第二十八章 糖與橡膠以及步槍研發成功！
艾薩克爽朗的笑聲在房間裡迴蕩，他走到泰勒村長和漢斯面前，用力地拍了拍他們的肩膀。
「道什麼歉！你們可是立了大功！哈哈哈！找到如此寶貝，真是幹得漂亮！」
村長和漢斯受寵若驚地低下了頭，他們不明白這根像蘿蔔一樣的東西和那碗白色的液體，到底有什麼特別之處。
「我說過找到有用的東西必有重賞，我說話算話，你們村子今年的稅全免了！另外再賞你們兩頭肥豬和一百枚銀幣，讓大家好好慶祝一番！」
「謝、謝謝領主大人！」
村長激動得語無倫次，沒想到帶回的幾樣東西竟獲得如此豐厚的獎勵。
站在一旁的財務官查爾斯聽到艾薩克的話後，肩膀微微一顫。不過他很快想到領地即將獲得的巨大利潤，臉上便恢復了平靜。
「這老財迷……」艾薩克瞥見他暗自好笑。
「嗯？這東西怎麼這麼大？這麼沉？」
艾薩克拿起那根甜菜，疑惑這甜菜的個頭為何比他記憶中的大了許多。
「泰勒村長，你該不會是特意挑了個最大的來吧？」
「沒有啊，大人，這就是普通的大小……」泰勒村長搖搖頭，說道。
艾薩克心中疑惑，難道是魔獸森林的影響，讓這裡的甜菜長得如此巨大？
「大人，恕我直言，我不明白這根蘿蔔一樣的東西，到底有什麼特別之處……」
泰勒村長見多識廣，也看不出這甜菜有何特別之處。
「這可不是普通的蘿蔔，它叫做甜菜，是一種非常重要的經濟作物。最重要的是它裡面含有糖。」
艾薩克的話，讓家臣們頓時瞪大了眼睛。
「糖？您是說，糖？！」
甜菜或許在這個世界有其他的名字。
在地球甜菜是一種適應性很強的作物，無論是在寒冷地帶還是在溫帶地區都能生長。
在18世紀，德國化學家馬格拉夫用顯微鏡觀察甜菜，發現它裡面含有糖分。
在那之前，人們只是用甜菜來製作羅宋湯，或者作為飼料和草藥。
也就是說，只有像艾薩克這樣知道甜菜秘密的人才能真正利用它。
「糖，可是非常值錢的。」
在過去糖因為稀有和美味被視為一種奢侈品，是財富和地位的象徵。
據說在18世紀的英國，4磅糖可以換一頭小牛。
而且糖還具有成癮性，一旦嘗過糖的甜味就再也無法回到過去了。
即使知道吃糖會發胖，即使電視上天天都在宣傳糖的危害，人們還是無法抗拒糖的誘惑。
「哈哈哈！大人，那我們豈不是要發財了？！」
財務官查爾斯激動地抓住艾薩克的胳膊，問道。
「嗯，這還得再等等看。」
「啊？為什麼？」
查爾斯不明白為何不能立刻發財，艾薩克耐心解釋道，大規模種植甜菜，並從中獲利卻不是一件容易的事情。
因為甜菜有一個強大的競爭對手，無論是在地球上還是在這個世界都是如此。
那就是生長在魔獸森林對岸大陸的甘蔗。
不幸的是甘蔗的畝產糖量要高於甜菜。
兩者的生產效率，相差1.5到2倍。
「不過，我們也有優勢。」
東西大陸之間貿易只能依靠海運，但海路充滿危險成本高昂。
所以海外商品價格昂貴，對岸大陸的糖也不例外，價格堪比黃金，但這正是黑木鎮的機會。
「只要這些甜菜的含糖量，能達到8%，不，7%就行……」
艾薩克並不奢望，這些甜菜的含糖量，能達到現代甜菜12%到20%的水平。
艾薩克盤算著，只要甜菜含糖量達到7%，黑木鎮就能壟斷大陸的糖業市場，將白花花的銀子收入囊中。
當然，即使達不到7%，黑木鎮也能自給自足，而且提煉糖之後的殘渣，還可以作為飼料。
隨著後面化肥的普及，一個農民就能耕種相當於過去五六個農民的土地，所以黑木鎮並不缺少種植經濟作物的勞動力。
「總之，我會把提煉糖的方法教給你們，等看到成果之後，我們再討論下一步的計劃。」
雖然品種改良比較困難，但提煉糖的方法卻很簡單。
只需要將甜菜切成薄片，然後放入75度的溫水中浸泡，就能提取出糖汁。
然後，加入石灰去除雜質，再將糖汁濃縮，最後乾燥、粉碎，就能得到糖了。
「是，大人，我會立刻找村裡的藥劑師，嘗試提煉糖。」
艾薩克點點頭，然後看向那碗粘稠的白色液體。
「……那這東西，也能賺錢嗎？」
財務官查爾斯察覺到他的目光立即迫不及待的問道。
「當然，這東西也能賺錢。」
大自然饋贈的天然高分子化合物，這種白色液體的真面目就是橡膠。
它具有優異的彈性和延展性，在各個行業都有廣泛的應用。
當然，天然橡膠的性能會受到溫度的影響，在低溫下會變硬變脆，在高溫下會變軟變粘。
所以，需要對其進行特殊的處理，才能使其性能更加穩定。
最簡單的處理方式就是橡膠硫化技術。
將橡膠和硫磺混合，然後加熱，就能使橡膠的分子結構發生改變，從而提高橡膠的彈性和耐熱性。
黑木鎮附近就有一座火山，可以提供大量的硫磺。
「嗯……」
艾薩克看了看家臣們腳上的鞋子。
那些鞋子都是用皮革或者布料製作的，鞋底要麼沒有要麼就是用硬木製作的，穿著很不舒服。
「可以用來製作鞋子。」
人類是兩足行走的動物，一生都在行走。
如果用柔軟舒適的橡膠來製作鞋子然後在王都推廣開來，人們就不會再穿那些硬邦邦的木鞋和皮鞋了。
人類，是不會輕易回到過去，忍受不舒適的生活的。
有了橡膠還可以製作輪胎。艾薩克可以和達里奧商團合作，生產舒適豪華的馬車，銷往王都。
「而且，這些都是獨門生意。」
關鍵是的是橡膠產業是無法被模仿和複製的。
只有像黑木鎮這樣，擁有橡膠樹的地方，才能發展橡膠產業。
繼硝石之後，黑木鎮又獲得了一項獨門生意。
「這兩種作物，一定要好好保護起來，它們將成為黑木鎮的寶貴資源。」
艾薩克看著家臣們說道。
「大人，雖然這些東西很好，但我們想要獲得它們卻有一個問題。」漢斯說道。
「什麼問題？」
艾薩克問道。
「我們在那棵橡膠樹附近，發現了野生獸人。」
「野生獸人？」艾薩克驚訝地問道。
泰勒村長解釋道：
「是的，他們完全無法溝通。還好漢斯先生劍術高超擊退了他們，但如果我們想要占領那片區域就必須做好和野生獸人開戰的準備。」
野生獸人和建立了王國的庫爾克王國不同，他們還處於原始部落狀態，將人類視為食物。
艾薩克無奈地撓了撓頭，看來他的好運到頭了。
「還有，大人，我們發現甜菜的地方……」
「怎麼了？那裡也有問題嗎？」
艾薩克問道。
「那裡是刀刃蜘蛛的巢穴。」
「呃，我猜那些蜘蛛應該有獵犬那麼大吧？」
「是的，大人，它們和獨角蟻差不多大牙齒像刀刃一樣鋒利。」
「唉……」
難怪這裡的甜菜會長得那麼大。
看來魔獸森林裡的生物都受到了魔力的影響，所以才會長得格外巨大。
到底是什麼東西在釋放魔力呢？在這片樹海的盡頭到底隱藏著什麼秘密？
難道真的存在傳說中的「世界樹」嗎？
「如果我們派兵去剿滅它們能成功嗎？」艾薩克問道。
「沒問題，我年輕的時候經常和我父親一起去獵殺那些蟲子。那是我為數不多的美好回憶。」漢斯說道。
這對父子，還真是「父慈子孝」啊……
如果那些蜘蛛的脂肪含量和獨角蟻一樣高，那就可以用來製作肥皂了。
而且，那些新招募的士兵也需要實戰經驗。
「好，我相信你，務必將那些甜菜全部帶回來。」
「是！大人！」
漢斯堅定地回答道。
***
幾天後，
黑木鎮的工匠們，帶來了一個好消息。
他們終於研製出了艾薩剋期待已久的步槍。
艾薩克興奮地跑到工坊，剛一進門就聽到一個矮人在和人爭吵。
「你說就算是老弱婦孺也能用這根棍子一樣的東西，打敗身穿重甲、訓練有素的騎士？這怎麼可能？」
「我說的都是真的！」
說話的人，是負責製造槍管的鐵匠費格斯。
「哈，真是天大的笑話！怎麼可能會有這種武器？那騎士還有什麼用？」
是啊，騎士還有什麼用？
艾薩克笑著推開了工坊的門。
「道什麼歉！你們可是立了大功！哈哈哈！找到如此寶貝，真是幹得漂亮！」
村長和漢斯受寵若驚地低下了頭，他們不明白這根像蘿蔔一樣的東西和那碗白色的液體，到底有什麼特別之處。
「我說過找到有用的東西必有重賞，我說話算話，你們村子今年的稅全免了！另外再賞你們兩頭肥豬和一百枚銀幣，讓大家好好慶祝一番！」
「謝、謝謝領主大人！」
村長激動得語無倫次，沒想到帶回的幾樣東西竟獲得如此豐厚的獎勵。
站在一旁的財務官查爾斯聽到艾薩克的話後，肩膀微微一顫。不過他很快想到領地即將獲得的巨大利潤，臉上便恢復了平靜。
「這老財迷……」艾薩克瞥見他暗自好笑。
「嗯？這東西怎麼這麼大？這麼沉？」
艾薩克拿起那根甜菜，疑惑這甜菜的個頭為何比他記憶中的大了許多。
「泰勒村長，你該不會是特意挑了個最大的來吧？」
「沒有啊，大人，這就是普通的大小……」泰勒村長搖搖頭，說道。
艾薩克心中疑惑，難道是魔獸森林的影響，讓這裡的甜菜長得如此巨大？
「大人，恕我直言，我不明白這根蘿蔔一樣的東西，到底有什麼特別之處……」
泰勒村長見多識廣，也看不出這甜菜有何特別之處。
「這可不是普通的蘿蔔，它叫做甜菜，是一種非常重要的經濟作物。最重要的是它裡面含有糖。」
艾薩克的話，讓家臣們頓時瞪大了眼睛。
「糖？您是說，糖？！」
甜菜或許在這個世界有其他的名字。
在地球甜菜是一種適應性很強的作物，無論是在寒冷地帶還是在溫帶地區都能生長。
在18世紀，德國化學家馬格拉夫用顯微鏡觀察甜菜，發現它裡面含有糖分。
在那之前，人們只是用甜菜來製作羅宋湯，或者作為飼料和草藥。
也就是說，只有像艾薩克這樣知道甜菜秘密的人才能真正利用它。
「糖，可是非常值錢的。」
在過去糖因為稀有和美味被視為一種奢侈品，是財富和地位的象徵。
據說在18世紀的英國，4磅糖可以換一頭小牛。
而且糖還具有成癮性，一旦嘗過糖的甜味就再也無法回到過去了。
即使知道吃糖會發胖，即使電視上天天都在宣傳糖的危害，人們還是無法抗拒糖的誘惑。
「哈哈哈！大人，那我們豈不是要發財了？！」
財務官查爾斯激動地抓住艾薩克的胳膊，問道。
「嗯，這還得再等等看。」
「啊？為什麼？」
查爾斯不明白為何不能立刻發財，艾薩克耐心解釋道，大規模種植甜菜，並從中獲利卻不是一件容易的事情。
因為甜菜有一個強大的競爭對手，無論是在地球上還是在這個世界都是如此。
那就是生長在魔獸森林對岸大陸的甘蔗。
不幸的是甘蔗的畝產糖量要高於甜菜。
兩者的生產效率，相差1.5到2倍。
「不過，我們也有優勢。」
東西大陸之間貿易只能依靠海運，但海路充滿危險成本高昂。
所以海外商品價格昂貴，對岸大陸的糖也不例外，價格堪比黃金，但這正是黑木鎮的機會。
「只要這些甜菜的含糖量，能達到8%，不，7%就行……」
艾薩克並不奢望，這些甜菜的含糖量，能達到現代甜菜12%到20%的水平。
艾薩克盤算著，只要甜菜含糖量達到7%，黑木鎮就能壟斷大陸的糖業市場，將白花花的銀子收入囊中。
當然，即使達不到7%，黑木鎮也能自給自足，而且提煉糖之後的殘渣，還可以作為飼料。
隨著後面化肥的普及，一個農民就能耕種相當於過去五六個農民的土地，所以黑木鎮並不缺少種植經濟作物的勞動力。
「總之，我會把提煉糖的方法教給你們，等看到成果之後，我們再討論下一步的計劃。」
雖然品種改良比較困難，但提煉糖的方法卻很簡單。
只需要將甜菜切成薄片，然後放入75度的溫水中浸泡，就能提取出糖汁。
然後，加入石灰去除雜質，再將糖汁濃縮，最後乾燥、粉碎，就能得到糖了。
「是，大人，我會立刻找村裡的藥劑師，嘗試提煉糖。」
艾薩克點點頭，然後看向那碗粘稠的白色液體。
「……那這東西，也能賺錢嗎？」
財務官查爾斯察覺到他的目光立即迫不及待的問道。
「當然，這東西也能賺錢。」
大自然饋贈的天然高分子化合物，這種白色液體的真面目就是橡膠。
它具有優異的彈性和延展性，在各個行業都有廣泛的應用。
當然，天然橡膠的性能會受到溫度的影響，在低溫下會變硬變脆，在高溫下會變軟變粘。
所以，需要對其進行特殊的處理，才能使其性能更加穩定。
最簡單的處理方式就是橡膠硫化技術。
將橡膠和硫磺混合，然後加熱，就能使橡膠的分子結構發生改變，從而提高橡膠的彈性和耐熱性。
黑木鎮附近就有一座火山，可以提供大量的硫磺。
「嗯……」
艾薩克看了看家臣們腳上的鞋子。
那些鞋子都是用皮革或者布料製作的，鞋底要麼沒有要麼就是用硬木製作的，穿著很不舒服。
「可以用來製作鞋子。」
人類是兩足行走的動物，一生都在行走。
如果用柔軟舒適的橡膠來製作鞋子然後在王都推廣開來，人們就不會再穿那些硬邦邦的木鞋和皮鞋了。
人類，是不會輕易回到過去，忍受不舒適的生活的。
有了橡膠還可以製作輪胎。艾薩克可以和達里奧商團合作，生產舒適豪華的馬車，銷往王都。
「而且，這些都是獨門生意。」
關鍵是的是橡膠產業是無法被模仿和複製的。
只有像黑木鎮這樣，擁有橡膠樹的地方，才能發展橡膠產業。
繼硝石之後，黑木鎮又獲得了一項獨門生意。
「這兩種作物，一定要好好保護起來，它們將成為黑木鎮的寶貴資源。」
艾薩克看著家臣們說道。
「大人，雖然這些東西很好，但我們想要獲得它們卻有一個問題。」漢斯說道。
「什麼問題？」
艾薩克問道。
「我們在那棵橡膠樹附近，發現了野生獸人。」
「野生獸人？」艾薩克驚訝地問道。
泰勒村長解釋道：
「是的，他們完全無法溝通。還好漢斯先生劍術高超擊退了他們，但如果我們想要占領那片區域就必須做好和野生獸人開戰的準備。」
野生獸人和建立了王國的庫爾克王國不同，他們還處於原始部落狀態，將人類視為食物。
艾薩克無奈地撓了撓頭，看來他的好運到頭了。
「還有，大人，我們發現甜菜的地方……」
「怎麼了？那裡也有問題嗎？」
艾薩克問道。
「那裡是刀刃蜘蛛的巢穴。」
「呃，我猜那些蜘蛛應該有獵犬那麼大吧？」
「是的，大人，它們和獨角蟻差不多大牙齒像刀刃一樣鋒利。」
「唉……」
難怪這裡的甜菜會長得那麼大。
看來魔獸森林裡的生物都受到了魔力的影響，所以才會長得格外巨大。
到底是什麼東西在釋放魔力呢？在這片樹海的盡頭到底隱藏著什麼秘密？
難道真的存在傳說中的「世界樹」嗎？
「如果我們派兵去剿滅它們能成功嗎？」艾薩克問道。
「沒問題，我年輕的時候經常和我父親一起去獵殺那些蟲子。那是我為數不多的美好回憶。」漢斯說道。
這對父子，還真是「父慈子孝」啊……
如果那些蜘蛛的脂肪含量和獨角蟻一樣高，那就可以用來製作肥皂了。
而且，那些新招募的士兵也需要實戰經驗。
「好，我相信你，務必將那些甜菜全部帶回來。」
「是！大人！」
漢斯堅定地回答道。
***
幾天後，
黑木鎮的工匠們，帶來了一個好消息。
他們終於研製出了艾薩剋期待已久的步槍。
艾薩克興奮地跑到工坊，剛一進門就聽到一個矮人在和人爭吵。
「你說就算是老弱婦孺也能用這根棍子一樣的東西，打敗身穿重甲、訓練有素的騎士？這怎麼可能？」
「我說的都是真的！」
說話的人，是負責製造槍管的鐵匠費格斯。
「哈，真是天大的笑話！怎麼可能會有這種武器？那騎士還有什麼用？」
是啊，騎士還有什麼用？
艾薩克笑著推開了工坊的門。