第384章 黑木新心臟（三千五！求個打賞闊以滴叭……）
黑木煉鐵廠內，濃稠的鐵水散發著灼人的熱浪，焦炭的刺鼻氣味瀰漫在空氣中，人聲鼎沸，工匠們的吆喝聲此起彼伏，震耳欲聾。
公國的諸位要員齊聚在兵工廠附近的這片區域，只為一睹艾薩克宣稱將成為黑木心臟的新式煉鋼設備的風采。
「哥哥。」
克萊爾輕輕拉扯著艾薩克的衣袖。
「怎麼了，最近求婚信堆成山了的……我的好妹妹？」 艾薩克打趣道。
少女的手立刻停了下來，斜睨著艾薩克，目光中帶著一絲嗔怪。
「還不是哥哥你總是拒絕那些求婚，這才都跑到我這裡來了……總之，那個蛋形的鐵疙瘩里，現在裝滿了你說的從未見過的高品質鋼水，對吧？」
克萊爾的手指向一座與傳統的熔爐，甚至與超鋼法高爐都截然不同的鋼鐵容器。
由於在帳簿的支出記錄中，這套設備的規模格外引人注目，所以克萊爾也對這個吞金巨獸充滿了好奇。
而聞訊而來的其他官員們，也都目光炯炯地等待著艾薩克的回答。
「不，現在裡面裝的還是各種成分混合的生鐵水……」 艾薩克頓了頓，解釋道，「還需要經過接下來的步驟，才能煉成鋼水。」
艾薩克朝著神情緊張的托德林和工匠們微微頷首，示意他們開始演示。
從拉特市開採出來的高純度鐵礦石含有磷元素，因此艾薩克眼前矗立的，正是使用了鎂砂的鹼性貝塞麥轉爐。
雖然還有改變送風方向的LD轉爐，但這種轉爐已是煉鋼技術的最終形態。即便立刻前往地球的浦項制鐵，也能看到這種形狀的轉爐。
「轟！」
底部噴出的高壓氣流，將一部分鐵水如火山熔岩般高高噴涌而出。
火花和鐵屑如同炸開的焰火般四散飛濺，克萊爾和周圍的官員們紛紛驚呼後退。
剛才那如同巨龍噴吐的景象，正是鐵水中的雜質和多餘碳元素在一瞬間轉化為一氧化碳，並被排出的過程。
「成功了！」
「哦嗬嗬！真的成了！成了！」
研發部的工匠們頓時沸騰起來。
尤其是參與了鼓風機研發的矮人們，在見證成功的瞬間，更是激動地嚷嚷著要搬來啤酒桶慶祝。
原本只停留在「神奇」領域，處於技術驗證階段的蒸汽機終於跨越了門檻，正式融入到公國的工業體系之中。
「……太不可思議了。竟然不用風之精靈的力量，就能將如此沉重的鐵水吹起來。」
不知為何，最近與艾薩克關係愈發親近的克萊爾，將艾菲也帶了過來。
艾菲望著僅憑機械鼓風的力量就將鐵水噴涌而出的景象，不禁低聲感嘆。
「這就是機械的力量，艾菲。」 艾薩克語氣中帶著一絲自豪。
它不知疲倦，無需消耗精靈之力，效率更是遠超人力。
雖然與石油、電力、核能等能源相比，蒸汽的熱效率僅為10%，但即便如此，它也足以在勞動市場上奪走許多人的工作。
「機械……是指上次郊遊時，您提到的工程學的產物嗎？」 艾菲好奇地問道。
「沒錯，不是高等精靈的魔導工程，而是真正的工程學。以後這樣的機械將會逐漸遍布世界！」 艾薩克語氣篤定。
當「運動1號」和「火箭號」之類的蒸汽機車出現，原本商人們需要數百輛馬車、耗時數周才能完成的運輸量，幾天就能完成時，會造成怎樣的影響？
那將會像在商界投下一枚重磅炸彈。
蒸汽機技術已經從克萊爾乘坐的蒸汽馬車，發展到了如今的階段。
耐熱耐壓管道、高壓鍋爐、以及能夠承受新式火藥壓力的強韌鋼材，這些革新都已經實現。
現在真正由鋼鐵部件相互咬合、運轉的機械時代即將到來。
咔噠作響的金屬部件彼此應和，鋼鐵的巨獸和諧地運轉……
就像某部後啟示錄科幻小說中，野人走出洞穴，第一次面對文明世界時發出的感嘆：
我們將迎來一個美麗的新世界（Brave New World！）。
「而且，這還沒有結束！」
艾薩克指著如同白色麵粉般純淨的鋼水，意味深長地說道。
就像在烹飪完成的菜餚上撒上調料一樣，煉鐵廠可以根據客戶的需求，向鋼水中添加合金元素，從而製造出汽車鋼板、船舶鋼板、或者鋼筋。
這就像鐵匠根據用途的不同，調整鍛造工藝一樣。
而艾薩克他們需要的是能夠承受高壓的鍋爐和管道，因此需要抗拉強度高、變形能力強，也就是韌性強的鋼材。
「嘩啦，嘩啦。」
完成所有精煉工序的轉爐傾斜，赤紅熾熱的鋼水如同洪流般湧入鋼包。
然後，鋼水被分別運送到各自需要的地方。
一段時間後，托德林將一塊只是簡單塑形冷卻的鋼錠，呈到艾薩克面前。
鋼錠非常沉重，散發著淡淡的暗啞光澤。
艾薩克可以斷言，他手中這塊鋼錠，是這個世界上最堅固、最耐用的鋼錠。
「……這樣的鋼錠，將會以噸為單位源源不斷地生產出來。」
貝塞麥轉爐的優勢不僅僅在於速度，更在於其遠超傳統煉鋼法的產量。
無論是他們現有的200公斤級超鋼法高爐，還是轉爐之前的其他煉鋼法，產量大多只有幾百公斤。
而轉爐技術的出現，使得一次就能傾倒出多達20噸的鋼水。
正因如此，鋼產量將會出現爆炸式增長，就像當時的美國，年鋼產量從1萬噸激增到700萬噸一樣。
如同擰開水龍頭般，鋼材源源不斷地湧現。
而且不僅是產量提升，鋼材中的雜質也被一掃而空，就像在白紙上作畫一樣，可以根據需要添加碳元素，因此質量也極其出色。
現在再也不用為了製造彈簧鋼，而耗費大量精力在產量低下的坩堝煉鋼法上了。
甚至利用空氣製造麵包的固氮工藝，也可以嘗試一下了。
「鋼鐵之王，我們的公國，將會成為鋼鐵之王！」
雖然之前已經有能夠生產B+級鋼材的中型高爐，但這完全是不同的層次。
如果說之前的產量只能滿足一個王國或公國的內部需求，那麼現在的產量，足以供應整個大陸。
為了驗證鋼材的質量，艾薩克舉起手中的鋼錠，催促鐵匠們趕緊進行測試。
鐵匠們迅速將鋼材塑形，製成薄鋼板，送到艾薩克所在的空地上。
艾薩克將一塊厚度與胸甲相當的「黑木鋼」固定成靶子，然後拿起艾菲從亨頓公國繳獲的阿瓦倫帝國制鋼弩。
這種弩上裝有豆粒大小的「魔力核心」，據說只要用魔力拉動弩弦，就能在十步之內洞穿鋼製胸甲，是一種頗為棘手的敵國兵器。
此刻艾薩克的心情，或許就像冷戰時期，美國總統聽到蘇聯研發出新武器的消息時一樣。
雖然射程比槍械短，但其驚人的連發速度彌補了這個缺點。
特別是考慮到火繩槍的射速，如果敵人成功接近，將會面臨如暴雨般的箭矢洗禮。
「好像拉這裡就能上弦。」 艾菲根據在戰場上的經驗，提醒道。
艾薩克將手放在艾菲指的地方，果然，一根紅色的魔力弩弦出現了。
高強度的鋼製弩臂，竟然如此輕易地就被拉開上弦。
「真是惡魔的技術……」
這真是一種匪夷所思的武器。
在地球上，要使用類似威尼斯鋼弩的武器，需要費力地轉動裝有滑輪的絞盤。
或許那些看到他製造的熱兵器的人，也是這種感覺吧。
艾弗格林女王在聽他描述槍械時，不也低聲說那是惡魔的力量嗎？
無法理解的力量，往往會被如此看待。
艾薩克苦笑一聲，扣動了弩的扳機。
「嘣！」
繃緊的魔力弩弦彈射而出，箭矢以驚人的速度射出。
如同錐子般鋒利的穿甲箭頭，狠狠地擊中了剛剛鍛造出的鋼板。
「鐺！」
如同錐子敲擊鋼鐵般的聲音響起，箭矢被彈開。
高等精靈的這個最新武器，只在他們的護甲上留下了一道深深的劃痕和一些鐵屑，根本不能穿透。
「哇！」
「這樣一來，士兵們的安全就有了保障。」
「在單兵武器方面，我們現在可以完全壓制他們了。」
官員們紛紛握緊拳頭，欣喜不已。
最近有傳言說，入侵中央大陸的高等精靈的武器能夠穿透板甲，因此官員們都憂心忡忡，現在總算放下心來。
就連財政大臣也認為黑木鋼值得投入如此巨額的預算，並對它讚不絕口。
畢竟，確認了性能和產量之後，後面就可以高價出售了。
雖然無法保證皮革外套的防護能力，但至少胸甲和頭盔能夠保護軀幹和頭部等重要臟器。
防箭測試算是完成了。
「但是，怎麼能滿足於區區鋼弩呢？」
艾薩克乘勝追擊，讓人取來倉庫里存放的舊式火繩槍，進行新的實驗。
他將黑木鋼的厚度增加到地球標準的4.5毫米，比一般的板甲更厚，並進行了熱處理，還做成了帶有傾斜面的弧形。
「砰！」
百步之外射擊，後坐力撞擊著肩膀。
帶有大量黑色火藥殘渣的錐形鉛彈，伴隨著刺鼻的硝煙，從槍口噴射而出。
「哐——！」
鉛彈再次未能穿透，只留下一個彈痕，然後變成一團扭曲的金屬，被彈飛了出去。
一直以來，火繩槍能夠穿透板甲的說法被奉為真理，因此官員和鐵匠們都對此感到無比震驚。
「哦哦哦！」
「竟然擋住了，擋住了子彈！」
「我還以為只有摻了秘銀的盔甲才能做到！」
除了厚度之外，鋼材質量的飛躍也是重要因素。
「真是……沒想到竟然連子彈都能擋住，陛下。」
一直以來，黑木公國在矛與盾的競爭中，只專注於發展「矛」，也就是進攻性武器。如今看到「盾」，也就是防禦力也得到了提升，米勒司令官不禁發出感嘆。
「把你的盔甲拿來，我讓人照著你的尺寸，用黑木鋼打造一套。」 艾薩克說道。
「嘿嘿，那我就不客氣了。」
米勒司令官之前一直抱怨只有他的兒子得到了艾薩克贈送的秘銀合金甲，今天總算如願以償。
就像現代的浦項制鐵不斷研發抗拉強度高達1GPa的千兆鋼，以保持行業領先地位一樣，在這個世界，黑木公國將占據這個位置。
即使是同樣的劍，用不知名鐵匠鍛造的、含有雜質的鋼材製成的劍，與用黑木鋼鍛造的劍相比，也如同寶劍與凡鐵之別。
多虧了這次契機，他們獲得了推動所有產業發展的增長引擎。
這正是為黑木公國輸送血液的新心臟。
公國的諸位要員齊聚在兵工廠附近的這片區域，只為一睹艾薩克宣稱將成為黑木心臟的新式煉鋼設備的風采。
「哥哥。」
克萊爾輕輕拉扯著艾薩克的衣袖。
「怎麼了，最近求婚信堆成山了的……我的好妹妹？」 艾薩克打趣道。
少女的手立刻停了下來，斜睨著艾薩克，目光中帶著一絲嗔怪。
「還不是哥哥你總是拒絕那些求婚，這才都跑到我這裡來了……總之，那個蛋形的鐵疙瘩里，現在裝滿了你說的從未見過的高品質鋼水，對吧？」
克萊爾的手指向一座與傳統的熔爐，甚至與超鋼法高爐都截然不同的鋼鐵容器。
由於在帳簿的支出記錄中，這套設備的規模格外引人注目，所以克萊爾也對這個吞金巨獸充滿了好奇。
而聞訊而來的其他官員們，也都目光炯炯地等待著艾薩克的回答。
「不，現在裡面裝的還是各種成分混合的生鐵水……」 艾薩克頓了頓，解釋道，「還需要經過接下來的步驟，才能煉成鋼水。」
艾薩克朝著神情緊張的托德林和工匠們微微頷首，示意他們開始演示。
從拉特市開採出來的高純度鐵礦石含有磷元素，因此艾薩克眼前矗立的，正是使用了鎂砂的鹼性貝塞麥轉爐。
雖然還有改變送風方向的LD轉爐，但這種轉爐已是煉鋼技術的最終形態。即便立刻前往地球的浦項制鐵，也能看到這種形狀的轉爐。
「轟！」
底部噴出的高壓氣流，將一部分鐵水如火山熔岩般高高噴涌而出。
火花和鐵屑如同炸開的焰火般四散飛濺，克萊爾和周圍的官員們紛紛驚呼後退。
剛才那如同巨龍噴吐的景象，正是鐵水中的雜質和多餘碳元素在一瞬間轉化為一氧化碳，並被排出的過程。
「成功了！」
「哦嗬嗬！真的成了！成了！」
研發部的工匠們頓時沸騰起來。
尤其是參與了鼓風機研發的矮人們，在見證成功的瞬間，更是激動地嚷嚷著要搬來啤酒桶慶祝。
原本只停留在「神奇」領域，處於技術驗證階段的蒸汽機終於跨越了門檻，正式融入到公國的工業體系之中。
「……太不可思議了。竟然不用風之精靈的力量，就能將如此沉重的鐵水吹起來。」
不知為何，最近與艾薩克關係愈發親近的克萊爾，將艾菲也帶了過來。
艾菲望著僅憑機械鼓風的力量就將鐵水噴涌而出的景象，不禁低聲感嘆。
「這就是機械的力量，艾菲。」 艾薩克語氣中帶著一絲自豪。
它不知疲倦，無需消耗精靈之力，效率更是遠超人力。
雖然與石油、電力、核能等能源相比，蒸汽的熱效率僅為10%，但即便如此，它也足以在勞動市場上奪走許多人的工作。
「機械……是指上次郊遊時，您提到的工程學的產物嗎？」 艾菲好奇地問道。
「沒錯，不是高等精靈的魔導工程，而是真正的工程學。以後這樣的機械將會逐漸遍布世界！」 艾薩克語氣篤定。
當「運動1號」和「火箭號」之類的蒸汽機車出現，原本商人們需要數百輛馬車、耗時數周才能完成的運輸量，幾天就能完成時，會造成怎樣的影響？
那將會像在商界投下一枚重磅炸彈。
蒸汽機技術已經從克萊爾乘坐的蒸汽馬車，發展到了如今的階段。
耐熱耐壓管道、高壓鍋爐、以及能夠承受新式火藥壓力的強韌鋼材，這些革新都已經實現。
現在真正由鋼鐵部件相互咬合、運轉的機械時代即將到來。
咔噠作響的金屬部件彼此應和，鋼鐵的巨獸和諧地運轉……
就像某部後啟示錄科幻小說中，野人走出洞穴，第一次面對文明世界時發出的感嘆：
我們將迎來一個美麗的新世界（Brave New World！）。
「而且，這還沒有結束！」
艾薩克指著如同白色麵粉般純淨的鋼水，意味深長地說道。
就像在烹飪完成的菜餚上撒上調料一樣，煉鐵廠可以根據客戶的需求，向鋼水中添加合金元素，從而製造出汽車鋼板、船舶鋼板、或者鋼筋。
這就像鐵匠根據用途的不同，調整鍛造工藝一樣。
而艾薩克他們需要的是能夠承受高壓的鍋爐和管道，因此需要抗拉強度高、變形能力強，也就是韌性強的鋼材。
「嘩啦，嘩啦。」
完成所有精煉工序的轉爐傾斜，赤紅熾熱的鋼水如同洪流般湧入鋼包。
然後，鋼水被分別運送到各自需要的地方。
一段時間後，托德林將一塊只是簡單塑形冷卻的鋼錠，呈到艾薩克面前。
鋼錠非常沉重，散發著淡淡的暗啞光澤。
艾薩克可以斷言，他手中這塊鋼錠，是這個世界上最堅固、最耐用的鋼錠。
「……這樣的鋼錠，將會以噸為單位源源不斷地生產出來。」
貝塞麥轉爐的優勢不僅僅在於速度，更在於其遠超傳統煉鋼法的產量。
無論是他們現有的200公斤級超鋼法高爐，還是轉爐之前的其他煉鋼法，產量大多只有幾百公斤。
而轉爐技術的出現，使得一次就能傾倒出多達20噸的鋼水。
正因如此，鋼產量將會出現爆炸式增長，就像當時的美國，年鋼產量從1萬噸激增到700萬噸一樣。
如同擰開水龍頭般，鋼材源源不斷地湧現。
而且不僅是產量提升，鋼材中的雜質也被一掃而空，就像在白紙上作畫一樣，可以根據需要添加碳元素，因此質量也極其出色。
現在再也不用為了製造彈簧鋼，而耗費大量精力在產量低下的坩堝煉鋼法上了。
甚至利用空氣製造麵包的固氮工藝，也可以嘗試一下了。
「鋼鐵之王，我們的公國，將會成為鋼鐵之王！」
雖然之前已經有能夠生產B+級鋼材的中型高爐，但這完全是不同的層次。
如果說之前的產量只能滿足一個王國或公國的內部需求，那麼現在的產量，足以供應整個大陸。
為了驗證鋼材的質量，艾薩克舉起手中的鋼錠，催促鐵匠們趕緊進行測試。
鐵匠們迅速將鋼材塑形，製成薄鋼板，送到艾薩克所在的空地上。
艾薩克將一塊厚度與胸甲相當的「黑木鋼」固定成靶子，然後拿起艾菲從亨頓公國繳獲的阿瓦倫帝國制鋼弩。
這種弩上裝有豆粒大小的「魔力核心」，據說只要用魔力拉動弩弦，就能在十步之內洞穿鋼製胸甲，是一種頗為棘手的敵國兵器。
此刻艾薩克的心情，或許就像冷戰時期，美國總統聽到蘇聯研發出新武器的消息時一樣。
雖然射程比槍械短，但其驚人的連發速度彌補了這個缺點。
特別是考慮到火繩槍的射速，如果敵人成功接近，將會面臨如暴雨般的箭矢洗禮。
「好像拉這裡就能上弦。」 艾菲根據在戰場上的經驗，提醒道。
艾薩克將手放在艾菲指的地方，果然，一根紅色的魔力弩弦出現了。
高強度的鋼製弩臂，竟然如此輕易地就被拉開上弦。
「真是惡魔的技術……」
這真是一種匪夷所思的武器。
在地球上，要使用類似威尼斯鋼弩的武器，需要費力地轉動裝有滑輪的絞盤。
或許那些看到他製造的熱兵器的人，也是這種感覺吧。
艾弗格林女王在聽他描述槍械時，不也低聲說那是惡魔的力量嗎？
無法理解的力量，往往會被如此看待。
艾薩克苦笑一聲，扣動了弩的扳機。
「嘣！」
繃緊的魔力弩弦彈射而出，箭矢以驚人的速度射出。
如同錐子般鋒利的穿甲箭頭，狠狠地擊中了剛剛鍛造出的鋼板。
「鐺！」
如同錐子敲擊鋼鐵般的聲音響起，箭矢被彈開。
高等精靈的這個最新武器，只在他們的護甲上留下了一道深深的劃痕和一些鐵屑，根本不能穿透。
「哇！」
「這樣一來，士兵們的安全就有了保障。」
「在單兵武器方面，我們現在可以完全壓制他們了。」
官員們紛紛握緊拳頭，欣喜不已。
最近有傳言說，入侵中央大陸的高等精靈的武器能夠穿透板甲，因此官員們都憂心忡忡，現在總算放下心來。
就連財政大臣也認為黑木鋼值得投入如此巨額的預算，並對它讚不絕口。
畢竟，確認了性能和產量之後，後面就可以高價出售了。
雖然無法保證皮革外套的防護能力，但至少胸甲和頭盔能夠保護軀幹和頭部等重要臟器。
防箭測試算是完成了。
「但是，怎麼能滿足於區區鋼弩呢？」
艾薩克乘勝追擊，讓人取來倉庫里存放的舊式火繩槍，進行新的實驗。
他將黑木鋼的厚度增加到地球標準的4.5毫米，比一般的板甲更厚，並進行了熱處理，還做成了帶有傾斜面的弧形。
「砰！」
百步之外射擊，後坐力撞擊著肩膀。
帶有大量黑色火藥殘渣的錐形鉛彈，伴隨著刺鼻的硝煙，從槍口噴射而出。
「哐——！」
鉛彈再次未能穿透，只留下一個彈痕，然後變成一團扭曲的金屬，被彈飛了出去。
一直以來，火繩槍能夠穿透板甲的說法被奉為真理，因此官員和鐵匠們都對此感到無比震驚。
「哦哦哦！」
「竟然擋住了，擋住了子彈！」
「我還以為只有摻了秘銀的盔甲才能做到！」
除了厚度之外，鋼材質量的飛躍也是重要因素。
「真是……沒想到竟然連子彈都能擋住，陛下。」
一直以來，黑木公國在矛與盾的競爭中，只專注於發展「矛」，也就是進攻性武器。如今看到「盾」，也就是防禦力也得到了提升，米勒司令官不禁發出感嘆。
「把你的盔甲拿來，我讓人照著你的尺寸，用黑木鋼打造一套。」 艾薩克說道。
「嘿嘿，那我就不客氣了。」
米勒司令官之前一直抱怨只有他的兒子得到了艾薩克贈送的秘銀合金甲，今天總算如願以償。
就像現代的浦項制鐵不斷研發抗拉強度高達1GPa的千兆鋼，以保持行業領先地位一樣，在這個世界，黑木公國將占據這個位置。
即使是同樣的劍，用不知名鐵匠鍛造的、含有雜質的鋼材製成的劍，與用黑木鋼鍛造的劍相比，也如同寶劍與凡鐵之別。
多虧了這次契機，他們獲得了推動所有產業發展的增長引擎。
這正是為黑木公國輸送血液的新心臟。