第452章 差距
叮——！
一開始總是這樣。
這個不明身份的兵器，並沒有從巨大的炮管中噴出火焰，而只是從一個小小的炮口裡噴出火光，在魔像的岩石表面留下了一道淺淺的劃痕。
吸血鬼術士們對此不屑一顧。
但接下來的攻擊，卻讓他們笑不出來。
轟——！
剛才還一臉不屑的吸血鬼術士，連同他的肩膀一起被炸飛了。
這就像是被施放了爆炸魔法一樣。
由於沒有魔力的波動，魔像根本來不及做出防禦動作。
失去了操控者的石魔像，呆立在戰場中央。
轟隆。
就這樣，兩架魔像被徹底摧毀，一架失去了戰鬥力，只剩下兩架還能行動。
情況完全出乎了他們的預料。
憤怒的高等精靈術士，連忙拉動魔力絲線，試圖奪回對癱瘓魔像的控制權。
「這些卑鄙的人類！」
「堂堂正正地決鬥啊！卑鄙小人！」
如果艾薩克聽到這些話，一定會認為這是對他最高的讚美。
吸血鬼術士們站在魔像的肩膀上，像剛才的高等精靈一樣，憤怒地咆哮著。
而剛才率先暴怒的高等精靈術士，現在卻冷靜下來，開始分析局勢。
黑木的那些奇怪兵器，正在地面上疾馳。
它們看起來都是金屬製成的，應該很重，但它們的移動速度卻異常之快，不知道使用了什麼動力。
難道它們也有類似魔力核心的動力源？它們噴吐著白煙，快速移動的樣子，看起來很不尋常。
而且，它們的體積雖然不大，但卻擁有摧毀岩石的強大攻擊力。
他們不僅追不上，還被單方面地痛擊。
冷靜地判斷一下，如果追不上它們，他們只會不斷地損失阿瓦隆帝國寶貴的石魔像。
而且，隨著能夠包圍敵人的魔像數量減少，他們抓住那些鋼鐵怪獸的概率也越來越小。
「……該死的，女帝陛下，我們該怎麼辦？」
沒想到居然有東西能夠壓制神之智慧創造的石魔像。
無限再生和由此帶來的強大防禦力，是魔像最大的優勢，但不知為什麼今天這些優勢都失效了。
現在看來，他們只有兩個選擇：
要麼損失兩架魔像撤退，要麼全軍覆沒！
高等精靈術士咬緊牙關，最終下令撤退。
他不能為了幫助吸血鬼擺脫戰敗的困境，而白白犧牲帝國的主力兵器。
看到吸血鬼術士們拒絕服從撤退命令，高等精靈術士強行拉動魔力絲線，奪走了所有魔像的控制權。
之前也發生過這樣的事情，所以吸血鬼術士們立刻激烈地反抗起來。
「高等精靈！你這是什麼意思！」
「你這是背叛！我們按照約定進攻了黑木……」
「我們不是盟友嗎？！你這樣做，我們，我們布蘭克王國……」
吸血鬼術士們大聲抱怨著，說他們要獨自承受黑木和亨頓的怒火。
難道這些吸血鬼真的以為，他們和高等精靈是平等的盟友嗎？
高等精靈術士不屑地笑了笑，將剩下的魔像全部調頭，朝著相反的方向走去。
咚！咚！
看到那些原本讓他們信賴的石魔像，居然從戰場上逃跑了，吸血鬼們似乎想起了之前的慘敗。
地上的吸血鬼們，朝著高等精靈的背影破口大罵。
「看！高等精靈又把魔像撤走了！」
「你們這群混蛋！」
「我們怎麼辦！我們的國家要完蛋了！」
還能怎麼辦……等死吧。
畢竟，他們也曾經背叛過高等精靈。
至於戰敗的代價，戰爭賠款什麼的，高等精靈才不在乎。
既然已經知道了敵人擁有那種武器，現在就應該撤退，保存實力，以圖後謀。
女帝和守護神一定會賜予他們新的知識，能夠摧毀那些鋼鐵怪獸的知識。
「哈哈哈！看那些魔法兵器夾著尾巴逃跑了！」
「艾薩克陛下擊退了魔像……！」
「萬歲——！」
與陷入絕望的吸血鬼們不同，看到魔像逃跑，龍人們歡呼雀躍，高舉武器，發出震耳欲聾的歡呼聲。
這時，那頭噴火的鋼鐵怪獸的頂部艙門突然打開，一個人類從裡面探出頭來，朝著他們大聲嘲諷道：
「往哪裡跑？給我回來！」
很明顯，就是這個人，讓女帝陛下顏面盡失。
傳聞果然不假，他真是個瘋子。
看到他那副想要更多擊殺標記的囂張模樣，高等精靈術士怒火中燒，但卻無可奈何。
他只能依靠神靈的恩賜，等待下一次機會。
「你給我等著……」
高等精靈術士用冰冷的聲音低語著，狠狠地瞪著遠去的艾薩克公王。
***
「希奧娜女帝陛下，有好消息和壞消息。」
圖蘭朵王國的反抗似乎逐漸平息下來了。
最近希奧娜一直忙於處理被占領土的政務，以及在本土和圖蘭朵之間來回奔波，通過伊納托斯的不完整肉身傳播預言和知識。
她感到非常疲憊，於是示意騎士團長先說「好消息」。
「一直猶豫不決的坎查王國，終於決定出兵了。這樣一來，以阿瓦隆帝國為首的同盟就正式成立了。」
「哼，那隻貓科動物終於做出決定了嗎？」
坎查的國王尼卡卡。
為了壟斷糖的貿易，他操控人魚族發動了大規模海戰，還派間諜去竊取技術……他做了很多事情。
但實際上，他只是在背後操縱，從未讓自己的軍隊遭受任何損失，他的艦隊依然完好無損。
甚至比在北方損失了部分兵力的高等精靈的損失還要小，真是一個狡猾的國家。
他們對利益非常敏感，夢想著壟斷海洋和貿易。
因此他們憎恨給他們造成經濟損失，並且不斷壯大的黑木，同時也對地面上的大陸貿易路線非常警惕。
她聽說，黑木對他們徵收了1000%的通行稅和關稅。
總之，敵人的敵人就是朋友，他們可以與坎查聯手對抗黑木。
當然，一旦沒有了利用價值，她會毫不猶豫地拋棄他們。
「那麼，壞消息呢？」
應該不是什麼大事吧。
希奧娜一邊品嘗著濃茶，一邊問道。
「是這樣的……派往東部的魔像，大部分都被黑木摧毀了，只有少數幾架倖存下來，正在撤退。」
「噗——！」
希奧娜一口茶噴了出來。
「……什麼？！」
希奧娜手中的茶杯掉落在地上，摔得粉碎。
這可不是什麼「壞消息」那麼簡單了。
***
如同清澈的海水般，在陽光下閃閃發光的海藍色秀髮。
戴著黑色眼罩的埃爾多拉多女王，呼吸著帶著鹹味的空氣，感受著重獲自由的喜悅，而不是地牢里那令人作嘔的霉味。
雖然為了獲得自由，她失去了另一種「自由」，但總比被關在監獄裡，或者因為付不起贖金而被砍頭要好。
所以，她按照新主人——人類公王的吩咐，來到了正在建造巨型戰艦的現場。
阿萊茵造船廠正在建造一艘可以與人魚族旗艦海洋女皇號匹敵的戰艦。
無數的造船工人正在忙碌地組裝船體。
建造這種大型戰艦，通常需要將大量的木材風乾數年，這需要很長時間。
但這個人類公王似乎財大氣粗，他似乎不惜重金，從整個大陸搜刮來了已經風乾的木材。
而且，這些木材都是最優質的，堅硬而輕便的柚木，他甚至還從其他造船廠高價收購了一批木材。
「真是揮金如土。」
他究竟想要建造什麼樣的怪物？
看來，他對陸地和海洋的擴張都非常感興趣。
看到如此巨大的開支，埃爾多拉多女王不禁感嘆，黑木的貿易真是日進斗金。
她想起自己出獄後，聽說巴卡尼亞王國的蘇打灰和珍珠價格暴跌的消息。
據說，原因就是黑木成功地大量生產了這些貿易商品。
埃爾多拉多女王摸著眼罩，一臉的難以置信。
「這傢伙，到底是什麼人？」
不好好待在陸地上，為什麼還要在貿易和海洋領域嶄露頭角？
她搖了搖頭，朝著建造現場走去，尋找正在指揮工作的造船主管。
但她走進造船廠後，發現除了那艘用途不明的「戰列艦」之外，他們似乎還在建造另一艘船。
而且這艘船似乎不是木頭做的，而是用金屬材料建造的。
金屬做的船，能浮在水面上嗎？
她好奇地拿起一塊似乎是龍骨主要材料的銀色金屬。
「真是不可思議，這東西怎麼這麼輕？」
這明明是金屬，但卻輕得不可思議。
難道它不結實嗎？
也不是，作為金屬，它的強度遠超同體積的木材。
真是一個處處充滿驚喜的地方。
對於剛剛出獄的埃爾多拉多女王來說，黑木就像一個全新的世界。
「嗯，您是埃爾多拉多女王吧？我聽說您要來。啊，那個？那是飛艇龍骨的材料。」
造船主管拍了拍手上的木屑，向目瞪口呆的女王解釋道。
「飛艇……？」
「雖然難以置信，但公王陛下說，他要讓船在天上飛。」
「……」
這傢伙，果然是個瘋子。
埃爾多拉多女王雖然覺得這是無稽之談，但還是點了點頭。
這個人類，似乎比她這個干盡壞事的海盜還要瘋狂。
就在這時，一陣急促的鐘聲，打破了阿萊茵的寧靜。
噹噹噹噹——！
這鐘聲充滿了急迫感，仿佛在預示著戰鬥或危機的到來。
感受到從海邊傳來的緊張氣氛，埃爾多拉多女王下意識地去摸她的白金三叉戟，卻只摸到了空蕩蕩的腰間。
那該死的人類公王，肯定把它熔了做成盔甲了。
她用眼神詢問造船主管，造船主管一臉慌張地解釋說，這是敵人或海盜入侵時才會敲響的警鐘。
「嘖，是哪個膽大包天的傢伙？」
海盜？
敢入侵黑木的海盜可不多見。
據她所知，只有人魚族的海盜，才會如此瘋狂。
埃爾多拉多女王帶著複雜的思緒，朝著港口跑去。
然後，她看到了遠處，無數的海盜船出現在海平線上。
特別是那艘看起來像是旗艦的海盜船上的旗幟，吸引了她的注意。那是一面黑色的海盜旗，在風中飄揚。
看到那黑色的鬍鬚圖案，埃爾多拉多女王咬牙切齒。
「黑鬍子！這個混蛋……！」
那個像丟棄破鞋一樣拋棄了她，篡奪了她王位的仇人。
他居然帶著海盜艦隊，大搖大擺地入侵了她的港口。
一開始總是這樣。
這個不明身份的兵器，並沒有從巨大的炮管中噴出火焰，而只是從一個小小的炮口裡噴出火光，在魔像的岩石表面留下了一道淺淺的劃痕。
吸血鬼術士們對此不屑一顧。
但接下來的攻擊，卻讓他們笑不出來。
轟——！
剛才還一臉不屑的吸血鬼術士，連同他的肩膀一起被炸飛了。
這就像是被施放了爆炸魔法一樣。
由於沒有魔力的波動，魔像根本來不及做出防禦動作。
失去了操控者的石魔像，呆立在戰場中央。
轟隆。
就這樣，兩架魔像被徹底摧毀，一架失去了戰鬥力，只剩下兩架還能行動。
情況完全出乎了他們的預料。
憤怒的高等精靈術士，連忙拉動魔力絲線，試圖奪回對癱瘓魔像的控制權。
「這些卑鄙的人類！」
「堂堂正正地決鬥啊！卑鄙小人！」
如果艾薩克聽到這些話，一定會認為這是對他最高的讚美。
吸血鬼術士們站在魔像的肩膀上，像剛才的高等精靈一樣，憤怒地咆哮著。
而剛才率先暴怒的高等精靈術士，現在卻冷靜下來，開始分析局勢。
黑木的那些奇怪兵器，正在地面上疾馳。
它們看起來都是金屬製成的，應該很重，但它們的移動速度卻異常之快，不知道使用了什麼動力。
難道它們也有類似魔力核心的動力源？它們噴吐著白煙，快速移動的樣子，看起來很不尋常。
而且，它們的體積雖然不大，但卻擁有摧毀岩石的強大攻擊力。
他們不僅追不上，還被單方面地痛擊。
冷靜地判斷一下，如果追不上它們，他們只會不斷地損失阿瓦隆帝國寶貴的石魔像。
而且，隨著能夠包圍敵人的魔像數量減少，他們抓住那些鋼鐵怪獸的概率也越來越小。
「……該死的，女帝陛下，我們該怎麼辦？」
沒想到居然有東西能夠壓制神之智慧創造的石魔像。
無限再生和由此帶來的強大防禦力，是魔像最大的優勢，但不知為什麼今天這些優勢都失效了。
現在看來，他們只有兩個選擇：
要麼損失兩架魔像撤退，要麼全軍覆沒！
高等精靈術士咬緊牙關，最終下令撤退。
他不能為了幫助吸血鬼擺脫戰敗的困境，而白白犧牲帝國的主力兵器。
看到吸血鬼術士們拒絕服從撤退命令，高等精靈術士強行拉動魔力絲線，奪走了所有魔像的控制權。
之前也發生過這樣的事情，所以吸血鬼術士們立刻激烈地反抗起來。
「高等精靈！你這是什麼意思！」
「你這是背叛！我們按照約定進攻了黑木……」
「我們不是盟友嗎？！你這樣做，我們，我們布蘭克王國……」
吸血鬼術士們大聲抱怨著，說他們要獨自承受黑木和亨頓的怒火。
難道這些吸血鬼真的以為，他們和高等精靈是平等的盟友嗎？
高等精靈術士不屑地笑了笑，將剩下的魔像全部調頭，朝著相反的方向走去。
咚！咚！
看到那些原本讓他們信賴的石魔像，居然從戰場上逃跑了，吸血鬼們似乎想起了之前的慘敗。
地上的吸血鬼們，朝著高等精靈的背影破口大罵。
「看！高等精靈又把魔像撤走了！」
「你們這群混蛋！」
「我們怎麼辦！我們的國家要完蛋了！」
還能怎麼辦……等死吧。
畢竟，他們也曾經背叛過高等精靈。
至於戰敗的代價，戰爭賠款什麼的，高等精靈才不在乎。
既然已經知道了敵人擁有那種武器，現在就應該撤退，保存實力，以圖後謀。
女帝和守護神一定會賜予他們新的知識，能夠摧毀那些鋼鐵怪獸的知識。
「哈哈哈！看那些魔法兵器夾著尾巴逃跑了！」
「艾薩克陛下擊退了魔像……！」
「萬歲——！」
與陷入絕望的吸血鬼們不同，看到魔像逃跑，龍人們歡呼雀躍，高舉武器，發出震耳欲聾的歡呼聲。
這時，那頭噴火的鋼鐵怪獸的頂部艙門突然打開，一個人類從裡面探出頭來，朝著他們大聲嘲諷道：
「往哪裡跑？給我回來！」
很明顯，就是這個人，讓女帝陛下顏面盡失。
傳聞果然不假，他真是個瘋子。
看到他那副想要更多擊殺標記的囂張模樣，高等精靈術士怒火中燒，但卻無可奈何。
他只能依靠神靈的恩賜，等待下一次機會。
「你給我等著……」
高等精靈術士用冰冷的聲音低語著，狠狠地瞪著遠去的艾薩克公王。
***
「希奧娜女帝陛下，有好消息和壞消息。」
圖蘭朵王國的反抗似乎逐漸平息下來了。
最近希奧娜一直忙於處理被占領土的政務，以及在本土和圖蘭朵之間來回奔波，通過伊納托斯的不完整肉身傳播預言和知識。
她感到非常疲憊，於是示意騎士團長先說「好消息」。
「一直猶豫不決的坎查王國，終於決定出兵了。這樣一來，以阿瓦隆帝國為首的同盟就正式成立了。」
「哼，那隻貓科動物終於做出決定了嗎？」
坎查的國王尼卡卡。
為了壟斷糖的貿易，他操控人魚族發動了大規模海戰，還派間諜去竊取技術……他做了很多事情。
但實際上，他只是在背後操縱，從未讓自己的軍隊遭受任何損失，他的艦隊依然完好無損。
甚至比在北方損失了部分兵力的高等精靈的損失還要小，真是一個狡猾的國家。
他們對利益非常敏感，夢想著壟斷海洋和貿易。
因此他們憎恨給他們造成經濟損失，並且不斷壯大的黑木，同時也對地面上的大陸貿易路線非常警惕。
她聽說，黑木對他們徵收了1000%的通行稅和關稅。
總之，敵人的敵人就是朋友，他們可以與坎查聯手對抗黑木。
當然，一旦沒有了利用價值，她會毫不猶豫地拋棄他們。
「那麼，壞消息呢？」
應該不是什麼大事吧。
希奧娜一邊品嘗著濃茶，一邊問道。
「是這樣的……派往東部的魔像，大部分都被黑木摧毀了，只有少數幾架倖存下來，正在撤退。」
「噗——！」
希奧娜一口茶噴了出來。
「……什麼？！」
希奧娜手中的茶杯掉落在地上，摔得粉碎。
這可不是什麼「壞消息」那麼簡單了。
***
如同清澈的海水般，在陽光下閃閃發光的海藍色秀髮。
戴著黑色眼罩的埃爾多拉多女王，呼吸著帶著鹹味的空氣，感受著重獲自由的喜悅，而不是地牢里那令人作嘔的霉味。
雖然為了獲得自由，她失去了另一種「自由」，但總比被關在監獄裡，或者因為付不起贖金而被砍頭要好。
所以，她按照新主人——人類公王的吩咐，來到了正在建造巨型戰艦的現場。
阿萊茵造船廠正在建造一艘可以與人魚族旗艦海洋女皇號匹敵的戰艦。
無數的造船工人正在忙碌地組裝船體。
建造這種大型戰艦，通常需要將大量的木材風乾數年，這需要很長時間。
但這個人類公王似乎財大氣粗，他似乎不惜重金，從整個大陸搜刮來了已經風乾的木材。
而且，這些木材都是最優質的，堅硬而輕便的柚木，他甚至還從其他造船廠高價收購了一批木材。
「真是揮金如土。」
他究竟想要建造什麼樣的怪物？
看來，他對陸地和海洋的擴張都非常感興趣。
看到如此巨大的開支，埃爾多拉多女王不禁感嘆，黑木的貿易真是日進斗金。
她想起自己出獄後，聽說巴卡尼亞王國的蘇打灰和珍珠價格暴跌的消息。
據說，原因就是黑木成功地大量生產了這些貿易商品。
埃爾多拉多女王摸著眼罩，一臉的難以置信。
「這傢伙，到底是什麼人？」
不好好待在陸地上，為什麼還要在貿易和海洋領域嶄露頭角？
她搖了搖頭，朝著建造現場走去，尋找正在指揮工作的造船主管。
但她走進造船廠後，發現除了那艘用途不明的「戰列艦」之外，他們似乎還在建造另一艘船。
而且這艘船似乎不是木頭做的，而是用金屬材料建造的。
金屬做的船，能浮在水面上嗎？
她好奇地拿起一塊似乎是龍骨主要材料的銀色金屬。
「真是不可思議，這東西怎麼這麼輕？」
這明明是金屬，但卻輕得不可思議。
難道它不結實嗎？
也不是，作為金屬，它的強度遠超同體積的木材。
真是一個處處充滿驚喜的地方。
對於剛剛出獄的埃爾多拉多女王來說，黑木就像一個全新的世界。
「嗯，您是埃爾多拉多女王吧？我聽說您要來。啊，那個？那是飛艇龍骨的材料。」
造船主管拍了拍手上的木屑，向目瞪口呆的女王解釋道。
「飛艇……？」
「雖然難以置信，但公王陛下說，他要讓船在天上飛。」
「……」
這傢伙，果然是個瘋子。
埃爾多拉多女王雖然覺得這是無稽之談，但還是點了點頭。
這個人類，似乎比她這個干盡壞事的海盜還要瘋狂。
就在這時，一陣急促的鐘聲，打破了阿萊茵的寧靜。
噹噹噹噹——！
這鐘聲充滿了急迫感，仿佛在預示著戰鬥或危機的到來。
感受到從海邊傳來的緊張氣氛，埃爾多拉多女王下意識地去摸她的白金三叉戟，卻只摸到了空蕩蕩的腰間。
那該死的人類公王，肯定把它熔了做成盔甲了。
她用眼神詢問造船主管，造船主管一臉慌張地解釋說，這是敵人或海盜入侵時才會敲響的警鐘。
「嘖，是哪個膽大包天的傢伙？」
海盜？
敢入侵黑木的海盜可不多見。
據她所知，只有人魚族的海盜，才會如此瘋狂。
埃爾多拉多女王帶著複雜的思緒，朝著港口跑去。
然後，她看到了遠處，無數的海盜船出現在海平線上。
特別是那艘看起來像是旗艦的海盜船上的旗幟，吸引了她的注意。那是一面黑色的海盜旗，在風中飄揚。
看到那黑色的鬍鬚圖案，埃爾多拉多女王咬牙切齒。
「黑鬍子！這個混蛋……！」
那個像丟棄破鞋一樣拋棄了她，篡奪了她王位的仇人。
他居然帶著海盜艦隊，大搖大擺地入侵了她的港口。