎長，面容平靜得近乎淡漠，沒有強者的壓迫感，卻給人一種深不見底的虛無感。這就是那個秒殺大蛇惡魔的人？
他又看向帕瓦和電次。一個粉毛角娘，猩紅豎瞳，散發著明顯的惡魔氣息；一個金毛笨蛋，一臉沒心沒肺，但身上隱約纏繞著危險的波動。這就是所謂的「特殊戰力」？簡直是怪胎嘉年華。
「行了，別在這兒杵著。」岸邊打斷沉默，「去簡報室。秋，你也來，熟悉一下他們的節奏。」
簡報室內，屏幕亮著大蛇惡魔任務區域的後續熱感掃描圖——一片死寂的灰色。
早川秋坐在林深對面，帕瓦和電次則霸占了零食區。岸邊調出幾張模糊的遠景照片，是大蛇惡魔崩塌瞬間抓拍的粉塵雲。
「現場勘查確認，大蛇惡魔本體及所有衍生單元徹底碳化，無生命反應，無能量殘留。」岸邊敲著桌子，「這手法……嘖嘖，環保得過頭了。上面又要寫一堆分析報告了。」
帕瓦嚼著薯片含糊道：「林深一抬手就沒了唄，有啥好分析的。」
電次附和：「就是！還沒看清就結束了，我還想鋸兩條玩玩呢。」
早川秋忍不住開口，語氣帶著職業性的質疑：「根據檔案，大蛇惡魔具備高再生與集群意識。常規戰術應以分割、阻斷再生為主。這種……徹底的湮滅，是如何實現的？是否存在能量失控的風險？」
林深看向他，眼神平靜無波：「不存在風險。處理方式依據目標結構弱點而定。」
「弱點？」早川秋追問，「大蛇惡魔的弱點是高溫碳化？但現場沒有高溫輻射痕跡。」
「不是物理性質的高溫。」林深淡淡道，「是概念層面的『終止』。它的再生與聯結，是恐懼規則的循環。打斷循環，結構自毀。」
早川秋怔住。概念層面的終止？這說法超越了惡魔獵人的常識，接近玄學。他看向岸邊，岸邊只是聳聳肩，一副「你看我沒騙你吧」的表情。
「秋，你的任務是適應這種節奏。」岸邊插話，「接下來有個護送任務，研究所的那批寄生體樣本要運到總部分析。林深小隊負責護衛，你隨行。路上可能會遇到覬覦樣本的雜碎。這對你來說是很好的實戰觀摩。」
「是。」早川秋壓下疑慮，點頭領命。
任務安排在次日。當晚，早川秋躺在分配的宿舍床上，輾轉難眠。他腦海里反覆回放著林深那平靜得可怕的眼神，以及那句「概念層面的終止」。這個男人，究竟是什麼？如果他有這種力量，為何甘願待在公安？他與瑪奇瑪之間……又是何種關係？
窗外，東京的夜依舊猩紅。
翌日，運輸車隊行駛在通往總部的專用高架道上。前後各兩輛裝甲車，中間是改裝過的廂式貨車，載著密封的寄生體樣本。
林深所在的越野車在車隊中段。早川秋擔任司機，林深坐在副駕。帕瓦和電次在后座打瞌睡。
一路無話，只有引擎的轟鳴。早川秋透過後視鏡觀察林深。他全程閉目養神，呼吸悠長，仿佛置身事外。
「你很警惕。」林深忽然開口，並未睜眼。
早川秋手一緊，穩住方向盤：「這是我的職責。惡魔襲擊往往出其不意。」
「左側匝道，兩公里後，有三輛改裝車尾隨。右側廢棄服務區，有五名攜帶重火力的契約者埋伏。」林深的聲音毫無起伏，「目標是樣本車。」
早川秋一驚，立刻查看雷達和監控屏，卻未見異常：「你怎麼……」
「感知。」林深睜開眼，「減速，讓前車拉開五十米距離。」
早川秋依言照做。命令剛下達，前方匝道口果然衝出三輛黑色轎車，車窗探出槍口，火舌噴吐！
砰砰砰！
子彈打在裝甲車外殼上，火花四濺。前車立刻反擊，重機槍轟鳴。
幾乎同時，右側廢棄服務區飛出數枚火箭彈，直撲樣本車！
「右轉規避！」早川秋大喊，猛打方向盤。
林深卻已推門下車，在高速行駛的車輛上如履平地。他看都沒看襲來的火箭彈，只是對著那個方向，伸出食指，凌空一點。
沒有爆炸，沒有攔截。
那幾枚高速飛行的火箭彈，在距離車隊尚有百米之遙的空中，彈體瞬間鏽蝕、解體，推進劑化作無色氣體逸散，戰鬥部跌落懸崖——其「飛行」「引爆」「殺傷」的物理進程，被從因果鏈上直接抹去。
早川秋在後視鏡中看到了這違背物理學的一幕，方向盤險些脫手。
林深轉身，目光掃過衝來的敵方車輛。
第一輛車的引擎蓋忽然向內坍縮，發動機在刺耳的金屬疲勞聲中熄火，輪胎爆裂，滑向護欄。
第二輛車的駕駛員莫名失去意識，車輛失控翻滾。
第三輛車被無形之力擠壓，車體扁平化，卡死在路面上。
右側山坡上的火力點，槍聲戛然而止。五名契約者僵在原地，手中的武器化作鐵鏽粉末，經脈內的惡魔之力逆流反噬，七竅流血軟倒在地。
這一切發生在五秒之內。沒有炫目的光影，只有機械的報廢與生命的無聲凋零。
林深回到車上，關上車門，動作流暢自然：「威脅清除。繼續前進。」
早川秋握著方向盤的手心全是冷汗。他透過後視鏡，看到后座的帕瓦揉著眼醒來，嘟囔著「吵死了」，電次還在流口水。他們對這一切習以為常。
「……這就是你的『清理』？」早川秋的聲音有些乾澀。
林深重新閉上眼：「最高效的方式。」
車隊恢復行駛，只留下身後一片狼藉的死寂。早川秋看著林深平靜的側臉，心中那股寒意與疑問，如野草般瘋長。這個男人，比惡魔更像天災。
公安對魔特異課，瑪奇瑪的辦公室。
午後的陽光斜穿過百葉窗，在光潔的桌面上切割出明暗相間的條紋。瑪奇瑪沒有坐在辦公桌後，而是端著骨瓷茶杯，站在窗前，俯瞰著樓下訓練場上來回跑動的身影。她的金色圈紋在陽光下顯得異常清晰，像精密儀器內部的齒輪。
敲門聲響起。
「進來。」
早川秋推門而入，一絲不苟地行禮：「瑪奇瑪小姐，您找我。」
瑪奇瑪沒有回頭，聲音溫和：「秋君，最近在第四分隊，感覺如何？」
早川秋沉默了一瞬：「還在適應。林深隊長的作戰方式……很特別。」
「特別？」瑪奇瑪輕笑，轉身看向他，金紋流轉，「是覺得難以理解，還是難以接受？」
早川秋站得筆直：「只是需要時間學習。他的效率……毋庸置疑。」
「效率。」瑪奇瑪重複這個詞，走回桌邊放下茶杯，「是的，林深是公安有史以來最高效的『清理者』。但他身邊那兩位『特殊戰力』，卻需要額外的……引導。」
她拉開抽屜，取出一份薄薄的文件，推到早川秋面前。
「這是新的任務指令。從明天起，你搬出集體宿舍，與電次同住。地址是第三區的一處安全屋，兩室一廳，已經安排好了。」
早川秋愣住了，冰冷的職業面具出現裂痕：「與電次……同住？」
「培養默契，觀察生活細節，建立更深層次的信任紐帶。」瑪奇瑪的語氣理所當然，像在布置戰術簡報，「電次是重要的戰略資產，但他心智不成熟，行為模式難以預測。你是目前第四分隊裡，除林深外，最穩重、最具責任感的成員。我需要你近距離地引導他，讓他更快地融入集體，理解何為紀律，何為責任。」
她頓了頓，金眸直視早川秋：「當然，這也能幫助你更深入地了解你的隊友。畢竟，未來的任務中，你們可能需要將後背交給彼此。」
早川秋的指尖微微發涼。與那個滿腦子只有吃和打架、體內還寄宿著恐怖惡魔的電次同居？這簡直是場災難。但他沒有選擇的餘地。瑪奇瑪的指令，在公安內部等同於最高命令。
「……是。任務時長是？」
「沒有固定時限。視你們的磨合進展而定。」瑪奇瑪微笑，「放心，不會影響你的正常出勤。只是晚上需要你回安全屋居住。林深和帕瓦偶爾也會過去視察。我希望看到你們能建立起……類似家人般的聯結。」
家人。這個詞像一根細針，刺入早川秋記憶深處某個塵封的角落。他下頜繃緊，最終只是低下頭：「明白了。我會盡力。」
「很好。」瑪奇瑪的視線落回文件上，似乎不經意地補充道，「對了，電次還不知道這件事。給他個驚喜吧。年輕人，總是需要點……生活的火花。」
第三區，老舊公寓樓，404室。
所謂的「安全屋」，其實就是一間極普通的、帶著上世紀裝修風格的兩居室。牆壁是發黃的米色，地板是磨損的複合板，家具是公安後勤部門統一配發的簡易款，透著一股「臨時湊合」的氣息。唯一的優點是空間還算寬敞，有個狹小的陽台，以及——配備了雙開門的大冰箱。
早川秋提著簡單的行李袋，用瑪奇瑪給的鑰匙打開門時，一股混合了泡麵、汗味和某種莫名鐵鏽氣的味道撲面而來。客廳地板上散落著遊戲機、漫畫書、零食包裝袋，以及幾件髒衣服。電視開著，播放著無聊的綜藝節目，音量開得極大。
電次就躺在地板中央的懶人沙發上，翹著二郎腿，手裡抓著一袋薯片，正對著電視裡誇張的藝人哈哈大笑。他穿著松垮的背心和短褲，金髮亂得像鳥窩，腳邊還攤著本封面勁爆的周刊雜誌。
聽到開門聲，電次轉過頭，嘴裡還叼著薯片：「嗯？誰啊——哦！秋！」
他一個鯉魚打挺坐起來，眼睛亮了：「你怎麼來了？來打遊戲嗎？還是瑪奇瑪小姐又有新任務了？有加班費嗎？」
早川秋深吸一口氣，壓下把那袋薯片扣在他頭上的衝動，面無表情地走進屋，將行李袋放在相對乾淨的牆角。
「從今天起，我住這裡。」他言簡意賅。
電次眨巴眨巴眼睛，薯片忘了嚼：「……哈？」
「瑪奇瑪小姐的命令。我和你，同住，直到另行通知。」早川秋開始打量房間，眉頭越皺越緊，「首先，把這裡打掃乾淨。立刻，馬上。」
「打掃？！」電次像是聽到了天方夜譚，跳了起來，「為什麼要打掃？這樣挺好的啊！東西在哪我一眼就能找到！」
早川秋沒理他，徑直走向散發著可疑氣味的廚房水槽，裡面堆滿了沒洗的碗碟。他捲起袖子，打開水龍頭，冰冷的水沖在污漬上。
「喂喂，秋，你別亂動我的東西！」電次跟過來，有些急了，「那個碗我明天還要用呢！」
「那就現在洗。」早川秋頭也不回，聲音帶著不容置疑的冷硬，「還有，客廳那些垃圾，分類裝好。髒衣服扔進洗衣機。地板擦一遍。一小時內完成。」
電次瞪大眼睛，像是第一次認識早川秋：「你瘋了吧？憑什麼聽你的？瑪奇瑪小姐只說讓你住進來，又沒說讓你當我老媽子！」
早川秋關掉水龍頭，轉過身，灰眸里沒有任何溫度：「就憑我不想住在垃圾堆里。要麼你動手，要麼我『幫你』動手——用你可能不太喜歡的方式。」
他手按在了腰間的刀柄上。雖然只是普通戰術刀，但那股凜冽的殺氣是實打實的。
電次縮了縮脖子，下意識地摸了摸胸口的拉繩。他倒不是怕打不過早川秋，而是怕麻煩，更怕打壞了東西沒飯吃。他撇撇嘴，不情不願地走向客廳：「打掃就打掃……凶什麼凶……」
於是，404室迎來了前所未有的「大掃除」。在早川秋宛如監工般的冰冷注視和簡短指令下，電次罵罵咧咧地收拾著垃圾，把髒衣服團成一團塞進洗衣機，又拿著拖布在地上胡亂劃拉。早川秋則雷厲風行地清洗了廚房和衛生間，將碗碟擦得鋥亮，馬桶刷得反光。
一個半小時後，房間勉強有了點「人住」的樣子。雖然依舊簡陋，但至少空氣清新了，地面能看見本色了。
電次累癱在剛擦過的地板上，哀嚎：「累死了……比打惡魔還累……秋，你是魔鬼嗎……」
早川秋也出了一身汗，但他只是脫掉外套，露出裡面的黑色短袖，肌肉線條在汗濕的布料下清晰可見。他打開冰箱，想找點水喝，然後僵住了。
雙開門的大冰箱裡，塞得滿滿當當。不是食材，而是各種各樣的速食食品、杯麵、膨化零食、碳酸飲料，以及……十幾盒不同口味的即食咖喱。角落裡還塞著幾個可疑的、用保鮮膜包著的、看起來像肉類的東西，顏色暗紅。
「這……就是你的『儲備糧』？」早川秋的聲音有點發顫。
「對啊！」電次一骨碌爬起來，滿臉自豪，「厲害吧？我花了好幾天才搬回來的！哦對了，下面冷凍層還有冰淇淋和凍 pizza！」
早川秋砰地關上冰箱門，揉了揉突突直跳的太陽穴。他開始懷疑，瑪奇瑪這個任務，是不是對他某種隱秘的懲罰。
夜幕降臨。
分配房間時又起了爭執。兩間臥室一大一小，大的那間朝南，有陽台。小的那間朝北，只有一扇小窗。
「我要住大的！」電次理直氣壯，「我先來的！」
「我需要安靜的空間整理情報和訓練。」早川秋寸步不讓，「你睡覺打呼，流口水，還可能夢遊。」
「誰、誰打呼了！你污衊！」
最終，在早川秋再次摸向刀柄的威脅下，電次氣鼓鼓地抱著自己的鋪蓋卷（其實就是一條毯子和一個枕頭），滾進了朝北的小房間。
夜晚的公寓並不寧靜。隔壁傳來夫妻吵架聲，樓上小孩跑來跑去，遠處有警笛呼嘯而過。但最讓早川秋難以忍受的，是隔壁房間傳來的動靜——電次似乎根本沒睡，遊戲機的聲音開得震天響，伴隨著他大呼小叫的「沖啊！」「打死他！」以及「啊！又死了！」的哀嚎。
早川秋躺在床上，盯著天花板上斑駁的水漬，默默計數。在第二十三次聽到電次興奮的怪叫時，他猛地坐起身，走到隔壁房間門口，敲響了門。
「電次。睡覺。立刻。」
門內安靜了一瞬，然後傳來電次含糊的聲音：「馬上！這關馬上過了！」
五分鐘後，遊戲聲再次響起。
早川秋直接擰開門把手（沒鎖），走了進去。房間裡沒開大燈，只有電視屏幕的光映著電次盤腿坐在地板上的背影。他全神貫注地盯著屏幕，手柄按得噼啪作響。
早川秋走過去，彎腰，拔掉了電源。
屏幕瞬間黑了。
「誒誒誒誒——！！」電次發出一聲慘叫，扭頭看到早川秋冷冰冰的臉，怒火蹭地上來了，「你幹什麼！我差點就通關了！」
「我說了，睡覺。」早川秋的聲音比他的臉更冷，「明天有訓練任務。如果你因為睡眠不足在訓練中出錯，拖累隊伍，後果自負。」
「訓練訓練訓練！」電次煩躁地抓了抓頭髮，「煩死了！白天被林深管，晚上被你管！我活著就是為了被你們管的嗎！」
「你活著，是因為公安需要你的力量。」早川秋不為所動，「既然享受了公安提供的食宿和保護，就要遵守相應的紀律。這是最基本的交換。」
「交換……」電次重複這個詞，忽然笑了起來，那笑容有點扭曲，帶著他平時沒心沒肺外表下罕見的尖銳，「哈！說得真好聽。那你呢？秋，你這麼聽瑪奇瑪小姐的話，跟她交換了什麼？」
早川秋的瞳孔驟然收縮。房間裡的空氣瞬間降至冰點。
電次似乎也意識到自己說錯了話，縮了縮脖子，但嘴上不服軟：「……瞪我幹嘛，我說錯了嗎？」
沉默在兩人之間蔓延。只有窗外隱約的車流聲。
「我聽說過。」早川秋聲音低沉，「據說他很危險，而且……來歷不明。」
「
危險？哈。」岸邊嗤笑一聲，「那小子危險得要命，但不是你想的那種危險。至於來歷……別問，問就是機密。」他正色道，「聽著，秋。我知道你有自己的想法，你加入公安不是為了升官發財。但跟著林深，你要記住兩點：第一，絕對服從他的戰術指令，別自作主張；第二，別他媽用你那套善惡觀去衡量他。他的『清理』方式，你看不懂，也不需要看懂。你的任務是學習、協助，活著把情報帶回來。」
早川秋沉默片刻，攥緊了水瓶：「我明白了。只要是為了消滅惡魔，我可以配合。」
「很好。」岸邊看了眼時間，「他們應該快回來了。去洗把臉，換身衣服，到簡報室等著。瑪奇瑪點名要他帶你。」
聽到瑪奇瑪的名字，早川秋的眼底掠過一絲更深的陰影，但他只是點了點頭。
半小時後，4課車庫。
黑色的越野車停穩。林深率先下車，帕瓦和電次跟在後頭。電次還在嚷嚷：「那蛇灰嗆死我了！晚飯我要吃五人份的烤肉補償！」
帕瓦給了他一肘子：「閉嘴，笨蛋！要不是林深，你早被勒成麻花了！」
林深沒理會兩人的吵鬧，目光投向從陰影中走出的岸邊，以及他身邊那個陌生的灰發青年。
「回來了？」岸邊抬了抬下巴，「大蛇惡魔的報告我看完了。乾淨利落，一如既往。」他側身介紹道，「早川秋，新來的精英，分到四分隊，暫時編入你的小組，由你帶。」
林深的目光落在早川秋身上。銳利、隱忍、帶著未消化的仇恨，靈魂能量偏向秩序，但與這個世界的體制存在某種張力。典型的復仇者模板，但資質尚可。
「林深。」林深簡單地報上名字，算是打過招呼。
「早川秋。」秋微微欠身，禮節周全但透著距離。他飛快地掃視了林深一眼——黑衣，身形頎長，面容平靜得近乎淡漠，沒有強者的壓迫感，卻給人一種深不見底的虛無感。這就是那個秒殺大蛇惡魔的人？
他又看向帕瓦和電次。一個粉毛角娘，猩紅豎瞳，散發著明顯的惡魔氣息；一個金毛笨蛋，一臉沒心沒肺，但身上隱約纏繞著危險的波動。這就是所謂的「特殊戰力」？簡直是怪胎嘉年華。
「行了，別在這兒杵著。」岸邊打斷沉默，「去簡報室。秋，你也來，熟悉一下他們的節奏。」
簡報室內，屏幕亮著大蛇惡魔任務區域的後續熱感掃描圖——一片死寂的灰色。
早川秋坐在林深對面，帕瓦和電次則霸占了零食區。岸邊調出幾張模糊的遠景照片，是大蛇惡魔崩塌瞬間抓拍的粉塵雲。
「現場勘查確認，大蛇惡魔本體及所有衍生單元徹底碳化，無生命反應，無能量殘留。」岸邊敲著桌子，「這手法……嘖嘖，環保得過頭了。上面又要寫一堆分析報告了。」
帕瓦嚼著薯片含糊道：「林深一抬手就沒了唄，有啥好分析的。」
電次附和：「就是！還沒看清就結束了，我還想鋸兩條玩玩呢。」
早川秋忍不住開口，語氣帶著職業性的質疑：「根據檔案，大蛇惡魔具備高再生與集群意識。常規戰術應以分割、阻斷再生為主。這種……徹底的湮滅，是如何實現的？是否存在能量失控的風險？」
林深看向他，眼神平靜無波：「不存在風險。處理方式依據目標結構弱點而定。」
「弱點？」早川秋追問，「大蛇惡魔的弱點是高溫碳化？但現場沒有高溫輻射痕跡。」
「不是物理性質的高溫。」林深淡淡道，「是概念層面的『終止』。它的再生與聯結，是恐懼規則的循環。打斷循環，結構自毀。」
早川秋怔住。概念層面的終止？這說法超越了惡魔獵人的常識，接近玄學。他看向岸邊，岸邊只是聳聳肩，一副「你看我沒騙你吧」的表情。
「秋，你的任務是適應這種節奏。」岸邊插話，「接下來有個護送任務，研究所的那批寄生體樣本要運到總部分析。林深小隊負責護衛，你隨行。路上可能會遇到覬覦樣本的雜碎。這對你來說是很好的實戰觀摩。」
「是。」早川秋壓下疑慮，點頭領命。
任務安排在次日。當晚，早川秋躺在分配的宿舍床上，輾轉難眠。他腦海里反覆回放著林深那平靜得可怕的眼神，以及那句「概念層面的終止」。這個男人，究竟是什麼？如果他有這種力量，為何甘願待在公安？他與瑪奇瑪之間……又是何種關係？
窗外，東京的夜依舊猩紅。
翌日，運輸車隊行駛在通往總部的專用高架道上。前後各兩輛裝甲車，中間是改裝過的廂式貨車，載著密封的寄生體樣本。
林深所在的越野車在車隊中段。早川秋擔任司機，林深坐在副駕。帕瓦和電次在后座打瞌睡。
一路無話，只有引擎的轟鳴。早川秋透過後視鏡觀察林深。他全程閉目養神，呼吸悠長，仿佛置身事外。
「你很警惕。」林深忽然開口，並未睜眼。
早川秋手一緊，穩住方向盤：「這是我的職責。惡魔襲擊往往出其不意。」
「左側匝道，兩公里後，有三輛改裝車尾隨。右側廢棄服務區，有五名攜帶重火力的契約者埋伏。」林深的聲音毫無起伏，「目標是樣本車。」
早川秋一驚，立刻查看雷達和監控屏，卻未見異常：「你怎麼……」
「感知。」林深睜開眼，「減速，讓前車拉開五十米距離。」
早川秋依言照做。命令剛下達，前方匝道口果然衝出三輛黑色轎車，車窗探出槍口，火舌噴吐！
砰砰砰！
子彈打在裝甲車外殼上，火花四濺。前車立刻反擊，重機槍轟鳴。
幾乎同時，右側廢棄服務區飛出數枚火箭彈，直撲樣本車！
「右轉規避！」早川秋大喊，猛打方向盤。
林深卻已推門下車，在高速行駛的車輛上如履平地。他看都沒看襲來的火箭彈，只是對著那個方向，伸出食指，凌空一點。
沒有爆炸，沒有攔截。
那幾枚高速飛行的火箭彈，在距離車隊尚有百米之遙的空中，彈體瞬間鏽蝕、解體，推進劑化作無色氣體逸散，戰鬥部跌落懸崖——其「飛行」「引爆」「殺傷」的物理進程，被從因果鏈上直接抹去。
早川秋在後視鏡中看到了這違背物理學的一幕，方向盤險些脫手。
林深轉身，目光掃過衝來的敵方車輛。
第一輛車的引擎蓋忽然向內坍縮，發動機在刺耳的金屬疲勞聲中熄火，輪胎爆裂，滑向護欄。
第二輛車的駕駛員莫名失去意識，車輛失控翻滾。
第三輛車被無形之力擠壓，車體扁平化，卡死在路面上。
右側山坡上的火力點，槍聲戛然而止。五名契約者僵在原地，手中的武器化作鐵鏽粉末，經脈內的惡魔之力逆流反噬，七竅流血軟倒在地。
這一切發生在五秒之內。沒有炫目的光影，只有機械的報廢與生命的無聲凋零。
林深回到車上，關上車門，動作流暢自然：「威脅清除。繼續前進。」
早川秋握著方向盤的手心全是冷汗。他透過後視鏡，看到后座的帕瓦揉著眼醒來，嘟囔著「吵死了」，電次還在流口水。他們對這一切習以為常。
「……這就是你的『清理』？」早川秋的聲音有些乾澀。
林深重新閉上眼：「最高效的方式。」
車隊恢復行駛，只留下身後一片狼藉的死寂。早川秋看著林深平靜的側臉，心中那股寒意與疑問，如野草般瘋長。這個男人，比惡魔更像天災。
公安對魔特異課，瑪奇瑪的辦公室。
午後的陽光斜穿過百葉窗，在光潔的桌面上切割出明暗相間的條紋。瑪奇瑪沒有坐在辦公桌後，而是端著骨瓷茶杯，站在窗前，俯瞰著樓下訓練場上來回跑動的身影。她的金色圈紋在陽光下顯得異常清晰，像精密儀器內部的齒輪。
敲門聲響起。
「進來。」
早川秋推門而入，一絲不苟地行禮：「瑪奇瑪小姐，您找我。」
瑪奇瑪沒有回頭，聲音溫和：「秋君，最近在第四分隊，感覺如何？」
早川秋沉默了一瞬：「還在適應。林深隊長的作戰方式……很特別。」
「特別？」瑪奇瑪輕笑，轉身看向他，金紋流轉，「是覺得難以理解，還是難以接受？」
早川秋站得筆直：「只是需要時間學習。他的效率……毋庸置疑。」
「效率。」瑪奇瑪重複這個詞，走回桌邊放下茶杯，「是的，林深是公安有史以來最高效的『清理者』。但他身邊那兩位『特殊戰力』，卻需要額外的……引導。」
她拉開抽屜，取出一份薄薄的文件，推到早川秋面前。
「這是新的任務指令。從明天起，你搬出集體宿舍，與電次同住。地址是第三區的一處安全屋，兩室一廳，已經安排好了。」
早川秋愣住了，冰冷的職業面具出現裂痕：「與電次……同住？」
「培養默契，觀察生活細節，建立更深層次的信任紐帶。」瑪奇瑪的語氣理所當然，像在布置戰術簡報，「電次是重要的戰略資產，但他心智不成熟，行為模式難以預測。你是目前第四分隊裡，除林深外，最穩重、最具責任感的成員。我需要你近距離地引導他，讓他更快地融入集體，理解何為紀律，何為責任。」
她頓了頓，金眸直視早川秋：「當然，這也能幫助你更深入地了解你的隊友。畢竟，未來的任務中，你們可能需要將後背交給彼此。」
早川秋的指尖微微發涼。與那個滿腦子只有吃和打架、體內還寄宿著恐怖惡魔的電次同居？這簡直是場災難。但他沒有選擇的餘地。瑪奇瑪的指令，在公安內部等同於最高命令。
「……是。任務時長是？」
「沒有固定時限。視你們的磨合進展而定。」瑪奇瑪微笑，「放心，不會影響你的正常出勤。只是晚上需要你回安全屋居住。林深和帕瓦偶爾也會過去視察。我希望看到你們能建立起……類似家人般的聯結。」
家人。這個詞像一根細針，刺入早川秋記憶深處某個塵封的角落。他下頜繃緊，最終只是低下頭：「明白了。我會盡力。」
「很好。」瑪奇瑪的視線落回文件上，似乎不經意地補充道，「對了，電次還不知道這件事。給他個驚喜吧。年輕人，總是需要點……生活的火花。」
第三區，老舊公寓樓，404室。
所謂的「安全屋」，其實就是一間極普通的、帶著上世紀裝修風格的兩居室。牆壁是發黃的米色，地板是磨損的複合板，家具是公安後勤部門統一配發的簡易款，透著一股「臨時湊合」的氣息。唯一的優點是空間還算寬敞，有個狹小的陽台，以及——配備了雙開門的大冰箱。
早川秋提著簡單的行李袋，用瑪奇瑪給的鑰匙打開門時，一股混合了泡麵、汗味和某種莫名鐵鏽氣的味道撲面而來。客廳地板上散落著遊戲機、漫畫書、零食包裝袋，以及幾件髒衣服。電視開著，播放著無聊的綜藝節目，音量開得極大。
電次就躺在地板中央的懶人沙發上，翹著二郎腿，手裡抓著一袋薯片，正對著電視裡誇張的藝人哈哈大笑。他穿著松垮的背心和短褲，金髮亂得像鳥窩，腳邊還攤著本封面勁爆的周刊雜誌。
聽到開門聲，電次轉過頭，嘴裡還叼著薯片：「嗯？誰啊——哦！秋！」
他一個鯉魚打挺坐起來，眼睛亮了：「你怎麼來了？來打遊戲嗎？還是瑪奇瑪小姐又有新任務了？有加班費嗎？」
早川秋深吸一口氣，壓下把那袋薯片扣在他頭上的衝動，面無表情地走進屋，將行李袋放在相對乾淨的牆角。
「從今天起，我住這裡。」他言簡意賅。
電次眨巴眨巴眼睛，薯片忘了嚼：「……哈？」
「瑪奇瑪小姐的命令。我和你，同住，直到另行通知。」早川秋開始打量房間，眉頭越皺越緊，「首先，把這裡打掃乾淨。立刻，馬上。」
「打掃？！」電次像是聽到了天方夜譚，跳了起來，「為什麼要打掃？這樣挺好的啊！東西在哪我一眼就能找到！」
早川秋沒理他，徑直走向散發著可疑氣味的廚房水槽，裡面堆滿了沒洗的碗碟。他捲起袖子，打開水龍頭，冰冷的水沖在污漬上。
「喂喂，秋，你別亂動我的東西！」電次跟過來，有些急了，「那個碗我明天還要用呢！」
「那就現在洗。」早川秋頭也不回，聲音帶著不容置疑的冷硬，「還有，客廳那些垃圾，分類裝好。髒衣服扔進洗衣機。地板擦一遍。一小時內完成。」
電次瞪大眼睛，像是第一次認識早川秋：「你瘋了吧？憑什麼聽你的？瑪奇瑪小姐只說讓你住進來，又沒說讓你當我老媽子！」
早川秋關掉水龍頭，轉過身，灰眸里沒有任何溫度：「就憑我不想住在垃圾堆里。要麼你動手，要麼我『幫你』動手——用你可能不太喜歡的方式。」
他手按在了腰間的刀柄上。雖然只是普通戰術刀，但那股凜冽的殺氣是實打實的。
電次縮了縮脖子，下意識地摸了摸胸口的拉繩。他倒不是怕打不過早川秋，而是怕麻煩，更怕打壞了東西沒飯吃。他撇撇嘴，不情不願地走向客廳：「打掃就打掃……凶什麼凶……」
於是，404室迎來了前所未有的「大掃除」。在早川秋宛如監工般的冰冷注視和簡短指令下，電次罵罵咧咧地收拾著垃圾，把髒衣服團成一團塞進洗衣機，又拿著拖布在地上胡亂劃拉。早川秋則雷厲風行地清洗了廚房和衛生間，將碗碟擦得鋥亮，馬桶刷得反光。
一個半小時後，房間勉強有了點「人住」的樣子。雖然依舊簡陋，但至少空氣清新了，地面能看見本色了。
電次累癱在剛擦過的地板上，哀嚎：「累死了……比打惡魔還累……秋，你是魔鬼嗎……」
早川秋也出了一身汗，但他只是脫掉外套，露出裡面的黑色短袖，肌肉線條在汗濕的布料下清晰可見。他打開冰箱，想找點水喝，然後僵住了。
雙開門的大冰箱裡，塞得滿滿當當。不是食材，而是各種各樣的速食食品、杯麵、膨化零食、碳酸飲料，以及……十幾盒不同口味的即食咖喱。角落裡還塞著幾個可疑的、用保鮮膜包著的、看起來像肉類的東西，顏色暗紅。
「這……就是你的『儲備糧』？」早川秋的聲音有點發顫。
「對啊！」電次一骨碌爬起來，滿臉自豪，「厲害吧？我花了好幾天才搬回來的！哦對了，下面冷凍層還有冰淇淋和凍 pizza！」
早川秋砰地關上冰箱門，揉了揉突突直跳的太陽穴。他開始懷疑，瑪奇瑪這個任務，是不是對他某種隱秘的懲罰。
夜幕降臨。
分配房間時又起了爭執。兩間臥室一大一小，大的那間朝南，有陽台。小的那間朝北，只有一扇小窗。
「我要住大的！」電次理直氣壯，「我先來的！」
「我需要安靜的空間整理情報和訓練。」早川秋寸步不讓，「你睡覺打呼，流口水，還可能夢遊。」
「誰、誰打呼了！你污衊！」
最終，在早川秋再次摸向刀柄的威脅下，電次氣鼓鼓地抱著自己的鋪蓋卷（其實就是一條毯子和一個枕頭），滾進了朝北的小房間。
夜晚的公寓並不寧靜。隔壁傳來夫妻吵架聲，樓上小孩跑來跑去，遠處有警笛呼嘯而過。但最讓早川秋難以忍受的，是隔壁房間傳來的動靜——電次似乎根本沒睡，遊戲機的聲音開得震天響，伴隨著他大呼小叫的「沖啊！」「打死他！」以及「啊！又死了！」的哀嚎。
早川秋躺在床上，盯著天花板上斑駁的水漬，默默計數。在第二十三次聽到電次興奮的怪叫時，他猛地坐起身，走到隔壁房間門口，敲響了門。
「電次。睡覺。立刻。」
門內安靜了一瞬，然後傳來電次含糊的聲音：「馬上！這關馬上過了！」
五分鐘後，遊戲聲再次響起。
早川秋直接擰開門把手（沒鎖），走了進去。房間裡沒開大燈，只有電視屏幕的光映著電次盤腿坐在地板上的背影。他全神貫注地盯著屏幕，手柄按得噼啪作響。
早川秋走過去，彎腰，拔掉了電源。
屏幕瞬間黑了。
「誒誒誒誒——！！」電次發出一聲慘叫，扭頭看到早川秋冷冰冰的臉，怒火蹭地上來了，「你幹什麼！我差點就通關了！」
「我說了，睡覺。」早川秋的聲音比他的臉更冷，「明天有訓練任務。如果你因為睡眠不足在訓練中出錯，拖累隊伍，後果自負。」
「訓練訓練訓練！」電次煩躁地抓了抓頭髮，「煩死了！白天被林深管，晚上被你管！我活著就是為了被你們管的嗎！」
「你活著，是因為公安需要你的力量。」早川秋不為所動，「既然享受了公安提供的食宿和保護，就要遵守相應的紀律。這是最基本的交換。」
「交換……」電次重複這個詞，忽然笑了起來，那笑容有點扭曲，帶著他平時沒心沒肺外表下罕見的尖銳，「哈！說得真好聽。那你呢？秋，你這麼聽瑪奇瑪小姐的話，跟她交換了什麼？」
早川秋的瞳孔驟然收縮。房間裡的空氣瞬間降至冰點。
電次似乎也意識到自己說錯了話，縮了縮脖子，但嘴上不服軟：「……瞪我幹嘛，我說錯了嗎？」
沉默在兩人之間蔓延。只有窗外隱約的車流聲。