第495章 切割觸鬚（二合一）
無數神祇俯瞰大地的神話時代，被神明遺棄者，往往淪為嘲諷與譏笑的對象。
然而，阿瓦倫帝國卻在這樣的譏笑中磨礪刀鋒，恢復力量，推行激進的帝國主義擴張。
帝國女帝的擴張步伐不知將走向何方，許多人為此憂心忡忡。
各國首腦甚至召開峰會，商討對策，卻終究徒勞無功。
就在中部諸侯們還在為是否加入反阿瓦倫聯盟而舉棋不定、議而不決之時，高精靈們趁著夜色，悍然入侵了邊境。
他們仿佛早已洞悉中部諸侯的猶豫，貪婪地伸出了擴張的觸鬚，將侵略的魔爪探向了這片土地。
「狼人勇士們！你們的女王在此召喚！」
身先士卒的萊肯·伊莉莎白女王，率領著裝備精良的步兵和弩兵部隊，以勢不可擋之勢向前推進。
這些士兵身披用從石牆要塞掠奪來的鋼鐵打造的堅固盔甲，一路之上，一個小公國已被帝國軍攻占，大量難民流離失所。
邊境告急，與兇殘的高精靈族正面交鋒的危機迫在眉睫，中部諸侯們如坐針氈。
「即便敵人裝備了奇異的武器！他們也不過是一群被咬一口就會斃命的脆弱生物！所以，站起來！我的勇士們！跟隨我！伊莉莎白必將帶領你們走向勝利！」
震耳欲聾的咆哮聲中，漆黑的煙霧如同斗篷般環繞著女王，將她籠罩其中。
人形漸漸消散，取而代之的是一頭四爪著地、蓄勢待發的狼人——萊肯·伊莉莎白女王完成了變身。
全身覆蓋著粗硬的獸毛，身軀變得異常龐大，鋒利的爪子仿佛能撕裂鋼鐵。
有些人稱之為詛咒，但狼人們卻將其視為神明的祝福——狼怪形態。
「嗷嗚——」
黑色的煙霧四處爆開，變身完畢的狼人戰士們發出陣陣嚎叫，宣告著戰鬥的開始。
如同浪潮一般，聯軍士兵們吶喊著，沿著平原向前推進。
雖然是倉促集結，但中部諸侯的軍隊總數也達到了數十萬之眾。
阻止侵略的崇高目標，使得士氣高漲。
兩軍陣前，塵土飛揚。
十萬高精靈軍隊與三十五萬中部聯軍，在邊境平原上展開了激烈的廝殺。
嗖嗖嗖——！
率先發起攻擊的是高精靈的弩箭，漫天箭雨如同蝗蟲般飛向萊肯·伊莉莎白女王和她的戰士們。
然而，狼人們早有準備，他們憑藉著強大的體魄和驚人的速度，迅速向前衝刺，躲避了弩箭的襲擊。
他們保持著高速，徑直衝向迎面而來的高精靈騎兵隊。
「狩獵時間到了！」
咔嚓！咔嚓！
在衝撞中，體型更大、速度更快的狼人們占據了絕對的優勢。
女王揮舞著漆黑魔力包裹的利爪，以怪力撕碎敵人的盔甲，巨大的狼嘴一口咬碎了高精靈騎兵的頭顱。
「哈！弱小的尖耳朵傢伙！」
「比我想像的還要不堪一擊。」
狼人女王的嘴角沾滿了高精靈的鮮血，她興奮地咆哮著。
跟隨在她身後的狼人戰士們，如同攻城錘一般，將高精靈騎兵隊碾碎，發出陣陣嗜血的吼叫。
「那個令人作嘔的希奧娜女帝怎麼沒出現！」
「肯定是害怕女王陛下，又躲回阿瓦倫大陸去了！哈哈哈！」
正如他們所說，女帝和她的親衛隊並未現身。
難道是躲回老巢，又在密謀什麼詭計？
取而代之的是身著黑色盔甲、如同影子一般的幾位突擊指揮官，正老練地指揮著遠征軍作戰。
一名高精靈騎士將沖入陣中的狼人女王視為魔獸。
「你這畜生……」
「嗷嗚！」
戰場一片混亂，女王巧妙地穿梭於敵陣之中，利用混亂的地形躲避箭雨。她以迅雷不及掩耳之勢，一口咬碎了騎士的頭顱。
然而，這名騎士身穿的灰色盔甲比普通盔甲更加堅固，女王的턱被震得發麻，她吐出一口鮮血和唾沫。
看來那些指揮官身著的黑色盔甲，恐怕連咬都咬不動。
魔法道具真是麻煩。
「女王陛下！地面在震動！有什麼東西過來了！」
一名高級戰士用利爪撕碎了一名騎兵的軀幹，他敏銳地察覺到了地面的異動，連忙大聲示警。
轟隆——轟隆——
某種巨大而沉重的東西正在靠近。
戰場上的所有聯軍士兵都注意到了這一點。
他們轉頭望去，只見附近的森林裡，驚起的鳥群撲棱著翅膀，慌亂地飛向天空。
樹木劇烈搖晃，仿佛神話中的樹人一族降臨。
然而，並非如此。樹木紛紛攔腰折斷，倒向兩旁。
有什麼東西藏在森林裡，正在向這邊靠近。
狼人女王確信那是敵人隱藏的魔像，她立刻對著後方的波蘭迪納岩石術士們喊道：
「魔像，是魔像！你們這些小矮子！快給我拿出點真本事！」
小矮子們皺起了眉頭。
「小矮子」是狼人女王對矮人的稱呼。
她一邊說著，一邊繼續沖向敵人的騎兵隊伍。雖然她總是輕視矮人，並與這個好戰的種族摩擦不斷，但自從結成臨時同盟以來，她從未像今天這樣感到他們如此可靠。
轟隆——轟隆——
地面的震動和搖晃的樹木，都證明了魔像正在逼近。
波蘭迪納國王對著術士們點了點頭。
矮人身材矮小，不擅長使用武器。他們不像矮人那樣擁有強壯的臂膀，在近身肉搏中也顯得十分脆弱。
然而，正是憑藉著祖先流傳下來的強大魔法，他們才建立了如今的王國。
「伊姆拉萊克塔昆塔哈爾……」
術士們開始吟唱帶有魔力的咒語。
他們的皮膚變得像岩石一樣堅硬，腳下的岩石和碎石也開始劇烈震動。
由於身體羸弱，他們的祖先便從堅硬的岩石中尋求力量，這才發展出了如今的岩石魔法。
波蘭迪納國王和術士們相信，他們可以用無窮無盡的岩石攻擊摧毀敵人，或者至少能用岩石束縛住敵人的行動。
只要能使魔像失去行動能力，他們就能看到一絲勝算。
然而，問題出現了。
「萊克塔爾，昆塔哈……嗯？」
無論他們如何吟唱咒語，魔像的腳步都未曾停歇。
非但沒有被控制住，魔像反而加快了速度，迅速穿過森林。
「這，這是怎麼回事？」
國王臉色蒼白地問道。
阿瓦倫帝國的魔法兵器，撞斷擋路的樹木，出現在了森林邊緣。
矮人們這才明白，他們的魔法為何失效。
「……那，那不是岩石啊？！」
***
高等精靈再次震動著西大陸的地殼。
於是，反高等精靈聯盟開始集結兵力和力量。
通常君主下達召集令後，首先是領主們召集士兵，然後領主們再集合到諸侯麾下，這個繁瑣的過程導致動員需要很長時間。
但進入戰時體制的黑木領，得益於其厲行節約的行政和軍隊改革，以令人瞠目結舌的速度，迅速集結了超過四千人的兵力。
雖然徵召兵的比例占了一半，但令人驚訝的是，黑木領的徵召兵也像其他軍隊的常備軍一樣訓練有素，都是高級兵員。
即便如此，要將如此規模的軍隊，連同沉重的大炮、炮彈和補給車，一路拖過森林，也需要相當長的時間。
然而，艾薩克卻再次將上次展示過的蒸汽火車投入實戰，一舉完成了運輸。
嗤——！
鋼鐵巨獸抵達了西大陸的終點站，噴吐著如同巨獸吐息般的蒸汽。
它往返了兩次，將大量的士兵和補給物資迅速運送到了西大陸。
身披閃亮的全身板甲，裝備著沉重火器的突擊隊員，以及風暴突擊隊隊員們，邁著沉重的步伐，發出鏗鏘的金屬聲，集結完畢。
在他們之後，身著黑色制式軍服、外罩鋼製胸甲的黑木領士兵們開始各就各位。
芙蕾雅·瓦納迪斯公王看著他們，不再是老式的陷阱門式阿爾特18式步槍，而是大多數都裝備了莫妮卡步槍，不禁發出一聲短暫的感嘆。
「真是日新月異啊。」
「他們是怎麼如此快速地生產出來的？」
黑木領那巨大的兵工廠，一周究竟能生產多少支槍？
對不了解蒸汽機械已經大量引入的芙蕾雅來說，這是一個未解之謎。
與緩慢的野戰炮不同，據說公國的新式速射炮每分鐘可以發射十五發炮彈，它們正從火車貨運車廂中一列列地卸下來。
最近，無論是石牆要塞，還是埃魯王國、亨頓公國，為了應對高等精靈的魔法威脅，都在裝備火繩槍、野戰炮之類的舊式熱兵器。
所以，當君主們看到速射炮時，眼睛都開始放光。
「真想把這東西引進到埃魯王國啊。」
埃魯女王伸出長長的舌頭舔了舔嘴唇，渴望得到這種在遠距離上只需動動手指就能放倒一個騎士的武器，並表示想增加新式軍隊的裝備。
石牆要塞的代理統治者格尼爾王女和芙蕾雅·瓦納迪斯公王自然都投以輕蔑的目光，仿佛在說「想都別想」。
「做夢去吧。我們先來的。」
「請遵守秩序。」
兩位君主表示，她們與黑木領的接觸最多，是盟友，所以要埃魯女王明白其中的先後順序。
就在這時，她們看到繼沉重的火炮之後，一些發射架完全不同的長筒形武器正從火車上依次卸下，臉上露出了疑惑的表情。
「那是什麼？」
「難道是在現場組裝的嗎？」
那東西看起來就像把野戰炮的炮管拆下來，安放在士兵們的軍裝上一樣。
她們根本沒想到，那不是炮兵用的，而是步兵扛著發射的武器。
而且，後面還是空的。對於習慣了使用密閉性至關重要的火炮的她們來說，這景象著實令人費解。
最後，雖然口徑小，但數量卻非常多。
不知道什麼時候生產出來的，看起來有一百多個。
「裝備了水冷式機槍，充足的供彈背包，甚至還配備了無後坐力炮，這簡直是單兵能夠裝備的極限火力了。怎麼樣，貝爾？軍旅生活還習慣嗎？」
「……要死了。」
女騎士渾身掛滿鐵疙瘩，發出痛苦的呻吟。
艾薩克聞言，輕笑一聲，聳了聳肩。
***
轟隆隆！
將大量士兵、武器、坦克和補給品瞬間運送完畢的火車再次鳴笛，返回黑木領。
黑木領軍隊完美地詮釋了什麼是快速部署。
的確，火車不僅影響著物流、商業和國家統一，也與戰爭密不可分。
「小心點，小心卸貨！知道這玩意兒多貴嗎？」
從火車貨運車廂中卸下，啟動並開始轉動履帶的黑虎坦克，四輛坦克發出吱吱嘎嘎的金屬摩擦聲，驅動輪開始轉動。
它們冒著刺鼻的濃煙，向戰場進發，景象蔚為壯觀。
「我再次感受到，這是一個多麼神奇的時代啊，陛下。」
即使是活了很久的精靈，也對這種劇變感到驚訝。
身著筆挺黑色制服，披著胸甲的艾菲在一旁說道。
她的肩膀上，漂浮著已經成為精靈王的西爾芙。
確實，自從我成為公王以來，我們和高等精靈一樣，經歷了許多變化。
「如此巨大的鋼鐵機械，竟然只靠燒開水就能運轉。誰能想到呢？」
「這就是蒸汽的力量。就像托德林一樣，總有人會想到這種力量。」
火車在軌道上加速，已經只能看到車尾了。
艾菲第一次乘坐轟隆隆快速行駛的龐大蒸汽火車，語氣中充滿了新的感觸。
蒸汽的確是人類歷史上偉大的發明。
即使以後出現了石油，用火力發電，或者核聚變技術發展起來，最終還是通過燒水，利用蒸汽的力量來驅動渦輪機。
除非出現熱電偶，否則很難找到比這更高的效率。
「所以，就讓我們用蒸汽和火藥的力量，給那些裝備著古怪魔法機械的敵人一點顏色看看吧，艾菲。」
「當然。」
訓練有素的士兵們整齊劃一地踏上了西大陸的土地。
雖然曾在北部與高等精靈交戰過，但敵人已經取得了不容忽視的進展。
所以，今天就讓我們看看，究竟是誰發展得更快，積累的力量更強大。
「前進！目標是中部——！」
***
為了爭取時間，反高等精靈聯軍日夜兼程地前進。
由於召集令下達得比較倉促，各國和各公國帶來的補給和糧食都出現了短缺的情況，但我們帶來的B級口糧罐頭在一定程度上解決了這個問題。
各位君主對這種能夠長時間保存食物而不腐敗的罐頭方式表現出了極大的興趣。
由於這種補給方式，每天的行軍速度都非常快，沒過多久，我們就到達了那個關鍵的戰場。
「陛下，地平線上有大批目標正在接近。」
艾菲的精靈王擁有堪比預警機的偵察能力。
「是小人族和狼人！還有其他種族也脫離了戰場，正朝這個方向過來！」
「看來他們比預想的更早敗給了阿瓦隆帝國，陛下，我們該怎麼辦？」
正如遊俠們的報告，狼人女王、小人族國王，以及正在逃亡的幾位中部君主都出現了。
高等精靈的進攻比預想的要快得多，氣勢洶洶集結的中央聯盟節節敗退。
之前他們送來的信上說，即使是石巨人來襲也能拖延一段時間，現在看來，情況與預想的大相逕庭。
轟隆——轟隆——
然後，他們看到了在驚慌逃竄的士兵後方，沉重地逼近的某種東西。
他們明白了對方早早潰敗的原因。
「像巨魔那麼大的魔像。只不過這次……」
「全身都是鐵疙瘩。」
艾薩克接上了艾菲的話。
就像我方的黑虎坦克一樣，是鋼鐵製成的魔法兵器。
雖然比巨人大小的石魔像要小，但這次不知道他們用了什麼方法，竟然用鋼鐵製造了魔像。
石頭還能用投石機攻擊，這鋼鐵魔像，用這裡的武器該如何抵擋？
希奧娜女帝，真是狠毒。
這段時間竟然準備了這種東西。
她真的是一心想要征服世界嗎？ 軍備競賽和武器開發就沒停過。
「陛下，他們也和我們一樣披著鐵甲。我們能贏嗎……」
中部聯軍判斷無法取勝，便匆忙撤退，但他們黑木領的情況不同。
「當然，值得一試。」
在這個世界，誰也不知道接下來會發生什麼。
艾薩克本來就打算給行動靈活的步兵也配備能夠對抗巨型怪物的火力，現在看來，他的預感沒錯。
為了充分發揮步兵火炮的威力，他還特意引進了能夠摧毀坦克的成型裝藥炮彈。
「重武器中隊！到位！」
全副武裝的中隊步兵扛著筒狀的鐵疙瘩，兩人一組，迅速各就各位。
步兵們打開後膛，將成型裝藥炮彈塞了進去。
目標是前方四具鋼鐵魔像。
是時候看看彼此的新式武器在實戰中能發揮什麼樣的效果，一決雌雄了。
然而，阿瓦倫帝國卻在這樣的譏笑中磨礪刀鋒，恢復力量，推行激進的帝國主義擴張。
帝國女帝的擴張步伐不知將走向何方，許多人為此憂心忡忡。
各國首腦甚至召開峰會，商討對策，卻終究徒勞無功。
就在中部諸侯們還在為是否加入反阿瓦倫聯盟而舉棋不定、議而不決之時，高精靈們趁著夜色，悍然入侵了邊境。
他們仿佛早已洞悉中部諸侯的猶豫，貪婪地伸出了擴張的觸鬚，將侵略的魔爪探向了這片土地。
「狼人勇士們！你們的女王在此召喚！」
身先士卒的萊肯·伊莉莎白女王，率領著裝備精良的步兵和弩兵部隊，以勢不可擋之勢向前推進。
這些士兵身披用從石牆要塞掠奪來的鋼鐵打造的堅固盔甲，一路之上，一個小公國已被帝國軍攻占，大量難民流離失所。
邊境告急，與兇殘的高精靈族正面交鋒的危機迫在眉睫，中部諸侯們如坐針氈。
「即便敵人裝備了奇異的武器！他們也不過是一群被咬一口就會斃命的脆弱生物！所以，站起來！我的勇士們！跟隨我！伊莉莎白必將帶領你們走向勝利！」
震耳欲聾的咆哮聲中，漆黑的煙霧如同斗篷般環繞著女王，將她籠罩其中。
人形漸漸消散，取而代之的是一頭四爪著地、蓄勢待發的狼人——萊肯·伊莉莎白女王完成了變身。
全身覆蓋著粗硬的獸毛，身軀變得異常龐大，鋒利的爪子仿佛能撕裂鋼鐵。
有些人稱之為詛咒，但狼人們卻將其視為神明的祝福——狼怪形態。
「嗷嗚——」
黑色的煙霧四處爆開，變身完畢的狼人戰士們發出陣陣嚎叫，宣告著戰鬥的開始。
如同浪潮一般，聯軍士兵們吶喊著，沿著平原向前推進。
雖然是倉促集結，但中部諸侯的軍隊總數也達到了數十萬之眾。
阻止侵略的崇高目標，使得士氣高漲。
兩軍陣前，塵土飛揚。
十萬高精靈軍隊與三十五萬中部聯軍，在邊境平原上展開了激烈的廝殺。
嗖嗖嗖——！
率先發起攻擊的是高精靈的弩箭，漫天箭雨如同蝗蟲般飛向萊肯·伊莉莎白女王和她的戰士們。
然而，狼人們早有準備，他們憑藉著強大的體魄和驚人的速度，迅速向前衝刺，躲避了弩箭的襲擊。
他們保持著高速，徑直衝向迎面而來的高精靈騎兵隊。
「狩獵時間到了！」
咔嚓！咔嚓！
在衝撞中，體型更大、速度更快的狼人們占據了絕對的優勢。
女王揮舞著漆黑魔力包裹的利爪，以怪力撕碎敵人的盔甲，巨大的狼嘴一口咬碎了高精靈騎兵的頭顱。
「哈！弱小的尖耳朵傢伙！」
「比我想像的還要不堪一擊。」
狼人女王的嘴角沾滿了高精靈的鮮血，她興奮地咆哮著。
跟隨在她身後的狼人戰士們，如同攻城錘一般，將高精靈騎兵隊碾碎，發出陣陣嗜血的吼叫。
「那個令人作嘔的希奧娜女帝怎麼沒出現！」
「肯定是害怕女王陛下，又躲回阿瓦倫大陸去了！哈哈哈！」
正如他們所說，女帝和她的親衛隊並未現身。
難道是躲回老巢，又在密謀什麼詭計？
取而代之的是身著黑色盔甲、如同影子一般的幾位突擊指揮官，正老練地指揮著遠征軍作戰。
一名高精靈騎士將沖入陣中的狼人女王視為魔獸。
「你這畜生……」
「嗷嗚！」
戰場一片混亂，女王巧妙地穿梭於敵陣之中，利用混亂的地形躲避箭雨。她以迅雷不及掩耳之勢，一口咬碎了騎士的頭顱。
然而，這名騎士身穿的灰色盔甲比普通盔甲更加堅固，女王的턱被震得發麻，她吐出一口鮮血和唾沫。
看來那些指揮官身著的黑色盔甲，恐怕連咬都咬不動。
魔法道具真是麻煩。
「女王陛下！地面在震動！有什麼東西過來了！」
一名高級戰士用利爪撕碎了一名騎兵的軀幹，他敏銳地察覺到了地面的異動，連忙大聲示警。
轟隆——轟隆——
某種巨大而沉重的東西正在靠近。
戰場上的所有聯軍士兵都注意到了這一點。
他們轉頭望去，只見附近的森林裡，驚起的鳥群撲棱著翅膀，慌亂地飛向天空。
樹木劇烈搖晃，仿佛神話中的樹人一族降臨。
然而，並非如此。樹木紛紛攔腰折斷，倒向兩旁。
有什麼東西藏在森林裡，正在向這邊靠近。
狼人女王確信那是敵人隱藏的魔像，她立刻對著後方的波蘭迪納岩石術士們喊道：
「魔像，是魔像！你們這些小矮子！快給我拿出點真本事！」
小矮子們皺起了眉頭。
「小矮子」是狼人女王對矮人的稱呼。
她一邊說著，一邊繼續沖向敵人的騎兵隊伍。雖然她總是輕視矮人，並與這個好戰的種族摩擦不斷，但自從結成臨時同盟以來，她從未像今天這樣感到他們如此可靠。
轟隆——轟隆——
地面的震動和搖晃的樹木，都證明了魔像正在逼近。
波蘭迪納國王對著術士們點了點頭。
矮人身材矮小，不擅長使用武器。他們不像矮人那樣擁有強壯的臂膀，在近身肉搏中也顯得十分脆弱。
然而，正是憑藉著祖先流傳下來的強大魔法，他們才建立了如今的王國。
「伊姆拉萊克塔昆塔哈爾……」
術士們開始吟唱帶有魔力的咒語。
他們的皮膚變得像岩石一樣堅硬，腳下的岩石和碎石也開始劇烈震動。
由於身體羸弱，他們的祖先便從堅硬的岩石中尋求力量，這才發展出了如今的岩石魔法。
波蘭迪納國王和術士們相信，他們可以用無窮無盡的岩石攻擊摧毀敵人，或者至少能用岩石束縛住敵人的行動。
只要能使魔像失去行動能力，他們就能看到一絲勝算。
然而，問題出現了。
「萊克塔爾，昆塔哈……嗯？」
無論他們如何吟唱咒語，魔像的腳步都未曾停歇。
非但沒有被控制住，魔像反而加快了速度，迅速穿過森林。
「這，這是怎麼回事？」
國王臉色蒼白地問道。
阿瓦倫帝國的魔法兵器，撞斷擋路的樹木，出現在了森林邊緣。
矮人們這才明白，他們的魔法為何失效。
「……那，那不是岩石啊？！」
***
高等精靈再次震動著西大陸的地殼。
於是，反高等精靈聯盟開始集結兵力和力量。
通常君主下達召集令後，首先是領主們召集士兵，然後領主們再集合到諸侯麾下，這個繁瑣的過程導致動員需要很長時間。
但進入戰時體制的黑木領，得益於其厲行節約的行政和軍隊改革，以令人瞠目結舌的速度，迅速集結了超過四千人的兵力。
雖然徵召兵的比例占了一半，但令人驚訝的是，黑木領的徵召兵也像其他軍隊的常備軍一樣訓練有素，都是高級兵員。
即便如此，要將如此規模的軍隊，連同沉重的大炮、炮彈和補給車，一路拖過森林，也需要相當長的時間。
然而，艾薩克卻再次將上次展示過的蒸汽火車投入實戰，一舉完成了運輸。
嗤——！
鋼鐵巨獸抵達了西大陸的終點站，噴吐著如同巨獸吐息般的蒸汽。
它往返了兩次，將大量的士兵和補給物資迅速運送到了西大陸。
身披閃亮的全身板甲，裝備著沉重火器的突擊隊員，以及風暴突擊隊隊員們，邁著沉重的步伐，發出鏗鏘的金屬聲，集結完畢。
在他們之後，身著黑色制式軍服、外罩鋼製胸甲的黑木領士兵們開始各就各位。
芙蕾雅·瓦納迪斯公王看著他們，不再是老式的陷阱門式阿爾特18式步槍，而是大多數都裝備了莫妮卡步槍，不禁發出一聲短暫的感嘆。
「真是日新月異啊。」
「他們是怎麼如此快速地生產出來的？」
黑木領那巨大的兵工廠，一周究竟能生產多少支槍？
對不了解蒸汽機械已經大量引入的芙蕾雅來說，這是一個未解之謎。
與緩慢的野戰炮不同，據說公國的新式速射炮每分鐘可以發射十五發炮彈，它們正從火車貨運車廂中一列列地卸下來。
最近，無論是石牆要塞，還是埃魯王國、亨頓公國，為了應對高等精靈的魔法威脅，都在裝備火繩槍、野戰炮之類的舊式熱兵器。
所以，當君主們看到速射炮時，眼睛都開始放光。
「真想把這東西引進到埃魯王國啊。」
埃魯女王伸出長長的舌頭舔了舔嘴唇，渴望得到這種在遠距離上只需動動手指就能放倒一個騎士的武器，並表示想增加新式軍隊的裝備。
石牆要塞的代理統治者格尼爾王女和芙蕾雅·瓦納迪斯公王自然都投以輕蔑的目光，仿佛在說「想都別想」。
「做夢去吧。我們先來的。」
「請遵守秩序。」
兩位君主表示，她們與黑木領的接觸最多，是盟友，所以要埃魯女王明白其中的先後順序。
就在這時，她們看到繼沉重的火炮之後，一些發射架完全不同的長筒形武器正從火車上依次卸下，臉上露出了疑惑的表情。
「那是什麼？」
「難道是在現場組裝的嗎？」
那東西看起來就像把野戰炮的炮管拆下來，安放在士兵們的軍裝上一樣。
她們根本沒想到，那不是炮兵用的，而是步兵扛著發射的武器。
而且，後面還是空的。對於習慣了使用密閉性至關重要的火炮的她們來說，這景象著實令人費解。
最後，雖然口徑小，但數量卻非常多。
不知道什麼時候生產出來的，看起來有一百多個。
「裝備了水冷式機槍，充足的供彈背包，甚至還配備了無後坐力炮，這簡直是單兵能夠裝備的極限火力了。怎麼樣，貝爾？軍旅生活還習慣嗎？」
「……要死了。」
女騎士渾身掛滿鐵疙瘩，發出痛苦的呻吟。
艾薩克聞言，輕笑一聲，聳了聳肩。
***
轟隆隆！
將大量士兵、武器、坦克和補給品瞬間運送完畢的火車再次鳴笛，返回黑木領。
黑木領軍隊完美地詮釋了什麼是快速部署。
的確，火車不僅影響著物流、商業和國家統一，也與戰爭密不可分。
「小心點，小心卸貨！知道這玩意兒多貴嗎？」
從火車貨運車廂中卸下，啟動並開始轉動履帶的黑虎坦克，四輛坦克發出吱吱嘎嘎的金屬摩擦聲，驅動輪開始轉動。
它們冒著刺鼻的濃煙，向戰場進發，景象蔚為壯觀。
「我再次感受到，這是一個多麼神奇的時代啊，陛下。」
即使是活了很久的精靈，也對這種劇變感到驚訝。
身著筆挺黑色制服，披著胸甲的艾菲在一旁說道。
她的肩膀上，漂浮著已經成為精靈王的西爾芙。
確實，自從我成為公王以來，我們和高等精靈一樣，經歷了許多變化。
「如此巨大的鋼鐵機械，竟然只靠燒開水就能運轉。誰能想到呢？」
「這就是蒸汽的力量。就像托德林一樣，總有人會想到這種力量。」
火車在軌道上加速，已經只能看到車尾了。
艾菲第一次乘坐轟隆隆快速行駛的龐大蒸汽火車，語氣中充滿了新的感觸。
蒸汽的確是人類歷史上偉大的發明。
即使以後出現了石油，用火力發電，或者核聚變技術發展起來，最終還是通過燒水，利用蒸汽的力量來驅動渦輪機。
除非出現熱電偶，否則很難找到比這更高的效率。
「所以，就讓我們用蒸汽和火藥的力量，給那些裝備著古怪魔法機械的敵人一點顏色看看吧，艾菲。」
「當然。」
訓練有素的士兵們整齊劃一地踏上了西大陸的土地。
雖然曾在北部與高等精靈交戰過，但敵人已經取得了不容忽視的進展。
所以，今天就讓我們看看，究竟是誰發展得更快，積累的力量更強大。
「前進！目標是中部——！」
***
為了爭取時間，反高等精靈聯軍日夜兼程地前進。
由於召集令下達得比較倉促，各國和各公國帶來的補給和糧食都出現了短缺的情況，但我們帶來的B級口糧罐頭在一定程度上解決了這個問題。
各位君主對這種能夠長時間保存食物而不腐敗的罐頭方式表現出了極大的興趣。
由於這種補給方式，每天的行軍速度都非常快，沒過多久，我們就到達了那個關鍵的戰場。
「陛下，地平線上有大批目標正在接近。」
艾菲的精靈王擁有堪比預警機的偵察能力。
「是小人族和狼人！還有其他種族也脫離了戰場，正朝這個方向過來！」
「看來他們比預想的更早敗給了阿瓦隆帝國，陛下，我們該怎麼辦？」
正如遊俠們的報告，狼人女王、小人族國王，以及正在逃亡的幾位中部君主都出現了。
高等精靈的進攻比預想的要快得多，氣勢洶洶集結的中央聯盟節節敗退。
之前他們送來的信上說，即使是石巨人來襲也能拖延一段時間，現在看來，情況與預想的大相逕庭。
轟隆——轟隆——
然後，他們看到了在驚慌逃竄的士兵後方，沉重地逼近的某種東西。
他們明白了對方早早潰敗的原因。
「像巨魔那麼大的魔像。只不過這次……」
「全身都是鐵疙瘩。」
艾薩克接上了艾菲的話。
就像我方的黑虎坦克一樣，是鋼鐵製成的魔法兵器。
雖然比巨人大小的石魔像要小，但這次不知道他們用了什麼方法，竟然用鋼鐵製造了魔像。
石頭還能用投石機攻擊，這鋼鐵魔像，用這裡的武器該如何抵擋？
希奧娜女帝，真是狠毒。
這段時間竟然準備了這種東西。
她真的是一心想要征服世界嗎？ 軍備競賽和武器開發就沒停過。
「陛下，他們也和我們一樣披著鐵甲。我們能贏嗎……」
中部聯軍判斷無法取勝，便匆忙撤退，但他們黑木領的情況不同。
「當然，值得一試。」
在這個世界，誰也不知道接下來會發生什麼。
艾薩克本來就打算給行動靈活的步兵也配備能夠對抗巨型怪物的火力，現在看來，他的預感沒錯。
為了充分發揮步兵火炮的威力，他還特意引進了能夠摧毀坦克的成型裝藥炮彈。
「重武器中隊！到位！」
全副武裝的中隊步兵扛著筒狀的鐵疙瘩，兩人一組，迅速各就各位。
步兵們打開後膛，將成型裝藥炮彈塞了進去。
目標是前方四具鋼鐵魔像。
是時候看看彼此的新式武器在實戰中能發揮什麼樣的效果，一決雌雄了。