第498章 解放戰線
希奧娜女帝賜下的魔劍塔爾冰在艾薩克手中嗡嗡震顫，仿佛感知到主人的憤怒，正與之共鳴。
不久前，阿瓦倫帝國的軍隊還占據著狩獵者的位置，如今卻形勢逆轉，陷入被動，被半精靈聯軍壓制。
占據優勢的半精靈聯軍乘勝追擊，向精靈族發起了猛烈的攻擊。
嗒嗒嗒！
矮人族、娜迦族的方陣，無一例外地響起了炒豆般的槍聲，伴隨著滾滾濃煙。
每當硝煙散去，總有精靈士兵鮮血淋漓地倒在地上。
「呃！」
帝國的騎兵接連落馬，一個喉嚨被貫穿的精靈捂著脖子，咳出一口鮮血，頹然倒地。
只有少數身著灰甲的白金騎士，才能抵擋住子彈的衝擊。
然而，最令人感到棘手的是那些東西。
突突突！
身披墨色全身甲冑的步兵，如同攻城錘般向前推進著戰線，將原本瞄準他們的精靈士兵如同落葉般掃除。
儘管弩的射程較短，但連射速度卻擁有壓倒性的優勢。可那些武器，究竟是什麼東西？
進擊司令官緊握雙拳，對情報部門的失職和錯誤判斷感到無比憤怒。
雖然冒昧，但或許是因為情報不足的緣故，希奧娜女帝的判斷也出現了失誤。
無論怎麼想，伊納托斯神的真正宿敵並非中央大陸的諸神，而是那個騎乘在鋼鐵巨獸上的凡人——黑木公王艾薩克，他才是真正的神之宿敵。
「布萊爾司令官！再這樣下去，我軍的損失會非常慘重……」
為了不再遭受屈辱，他們不擇手段，在赤紅的神聖之力和虔誠的信仰下團結一心，然而正如白金騎士所言，這樣下去只會增加己方的損失。
「……該死，撤退！」
明明已經動用了能夠斬斷一切的魔劍和近乎無敵的鋼鐵傀儡，卻不得不下令撤退，這是何等的恥辱！
布萊爾感覺自己像是在對故土的數百萬同胞犯下罪行。
而其中最讓他感到屈辱的是……
「哈哈哈！尖耳朵的傢伙！逃跑的樣子像極了尾巴著火的公雞！你們引以為傲的精靈威嚴都到哪裡去了？」
那個狼人女王，即使因為盔甲無法殺死他們，也一定要緊追不捨地出言挑釁。
唰！
布萊爾憤怒地揮舞魔劍塔爾冰，一道黑色劍氣划過，沿途的岩石和樹木都被劈開。那半吊子魔獸見狀，嚇得落荒而逃。
「哈哈！尾巴的臨死掙扎還真是可怕啊！嚇死我了！」
即便撤退，那女人依然沒有停止嘲諷。
「……該死的賤人。」
殺意湧上心頭。布萊爾恨不得追上去，割掉那女人囂張的舌頭，再把她攔腰斬斷。
可是不遠處，鋼鐵巨獸正發出震耳欲聾的轟鳴聲，向他們追來。
布萊爾親眼見過那東西摧毀鋼鐵傀儡的場景。
「可惡！」
雖然不甘心，但現在必須保存實力。
即便女帝一句話就能召集到無數志願入伍的士兵，但要訓練並武裝這樣一支軍隊，即使是阿瓦倫帝國也不是一件易事。
「迅速撤退！加快速度！」
布萊爾緊緊抓住韁繩，毫不猶豫地策動胯下的黑馬，頭也不回地逃離。
但心中依然充滿了遺憾。
他們來時已經占領了一個公國，眼看就要拿下中部的一個小王國和兩個實力雄厚的王國，卻因為黑木的軍隊功虧一簣，如同煮熟的鴨子飛了一般。
布萊爾怒火中燒，一把掀開面甲，發出憤怒的咆哮：
「啊啊啊！」
***
接到希奧娜女帝的召喚，魔導工學部長官、研究員和女祭司們聚集在巨大的大廳里。
他們親眼目睹了那具被揭開面紗的巨大龍的遺骸，無不驚嘆出聲。
即使只剩下遺骸，這曾經稱霸一時的地上世界的絕對霸主，依然散發著令人窒息的威壓。
也不知經歷了什麼，又或者是什麼血脈，與之相比，半龍簡直如同飛龍一般渺小。
「從頭到尾……足足有兩百塔爾長，女帝陛下。」
魔導工學部長官聽著研究員的報告，用顫抖的聲音說道。
森嚴的要塞城牆通常也就十幾塔爾高。
即使是從頭到尾的長度，也足以顯示其龐大的體型。
如果這巨大的生物噴吐龍息，地面將會變成什麼樣子？
根據神話記載，龍擁有極高的智慧，還能使用魔法。
「這才是配得上精靈的『工具』。」
也只有這種程度，才符合阿瓦倫帝國的格調。
希奧娜女帝滿意地注視著龍的遺骸，嘴角露出一絲得意的微笑。
「開始吧。」
女祭司和研究員們仿佛一直在等待著女帝的命令，立刻行動起來。
復活死者，對他們來說早已是家常便飯。此刻，在聖所里，伊納托斯神的肉體正在蠕動，試圖復活。
「伊莎拉，伊納托斯，艾蕾邁。」
為了真正的解放，我們將背棄光明，走向黃昏。
女祭司們開始吟唱充滿讚美之詞的韻律，血紅色的神聖之力如同陰影般籠罩著整個大廳。
她們雙手捧著充滿赤紅神之祝福的「嫁接」之物，將某種生物的碎肉一塊塊地貼在龍的遺骸上。
反正死者已經不需要血肉了。
主神曾說過，善惡是相對的，只有打破其他神靈強加的「框架」，才能獲得無限翱翔的翅膀。
「艾拉米拉，克魯奈斯。」
知識將使你們獲得自由。
只要領悟真理，就能克服死亡，肉體和靈魂都不過是實現這一目標的工具。
女祭司們繼續用蠕動的碎肉嫁接在乾癟的龍的遺骸上，用精靈們纖細的雙手重新塑造著龍的肉體。
而驅動這具肉體的靈魂，則被封存在充滿不祥氣息的寶珠中，並被植入龍的頭顱里。
[…]
為了承載龍的軀體，需要比以往任何魔導器都多得多的亡魂。
而那顆散發著紫色光芒的寶珠，正是這些亡魂凝聚而成的精華。
「用嫁接的恩典進行增補，然後等待它們生長。」
如同在岩石或金屬等無生命之物上刻下真理的文字，使其活動一樣，不斷進步的魔導工學已經能夠實現靈魂的融合。
地上的主流神靈們無法理解這種效用，只會將其視為倒行逆施，斥之為不和諧，並進行壓制和迫害。
即使在內戰的餘波尚未平息的阿瓦倫，也曾有人質疑他們，難道不怕天罰嗎？
但是，降下天罰的神靈正在庇佑著他們，還有誰能夠懲罰他們呢？
這就是神的旨意和願望。
「這是凝聚了帝國魔導工學技術精髓的特大魔力核心，女帝陛下。」
魔導工學部長官馬拉克指著龍那空蕩蕩、閃閃發光的頭頂，介紹著他們帶來的東西。
一輛手推車上，放著一個巨大的魔力核心，其中蘊含的魔力比飛艇上的更加濃郁。
這正是代替龍之心，驅動這具龍的遺骸的動力源。
女帝點了點頭，女祭司們緊張地將魔力核心推入遺骸中，並施展嫁接的恩典。
擁有了肉體、靈魂和心臟的龍的遺骸，如同發出咆哮般劇烈地共鳴起來，震得整個大廳都劇烈搖晃。
轟！
不應該結合在一起的東西結合在一起，構成了新的事物。
精靈們用狂熱的眼神注視著這一幕。
雖然不像伊納托斯神那樣迅速，但至少已經邁過了難關。
「主神果然與眾不同。」
神的使徒希奧娜低聲說道。
主神所傳授的知識都是真理。
其他的主流神靈對信徒的生死和苦難漠不關心，但這位神靈不同。
神和幽靈沒有血肉之軀，但伊納托斯神將來會以完整的形態降臨這個世界。
[…]
「是的，伊納托斯神，一切遵從您的意願。」
知識之神對那些壓制自己的神靈充滿了無盡的憤怒。
「我會將那些卑劣的神之使徒和信徒全部消滅，將這片大陸獻給您。所以，請您再等段時間。」
希奧娜認為五年足夠了。
五年，足以吞併整個大陸，讓所有生靈臣服於她的腳下。
有了神的知識，這並非不可能。希奧娜對此深信不疑。
進擊司令官率領二十萬大軍占領了一個公國，並繼續向中部的王國進軍。
最近還傳來消息，他們擊潰了中部聯軍，正在追擊殘敵，誓要將他們徹底消滅。
受到這些戰績的鼓舞，幾天前，她又從本土向大陸增派了十二架鋼鐵傀儡，勝利已是囊中之物。
「您的使徒希奧娜會為您帶來勝利，所以請您千萬不要失望……」
正因如此，她在主神面前表現得信心滿滿。
哐當！
「希，希奧娜女帝陛下！」
一個手持灰色唇形魔導器的傳令兵，慌慌張張地闖入大廳。
「什麼事？我吩咐過，儀式期間不得打擾。」
「是……敗了！」
傳令兵的一句話，讓所有正在進行復原工作的人的動作戛然而止。
希奧娜女帝難以置信地眨了眨眼睛，懷疑自己是不是聽錯了。
然而，傳令兵帶來的消息卻殘酷無情。
「布萊爾進擊司令官率領的占領軍，在與黑木的交戰中敗北！目前正向圖朗潰退！」
「……」
所有人都被這難以置信的戰果驚呆了。
精靈們陷入了沉默和難以置信之中。
而在不遠處的聖所里，那團蠕動的、屬於神明的肉塊也同樣如此。
[…]
不久前，阿瓦倫帝國的軍隊還占據著狩獵者的位置，如今卻形勢逆轉，陷入被動，被半精靈聯軍壓制。
占據優勢的半精靈聯軍乘勝追擊，向精靈族發起了猛烈的攻擊。
嗒嗒嗒！
矮人族、娜迦族的方陣，無一例外地響起了炒豆般的槍聲，伴隨著滾滾濃煙。
每當硝煙散去，總有精靈士兵鮮血淋漓地倒在地上。
「呃！」
帝國的騎兵接連落馬，一個喉嚨被貫穿的精靈捂著脖子，咳出一口鮮血，頹然倒地。
只有少數身著灰甲的白金騎士，才能抵擋住子彈的衝擊。
然而，最令人感到棘手的是那些東西。
突突突！
身披墨色全身甲冑的步兵，如同攻城錘般向前推進著戰線，將原本瞄準他們的精靈士兵如同落葉般掃除。
儘管弩的射程較短，但連射速度卻擁有壓倒性的優勢。可那些武器，究竟是什麼東西？
進擊司令官緊握雙拳，對情報部門的失職和錯誤判斷感到無比憤怒。
雖然冒昧，但或許是因為情報不足的緣故，希奧娜女帝的判斷也出現了失誤。
無論怎麼想，伊納托斯神的真正宿敵並非中央大陸的諸神，而是那個騎乘在鋼鐵巨獸上的凡人——黑木公王艾薩克，他才是真正的神之宿敵。
「布萊爾司令官！再這樣下去，我軍的損失會非常慘重……」
為了不再遭受屈辱，他們不擇手段，在赤紅的神聖之力和虔誠的信仰下團結一心，然而正如白金騎士所言，這樣下去只會增加己方的損失。
「……該死，撤退！」
明明已經動用了能夠斬斷一切的魔劍和近乎無敵的鋼鐵傀儡，卻不得不下令撤退，這是何等的恥辱！
布萊爾感覺自己像是在對故土的數百萬同胞犯下罪行。
而其中最讓他感到屈辱的是……
「哈哈哈！尖耳朵的傢伙！逃跑的樣子像極了尾巴著火的公雞！你們引以為傲的精靈威嚴都到哪裡去了？」
那個狼人女王，即使因為盔甲無法殺死他們，也一定要緊追不捨地出言挑釁。
唰！
布萊爾憤怒地揮舞魔劍塔爾冰，一道黑色劍氣划過，沿途的岩石和樹木都被劈開。那半吊子魔獸見狀，嚇得落荒而逃。
「哈哈！尾巴的臨死掙扎還真是可怕啊！嚇死我了！」
即便撤退，那女人依然沒有停止嘲諷。
「……該死的賤人。」
殺意湧上心頭。布萊爾恨不得追上去，割掉那女人囂張的舌頭，再把她攔腰斬斷。
可是不遠處，鋼鐵巨獸正發出震耳欲聾的轟鳴聲，向他們追來。
布萊爾親眼見過那東西摧毀鋼鐵傀儡的場景。
「可惡！」
雖然不甘心，但現在必須保存實力。
即便女帝一句話就能召集到無數志願入伍的士兵，但要訓練並武裝這樣一支軍隊，即使是阿瓦倫帝國也不是一件易事。
「迅速撤退！加快速度！」
布萊爾緊緊抓住韁繩，毫不猶豫地策動胯下的黑馬，頭也不回地逃離。
但心中依然充滿了遺憾。
他們來時已經占領了一個公國，眼看就要拿下中部的一個小王國和兩個實力雄厚的王國，卻因為黑木的軍隊功虧一簣，如同煮熟的鴨子飛了一般。
布萊爾怒火中燒，一把掀開面甲，發出憤怒的咆哮：
「啊啊啊！」
***
接到希奧娜女帝的召喚，魔導工學部長官、研究員和女祭司們聚集在巨大的大廳里。
他們親眼目睹了那具被揭開面紗的巨大龍的遺骸，無不驚嘆出聲。
即使只剩下遺骸，這曾經稱霸一時的地上世界的絕對霸主，依然散發著令人窒息的威壓。
也不知經歷了什麼，又或者是什麼血脈，與之相比，半龍簡直如同飛龍一般渺小。
「從頭到尾……足足有兩百塔爾長，女帝陛下。」
魔導工學部長官聽著研究員的報告，用顫抖的聲音說道。
森嚴的要塞城牆通常也就十幾塔爾高。
即使是從頭到尾的長度，也足以顯示其龐大的體型。
如果這巨大的生物噴吐龍息，地面將會變成什麼樣子？
根據神話記載，龍擁有極高的智慧，還能使用魔法。
「這才是配得上精靈的『工具』。」
也只有這種程度，才符合阿瓦倫帝國的格調。
希奧娜女帝滿意地注視著龍的遺骸，嘴角露出一絲得意的微笑。
「開始吧。」
女祭司和研究員們仿佛一直在等待著女帝的命令，立刻行動起來。
復活死者，對他們來說早已是家常便飯。此刻，在聖所里，伊納托斯神的肉體正在蠕動，試圖復活。
「伊莎拉，伊納托斯，艾蕾邁。」
為了真正的解放，我們將背棄光明，走向黃昏。
女祭司們開始吟唱充滿讚美之詞的韻律，血紅色的神聖之力如同陰影般籠罩著整個大廳。
她們雙手捧著充滿赤紅神之祝福的「嫁接」之物，將某種生物的碎肉一塊塊地貼在龍的遺骸上。
反正死者已經不需要血肉了。
主神曾說過，善惡是相對的，只有打破其他神靈強加的「框架」，才能獲得無限翱翔的翅膀。
「艾拉米拉，克魯奈斯。」
知識將使你們獲得自由。
只要領悟真理，就能克服死亡，肉體和靈魂都不過是實現這一目標的工具。
女祭司們繼續用蠕動的碎肉嫁接在乾癟的龍的遺骸上，用精靈們纖細的雙手重新塑造著龍的肉體。
而驅動這具肉體的靈魂，則被封存在充滿不祥氣息的寶珠中，並被植入龍的頭顱里。
[…]
為了承載龍的軀體，需要比以往任何魔導器都多得多的亡魂。
而那顆散發著紫色光芒的寶珠，正是這些亡魂凝聚而成的精華。
「用嫁接的恩典進行增補，然後等待它們生長。」
如同在岩石或金屬等無生命之物上刻下真理的文字，使其活動一樣，不斷進步的魔導工學已經能夠實現靈魂的融合。
地上的主流神靈們無法理解這種效用，只會將其視為倒行逆施，斥之為不和諧，並進行壓制和迫害。
即使在內戰的餘波尚未平息的阿瓦倫，也曾有人質疑他們，難道不怕天罰嗎？
但是，降下天罰的神靈正在庇佑著他們，還有誰能夠懲罰他們呢？
這就是神的旨意和願望。
「這是凝聚了帝國魔導工學技術精髓的特大魔力核心，女帝陛下。」
魔導工學部長官馬拉克指著龍那空蕩蕩、閃閃發光的頭頂，介紹著他們帶來的東西。
一輛手推車上，放著一個巨大的魔力核心，其中蘊含的魔力比飛艇上的更加濃郁。
這正是代替龍之心，驅動這具龍的遺骸的動力源。
女帝點了點頭，女祭司們緊張地將魔力核心推入遺骸中，並施展嫁接的恩典。
擁有了肉體、靈魂和心臟的龍的遺骸，如同發出咆哮般劇烈地共鳴起來，震得整個大廳都劇烈搖晃。
轟！
不應該結合在一起的東西結合在一起，構成了新的事物。
精靈們用狂熱的眼神注視著這一幕。
雖然不像伊納托斯神那樣迅速，但至少已經邁過了難關。
「主神果然與眾不同。」
神的使徒希奧娜低聲說道。
主神所傳授的知識都是真理。
其他的主流神靈對信徒的生死和苦難漠不關心，但這位神靈不同。
神和幽靈沒有血肉之軀，但伊納托斯神將來會以完整的形態降臨這個世界。
[…]
「是的，伊納托斯神，一切遵從您的意願。」
知識之神對那些壓制自己的神靈充滿了無盡的憤怒。
「我會將那些卑劣的神之使徒和信徒全部消滅，將這片大陸獻給您。所以，請您再等段時間。」
希奧娜認為五年足夠了。
五年，足以吞併整個大陸，讓所有生靈臣服於她的腳下。
有了神的知識，這並非不可能。希奧娜對此深信不疑。
進擊司令官率領二十萬大軍占領了一個公國，並繼續向中部的王國進軍。
最近還傳來消息，他們擊潰了中部聯軍，正在追擊殘敵，誓要將他們徹底消滅。
受到這些戰績的鼓舞，幾天前，她又從本土向大陸增派了十二架鋼鐵傀儡，勝利已是囊中之物。
「您的使徒希奧娜會為您帶來勝利，所以請您千萬不要失望……」
正因如此，她在主神面前表現得信心滿滿。
哐當！
「希，希奧娜女帝陛下！」
一個手持灰色唇形魔導器的傳令兵，慌慌張張地闖入大廳。
「什麼事？我吩咐過，儀式期間不得打擾。」
「是……敗了！」
傳令兵的一句話，讓所有正在進行復原工作的人的動作戛然而止。
希奧娜女帝難以置信地眨了眨眼睛，懷疑自己是不是聽錯了。
然而，傳令兵帶來的消息卻殘酷無情。
「布萊爾進擊司令官率領的占領軍，在與黑木的交戰中敗北！目前正向圖朗潰退！」
「……」
所有人都被這難以置信的戰果驚呆了。
精靈們陷入了沉默和難以置信之中。
而在不遠處的聖所里，那團蠕動的、屬於神明的肉塊也同樣如此。
[…]